El Boletín del ejército (Madrid) (1843-08-20 00:00:00), página 4

energía, erudición difusa y otras prendas que deben suponerseles, les inspire nada en el campo en los momentos decisivos de verdadera necesidad y provecho para el servicio, y que es el fin único de los estudios militares.

Con la infantería de vanguardia, cuyas atenciones hemos indicado, deberá ir siempre un oficial de E. M., no solo para arreglar su dirección y disposición según las circunstancias, sino también muy principalmente para observar el movimiento, fuego y demás circunstancias que se puedan distinguir del enemigo, de lo cual debe dar oportunamente parte a su general con la reflexión y prudencia que la necesidad de las circunstancias reclame.

Observada la posición del enemigo, y conocido prudentemente el número de sus fuerzas, sus diferentes armas y apariencias de prepararse a la defensiva, o bien por el contrario de elegir la iniciativa en el ataque, el general toma las disposiciones convenientes para buscar o recibir el adversario con arreglo a la topografía del país, fuerzas con que cuente y puntos débiles que aquél le puede presentar. Porque en el arte de la guerra está sucedido como de derecho, el general debe de ser responsable del orden del sistema de infantería y de la artillería por cuyos medios muchas veces se consigue más que con la fuerza bruta el aventajado talento de un general que con escasa pérdida de ambas partes consigue la victoria.

En el caso ya precisado, el cuerpo principal del ejército y su bien ordenada vanguardia deben tener una reserva formada en el orden más apropiado de movilidad y auxilio. El de columnas cerradas es indudablemente el más conveniente para el objeto de este importante servicio, cuando el enemigo pueda acercarse con mayor brevedad al punto de línea que fuere cargado con superioridad, ó que se resiste desde el ataque; pero esta operación, según nuestro entender, debe procurar hacerse y tener lugar antes que las masas estén desconcertadas por el combate enemigo, y sin exponer los cuerpos de reserva en su preparación á los efectos de la artillería de éste, tanto mas ciertos y temibles en el orden profundo.

Los cuerpos, pues, de infantería que forman la reserva, deben colocarse á muy prudente y calculada distancia en la retaguardia del ejército, en masas más compactas, y dispuestas siempre y en todas durante la acción á moverse al primer aviso.

Hay cuatro objetos de atención en un ejército que generalmente están al cuidado de la infantería: á saber, parque, cuaboy, botiquín, y sección ambulante. El primero es el repuesto del material de campaña, de cuya necesidad es importante conservación nada podemos decir siendo tan conocidas. El segundo la reunión ordenada de bagajes de cargas, caballos sueltos, carros y acémilas de víveres y cantinas. El tercero la unión y organización á cargo del profesor mas caracterizado de todos los facultativos, con sus cajas de instrumentos y medicinas para arreglar provisionalmente el hospital de sangre y distribuir el material á los lugares que la necesidad del momento exija, en los cuales y en el botiquín ó hospital deben hallarse también los capellanes de los cuerpos para administrar indistintamente los auxilios religiosos á los heridos moribundos. Y el cuarto es aquella fuera destinada por cuerpos á los sitios de la acción para recoger y conducir heridos al hospital de sangre, conservar el orden en él, no permitir se separen individuos de las filas bajo ningún pretexto, y subvenir, en fin, con su celo y actividad á las primeras y más perentorias atenciones de las tropas y de las dependencias del ejército. La infantería, pues, deberá auxiliar y custodiar con la correspondiente escolta los efectos y el servicio de los cuatro objetos citados y á cuyos detalles no nos detenemos ahora por no ser este el encargo principal que nos propusimos en nuestros breves artículos.

Llegado el momento de que la línea de infantería se decida á alejarse ofensivamente á verificar el ataque sobre las fuerzas que en posición conveniente se hallan colocadas á la defensiva, deberá llevar sus guerrillas oportu- namente estendidas á vanguardia y aun puede ser acompañada en este trance por la artillería ligera. La celerridad y la decisión para trascurrir el peligroso espacio que separa á esta línea de fuerzas que ataca de la que espera definitivamente, es entonces de la mayor importancia para la primera, puesto que le conviene vencer en el menor tiempo posible el mal paso y llegar en estrecho orden al punto donde empieza su ventaja en razón del choque, y termina la del contrario por la conclusión de sus fuegos.

La línea que espera definitivamente y se ve atacada, debe aprovechar sus fuegos con activa y asegurada efectividad, durante el enemigo avanza por el ataque, siendo la posición de sus tiros tanto mas baja cuanto se van aproximando á los objetivos. Preparada la artillería en el caso necesario, auxiliada por la caballería prudencialmente, colocada en buena posición para la defensiva y con un fuego incesante y certero de descargas, deben las fuerzas de infantería de la línea citada poner su primordial empeño y mas decidido interés en desconocerse ó detener al menos el avance violento y ofensivo de las masas enemigas.

La infantería de la línea de batalla que se ve atacada, romperá el fuego luego que despegue su frente con el repliegue de sus cazadores, y cuando las masas que atacan se hallan á tal distancia del tiro de fusil, esto es de 360 varas poco más ó menos, teniendo entendido que aunque sea á mayor distancia, deben lograrse buenos efectos con tal que las puntas de las flechas sean mas en la dirección de las columnas que atacan, en cuyo frente obran las tiros con alguna elevación.

La infantería que hallándose á un extremo de la línea descubre la longitud y profundidad de las masas que avanzan, no puede lograr buen resultado en sus puntas siéndolas variar tanto el frente en una pequeña conversación para buscar el objeto más directamente. Este sencillo movimiento de desviación, para que tengan buenos efectos y no introduzcan confusion en la línea atacada con celerridad y prontitud.

Los jefes de los cuerpos de infantería, y principalmente los de brigadas, han de tener perfectamente conocido y ejercitado el alcance del fusil, acostumbrándose á conocer y calificar las distancias por la altura que presentan los hombres y por la mayor ó menor claridad con que se distinguen á la simple vista sus vestuarios. Como comprenden que el enemigo está ya dentro del efecto de sus tiros, mandarán romper el fuego con las puntas bien directas y enfáticas, debiendo dirigirse y ordenar el que vayan siendo mas bajas á proporcionar que los objetos se acerquen y adelanten.

El conocimiento de esta distancia y la práctica de estas puntas si sólo asunto de tanta importancia y utilidad para las funciones de guerra, se ha visto sin embargo descuidados en perjuicio del mejor servicio militar. Los simulacros y ejercicios en los tiempos de guarnición ó acantonamientos ó han sido escasos, por un culpable abandono ó insuficiencias aunque se hayan verificado, porque mas se ha atendido en ellos á la vista uniformidad de las evoluciones y brillante apuesta del soldado que á esa provechosa práctica de los fuegos que es el alma de los combates y el mas esencial elemento del ejercicio militar. Los jefes deben tener un interés muy grande en que la comprensión de estas sencillas teorías de los fuegos y su ejecución se haga á la vista de todos y de cada uno de sus subordinados, porque este conocimiento y facilidad de aplicarlo en los casos necesarios, es una seguridad de su buen desempeño en los lances de guerra y una garantía de sus ventajas sobre el enemigo. La instrucción, pues, de las tropas en esta provechosa práctica de los fuegos, es del mayor interés y de la mas conocida utilidad. Los coronellos de los cuerpos y los jefes de las brigadas deben en todos tiempos y muy ornentado en los de guerra sacar sus tropas al campo y ejercitarse con instrucción profunda la teoría y práctica de los fuegos, poniéndoles en blanco á diferentes distancias, y así mismo estar aquellos y todos los oficiales del ejército convencidos de que nunca las misiones invertidas con este objeto se despreciadas, pues como dice un autor militar: «a más vale un soldado de infantería con treinta cartuchos en la cartuchera después de haber tirado diez al blanco, que con cuarenta sin haber tirado ninguno».

Es importante sin duda para la línea defensiva de infantería la aproximación violenta y decidida de una línea de infantería con la artillería y artillería. En estos críticos momentos necesita aquella tener firmeza y serenidad á toda prueba, rapidez y orden en sus pequeños movimientos y acertada dirección en la puntería de sus fuegos. Las descargas cerradas, como ya hemos dicho, verificándose con decisión y acierto, teniendo bien preparada su reserva, y la artillería y la caballería como auxiliares, son en nuestro concepto lo mas conveniente para desconectar de un golpe el ataque enemigo e inutilizar el impulso con que trascurra el espacio que media entre ambas fuerzas beligerantes. La caballería, en virtud de la línea defensiva tan larga en los casos de línea, ha su aplicación corresponde, según diremos en los artículos sucesivos.

El fuego de filas es ventajoso por la conservación de su efecto en la situación de frente, porque se manda la voz, y habiendo tercera fila es prolongado y contenido. Otras naciones lo han usado con buen éxito y retulado. Nuestras tropas necesitan para ejercerlo una peculiar y esmerada instrucción, graduación de tallas y otro orden de formación que el establecido ya por la costumbre.

El fuego graneado dirigido con mesura y acierto y puntualmente ejercitada es de un efecto tan poderoso y contundente como impecable en su ejercicio de inutilizar su acción por falta de su eficacia, seriedad, orden y buen método. Generalmente cree el soldado en aquellos momentos de alarma y de premura que consiste el buen efecto del combate en la apresuración de sus tiros, y cuanto más repetidos son estos por la lijeriza de cargar, es menos certera y calculada en puntura.

La falta de pulso, de seriedad y de acierto puede ser mas disculpable en las tropas, que operando en la vanguardía, tienen que batirse sobre la marcha ganando una posición ó las que en circunstancias criticas y apuradas hacen un largo desplazamiento del mismo modo, sin tener un momento de reposo.

El punto de mayor o menor descomposición de una línea de infantería debe ser reforzado con la reserva para equilibrar el fuego y el impulso del combate, pero si en el fuerte choque de las dos masas no baste este auxilio para contrarrestar su impetu deben las tropas antes desordenadas retroceder y retirarse en el mejor orden posible, pasando por los claros de la reserva ó segunda línea para rehacerse bajo su protección.

En esta situación decisiva y terrible en que el choque se verifica, y en que necesariamente se desorden y zozobra el frente de ambas líneas se enfrentan serios combates singulares en los que es preciso que se den acciones de valor, en el que manda y mucha subordinación, disciplina y valor individual en el que obedeza para que restablecido en lo posible el orden y atenta la obediencia se puedan conservar unidas y compuestas las masas que se disputan la victoria.

J. G. B.

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