La Defensa (Madrid. 1899) (1902-11-15 00:00:00), página 4

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LA DEFENSA

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D. ANTONIO DEL POZO Y ACOSTA,
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por lo sentía por la hermosa criolla, por lo que, aunque con sentimiento, pidió y obtuvo su separación del servicio.

Instalóse en la Martinica, y dos años después tuvo el inmenso dolor de perder á su esposa, que murió al dar á luz á un robusto y precioso niño.

Mr. Doval consagró su existencia entera al cuidado de su hijo y por él pudo ser feliz por espacio de dieciocho años.

Cuando tenía esta edad, el joven Doval, al que todo sonreía, pues habiendo muerto su abuelo materno algunos años antes á él pasaron sus bienes que eran cuantiosos, un día salió á cazar solo; y como llegase la noche y no regresara, sobresaltado Mr. Doval, dividió á sus numerosos servientes en varios grupos, y puesto él mismo al frente de uno de ellos, dieron una batida á gran extensión de terreno en busca del joven.

Inútiles fueron las pesquisas practicadas durante la noche, y cuando ya al clarecer el alba se retiraban todos cansados y mochinos, por el mal éxito de su empresa, un perro que llevaba uno de los grupos, se paró de repente delante de unos espesos zarzales, lanzando lastimeros amu- lidos.

Todos sintieron un estremecimiento de terror, porque advirtieron que había ocurrido una desgracia.

Requieten un tanto, con sus cuchillos abrieron paso entre las zarzas, y detrás de ellas vieron el cadáver de su joven amo que tenía la cabeza atravesada de un balazo.

—¿Fue asesinado?—preguntó María con interés.
—Nunca pudo saberse—respondió Mr. Leonír.—Uno de los dos cañones de la escopeta que llevaba Mr. Doval, hijo, estaba descargado; el otro, cargado con munición.

Se examinó el terreno, más era de lajas y no pudo verse huella alguna. Los médicos que practicaron la autopsia mostraron dudas, por la dirección del proyectil, de que la muerte fuese debida á un accidente casual.

El juzgado de Saint Pierre, al que correspondió la instrucción del sumario, trabajó cuanto es posible, sin conseguir exclarecer si una casualidad ó un crimen había ocasionado aquella muerte.

Mr. Doval, recibió tan tremendo golpe con la pérdida de aquel hijo adorado, que cayó gravemente enfermo y estuvo á punto de sucumbir; más su naturaleza robusta triunfó del mal y se salvó.

Sin embargo, desde entonces una horrible tristeza se posesionó de él y poco á poco fue languideciendo, hasta que su vida se extinguió un día sin agonía ni dolor.

A la muerte de su hijo todos los bienes de éste pasaron por derecho de herencia á Mr. Doval, el que á su muerte los legó á su sobrina; es decir, á usted, señora, dijo el notario inclinándose ante María.

—Ahora—añadió—debo decir á ustedes como Mr. Doval, no obstante no haber tenido correspondencia con su familia, desde que se separó de ella, conocía la existencia de su sobrina.

Desde que por sus mercenariatos obtuvo el ascenso á oficial, Mr. Doval, que era hombre de intachable conducta, hizo economías; á la vuelta de sus viajes, hacía siempre uno