El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-10-16 00:00:00), página 4

una especie de casa de madera elevada sobre el casco de un buque, con la entrada cerca de la proa, en el espacio para la tripulación. Esta puerta de entrada, situada de frente, está generalmente tallada y adornada en estilo elegante, formando un preludio de lo que debe verse y admirarse en el interior. Numerosos faroles y linternas cuelgan de los techos de estos exquisitos palacios flotantes, adornados exteriormente con numerosas macetas de flores y cuyos salones ostentan con profusión, espejos, pinturas, alfombras y los mil primeros objetos que producen la industria de este pueblo singular.

Síguen después los botes de los teñidos, usados generalmente para conducir mercancías a los buques estacionados en Wampum, los parques de recreo para Macao, Hong-Kong, entre otros tantos del país; las de los mandarines con sus numerosos remeros, que ofrecen una extraña apariencia cuando los ve silenciosos subir y bajar el río, algunos con más de cuarenta remos por balsa; y por último, los grandes junkes, que se dedican a largas navegaciones a los puertos más distantes del Asia y aun de América; todos ellos presentando distintas formas adecuadas al objeto peculiar a que están destinados, y primorosamente limpios y pintados con los colores más vivos. Entre todos ellos se veían también algunos de guerra de grandes dimensiones, construidos a imitación de los europeos, pero pesadamente artillados con muy malas calibres.

En tiempos de fiesta, el río presenta una apariencia singular de alegría y animación, particularmente de noche cuando las linternas están encendidas, y numerosos botes vistosamente decorados se mueven con ellas arriba y abajo por delante de las factorías; El efecto que produce por primera vez en el extranjero, en esas ocasiones, los acordes salvajes, a veces melancólicos, de la música china; el rudoso gong, especie de platillo de metal de grandes dimensiones; lo extraño del cuadro que se tiene a la vista y lo original de aquel pueblo en sus costumbres, todo deja en la mente una impresión tal, que no se olvida nunca.

Por todo el amplitud de esta inmensa ciudad flotante prevalecen siempre el mayor orden y regularidad, los grandes y prolijos anaqueles en que abundan las formas ornamentales, que se circulan permanentemente multitud de pequeñas embarcaciones de los mismos, coches y otros vehículos en las grandes ciudades.

Las numerosas familias que, viven de este modo sobre el río, lo cual es muy general en China, parecen tener gran preferencia por las flores que se ven colocadas en sus profesiones precisos lienzos en lo alto de las popas y a lo largo de los laterales correderos, que generalmente resguardan esas habitaciones flotantes. Un altar con una tumba encendida es indispensable en todas ellas, y se ve constantemente aun en las más pequeñas.

Las factorías con sus sustantivos edificios, su parque á la inglesa, su templo, sus jardines y sus muelles, forman notable contraste con el resto de la ciudad. Es la Europa y la China en contacto, pero que no acaban de asimilarse nunca. Las factorías son, sin embargo, una triste residencia para los agentes y comerciantes que, por sus negocios se ven obligados a vivir allí. Reducidos a un estrecho espacio por lo peligrosos que es el internarse en la ciudad, en donde profesan inveterado odio a los bárbaros extranjeros, a los que llaman á voces demonios fan-kuei, viven su expansión, siendo su único recreo el río, en el que se pasan en preciosa y llanas canoas, con las que a veces sostienen animadas regatas, único ejercicio a que se pueden dedicar. Delante de las factorías hay siempre fundido un vapor de guerra fúnebre.

Vistas las tiendas, los bazares, las curiosas papeleras y los preciosos jardines de Te-lee, que hay nada que detenga al viajero en Cantón, se puede satisfacer ya nuestra curiosidad, o el de juventud, o el de la mañana, con el que fluye y el tiempo chabuscado, nos hicimos á la salida, á la orilla, en dirección á Hong-Kong.

A las dos se pone calma, y viéndose acostumbrados por la corriente sobre una de las orillas, dejamos caer un ancla. A una se escuchaba el viento por el Sur, y le- vavamos, siguiendo río abajo vaqueando. A las tres y media cambió la corriente y vol- vimos á fondar. A las seis y media, apro- vechando el vuelto de un fuerte chubasco, nos dirigimos á pasar la segunda barra, lo que conseguimos una hora después. Anochecido corrimos en agua; viento fresco y relámpagos; a las ocho, siendo ya impo- sible distinguir los objetos por la cerra- zuela, volvimos otra vez á fondar en ese brezal de agua, aferrando las velas.

—Síguese el tiempo acabándose toda la noche con continuados relámpagos y el viento fresco del Norte; con estas circuns- tancias dimos la vela á las cuatro y media de la mañana, gobernando en dirección á Boa Tigris, la que á las siete y media lo- gramos franquear.

Desde aquí continuamos navegando por entre las numerosas islas que forman un verdadero laboratorio en las bocas del río, hasta las tres de la tarde, que fondeamos en la magnífica bahía de Hong-Kong, dis- tan te 23 leguas de Whampoa.

Eliseo Sánchez y Basadre

Espectáculos para hoy.

TEATRO REAL. Funcion 14 de abe- no.—A las ocho y media.—Norma.

PRÍNGUE. A las ocho y media.—Ba- talla de damas.—Baile.—La Llave de la gaveta.

LOPE DE VEGA. A las ocho y media. El preceptor y su mujer.—El juicio final, zarzuela.

ZARZUELA. A las ocho y media.—Las hijas de Eca.

VARIEDADES. A las ocho.—El Amigo íntimo.—Plaza sitiada.

NOVEDADES. A las ocho.—El capi- tán azul.—Baile.—El secreto en el tapiz.

CIRCO. A las ocho y media.—En- tre mi mujer y el primo.—El carreta.—Criados de confianza.

Editor responsable, J. López.

Imprenta de Manuel Minuesa, Valverde 5.