El Boletín del ejército (Madrid) (1846-05-29 00:00:00), página 5

rece provechosa en donde los batallones en columna pueden facilmente y con prontitud pasar de la ofensiva á la defensiva; transiciones repentinas y frecuentes en el orden de escalones.

Por único argumento en contra de esas razones se supone que para recibir proscíamente al enemigo en escalones de posición, ya sosteniendo alguna operación, ya sirviendo de medio á una retirada, deben á veces moverse aunque sea por poco espacio en el orden que han de recibir al enemigo, y si no se enseñase en el reglamento, sería lo mismo que reputar el caso por imposible.

Ningún caso es imposible en la guerra, porque de sus sucesos, cual de los dados, forma la suerte tan caprichosas combinaciones cuantas la imaginación mas fecunda puede crear.

Empero, sin negar la posibilidad de los casos, y sin poder por su generalidad examinarlos todos, es factible deducir de aquellos que están en la línea del orden natural de las cosas, consecuencias que sirvan de reglas generales y de preceptos que alcancen hasta esos casos cuya existencia estriba en el puede ser.

Escasimemos, pues, esos casos.

Los escalones, se dice, es una disposición que se toma con reconocidas ventajas, cuando la protección de un combate exige que el terreno por donde este ha de pasar se halle cubierto. Las tropas, pues, escalonadas en posiciones distintas, dejan expedita la vía por donde las cargas han de pasar, y acuden con prontitud á la defensa, ya resistiendo en su puesto, ya atacando, ya prestando ayuda á los puestos más amenazados.

Estos, sin embargo, no son en nuestro concepto escalones de la especie de los que tratamos, pues en este caso todas las disposiciones de batalla se reducirían al orden de escalones.

Escalones, se dice, son aquellos formados por tropas que habiendo de retirarse y siendo más débiles que sus enemigos, buscan en la táctica la fuerza física que les falta y han de menester para no ser derrotados.

Convenimos en ello; y así es, que esta disposición no puede, no debe, no se ha considerado jamás sino por defensiva.

Circunscrita á este extremo la cuestión, los casos generales de una retirada por escalones no será muy difícil el enumerarlos.

Una retirada puede ser por terreno llano ó por terreno escabroso: en el primer caso la marcha en columna la demanda la naturaleza del terreno, por ser la formación desde donde con mayor rapidez puede pasarse á los cuadros; y estos indudablemente, son los únicos medios de salvación en una retirada por terrenos abiertos. En el segundo caso las marchas en batalla no son posibles; luego en las dos primeras hipótesis los escalones en columna aparecen los más útiles y convenientes.

Una retirada puede ser teniendo al enemigo distante ó cerca: en el primer caso el ponerse lo mas pronto fuera de su alcance es el medio mas prudente de evitar un descalabro, y así la marcha en columna es la mas á propósito al efecto.

Para el examen del segundo caso supongamos que una división de seis batallones se halla escalonada con objeto de retirarse, y que el enemigo, valiente por su fuerza y osado por la ventaja que le da la circunstancia del momento, ataca al primer escalón.

El primer escalón, después de haber marchado en columna, si se halla en la cresta de una montaña habrá desplegado en batalla para aprovechar con sus fuegos la ventaja de la posición, el primer escalón, después de haber marchado en columna, si hace alto en la meseta de un cerro, permanecerá en columna para recibir con las puntas de las bayonetas á los enemigos; el primer escalón en uno y otro caso no se retirará al alcance del enemigo dándole la espalda de una batalla, sino en columna en retirada para mas brevemente recibir la protección del segundo escalón, y para con mas facilidad dar media vuelta y contener con las bayonetas á los enemigos.

¿Donde está, pues, el caso visible, el caso posible en el orden de las cosas que conocemos que pueda provechosamente reclamar la marcha en batalla de los batallones escalonados?

Y nos fijamos en la idea de la marcha, por que lo que es batallas en posición serán útiles, y por ello habemos dicho que los batallones en columna, podrán después de hacer alto tomar la formación que mas cuadre