El Archivo militar (1842) (1842-05-14 00:00:00), página 2

y acertados, para llenar el fin con que se han ins-
tituido. De todos modos, es preciso observar que
ha habido siempre confusión y falta de método en
los premios, y que algunos han caído casi en el des-
precio por el abuso que se ha hecho de ellos: tal
es el de las cruces. Cuando las placas, las meda-
llas y cruces, condecoran el pecho de la multitud,
es por que se ha desvirtuado la institución; ya
entonces ha perdido de su verdadero mérito, que
el de distinguir, y el público solo ve en ellas una
prenda de lujo ó de adorno, como otra cualquiera
que la moda introduce en el vestido.

Los grados y ascensos empleados oportunamen-
te, es uno de los medios mas efectivos y acertados
para premiar el verdadero mérito, por que mejora
la condición y fortuna del individuo que alcanza
este premio, pero también se ha seguido un siste-
ma confuso en este método de recompensas, de-
biendo tenerse presente aquí, que no puede elevar-
se á todos los que las merecen á los empleos su-
periores, por falta de capacidad para llenar elevados
cargos, y este sería un mal muy grave. Uno de
nuestros mejores capitanes decía, hablando de un
coronel tan valiente como ignorante, que era me-
nester por cada una de sus acciones, añadirle el
sueldo del empleo superior inmediato, hasta que
llegase á la paga de capitán general, y dejarle siem-
pre en el empleo de sargento. Tan útil como es el
adelantar la carrera de unos para que lleguen
cuanto antes á los mandos superiores por reunir
los datos necesarios y que Dios no ha concedido
por cierto sino á muy pocos, tan funesto sería el
abanzar en la carrera á quienes no pudieran dar
en el campo de batalla mas que perdidas y desas-
tres. De donde se deduce la necesidad de estable-
cer distintas especies de premios, para que el buen
juicio y tacto de los generales en jefe los aplicuen
oportunamente.

Los ascensos por una parte, y las encomiendas
y cruces pensionadas de las cuatro órdenes milita-
res instituidas para premiar los servicios de armas,
basarian para llenar cumplidamente un buen sis-
tema de recompensas; pues que se conseguían los
dos objetos que no es posible perder de vista, te-
niendo así en uno y otro caso un valor real y efectivo
y no como hasta aqui, que al mismo tiempo que á
un militar se le carga de cruces, se le abandona en
su estado de inutilidad á que parezca de miseria,
dando así sin querer un testimonio de ingratitude tan
visible y escandaloso, que ha dado mil veces lugar
á la crítica mas severa y justa, y á que los jóvenes
pierdan el entusiasmo con que habían abrazado la
noble carrera de las armas. ¿Dónde están las pin-
gües rentas de las órdenes militares? ¿Qué servicios
han prestado (generalmente hablando) los que las
poseen? ¿Será justo que mientras hombres oscu-
ros, que no han recibido siquiera el bautismo del
fuego y del hierro enemigo, gozan tranquilamente
del rico patriotismo del ejército, tantos guerreros
cuyas frentes coronó el laurel de la victoria, ni ase-
gurada tengan siquiera su subsistencia? La patria
premiará tus servicios, se le dice al militar; pero
la nación pobre y sin recursos, no puede atender
á sus mas sagradas obligaciones. ¡Oh cuanto pudie-
ra aquí decirse! Los militares no pedirán nuevos
sacrificios; pero sí reclamarán que lo que fué suyo
les sea devuelto.

Los griegos y romanos en medio de su entu-
siasmo guerrero, no se contentaron con premiar á
sus tropas con proclamaciones, coronas y monu-
mentos, no, que también supieron asegurar el por-
venir de los defensores de la patria. Alcibiades fue
coronado por su general y recibió un gran premio
por haberse distinguido en una ocasión peligrosa.
En el asalto de Lecythea, Branda, general de los
Iacodónios, prometió cien minas de plata al pri-
mero que subiera á la cresta de la muralla. Ale-
jandro sobre todos, á mas de conceder grandes
premios pecuniarios, hasta de 20,000 talentos, de-
claraba exentos del pago de tributos é impuestos,
y de todo servicio personal á los padres, herma-
nos é hijos de los que morían en el campo del ho-
nor. Los romanos repartían los botines y conce-
dian tierras de labor á sus guerreros. En todos
tiempos las recompensas militares han sido mira-
das como el deber mas sagrado que había que cum-
plir. Los atenienses ponían bajo la guarda del po-
lemarca las viudas y los hijos de los que perecían
en la guerra, y los alimentaban é instruían á es-
pensas de la república, concediéndoles además el
derecho de preferencia en todas las ceremonias pú-
blicas sobre todos los ciudadanos de la misma
edad. Ahora en este siglo de ilustración ¿qué pres-
pectiva tan distinta se les ofrece á los militares y
á sus familias!

Puede que se nos diga que el antiguo espíritu
guerrero, ha sido reemplazado por el genio indus-
trial; que se acabaron los tiempos de las conquis