El Archivo militar (1842) (1843-03-02 00:00:00), página 5

aumentado á la sazon nuestras fuerzas con las anglo-sicilianas desembarcadas en Alicante, y con su auxilio, y á favor de los grandes progresos de los aliados en el resto de la Península, se dispusieron expediciones marítimas sobre Cataluña, que produjeron el sitio de Tarragona, y se emprendieron otras operaciones por el litoral de las costas del Levante. En ellas figuró dignamente el jeneral inglés Bentinck, que mandaba las tropas de las tres naciones amigas por aquella parte, y cerca de él fue colocado Balanzat para la más feliz combinación y ejecución de los movimientos de unas y otras. Señalado aprecio hacia de su capacidad y tino el jeneral extranjero, dando de ello público testimonio, cuando elejido el malogrado jeneral Lacy, que con tanto acierto había dirigido en su mayor conflicto la guerra de Cataluña, para mandar el ejército de reserva de Galicia, fue nombrado Balanzat jefe de Estado Mayor de aquel ejército, donde le alcanzó la paz de 814 á consecuencia de la cual fue promovido á brigadier en 30 de mayo de 1815. ¿Y habrá de ser perdido el costoso caudal de conocimientos que adquiriera en tan diversos destinos y teatro de guerra? No, por fortuna. Vuelto al cuerpo de ingenieros por la abolición del de Estado Mayor fue escogido para jefe de estudios de su academia en la notable ocasión de restaurarse el establecimiento de Alcalá de Henares, cuyos óptimos frutos habían sido de tanto provecho á la causa pública en la guerra recién terminada. Las que tienen el carácter de populares exigen gran uso de la fortificación, no solo por parte de los naturales del país, cuyos pechos necesitan la coraza que forma el emblema del arma defensiva de ingenieros, sino también por las de sus contrarios. Aquellos han menester puntos de apoyo para sostener su entusiasmo, y estas ciudades con qué asentar el pie en terreno tan movedizo, ó para enseñorearse de su conquista. Lecciones preciosísimas de todo jénero, alguno de ellos enteramente nuevo, habían ofrecido á este propósito las campañas de la Península. Jerona, verdadera plaza fuerte, se había hecho famosa por su defensa contra un ataque en regla, no sin especial gloria del modesto jeneral Minali, que supo emplear en ella recursos no conocidos ó poco usados, encarecidos después por el célebre Carnot. Zaragoza, esa ciudad de héroes, disfrutó del auxilio facultativo de los profesores y oficiales de ingenieros del establecimiento de Alcalá que por la mayor parte acudieron allí, contribuyendo grandemente á la singular resistencia de un pueblo cuyos principales muros eran las casas y los pechos de sus vecinos. Los franceses, que cuel torrentes invadieron las provincias interiores, adquirieron costosos desengaños, reconociendo los vicios de este sistema entonces tan celebrado, pero en realidad dañoso cuando se aplica á guerras nacionales; y haciendo sitios y fortificando puntos estratégicos ó de comunicación, debieron de recurrir á los seguros aunque lentos pasos de la guerra metódica ó de sucesiva ocupación. Los ingleses á su vez, y acomodándose discretamente á la naturaleza de la contienda en que habían tomado parte, ofrecieron un monumento de esa clase de combinaciones militares cuyo elemento primordial es la fortificación, en las decantadas líneas de Torresvedras. Las que por uno y otro lado se alzaron sobre las playas y salinas que forman el contorno de la isla Gaditana no fueron menos grandiosas ni instructivas. Fuerza era por lo mismo utilizar tan costosa experiencia, y al encenderse de nuevo el foco de instrucción del cuerpo de ingenieros debía ser dirigido con habilidad. Cabalmente había sido nombrado ingeniero jeneral el capitán jeneral don Joaquín Blake, secretario del jeneral Urrutia en su diestra campaña de Cataluña del año 95, escogido por este para constituir en 1803 á su creación el rejimiento de zapadores, el que en 809 socorrió hábilmente la plaza de Jerona á despecho de los mariscales franceses que la sitiaban; el quedisponiendo un gran cambio de frente en la batalla de la Albuera tuvo la principal parte en aquella celebérrima jornada; el que cautivo por fin en el Donjon de Vincennes devoraba las obras militares mas acreditadas. Su claro ingenio le permitió acertar en la elección que hizo de los que habían de cooperar á sus vastas miras. Reorganizó el rejimiento de zapadores poniendo á su cabeza un coronel dignísimo, hoy jeneral acreditado, y cubrió por vía de ensayo sus plazas de oficiales con individuos escogidos en el arma de infantería, pero con tino tan esquisito que su clase de capataces ha sido plantel de jefes y jenerales muy distinguidos.

A par que el rejimiento, floreció la academia; desplegando para ello Balanzat la gran estension de su celo y el don de mando que era una de sus mas señaladas prendas. Mejoraronse los antiguos