El Archivo militar (1842) (1842-06-18 00:00:00), página 7

viesen autorizadas en los consejos, para llevar á cabo todas aquellas determinaciones que acordasen por unanimidad; y por último, fué nombrado generalísimo de la Liga, comandante de la flota y de las tropas de tierra Don Juan de Austria, hermano del rey de España, con amplias facultades para decidir en todas las cuestiones relativas á las operaciones del ejército, en un consejo que había de comprenderse de los generales de las fuerzas aliadas; ó después de haber oído, al menos, el parecer de uno de estos generales: y para su segundo y jefe durante su ausencia, se nombró á Marco Antonio Colona jeneral de las galeras del papa.

Venecia acojió con señales del mas vivo entusiasmo el tratado; y en el acceso de su alegría, victorió largamente al papa Pío V, á Felipe II, Mocenigo, don Juan de Austria, Marco Antonio Colona y al anciano Sebastián Venerio, jeneral de la flota y el mas antiguo de la república. Dispusiérone ademáns fiestas brillantes para solemnizar este dia, (el 7 de junio de 1571) y se imaginaron juegos costosos en los cuales se hacian simulacros de combates, donde el sultan Selim sufría la ignominia de la derrota. Las campanas á vuelo y las salvas de artillería, unían sin cesar su alegre estruendo durante el dia y la noche al jeneral regocijo.

Los sesudos venecianos bien conocieron y supieron apreciar el sólido apoyo que, con muy aceptables condiciones, alcanzaban contra el enemigo descalz y formidable que, sin mas motivo que su desenfrenada ambición, sin otra pasión que la necesidad del saqueo y la destrucción, había invadido la isla de Chipre en medio de la paz: contra un soberano en fin, que para apoderarse de Nicosia, amenazar á Famagusta y Salamina, se aprovechaba cobardemente de la doble desgracia que acababa de herir á Venecia: la peste, y el incendio de que fué presa una parte considerable de su magnifico arsenal.

Por parte de Felipe II era tanto mas jenerosa su adhesión á la liga, cuanto que los resultados ó su importancia, eran de una utilidad remota para él, pues si bien era cierto que tenía que defender las costas de sus reinos de España, Nápoles y Sicilia contra las incursiones de los infeles, no necesitaba para ello de ajeno socorro, contando con ejércitos poderosos, excelentes generales y valientes soldados, y con una respetable flota de galeras, mandada por el príncipe Juan Andrea de Oria, digno sucesor del grande Andrea.

Un año duraron estas negociaciones; pero ninguno de aquellos hombres que conocen algo los intereses de los príncipes y los recursos de la diplomacia, se sorprenderá de que hubiese sido necesario todo este tiempo para arreglar un pacto bastante equitativo, entre un rey poderoso que podía defenderse por sí mismo, y una república hasta allí desgraciada.

La liga había sido aceptada y jurada en Roma con la misma solemnidad en la iglesia de San Pedro; y Pío V quiso enviar al joven cardenal Alejandrino, su sobrino, acompañado de algunos prelados venerables y otras personas de alto nacimiento al rey de España, para que le manifestasen en su nombre las seguridades de su afecto paternal.

No pudo ocultarse al senado de Venecia que los esfuerzos hechos por el soberano pontífice para comprometer á los grandes príncipes de Europa, serían probablemente inútiles. En efecto, Don Sebastian, aunque joven, era bastante prudente para no comprometer al Portugal en una guerra sin interés para él. El emperador Maximiliano, ¿iría á romper sin otro motivo, una tregua que acababa de ajustar con el sultan Selim? La Francia apelaba para eludirse del compromiso, al pretexto de la guerra civil que acajaba el reinado de Carlos IX; y por otra parte, este reino había sido largo tiempo aliado de la Turquía; a lo que se podía agregar que nada tenía que temer en su territorio de la jente otomana: no había pues, causa que le estimulase á tomar parte en aquella empresa. La Polonia se escusaba por una razón análoga de riesgo remoto: y así, solo los pequeños príncipes de Italia, ya por su dependencia del soberano pontífice, ó por otras razones, prestaron su continente, de mediano valor y corto influjo; puesto que la coalición recibía esencialmente su fuerza de la buena voluntad y adhesión jenerosa de la España.

No era mediana dificultad, la de organizar y conservar en buena unión, elementos tan discordes como los de que iba á comprenderse aquella armada, donde se veían como principios de oposición, la variedad de idiomas, la peculiar variedad nacional, los usos y preocupaciones, la vieja emulación con las antiguas rivalidades de gloria.

Deseoso Felipe de corresponder dignamente á su compromiso, había empezado á dictar órdenes que se llevaban á efecto con el mismo celo en todas partes. Mandó á Juan Andrea de Oria, que se hallaba en Génova desde 10 de octubre de 1570, volver á armar y aumentar las galeras que estaban á sueldo de España; previniendo al mismo tiempo á los vireyes de Sicilia y de Nápoles, que equipasen las que eran propias de aquellos apostaderos, y que las tropas estuviesen dispuestas para el embarco, aportando además toda clase de provisiones y pertrechos. Al gobernador de Milan, que lo era el duque de Alburquerque, que levantase diez mil hombres de infantería; con otras medidas que dictó con sus ministros para disponer el inmediato armamento de las galeras españolas, levantamiento de tropas con todo lo demás necesario á fin de llevar á punto tanmaña empresa: y dispuso, por último, que cuando los armamentos de las galeras de Génova, Nápoles y Sicilia estuviesen concluidos, pasasen con ellas sus generales respectivos á Barcelona, para recibir y embarcar allí á D. Juan de Austria, que ya hacía todos los preparativos para la partida.

Pero en medio de tan formidables aprestos de guerra, ¿qué es lo que hace el enemigo? Por medio de fieles emisarios y de algunos musulmanes cojidos y ganados con el oro, supo el gobierno de Venecia, que el gran Señor había dado el mando de la mar á