El Archivo militar (1842) (1842-12-31 00:00:00), página 2

caba á su nación y que se hacia romano el gozo que se transformaba, cortándose los cabellos; siendo estos reputados como la mejor diadema de los reyes, que cifraban su vanidad en lo largo de su cabellera; no encontrando en las artes, entonces en la infancia, recursos para adornar, mejor la cabeza, y se juzgaba degradado é imposibilitado para reinar el que perdía el cabello. Sabido es el partido que sacaron de las creencias populares de aquellos tiempos los ambiciosos y los pretendientes á la corona, con sólo hacer tonsurar á quien querían destronar.

Todos los pueblos han admitido diferentes usos con respecto á la barba, ya dejándola crecer en su estado natural, ya modificándola ó rasurándola toda, y hubo naciones que sostuvieron guerras crueles y trataban como infieles á otros pueblos, solamente porque usaban el vigote de diferente manera que en aquellas se acostumbraba.

Otros pueblos se decidieron á rasurar la barba por la incomodidad que ocasionaba, y Plutarco refiere que Alejandro obligó á quitársela á los macedonios, por temor de que sus enemigos les asiesen de ella.

Los sacerdotes egipcios se rasuraban la cabeza, la barba y todo el cuerpo: la mayor parte de las figuras egipcias no tienen barba. Los persas, los asirios y los africanos llevaban la barba larga.

Los israelitas la traían larga como se deduce de lo sucedido á los embajadores enviados por David al rey de los Amonitas, que mal aconsejado, mandó, para enfrentarles, que les raspen la mitad de la barba, lo cual dio motivo á que viviesen por algún tiempo en Jericó sin dejarse ver hasta que les creciese aquella.

También se introdujo en algunos países el uso de raerse la barba en la parte del labio superior y seguir hasta las orejas. Los héroes de Homero y de Virgilio se nos presentan casi siempre con largas barbas, lo que acredita que los griegos, los troianos y los latinos se la dejaban crecer.

En los antiguos monumentos de los griegos se ven los personajes con su barba corta y encrespada y después de los tiempos heroicos la llevaban larga. No parece que principiaron á afeitarse hasta el tiempo de Alejandro el grande; y en el tiempo de Justiniano volvieron á usarse las barbas largas.

En las repúblicas de Grecia se distinguían mucho los filósofos por llevar la barba muy larga; atribuyéndose á Antistenes el haber introducido semejante uso. También acostumbraron algunos pueblos á peinar y trenzar las barbas entretejiendo hilos de oro, cuyo uso parece que fue seguido algún tiempo por los griegos y los romanos. Las divinidades se representaban generalmente con barba.

Los romanos llevaron un tiempo la barba y los cabellos largos. Así lo da á entender Cicerón en su oración pro Celia y también nos dice Tito Livio hablando de los senadores que quedaron en Roma después de la entrada de los Galos; que todos llevaban entonces una barba muy larga.

Según algunos historiadores de la antigüedad, los primeros barberos que hubo en Roma vinieron de Sicilia por los años 454 de su fundacion, los cuales ejercieron su oficio por las calles y no en establecimientos y puntos determinados hasta que los echó de su corte Juliano Apóstata. Se atribuye á Scipion el africano la costumbre de afeitarse diariamente.

En algún tiempo fué signo de esclavitud el cortarse la barba, y por esta razón no se permitía entre los romanos á los desterrados y criminales el llevar la barba larga, habiendo obligado igualmente á los galos á que se la cortasen.

En Grecia y Roma acostumbraban los jóvenes de distinción á hacerse visitas de ceremonia el día que se cortaban la barba por primera vez, lo que sucedía á la edad de 25 años, guardándola cuidadosamente en un bote de oro ó plata, que consagraban á alguna divinidad especialmente á los dioses Lares, á Apolo, á los ríos ó al sepulcro de algún amigo. Antes de llegar á esta edad los jóvenes se las cortaban un poco con las tijeras sin servirse de la navaja; método al que solía llamarse barbam metere.

Al emperador Adriano que restableció el antiguo uso de llevar la barba larga se le imputó que lo hacía por ocultar las cicatrices de su cara; después la llevaron todos los emperadores, excepto Constantino y Heraclio.

Cuando los antiguos querían conmover ó persuadir á otro, acostumbraban á tocarle la barba; lo que se observa entre otros pasajes en un cuadro en que hallándose Andrómaca extraordinariamente afectada por la muerte de Hector, la acaricia y