Los Destinos civiles (1902-12-02 00:00:00), página 2

D. Cipriano de la Fuente, humilde peticion de correa, envía diez pesetas para la suscripción en favor de los valientes defensores de la Ley.

SENAO
Sesión del dia 20 Noviembre de 1902.

ASUNTO DE LA CESANTÍA DE CUATRO SARGENTOS EN EL MINISTERIO DE AGRICULTURA

El señor Marqués de PERIJÁ: Pido la palabra.

El señor PRESIDENTE: La tiene S. S.
El señor Marqués de PERIJÁ: Como vengo persiguiendo, aunque infructuosamente hasta ahora, el exacto cumplimiento de la Ley de 10 de Julio de 1885, no sólo por estimar que ésta es justa y equitativa, sino porque entiendo que sin ella no es posible tener en el Ejército la clase imprescindible de sargentos, y que además aquélla favorece altamente el ingreso del Tesoro público, voy á llamar la atención del Ministro de Hacienda acerca de las consecuencias fatales que muy en breve ha de tener el incumplimiento de dicha ley, debido á lo cual el Erario tendrá que pagar á los sargentos, si éstos no disfrutan destinos civiles, sumas crecientes; y puesto que se halla presente el señor Ministro de la Guerra, el puede indicar, desde luego, si los datos que voy á leer son ó no exactos. Tiempo de seguridad de que habrá de confirmar lo que voy á manifestar á S. S.

Existen en activo en el día, entre todas las Armas, Cuerpos y Fuerzas del Ejército, 3,000 sargentos en números redondos, de los cuales, 2,500 cuentan con más de diez años de servicios, y 1,830, por haber estado en las campañas de Cuba y Filipinas, tienen abono de cuatro ó cinco años, lo que hace que dentro de un plazo de ocho ó diez años, á lo sumo, podrán retirarse con el máximo del retiro. Los 700 restantes, que no han estado en campaña, supongo que se retiran con el mínimo, aunque algunos de ellos lo harán seguramente con el máximo, pero los componentes más mínimos, que es lo verificable con certeza, se hallarán un gasto de 3,000,000 pesetas mensuales, ó sea 2,790,000 pesetas al año. Los 500 sargentos restantes, suponiendo que no tengan tampoco más que el mínimo, representarán para el Tesoro una carga de 450,000 pesetas anuales, que en junio hacen 3,240,000 pesetas. Además, como muchos de los referidos sargentos, que he supuesto se retiren con el mínimo, tendrán derecho al máximo; puede contar su señoría que dentro de unos ocho ó diez años dichos sargentos tendrán derecho á todos ellos al retiro, lo que producirá un gasto de 5,500,000 ó 6,000,000 pesetas, y como se retiran á la edad de cuarenta y tres años, vaya pensando S. S., el número de lustros que estarán gravando al Tesoro, si éste no tiene la compensación de que por disfrutar aquellos destinos civiles quede libre el Tesoro de la referida carga. Yo creo que S. S., en vista de estos datos, será el apoyo más fuerte en el Gobierno para hacer que la ley de Sargentos se cumpla en lo que respecta á los sargentos viejos, que no hay nada con ello no se perjudica á nadie, y justo es que los que han derramado su sangre por la Patria y han sacrificado lo mejor de su vida en el Ejército, obtengan la compensación que obtienen en todos los demás países, absolutamente en todos, con la diferencia de que en aquéllos tienen muchísimas más ventajas que las que obtienen en el nuestro.

Y voy ahora á dirigir un ruego al señor Ministro de la Guerra.

Recordará S. S. que hace pocas días le hice una pregunta relacionada con cuatro sargentos que quedaron cesantes en el Ministerio de Agricultura. Me manifestó S. S. entonces que se enteraría y que procuraría resolver el asunto en justicia. Tuvo S. S. conocimiento de ese hecho, porque los mismos interesados se lo habían presentado, me forzó el Ministerio de Agricultura cumpliera con lo que le la ley mandaba, porque debió remitir á S. S. el expediente que dice ha instruido para de juntas cesantes, como asimismo debió poner á disposición de S. S. dichas cuatro vacantes para que S. S. las proveyera en otros sargentos, pues así lo ordena la ley; y sin embargo, S. S. no tuvo enton ces conocimiento de nada de lo ocurrido y aun creo que lo sigue ignorando en este momento. En las manifestaciones que el autor de la pregunta hizo al Agregado, se afirmó que el titular de este despacho expuso en otra parte; y que por constar en el Diario de las Sesiones tienen mucha gravedad, dice y afirma que los superiores jerárquicos de estos interesados (claro es que no puede ser más que S. S. el superior jerárquico, tratándose, como se trata, de subalternos de la reserva gratuita), estaban conformes con sus manifestaciones; y yo, que desde luego tengo la seguridad de que S. S. no suele estar conforme con ellas, quiero dar ocasión de que pueda manifestarse ante la Cámara cuál es su opinión en este punto cuestionable.

El señor Ministro, que tuvo á bien dejar á estos cuatro infelices privados de un derecho legítimo, que nadie les podrá arrebatar, después de decir que tenía un criterio que no lo podía implantar en el Ministerio, porque necesitaría disposiciones legislativas con las que no contaba; pero que por eso seguía el camino que encontraba más á propósito para realizar su plan, es decir, el dejar á los cuatro sargentos cesantes, dice lo siguiente: «En contra de lo que se ha manifestado en el Ministerio, hay más de 100 sargentos en el Ministerio de Agricultura, que se demuestran aquellos escritos la incapacidad de los funcionarios que las escribían y ordenó que sufrieran un examen, como se dispuso, que sufran exámenes todos los empleados que asciendan, los de nuevo nombramiento, como los cesantes que ingresen de nuevo en el servicio hasta la categoría de Jefes de Negociados. Cuatro sargentos se negaron á sufrir el examen, y como la ley de 1885, que da los destinos civiles á los sargentos, dispone que deben examinarse en orden, se mantuvo la orden con toda energía, con tanta más razón cuanto que revestía caracteres de verdadera insubordinación y desobediencia la negativa de aquellos cuatro sargentos».

Asimismo el Ministro que tenía un perfecto derecho á hacer lo que ha hecho, porque la ley de Sargentos le autoriza para ello; afirmación notoriamente inexacta, puesto que la Real orden de 23 de Septiembre de 1891 de la Presidencia del Consejo de Ministros, que es el Departamento que se encarga de todas estas cuestiones, dispone en el art. 1.º: «Que no podrán establecerse exámenes de aptitud para dar posesión á los sargentos y licenciados del Ejército en los destinos hasta 1,750 pesetas de sueldo».

El art. 3.º dispone: «Cuando por circunstancias especiales se entienda era necesario el previo examen, la oposición, ó el concurso, se propenderá así á la Presidencia del Consejo de Ministros, y no se podrá proceder á hacer los nombramientos en la nueva forma sin haber obtenido antes la aprobación de dicha Presidencia, especialmente encargada de la ejecución de la ley».

El art. 5.º; que es el aplicable á este caso, preceptúa que: «Cuando se estime que los ministros de las administraciones públicas ó las que lo perdido, se instruirá el expediente correspondiente de separación, con sujeción al art. 10 de la ley y 39 del reglamento. Se dará conocimiento al Ministerio de la Guerra, haciendo constar se reserva la vacante al mismo para su provisión en otro sargento».

Hay además una condición 10.ª, que dispone que: «Para el establecimiento de cualquiera nueva condición que limite el derecho de los sargentos á ocupar destinos públicos como el Ministro de Obras públicas saliente ha hecho, se necesita expresamente el consentimiento del Ministro de la Guerra, cosa que S. S. sabe muy bien que en este caso no se ha adoptado».

Pues bien, y llama la atención de su señoría, porque esto es muy curioso, después de entender el señor Ministro que estos sargentos que ejercían un derecho reclamando el cumplimiento de lo que la ley dispone, acudiendo á la Presidencia del Consejo de Ministros, que es ante quien tenían que acudir para alzarse de aquella resolución del Ministro pidiendo los exámenes, después de calificarlo, que es el ejercicio de un derecho que, según el artículo anterior, como acto de verdadera insubordinación y desobediencia, dejándolos en su consecuencia cesantes; y gracias que con arreglo á Ordenanza no se le ocurrió fallárselos, debió anadir el señor Ministro.

«Otros compañero suyo (es decir, otra sargento), se examinó, y en el Ministerio continuaba, como continúan todos los Oficiales quintos y los aspirantes que se examinan, á pesar de demostrar algunos que no servían para escribirtes, por qué no me dice usted dejar cesantes? Es decir, que el señor Ministro establece los exámenes, porque asegura que eran muy malos escribientes y funcionarios la capacidades, y cuando, después de examina dos y ser reprochados, se comprueba su incapacidad, entonces le debe dejar cesantes, y continúan desempeñando sus destinos, quedando únicamente cesantes los cuatro sargentos de que me ocupo, que era lo que se perseguía, no obstante la inanovidad que la ley y multitud de disposiciones les reconoce.

Y voy á terminar con lo que á su señoría resulta interesante dejar perfecta memoria esclarecida. Dice el Ministro: «Los sargentos cometieron una falta de desobediencia y fueron separados; creo que han acudido al Ministerio de la Guerra, y tengo entendido que sus superiores jerárquicos consideran que no han debido cometer esa falta, y me dan á mi la razón. Y ruego á S. S. que diga si efectivamente de la razón á dicho señor Ministro y está conforme con el acto realizado en el Ministerio de Agricultura, dejando á estos cuatro sargentos, que en esta ocasión quedaban, y á también aprueba que las referidas cuatro vacantes (que son suponiendo que realmente del expediente que se instruya resulte previa audiencia de los interesados, han cometido una falta, por la cual deben ser declarados cesantes), esas cuatro vacantes, repito, se proveyan libremente por el Ministerio de Agricultura, como se han provisto, en vez de haberlas reservado al de la Guerra como la ley ordena, para ser cubiertas irremisiblemente con otros cuatro sargentos que tengan las condiciones legales para desempeñar estos destinos.

El señor Ministro de HACIENDA (Egui- lori): Pido la palabra.

El señor PRESIDENTE: La tiene S. S.
El señor Ministro de HACIENDA: Como Ministro de Hacienda tengo mucho gusto en manifestar mi agratitud al señor Ministro de la Guerra por la intención que ha presidido á sus palabras, y comunico á que, cumpliéndose la ley de Sargentos, se evite en lo sucesivo algún aumento más de pensiones, ó mejor dicho, de retiros, porque es ya considerable el capítulo de gastos referente á las Clases pasivas. En este sentido, después de dar las gracias á S. S. por la intención que, respecto, ha presidido á sus palabras, sólo he de añadir que yo lo comunicaré á mis compañeros de Gobierno, y mi doy por enterado de la necesidad y de la gran conveniencia de que, por lo que su señoría ha dicho, se cumpla la ley de Sargentos.

Esta ley, sabe S. S. que no ha tenido todo el apoyo que sus autores se propusieron, por la índole especial de la misma ley y los intereses á que afecta. Se trató con ella de remediar la clase de sargentos, de atender á las necesidades de estos producidas por acontecimientos y sucesos de que yo no me he de ocupar; pero es cierto que en la práctica ocurre muy frecuentemente que, si no todos, muchos, no reúnen algunas condiciones que se requieren para pasar á civil, y quiero que esto haya sido un obstáculo á su disolución, que no se cumpla con rigor, pero sí para que no se estime su cumplimiento. Sin embargo de estas consideraciones y cualesquiera otras que pudieran aducirse, repito al señor Marqués de Perijá que, inspirándose en sus deseos, excité el celo de los señores Ministros, mis compañeros, á fin de que, en lo posible, y claro está que siempre dentro de la ley, como se ha verificado, tenga debida cumplimiento la ley de Sargentos de 10 de Julio de 1885».

El señor Ministro de la GUERRA (Mar- qués de Tenerife): Pido la palabra.

El señor PRESIDENTE: La tiene S. S.
El señor Ministro de la GUERRA: Yo no puedo contestar de una manera definitiva al señor Marqués de Perijá, porque el informe del señor Ministro de Obras públicas anterior, acerca de la petición de esos sargentos no ha llegado á mi poder; sí, por lo menos, ha entrado en mi Departamento, no me han dado cuenta; así es que yo, sin conocimiento de ella, no puedo resolver en definitiva; pero con las consideraciones que S. S. ha emitido no puedo menos de estar completamente conforme.

Yo entiendo que si á esos sargentos se les ha declarado cesantes, ha debido ser mediante la tramitación que S. S. ha indicado, y que esas plazas han debido ser provistas en otros sargentos también. Por consiguiente, bajo ese punto de vista, yo retomaré mi petición al actual señor Ministro de Obras públicas, y dareé cuenta S. S. del resultado de esta obligación, desde que vuelvo á manifiestar, conforme dije en otra ocasión, que estoy dispuesto á prestar mi apoyo á esos sargentos, y á todos los demás, para que se cumpla la ley.

Ahora, entre otras reformas que creo que deben intentarse en esa ley, hay una muy esencial y que evitaría esos abusos, y es que los Ordenadores de pagos fueran