El Archivo militar (1842) (1843-02-11 00:00:00), página 7

hacer mención del jeneroso desprendimiento de que dio pruebas algunos años después, desempeñando el mismo mando, en circunstancias harto difíciles; pues debiendo distribuirse en todas las clases del departamento cierta cantidad librada por el gobierno, comprendiendo la fuerza naval surta á la sazón en aquel puerto, para acabar inequitativas exijencias de algunas de las clases participes en la distribución, adoptó la generosa resolución de ceder la suma considerable que por su clase le correspondía (sobre 300 rs.), para que se dedicase al justo socorro de aquella fuerza. Desprendimiento noble y mérito eminente, digno de la general admiración, y de la gratitud y justos elogios que por éste y otros rasgos semejantes le tributó solemnemente el gobierno.

En 1814, fatigado de los padecimientos físicos y morales sufridos durante la guerra de la independencia, y agravado del mal de pecho que le produjo una de las contusiones que recibió en Trafalgar, renunció la plaza de consejero de la guerra, y solicitó el permiso que le fue otorgado, de pasar al puerto de Santa María, su patria, para curar sus dolencias. En él subsistió hasta el año de 1816 que se sirvió S. M. nombrarlo capitán general del departamento de marina de Cartagena; cuyo arse- nal hacia más de 20 años yacía en el más lastimoso abandono, y no presentaba más que ruinas y un triste recuerdo de lo que fué. Inmediatamente, cediendo á los impulsos de su actividad característica, se propuso reajenerarlo; y sus gigantescos esfuerzos dieron por resultado la composición de diques, reparación de edificios y talleres, las ca- renas del navio Guerrero, fragatas Perla y Casil- da, la construcción de un bergantín de 22 cañones, las recorridas del navio Asia, fragata Diana y cor- beta Fama; y, últimamente, dió á la nación un arsenal corriente y en actividad, en cambio del cuadro de desolación que antes presentaba. Cinco años de constante actividad, y los sinsabores que tuvo que sufrir para dominar en lo posible las críticas circunstancias de aquel departamento, sin haber podido conseguir para el personal las ventajas y auxilio que se le suministraron para el material, á pesar de sus constantes y enérgicas reclama- ciones en favor de ambas atenciones, debilitaron su salud y agravaron sus antiguas dolencias, en términos de obligarlo por tres veces á solicitar viva- mente una exoneración que ya era absolutamente necesaria, y al fin le fue otorgada por real orden de 26 de abril de 1822, trasladándose al Puerto de Santa María, donde una vida pacífica y filosófica neutralizó sus padecimientos y le proporcionó el descanso que merecían cuarenta y ocho años de constantes, activos y desinteresados servicios á su patria.

En su honroso descanso obtuvo el ascenso á la suprema dignidad de capitán general de la Armada y la presidencia del Almirantazgo; cuyo escaso de sueldo renunció durante las calamitosas circuns- tancias de la guerra civil. Concluida esta, se le de- claró aquel, importando el donativo en los cinco años y ocho meses y medio que duró, la cantidad de 19 mil y pico de duros.

En su vida privada lamentó constantemente la triste situación de la Armada, de que participaba como uno de sus mas honrosos miembros. Como primera dignidad de este respetable cuerpo, hizo al gobierno repetidas reclamaciones para sacarlo del estado de abandono en que yacía.

Su carácter belicoso y sus principios rígidos le hicieron siempre desear los riesgos de su profesión, y mirar con indiferencia todo lo que no fuese el mar y los combates.

Ambicioso de la gloria que en ellos se adquiere, renunció cargos honrosos donde creyó no podría obtenerla. Sirvió á su patria con celo, entusiasmo y con notable desinterés. Constantemente repugnó los destinos de la Corte, y vivió ajeno de las intri- gas que en ella se fomentan. Se hizo amar y respetar de sus conciudadanos, é idolatrar de su familia, de quien fue siempre jeneroso protector y espejo donde reflejaron reunidas las virtudes mas eminentes. Conservó hasta el último momento su cabeza firme, y su corazón lleno de ideas nobles y jenerosas; y á los 89 años y meses de su edad, perdió una existencia que respetaron los mares y combates, falleciendo (en 29 de noviembre último) con el sosiego de los justos, bajo el techo que lo vio nacer, y en los brazos de su familia á quien legó un nombre ilustre y sin mancilla.

Su cadáver vestido de grande uniforme con las insignias de su dignidad y manto de la orden de Carlos III, estuvo expuesto dos días al público en el oratorio de su casa, donde en uso de los privilegios particulares de su familia recibió los sufra- jios de la religión. La milicia nacional de aquella ciudad, por un acto espontáneo de la voluntad de sus individuos, dió la guardia de honor al cadáver y le tributó los últimos honores fúnebres. El ilus- trísimo ayuntamiento asistió pleno, vestido de luto riguroso, al entierro que se hizo con una so- leminidad inusitada en aquel pueblo, cuyos natu- rales todos á porfía quisieron honrar los despojos mortales de su ilustre compatriota y tributar un homenaje á su memoria.

Muy sensible ha debido ser para toda la Arma- da que los funerales de su capitán general no hayan sido rodeados de aquel aparato y pompa mi- litar que la ordenanza tiene asignada para tan alta jerarquía. Ni el cañón anunció con lugubre estruendo su duelo, ni la infantería de marina salu- dó al ilustre y valiente general tributándole los úl- timos honores sobre la tumba. Causas, sin duda, muy poderosas debieron impedirlo; pues nos cons-