El Archivo militar (1842) (1843-03-02 00:00:00), página 4

bo de encontrarse Balanzat obteniendo especial mención su bizarro comportamiento. La junta central que veía abierto el camino de Sevilla, capital á la sazón de la monarquía, imitando cueradamente al Senado Romano, recompensó al jeneral vencido y á los que como él habían sabido acreditar sus prendas militares en las difíciles circunstancias de una derrota, tocando en este concepto á Balanzat el grado de coronel.

Cambiada en breve la faz de la campaña por la forzosa retirada de Soult del norte de Portugal, á que siguió la reunión sobre el Tajo del ejército del jeneral Cuesta con el inglés que á este fin penetró en nuestro territorio, y estrechados de este modo los franceses á tomar la iniciativa de las operaciones á favor de su situación central en Madrid, tuvo lugar el 28 de julio de 1809 la reñida batalla de Talavera, y Balanzat la gloria de encontrarse en ella.

Varió después de aquel suceso el plan de nuestras operaciones, pasando fuerzas de Estremadura á la Mancha hasta formar el grueso ejército que con mala suerte libró en 19 de noviembre del mismo año la batalla de Ocaña. En ella Balanzat desempeñó las funciones de cuartel maestre de la sexta división, título que entonces se dió á los oficiales escogidos por su notoria inteligencia para secundar en las divisiones al cuartel maestre jeneral del ejército.

Las victorias de Napoleón sobre el Danubio y la paz con el Austria proporcionaron grandes refuerzos al ejército francés, y resuelta la invasión de Andalucía, al atravesar la Sierra-Morena defendida por nuestras escasas y diseminadas tropas, Balanzat contribuyó poderosamente á disputar las abiertas gargantas de Montizon.

Vaciló entonces la fé patriótica de algunos que midiendo la probabilidad del triunfo de los enemigos por el diámetro de España que á la sazón dominaban desde Irún al frente de Cádiz, desconfiaron de éxito de la árdua empresa que habían acometido. No así Balanzat que sabía juzgar bien esas originales dispersiones de nuestros ejércitos, después de combatir en campo raso; las cuales produciendo una reconcentración instantánea de fuerzas más allá de la esfera de acción de las tropas vencedoras, mejor parecían maniobras premeditadas que consecuencia de una derrota. Acogidas en efecto las reliquias de nuestro ejército del centro al ángulo S. E. de la Península bajo el amparo de las plazas de Cartagena y Alicante, se abrió nuevo teatro de operaciones. En él Balanzat debía figurar con mayor brillo, dado que en obsequio de su bien sentado crédito había sido elegido en 9 de junio de 1810 para el nuevo cuerpo de Estado Mayor, uno de los principales ornamentos de nuestra milicia en aquella guerra. No tardó en suceder así.

En 28 de agosto del mismo año, ocupada por nuestras fuerzas la huerta de Murcia, fue atacada en vano por el ejército del mando de Sebastiani, que hubo de ceder y retirarse, merced á la habilidad con que el Estado Mayor de que Balanzat formaba parte acertó á realizar las disposiciones de nuestros jenerales, aprovechando la estension de aquel frondoso bosque y la multitud de azequias que lo cruzan.

Limitado desde entonces á la defensiva aquel ejército francés, salió no obstante al encuentro del nuestro que marchaba sobre Granada, librándose entre ambos el 3 de noviembre la batalla de Baza, en que la fortuna nos fue contraria. No así en la primavera del año siguiente y en la posición de la venta del Baul, pues fortificada esta con esmero y bien defendida, hubieron de retroceder los enemigos que la atacaron á las órdenes del jeneral Leval. En aquellos combates y otros muchos encuentros que sostuvieron nuestras tropas no llevó Balanzat la peor parte, antes bien supo granjearse la evidible confianza del benemérito jeneral Freire.

Principió el año 12 con la lastimosa pérdida de Valencia después de las batallas de Sagunto y de Cuarte, donde se encontraron fuerzas del ejército que tenía por base á Murcia; mas reformados en sus cantones y reforzado con la división recién organizada del mando del jeneral inglés Roche, se puso al lado de este á Balanzat, quien en medio de la desastrosa jornada de Castalla del 21 de julio, ostentó en Ibi, por cuyo punto tocó maniobrar á aquella división que se condujo admirablemente, las prendas militares que le distinguían, mereciendo la cruz de San Fernando recién establecida y tan vivamente ambicionada entonces. También tuvo la buena suerte de encontrarse en los mismos campos de Castalla donde nuestras armas obtuvieron el desagravio de la anterior derrota venciendo al mariscal Suchet el 12 de abril de 1813. Habíanse