El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-12-12 00:00:00), página 2

de las partes de este ramo importante del árbol social.

Creenos que el cuerpo de artillería es el que más duda alguna, necesita más principalmente una nueva organización, por lo que deben introducirse en él mayores variaciones. Hay otro que necesita ser creado, cual es el de la reserva, que hasta ahora no ha sido más que un bello ideal, una palabra que nada significaba, pero que es preciso que sea una realidad, si el pie de guerra del ejército no ha de ser, como es hoy, una frase sobre el papel.

Las variaciones que vamos a presentar, tienen por consignación por base:

1.º Dar al Ejército una organización que tenga únicamente por objeto la defensiva, proporcionándole todo cuanto pueda influir en el desarrollo del amor a la patria, como son nombres y recuerdos que le liguen, a los puntos donde moran las tropas, y a los países en que han de operar y que han de defender, defendiendo en ellos su propia casa y los objetos predilectos de su cariño.

Es para nosotros un axioma que el ser humano ha de soportar mejor los trabajos y ha de defender con más ventajas el territorio en la aspereza sierra de la Estrella, que no el habitable de los países llanos de otras provincias.

2.º Determinar la fuerza de las distintas armas proporcionalmente a los elementos actuales, elevando en tiempo de paz la cifra del efectivo hasta 30,000 hombres, que se juzga actualmente preciso, y hasta 50,000 en tiempo de guerra, obteniendo pasar de una otra situación con la mayor prontitud posible, la necesaria para llamar á la reserva.

3.º Distribuir las tropas para el caso de la defensiva, disminuyéndolas por el reino de manera que, desempeñando en la paz el servicio de policía, puedan reunirse, á la señal de guerra, en los puntos estratégicos; debiendo tenerse presente que los puntos que, con más probabilidades, pueden ser invadidos, son la frontera terrestre de la provincia de Alentejo, la vega de Castelo Branco, el valle del Mondego con entrada por Almeida, los campos de Miranda, Vimioso y Braganza, o la vega de Chaves, en la provincia de Tras-os-Montes. A pesar de distribuir las tropas en la forma que proponemos, cubriéndose las entradas más probables en el país, no debe perderse de vista que Lisboa y Oporto son los principales puntos de defensa, y que el ejercicio de poder estar organizado partiendo de estos lugares. Para que se vea totalmente realizada la idea de la defensa del reino, es necesario, no sólo completar las fortificaciones de estas dos capitales y sus respectivos puertos, sino artillar también la plaza de Almeida, elevándola á la categoría de plaza de primer orden, y fortificar á Santarem como cinturón avanzado, la primera en el camino que hace más expedita la invasión del reino, y la segunda en el camino que facilita la entrada en Lisboa.

Nuestro ejército no puede tomar por modelo la organización de los ejércitos extranjeros, sino una misión diferente que les da las demás cualiones, y debe tener por consignación un carácter especial.

A. T. de Sousa Pinto.

ESTADOS MAYORES DE PLAZA

Si la paralización en los ascensos, efecto de la organización de este importante instituto, y de las grandes inmediaciones, que ha sufrido, en diferentes épocas, de todo el personal de que los Sres. directores e inspectores de las armas han sido oportuno deshacerse, sin sujeción á orden ninguno, no hubiera sido suficiente á matar la última ilusión de los individuos del cuerpo, habría bastado sobradamente la precaria situación á que, respecto á haberles, se les ha tenido sujetos hasta hace poco tiempo y en que por desgracia continuaban la parte más principal de él, la respectable clase de jefes.

Tres años ha tardado en resolverse definitivamente la cuestión de sueldos para las oficinas militares y capitales, pero, por último, han recibido un alivio tan esperado como justo. Mas los Jefes de Estados actuales como lo son los de su clase, hace muchos años, no se compran la injustificable excepción, toda vez que las mismas posadas-razones, que hubo para asimilar con sus compañeros de infantería á unas clases, mitigan en favor de las demás, para que la medida les comprendiera á todos.

Los gobernadores y sargentos mayores de plaza, obligados á vivir, por lo regular, en grandes poblaciones, á la altura de los primeros de las demás autoridades, y en roce directo y uniforme los segundos con los señores generales, naturalmente van de verse expuestos á salir mil apuros, si han de presentarse ante sus superiores, iguales y subordinados, cual cumplen su jerarquía, y ante la sociedad civil con el empleo que ejercen.

Los artículos todos, indispensables á la vida, valen hoy triple de lo que valían hace diez años, y el aumento de los ingresos fijos, de que hablamos, son los mismos de aquella época, necesariamente ha de resultar mal parado el prestigio inherente al mando; siendo así que ni lo que se llaman apariencias podrán cubrir, teniendo forzosamente, que poner de manifiesto á cada paso su penuria.

Varios periódicos han anunciado hace poco, que estaba en la mente del gobierno hacer un aumento en los sueldos de todos los empleados de corto labor; teniendo presente para ello la imposibilidad en que se hallan dichos empleados de vivir con el decoro correspondiente, en atención al aumento que se nota en todo lo más indispensable á la subsistencia.

Pues bien, nosotros, referíndonos á los jefes de mayor de plaza, nos daríamos por satisfechos con menos; con que á dichos jefes se les suministre con los del ejército, con sus comisiones de ayer, porque no se concibe que á un jefe, que ha dedicado toda su vida al servicio del país, se le niegue, cuando más lo necesita, lo que á otros, que están en el mismo caso, se concede como necesario.

Esperamos con confianza, que nuestra justa exaltación no pasará desperdiciada del Sr. general Calonge, director del cuerpo de Estado mayor y que hará cuantas gestiones esté á su alcance, porque los subordinados, los jefes de Estado mayor de plaza, sean atendidos cual se merecen.

Como se refiere también al estado de la fuerza militar de nuestro país, el siguiente pasaje del discurso, que ayer pronunció el señor conde de Reis en la alta Cámara, en la discusión de los asuntos de Mejor, creemos interesante darlo á conocer á nuestros lectores:

«Si la Inglaterra, por ejemplo, decía el general Prim, tiene numerosas bajas, también las tiene nuestro país, y bien tripulados y mandados, siguiendo suponemos que no es esa la fuente principal de nuestras naciones. España es fuerte, porque cuenta numerosos y valientes batallones y una población belicosa, frecuentemente española, la cual, caso de ser amenazada por enemigos extranjeros, se levantaría como un solo hombre, no bien oyera el patriótico sonido de las campanas de Bailén y de Zaragoza.

Hubo un tiempo, en que se creyó que España era sólo fuerte por la defensa que sus hijos pudieran hacer de sus Pirineos y montañas centrales; pero las cosas han cambiado con la paz, y hay que ver las cosas de otro modo. Ha venido la riqueza pública, y mercó á ella, puede el Erario de las sumas necesarias á fin de que el país esté preparado para un caso de guerra. Nuestras plazas, á las que acuden las fuerzas de infantería y caballería están bien armadas y equipadas, y su disciplina es magnífica; las armas especiales conservan su buen nombre; la artillería tiene nuevo material; hay cañones rayados; hay parques en puntos convenientes, donde pueden trabajar 100,000 hombres; el Estado mayor está compuesto de jóvenes pioneros, que son ilustrados, que no ceden á los de otras naciones; el armamento de cuerpos provinciales está depositado en las capitales de provincia, habiendo además muchos miles de fusiles almacenados para aumentar el ejército, si fuese necesario; los cuerpos de la Guardia civil y de Carabineros, compuestos de veteranos sin tacha, formarían excelentes cuerpos de ejército si fuese preciso; la administración de la guerra está bien en su ministerio completamente; Y final, tenemos un Estado mayor general compuesto de ilustres generales encargados en el servicio de la Reina y de la patria, así como de generales jóvenes, los cuales arden todos en deseos de ganar fama, unos modernistas, como mi amigo el Sr. Lara; otros realistas, como mi amigo el Sr. Calonge, y otros progresistas, como mi amigo el Sr. Luxán; pero todos con la creencia de que, en caso de guerra (Dios no lo permita), las tropas españolas no se ocuparían sino en defender las brechas y los desfiladeros, sino que acometerían y emprenderían batallas en los campos de Aragón y de Navarra, á donde fuera necesario, dejando el resto á lo que dispusiera el Dios de los ejércitos.

—Porque yo hable este lenguaje respondiendo á un ministro imperial, no se crea que desde la guerra se encarece, quiero la paz, porque sólo con ella, podráse engrandecer las naciones cuando, como la nuestra ocupan un lugar distinguido en la Europa. Mi único objeto ha sido demostrar á los que no lo saben, que España puede hacer la guerra, y la gran guerra, porque tiene elementos para ello, y que no hay entre nosotros que temer á ninguna otra nación, por muy poderosa que sea.»

SECCIÓN MARÍTIMA.

Se ha hecho en Nueva-York un experimento muy curioso, á bordo del vapor de coraza Panamic.

El Panamic dejó el fondoadero hacia el final de la calle 43.ª, entre las diez y once de la mañana del 15 de noviembre, y volvió á subir el río contra una corriente ra-

pida y un fuerte viento del norte. Se ha calculado que su anular fué de 7 millas aproximadamente, no haciendo la hélice más que 88 revoluciones, mientras que puede hacer 22. No se prevé, sin embargo, necesario hacerle al Panamic el mismo anular posible, por no ser ese el objeto de la prueba, sino los efectos de su artillería, pero todas las personas que estuvieron á bordo reconocieron que este anular, que llamó la atención, puede aumentarse mucho.

Hace frío y la brisa molesta, pero todo el mundo estuvo sobre cubierta, lleno de curiosidad. Al llegar el Panamic á un punto situado del otro lado del fuerte Washington, puso la proa á la orilla derecha del río sobre las pendientes que cubren las empalizadas, en donde, después de elegir á un sitio deshabitado, se decidió probar el efecto de la artillería contra las rocas del Hudson. Fondeado el buque, se cargó una pieza de 15 pulgadas con 20 libras de pólvora y una bala de grueso calibre; se colocó la pieza fuera de la cubierta, y se disparó el cañón, todo corrientemente dispuesto. La bala, después de rebatar varias veces en el agua, tuvo á dar en las piedras, las redujo materialmente á pedazos, y al tiro siguió una terrible explosión, se entregó á la de un molino de pólvora que se hubiera volado. El humo fue grandísimo por fuera de la torre, pero apenas se notó en el interior, así como tampoco el retroceso de la pieza que fue muy pequeño; no había más humo que el que producía una pistola comun.

Todo el mundo quedó sorprendido, y se sintió inmediatamente el deseo de ver el efecto de una carga completa de 35 libras de pólvora, con cuya cantidad se disparó el segundo tiro. El retroceso fue de 3 pies y 10 pulgadas, no causando por consiguiente fuerte sacudida, y como había sucedido antes, el humo fue muy escaso en el interior de la cubierta.

Algunos de los espectadores, que habían escuchado el primer disparo desde dentro, salieron al segundo para ver mejor el efecto del proyectil, pero el humo fue tan grande al aire libre, que prefirieron quedarse dentro al tercer tiro.

Para este, se cargó con 35 libras también y proyectil hueso. El retroceso fue de 2 pies y 8 pulgadas; siendo los efectos idénticos. Se vió que, á pesar de la enormidad de la pieza y de la carga, no se habían resentido las tirantes ni las máquinas. El cuarto y último tiro, con proyectil macizo, dió el mismo resultado. Es difícil apreciar exactamente el valor de esta prueba, porque dicen los periódicos americanos, después de dar cuenta de ella, que deben ocultarse los detalles á sus amigos del extranjero. Pero se puede deducir el objeto que se proponían, por la enorme carga de la pieza y de las cargas, y del peso de los proyectiles. Llama la atención que un buque de pequeñas dimensiones pueda aguantar, sin dañar alguna las cañadillas de un cañón de esta magnitud. Conocemos algunos otros pormenores acerca de estos nuevos monitores, como se les llama en América.

En primer lugar, su anular será suficiente para el fin á que se les destina, habiendo la seguridad de que nunca podrán hacer 9 millas; los cañones de estos buques se hallan completamente á cubierto de los proyectiles del enemigo, porque la gola no sale fuera de la torre; y por último, no hacen falta para manejar estos cañones enormes más hombres que los necesarios