El Archivo militar (1842) (1849-04-19 00:00:00), página 2

dieran serio. Visitas semejantes á la que el marques de Hijosa nos ha hecho, no pueden dejar de ser ventajosas á ambos países, porque disipar aquellas preocupaciones que por consideraciones peculiares esplotan sus gobiernos respectivos.

El Director de Estado hemos visto en El Memorial de artillería correspondiente al mes anterior la siguiente circular:

"Director general de artillería.—Excelentísimo señor: El fabricante inglés de instrumentos matemáticos R. B. Fate, que tiene su establecimiento en Londres en Poultry, número 12, tiene de venta el tricéptor de ángulos inventado por el brigadier don Joaquín Loreto, que se halla en uso en las armas de artillería. Creemos este instrumento puede ser útil en algunos de los establecimientos de ese departamento, manifestó á V. E. la anterior noticia para que si los señores directores de ellos lo consideran conveniente puedan encargar directamente á dicho señor Fate, que se encargará del servicio de las fábricas puestas á su cargo, ó dirigirse á su autor, que reside en esta capital, el que podrá hacer el pedido si en ello no tuviere inconveniente.—Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 13 de enero de 1849.—El director general y señor de Azpilcueta.—E. S. subinspector de departamentos."

Indudablemente el tricéptor de ángulos, es un instrumento de reconocida utilidad y de considerable salida, cuando los detenidos y circunspectos fabricantes ingleses, que conocen bien los objetos de que se ocupan, se han decidido á invertir en el sus capitales y su trabajo, construyendo un considerable número.

El preínsrito artículo del Sen conduce como terminamos nuestro anterior artículo, haciendo una indicación relativa á las relaciones diplomáticas, que creemos conveniente tomar en consideración; pero siendo ya este escrito mucho mas largo de lo que nos habíamos propuesto, aplazamos para otro número la exposición de las reflexiones que sobre este particular nos ocurren.

Empezamos hoy á ocuparnos de la parte del programa de la izquierda parlamentaria del partido progresista que se refiere al ejército, según ofrecimos en nuestro número anterior; porque aunque no vemos riesgo próximo ni lejano de que lleguen á realizarse las ideas allí expresadas, creemos muy conveniente evitar que puedan familiarizarse con ellas ciertos espíritus que suelen no examinar las cosas detenidamente; toda vez que algunas de las expresadas ideas se repiten con harta frecuencia ya en la prensa periódica, ya en la tribuna parlamentaria, siquiera sea por reducido número de desautorizados personas.

Notamos en primer lugar que los señores diputados firmantes del programa quieren que el estado reconozca el derecho á un repartimiento equitativo y proporcional de las contribuciones y del servicio militar; al paso que dicen también: "No mas quintas y que el reclutamiento se haga por enganche voluntario. Pasando por alto la contradicción que encierran estos dos propósitos á deseos, puesto que si no ha de haber quintas no hay necesidad de repartimiento equitativo ni no equitativo del servicio militar, y que si ha de haber repartimiento es porque habrá quintas y no enganches voluntarios; manifestaremos brevemente algunas de las razones que hay contra el expresado sistema; y al efecto comenzaremos preguntando: ¿Saben los señores diputados firmantes lo que es el sistema de enganches voluntarios? Pues no es otra cosa que la inmoralidad más repugnante y la ruina cierta del tesoro.

Si fuera posible que entre la juventud española hubiera un número de mozos suficientes para cubrir las atenciones militares, y que con decidida voluntad y propósito bien medido, desearon ingresar en el ejército para servir como soldados durante un tiempo dado, es indudable que sería justo y conveniente adoptar el sistema de enganches voluntarios, y que por el contrario, sería hasta tiránico sacar á la fuerza los mozos de su casa, habiendo quienes quisieran ir voluntariamente al servicio militar. Y aun entonces sería necesario que los reclutas reunieran ciertas circunstancias que garantizasen su buen comportamiento y su utilidad en el servicio.

Pero no habiendo quien en España quiera engancharse con tales circunstancias, ¿cómo se ha de hacer la recluta voluntaria? Bastará ácaso establecerlo como regla?

Entre otras pruebas que pudieramos dar de que nuestra juventud no se engancha ni nunca se ha enganchado voluntariamente, nos limitaremos á dar las siguientes, que bastarán para convencer á cualquiera.

En el año de 1833, empezada ya la guerra civil, pero antes de que llegara á embravecerse, cuando había llegado al punto de que sin retraer á los poco animosos, brindaba á los hombres de espíritu aventurero y que aman la vida agitada y azarosa; desecoso el gobierno de conciliar las necesidades del estado con el bienestar del país, ensayó antes de decretar la primera quinta que había de cubrir las bajas de los reemplazos de 1827, licenciados en el expreso de 1833, ensayó, repetimos, invitar á todos los jóvenes que se quisieran enganchar voluntariamente, así como á los cumplidos, á que se reengancharan, concediendo á unos y otros tales ventajas cual nunca se habían conocido en España. Y ¿saben los dichos señores cuántos mozos voluntarios se presentaron? Pues á pesar de todos los esfuerzos que se hicieron y de haber tomado el negocio con todo el empeño y la constancia que el caso requería, sólo se reunieron en total, entre voluntarios y reenganchados 396 hombres.

Todos nuestros lectores recordarán que las necesidades de la guerra exigieron la realización de ocho quintas que produjeron 305000 soldados; y si de ellos no sobró ninguno para terminarla, ¿queríamos decirnos los partidarios del sistema de enganchamiento voluntario, qué hubiera hecho el gobierno con solo los 396 enganchados?

La otra prueba es que un sustituto cuesta hoy de diez á doce mil reales; de lo que se deduce que no habiendo quien sirva por seis ni por ocho, menos habrá quien vaya á engancharse ó á reengancharse por la gratificación de enganche que asciende á 120 rs. vn.

Se dirá que no todos se venden y que hay quienes llevados del espíritu del honor, rechazan la sustitución como indigna y humillante. Los que tal digan dirán la verdad pura; pero ¿quieren saber nuestros lectores cuántos voluntarios hay en la actualidad, de 93,376 hombres que tiene la infantería del ejército? Pues no pasan de 376 voluntarios y 71 reenganchados, lo cual quiere decir que ascendería nuestra infantería á 417 hombres, si se observase el sistema propuesto por los firmantes del documento que examinamos.

Dijimos al principio que el sistema de enganchamiento era inmoral y ruinoso, y vamos á demostrarlo para concluir.

Si los señores firmantes del programa conocieran la legislación militar, hubieran visto por las infinitas órdenes que se han dictado y las muchas penas que se han establecido, la manera dolosa con que los encargados de las banderas lograban hacer la recluta. Lo mas inocente, era emplear la sorpresa y aprovecharse del acaloramiento de los jóvenes. La música y los bailes, el vino y las comilonas, la exageración de la independencia militar y su arrogancia, eran resortes que movidos por manos hábiles daban ciertamente sus resultados. Además, el juego que contribuía no poco á desesperar á algunos jóvenes y á animar á otros, y las reflexiones acerca de la dureza del trabajo en el campo, comparado con la holganza militar, (que tal parecía la de los que componían las banderas de reclutas, siempre de broma, de taberna en taberna, con la guarrilla de día y de noche, gastando con profusión) y otras cosas semejantes eran las que promovían la recluta, cuando no fuera el amparo que se daba á los criminales ó calaveras para sustraerlos de la acción de la justicia.

Todas los vagos y mal queridos en los pueblos por sus vicios, cedían á estos medios de seducción ó de corrupción, y los pocos jóvenes honrados que se enganchaban no tardaban en arrepentirse. Por manera, que las filas se veían llenas de mozos corrompidos unos y arrepentidos otros; lo que daba origen á tantas faltas, á tantas deserciones y, como es consiguiente, á toda la severidad y rigor de las leyes penales.

Es ruinoso el sistema, porque estos voluntarios ofreciendo el mismo coste que los reclutas, originan el mayor gasto de la gratificación de enganche, resultando que enganchándose, por ejemplo, 25,000 hombres como equivalente á una quinta de igual número, ocasionarían á seis duros cada uno un gasto extraordinario de 150,000 duros; y los 305,000 hombres sacados durante la última guerra habrían costado 36,600,000 reales mas.

Pero no es esto solo. Los quintos se conforman mas facilmente con la suerte que les ha tocado, y salen de su casa sin ningún interés mas que cumplir con la ley; mientras que los voluntarios, cuyo primer móvil es percibir la gratificación de enganche, apenas la han malgastado en sus borracheras y otros vicios, están maravillosamente predispostos á dar oídos á las reflexiones de sus padres y allegados, y á desertar inmediatamente de sus banderas. Lo que vale tanto como decir que este sistema es de mayor deserción, y proporciona:

1.º Que el ejército cuente con menos fuerza por el mayor número de los que se desertan.

2.º Que la pena impuesta á los desertores se aplique á mayor número de individuos.

3.º Que el erario pierda las crecidas cantidades que importan las gratificaciones de los desertados.

Por todas estas razones y otras muchas que no es necesario enumerar en este artículo, se proscindió el sistema de los reclutamientos por enganche voluntario; y se condenó como insuficiente para su objeto, como inmoral en sus medios, y como ruinoso en su ejecución y sostenimiento.