El Archivo militar (1842) (1843-03-09 00:00:00), página 3

nan dejándonos solos para sufrir sin apoyo y sin recurso la tormentosa época que hemos alcanzado! Ya casi el catálogo de hombres ilustres, pertenece solo á la historia: son muy pocos los que quedan entre nosotros, y cada uno de estos que fallece, es una pérdida irreparable que no se puede ni sentir ni llorar bastante. ¿Quiere el Ser Supremo dirigir hacia nosotros una mirada protectora, á ver si de las cenizas de nuestros antiguos varones hace que renazcan hombres de genio y de corazón, que amantes verdaderos de su patria, la saquen de la abyección, de la miseria y del caos funesto en que estamos envueltos, sin poder volver los ojos atrás por no llorar mas aun la suerte que nos ha cabido, al compararla con la que disfrutaron nuestros antepasados, ricos en patriotismo, en saber y en todas las virtudes nobles y generosas de que no nos han quedado sino muy pequeñas muestras!

Así es que no puede mirarse sin pena uno de esos sucesos lamentables en que perdemos para siempre al hombre justo, al verdadero español, al genio científico y al amigo íntimo. Duelenmos semejantes desgracias, y hoy mucho más que nunca; pero ya que no haya otro remedio mas que sentir, desahoguemos siquiera nuestro oprimido corazón, contando á nuestros amigos los rasgos principales de su biografía. Acabamos de sufrir uno de estos golpes fatales que se hará sentir tanto mas, cuanto mas sea también el tiempo que pase; vendrán ocasiones en que se llegue á conocer la alta valía del hombre que hemos perdido: volveremos luego la vista atrás, y entonces deplorearemos todos la incuria y el abandono del siglo. ¡Mas cuando! Cuando no hay mas recurso que sentir amargamente el no haber sabido aprovechar las luces de los que estaban, destinados para servir de apoyo y columna á los ramos mas principales del Estado.

A estas tristes reflexiones nos da lugar el fallecimiento del capitán de navío y oficial jubilado de la clase de segundos de la secretaría de Estado y del despacho de la Gobernación de la Península (antes de Fomento) don Carlos María de Abajo, varón eminente, y cuyo nombre había alcanzado una reputación extraordinaria y merecida en el cuerpo jeneral de la armada y en otros ramos, por su saber, por su probidad y por esos dotes con que antes distinguió el sublime Genio á los hijos de este pueblo tan heroico y virtuoso en otros tiempos, como desgraciado ahora.

Pasaremos rápidamente por los primeros años de su carrera. Nació Abajo en Vitoria y en ilustre cuna el año de 1782, y sentó plaza de guardia marina en el departamento del Ferrol en 1799. Ascendió á alférez de Fragata en 1802; fue ayudante de ingenieros de marina en 1805; alférez de navío en este último cuerpo en 1806; teniente de navío en 1818; capitán de Fragata en 1819; capitán de navío graduado en 1826; y capitán de navío efectivo en 1828. En la fragata Esmeralda sostuvo un combate contra otra fragata inglesa, y sirvió en el navío Real Carlos cuando el general Moreno tenía arbolada la insignia de la escuadra de su mando. En 1800 como ayudante del general batió, con las lanchas canoneras, el cuerpo de tropas invasoras que los ingleses desembarcaron cerca del Ferrol con objeto de quemar aquellos famosos arsenales y la pequeña escuadra española abrigada en el puerto.

Hubiera seguido de combate en combate adquiriendo prez y gloria por las armas, como hombre dotado de genio y de valor, si el gobierno de entonces buscando hombres dispuestos para las ciencias superiores aplicadas á marina, no acertara á encontrar en Abajo con escaso los elementos necesarios para formar hombres eminentes, como lo consiguió por entonces con este y algunos otros, que tanta gloria supieron dar después á la marina. ¿Quién habrá de decir que cuando á principios del siglo pasado se sabían apreciar tanto las ciencias en la marina, en años mas adelantados, y cuando se puede decir que se progresaba mas en ellas en toda Europa y en todos los ramos, habían de ser en este, cuerpo esencialmente científico y en el que concurren aquellas en su mayor elevación, proscriptas, anatematizadas y hasta envihecidas, si posible fuera que el desprecio de hombres menguados empañara el lustre de los cuerpos científicos, cuya historia por los eminentes servicios que han prestado en la marina, será un eterno padrón de ignominia para los autores de la destrucción del cuerpo científico de los oficiales llamados de estudios mayores, del cuerpo de ingenieros de marina y de las escuelas de artillería para crear en su reemplazo un mezquino cuerpo de constructores, legos en la parte sublime de la ciencia, y unos batallones de infantería de marina legos, también bajo el título de artilleros! Y todo esto se hizo cuando todo lo contrario se hacía en el ejército, y cuando en toda Europa se propagaban y estendían los ramos del saber humano con aplicación á los diferentes institutos militares y á los cuerpos facultativos, así civiles como dependientes de los departamentos de la guerra y de la marina. Sin embargo, hechos tan escandalosos pasaron desapercibidos, y pasan casi aun en el dia, porque no hay escuadras, y porque todos se han acostumbrado en España á vivir sin marina, olvidándose que en su falta consiste la falta también de nuestra prosperidad y de nuestra ventura. Cuesta decirlo, pero desde el año de 1824 no existe en la marina ni un solo colegio, ni una academia en que se enseñen conocimientos superiores á los primeros rudimentos de matemáticas y de cosmografía. Ni el álgebra superior, ni sus trascendentales aplicaciones, ni la geometría descriptiva, ni la mecánica, ni la física, tan necesarias tanto al ingeniero naval como al oficial de marina, las conocen nuestros jóvenes oficiales, á no ser aquellos que por haberlas cultivado después por sí, se hallan al al-