El Archivo militar (1842) (1842-07-30 00:00:00), página 7

MIGUEL DE CERVANTES.

Entre la multitud de ilustres guerreros y españoles de toda categoría, que siguieron á D. Juan de Austria en la célebre campaña, hemos nombrado á Miguel de Cervantes. ¿Cómo vino á encontrar este insigne español en aquella jornada? ¿Por qué el autor esclarecido que tanta gloria supo adquirir para sí y para su patria, participó también de los laureles navales de Lepanto? Vamos á referir lo que á este propósito, dicen sus historiadores.

Después de sus estudios en Salamanca y de haber dado ya muestras de sus talentos poéticos en la capital de España, con motivo de las exequias de la reina Isabel de Valois, aparece Cervantes en Roma, incorporado en la familia del cardenal Aquaviva que acababa de regresar de su embajada de Madrid, y á poco lo vemos, deseoso sin duda de ganar honra en la carrera de las armas, alistarse como voluntario en las tropas españolas que á la sazón se hallaban en Italia: resolución muy común en los hidalgos españoles de aquellos tiempos, en que de la clase de simples soldados, solían ascender á alféreces, y en ocasiones á capitanes, según su aptitud y mercedesimientos. Tocóle servir en la compañía del valeroso capitán Diego de Urbina, destacada del tercio de Miguel de Moncada, y formó con ella parte de los 5 mil españoles que reforzaron las tripulaciones de 40 galeras nuestras mandadas por Juan de Andrea de Oria, que se hallaba al servicio de España. Conectada ya la Liga, en la nueva distribución, que se hizo al emprender la campaña, fueron embarcadas dos compañías nuevas de veteranos, tomadas del tercio de Moncada, mandadas por Urbina y Rodrigo de Mora; y Cervantes, que á la sazón contaba 24 años, siguió á su capitán en la galera La Marquesa, que mandaba Francisco Santo-Pietro.

Ya hemos referido la suerte que cupo al ala de la flota que estaba á las órdenes de Juan Andrea de Oria. Cervantes, que antes de comenzar la batalla se hallaba con calentura, reusó las instancias que, tanto el capitán como sus compañeros, le hacían para que se retirase á lo interior de la galera: antes bien, lleno de pundonor, pidió que se le señalase el puesto mas peligroso, y fue colocado, con doce soldados escogidos, junto al esquife. La Marquesa se distinguió en la acción, abordando á la capitana de Alejandría, que montaba Mehemet Sirocó, á la que mató su capitán y cerca de 500 turcos, apoderándose además del estandarte real de Egipto. En medio de la refriega recibió Cervantes tres arcabuzazos; dos en el pecho y uno en la mano izquierda que se le desbarató, quedando estropiado para siempre. Lejos de apesadumbrarse tuvo siempre á mucha honra aquel accidente, repitiendo que se alegraba de haber alcanzado á tan alto precio el blason de contarse entre los soldados de Lepanto, precisándose de enseñar aquellas heridas, recibidas, solía decir, en el trance mas esclarecido que vieron los siglos pasados y presentes, y que han de ver los venideros... y como luceros que deben guiar á los demas al cielo del pundonor.

Después de aquella jornada, Cervantes tuvo que permanecer en Mesina y sus hospitales por espacio de seis meses, donde recibió demostraciones de aprecio y distinción de don Juan de Austria; y constan los socorros que le fueron facilitados de su orden por la contaduría de la escuadra, con otros adelantos en su paga.

Restablecido Cervantes, siguió las vicisitudes de la carrera militar por algunos años, y es sabido lo poco que medró en ella, aquel valiente e insigne español. Entre sus desgracias sufrió la amarguísima del cautiverio, que le ocurrió regresando á España en septiembre de 1575 en la galera llamada el Sol, siendo apresado con toda la tripulación por el famoso Arnaúta Mami; no logrando su rescate hasta igual mes del año 1580, con grandes dificultades; y pudo en fin, restituirse á su patria, donde todavía le esperaban nuevos trabajos en su carrera.

culos llenos de exquisita erudición en este género, y entre ellos uno que lleva el título de Lepanto. Esta extensa relación contiene noticias y pormenores ignorados de grande interés, referentes á la historia de la Liga, adquiridos por el autor en sus viajes y relaciones con los sabios laboriosos de Italia, y por sus propias investigaciones en las bibliotecas de Génova y Venecia. Por eso lo hemos preferido entresacando lo mas sustancial de su testo, introduciendo con oportunidad algunos detalles que no le eran conocidos y nuestras propias reflexiones. A la imparcialidad y justicia con que M. Jal habla de nuestras cosas (virtud muy rara en los escritores de su nación) reune la franqueza de declarar los autores y relaciones de que se ha valido para escribir la suya; y á fin de que nuestros lectores conozcan el grado de autenticidad que merece la que publicamos, vamos á citarlos en la forma que él mismo le ejecuta.

Natalis Comitis, Universae historiae sui temporis, ab anno 1545, usque ad annum 1581. In fol. Veneziiis, 1581.

Don Lorenzo Vander-Hammen y Leon. Crónica española titulada: don Ivan de dustria. En 4.º, Madrid. 1627.

Giovanni Pietro Contarini, veneciano, autor de la Historia delle cose successe dal principio della guerra mossa di Selim ottomano d Venetiani, fino al di della gran giornata vittoriosa contra Turchi. in 4.º Venezia. 1645.

Un poema catalan inedito compuesto por Johan Pujol presbitero, al fin del siglo XVI, sobre la batalla de Lepanto; obra muy interesante y cuyo manuscrito se propone publicar su actual poseedor M. José Tastu, amigo del infatigable arqueólogo.

El autor cita además como autoridades que ha consultado la Historia de España por Ferreras, y las vidas de don Juan, Juan Andrea de Oria y Occhiali escritas por Brantome.