El Archivo militar (1842) (1850-09-12 00:00:00), página 2

de la madrugada. Reunida ésta, declaró Brown á las tropas la operación arriesgada que se iba á ejecutar, y dividiéndolas en tres columnas avanzaron sobre nuestra gran guardia de la ermita de Santa María de los Huertos, sorprendiendo sus centinelas y haciéndose dueños de todo aquel destacamento ocupado candidamente en limpiar los caballos; siguiendo su marcha atacaron el flanco izquierdo del ejército napoleónico, qué como quedado dicho, apoyaba en la puerta de Nápoles: en medio de la confusión de la sorpresa, el coronel de dragones Grimar (catalán), pudo reunir cincuenta ó sesenta soldados de su regimiento, y con ellos peleó valerosamente hasta perder entre muertos y heridos la mayor parte, y dando tiempo á que llegasen á aquél punto unas compañías de provinciales que no pudieron contener el avance de los austriacos. Los cuatro batallones de Walonas, en medio del desorden, marcharon reunidos y dando un pequeño rodeo, entraron por uno de los portillos de la ciudad; pero la brigada irlandesa que se dirigía á la puerta Napolitana, tuvo la desgracia de encontrarla cerrada, sufriendo allí el tropel de los enemigos y sus fuegos á quema-ropa. Sostuvo esta brigada con calor, pero perdió mucho mas de la mitad de su gente, quedando en el campo el coronel Macdonell, once capitanes y muchos subalternos.

El general marqués de Villafuerte que corrió á avisar al rey de la sorpresa, encontró á éste y sus guardias desprevenidos, y fuéles preciso abandonar palacio por la puerta falsa, porque ya los austriacos eran dueños de algunas calles, pues forzando la puerta de Nápoles hicieron gran número de prisioneros, ahuyentaron á nuestra caballería, destrozaron los restos de la brigada de Irlanda y tomaron nueve banderas. Las tres columnas austriacas se dirigieron en triunfo una por la calle Real que desde dicha puerta se dirige á la plaza Mayor, otra á tomar la casa de ayuntamiento, y la tercera por la derecha á inmediación de los muros ocupó la calle Ginetti: pronto demandados los enemigos se entregaron al saqueo y todo linaje de escoses, arrojando frascos para incendiar los edificios y llenando de terror y de espanto el párafr de donde pasaban. Al mismo tiempo los austriacos que por el ruido del fuego y las llamas se enteraron desde su campo de la entrada de sus tropas en la ciudad, dieron una embestida sobre el ala derecha del ejército del rey y arrollaron los primeros puestos que se componían de fusileros de montaña: dos columnas enemigas llevaban el intento de apoderarse de las fortificaciones del Artemisio; pero el conde de Gages que había prevenido todo para la defensa, después de haber llevado tropas al duque de Castropiñano que mandaba en Velletri, reforzó aquel flanco con el regimiento de la Corona, un batallón de milicia y otras tropas, que sostuvieron un encarnizado combate, dando muestra de valor y pericia el coronel de la Corona, D. Alonso de Cevallos, pero que sin embargo iban cediendo terreno á sus contrarios. Entonces el rey que se hallaba ya en el centro de su ejército, destacó á D. Julian Pacheco con dos batallones del regimiento de la Reina, avanzando al mismo tiempo el regimiento de Macedonia, alguna fuerza, del de Parma, el de Castilla y guardias españolas: con estas tropas se dió tan cruel acometida, que en breve se ocuparon las posiciones tomadas por los enemigos, dejándolas cubiertas de cadáveres.

Volvamos á la ciudad donde se peleaba con ardor para rechazar las columnas enemigas que habían logrado avanzar hasta la plaza y convento de San Francisco. El duque de Castropiñano mandó los cuatro batallones de Walonas para defensa de la parte de dicho convento, y reuniendo una buena columna en la embarcadora á la plaza de la calle Ginetti á las órdenes del general Jardón, colocó en la plaza Mayor otra columna en la que estaba la brigada de carabineros reales. Todos estos puntos fueron defendidos con señalados actos de valor; pero lo recio del combate era en la calle Mayor donde los austriacos, poseídos de las casas, hacían nutrido y certero fuego sobre los españoles: allí, dando ejemplo de gallardía y bravura, cayó mortalmente herido el general Beaufort, comandante de Walonas; pero esta pérdida irritó á sus soldados y avanzándose á las puertas de las casas con hachas y picos, las derribaron y dieron muerte á cuantos enemigos les defendían: desde entonces empeoraron los austriacos á ciar y pronto desalojaron la ciudad, las tres columnas acometedoras, dejando en ella prisionero al general Novati. Triunfantes las tropas del rey en la ciudad y en las posiciones del Artemisio, y perseguido el conde de Brown en la retirada, el conde de Gages descendió sobre los austriacos y los perseguió también hacia Civita la Vigna; pero habiéndole el rey mandado detenerse porque la tropa estaba fatigada, quedaron los contendientes reposando en sus antiguos campamentos.

Dos meses después de esta jornada memorable, viendo Lobckovitz desfallecido la gente, transidos y mal parados los caballos, quienes le traían cargas de unos animalitos que hasta entonces no creían merciencios tanta afición.

Llegó, en fin, la orden del bajá, lo que precipitó nuestra salida acompañados de dos soldados del rey, y aunque en buenas caballerías puede hacerse el camino en un día, determinamos dividirlo en dos jornadas rodeando como una leona para buscar un aduar llamado (Nass) en que poder pasar la noche que no fue muy cómoda, sin embargo de que los moros nos tenían sus muchas alfombras para que durmiésemos y nos proveyeron de gallinas guisadas, leche de vaca y alcuzcuz de que no admitieron de modo alguno el pago, pues era órdn del sultán y así lo marcaba la compañía de los soldados del rey á quienes dieron cuanto pidieron.

Muy temprano volvimos á emprender nuestra marcha y á las doce del día descubrimos á Ceuta desde lo alto de Sierra Buliones, como á una leona guía presentándose. Llegamos al serral de para pasar á su Celia, donde se regocijaban en que hubo poco dificultad; pero nos hubo de resaltar, no sabemos bajo qué derecho: más fue preciso enviérselo para no quedar mal con un vecino por la corta cantidad que se invitó en dos pánuelos, algún poco de café y otras fruterías.

Habíamos ya en Ceuta recibidos de los árabes que nos esperaban con ansia y nosotros contamos de abrazarlos y complacerlos; en su empeño de escribir esta pesada narración.