El Archivo militar (1842) (1849-03-01 00:00:00), página 4

y trabajo, á la averiguacion de los hechos, como lo prueban los trabajos que recientemente se han publicado.

Los archivos de Simancas, del Escorial, de Sevilla, de Barcelona y otros se ven hoy frecuentados por militares, que luchando con las dificultades de la época, van entresacando algunas noticias interesantes para la historia. Es digna de alabanza la constancia de los cuerpos de artillería e ingenieros en sostener oficiales destinados á rebuscar materiales para escribir la historia de sus respectivas instituciones. Bastante han conseguido ya, y esperamos verlas llegar á tan laudable fin.

Otros particulares han hecho iguales esfuerzos, y el gobierno apreciándolos en lo que valen, ha creado una comisión á que pertenezcan esos mismos particulares, dándoles el especial encargo de que redacten la historia militar de España; cuya historia, próxima á su terminación, ó muy adelantada al menos, será ella lo que quiera, tendrá siempre el mérito de ser la primera que se publique, abrazando todos los sucesos hasta nuestros días.

Nosotros nos proponemos contribuir con nuestros escasos recursos en esta sección, que llamaremos de orígenes militares, á fomentar la aplicación hacia estos estudios, y alentaremos á los desconfiados con las frecuentes pruebas que les daremos de que no todo se ha perdido, ni es tan difícil de averiguar.

Hoy empezamos esta tarea, refiriendo el origen de las minas, que si bien el tiempo no lo ha oscurecido tanto como otros, lo disputan los extranjeros á su verdadero inventor, ó se lo conceden con dificultad.

ORIGEN DE LAS MINAS.

Las minas eran conocidas de los antiguos antes de la invención de la pólvora, y las usaban para penetrar subterráneamente en el interior de las plazas, ó para derribar las murallas. Este objeto lo conseguían socavándolas por los cimientos, sosteniéndolas con pilares de maderas, é incendiándolas cuando determinaban el desplome ó al dar el asalto.

El célebre general e ingeniero español Pedro Navarro, conde de Oliveto, fué el primero que varió este antiquísimo sistema, aplicando la pólvora á las minas.

Referiremos sucintamente el hecho.

Hallándose Pedro Navarro en Nápoles á las órdenes del ilustre Gonzalo de Córdova el año de 1503, cuando solo faltaba para la total ocupación de aquella capital tomar la fortaleza d'il Ovo, y para terminar la conquista de todo el reino poseerse de Gaeta, resolvió el Gran Capitán marchar al frente de las tropas que habían de sitiar esta plaza, dejando encargado de la espugnación de la fortaleza d'il Ovo al conde de Oliveto.

La fortaleza d'il Ovo era considerada como inexpugnable y no había medio de desalojar á los franceses, que la defendían hacía ya tres años, á favor de la triple resistencia que oponían para los ataques lo ventajoso de su situación y la defensa que combinadamente le habían prodigado el arte y la naturaleza.

Estaba construido el castillo sobre una roca muy cortada que se elevaba sobre el mar y enteramente aislada por efecto de un ancho y profundo foso abierto en la estrecha lengüeta que le daba comunicación por tierra. Los defensores podían, pues, recibir toda clase de auxilios, al mismo tiempo que molestaban grandemente el puerto de Nápoles.

Esta empresa, que hubiera desalentado á otro genio menos atrevido y menos fecundo en recursos marciales, produjo en Pedro Navarro el efecto contrario, por lo mismo que conocía su dificultad y magnitud. El insigne condic creyó con razón que rindiendo el castillo d'il Ovo justificaría cumplidamente el acierto del Gran Capitán, eligiéndole entre tantos valientes y distinguidos militares para tan difícil comisión, y aumentaría su reputación, que ya iba descollando en Italia sobre la de casi todos aquellos valerosos y entendidos capitanes, que llenaron el mundo con su fama.

Mientras los franceses se aprestaban á la defensa esperando los ataques abiertos empleados hasta entonces contra el castillo, Pedro Navarro reconoció cuidadosamente el peñasco sobre el que aquél estaba levantado, con objeto bien diferente por cierto del que hubieran podido presumir los mismos sitiados, aunque se hubieran apercibido de estos reconocimientos y hubieran sabido quién era la persona que los practicaba.

Convencido de que su intento era realizable, y decidido á llevarlo á cabo, dirigióse al pie del castillo en unas barcas cubiertas de cuero, y utilizando las grietas ó aberturas formadas en la misma roca, por la parte que mira á Pi- cicalon, hizo abrir una mina que cargó con pólvora, y la dió fuego; pero calculando que la explosión se verificaría, cuando los últimos que se retiraran pudieran estar á cubierto de todo peligro.

Efectivamente, sucedió todo como Pedro Navarro se había imaginado. La mina produjo una explosión horrorosa y abrió en el muro una ancha brecha que pudo descubrirse después que se disipó algún tanto la espesa nube de humo y polvo que levantó la voladura. Al precipitarse al mar todas aquellas inmensas ruinas, se llevaron consigo la mayor parte de los sitiados, en términos que quedaron estos reducidos á veinte, según algunos autores, si bien otros aseguran que sólo sobrevivieron doce. Escusado es decir que la fortaleza fue ocupada inmediatamente por los españoles. Este suceso se verificó el día 11 de junio de 1503.

Definiciones.

Mas con el deseo de amenizar el periódico que con otro fin, estableceremos esta sección, á la que procuraremos dar todo el interés posible. Quisiéramos hoy empezar con una muestra que revele claramente este deseo; pero faltando espacio para todo en este número de exposición, si así podemos llamarlo, nos limitaremos á insertar una de las mas breves definiciones que tenemos á la mano y es la de la palabra

CUERPO.

Se entiende por cuerpo en la acepción genérica de la palabra, la reunión ó el conjunto de distintas tropas.

Así un ejército, una división, una brigada, un regimiento, son cuerpos de tropa.

También se dice, cuerpo de ejército, cuerpo de batallas, cuerpo de reserva, cuerpo de observación etc., y con referencia á las instituciones particulares ó especiales, se dice también cuerpo de artillería, cuerpo de ingenieros, cuerpo de alabarderos etc.

Pero cuando se dice solamente cuerpo, ó un cuerpo, se entiende en el primer caso el regimiento ó batallón suelto de que se habla; y en el segundo, un regimiento ó un batallón suelto cualquiera.

Un regimiento es un cuerpo; ó lo que es lo mismo, un compuesto ó reunión de batallones.

Un batallón sólo ó separado de su regimiento es también un cuerpo ó una reunión de compañías.

Pero una compañía no es un cuerpo porque hace parte de un batallón; es decir, por ser una de las partes que forman el compuesto ó la reunión de distintas tropas. La compañía, pues, es la parte menor de las que forman la reunión ó el compuesto de las tropas.

Sin embargo, para ciertos casos del servicio está determinado que se consideren conformando cuerpo algunas fracciones mínima de los regimientos ó instituciones militares.

En la infantería, según el art. 9 del título 5.º del tratado 6.º de la ordenanza general del ejército, se determina que cuando en guarnición ó campaña concurren cuatro compañías sueltas de un mismo regimiento, formase separadamente como cuerpo. Después se mandó, en la real orden de 8 de julio de 1799, que basta la reunión de dos compañías en el mismo caso para formar cuerpo. Igual determinación se tomó respecto de la caballería.

En la artillería, según el art. 40 del reglamento 3.º de sus ordenanzas, cuatro hombres y caballo forman cuerpo.

Lo mismo sucede en ingenieros, según el reglamento novo, tit. 1.º, art. 6.º de sus ordenanzas particulares.

Anécdota.

Un abanderado que no podía del mejor coraje, compró un caballo en ocasión de estar su regimiento en marcha. A los pocos días pasable el asiento por entre las filas, y como salpique de agua y lodo á los soldados, preguntó uno con enojo de quién era aquel caballo, se le contestó: á que le contestó otro con serenidad: á mi abanderado, y á la pregunta, ese caballo... de las compañías que al resplandor se expresan.

¡DIVERTENCIAS.

Primera. Considerando la mucha utilidad que ofrecerá el ejercicio el trabajo que ofrecemos, y empezamos hoy, de anotar e ilustrar todos los artículos de la ordenanza, con las reales órdenes posteriores que los modifican, hemos creído que sería de suma conveniencia renovar de tiempo en tiempo dichos artículos en cuadernos, para que en su día formen una obra completa y ordenada. Al efecto, procuraremos seguir cierto orden en la elección de los artículos, que nos permita al fin del año presentar cuadernos algunos títulos y tratados, en que aparezcan además de los artículos trasladados, los que resulten vigentes sin alteración alguna. Los suscritores por un año recibirán gratis los expresados cuadernos, y por el precio que se fijará, los demás suscriptores que lo deseen; en el concepto de que se imprimirá el número indispensable, respecto á que no se esperarán al plazo, ni temer el ser todo terminado este impropio y delicado trabajo.

Segunda. Como habrán observado nuestros lectores en el sitio correspondiente, no se admiten suscripciones por menesteres meses, y que no se establecen comisionados en las provincias segun es uso y costumbre.

En su consecuencia, todo el que se quiera suscribir lo avisará directamente á la redacción acompañando lastra del importe de la suscripción, sea sobre correos ó sobre cualquiera otra casa que juzgue; pero los que no tengan facilidad en remitir la letra, harán solamente el pedido de la suscripción, expresando su nombre, empleo, regimiento ó destino; y la administración del periódico cuidará de hacer efectiva la cantidad á que ascienda la suscripción.

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