El Boletín del ejército (Madrid) (1845-01-31 00:00:00), página 5

vivían y morían dejando fastos en la historia, sin más razón que por haber nacido de los Hugos, Aucis; de los Enricos o Rodrígios.

Así pasaron los años, y llegó otra época en la que los duques, los ricos homes y los nobles estaban destinados á los primeros empleos, sin más títulos de suficiencia que el ilustre nacimiento que habían merecido al caprichoso destino. Los sabios, que ordinariamente correspondían á la casta comun o plebeya, estaban destinados á servir á estos señores, á menos que se hiciesen higrománticos, cartujos o sacerdotes para sustraerse de la dependencia de los bien nacidos; aunque nunca podían huir de la vergonzosa pugna de los linajes.

Avanzando los tiempos quedó más deprimido el poder de la nobleza y ya empezó á necesitarse la instrucción, porque los nobles para ocupar los cargos á que estaban destinados desde su nacimiento, tenían precisión de aprender, si habían de desempeñar las embajadas, los vireinatos, los consejos, las mitras etc. Entonces los sabios se hicieron maestros de los ricos señores, y adquirieron alguna dignidad y consideración; pero aun entonces los militares estaban dispensados de aprender nada, y aquí traemos á nuestros lectores al terreno que nos hemos propuesto registrar.

Hasta muy pocos años pasados, los capitanes de nuestros ejércitos, eran los hijos segundos ó terceros de las casas nobles y hacían el primer curso de su carrera militar, bien de pajes de los reyes, ó de cazadores en los montes de su patrimonio. A competente edad tenían segura una á dos charreteras en el regimiento que mandaba el conde ó marqués, tío, amigo ó primo de su padre. Se les hacía leer la ordenanza por lo menos una vez, y ver á sus soldados cada treinta días. El viejo sargento respetaba profundamente á este ignorante condecorado, y llevaba el timón de la compañía, teniendo en pago el dominio absoluto sobre los soldados de ella; de forma que en realidad el capitán era el respetable santo, y el sargento 1.º el patron y diseño de aquella gente á quien pagaba, enseñaba y corría. Los subalternos esperaban su ascenso á capitanes, bailando el minué y la zarabanda en las casas principales de las ciudades en que estaban de guarnición, ó bien con licencia en su casa por todo el año del luto de su padre, ó por cuatro meses por el casamiento de su hermano, etc.

¡Oh! ¿Cuán diverso es hoy el estado de la milicia! Ha desaparecido el prestigio de la cuna, se ha disipado la preocupación del linaje, se ha perdido el temor de las influencias poderosas, de las prerrogativas, y ya no queda mas que el empleo con la carga precisa de saberlo desempeñar ó tener que renunciar á él. ¿Y es fácil el desempeño de un empleo militar en el día? ¿Se aprende en una escuela que produzca los hombres necesarios á llenar las funciones que se exigen de ellos? ¿Tienen los principios que corresponden al buen éxito que se desea? ¿Han tenido tiempo y proporcion de instruirse?

Cuestiones son estas que necesitaban mas ancho espacio que los estrechos límites de un artículo; pero reduciéndonos á él diremos:

Que la ciencia de la guerra se ha complicado de tal modo, y exige tales conocimientos hasta para las clases inferiores, que es ya una carrera cuyos laboriosos cursos demandan conocimientos preliminares y estudio detenido, largo y científico. En efecto, ¿cuál podrá llamarse hoy oficial instruido que no conozca perfectamente la táctica de su arma, las ordenanzas generales, la jurisprudencia militar, la aritmética y geometría por lo menos, y que tenga algunas nociones del arte de la guerra, del servicio de campaña, de la conducción de convoyes, de la fortificación provisional llamada pasajera, de la contabilidad, y por fin de veterinaria, si es de caballería? Estos conocimientos son tan precisos, que los está necesitando á cada momento hasta el último alférez.

En el dia está montándose cual corresponde un colegio militar que esperamos lleve las condiciones apetecidas; pero hasta qué este colegio provea todos los empleos del ejército, tendremos necesidad de obligar á los jóvenes oficiales que hoy ocupan las plazas de los regimientos, á que se instruyan en continuas y largas academias, y á que adquieran la ciencia en escuelas parciales, porque están atrasados en los conocimientos indispensables, y no es posible que lleguen completamente su cometido.

Hasta aquí la censura del atraso que se observa en todas las clases; pero demos lugar á la disculpa en contestación á la última pregunta. Los oficiales que hoy sirven no han tenido tiempo, ni ocasión, ni estímulo, ni confianza, para aprender-sus deberes, y adquirir los conocimientos, vastos y profundos que exige hoy la ciencia militar.

No han tenido tiempo ni ocasión, porque los que entraron de cadetes y subtenientes de milicias al principio de la guerra, aunque contaran entonces 16 años y tengan hoy 27 de edad, la empezaron apenas salidos de la escuela y de los juegos de la infancia, y la emprendieron en campaña y en una guerra irregular, desordenada, arbitraria, donde el oficial no toma conocimiento alguno de la sublime táctica, ni de la estrategia ni de los demas ramos de este complicado arte: donde carece de espectáculos grandiosos, donde no observa combinaciones estudiadas, donde no ve ejercicios extranjeros que le revelen cosas nuevas, y donde no hace en fin mas que tirarse en las montañas y batirse personalmente con hombres indisciplinados que no tienen mas reglas que el valor proverbial español, ni mas planes que partir derechos al enemigo donde quiera que esté, donde la disciplina de sus mismos soldados tiene por precisión que ser suave y tolerante para conservarlos, porque tal es la fatal condición de la guerra civil. Un español se decidirá con mucho trabajo á ser francés, inglés ó ruso; pero habrá algunos que se pasarán con facilidad á otro bando de su misma nación que defienda contrarias opiniones ó derechos, pues ellos buscan eludir el trabajo, el castigo ó la escasez, y no reparan en el objeto político de la causa que defiende. De aquí la necesidad de atender con esmero á la tropa, de prodigarle premios acaso indebidos, de descuidar la disciplina, y de otros males que no conviene enumerar. ¿Y ha sido este el tiempo y la ocasión oportuna para que los oficiales estudien y aprendan? No ciertamente; por el contrario, lo ha sido para que se llenen de errores, y acaso de vicios, y no los ha contenido su buena índole, y los residuos de su primera educación.

No han tenido estímulo porque los indispensables efectos de la guerra civil, de las exigencias políticas y de las ambiciones privadas les han hecho ver que no es necesario estudiar ni saber para hacer carrera y para adquirir empleos; los ha visto jugar á la suerte como la lotería, dar por su favor especial y aun como premio de alguna acción censurable. No es posible que haya estímulo sino hay justicia y rectitud en la distribución del premio y del castigo.

No han tenido confianza, porque la aplicación, el talento y el valor mismo no han tenido tanto poder ni tanta influencia en la suerte de un oficial como la casualidad, la ocasión, la fortuna, y estos incidentes han postergado al mérito y á la virtud. El oficial se ha juz-