El Archivo militar (1842) (1842-07-09 00:00:00), página 4

vainar la espada, cuando llegó la hora del combate? ¿Y qué límites esperas poner luego á su ferocidad, si la cristiandad reunida, reusa el darle batalla?
Mirad que vuestro honor, así como la necesidad, están de acuerdo para aconsejar el combate; y temed por otro lado, perder esa reputación de valientes que ganasteis en el mundo. Se ha dicho en el consejo que los turcos nos eran superiores en fuerzas: y aun cuando así fuese, ¿deberé recordaros en cuantas ocasiones, ejércitos pequeños de cristianos, han sostenido todo el esfuerzo del poder otomano? ¿Olvidasteis los diez y seis años de lucha que Venecia sostuvo con gloria contra el sanguinario Mahomet II; los laureles de Ladislao de Polonia ganados contra el ejército de Amurates; os recordará á Bayaceto II perdiendo 50 mil hombres en Cilicia, en una batalla donde los turcos eran seis contra uno? ¿No habéis visto á Soliman abandonar el sitio de Viena, después de haber intentado veinte y tres veces el asalto, y perder 70 mil hombres? Olvidáis las victorias de Seanderberg, Juan Hunniades, y Matías Corvino, alcanzadas con débiles ejércitos; las de los portugueses, persas y tártaros; y para citar á España (que bien puede esto serle permitido al hijo de Carlos V, después de nombrar tantas potencias), ¿no es sabido lo que costaron á los turcos Oran, Túnez, Mazalquivir, La Goleta, Tanjor, Melilla, Ceuta y sus demás presidios? 70 mil turcos han combatido por cuatro meses á Malta, y huyeron cobardemente ante un débil socorro que envió el rey mi señor. ¿Y habrían de abandonarse los intereses de la Liga cristiana, ante unos hombres con tanta frecuencia vencidos? No señores; no. Lejos de nosotros tanta mengua. Miremos al turco y batámoslo, que tiempo tendremos luego de reconquistar á Famagusta, hostilizar las costas de la Morea y tomar á Túnez. Si recelais ser batidos, la Liga no por eso se acabará en esta campaña; y medios tenemos de rehacer nuestras pérdidas para volver constantes á la lid, hasta que obliguemos al enemigo á pedir misericordia. Mi opinión es, pues, que combatamos sin tardanza. Sabemos que el turco se halla en las aguas de Lepanto: demos luego la vela para Lepanto, y presentémonos fuera batalla. Voto por una batalla jeneral y dada con la menor dilación que posible sea.»
Este discurso pronunciado con el acento de una convicción profunda y una fervorosa persuasiva, fue aplaudido con entusiasmo por el partido veneciano; y aunque algunos quisieron replicar, la mayoría del consejo soltó todo intento de oposición. Quedó, pues, decidido buscar al enemigo y atacarle al momento. Esta resolución fue tomada el 15 de setiembre, y al instante se dio orden á los buques de carga para dirigirse á Corfu, y poco tardó en verse arbolada en el tope de la Real Española la señal de partida. El nuncio Odescalchi, desde un pabellón colocado en el extremo del muelle, bendijo toda la flota, y á cada buque en particular, conforme iban pasando por delante. Don Juan salió al siguiente día con 208 gale-
ras, 6 galeazas y 57 fragatas (1). Aquel mismo día dirigió una orden jeneral ó proclama á los maestres de campo, jefes, capitanes, y otros oficiales de la armada, recordando á todos su deber, seguida de una exhortación á los soldados, y concluyendo con señalar el orden de marcha. Por él se encargaba á Juan Andrea de Oria del mando de la vanguardía, que debería formar con su escuadra compuesta de 50 galeras, distinguiéndose con una banderola verde, que cada buque debía llevar en la extremidad superior de sus antenas. En el orden de batalla, la escuadra de Juan Andrea de Oria, deberá ocupar el ala derecha.
La escuadra del centro, que ha de ser el cuerpo de batalla durante el combate, irá á las órdenes inmediatas del generalísimo; se compondrá de 61 galeras con banderolas azules en los topes. A la derecha de la Real Española, montada por S. A. R., irá Marco Antonio Colona, segundo cabo de la Liga, y sobre la capitana del papa, y á su izquierda, Sebastián Venier, en la capitana de Venecia.
La retaguardia, que formará el ala izquierda en la batalla, será mandada por Agustín Barbarigo, proveedor de Venecia, y constará de 53 galeras con banderolas amarillas.
Un cuarto cuerpo compuesto de 30 galeras con banderolas blancas, será conducido por don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz.
D. Alonso Bazán reirá la retaguardia detrás del ala derecha, y don Martín de Padilla se colocará detrás de la izquierda.
Se cuidará que entre el cuerpo de batalla y cada una de las alas, se conserve un espacio como de tres ó cuatro veces el cumplido de una galera, para guardar la distancia conveniente y la libertad en los movimientos.
D. Juan de Cardona irá á la descubierta con 8 galeras, conservándose á 20 ó 30 millas de la armada, para avisar de los movimientos de la flota turca, aunque de noche esta distancia será de solas 8 millas; y en el momento del combate buscará su puesto en el extremo del ala derecha.
Se encargaba muy particularmente además en la orden de aquel día, el economizar la provisión de agua, procurando no se desperdiciase una gota sin absoluta necesidad. Omitimos aquí, para evitar la difusión, otro gran número de acertadas disposiciones relativas al orden de marcha, y para el momento del combate, en las que se notaba una prudente prevención, y grandes conocimientos militares y de la táctica naval, propia de aquellos tiempos y de la especie de buques destinados á la guerra. Diremos tan solo, que si todo estaba previsto en el orden material, nada quedó tampoco en olvido en el orden moral y político. D. Juan prevenía á los capitanes que repriesen todo motivo de disensión, conservando la armonía en los equipajes y tropa embarcada, y dar el

(1) Antiguamente se construían buques de esta especie, aun de solas 200 toneladas.