El Archivo militar (1842) (1842-08-31 00:00:00), página 3

posesionándose después del fuerte de Villalain. Estuvo en Orduna, antigua capital de Vizcaya, recorriendo después parte de la provincia de Álava en donde vagaban algunas facciones que dispersó á su paso, impidiendo su organización: fue preciso algunas veces pernoctar en las alturas de algunos cerros, y no una sola el sufrido soldado del regimiento tuvo por cama la zarza y por techo la bóveda azulada. Allí ya principió á experimentar hambres y fríos que aguantaba con resignación pues que veía eran inevitables. Sin perder un solo momento fue preciso emprender otra vez la contramarcha hacia Villarcayo, en cuyo camino fueron incorporándose las compañías que habían recorrido aisladamente aquel país. Hacia fines del mes se presentó el regimiento al frente de este pueblo, que encontró ardiendo, y al cual pudo librar de los últimos horrores del más terrible de los elementos, pues que el enemigo se había retirado á la noticia de su llegada con dirección á Soncillo. Pero no le fue suficiente la lijeriza del que huye, y siendo alcanzado á una legua en el pueblo llamado Sigüenza, fue batido y dispersado, sufriendo considerable pérdida. Los cabecillas Castor, Sopeñana, Cuevillas e Ibarrola, que eran los capitanes que mandaban los forajidos, retrocedieron por la Cabada hacia Ampuero, con objeto de rehacerse en aquella parte de las Encartaciones: perseguidos sin descanso por el regimiento fueron alcanzados en este último pueblo, y segunda vez fueron igualmente batidos, tomándoles todas las posiciones y especialmente la de Santa María de las Nieves, que condenado, pero sin fruto, quisieron sostener. Se emprendió la marcha para Balmaseda haciendo al paso por el valle de Carranza muchos prisioneros de los estirados que habían tenido las facciones reunidas. La villa de Reinosa y sus inmediaciones sufrían el bárbaro azote de la facción del cabecilla Villalobos, que fue casi dueño del pais hasta que el regimiento tomó á su cargo la persecución. Afortunado fue en ella; pues habiendo salido desde Balmaseda para el valle de Redible, fue alcanzado en Aedo el día 21 de octubre del mismo año, perdiendo 40 hombres entre muertos y heridos, y 50 prisioneros con 15 caballos, que quedaron en poder del regimiento, juntamente con 22 individuos que fueron rescatados del provincial de Segovia. El comportamiento de estos soldados en esta jornada no necesita de comentarios: la la relación fiel de los hechos basta para que se aprecie su mérito. Siguió recorriendo todo el país, ya reunido todo el batallón ya subdividido en varias columnas. La compañía de cazadores con unos pocos fusileros formaba una de ellas, y el 14 de diciembre del propio año fue atacada por el mismo Villalobos con mas de 300 caballos que había reunido y recibido de refuerzo. Atrincherada en su posición al frente de Sisura, la defendió con heroísmo perdiendo solo un hombre, cojiendo á los enemigos dos heridos con sus caballos y dejando uno muerto en el campo. Todo aquel mes siguió el Regimiento en aquel territorio, hasta el 1.º de enero del siguiente año que se puso en marcha para Medina de Pomar, adonde llegó el 4 del mismo. No tuvieron descanso los soldados, porque el día siguiente fue menester que la mitad del regimiento saliese por el camino de Bilbao, á auxiliar el destacamento de Mercadillo, que se veía sitiado. Aquel día fue desgraciado, como no podía menos de suceder. El cabecilla Eraso con 5,000 infantes y dos escuadrones emboscados en las espesuras de la izquierda del río Trueba, frente del Riberó, impidió pasar la fuerza, causándola bastante y lamentable pérdida. Ninguna noticia ni aviso había de la existencia de semejante facción, que había venido por el valle de Losa, y así es que la sorpresa fue fatal, y se vieron perecer unos guerre- ros que se defendían con el mayor denuedo. Retrocedieron á Medina de Pomar, en la que permaneció el regimiento hasta el 27 del mismo que pasó á la Villa de Soncillo. Con los que habían tenido la desgracia de ser prisioneros en aquella acción ejercieron los rebeldes el acto mas cruel de barbarie, conducidos en cueros, con mal trato e insultos por montes impracticables y escarpados, sufrieron las penas mas acerbas. En tal estado se les exhortó á que tomasen partido, ofreciéndoles protección y ventajas consi- derables. El corazón de aquellos bravos no quiso ser seducido, y prefirieron experimentar la saña de aquellos vándalos, antes que faltar al juramento que habían prestado en las aras de la libertad. Pero no paró aquí la crueldad de aquellos tigres, sino que hecha la última amonestación sin fruto, fusilaron á los oficiales con el objeto de que la tropa, en vista de semejante ejemplo, transijera con sus pretensiones. Mas no fué así. Adquiriendo nuevas fuerzas para la resistencia, se negaron con dignidad á lo que se exi- jía antes, anhelando el momento de seguir hasta la tumba á los primeros víctimas; seguidamente fueron asesinados los sargentos para ver si intimidaban á los soldados, libres ya de las inspiraciones de los que les mandaban. Pero todo fue en vano; la vista de la sangre que corría les inspiró mas valor, y negándose á abdicar de sus creencias, siguieron la misma suerte con admiración hasta de aquellos mismos bárbaros que tan inicuamente sacrificaron tan preciosas vidas. Murieron, pero su fama no perecerá jamás. ¡Oh hé- roes! ved cómo la historia os tributa dignos recuerdos y admira vuestra hazaña, consignándola una página de oro en el libro de los hechos grandiosos. Bilbao, tú que fuiste testigo desde tus muros de tanta constan- cia, entona el himno de inmortalidad y heroísmo de aquellos mártires.

Conociendo justamente ya el Excmo. Sr. general en jefe que una campaña de seis meses tan activa en lo mas crudo del invierno y en los países mas fríos, había de haber reportado precisamente al regimiento desastres e innumerables fatigas, le mandó á Valladolid, con el fin de que se repusiera, y también su vestuario, calzado y demás. Pero durante este tiem- po no estuvo en descanso, pues que recorría aque-