El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-09-30 00:00:00), página 1

EL ECO DEL EJERCITO Y DE LA ARMADA.

DIARIO DE LA TARDE.

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El Eco del Ejército y de la Armada, calle de la Puebla, 7, principal.

MEDIOS DE ATAQUE CONTRA LOS BUQUES BLINDADOS.

Al paso que la ciencia modifica las condiciones de los combates navales, introduciendo en la construcción de los buques elementos de resistencia, hasta ahora desconocidos; el hombre, llevado de un instinto de lucha y del de su propia conservación, trabaja por encontrar el medio de vencer los obstáculos á que tiene que hacer frente. Por todas partes se oye el estrépito de los terribles golpes que estos dos antagonistas dirigen, como Vincencio, como Gavres, y como Shabrack, pero las razas no han contado más que un día de existencia, para desaparecer al siguiente bajo el choque de los proyectiles; y aunque, de haber dado, que en esta lucha encarnizada llevarán la ventaja los medios de ataque, y que pronto se podrá decir, con seguridad que el éxito de un combate naval, dependerá de un tiro más ó menos certero. Abrir brecha, ya por medio de una bala monstruo bien dirigida, ya con un artilugio, ya, en fin, con una máquina infernal, será el objeto principal de ambos contendientes, y en vez de aquellas peripécias de otro tiempo, en que concluían por triunfar la inteligencia, la energía y la disciplina, ahora, una circunstancia cualquiera favorable, inesperada, bastará, y quizás al menos habrá, para destruir á su adversario.

La vital cuestión que indica el título del presente artículo, viene siendo tratada con preferencia por la prensa de las dos primeras naciones marítimas del mundo; y, tanto por la importancia de dicha cuestión, como por el medio que por unanimidad se propone para resolverla, vamos á dar cuenta de un artículo publicado en la revista inglesa United service magazine, con las consideraciones que sobre el mismo hace un periodista francés.

"Es preciso hacer justicia á los militares por haber estado siempre munidos en tratar, de amianto, mas bien que de acero, los buques de la guerra. Seguramente el bullicio excitado para el porvenir con las armas de los tiempos pasados, y si hoy nadie duda de las armas modernas, es debido á que algunos soberanos, que por su condición habían sido siempre extranjeros á muchas sangrías, han empleado todo su ingenio en hacer más destructor lo que ya lo era en alto grado (1). Un sentimiento humanitario ha sido, sin duda, el que ha inspirado á las naciones civilizadas la repugnancia hacia determinados agentes de destrucción, que ofrece la química, y cuyo uso condena el verdadero heroísmo, porque hace del soldado un vil asesino.

Se estaría ahora en consideraciones sobre las mayores ó menores dificultades que, en caso de guerra, encontrarían Francia e Inglaterra para enviar sus marinos encerrados en ataudes de hielo, con la certeza de que, si no consiguieran sepultar en el silencio funerario de sus semejantes, que darían ellos mismos sepultura, ó bien que vencidos ó heridos, compartieran una muerte común, antes hacer alto, decíamos, en estos considerables, ¿no sería más prudente, antes de gastar un número de millones en la construcción de tales máquinas de guerra, examinar si el brazo médico sensible y práctico, por el cual pudieran anularse sus predestinadas propiedades de resistencia?

Es sabido que los costados de un buque, por sólido que sea, no pueden resistir á cierta clase de balas, en condiciones de:

(1) El autor añade aquí: "si los inventores navícolas no militares que se ven á cada momento, terminadas; afirmase también que los agujeros que abrir estos balas en los costados de un buque de coraza son de tal naturaleza, que es imposible cerrarlos, siendo consecuencia por tanto de la destrucción completa. Esta imposibilidad de reparar, sin embargo, demostrada, pues es difícil suponer que los buques de coraza se hagan á la mar en tiempos de guerra, sin ir provistos de obturadores, de cualquier clase que sean, rellenos de caucho ó de cualquiera otra materia que pudiera impedir, siquiera por algún tiempo, la entrada del agua. ¿No podrían ser todavía de un uso más cómodo estos obturadores dentro del buque que no por fuera; si se consiguiese comprometer con el casco por medios mecánicos?

Pero no son medios tan poco energicos como los cañones, los que se deben emplear contra las nuevas máquinas de guerra, pues el resultado será muy incierto, y muy tardío desde luego. El furor de destrucción de nuestro siglo exige medios más ferocemente energicos.

Entre las muchas ideas que se han emitido para mantener á distancia á los buques-blandidos, hay una que presenta por el uso de sustancias incendiarias, tales como el fuego grego. No cabrá duda de que el uso de un buque de madre para uno de coraza, haría aquel estremecido desesperado para el futuro, y para su adversario; pues á él le sería imposible que pudiera conseguir su intento, entrando en su adversario parte de la tripulación; pero cómo conseguiría impedir que el buque de coraza lo absorbiese? Inundando su cubierta con un torrente de fuego, responderían los partidarios de las armas incendiarias, y si á pesar de contar con tan terrible defensa sus costados, conseguía abordarle el buque de coraza, un mismo destino esperaría á ambos.

Sabemos que en diferentes épocas se han llamado bárbaras á tales armas, y que por unanimidad, han renunciado á ellas las naciones civilizadas. Dicen que Luis XV, rey de Francia, señaló una pena á un joven, que había descubierto una composición parecida al fuego grego, con la condición de que guardase el secreto durante el tiempo que durasen los experimentos, y que, si fallaban hoy una misma hombre, que hiciese uso de un descubrimiento parecido, en nombre de la misma humanidad.

Probablemente no sería difícil volver á obtener el fuego grego, validándose para ello de las descripciones que nos han le-

gado Plinio, Procopio, Biringuccio, Anne Commune, y otros muchos escritores; y del mismo modo, conoceríamos el medio de arrojarlo á las Merimiones y á los Monstros, consultando la obra de las Tácticas del emperador León, en la que este autor explica cómo se servían los griegos para este objeto, de grandes tubos de cobre, fijos en la proa de sus buques, y á los que daban el nombre de Remoras.

El espectáculo tan solo de semejante masa de fuego que cortaba el aire, es de creer que bastaría para disuadir á una tripulación. Escribenmos, sobre esto, el señor de Joiville, que acompañó á Luis IX á la Tierra Santa. "La manera de arrojar el fuego griego, dice el cronista, era tal, que salía muy-muy adelante en forma gruesa como un tonel, formando una cola que tenía de largo cerca de media cuna de cuatro palmas. Hacía tanto ruido al llegar, que parecía un rayo que caía del cielo, y se figuraba un dragón que volaba por el aire."

Hasta aquí, lo relativo á mantener á distancia los buques blandidos; pero esto sólo neutraliza el segundo escenario. Si se desea neutralizar eficazmente su terrible potencia, es preciso hallar un medio seguro para atacarlos; y como sus armas incendiarias son los fondos, si se pudiese llegar hasta ellos se podría volar, ó soltar á pi- que el buque con la mayor facilidad.

En nuestro próximo número, veremos cómo resuelve el autor esta cuestión, que deja apuntada.

G. L. C.

SOBRE LA ORGANIZACION DE LA INFANTERIA Y SUPRESION DEL EMPLEO DE SEGUNDO COMANDANTE.

(Tenemos actualmente en el arma de infantería según el escalafón:

    Colo-cados
    Desempeños
    Tesis

    Brigadieres.
    15
    15

    Coroneles.
    38
    23

    Tenientes coroneles.
    77
    22

    Primeros comandantes.
    496
    63

    Segundos idem.
    412
    188

    Totales.
    738
    296

Tenemos, pues, un total de 1,034 jefes, de los cuales sólo 130 dejan vacante para el ascenso de las clases inferiores, que as-