El Eco del ejército y de la armada (Ed. diaria) (1862-08-20 00:00:00), página 2

tenderlos, viene a perjudicar notablemente a los nacionales.

En esto como en otras cosas creemos no debe hacerse mas que observar cierta reciprocidad con las naciones extranjeras, y sobre todo que se deben respetar las leyes del propio país.

Con motivo de la cuestión de ascensos militares, que lejos de hallarse agotada, creemos que empieza ahora á entrar en el periodo de fermentación, nos vemos obligados á decir algo sobre el modo de que nosotros la consideramos.

Pocos días antes de publicarse los decretos que aparecieron en la Gaceta del 44, decíamos que era preciso é indispensable que no sufriese dilación el reemplazo de las vacantes sino habia de resentirse el servicio; pero en este juicio nos referíamos á los cuerpos de las tres armas; á los de los de jefes y de oficiales de infantería. Y teníamos tanto mas motivo para hacerlo, cuanto que habíamos leído algunas relaciones muy numerosas de sargentos primeros ascendidos á oficiales, y como es sabido que los sargentos solo ocupan la tercera parte de las vacantes, de aquí el que nos lamentásemos de que trascurriesen tanto tiempo sin proveer los destinos vacantes.

Pero en cuanto á las promociones del cuadro del estado mayor general, sólo diremos que la cuestión es muy árdua y que la resolución nos ha sorprendido á todos el mundo.

Para el ascenso en el estado mayor general hay una instrucción del ministro de las Américas, cuyo objeto se dirigía á entorpecer los ascensos, porque siendo tan repetidas las ocasiones y padiéndose conceder un empleo superior siempre que se distinguió militar, hubiera llegado á ser exorbitante el número de las clases superiores por efecto de la prolongada guerra civil, que afligía á la nación. Así es que no se daba empleo sin tener el agradado cruz y grado, o lo que era lo mismo, que no ascendía sino por tres hechos calificados y dignos.

Esto en cuanto á los premios de campaña. En tiempo de paz no ha habido otra disposición que la voluntad del soberano, pero como no podía desconocerse el peligro de romper las escalas, el mismo rey, que nombraba obispo á un Guardia de Corps, procuraba ceñirse en el ramo militar, y no se estrechaba nunca del orden establecido del ascenso gradual; y no sólo se observaba esto sino que generalmente se mantenía el principio de conceder siempre los ascensos á los antiguos.

La dificultad que ofrece este sistema respecto á los oficiales generales es muy obvia y casi es incombustible, por qué á la cabeza de las escalas figuran, pero no haber reino en otras clases, muchos veteranos, que son resiliquias buenas para conservarse con decoro, pero no elementos á propósito para emplearse en las funciones del servicio militar, y no se conseguiría otra cosa que variar la colocación de estos individuos sin proporcionar al gobierno ventaja alguna.

Ahora bien, si en efecto hacen falta clases disponibles en el estado mayor general del ejército y hay motivo para producir movimiento en las escalas ¿qué criterio nos servirá para guiarlos en este intrincado laberinto?

Por nuestra parte no encontramos ninguno, en la situación actual; pero como es absurdo que estén las escalas obstinadas por elementos poco á propósito para desempeñar los cargos militares, no tendremos inconveniente en destacar fuerzas de amistad ó en expansión y retirar á los que por su edad, achaques, conocidos á allegados en repetición cuando han sido destinados, dan á conocer su utilidad, y por sus condiciones físicas no se prestan á las exigencias del servicio.

En este caso y desarmabandon las escalas de los miembros, poco títulos, entenderíamos siempre que fuera posible la antigüedad sin defectos, alterando con la elección, que justificara aventajadas circunstancias; y aquí en pocas palabras el sistema que adoptaríamos en los ascensos del estado mayor general y el que encontramos conforme con el espíritu legal é histórico de nuestros sistemas militares, porque si bien es verdad que nunca se ha conocido la situación de generales retirados, no parece menos de extrañarse que el régimen actual no reduzca y fije el mínimo de estas clases con presencia de las necesidades del servicio, y cuando tanto se alarma el público al ver un nombramiento de general, creyendo que los comprobados en la Guía están habiles para el desempeño de su cargo.

Otras muchas consideraciones pudieran hacer, pero sólo nos proponemos apuntar hoy nuestro propósito, y aunque se nos conteste que esta conforma con el proyecto de ley de ascensos, aun lo creemos más radical y más ajustado á los principios sólidos y fundamentos conocidos en que se deben apoyar las disposiciones sobre los ascensos militares y más conforme á la urgencia con que debiera atenderse este objeto, que no acabó de ser resuelto por los cuerpos colegiadores.

El comandante de infantería, capitán de artillería, don Sabas Marín y González, ha recibido orden para que en calidad de agregado á la embajada de España en Rusia permanezca en aquel país practicando los estudios y redactando memorias acerca de la organización militar de aquella nación.

El capitán portugués señor Chavy, oficial del ministerio de la Guerra, ha terminado ya de escribir la Memoria de ciertos hechos históricos que vino á estudiar á España el año último, en la que debe presentar en breve al gobierno de su país. La primera parte de este trabajo dice que la ha dedicado su autor á narrar la guerra del Rosellón y los hechos de armas de los portugueses.

Ha sido nombrado segundo cabo de Andalucía y gobernador militar de Sevilla, el mariscal de campo don Joaquín Riquelme.

Ha tenido lugar en el Tribunal de Guerra y Marina la visita del incidente por descato al Capitán general don Enrique O'Donnell, incidente derivado de la causa que se ha seguido contra don Victoriano Almecillas, y ha disuelto el diputado la Asamblea municipal progresista y federalista de la universal central don Laureano Figuerola.

Se ha dispuesto que cuando las provincias no se hallen en estado excepcional, no deben las autoridades militares oponer dificultades á que los gobernadores civiles dispongan como mejor convenga al servicio de las fuerzas de la Guardia civil y Carabineros que pertenezcan á la provincia; pero debiendo los gobernadores dar conocimiento de las órdenes que en este particular expidan á las autoridades militares.

Se ha declarado por el ministerio de la Guerra, que la real orden de 28 de julio próximo pasado, en la que se abonaba doble tiempo del que permanecen en nuestras posesiones de África, á las tropas de nuestro ejército, con arreglo á la real orden de 11 de mayo de 1855, se entienda con arreglo á la de 11 de diciembre del mismo año.

SECCIÓN MARÍTIMA.

LA MARINA DE CORAZA DE LOS ESTADOS-UNIDOS DEL NORTE EN JUNIO DE 1862.

La comisión á que el gobierno de los Estados Unidos encargó hacer estudios particulares sobre los buques de coraza, acabó de publicar sus trabajos, y el informe que en este documento demuestran tal incertidumbre y arrojan tan poco luz es imposible prejuzgar nada, ni sobre el valor ni sobre el servicio del buque en cuestión de coraza, ni sobre el uso en tiempos de construcción en los países del otro lado del Atlántico. La comisión se limita á recomendar la adopción de tres propuestas interesantes, propuestas por el barón Burnham, en el consejo de New-Haven, en el estado de Connecticut, de Merrick y hijo, de Filadelfia, y por P. Ericsson, de Nueva York.

No se ha dado á conocer ningún detalle sobre los planos de estos constructores.

La famosa batería Stevens está aún en gradas. El caso está concluido, y una de las divisiones está ya hecha. Para otra más vulnerable este buque, todo de hierro, cuya fuerza efectiva es de 960 cañones, se ha ideado sumergirlo durante el combate, y más allá de la línea de flotación, en unos compartimentos que se llenan ó se vacían de agua en pocos minutos. En su montaje, por el contrario, se eleva, y se adapta mejor hiperbólico sobre el agua.

La batería lleva 2 cañones rayados de diez pulgadas, que arrojan balas de 150 libras, y 5 cañones de 15 pulgadas, que arrojan balas de 300 libras, y 12 cañones de 12 pulgadas, que arrojan proyectiles de 460 libras. Como se ha visto en las últimas experiencias, hechas en América, que los cañones rayados de 10 pulgadas en el caso de todo el efecto que se esperaba, M. Stevens ha propuesto reemplazarlos por 2 cañones rayados de 20 pulgadas que el gobierno de los Estados Unidos ha mandado construir ahora. Los cañones rayados de 20 pulgadas, arrojarán balas de 1.090, 3 libras. Los 7 cañones disparan por los dos lados, según se quiere, y pueden apuntar instantáneamente desde una misma dirección con una sola maniobra valiéndose de un indicador graduado, colocada en el puente. Las cubiertas son de hierro galvanizado, y los cañones de bronce, y sostenidos por poderosos resortes de cauchú que impiden el retroceso. Los cañones se manejan por medio de un aparato de vapor que es accionado por un motor situado en el puente. Tanto las piezas como los hombres que las manejan, se encuentran enteramente cubiertos por una capa de hierro galvanizado, y los cañones del lado del buque, dejan á los proyectiles, cualquiera que sea el ángulo bajo que lleguen.

El buque gira sobre su centro por medio de dos hélices y una escotilla, lo que le permite presentarse bajo todos los aspectos sin cambiar de posición, y avanzar ó recular sin pérdida de tiempo ni lugar, aun en condición de deriva.

Las pruebas relativas al efecto producido por la artillería sobre la costra de los costados del buque se han hecho con cañones que arrojan balas de 156 libras, disparando sobre un blanco de 150 metros de distancia, y las balas de hierro, que reunían un espesor de cerca de 7 pulgadas se tenían por un trozo de madera de 14 pulgadas. Este blanco, que presentaba las mismas condiciones de conducta, elasticidad y resistencia que las murallas de la batería, estaba colocado sobre una balsa anclada á 200 metros de la orilla, y a 150 metros de la línea de deriva. Las balas que eran cada uno de los tiros una depresión de poco mas de una pulgada, y se hicieron pedazos. Los cañones tuvieron á 4,000 libras de fuerza, y el resultado de cuatro disparos resultaba perfectamente el retroceso. La batería Stevens ha costado 1.253,294 dólares (duros).

La fragata más bella de los Estados Unidos, la Roanoke, del mismo modelo que la Merrimack, antes de su transformación, acabó de ser rebajada para que sirviera de base á la torre del general de la Madre. Se ha instalado armaria con piezas que tienen proyectiles de 400 libras de peso. Otra fragata de madera, la Haverock ha sido igualmente transformada.

Se sabe de vela, y las mismas publicaciones americanas lo confirman, que la escuadra de coraza de los Estados Unidos, no sirve más que para la navegación en bajas aguas, y que las obras de construcción de un buque diferente se han acordado por el Congreso. El Senado ha votado una suma considerable que debe servir de base para la reconstrucción de la escuadra, en su mayor parte de la siguiente manera: 15.000.000 de dólares, para la construcción de cañoneras de coraza; 750.000 dólares, para reparar el arrecife de Wreckers, y establecer el arrecife de Wreckers, y establecer el máquinas á propósito para formar planchas y forjar las de las corazas; y por último, 4.000.000 de dólares para construir un buque de 10.000 toneladas de hierro. Este buque tendrá de 5 á 6,000 mil toneladas, y tanto su fuerza como su velocidad han de ser muy grandes, según se dice.

Están en vías de construcción 6 navíos de coraza del mismo sistema del Monitor, pero mayores: estarán armadas con 2 cañones de 15 pulgadas, y costarán 400.000 dólares cada una. Otra construcción importante, es también la de un Monitor de 500 pies de largo con planchas de 3 pulgadas de espesor, y las paredes de las cubiertas de 16 pulgadas; llevará 2 cañones de 16 pulgadas, que arrojarán 4.000 libras de hierro.

Por último, se construyen para la navegación de los gios del Oeste, ocho apores blindados que, en caso de