El Archivo militar (1842) (1843-01-07 00:00:00), página 3

les, que además de la conveniencia general proporcionarian á esas reconocidas ventajas y economía para el trasporte del mineral bruto, aunque los carriles se fabricasen de aquel rico metal.

Pero volviendo á nuestro propósito, vamos á exponer brevemente nuestra opinión sobre la invención de que nos ocupamos, procurando, sin seguir en minuciosa relación, la historia del armamento de pistón, dar una idea del favor con que se ha recibido en los ejércitos europeos.

Admitida esta invención al principio para el uso de ciertos particulares, quizás mas por lujo que por una utilidad reconocida, y que algunas veces ha venido á hacer muy dudosa la mala condición de los fulminantes y quizás inadmisible, la dificultad de proporcionárselo fácil y oportunamente en todo tiempo y en cualquier punto, ha venido ya la experiencia y el haberse jeneralizado su uso, á aumentar su crédito y á darle una superioridad al parecer incontestable sobre las antiguas llaves.

Los gobiernos pues, en vista de la autoridad de los hechos, han fijado la vista en el ejército y se han apresurado á adoptarla como preferible á la antigua práctica, en la proporción y manera que su situación les permitía, con lo que parece llegar al colmo el prestigio de la reforma.

Nosotros, empero, debemos proceder ahora más que nunca con gran meditación para admitirla, pues la única ventaja que el haberla hasta hoypreciado nos proporciona, es el poder juzgar y calcular sobre repetidas experiencias y datos ciertos su utilidad ó inconvenientes. Parécenos por tanto que las pruebas á que se ha sometido el examen de las llaves de pistón son ineficaces, hasta tanto que una guerra entre pueblos que siguen los mismos principios de táctica militar patentice el resultado.

Insistimos, pues, en la idea de que á pesar de conceder al nuevo armamento notable superioridad para el servicio y uso de personas aisladas, que lo manejen con destreza, no nos ofrece tal como hoy se presenta suficientes garantías para concederle igual ventaja en el uso general y servicio de la mayor parte de los soldados que han conocido muy poco las armas de fuego antes de destinarlos á las banderas, porque aun para los mas acostumbrados viene á complicar el mecanismo de la carga, lo que es inegable y quizá un motivo poderoso para rechazarla aun cuando se prescindiera de otros inconvenientes que apuntaremos mas adelante.

La introducción de los fusiles de pistón exige que además de romper el cartucho para derramar la pólvora en el cañón, se practique la operación de colocar el pistón en la chimenea; obligando nuevamente al soldado á llevar la mano derecha á la cartuchera para tomarlo, lo que debe producir grande atraso en la carga, sin tener en cuenta la pérdida de los pistones, que nos parece facilísima, la falta de serenidad en el peligro, que es muy natural.

Creemos, pues, que tal como hoy se propone la reforma, es mas que útil perjudicial: no podemos negar, sin embargo que la llave de pistón proporciona mas seguridad en los disparos, siendo aquellos de buena condición; pero es muy cierto que para asegurar ventajas, aun siendo los pistones de la mejor calidad, debe inventarse un medio que proporcione en la carga del fusil tanta facilidad y presteza como proporcionaba el uso de la pólvora sola.

Según las noticias que nos hemos proporcionado se ha observado en las cargas que verificaron igual número de soldados con fusiles de chispa y de pistón, gran ventaja de celeridad por los primeros y consiguientemente han sido mas nutridos los fuegos del armamento de chispa que del de pistón.

No queremos sin embargo ni creemos poder dar un voto absoluto: conocemos la insuficiencia de las llaves de chispa en países húmedos, en tiempos de vientos ó lluvia, la facilidad de que pierda el rastrillo los fuegos, que los muelles se descompongan; no dudamos que hay los mismos inconvenientes en las llaves de pistón y aun mayores si se atiende á la mayor fuerza del choque del martillo en la chimenea, á que con los repetidos golpes ha de padecer mucho hasta el ánima del cañón en un fuego muy vivo y continuado, que hasta ahora no obstante no hemos visto, pero que nos inducen á creer todas las probabilidades que nos ofrece el conocimiento de las armas de fuego.

Estimamos, pues, no solo prudente sino indispensables el examinar detenida y minuciosamente todos los detalles, que hemos propuesto, antes de adoptar un sistema nuevo, que va á levantarse sobre la ruina de la antigua y autorizada práctica, y