El Archivo militar (1842) (1849-08-16 00:00:00), página 2

El análisis de los diversos medios que los dos adversarios emplean para ofender ó defenderse, es decir, el análisis de las tropas, de las armas, de las fortificaciones etc., forma el asunto de las ciencias militares, que bajo su aspecto especial pueden y aun hasta cierto punto deben estudiarse teóricamente. Pero el empleo hábil de estos medios en la guerra, el que presente la parte práctica y el desarrollo superior del arte militar, jamás podrán someterse á un sistema ó á una teoría. Aquí no basta ya una ejecución exacta de ciertas determinadas reglas adoptadas; se exige mas bien un aplicacion hábil de estas reglas, conforme al objeto y á las circunstancias en que se hallan las tropas; y como estas circunstancias que dependen de la posición del enemigo, del terreno con todos sus accidentes, y en fin, del estado de las propias fuerzas, están sujetas á cambios continuos y muchas veces inesperados, exigen en cada instante una ojeada militar justa, una apreciación rápida, combinaciones juiciosas, y por último, una pronta decisión. Bajo la influencia de estas consideraciones, todas las operaciones militares, desde las grandes maniobras estratégicas hasta los encuentros más insignificantes de táctica, ofrecen una lucha incansable de combinaciones, por cuyo medio cada una de las partes beligerantes procura colocarse en una posición ventajosa con relación á su adversario, con el fin de darle los golpes mas sensibles y mas contundentes. Nace entonces entre los dos un juego (si es permitido llamarlo así), un juego decisivo y complicado en que todo debe estar sometido á un cálculo justo y á combinaciones exactas, y en que frecuentemente la ganancia ó la pérdida dependen de circunstancias que no pueden sin embargo sujetarse á cálculo alguno. En este juego, los conocimientos teóricos, la capacidad natural, y aun las cualidades morales del general y de todos los gees parciales, quedan encuestas á una prueba de las mas fuertes. Sin poner en duda la importancia y utilidad de los conocimientos teóricos y de los estudios indispensables á todo militar según el círculo de actividad de su graduación, no se puede por consiguiente dejar de convenir en que la cualidad mas esencial de un geese consiste en saber salir afoso de tales lances, sacando sus ideas de las indicaciones de su entendimiento, ó mas bien de sus inspiraciones, y aplicándolas á las circunstancias con tacto y á tiempo en el momento oportuno. Para formar y desarrollar esta capacidad en un militar, sería sumamente útil habituar su ánimo á aplicar estas ideas y sus combinaciones á los variados sucesos de la guerra, ejercitándose en deducir de ellos, no reglas teóricas, sino máximas prácticas aplicables á las diferentes circunstancias en que durante la guerra puede hallarse un geese de tropas.

Tres medios pueden proponerse para desarrollar esta capacidad: 1.º El estudio teórico del arte de la guerra. 2.º El estudio histórico de los acontecimientos militares ó de las campañas antiguas y modernas. 3.º La experiencia. Los dos primeros sirven solamente para formar ideas generales y adquirir el hábito de juzgar de los sucesos militares para sacar de ellos conclusiones útiles, lo que si bien puede contribuir á ensanchar el círculo de los conocimientos, no alcanza á llenar la gran laguna que existe entre estos y su aplicación á la práctica. La experiencia personal por rica que sea no basta sola para todas las eventualidades y puede hacer cometer en muchos casos faltas de gran consecuencia.

Ciertamente que es casi práctico el modo con que se desarrollan las ideas sobre el arte militar en el estudio de la historia de las campañas; pero aquí la experiencia no es propia; todo el fruto que se saca queda limitado á decir consecuencias de operaciones ejecutadas por otro, es decir, que en vez de resolver directamente problemas de arte militar con los recursos propios, nos vemos limitados á analizar el modo con que esos mismos problemas han sido resueltos por otros. Además, cuantos años de experiencia muy activa, cuantos estudios y lectura seria y sólida no son necesarios para llegar á sacar algunas máximas ó ideas fundamentales, sobre todo si se consideran los pocos medios y ocasiones de entender esta experiencia en tiempo de paz y el corto número de militares que pueden consagrar su tiempo al estudio constante y sistemático de las buenas obras militares!

Todos estos motivos han conducido naturalmente á la idea de crear para el desarrollo de las capacidades militares un auxiliar práctico, que sin fatigar el ánimo por el estudio de la teoría y sin aprovisionarlo con las ideas de otros, procurase la facilidad de crear combinaciones propias suyas y que pudiese servir no solo de agradable pasatiempo, sino también de escuela práctica e instructiva por la reproducción fiel de las verdaderas operaciones de la guerra.

En la antigüedad mas remota se hallan ya ocupaciones ó entretenimientos de este género. Hácese mención durante el sitio de Troya de un juego con el nombre de petta en que se entretenían los soldados griegos en las horas de desenso y que venia á consistir en un simulacro de ataque de fortaleza ó campo atrincherado. Los romanos tenian también un juego semejante bajo el nombre de lusus triclinariorum, cuyas reglas eran conformes á los principios del arte militar contemporáneo. Durante el largo penible período de la barbarie en que la fuerza y un valor brutal reemplazaron en las luchas personales al arte y la industria, estos juegos no podian existir, y sin embargo, los antiguos torneos y los ejercicios militares de los diversos pueblos y singularmente de los orientales dieron motivo á la máxima de que «para prepararse á la guerra es indispensable dedicarse á un ejercicio que la represente con toda la fidelidad posible.» Pero cuando el arte de la guerra después de su renacimiento y principalmente después de la invención de la pólvora empezó á tomar poco á poco formas regulares; cuando la lucha personal y los informes ataques de las masas desordenadas se reemplazaron por batallas y combates regulares; cuando la guerra en vez de no consistir sino en el choque de las fuerzas beligerantes exigio maniobras mas ó menos complicadas; cuando, en fin, el terreno y otras diversas consideraciones empezaron á hacer un papel importante en las combinaciones de la guerra, sometiéndolo á un cálculo previo y muy meditado todo plan de operaciones, entonces empezaron á aparecer nuevas tentativas para crear un auxiliar práctico al arte militar.

El juego de ajedrez fue considerado por mucho tiempo, y aun algunos lo consideran todavía como uno de los mejores medios de desarrollar las capacidades militares; pero el tablero con sus casillas regularmente distribuidas; las piezas con sus movimientos precisos, y en fin, la marcha del juego fundada en reglas determinadas que en nada se asemejan á los principios del arte militar, no pueden presentar todos los datos que se ofrecen en la guerra; y aunque el ejercicio de este juego habilita el entendimiento á cierta prontitud de concepción y de combinaciones, es incapaz de servir como medio práctico para el estudio de que se trata.

A fines del siglo último al tablero de ajedrez se sustituyó otro mas complicado, en el cual los cuadrados, los triángulos y las líneas representaban ciertos objetos del terreno, como ríos, lagos, pueblos, fortalezas etc.; las tropas se representaban por peones, cuya significación se adaptaba á las propiedades de la infantería, caballería y artillería; por último, tanto los movimientos como las operaciones de los dos adversarios se subordinaban á las principales reglas de la táctica. Pero aun con todas estas mejoras el juego no pudo servir para representar fielmente la guerra ó el combate, porque el tablero distribuido regular y simétricamente no da idea alguna del terreno con sus variados accidentes, ni los peones según entonces se adoptaron podían prestarse á figurar las tropas en sus diferentes formaciones y distribución.

A principios del presente siglo, cuando las ciencias militares en general, y mas particularmente la táctica, alcanzaron un grado considerable de perfección, fué cuando apareció el juego de la guerra propiamente dicho: mejorándose poco á poco ha llegado en nuestros días á corresponder al estado actual del arte de la guerra y á los progresos de las ciencias militares. Mr. de Reissewitz, coronel de artillería de Prusia, fué el primero á quien ocurrió la feliz idea de reemplazar el tablero regular y simétrico, antes mencionado, por un plano topográfico ordinario, aplicando á este plano ciertas piezas de madera, que aunque imperfectamente, podían simular los movimientos y las operaciones de las tropas en el terreno. Reissewitz es pues quien echó los primeros fundamentos del juego de la guerra, pero el desarrollo de su idea y en general la perfección de este juego según existe actualmente es debido á Mr. Kontsinski, coronel del estado mayor de la Guardia Imperial rusa que escribió sobre este asunto una obra interesante, publicada de orden del Emperador en 1843.

Según ella el plano que sirve de tablero y que consta de diferentes hojas en otros tantos cartones, es un plano topográfico en escala grande (la de 24m.) en que se detallan todos los accidentes del terreno que pueden influir en la posición, movimientos y operaciones de las tropas.

Las diferentes armas están representadas por piezas prismáticas de plomo ó estaño con colores y dimensiones que las distinguen fácilmente unas de otras y de las respectivas del enemigo. Cada una de estas piezas equivale á una cierta parte ó unidad de infantería, caballería ó artillería, de suerte que combinándolas de diversos modos se pueden componer regimientos, brigadas, divisiones, etc., en diferentes formaciones. Las piezas puestas sobre el plano, á cuya escala están sus dimensiones agregadas, ocupan exactamente el mismo espacio que las tropas por ellas representadas ocuparian en el verdadero terreno, resultando de aquí la posibilidad de juzgar con pleno conocimiento de las ventajas y defectos de su posición.

Para los movimientos de las tropas, tanto en marcha como en el campo del combate, se tienen escalas referidas á una unidad llamada tiempo que corresponde á la celeridad del movimiento de las diferentes armas y que varía según las propiedades del terreno.

En las funciones de guerra la fuerza que las posiciones atrincheradas ó los obstáculos naturales añaden á las tropas y las pérdidas ocasionadas por el fuego de las armas de mano y de artillería ó por el arma blanca ó aun por marchas forzadas, están sujetas á cálculos exactos y se determinan por reglas fundadas en combinaciones tácticas y en la experiencia. En fin, para no dejar nada arbitrario existe un medio de determinar con mucha probabilidad todos los lances eventuales de la guerra que por su naturaleza se resisten á un cálculo previo y que