El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-07-25 00:00:00), página 4

una gran cantidad de combustible y además producen menor cantidad de carbono que el primer método.

Habiendo ya dicho cuáles son las materias que entran en la composición de la pólvora, y habiendo expuesto algunas de las consideraciones que deben tenerse presentes para que estas materias se empleen con provecho, se debe pasar a dar a conocer las cantidades determinadas que entran en la composición.

Los pasos que ha dado la química para determinar las proporciones más convenientes de los elementos constitutivos de la pólvora han sido muy leñtos. En Inglaterra, país que tratándose de esta materia tiene una experiencia, pues de todos son conocidas las excelentes cualidades del combustible que allí se elabora, trascurre un período muy largo antes de llegar a alcanzarlo en la elaboración el perfeccionamiento que hoy día conocemos. Esta lentitud no debe, sin embargo, causarnos sorpresa, puesto que la ciencia, pues hasta principios del siglo se tenía, no sólo de las leyes teóricas de la ciencia, sino hasta de las propiedades de los cuerpos químicos más notables.

Hacíase en los tiempos primitivos de la elaboración de la pólvora mezclas en que cada una de las tres sustancias, el salitre, el azufre y el carbón, se empleaban en tales proporciones, dando por resultado una pólvora que con dificultad servía para la fabricación de cohetes, y mucho menos para el uso de las armas de fuego. Otras muchas otras combinaciones se hacían también, lo mismo en Inglaterra que en Francia, que daban muy malos productos, y que hoy día no pueden menos de parecerse en extremo ridículas y extravagantes. Bautista Porta fue uno de los primeros que con mas empeño procuraron determinar las proporciones más convenientes de los tres elementos que entran en la composición de la pólvora, y en el año 1515 se difieren muy poco de las que hoy se usan en las fábricas de Francia. El eminente químico francés Dumas, a quien las artes y la industria deben tantas de sus más nobles conquistas, dice que las investigaciones de que se tiene mas antigua noticia son las siguientes: setenta y cinco partes de salitre, doce y media de azufre y doce y media de carbón, y asegura que a pesar de haber dejado de emplearse estas proporciones en la elaboración de la pólvora, a pesar de que varía según las altas fábricas, pues las que en su opinión producen la mejor pólvora, luego de mayor resultado. Esta opinión de Dumas parece fundirse en varias químicos modernos que se han ocupado en fijar las proporciones de los elementos de la pólvora, han declarado como las más convenientes unas cantidades que dan la diferencia mucho de las números citados.

Como complemento á esta parte de nuestro trabajo, ponemos á continuación un curioso cuadro, en que están expresadas las proporciones de los ingredientes de la pólvora que se usan en las fábricas de los principales países que la elaboran:

    Salitre
    Azufre
    Carbón

    Austria.
    70
    16
    17

    Idem.
    70
    11
    23

    Baden.
    70
    10
    20

    China.
    61,5
    15,5
    23

    Idem.
    75,7
    9,9
    14,4

España. 76,5 10,8 12,7
Estados Unidos. 75 12,5 12,5
Francia. 75 12,5 12,5
Hamburgo. 72 14 14
Hannover. 71,2 10,8 18
Reino Gran-ducado. 74,4 10,6 15
Holanda. 70 14 16
Idem. 75 10 15
Italia-Milán. 76 12 12
Portugal. 75,7 10,7 13,6
Prusia. 75 11,5 13,5
Rusia. 71 11,5 17,5
Idem. 75,5 8,2 16,3
Suecia. 75 9 16
Wurtemberg. 75 12 13

Como nos entendamos más de lo que nos permiten las columnas de un periódico si hubiésemos de entrar en la exposición de todas las operaciones porque tiene que pasar la pólvora en su elaboración, nos abstendremos de ello, limitándonos á decir que la fábrica motriz que casi exclusivamente se usa en todas las fábricas de pólvora es el agua, pues los grandes pueblos á que se van en las máquinas de fábrica si se emplean máquinas de vapor á causa del fuego que estos necesitan para su alimentación, ha hecho que hasta el día no hayan podido penetrar en las fábricas de pólvora estas poderosas palancas de la industria y de la civilización, si bien se ha visto en coincidencia que se ha sido en un momento ácuto de la guerra, donde se hizo uso de los primeros y más toscos ensayos de la máquina de vapor según se lee en una obra de Giovan-Branca, impresa en Roma en 1629.

Para concluir diremos que últimamente se ha abierto en la nueva clase de pólvora llamada pólvora blanca. El químico Augendro, que es el que ha dado á conocer, dice que se compone de una parte de ferro-cianato de potasio, una parte de azufre blanco y otra parte de azufre de potasa. La pólvora que resulta de la mezcla de estas sustancias es blanca, arde con mucha facilidad, lo mismo en grano que en polvo, cuando se la pone en contacto con un cuerpo incandescente; la llama con que arde es mayor que la que produce la pólvora ordinaria y deja muy poca humareda al disparar la munición. Pero aunque tuviera algunas ventajas á la pólvora ordinaria, tiene el grave inconveniente de oxidar muy pronto los cañones de hierro, no pudiendo emplearse más que con los de bronce.

G. L. T. C.

ESPECTÁCULOS.

CIRCO DE TRICE — Las ocho y media gran función de ejercicios ecuestres.

EL PARAISO — Gran Jardín de recreo, con bailes, juegos, Barbers, fiestas, etc.

Esta sociedad celebra hoy 25 de octubre á las 8 de la tarde, en el jardín de recreo, una magnífica especie de fiesta.

— EISELO MADRILEÑO — Jardín de recreo, con bailes, juegos, fiestas, etc. Esta sociedad celebra hoy 25 de octubre á las 8 y 7 de la tarde, gran función extraordinaria. Ciento veinte profesores de danza, ciento veinte músicos, coro de ciento veinte voces, serán puestas en escena.

— EL ARIEL — Paseo de la Castellana. Hoy viernes 25 de octubre, baile para campesinos.

Editor responsable, J. López.

MADRID, — 1862
Imprenta á cargo de J. López,
calle de Torrijos, núm. 14.