El Boletín del ejército (Madrid) (1844-06-19 00:00:00), página 3

la materia otras obras que la Colección de ejercicios en 1891, una segunda edición del Marta en 1866, y el Compendio de Artillería e instrucciones sobre armas y municiones, de D. José Orízola de 1827. Todas estas obras están incompletas para atender á las necesidades del momento en los campos de batalla ó en las plazas, y por eso en nuestras pasadas guerras tuvieron los oficiales aplicados que ían formándose anotaciones breves y manuscritas según los casos en que se encontraban; y las menos curiosas dejaban traslucir su investigación por falta de una obra á que consultar en medio de un caos.

Los estranjeros tenían á la sazón innumerables que les servían para salir de encrucijadas. La Alemana tenía el Sopar de la artillería de campaña de Bube, y el Manual de artillería de Kochs; los prusianos el Manual d'officier de artillerie de Scharrer; los ingleses el Artillerie y Bombardero de fábrica de Ayle, y el Vade-mecum del artillero marino de Simons; los franceses el Manuel del artillero de Dartubie, y el Aguila-Monarca de Gassendi, habiéndose impreso además en los países estrangeros desde el referido año de 1783, sobre sesenta obras relativas á artillería de autores conocidos.

Por lo tanto era urgente la formación de una obra en que se contuvieran esas especies necesarias, y á este objeto el comandante Salas dedicó á su Prontuario en 1825, publicando la segunda edición con adiciones considerables en 1833.

Su rara proliferación, por más conocida que fuere la explicación, el que quisimosmos dar á conocer los muchos datos y las multiplicadas noticias que trae en su rama; pero no pudimos pasar en silencio el justo elogio que merece en haber sido el primero de los ilustrados desfiles de los oficiales de artillería, para quienes es de absoluta necesidad, así como en ser la primera, que de su especie se ha publicado en España; siendo también precisa á los oficiales de ingenieros, cuya ciencia se entremezcla en todos sus ramos con la de artillería. Ofrece asimismo conocimientos de grande interés para los oficiales de todas armas, y para los generales, á quienes debe ser común el conocimiento de cada una de ellas. Y no sólo los militares sacarán fruto de su adquisición y lectura, sino los literatos que aspiren á entender las relaciones militares frecuentemente inscritas en las próximas, ó los mismos oficiales de mayor oficio, que son parte del ramo de construcción de artillería, como son armadores, carreteros, poyavistas &c. Sus noticias están al nivel de los últimos conocimientos, resultando en todas la propia experiencia unida á las nociones adquiridas en los libros modernos de su facultad. La obra del comandante Salas, dice él mismo, que no es completa, y así es porque no que le sería la primera, porque un ramo de la guerra que tan directamente descende á la industria y artes generales, cada día va ensanchándose con ellas, defiendo imposible salvar en obra alguna de su especie; y por esto en el Marta, tratado clásico en su tiempo, se encuentran ya tantos vicios en el actual; lo segundo, porque siendo la primera que se ha escrito ha de pagar el natural tributo al olvido, á la incorrectura, y á la inaccesibilidad por carecer de obras con que compararse; tanto menos, cuanto que en el primer libro que se publicó se ha dedicado á este trabajo el solo, y sin dejar pararrayos y servicio ordinario de su empleo. Por tanto creemos deber anunciar el Prontuario de artillería, como obra de mucha utilidad para el real servicio y que hace honor al cuerpo de artillería.

Véndese en Madrid á 32 rs. en las librerías de Sanz y Rodríguez; y en Barcelona, Valencia, Sevilla, Coruña y Valladolid, bajo la dirección de los generales sub-inspectores de artillería, á 34 rs. franco el porte.

La naturaleza estaba engalanada y alegre; gentes de todas nacionalidades y colores, de todas edades, de todas clases, turcos, árabes, judíos, cristianos, de todas razas y colores y juntos con las nubes; sumándose las velas á cada instante, blancas, hinchadas como el seno de una Nereida que apareciese sobre las olas. Teñíanse las costas de colores fantásticos; sus piéces, sus banderillas, sus retechos, sus drílas atravesaban los rayos del sol de modo que pareciese producir los efectos más maravillosos, las más impresionantes, y mostraban un panorama hermosísimo. Hacia las cuatro estaban a punto las baterías, y el Jefe de estado mayor, el general Villaseñor, se examinaba nuestros papeles y veía si se por casualidad traíamos el jermen de alguna fiebre amarilla, o alguna otra epidemia.

El aspecto de Gibraltar asombra la imaginación; nadie sabe donde está ni lo que ve. Figuramos una roca inmensa de más bien una montaña de mil y quinientos pies de elevación que se levanta de improviso en medio del mar sobre una tierra tan baja y llena, que apenas se percibe, y hay cosa que parece esta roca, y hay otra que parece que no existe ninguna colina; es un monstruo lanzado del cielo; un pezale de planeta recto, cuyo aliento durante una lucha de astros, un fragmento del mundo. ¿Quién lo co- nió, si te dijese que tu conducta me afeje y que mi mujer y yo sentimos en el alma tu... en- durcimiento?

—Vota á bríos!... contesté resueltamente, creyendo que el tener un tío general de caballería me autorizaba á jurar como un soldado; que si me hablais así, Mr. Petit-bois, me vereís más humilde que los cerderos y las ovejas de que hablan las burlonas de Virgilio. Ayer os dije que no quería ser militar, y ahora os afir- mo que no quiero serlo. Estoy dispuesto á re- petarlo profundamente: lo juré por I. Estija.

—Vamos, dijo tranquilamente el director; otro que se divorcia de la patria! Mira Eu- jieno, si he de hablarle francamente, no me pesa. Sabes que no soy ni sota, ni vándalo, ni ca- ribe, sino simple y llanamente de Nantuer Mu- cho me alegraría que todos mis discursos me permitiesen seguir mis blandas inclinaciones, y no emplear otros medios que la dulzura. Pero por Jupiter, qué has ido á hacer esta noche en el patio?... me dirás que hagátese otro es- pozo?

—No, Mr. Petit-bois; hasta con una inspe- ción y suuego me perdonéis la de ayer. No buscaba un versio latino, buscaba un pape de aire porque estaba ardiendo, y ya ves, el aire siempre fresca. Ahora permitidme que os pro- ponga un arreglo.

—Hacedme el favor de enviarle ropa, agua caliente y un poco de jabón: me lavare y lu- gor ir á la clase, donde os daré una satisfacción lucada allí? Dios y la eternidad lo sabrán! La que aumenta todavía más el efecto de esta inexplica- ble roca, es su forma. Cualquiera dirá que es un esfinge enorme de granito, desmembrado, ji- gantesco, como la que quisieran cortar Titanes que fuesen escultores, la cual comparada con los mons- truos chinos de Kurnach y de Giseh estaría en la misma proporción en que se colocara un ratón con un elefante. La extensión de sus patas for- mado que se llama la punta de Europa; la cabeza un poco truncada, está vuelta hacia el África, á la cual se dirige su atención principal. La espada esta sujeta hacia Egipto, y el cinturón deja debajo, casi imperceptible, como una cosa mo- nstruosa perdida en la masa. Los navíos de tres pue- sos acuñados en la bahía parecen juguetes, pe- queños modelos en miniatura, como los que se venían en los puertos de una; los barcos pare- cen moscas que nadan en la leche. Las fortifica- ciones mismas apenas son perceptibles. Sin em- bargo, la montaña está taladrada, minada y ro- tada de fortalezas, y el puerto está lleno de ver- tientes de cañones, obuses y morteros, está repleto de municiones de guerra. Pero todo esto no produce á la vista unas que líneas impercep- tibles que se confunden con las similitudes de las rocas, algunos agujeros por las cuales asoman fur- tivamente las piezas de artillería sus bocas de bronce. En la edad media, Gibraltar hubiera es- tado erigido de torreones, torres y garitas, de azo- tes alimentados; en vez de fortalezas abajo la tar- efica, hubiera estado la montaña y se hubiera visto como un monte de águilas con la cresta más aguda. Los baterías actuales están al nivel del mar, tan cerrado en este estrecho, que hace imposible el paso por decirlo así.

Jibraltar era llamado por los árabes Jibraltah, esto es, el Monte de la Entrada. Nunca ha sido mejor aplicado un nombre: antiguamente se llaman Calipe, Abula, hoy el Monte de los Gigantes, el otro lado de África muy cerca de Ceuta, en posesión española. Distingúanse perfectamente la franja de la república, y su cima encapuchada de nubes á pesar de la serenidad que reina en toda la restante del cielo.

Jibraltar, así como Cádiz, situado á la entra- da de un golfo en una Península, no está unida al continente sino por una estrecha lengüeta arenosa que se llama el terreno neutral, y en el cual están establecidas las líneas de aduanas. La pri- mer posesión española de este lado, es San Ro- que Aljercias, cuyas casas blancas reciben en el cual se observa como el viento plateado de un pez á la deriva; está precisamente frente á Jibraltar.

Habíamos encontrado limpios la sazón, vi- rieron al costado los botes, y al cabo de un público y todo quedará concluido. Dentro de poco me lo hará salir de vuestra clase para que reciba una educación militar: somos buenos amigos hasta entonces, Mr. Petit-bois. Contad con mi obediencia; pero no queréis volverme á pegar.

—Ni locar á un cabello de tu hermosa cabeza, joven lleno de esperanzas... Voy á man- rata, ropa, jabón y agua á la tienda; y para pro- barle que no me recuerdes, me voy á llevar á bailar. Puedo tú conocer que si mis discursos de tercero y de retórica me pierden el respeto, no hay disculpa posible en mi establecimiento.

—Yo os respetaré... es abrumador de respeto...

Pero si no me engañas, habías hablado de un baile...

—Sí, los días de Madame Duval... ya sabes que le suele prestar doce bailarines y tú serás uno de ellos.

—Calla!... pues yo creo que los días de esa fiesta eran en verano; dije con un disimulo admirativo.

—¡Ci! no te acuerdas que el año pasado fue- ron por ahora?... mas pensemos, yo en el agua caliente, tú en la satisfacción que debes darme. ¡Ah! á propósito: sin decir nada he hecho quitar unas manchas de arrope que había en el camisón que has puesto esta noche... pero no puedo comprender... á ti no te gusta esa costumbre; así es que halle un poco inexplicable su traza por...

—No hablaremos más de eso. Es una cosa bien sencilla.

(Se continuará.)