El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-08-21 00:00:00), página 1

EL ECO DEL EJERCITO Y DE LA ARMADA.

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Suma. 5,888

(Se continuará.)

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De una memoria anónima, titulada Estudios militares, que se nos ha remitido, tomamos el siguiente trabajo, reservándonos esperar después nuestra opinión particular sobre el importante punto de que se ocupa.

REGLAMIENTO DEL EJERCITO.

Todo español está obligado á defender la patria con las armas cuando sea llamado por la ley, y á contribuir á los gastos del Estado, para los gastos del Ejército. Art. 61.

La igualdad que en el deber de defender la patria se afirma en este artículo de la ley fundamental, se niega en la orgánica de quintas, que permite la sustitución del hombre por dinero.

Desde el momento en que la ley concede un derecho que no todo el cuerpo social puede poner en ejercicio, desaparece la igualdad.

Si su espíritu es establecerlo en absoluto, la ley se contradice; el derecho de redención se ha dado á todos, es verdad, mas no todos pueden redimirse.

Si fuera posible que cada uno de los españoles, a quien la suerte elige anualmente para ingresar en el ejército, poseyera la cualidad establecida para eximirse del servicio militar, la patria sería libre de serres, ó habría que abolir la redención.

El gobierno así lo ha comprendido, y al ver que el número de redenciones aumentaba progresivamente en los últimos años, se ha visto obligado á elevar también el precio del rescate; con esta medida el mal se ha reducido, pero no desesterrado; encareciendo la redención, se dificulta su ejercicio; pero mientras quede algún favorcito jamás alcanzaremos la igualdad.

Toda España tiene el deber de contribuir, en proporción á sus haberes, para los gastos del Estado.

¿Hay algún español que pueda faltar á este deber, ó redimirse por un medio cualquiera? ¿Por ejemplo, sirviendo en el ejército ocho años?

No: en esta parte del artículo la igualdad es absoluta.

La soltera con bienes de fortuna, la viuda rica sin hijos, el soltero, casado, ó viudo que, sin descendencia, disfruta pingües rentas, y que por un defecto físico cualquiera está incapacitado para tomar las armas, contribuyen en proporción á sus haberes para los gastos del Estado, de la misma manera que el infeliz jornalero, que el pobre artesano, que el labrador modesto.

Aquéllos, sin embargo, no tienen la obligación material de defender la patria, mientras que los otros, con esta causa para hacer valer la libertad de su hijo ó su propia, tienen que entregarlo ó entregarse con aquel objeto, para ser desposeídos en el ejercicio de la garantía más firme, y el más fiel guardián de la propiedad, la tranquilidad y el bienestar de los primeros.

El espíritu del legislador en ese artículo no fue sólo abolir el privilegio que de muy antiguo gozaba la nobleza; su pensamiento fue, sin duda alguna, decretar por él la igualdad más absoluta en tan sagrada obligación; pero la ley orgánica de quintas trasmitió el privilegio á la riqueza y quedamos con el mismo vicio, aunque en distinta esfera.

«Uno de los medios mas favorables para el entrenamiento de un buen ejército nacional, dice el autor de las Consideraciones sobre el arte de la guerra, y que libere menos los intereses de la sociedad, es el designar anualmente por la suerte entre todos los jóvenes solteros los reclutas que se juzguen necesarios.» «Pero sin ningún privilegio ni exención,» añade el Capitán del siglo en sus notas y observaciones sobre la misma obra (1).

La redención del servicio militar establece un privilegio en favor de la fortuna que no está compatible con la Constitución del Estado.

No es este el solo mal que lleva tras sí la redención; de ella se deriva también esa diversidad de soldados que se advierte en nuestro ejército, y en que no hemos fijado la atención.

Del reducido numero necesario del enganchado y reenganchado, que han de cumplir por el deberes que la ley fundamental impone á todos, y como al mismo tiempo el ejército se compone en su mayor parte de soldados forzosos, admitiéndose también voluntarios sin opción á premio, resulta que el soldado español en general no es uno mismo en todas sus condiciones, sino que variando con ellas forma una masa normalmente heterogénea, incómoda con los buenos principios de la organización militar.

El reenganche puede ser considerado como un premio concedido á la constancia; por este medio se retiene en el ejército esos veteranos que, perfectamente instruidos en todos los deberes militares, y acostumbrados á las fatigas del servicio, imprimen á los reclutas, con ejemplos diarios de subordinación y disciplina, y con el real fidel de sus bazas, sentimientos generosos que les obligarán á ser militares honrados en la paz, valientes y esforzados en la guerra; bajo este punto de vista la recompensa es merecedora y justa, pero son muy pocos los que,

(1) Mémoires pour servir á l'histoire de France sous Napoleon, par Montholon.

sin concluir su primer empeño, piden el reenganche.

A cierto once ascenden los voluntarios reenganchados que adquirió el ejército en 1859 sin haber cumplido su anterior empeño, según la Memoria presentada por el Consejo de gobierno y administración del fondo de redención y enganches en 1860.

Solo estos y los que se adhieran sin opción á premio merecen recompensa; los demás voluntarios no valen, por su procedencia, lo que el fondo de redención les paga: hijos de familia que quieren sustraerse á la autoridad paterna, y que arrancan á sus padres un permiso, casi siempre regalo con hermosas amonestaciones y amenazas de servicio que huyen el trabajo y la obediencia, patrocinan, sin saberlo, con las duras faltas y severa disciplina del ejército; licenciados que, perdida la esperanza de alcanzar un puesto destino que pretenden, vuelven á tomar el fusil en vez del arado, que desdichan; y últimamente, jóvenes que, habiendo cometido una falta penable por la ley, preluden escapar á la justicia en el ejército. He aquí los voluntarios que se enganchan al servicio, con raras excepciones.

¿Qué diferencia tan enorme entre ellos y el soldado forzoso? ¿Qué figura de lo este, tan noble y tan honrado; que ahora es tan humilde. Arrancado contra su voluntad, según palabra, sufriendo violentamente á la agricultura ó á las artes, donde con honores y un trabajo así lo presta á la sociedad un gran servicio, se le entrega un fusil, y se le dice: protegeros durante algunos años el interés moral y material de tus conciudadanos, y velarás constantemente y sin descanso por la integridad e independencia nacionales: la ley te lo manda; y el labrador ó el artesano cumple estos deberes con la mayor resignación, y tomando siempre como propias las ordenes, que hecha á la patria se bate con entusiasmo, y se lanza al campo para volver luego á su casa, con una mejora recompensa le estimula bien á proseguir su olvidado trabajo, ó á quedar hecho, y es lo más probable, un yugo que perjudique á la sociedad, en vez de ser uno de sus más útiles miembros. ¿No merece el soldado forzoso más protección que el enganchado?

Pero donde más se ponen en relieve los vicios de la ley es en la admis