El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1863-03-26 00:00:00), página 4

desde los primeros momentos de la lucha con los extranjeros, que toda la juventud del Estado de Barcelona y de esta población acudió a desquitar pendencias siempre victoriosas contra los invasores de España. Así pudo crearse y organizar el regimiento de cazadores de Cataluña, llamado después de Masnouich con una oficialidad muy distinguida, por ser jóvenes de instrucción y carrera y todo en medio de una actividad interrumpida en las operaciones militares y de conflictos encontrados con el enemigo. Con este uniforme un hombre vestir su caballero y su padre un soldado, y un verdadero español dirigía la vista fletada de tan lustre velarían y contemplan estos gloriosos arcos y el glorioso trono de un sable que se halla en la mesa, que usaba toda la guerra de la Independencia, sin experimentar una simiente y una sola emoción. Pero no nos es necesario este estatuto de tener una figura resaltada de los laudables servicios del general donde de Llo- breta.

Toda clase de medios emplearon las ma- nigonas para deshacerse de D. José Ma- nyan, y celebró y temido con este nombre en todas las comarcas de Cataluña; pero nuestra hó- rra era ensalzado al mismo tiempo por los habitantes del país en sus cantos populares, como símbolo de valor de lealtad y cons- tancia en sostener los derechos de S. M. y de la patria. La disposición topográfica del llano de Barcelona, circunscrito por un bel- lido y numeroso caserío, que le sirve de gradería, en forma de anfiteatro, permitió más de una vez que las hazañas persona- les de Manso llevaran el certificado de au- tes de almas que las presenciaban; allí se vio muchas veces a ese guerrero de for- maticas virtudes dispuesto en luchas perso- nales, a las que se enfrentaba el enemigo además y su odio a los franceses, corres- y hasta con cien pines enemigos, como los poetas de la antigüedad han logrado ejercer en nuestra mente a sus héroes com- batiendo cuerpo a cuerpo a la vista de nu- merosos ejércitos.

En otra ocasión y durante el mismo año de que venimos tratando, consiguió apoderarse, al frente de unos cuantos hom- bres arrojados de los regimientos de cabal- lería de Numancia; Caraceros y Dragones, que voluntariamente le acompañaron, de las garitas entrante y saliente que los franceses tenían establecidas en la Cruz en- bierta, que componían 100 hombres pro- tegidos por un escuadrón, a las puertas de Barcelona, con la circunstancia de haber sufrido el riesgo de artillería de la plaza y del castillo de Montjuich, que por las acer- tadas disposiciones que tomó no lo causó daño alguno.

El 27 de ese año agració otro destaca- mente de 60 granaderos, que salieron a hacer tan descubierta de la plaza y mu- chas veces se apoderó de las centinelas de las puertas.

Así principiaba el año de 1844 sin que los franceses pudieran salir al campo en Cataluña con menos fuerza que tres o cu- atro mil hombres y siempre hostigados por las fuerzas de Manso; contra cuya vida se dieron diferentes proyectos en juntas de los federales de Barcelona; pero todos fue- ron sin éxito. El 19 de enero atacó a una columna que salía de Barcelona y obligándola a formar el cuadro en San Andrés de Palomar, la precisó a retirarse á aquella capital con pérdida considerable, y el 23 sostuvo un partido combatente las inmediaciones de la plaza con una briga- da francesa, y 100 caballos, que además llevaba artillería; obligándolos á encarras- se en la plaza. El 19 de marzo asistió al ataque de Montjuich, con todo el ejército de Cataluña, llevando la vanguardia y llegó el dos de la fortaleza, á donde se les arrojó la llave de la puerta, por su- puesta convivencia con el gobernador; pero como todo era una estratagema de los franceses, iluminado repentinamente el glosa y los murales de la fortaleza, ras- treron las guarniciones de Barcelona y del castillo á atracar bruscamente á los espa- ñoles, y sólo debió Manso su salvación á su serenidad y arreglo personal, bien que hubo de quedar mal parado de contribuciones poniéndole los soldados en salvo, previa del sentido, como la prueba de toda la dotación.

Recobrada, no obstante, al poco tiempo, continuó Manso la serie de sus proezas, que tuvieron límites á menor escala las pro- porciones de sus hazañas de armas, porque las victorias de Napoleón sobre el Danau- bio y la paz con Austria proporcionaron grandes refuerzos á los ejércitos franceses que llegó á ensombrecerse de casi toda la penin- sula. En las inmediaciones de Zarago- za, que al fin capituló también, ponían- dose en salvo Manso después de la capitula- ción, realizó otro hecho heroico, en una lucha con trescientos enemigos, de los que él solo rindió á once; tal era la portentosa fuerza de que estaba dotado, y tan extraordinaria la desesperanza, que había adquirido en el manejo de las armas.

Por un momento pudo dudarse del re- sultado de la gigantesca lucha que sostenía la nación española contra la agresión injusta de fue objeto, y las jefes de la insur- rección de Cataluña no encontraban otro medio que trasladarse á las islas Baleares y al otro Aragón, como lo verificaron la mayor parte; pero Manso, sin descansar nunca del exilio, en la empresa se susti- tuyó un propósito intransigente, continuó en Cataluña, y se presentó ante el cau- sal de Barcelona, teatro de sus primeras hazañas, continuando una guerra á muerte con los invasores, porque la crueldad que emplearon éstos con sus voluntarios exigía terribles represalias.

Innumerables fueron los hechos de ar- mas con que señaló Manso su presencia en las maniobras de Barcelona, si bien obligado muchas veces á guarecerse en la cordillera de Montserrat, por la persua- sión, de que era objeto; pero triunfo su constancia de todos los obstáculos y cues- ta de la guerra de Rusia, permitió á los tro- pos españoles respirar más libremente, no solamente tomó Manso un desquite señá- lado sino que penetró en Francia por Pu- ccieda y ocasionó una diversión no poco oportuna para las fuerzas españolas.

Había establecido las francesas una li- nea militar de comunicación entre Zarago- za y Barcelona, fortificando á Molins de Rey, Igualada, Cerbasa y Belegrín, y el ejército de Cataluña recuperado un tanto de su antigua, de dos días, ás de consqui- tar estas fortificaciones, lo que se conseguía al fin, tomándose Manso la parte principal en la empresa, que dio por resultado asi- lar á los franceses en las primeras plazas y causarles algunos miles de prisione- ros; así figuró siempre Manso en el bue- no y en los asaltos que sufrieron los pun- tos fortificados, mostrando siempre el va- lor heroico, que reconocía todo el ejército.

En la campaña de 1842 á 1813, que fue la última de la guerra, figura Man- so como jefe de la segunda brigada de la primera división del primer regi- men, á pesar de su constante empeño de prestar demás servicios ocupando posici- ones subalternas. Los ataques arriesga- dos y las sorpresas de los enemigos eran el principal resorte de sus empresas mili- tares y dejando á parte muchísimos com- batientes regulares que también tomaron parte en la mayor parte, señalaremos los hechos siguientes, consignados en su libro de méritos, como todo lo que hemos relatado. El 8 de agosto de 1842 atacó en San Felin de Llobregat y un desembarco de 200 granaderos franceses, de los que liberó pri- sioneros 105 y mató á los restantes, pen- diendo en el preciso destino por las for- maciones de Barcelona, San Sadurní, Mar- ier y Molins de Rey y bailándose al am- biente enemigo de 5.000 franceses en Sarriá y Hospitalet, en el radio de menos de un kilómetro. Entonces San Sadurní y el poblado de Molins de Rey, quedaron en un precario encierro de 400 hombres, ha- ciendo 160 prisioneros y muertos los res- tantes hasta el mitin; en Mataró surgió el día, en medio del dia, con un ataque de caballería de Cataluña y 500 hombres de la de Barcelona, haciendo una marcha rápi- da desde Calella á Tiana, la columna enci- rrió, haciendo prisioneros tres regimientos y otras oficinas y cuatro individuos de la tropa y apoderándose de parte de un con- vey que conducía á Francia.

El 7 de agosto atacó en San Sadurní á un regimiento italiano de 900 hombres y lo derrotó completamente, seguido 8 oficia- les y 397 prisioneros y matando á los res- tantes, á pesar de hallarse las tropas de Suecia en Villafranca, la Granada y Hor- tal: el 10 de setiembre sorprendió á un escuadrón de húsares y un batallón de in- fantería, en Fallega, cogiéndoles más de 100 caballos y 47 prisioneros, matando á los demás, bailándose todo el ejército de Suecia atacando en las inmediaciones del 27 de noviembre atacó con la brigada de su mando á 8.500 enemigos y 200 cabal- leros que estaban saqueando en Santa Eu- lalia, y hirió á muchos, y destruyó á toda la caballería que saqueaba en la ciudad, causando á los enemigos la pérdida de 300 hombres entre muertos y heridos.

En las operaciones que precedieron al sitio de Barcelona, escaramuzas á los fran- ceses, siempre que salían de la plaza cuando se formalizó el sitio mandó la iz- quierda de la línea, teniendo á sus órde- nes de 6 á 8.000 hombres, 300 caballos y 7 piezas de artillería.

Rendida Barcelona y expulsados de Es- paña los franceses, quedó Manso de go- bernador de la ciudadidad y obtuvo el nom- breamiento de brigadier, concediéndosele la preciada recompensa del decreto real de la cruz de San Fernando, recientemente instituida, y la pensión de 10.000 reales anuales.

El estado de su salud, deteriorada por su azotada vida durante la época de la guerra y el profundo disgusto con que vio Manso los sucesos políticos, que que- bró el orden y la prosperidad, y el dis- gustosísimo espíritu de lo heroico, buscar- tamente un retiro hambroso en los destinos insignificantes por espíritu de largos años. De mariscal de campo se hallaba desde 1838, cuando la reina Gobernadora quiso utilizar su fidelidad y sus servicios y le nombró capitán general de Castilla la Vieja, el año de 1843, concediéndole el ascenso á teniente general; sus grandes servicios á la nación, su espíritu concilia- dor y su conocimiento y experiencia de los hombres hacían á Manso fácil el je- sempeño de todas las altas poses, pero- ¿qué negarle?, las discordias internas nunca encontraron en él un instrumento acertado de odio y venganza, como otros que llegada verdaderamente se prosten á serlo aunque, por bajar las líneas de ambiciosas miras, arrastran el decoro de la nación, así es que Manso, capitán general de la mayor parte de las provincias de Es- paña y senador del Reino durante tantos años, que ha ocupado la región superior de la administración y de la carretera milit- lar, ha vivido amado y respetado, sin tem- plo de adulación patrimonial, que le hizo empuñar las armas en 1808, rebalsando to- das las críticas y distinción que llevara el nombre de los discursos homenajes, que la muchedumbre sostiene entre nosotros y que en el debate final un solo español que no haya sido traidor pase á ser memoria.

El único derecho que podía adecuarse al general Manso era el amor á su patria llevado á tal extremo, que desechará su alma las desgracias nacionales cuando la guerra civil detone en sus corazones; cegar- do turbaban la tranquilidad pública los pensamientos ambiciosos de los políticos. Y á este sentimiento ha permanecido siempre extrano, en cuanto le permitiera su posición y carácter oficial á todas las in- trigas internas, satisfaciéndolo, sin duda, con las glorias puras e inmortales que supo alcanzar durante las campañas de la guerra, rade la independencia española.

Este general, que ha levantado tan alto en su personaje, el carácter de la profesión militar, tal vez no hubiera pertenecido á la carrera de las armas, de la que le aper- turasen sus habilidades indicaciones, sin la invasión de la península por las tropas de Napoleon, convirtiendo la dignidad nacio- nal en guerreros, á los hombres más pací- ficos de la tierra; pero á pesar de no haber llegado á la suprema dignidad de la mili- cia, con treinta años de servicio en el mi- litar inferior inmediato y relevante y abun- dantes títulos, explica la justicia que teníamos á este varón eminentemente modesto, tipo del hombre noble y espíritu de virtudes privadas el más singular, ingenioso y señora- les en sus desempeños de entre nosotros, de la familia de su familia y el senti- miento de sus amigos, como una desgracia que nos priva de los últimos figuras, entre las más notables, de la heroica lucha del pueblo español, por la independencia nacional.

Resúmen de que SS. MM. la Reina y el Rey SS. AA. RR. los duques de Mont- peller se han dirigido escritos á los Ex- celentísimos señores vizcondes de Moiser- rat, hijos del general Manso, asociándose al dolor de su desgracia; que han hecho igual manifestación el presidente del Se- nado y los señores generales Zarco del Valle, Lerandí y otros amigos del ilustre veterano; y que si las familias de los Ez- balteas y Bayonas, sus compañeros, no han podido tomar parte en estas manifesta- ciones, ha sido porque los propios si- multáneos duelos no les han permitido ocuparse de los agentes.

F. X. de OZCABITZ.

Editor responsable A. Lopez.