El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-07-01 00:00:00), página 3

Esperáse allí al señor director de caballería que se revisará el distrito y pasará a Palencia a revisar el regimiento lanceros de Farnesio, 5 de caballería que se halla en dicha ciudad de guarnición.

VARIEDADES

CARRERAS DE EPSOM.

VERIFICADAS EL 4 DEL CORRIENTE.

Difícil es halarase en Londres el famoso día en que el gran premio Derby se celebra en las carreras de Epsom por la flor y nata de los caballos ingleses, sin tomar parte en la alegría universal.

Muchas veces se conoce mejor el carácter de un pueblo, sus intereses, sus gustos, sus ideas, cuando se le sorprende en medio de sus espontáneas manifestaciones de alegría, que cuando se le estudia en el desarrollo de su cultura y el mecanismo oficial de sus instituciones. Las carreras de Epsom son una fiesta nacional tan bien que un ejercicio acostumbra. La Bolsa está cerrada ese día, y si el Parlamento abre sus puertas es a riesgo de no ser admitido más que a los porteños en su reunión.

Se dice que había comprometidos para el Derby 215 caballos; el vencedor se llama Coquettes, y es propietario del Sr. M. L. H. El mayor premio oficial era de 6,777 libras esterlinas (treinta mil y pico de duros), y en un rapto de entusiasmo, el dueño de Caracacus parece que gratificó al jockey que lo había colado con una recompensa vitalicia de cien libras esterlinas. El jockey se llama Parsons. ¡Dichoso Parsons!

¿Cuántos hombres eminentes hay a quienes una vida de estudios y de trabajos no ha producido ni aun mucho más?

Todo el mundo ha saludado y admirado a Caracacus en el campo de las carreras: hasta ha habido quien le abrazase.

Una hora antes de su victoria, se hacían apuestas sobre el pobre caballo despreciado, ofreciendo 1,000 contra 15.

Hoy fue dicho, M. Swingin, debe ser ya un hombre de Crema.

Desde la vispera del gran día todas las imaginaciones están sobresacitadas; nadie habla más que del Derby, se entretiene, el moro de café, el comerciante, el trenero y el hombre del Derby. Esta es la única emoción, el negocio que mistura las dos mas negros. No se pasa por una calle de Londres que no entrene en una oficina, no se sale de un hotel sin pro- nunciar a todos las latas estas tres palabras: ¡treneros al Derby!

Francamente, el Derby es una ins- titución que tiene sus héroes y sus mártires, sus costumbres y sus tradiciones, y en este las inglesas lo miran con veneración profunda.

El día de las carreras, Londres presenta un aspecto que no tiene dia- riamente. Londres, en donde los negros de la ciudad comienzan tarde, estaba en movimiento antes de que se acen- tumbrada. Por doquier se veían co- ches de todas clases y hechuras que se dirigían llaman de gente hacia el Tamis. Eran portabienes de ruedas; un diluvio de carretas.

En medio de esta jirigantina carre- rana, que desfilaba a cuatro, o cinco en fondo, apenas podía abrirse paso, el que iba a lía.

Conforme á la moda inglesa, los aristocráticos carruajes llevaban en el pescante á los señores y en el in- terior á los lacayos. Junto á los mag- níficos trenes se veían ya pequeños carros tirados por pollinos, ya grandes ómnibus, conduciendo hasta cincuenta personas.

La cosa singular era la prodigiosa cantidad de cajas y cestas de que iban llenos los carruajes. Asustaba el pen- sar que tantos combustibles pudieran ser devorados por simples criaturas humanas.

Algunas veces el torrente se dete- nía en los numerosos portezgos que interrumpen los caminos ingleses. Tres has desde Londres á Epsom, seis leguas. Sí, ¡tres has! nadie murmura- ría; se paga y se pasa.

Un edito llama la atención en el camino por su aspecto risueño y agra- dable. Es una línea casta tapizada de cayos, de color verde. En un ángulo se lee este rotulo: Estación de la po- licía.

A medida que se avanza, se con- templan por todas partes un inmenso número de carruajes que acuden de diligentes puntos á Epsom.

En fin, cuando se llegan á las tribunas, ya casi se las toca. Se llega.... ¡Aquí está Epsom! Ciento horas á lo más se emplean en la travesía.

El terreno de las carreras de Epsom no es plano y sin ondulaciones. Es un oval bastante ancho y largo; es un vasto campo tapizado de yerba fina, yerba inglesa.

Llenad ese inmenso espacio con un océano de seres humanos; cargad las tribunas de cabezas, cuyo número es imposible de contar; colocad millares de coches de todas formas y colores; otros; estacionados en el declive del ter- reno dos kilómetros de cuerdas tensadas por pilastres, á las que se unen varias docenas de caballos; abrid dos galés de tiendas de música, ba- culinas; amenazad enormes corredores llenos de animaciones y carteles, entre los cuales gritan y gestican las tri- bús de saltimbancos y titiriteros; im- provisado por todas lados, sobre la yerba y sobre la maravía parte de los vehículos, mil almuerzos, mil bora- cheras, mil hombrecillos festivos; corre- gídad inmensas huestes de curiosos contra las cadenas de hierro que li- van el parque alumbrará la campaña con un sol brillante, y el público á aque- lla maravilla un movimiento y una animación, que es su hijo y su refugio, y tendrá poco mas ó menos una idea aproximada del espectáculo.

En ninguna parte se ve nada pa- recido.

Quizá preguntará alguien: ¿Y la gendarmería, y la fuerza armada? Es- tamos en Inglaterra; allí no hay para nada. Se trata de la autoridad mas que algunos policieros, que están a pie, con sus levitas azules abrochadas y sus sombreros redondos. Van y vie- nen tranquilamente, observando to- das las ordenanzas de la muchedumbre; el orden se conserva.

Un gran movimiento repentino, una especie de fluido magnético da á ca- derna la multitud que se agita del Der- by. La multitud esparcida en el terri- to de las carreras, se repliega junto á la valla. Un ginecó con uniforme en cariado aparece en la orilla, y en se- guimiento se presenta el escuadrón de la valla.

Un minuto después, un gran tor- mulo y un estruendoso "hurra" ad- virtió al público que la carrera había comenzado.

El más profundo silencio sucedió al anterior tumulto.

Luego se vio á los jockeys proyectar rápidamente su sombra sobre el terreno.... se aproximaban á las tri- bunas.... se saludaban.... vivían el pa- sar.... De repente, un rumor formidable: el Derby había concluido. Una cifra gigantesca, el número 17, apareció en un cartel enfrente de la

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El mas pendorioso ó el mas pródigo solía cargar las mas voces con el mochuelo, como se dice vul- garmente, y si se reunian dos que adoleciesen de la misma propensión, se suscitaban cuestiones de muy mal genio, hasta entre personas de la mas alta clase y mejor educación, sobre quien había de pagar.

Los avaros por naturaleza y los gorristas de profesión, designados por la sociedad y muy particu- larmente por los guardias de coros con el nombre de evoces, andaban á caza de gangas que acudieran á ciertas de sus necesidades, ó á todas si era posi- ble, y nunca les faltaba un pendorioso, un vano, un pródigo ó un tonto á quien cazar, para rémune- rarle desgastes con los epítetos de sandio, primo ó ba- balcon.

El joven que se presentaba por primera vez en sociedad teniendo por mentor á un cuco, daba su primer sustancial instinto de delicadeza, y eca- baba por jactarse de no haber sido primo, sandio ni babalicon jamás. Es decir, hacía afarle de haber sido siempre un gorrieta sin vergüenza.

Si en la época á que nos referimos en esta veri- dica historia no estaba tan generalizada la costum- bre del escote ó la mujer, como en nuestros días, es mucho mas homenaje a Vamark y Casarosc el haberlo ya establecido entre sí.

Y aun cuando las crónicas no dicen si la idea fué del primero ó del segundo, parecemos, salvo un apasionado error, conocida y propuesta por Val- mark, y adoptada al punto Casarosc, como todas las que emanaban de su precoz y digno compañero...

Pero donde están ¿Qué hacen?

Nada, una pequeña. Mientras confabulábamos este capítulo, detenidísimos en una digresión mas corta que su preámbulo, han cometido la descorte- sía de entrar en la sala, y están muy arrellandados en sus lunetas viendo el principio del segundo acto de la famosa traducción del drama francés titulado:

Las diez de la noche ó los terribles efectos de una resolución.

Parece que el empresario estaba de acuerdo con ciertos pajeros de plumas blancas unos, y amarilla otros, para elegir un título tan alusivo á lo que á las diez de aquella noche acontecería, ó que dijande el telón en los nuriges sediento de gloria postuma, aprovechó la oportunidad de perpetuar en la me- moria de las generaciones el período de su dirección teatral en el Real patio de San Ildefonso, la noche del 12 de agosto de 1855, ó que... pero, no admite- mos las hechuras volviendo nuestros amigos.

Efectivamente, amables lectores, allí están sin hablar una palabra, y muy atentos, según parece, al curso de la representación. Sin embargo, mu- chos que á fuer de escritores tenemos el privilegio de saber todo lo que no ignoramos, sabemos de que proviene este silencio y nos complacemos en revi- jarlo.

Casual dieron sus entradas, dijo Casarosc á su amigo:

—Vamos, adviño mio, contúina.

—¿Estás en tu juicio? —observó Vamark, —¡qué