El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-09-25 00:00:00), página 1

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MADRID.—En la administración Puebla, 7, principal.
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EL ECO DEL EJERCITO Y DE LA ARMADA.
DIARIO DE LA TARDE.

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    20

    Sumas
    13,851

(Se continuará)

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Del Colburn's United Service Magazine, correspondiente al mes de Agosto último, tomamos el siguiente importante título:

IMMUNIDAD DE LA PROPIEDAD PRIVADA EN ALTA MAR.

La gigantesca lucha de que hoy es testigo el Norte Americano, ha venido á llamar la atención de nuestros conciudadanos sobre algunas cuestiones de gravísima importancia, que sin aquel motivo hubieran tardado mucho tiempo en suscitarlas, ó quizás no se hubieran suscitado nunca.

Esa desastrosa guerra entre los Estados del Norte y del Sur de la Unión Americana, ha venido á demostrar á la Inglaterra, y á demostrarlo de manera tangible, que si hemos de mantener el mismo vastísimo comercio de manufacturas que hacemos ahora; que si nuestras importaciones y exportaciones han de continuar en la misma escala, necesario es que no estemos atemidos á una sola fuente de producción de ese valioso artículo, que más que otro alguno, contribuye á fomentar nuestra grandeza, sino que por el contrario, debemos tratar de producirlo en nuestras mismas posesiones y buscar lo mismo al este que al oeste ese precioso alguno que hasta ahora recibíamos solamente de los Estados Unidos. También la verdad á este nos mostramos esa sangrienta lucha, con cual tan pronto y energía puede un pueblo armado equipar numerosas flotas, aplicar el arte de la guerra las modernas invenciones de la ciencia, convertir los buques de madera en fortalezas blindadas, y resolver, por último, en muy pocos meses, las cuestiones de mayor importancia que durante muchos años han ocupado constantemente á las potencias europeas.

El pueblo inglés ha venido también á aprender con esa guerra de Federados y Confederados, la inmensa ventaja de poder combinar las operaciones navales con las terrestres, destruyendo el comercio marítimo y bloqueando los puertos del adversario; ninguna duda cabe ya, en efecto, de que la mayor parte de los triunfos de los Federales, se ha debido á su poderosa armada.

En el interna, y mientras que el gabinete de Washington trata de impedir á los comerciantes de New Orleans y otros puertos meridionales la exportación de sus producciones, las intereses manufactureros de la Inglaterra han llegado á verse en grande apuro, y los inconvenientes del bloqueo manteniendo en las costas donde se cultiva el algodón, por los cruceros federales, se han hecho sentir, no sólo en los condados de Lancaster y Chester, sino también entre los mismos armadores; por lo que nos de caraclar, que aprovechando tan favorable coyuntura, hayan estos tratado á su vez de plantear la cuestión que tanto lo hizo hacer á los plenipotenciarios reunidos en París el año de 1856; esto es, la relativa á los derechos de los neutrales y beligerantes en las guerras marítimas.

En la declaración hecha por el Congreso de París, en el citado año, después de manifestar los plenipotenciarios que la legislación internacional marítima en tiempos de guerra había sido siempre objeto de acaloradas controversias y graves dificultades entre neutrales y beligerantes, convinieron en adoptar y establecer los principios siguientes:

1°. Que el curso quedaba para siempre abolido.

2°. Que el pabellón neutro cubre la mercancía enemiga, excepto el contrabando de guerra.

3°. Que la mercancía neutral, con excepción del contrabando de guerra, no es confiscable bajo pabellón enemigo.

4°. Que para que un bloqueo sea respetado, ha de hacerse efectivo; esto es, que ha de mantenerse con fuerza suficiente y real, capaz de impedir el acceso á la costa enemiga.

Estos importantesísimos principios, que entonces se trataron de enjugar en artículos de derecho, han sido discutidos ya varias veces, lo mismo en el Parlamento que en la prensa, y los principales hombres de Estado de los dos imperios y partidos han atacado una parte de esa declaración fuertemente, asegurando que la adopción de sus prescripciones valdría tanto como el total aniquilamiento de la supremacía marítima de la Gran Bretaña. A pesar de esto, los sostenedores y partidarios de aquellas reglas, das todavía un paso más hacia adelante, y piden que toda propiedad privada, excepto el contrabando de guerra, sea enteramente libre en alta mar para lo futuro.

Según ha ido aumentándose nuestro comercio, así han ido también creciendo el clamor y las peticiones de nuestros armadores. En efecto, la reclamación de inmunidad de la propiedad particular en alta mar, dice uno de nuestros juristas, debe probablemente su origen y está en íntima conexión con el enorme desarrollo del comercio marítimo y la complicada y peligrosa naturaleza de las naciones, como que requiere para su existencia una gran inmunidad por parte de los beligerantes y estableciéndose luego el aserto de que: «una vez que el comercio ha llegado á constituir un interés tan superior a un poder tan grande, exige que su demanda se prefiera á la de los llamados derechos de la guerra, y que las concesiones que hasta ahora ha hecho la paz á las exigencias de los beligerantes se acentúen en adueñarse á los que promueven, y no á los que perturban la felicidad y el progreso humano.» (1).—Ciertamente que

(1) En el parágrafo 2º, cap. I, sección segunda, de nuestro «Tratado de Derecho internacional marítimo», publicado en 1864, se lee: «No se debe entender, con evidencia, la falacia que, como se verá, simula también victoriósamente el arquitecto británico, con el que estamos completamente de acuerdo en las expresiones anteriores.»

1°. Que el curso quedaba para siempre abolido.

2°. Que el pabellón neutro cubre la mercancía enemiga, excepto el contrabando de guerra.

3°. Que la mercancía neutral, con excepción del contrabando de guerra, no es confiscable bajo pabellón enemigo.

4°. Que para que un bloqueo sea respetado, ha de hacerse efectivo; esto es, que ha de mantenerse con fuerza suficiente y real, capaz de impedir el acceso á la costa enemiga.

Estos importantesísimos principios, que entonces se trataron de enjugar en artículos de derecho, han sido discutidos ya varias veces, lo mismo en el Parlamento que en la prensa, y los principales hombres de Estado de los dos imperios y partidos han atacado una parte de esa declaración fuertemente, asegurando que la adopción de sus prescripciones valdría tanto como el total aniquilamiento de la supremacía marítima de la Gran Bretaña. A pesar de esto, los sostenedores y partidarios de aquellas reglas, das todavía un paso más hacia adelante, y piden que toda propiedad privada, excepto el contrabando de guerra, sea enteramente libre en alta mar para lo futuro.

Según ha ido aumentándose nuestro comercio, así han ido también creciendo el clamor y las peticiones de nuestros armadores. En efecto, la reclamación de inmunidad de la propiedad particular en alta mar, dice uno de nuestros juristas, debe probablemente su origen y está en íntima conexión con el enorme desarrollo del comercio marítimo y la complicada y peligrosa naturaleza de las naciones, como que requiere para su existencia una gran inmunidad por parte de los beligerantes y estableciéndose luego el aserto de que: «una vez que el comercio ha llegado á constituir un interés tan superior a un poder tan grande, exige que su demanda se prefiera á la de los llamados derechos de la guerra, y que las concesiones que hasta ahora ha hecho la paz á las exigencias de los beligerantes se acentúen en adueñarse á los que promueven, y no á los que perturban la felicidad y el progreso humano.» (1).—Ciertamente que todo esto estaría muy bien, si los que tal dicen, en concepto de fomentadores de la felicidad, siguiesen todas la misma marcha y la encontrasen en su camino; pero desgraciadamente, y según esta constitución del mundo, aun los más ardientes apasionados de la paz, se ven obligados á aceptar la guerra como un gran hecho, y á contar con ella como con cualquier otra calamidad de las muchas que nos afligen en la tierra. Así que, mientras que el valor total de nuestras importaciones y exportaciones, ha subido desde la conclusión de la guerra de la Península, de 600 300 millones de libras esterlinas, y en tanto que nuestra marina mercante se ha aumentado, durante el mismo período, de uno á cinco millones de toneladas; mientras que por una parte se ha desarrollado en las ciencias, se ha extendido la educación, inventado las máquinas de vapor y la telegrafía eléctrica; mientras que todo esto ha sucedido, en nada se ha minorado la propensión natural del hombre á querer lucharse con su vecino, ni el espíritu guerrero es menos vivo entre las naciones, ni la facilidad para recurrir á arbitraje de la espada ha cesado entre los pueblos. A pesar también de las beneficiosas influencias que parecen invadir la sociedad de día en día, y los poderosos motivos de interés propio que nos inducen á mantener la paz á toda costa, nos vemos sin embargo obligados á admitir, que la guerra es ahora más probable e inminente que quizás lo ha sido nunca, de consiguiente, á nada conducen en esta otras materias semejantes, los argumentos fundados en la suposición de que para lo sucesivo serán las naciones que quieran ser, y que sepan de gozar una paz universal en lo futuro; pero, por el contrario, debemos partir del principio exacto, de que nuestro ejército, como nuestra escuadra, nos han de ser sumamente necesarios, y que para mantener la arrogante posición que ocupamos, es preciso que conservemos los medios de sostenerla.

Mientras mayor sea nuestro comercio y más numerosas nuestras colonias, mayor fuerza necesitaremos para protegerlas; fuerza que sólo puede obtenerse, fomentando con cuidado las fuentes que en tiempo de guerra nos proporcionan los marineros necesarios al servicio de nuestras flotas. Al paso que Francia cuenta con su conscription maritime, nosotros no tenemos más que la marina mercante; marina que, con toda verdad puede decirse