El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1863-08-13 00:00:00), página 1

PUNTOS DE SUSCRIPCION.

MADRID. En la administración, Prado, 5, segundo.
PROVINCIAS. Por medio de li-
tranzas 6 sellos, y también por medio de los habituales de las clases y suje-
ros de los cuerpos.

EL ECO DEL EJERCITO Y DE LA ARMADA.
DIARIO DE LA TARDE.

Jueves 13 de Agosto de 1863.
SECCION MARITIMA.
Esta carta debió haber visto la luz en el au-
mento de la Revista Española perteneciente
a la primera quincena del mes de febrero último
y la damos cabida en nuestras columnas porque
nos parece que versa sobre cuestiones de ma-
ría muy importantes para nuestro país.
CARTAS DE UN OFICIAL DE MARINA. (1)

II
Mi querido amigo y compañero: se lamenta
así de que hable mucho tiempo que no le es-
cribo, y sobre todo de que no he seguido expo-
niendo mis ideas y apuntando mi poder criterio
a las diferentes cuestiones que tienen relación
con la organización y fomento de la Armada,
sin hacerse carguero que quiero serlo pero
tanto el que el oficial de Marina tratar esta pue-
ta en un país como el nuestro, en que la marina
casi se considera como un ramo de hilo por la
mayor parte de los hombres de Estado que fi-
guran en primera línea, y se acuden al frente
del Gobierno. Y si quiero usted una prueba elo-
cuente de esta verdad lo encontraría usted en
el hecho de que constituido el nuevo ministerio
O'Donnell-Serrano desde el 17 del pasado, hoy
es la fecha en que todavía se encuentra vacante
la cartera de Marina, reservada, según opini-
ón pública, para contestar a los hombres de
algunas de las fracciones que prestan su apoyo
a la actual situación.
"Parece mentira que el Gobierno de la nación
que descubrió el nuevo mundo, la que enseñó
el camino de las costas occidentales de aquel
continente y el de la Polinesia a las otras na-
ciones marítimas, la que todavía posee extensa
y variadas provincias en Asia, África y Amé-
rica, y cuenta en su propio territorio con un
extenso litoral bañado por el Océano y Mediter-
raneo, mire con ese deseo un ramo tan im-
portante del Estado, sin serlo fomento es ega-
ro que no logrará recuperar su antiguo puesto
entre las primeras potencias?
La política, que desgraciadamente lo observa,
ba todo y todas las exigencias se subordinan sin
exigir que los intereses del país, ha influido po-
derosamente en el ánimo y desencendido que se
nota en nuestra marina de guerra, cuyo go-
bierno y administración siempre se han con-
fiado a las manos más habilites. ¡Otra cosa su-
cedería ciertamente si los hombres políticos, no

sé sí diré alguna herejía, figuraren solo en la
presidencia del Consejo de Ministros y en los
ministros de Estado y de la Gobernación, que
son los que verdaderamente imprimen di-
rección a la política, y se reservasen a los hom-
bres especiales las carteras de Hacienda, Fo-
mento, Gracia y Justicia, Guerra y Marina que
requieren conocimientos y dotes particulares
para buen su desempeño.
Pero con la marina, amigo mío, sucede lo que
no sucede con ningún otro ramo del Estado;
todo el mundo se considera capaz y nadie tiene
escrúpulo en ponerse a su frente; y al paso que
vamos, no nos sorprendería el día menos pen-
sado ver a un obispo encargado de su desem-
peño.
Y cuidado, que aunque vestimos el viejo uni-
forme de la Armada, no somos en el general in-
transigentes hasta el extremo de creer que para
ministro de Marina sólo sirve un general del
ejército; nada de eso. Nos consta que entre es-
tos últimos los hay muy dignos, muy llenos de
conocimientos, que harían un señalado ser-
vicio a su país y a su reino pendientes al fren-
te y organizando un rumo tan importante, pe-
ro también abrigamos la convicción de que pa-
ra ser un buen ministro de Marina basta una
voluntad firme, un conocimiento práctico de las
necesidades de la marina, sentido laboriosidad y
criterio seguro para deslindar las cuestiones de
administración y gobierno naval que todavía están por resolver.
Si tuviésemos la suerte de que nos tocase
un ministro que se sintiese poseído de la noble
ambición de llegar su nombre á la posteridad
al lado de los distinguidos estadistas que ilustra-
ron los siglos pasados los destinos de la patria,
sería un hecho histórico, pero no lo es. El
subsidiario ministro de Marina de Ma-
ría constituida, como está en la actualidad,
por siete directores que son otras tantas rue-
das que giran sin enlace en una máquina en
que figuran como parte principal dos juntas,
que no sabemos si se estorban, pero que desde
luego puede afirmarse que una de ellas sobra.
No veríamos la monstruosa anomalía que en
la que parece superior por llamarse directiva,
y á la que se sometían cuestiones más triviales
y que necesitaban mayor ilustración, el presiden-
te que dirigía los debates y el secretario que da
cuenta de los asuntos, sean los únicos legos
entre todos los demás vocales que son facul-
tativos, desconociendo por lo tanto hasta la tecno-
logía especial del ramo y su aplicación práctica.
No seguiría existiendo una "secretaría" que
constituya el gabinete del ministro, compuesta
de individuos particulares, ajenos á la noble
profesión de la Armada, y cuyos intereses y ne-
cesidades desconoce; cuando en otras nacio-
nes, y singularmente en la Francia, que bien
puede tomarse por modelo en esta parte, se
buscan para ese desfendido puesto, que es can-
didero de suma influencia al lado del ministro,
á las personas mas dignas y mas entendidas,
recayendo por lo general en algún almirante,
como sucede en la actualidad, y á cuyo ilustra-
do consejo debe la marina de aquella nación
tantas mejoras.
Con un ministro que amase las glorias nacio-
nales y que obrase inspirado por el noble deseo
de ser útil á su país, pronto contaríamos la marina
con marinaístas propios, dejando de aparecer
como vergonzosa tributaria del extranjero. Los
caribeños estarían fuertes, impuso á las náu-
cas y fomentaríamos la explotación de las ricas
causas carboníferas que el generoso sahó de
nuestra patria endiabló. A los astilleros y fac-
torías particulares se reservaría lo que surti-
ría el Estado de cascos y máquinas, quedan-
do los arsenales del Gobierno para reparacio-
nes y careas, para aquellos usos que fuese
conveniente emprender de su cuenta. La ad-
ministración naval no monopolizaría esas im-
portantes industrias, dejando al interés privado
su explotación en beneficio suyo y del Estado.
Las fuerzas navales en su esencia y entidad se
adaptarían á nuestras necesidades "presentes"
y á las previsiones del porvenir, construyéndo-
se desde luego los buques mas adecuados á la
defensa de nuestras ricas provincias ultramarí-
nas, velas, las más importantes, de una ma-
nera ambiciosa que por principios profesa una
política que nos es hostil, y que nunca ha sido
mas temible que en el Oriente, á través de una
guerra desastrosa y sangrienta, ha creado po-
derosos elementos de combate con que antes
no contábamos.
El colegio naval, en donde recibe el primer
impulso el personal de la Armada, no conti-
nuará ciertamente en un lujoso edificio en ter-
ra, instituyéndose desde luego para los guar-
dias marinas, recibidos por oposición un verda-
dero aprendizaje teórico-práctico, que en tres
años, cuatro ó lo más, de constantes navega-
ciones, formación de ellos unos comandantes oficia-
les subalternos avocados á las penalidades y
contratiempos de su azarosa y noble profesión.
La completa instrucción adquirida por los guar-
dias marinas en el viaje articulado del mundo
de la corbeta de vela Ferrolana llevado á cabo
en veinte y nueve meses y quinientos días de
mar, es un ejemplo práctico de esta verdad.
Muchas veces hemos oído decir á los oficiales
que formaron parte de aquella expedición que
a su regreso á Cádiz todos ellos pudieron haber
practicado su examen de oficiales.
No se haría esperar mucho tiempo una ley
de asesores que cortase futuros abusos y arbi-
trariedades y que combinando acertadamente
el principio de elección, base del sistema vigila-
to de nuestras ordenanzas generales, con el de
antigüedad, asegurase al país un plantel de
jefes y oficiales idóneos, ansioso de distinguir-
se en el desempeño de sus penosos deberes. Se
regularizaría la provisión de mandos y des-
tinos otorgándolos á todos ellos un plazo deter-
minado, no solo para la justa alternativa de
todos ellos, sino lo mismo en los superiores que
en los inferiores, sino por ser á todas luces inco-
nveniente que los mas importantes continúen
desempeñándose hasta aquí patrimonio exclusivo
de determinados individuos.
Se crearía una clase intermedia de jefes, entre
los tal de capitán de fragata y tenientes de
navío, reclamada hace tiempo y la opinión y
muy conveniente para el mejor servicio, introdu-
ciéndose algunas otras alteraciones en la no-
menclatura de los empleos de nuestro perso-
nal mas en armamento que la actual con los des-
tinos que desempeñan.
Las tripulaciones de los buques del Estado
sufrirían igualmente modificaciones bajo bases
más justas y equitativas que las presentes, me-
jorando con ellas la condición de todas las
clases de marinería y instituyéndose, como su-
cede en Inglaterra, escuelas flotantes gratuitas
en los principales puertos, para educación y fo-
mento de la marinería mercante base de la nación.
En el sistema de las matrículas de mar no po-
dría aceptarse de introducciones radicales reformas,
estableciéndose por regla general una nueva cam-
paña ordinaria de seis años y dejando que la
subasta prestada libre de la presión en que ac-
tualmente vive de las autoridades de marina, y
completamente duodécimo de ejercer todas las in-
dustrias de mar donde lo tuviere por convenien-
te, si bien obligado como todos los españoles á
acudir en defensa de la patria en los casos es-
peciales.
Por último, cesaría la anómala y precaria
situación de los oficiales subalternos graduados que
sí en el cuadro de navíos varia, verdadera-
mente parásitos de la administración de marina,
para los cuales no hay consignados mas adelan-
tes, en un reglamento que reclama importan-
tes ediciones, que marcan repercusiones honorí-
ficas, comentables á vivir siempre sujetos á un
mismo y mecanismo suelto, por más años de
servicio que cuenten, y por toda esperanza en