El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1863-01-30 00:00:00), página 2

ción, y la práctica de la protección a determinadas personas, y no á señalarlos ser- vicios, ha dado malos frutos.

No extraño el público, que paladín en el estado de la prensa militar, tercemos en el asunto, presentando sobre este ines- tros pobre argumentos; conformes en un todo con la concurrencia de la antigüe- dad y de la elección, para los ascensos, y destinados á combatir las ideas acabas- das de emitir en contra de esa concurren- cia, y en favor de la antigüedad en abso- luto, por el señor Saavedra: militar que honra el cuerpo en que sirve, por sus co- nocimientos científicos, y que no favorece menos su buen nombre en la tribuna púb- lica, por su sólida y no mediocre instruc- ción. Y en verdad, que á la par de creencias duraderas en todos parte en la controversia, se hallan más firmes su an- tigüo, pues los defensores de la antigüedad en absoluto son, perdonándose la expresión tan intransecante como los proteccionistas.

El sistema absoluto de la antigüedad tiene una singularidad; y es, que sólo existe en los cuerpos facultativos del ejér- cito español. No sabemos qué viva, en los de ningún otro ejército, y sin embargo, preguntaremos, devolviendo el argumento al Sr. Saavedra: ¿van han hecho también grandes cosas los cuerpos especiales de los demás ejércitos? ¿Aman unos esos cuerpos la gloria, porque en sus ascensos concurren la antigüedad y la elección? ¿No tienen también entusiasmo, y grande, por su buen nombre? Pues si esto es así, ¿debe presentar la elección como des- tructora de la verdadera prosperidad y hasta de las condiciones naturales de to- da corporación?

«¡Eh, señores, la guerra lo que ha di- cido Sr. Topete, exclamaba el Sr. Saa- vedra: ¿se va á él sola á buscar ascen- sos? ¿No cumple el hombre con sus deber- res más que buscando una recompensa material? En las acciones de guerra, los que acometen las grandes empresas en busca de un ascenso, son los que no tie- nen corazón verdaderamente levantado, los que le tienen, lo primero es el triunfo, es la gloria de la bandera y la estimación de sus compañeros de armas.»

Estamos en un todo conforme con esas ideas. ¿Pero quién le ha dicho al Sr. Sa- vedra, que el deseo de la gloria, el anhelo de llevar á cabo las grandes empresas no está ligado con la noble ambición per- sonal? Para esta, el premio en el arma en que se sirve es el mejor garantía, en la mayor de las reconquistas que puede ac- cantar el hombre en el parque, en la guerra, y por ella arrancada, se ha vendido todos los riesgos de esas grandes empre- sas; del mismo modo que en la edad me- dia el caballero se excedía en valor, en palenque cerrado, por hacerse digno del corazón de su dama. ¡Acaso, las armas especiales de los ejércitos extranjeros, en las cuales no hay antigüedad rigurosa, no son modelo de valor, y no florece en ellas la ciencia militar? ¿No dice el mismo se- ñor Saavedra, que en fuerza del saber del cuerpo de artillería del ejército francés, pudo ese cuerpo vencer los obstáculos del material nuevo rayado, no conocido pre- viamente frente á frente del enemigo?

¿Pues qué, la infantería, la caballería es- pañolas, y todavía en casos extremos las marinas regalan la antigüedad en abso- luto, no se han excedido siempre á sí mismas? ¿No están llenas de sus hechos las páginas de nuestra historia? ¿El mismo Napoleon, al empujar la bandera, en la cabeza del pueblo de Aroca, á la par de la gloria de la Francia, no llevaba la idea de ponerse sobre los demás hombres de esa misma Francia, para gobernarla un día, y hacerla muy grande? ¿Y por qué? Porque en todos tiempos, y cualquiera que sean las instituciones que rijan á un pueblo, y cualquiera que sean las leyes orgánicas de los institutos militares, la noble ambi- ción personal es inseparable de la gran- deza de la patria. No basta, no, como di- ce el Sr. Saavedra, que los que honran con grandes hechos á un cuerpo, y por con- siguiente, á su país, sean sumamente atendi- dos, considerados y elegidos en ese cuer- po. Es preciso que se adhieran á éstos las mas, que pongan sobre ellos, porque nadie ha leído lo que los demás no pueden hacer, y por eso el hombre, demuestra ser superior á sus semejantes.

Pero el sistema de recompensas que rige en las armas especiales del ejército, es una demostración de lo errado de la argumentación del Sr. Saavedra: ¿no es una confesión tácita, de que la antigüedad absoluta es una rémora del genio? En esos cuerpos se dan empleos de otros cuerpos; pero esos empleos son también empleos militares, y se conceden en re- compensa de servicios militares. Luego algo más que la satisfacción de la gló- ria necesita la organización humana para que se dedique de lleno á las cosas ex- traordinarias. ¿Y no es, por otra parte, faltar á la lógica, militarmente hablan- do, no debilitar los elementos de la escu- ada, el sistema oficial que tiene en su uniforme la división de un empleo, pun- tual mandado por otro de empleo inferior, como sucede en las armas especiales del ejército?

Pero ya en otras ocasiones nos hemos extendido acerca de la antigüedad en ab- soluto, en tesis general; concretémonos ahora á tratar el asunto en su relación con la marina; puesto que el Sr. Saavedra á esta también se ha concretado en una parte de su improvisación.

¿Qué dice el Sr. Saavedra, al tratar de la marina de guerra, en apoyo de su idea contraria á la elección? Hé aquí:

Acerca de este tanto de costumbres, le- consistente, que se carece en el derecho del marino, que se carece en el derecho del ascenso por rigurosa antigüedad, muy superior al ascenso montado que se verifica alguna vez en la marina, y que accede á la alta marina, sin hacer algunas ascensiones que se notan en el cuerpo de la armada, y que trae consecuencias tan notables como la de verse en publicaciones nacionales que van al exterior, articu- los de la marina, intelecto del mundo, en que se critican acerbamente á jefes digi- simos, hasta por el modo de llevar los bu- ques en el mar: en lo cual no gana la na- ción ni el cuerpo mismo, que vale harto más que lo que pudiera crearse al ver estas críticas.

El Sr. Saavedra padece equivocación doble al expresarse de ese modo, pues manifiesta desconocer la causa de esas dis- sensiones, y las consecuencias de ellas: cosa que no extrañamos, no pertenece- do á la armada el Sr. Saavedra.

No es la elección la que ha producido esas disensiones en la marina; que mal puede dar vuelta la pluma que impide las gangas. El origen reconocido, y legiti- mado de esas disensiones, precisamente la falta de ese orden en la futura de donde ellas han nacido es la profesión de opini- ón sin rebato, y en repudiables ensayos, como diputó el principio, á determi- nadas personas y á señalados servicios. Para que un ascenso pueda llamarse de elección, es preciso que la preceda la elabo- ración oficial que marcan las leyes, los reglamentos. Pero cuando ese ascenso se ha verificado sin ese preliminar, y sólo por el capricho, ó por la amistad, ó por exigencias extrañas, entonces el ascenso no es elección, es abuso púndice; es más que esto, es tropelía á toda una corpora- ción. No lo dudo el Sr. Saavedra: si en la Armada hubiera una pauta fija, manomvi- ble, esto es, una ley clara y precisa para los ascensos combinados de la elección y de la antigüedad, esas disensiones no existirían en ella; porque como lo contestó uno bien del Sr. Topete, á estos ascensos, montando, fastidiam, es porque no son fe- lices.

Sin la elección, en la marina, hubiera podido llegar á los primeros puestos, man- dar una escuadra y vivir con ella, en caso Sicilo, nuestro célebre D. Juan José Navarro, marqués de la Victoria? ¿Había- ra conseguido lo mismo el ilustre Lángara? ¿Hubiéramos logrado tener á la cabeza de nuestra escuadra principal, un Gravina, cuya pericia, cuya serenidad estima- mos muy alto uno de los jueces más compa- tentes que ha habido: el Capitán del siglo?

¿Hubiera el sabio Mazarredo llegado, en buena edad, á las clases superiores de la Armada, para desempeñar los destinos en que contribuyó eficazmente á la or- ganización de ella? ¿Y como decimos de esos hombres ilustres, ¿podríamos decir otro tanto de muchachos en que rezuman nuestros antiguos marinales del pasado si- glo y del principio de este?

Si eliminamos la figura que más desca- dera en la historia universal marítima moderna, sin la elección, y añadiéndole á la antigüedad absoluta, hubiera podido nunca Nelson mandar una escuadra y dar á su patria la gloria y la grandeza que le ha dado?

A qué debe la marina francesa ese magnífico cuadro de admirables tan ilus- tres con que cuenta? A la elección y no á la protección. Y creerá, acaso, el Sr. Sa- vedra, que tan buen resultado proviene de que allende el Pirineo los hombres no tienen las mismas pasiones que de este lado? Ciertamente que no lo pensaríais; pero sí estaría convencido, como nosotros, que es consecuencia de unas leyes que hacen imposible el ejercicio de esas pa- siones.

Además, la elección, combinada con la antigüedad, es absolutamente necesaria en toda marina; so pena, si la antigüedad es absoluta, de que al llegar á oficiales de marina, se pierda la idea de destino, del todo imposible, mandar una fracción destino que no puede ejercerse á los ve- seta años, que serían los menos que ten- dría, dado un personal numeroso, el ofi- cial que por sus pasos contados llegase á aquella graduación. Se comprende, y es posible, natural, un almirante de una es- cuadra, con sesenta y cinco años: el co- mandante de un buque, con esta edad, representa un estorbo á bordo, más ó me- nos respetable; pero un estorbo.

Mas el Sr. Saavedra ha dicho, que esas disensiones han dado lugar á que se escri- ban artículos de polémica interior del cuer- po, en que se critica acerbamente á jefes dispuestos, hasta por el modo de llevar los buques en el mar. No sabemos á qué, ni á quien alude con ello el Sr. Saavedra, por- que nunca hemos entrado en tan reducido terreno. Pero lo diremos, que la marina in- glesa, a pesar de que la presunción de su pugna denunciados defectos, y todos los abusos que pueden cometerse en ella, y de ser au- tores casi siempre de esas publicaciones jefes y oficiales de la armada, la marina de guerra inglesa, repetimos, sigue siendo la primera del mundo: porque los defectos, los abusos no se corrigen cuando se tiene la seguridad de que pueden cometérsese in- punentemente.

¿Dudará el Sr. Saavedra, del patriotismo, de la ilustración, del valor, de la in- teligencia del principio de Joinville? Pue- so este principio, como no lo ignoraba el mism- Sr. Saavedra, tiempo antes de la revolu- ción de 1815, escribió y publicó un lib- ro que hizo profundamente en Francia, que leyó el rey, y mismo á los dos falsos de la Casa de la Mancha.

¿Y cuál era su contenido? No otro que la revelación de los defectos, de los vicios de la marina francesa, y la exposición de los remedios que debían curarlos. ¿Sí o no? ocurrió nadie, en Francia, decir que eri- noceras aquellas revelaciones, leídas, i propio tiempo que por los franceses, pu- so enemigos más inverosímiles de esta. No ciertamente: lo que hizo el gobierno de aquel país fué: aprovecharse á aplicar los remedios, propuestos por el principio para la extirpación de aquellos defectos aquellos vicios; y la aplicación de esos re- medios constituyó sin duda la base del es- tado floreciente de esa marina.

No hemos extendido mucho más del que pensábamos, para exponer de nues- tras ideas respecto á la antigüedad y á la elección; perdónandose nuestros lectores en fuerza de lo interesante del asunto.

SECCION MARITIMA.

En el proyecto de presupuesto presenta- do por el gobierno de Nueva-Guerra, figura en el capítulo de marina, una suma de 730,000 rivales para la construcción de nuevos buques, e introducción de algunas modificaciones en los que ahora existen.

El ministerio de marina ha aprovechado esta ocasión para hablar categoricamente sobre la conveniencia de aplicar el sis- tema de coraza á la armada noruega. En su opinión, los buques que cuentan con má- quinas de vapor suficientemente podero- sas, se contarán siempre, hasta que el nu- vo sistema no se generalice, como verda- deros buques de guerra, toda vez que por la facilidad de sus movimientos pueden ser de gran utilidad contra un enemigo que, militarmente, sea más fuerte.

La comisión de presupuestos ha ex- presado además su convicción para con- tar á algunos de los buques de guerra exis- tentes, y ha convocado á esta comisión, que sólo podrá hacerse en los bu- ques mayores, dada por resultado la per- dida de su propiedad de buques de guerra de gran amar, quedando trasformados éstos en barcos flotantes para la defensa de las costas, para lo cual son poco á propósito por su gran profundidad.

Teniendo además en cuenta el gran gasto que este cambio occasionaría se ha pronunciado por unanimidad contra el sistema de corazas en los buques de guerra. Ha propuesto, sin embargo, el blindaje parcial de la Kong-Steurte, de Saint-Olaf, y de la corbeta Nordfjord, que proteje las máquinas y cañones, á la- de que no causen daño en esta parte importantes los proyectiles de la artillería.