La Defensa (Madrid. 1899) (1902-11-05 00:00:00), página 4

PEDIR EN TODO EL MUNDO LAS AGUAS DE CARABAÑA
Purgantes, Depurativas, Antibiliosas, Antiherpéticas,
Antiescrofulosas, y Antisépticas. UNA PESETA BOTELLA
Gran depurativo.—Unicas en el consumo.—Ventas farmacias y droguerías.

LA DEFENSA

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D. ANTONIO DEL POZO Y AGOSTA,
CAPITAN DE INFANTERÍA RETIRADO

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Así, sentado sobre el borde de la cama, en la que no se había echado, le sorprendió el día, teniendo en las manos apoyada su abrasada frente.

Por su parte, María, sentada en una silla en su pobre estancia, con los brazos prestos sobre una mesa y la cabeza reclinada sobre ellos, vio lucir los primeros destellos de la aurora, sin haberse desnudado y sin cambiar aquella postura que tomó la noche anterior.

Durante ésta, como si estuviese contemplando un panorama, vio pasar por su mente, su infancia rodeada de los cariñosos cuidados paternales; su juventud, feliz, hasta el momento en que la muerte la arrebató al autor de sus días; luego, su horridad, el abandono en que se vio, su viaje y llegada á París, su permanencia en la Asociación protectora de las jóvenes; su infame enfermedad, causa involuntaria de que fuese arrojada de aquel asilo; el viaje á su país y el regreso á la gran capital; su entrada como señorita de compañía en casa de madame Bonfontaine y su fatal encuentro con Ernesto.

¡Oh, cuán villano había sido!
¿Y su hija? ¿Qué habría sido de su hija? ¿Habría muerto?
Y si vivía ¿qué sería de ella?

Un randal opaco de llanto brotó de sus ojos al llegar á este punto de sus desconsoladoras reflexiones.

Largo rato permaneció entregada por completo á su cruel dolor. Después, se fue serenando poco á poco.

Entonces sus pensamientos se fijaron en su situación actual.

Se encontraba sin colocación y sin esperanza de obtenerla en breve plazo; sus escasos ahorros, estaban á punto de concluirse, y cuando llegase este momento, ¿qué iba á ser de ella?

Y aquel hombre, á quien sólo conocía de haberle encontrado en sus solitarios paseos, ¿sería acaso un hipócrita embustero, que bajo la máscara de los buenos sentimientos encubriría un fin vergonzoso y preferiría burlarse de ella?

Una dolorosa experiencia la hacía desconfiar de las frases almidonadas y de las promesas generosas.

Pero, ¿no podía ser en realidad un hombre honrado? ¿Debía, ni tenía derecho para juzgar á todos los hombres, por el instante que la había engañado? No; eso sería una locura.

Aquél hombre que la ofrecía su mano, es cierto que estaba en la edad madura y aun casi frisando con la ancianidad; ¿mas quizás era ella una niña?

No era grupo ni de interesante figura; ¿pero acaso la nobleza de su corazón, no podía suplir con ventaja aquellas condiciones?

Sin embargo, ¿sería bastante generosa, para cubrir con un tupido velo, la mancha de su pasado?

Luego, reconcentrándose en sí misma, María se preguntaba con terror: ¡Tendré yo la suficiente fuerza de voluntad, si llegó á ser su esposa, para ahogar en el fondo de mi corazón la pasión que, á mi pesar, siento aún por el hombre causa de mi desgracia?

No, no debe labrar la de un hombre que sí me ofrece su mano, da con ello una prueba de generosidad infinita.