El Archivo militar (1842) (1843-01-14 00:00:00), página 2

éstos oficiales pudiera tener por los suyos. La mezcla política de las dos razas se reproduce hasta en los grandes consejos del imperio.

La guardia imperial dividida en tres brigadas se compone de 23,000 infantes y 3,000 caballos exclusivamente tartaros, y es mas bien un ejército destinado á la caza que á la guerra, porque rara vez sale á campaña, y su verdadero servicio se limita á acompañar al emperador en sus cazarías.

La fuerza numérica del ejército presente sobre las armas, está calculada con variedad, pero todos convienen en que las diversas denominaciones de los grados guardan bastante analogía con los ejércitos europeos. Estos grados según lo que he podido saber no siguen desde subteniente á abajo, y no me ha sido posible averiguar si existen en China los de sargentos como en Europa, aunque probablemente los mandarines inferiores ejercerán las funciones de estas clases.

Como la igualdad es el principio de la ley política en esta nación eminentemente conservadora, todos los empleos civiles y militares pertenecen al mérito desde el mas inferior hasta el mas elevado, y así es, que todos los oficiales salen de las filas. Cada año se abren concursos y los que se distinguen en ellos logran el ascenso: la fuerza física es un título de recomendación para los oficiales, no obstante que la influencia y el rango de las familias pueden servir á favorecer la fortuna de los que logran esta ventaja. Tanto los oficiales como los soldados están sujetos á penas corporales, y es un medio de disciplina, que los jefes emplean con bastante frecuencia.

El ejército que los ingleses obligaron á capitular en mayo de 1841 estaba mandado por el general tár- taro Y-ihtan, teniendo á sus órdenes un general de esta raza y otro chino que ejercían las funciones de nuestros generales de división, además de estos tenían también generales de brigada.

He aquí los nombres, títulos y calificación de los tres personajes más distinguidos de este ejército. Y- ishán, por comisión imperial gran jeneral, es decir, jeneral en jefe del ejército reunido en Cantón para exterminar á los rebeldes.

Long-win, teniente del gran jeneral, era tár- taro mantchon. Yang-Pang, también teniente del gran jeneral, condecorado por el Emperador con el título de noble y verdadero valiente, chino de nacimiento.

En las batallas, ó por mejor decir en la táctica Chi- na, oficiales y soldados hacen la misma cosa: he visto siempre á los mandarines llegar al combate á caba- llo y echar pie á tierra y confundirse entre las filas al principiar la acción: puede que hiciesen esto impulsados por un doble deseo de estimular á sus soldados; pero por la experiencia que tengo del valor chino pienso que sería para exponerse menos á la destreza de nuestros tiradores.

Por lo que he presenciado, estoy persuadido que los chinos ignoran completamente las evoluciones de línea y las grandes maniobras; jamás he visto á sus tropas ejercitar ningún movimiento de táctica que se parezca á nuestras formaciones de columna por batallón etc., no obstante que el ejército está organizado en divisiones, regimientos y compañías. Una de estas tiene 45 hombres, y 40 componen un regimiento. El armamento no es uniforme; cierto número de soldados llevan fusiles de mecha y los otros arcos y lanzas; cada regimiento tiene agregado un pequeño cuerpo de caballería.

Además de los medios de ascenso abiertos á todos por los concursos anuales, se dan también á los que se distinguen en las acciones, acompañando algunas veces á estas promociones recompensas pecuniarias que en caso de muerte del héroe pasan á su familia: los nombres de los que mueren se escriben en el libro de los sacrificados por la patria, sin duda para asegurar su promoción en el otro mundo.

A la edad de sesenta años los soldados tienen derecho á un retiro igual á la mitad de su sueldo; la paga no es igual para los soldados de las dos razas; el tártero tiene dos taels (57 rs.) al mes y una ración de arroz: los chinos reciben un tael y seis décimos (15 rs. 17 mrs.) sin racion; las tropas no están pagadas con regularidad, y sucede cuando se les hace esperar mucho tiempo que los soldados van en desorden á casa de su jeneral reclamando sus pagas á grandes gritos. Nosotros fuimos testigos de un tumulto de esta clase en Cantón: después de haber apurado la caja militar el jeneral tártero se vio obligado á empañar sus vestidos en una prendería para satisfacer á sus soldados.

El ejército está dividido en ocho grandes cuerpos, que se distinguen por el color de sus banderas; el imperial ó amarillo es el de las tropas escogidas ó de preferencia; siguen después jerárquicamente las banderas blancas, rojas y azules: los cuatro últimos cuerpos llevan los mismos colores, pero con una guarnición distinta alrededor de la bandera. Cada estandarte tártero reúne 10,000 hombres; la bandera verde pertenece exclusivamente al cuer-