El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1863-02-21 00:00:00), página 2

nes peligrosas, algunos sistemas erróneos que, adoptados primero fueron desechados después, han paralizado hasta cierto punto sus esfuerzos. El estudio aún hoy mismo para seguir las lecciones de los autores antiguos, que tan razonadamente trataron todo cuanto al gasto de guerra compete, no es menos verdad, que en Francia se mira con profunda atención este estudio, y que todos los esfuerzos se encaminan á llegar á conseguir, lo qué nosotros mismos deseamos, aun hallándonos más adelantados que ellos.

Ahora bien, ¿contamos nosotros en España con los elementos necesarios para dar á nuestros hombres y caballos la completa instrucción en equitación que necesitan? Creo que sí. Pues épocas á que nos detenemos! Entremos de lleno en ese camino, y si en los principios se presentan algunas dificultades, una voluntad decidida hará que desaparezcan, logrando por último el fin que nos propusimos. ¿Qué es el objeto de la caballería? ¿Para qué se la sostiene durante la paz, organizarla, mantuirla y contemplarla? Para que en el campo de batalla compense con sus triunfos y sus servicios los desvencjes que anteceden.

Esta es una verdad ineludible, y siendo lo, debemos confesar, que el estudio que nos ocupa, el conseguir el que nos proponemos, es lo que principalmente debe llamarnos nuestra atención, porque todo lo que no sea preparar á la caballería en la paz para alcanzar el triunfo en el combate, todo lo que no sea despertar, familiarizándola con cuanto pueda ocurrir en la guerra, por bueno, por útil, por necesario que sea, siempre será secundario cuando con aquello se compare.

J. GUTIERREZ MATURANA.

ARTILLADO DE LOS BUQUES (1).

(Conclusion.)

—Cualquiera que sea el éxito de los buques blindados, ya resulten ser marinos y naves para toda clase de navegaciones de golfo, ya sólo se declaren útiles para las defensas de las costas, ríos y puertos, no es de suponer que las marinas hayan de comprenderse exclusivamente de buques de esta clase, descubriendo el precioso y valioso material existente; sino ántes bien, que este signo formando la fuerza de las escuadras, aumentándolas con un número proporcional de los primeros. Pero aun cuando así no fuese, aun admitiendo que, no obstante el excesivo costo del blindaje, las naciones marítimas más poderosas se decidiesen á formar sus escuadras de solo buques blindados, esta reforma colosal exigirá un número de años no muy breve, durante el cual los buques de madera podrán verse obligados á batirse con sus inequitativos adversarios, y que á tal la necesidad de encontrar una artillería á los nuevos tiros sea imposible.

En este último caso debemos considerar colocada á nuestra marina; pues, no pudiendo competir áún con las de primera orden, ni en número, ni en elementos para su rápido desarrollo, la reforma que haya de sufrir habrá de ser mucho más lenta que la de éstas, sin que por ello deje de necesitar estar constantemente á la altura de las demás, en la proporción numérica correspondiente, para atender á las eventualesidades políticas de la nación, cuyo honor, independencia y rango, entre las de Europa, tiene que sostener.

Para obtener este resultado, para que nuestra marina esté al nivel de las demás en la comparación de fuerza militar entre buques de igual porte ó dimensiones, es preciso, en nuestro concepto, reformar el armamento actual de nuestros buques, que no sólo es ineficaz contra los blindados, sino que en lo general es inferior al de las demás marinas.

Concretándose, pues, á la de los Estados Unidos, por serles la más conocida, y á que tome como máximos á estos Antillas vistan sus buques con frecuencia estos países, ya hemos dicho que desde el año 1843 sostienen la conveniencia del grueso calibre, y vemos que persisten en ello, pues hasta los buques de mediano y reducido porte, como son las corbetas pequeñas y las cabornas últimamente construidas, siguen artillándose con cañones de 4 á 11 pulgadas ó de diametro, sistema Dahlgren, montados en colas á centro del buque, reduciendo por lo tanto la artillería de las bandas á 6 ó 6 cañones rayados de á 30, bien del mismo autor ó de Parrot. Para que los proyectiles de los de 11 pulgadas sean efectivos contra el blindaje, los hacen sólidos de bronce, cuyo peso es de 160 libras, ó bien con granadas de 48, de hierro, que se embolsan con bronce hasta completar el diámetro de la pieza; esto es, que una capa de 3 pulgadas de espesor, aproximadamente; por eso, pueden prender bastante evitado que la bala se parte al chocar contra las planchas del blindaje, como sucedía con las bocas de hierro.

Con estos cañones, y aun con los de 12 y 13 pulgadas de diámetro, sabemos que han artillado ya y deben continuar artillando sus Monitors y demás buques blindados; ¡nogamos podremos asegurar, con referencia á esta nación, que la artillería lisa de á 2 y á 68, que es la general en nuestros buques, habrá de sustituirse por la de mayor calibre que puede montarse!

Y no es sólo la marina americana federal la que establece este principio, pues vemos introducido igual sistema en la inglesa y rusa, desde 1857, y los buques que los confederados han logrado construir en Inglaterra vienen también artillados con cañones rayados de 50, á las bandas, y de 120 en abords, toda sistema Blakely, la cual prueba la preferencia que en aquella nación se sigue dando al grueso calibre.

La experiencia, que abrigamos, de que la formación de una marina blindada habrá de hacerse muy lentamente en España, tanto por su excesivo costo como por los no muchos elementos que para ello cuentan nuestros arsenales, y la necesidad que por lo tanto se presenta de utilizar el material recientemente construido, haciendo doble eficaz para luchar con el últimamente inventado, nos move á hacer publicas estas observaciones, por si efecto de lo poco que respecto á los adelantos de la marina americana damos á conocer los periódicos españoles, no hubiese llegado aún la referida reforma á noticias de las personas que por sus conocimientos facultativos y posición están llamadas á seguir realizando el fomento y mejora de nuestra armada.

A. N.

El Sr. coronel, teniente coronel del regimiento infantería de Toledo, D. Eustaquio Díaz de Rada, ha sido propuesto en turno de elección para el empleo de coronel, cuya propuesta ha sido ya aprobada por el consejo de Estado, dándose cuenta á mandar el regimiento de la Constitución, que mandaba el brigadier Schum, quien ha pasado al gobierno militar de Torrejón.

SECCION MARITIMA.

Hoy se reúne el tribunal supremo de Guerra y Marina para discutirse las disposiciones de los marinos.

Lo ocurrido en las aguas de la Habana con un buque de los federales y otro norteamericano, fué, hallándose el 23 de enero cruzando la fragata Princesa de Asturias por las inmediaciones del puerto, como las dos de él dieran aviso un vapor de guerra americano de tres palos, que debía ser el Onondaga, el cual se aguataba sobre la boca exterior, cesó el comandante de la Princesa su paso en demanda del vapor con la intención de entrar en el puerto. El vapor de guerra americano que, según las leyes de neutralidad y la inmundicia de las aguas territoriales, no podía permanecer en aquel punto y debía entrar en el puerto ó hacesé á la entrada. Esto salió por la boca el vapor americano de Cayo Hueso, Reaney, y á la máquina se dirigió al vapor federal con el inaudible objeto de comunicarse al armador, lo cual se llevó á cabo antes que la Princesa llegase á impedirlo, entrando en puerto el vapor federal y siguiendo á rumbo el vaporitico con rapísima marcha. El comandante de la Princesa entonces se dirigió en demanda del Reaney, y siguiendo ese su autor, tuvo que dispararle un cañonazo sin bala y otros dos con ella, que le obligaron á virar y llegar al costado del buque español, á cuyo comandante se disculpó su capitán con que no había advertido las señales que se le habían hecho. Después de esto, el Reaney entró en puerto, de donde volvió á salir más tarde.

En puerto de Santiago de Cuba estaba un vapor de guerra francés con objeto de embarcar mulas para el ejército de su nación en México.

Los buques de guerra de los Estados Unidos, continúan su trabajo de corsarios con escandaloso inodito. Lo mismo cruceros federales que confederados, persiguen y destruyen el comercio de sus respectivos Estados, causando, á la vez, perjuicios de consideración al comercio general de las demás naciones.

Los periódicos de la Habana traen noticias de los actos verdaderamente vandalicos del vapor de guerra confederado Florida, que en menos de ocho días había apresado y quemado cinco buques mercantes con bandera federal casi dentro de las aguas de Cuba, habiendo cuatro de ellos, habido su salvación á la prontitud con que penetró en la jurisdicción española.

Semejante caza en puntos tan cercanos á la costa de la isla de Cuba, sobre hacer posible que se repitan actos como el del Montgomery, obliga á las autoridades de los Estados Unidos, á la vez que no han perdido tiempo en formar una escuadra de los primeros buques que han tenido mano, no han perdido de vista la necesidad de contar con fuerzas más positivas. Los constructores han admitido sin oposición las nuevas teorías europeas sobre construcción de buques de coraza, y el ministerio de marina ha dispuesto se pongan en gradas muchas cosas arregladas á nuevos medios. En la actualidad, cuentan los norteamericanos con 25 ó 30 de estos á flote, y más de 37 en que. Sin embargo, tanto en Francia como en Inglaterra, no se cree que, en esta época imponente, haya ninguna buque que pueda compararse con los buques de guerra que son la admiración de la marina francesa. La misma necesidad á adquirir á toda costa, ha influido en los constructores americanos y les ha obligado á sacrificar la perfección en aras de la prontitud. De todas son conocidas las condiciones que exige la construcción de los buques monitores, y cuando se tienen documentos oficiales, que se han puesto en grado algunos de esta clase y se ha balado al agua, pasados algunos meses con un coste total de 80,000 libras esterlinas (7,680,000 rs.), es fácil formular ideas de tales buques, sin necesidad de verlos.

A pesar de todo, debe considerarse como un hecho muy notorio la creación de la escuadra federal. Es muy digno de la mar la atención ver á un gobierno que tenía, hace pocas meses, más que 10 buques, que llevarse su banda, contar con 35 buques, en crucero, al sur del Líbano y á 14 del noroeste de la India. Se tiene además una escuadra de 37 buques al este del golfo y más de 21 al oeste, tiene una escuadra en el Pacífico, con parte de 34 buques, y otra en el Mississippi, que consta de 20. La mayor parte de la marina se halla principalmente empleada en las costas americanas o en interior de los ríos, en las necesidades de la guerra, pero no por eso están empeñados abandonadas las estaciones exteriores. La escuadra del Pacífico consta de buques; la del Mediterráneo cuenta con 10 buques; en la estación de la India oriental hay 2 buques, y la de las Indias occidentales se ha aumentado hasta 6. Tres de estos últimos buques componen la pequeña escuadra de las Bermudas al mando del señor Wilkes, y nos son conocidas sus dimensiones y armamento. La Washington buque-insignia, es una corbeta de 4,038 toneladas, 19 cañones, y el mismo sistema probablemente que el Pensilvania, que se presentó la última primavera en las aguas del Atlántico. El Seraph y el Topaze aparecen como canoneeras, de 1,900 y 1,800 toneladas, y el segundo de 819. Estos tres buques se han construido en los arsenales del gobierno después de iniciada la guerra.

PARTE OFICIAL.