El Archivo militar (1842) (1843-01-07 00:00:00), página 2

estremos con el mayor efecto posible de estos; así pues, vinieron á formar las principales condiciones del fusil ordinario, su alcance, prontitud en las cargas y fácil manejo de parte del que se armaba con él.

La milicia que usó la primera y con más ventaja de este armamento, los arcabuzeros españoles, admiraron demasiado para que no le adoptasen otras naciones, fechando en aquella época el uso de las armas de fuego que manejaba y de que se servía un hombre solo con bastante facilidad y desembarazo.

Fijos los ojos de la Europa en el campo de batalla que habían elegido los monarcas más poderosos de la tierra, no pudieron menos de ser admirados e imitados los vencedores de Pavía. Llegóse, pues, á jeneralizar á fines de aquel siglo y principios del siguiente el uso de las armas de fuego portátiles y manejables por un solo hombre en todos los pueblos europeos, y continúa por espacio de siglo y medio sin notable variación hasta nuestros días, en que se pretende aplicar á este armamento una invención, que sin alterar esencialmente su condición, se cree debe y puede hacerlo más perfecto.

Antes de hablar de las llaves de pistón, séanos permitido tratar de los inútiles ensayos de armar á una parte de la infantería con carabinas ó fusiles cortos, con armamento rayado, que se cargaba á mano, habiendo acreditado la experiencia, que las primeras, aunque más ligeras, eran inferiores al fusil por el alcance de la bala y el menor que tenían también comoarma de choque; y que el segundo hacía, aunque enteros, en el primer disparo, mas lentos los fuegos por el complicado mecanismo de la carga y la dificultad de encontrar munición proporcionada, obligando muchas veces esta falta al soldado á emplear las noches, después de las fatigas de una jornada en la guerra activa, en fundir municiones apropiado para el calibre de su arma. Parece, por tanto, inconveniente que en un ejército se usen armas de diferentes calibres, lo que siempre produce dificultades, y algunas veces consecuencias funestas, sino se encontraban oportunamente las reservas de munición, aproósito para el calibre del armamento que usaban las tropas.

Reconocido, pues, el fusil ordinario como el arma única, especial y más ventajosa para el uso de la infantería moderna, debemos ocuparnos con la mayor copia de datos y conocimientos que nos sea posible acerca de la trasformacion que va verificándose en la llave de chispa, que reemplazan ya varios ejércitos extranjeros con llaves de pistón.

Desde 1830 han empezado á introducirse y se estienden estas llaves en el armamento de las tropas inglesas, americanas, hanoverianas, austriacas, prusianas, rusas, francesas y en la de algunos otros estados de menos importancia militar, sin que el gobierno de nuestro país, aunque debiera á ello estimularle la guerra que sostenía, haya estimado oportuno ocuparse de esta novedad, hasta estos días, en que parece tiene dispuesto un ensayo para juzgar de la utilidad, ventajas y conveniencia de adoptarla ó desecharla, habiéndose con este objeto dispuesto 500 fusiles de pistón en la maestranza de artillería de Madrid.

Perdónese nos la incipulación al gobierno por su apatía en proporcionar al ejército una reforma que se ha anunciado con tan buenos auspicios; ó al menos en someterla al examen de comisiones científicas, que diesen sobre ella un juicio ilustrado, después de transcurridos bastantes años, desde que en varios ejércitos se ha admitido: no nos atrevemos nosotros á determinar si es útil, ventajosa y adoptable para todo el ejército; pero parecemos incontestables que se servirían del armamento de pistón con inmensa ventaja algunos cuerpos escogidos y poco numerosos, compuestos de hombres adiestrados en el uso de las armas, como las compañías del real cuerpo que se llama hoy con gran impropiedad de Alabarderos.

Ocúrresenos ahora, y queremos decirlo de paso, que parece presidir en los destinos de nuestro país una triste fatalidad, que cada día nos deja más atrasados en la marcha de la civilización y de los humanos conocimientos. El territorio de nuestra península no se presta ciertamente á largas travesías de caminos de hierro, pero hay sin embargo líneas muy apropiadas para establecerlas, abundantísimo mineral y por una provocación de la providencia estamos viendo hoy explotar con éxito innumerables minas de plata, sin que la mano del gobierno haya trazado el camino, ni siquiera estimule á las grandes empresas á obras tan úti-