El Archivo militar (1842) (1842-04-27 00:00:00), página 3

rian á adoptar la pica y la falange. La guerra de sucesion y la de 1753 se hicieron bajo esta incertidumbre; los batallones tan pronto combatían á cuatro como á seis de fondo; los oficiales antiguos reclamaban de continuo las picas que les quitó Vauhan, la caballería francesa tenía valor sin orden, y la extranjera orden sin agilidad; la primera combate á la desvandada, y la otra en masa, sin saber si su verdadera fuerza consistía en el choque ó en la agilidad, habiendo creído por algún tiempo que debía servirse de los fuegos.

Mas indecisos aun los mismos generales porque habían reflexionado menos sobre estas discusiones, que consideraban por otra parte como odiosas y agentes de su elevada gerarquía, sobre nada establecieron principios; la táctica no los ocupaba porque la miraban como indiferente y de ninguna influencia en el éxito de la guerra, y estos errores no fueron conocidos á causa de que entonces en Europa nadie estaba mas ilustrado que ellos.

En tal estado se vislumbró el momento de salir de aquella oscuridad; el norte ofrecía por segunda vez el fenómeno de presentar un ejército aguerrido y disciplinado. Carlos XII combatía á la cabeza de los suecos animados aun con los recuerdos de Gustavo, y su infantería era casi tan inaltigable y tan disciplinada como la de las legiones romanas: cargaba como ella espada en mano, tenía excelentes oficiales generales, y no le faltaban algunos conocimientos de los despliegues modernos. Tal vez Carlos XII hubiera perfeccionado el arte militar que su abuelo había restablecido, llegando á ser el Federico de su tiempo; pero vivió poco por desgracia: tenía genio y conocimientos bastantes, y sus primeras operaciones fueron rápidas y decisivas, como lo serán siempre las de un ejército disciplinado contra una muchedumbre ignorante. Empezó como Alejandro, en seguida se condujo como aventurero, y concluyó como Gustavo. Después de su muerte los suecos degeneraron, y los rusos, que los habían vencido sin igualar su instrucción, nada adelantaron, quedando en la misma ignorancia en que habían estado.

Siempre fue el destino del norte hacer las revoluciones militares de Europa, así como el del medio-día las filosóficas. Acababa de formarse un reino sobre el Oder y el Sprée, cuyos soberanos, no pudiendo tener ni comercio ni marina, se dedicaron á formar y organizar un ejército, y muy pronto hicieron peso en la balanza general tanto por sus pretensiones como por sus soldados. Federico II ocupó el trono y concluyó lo que habían buscado sus antecesores. Este príncipe hábil y estudioso desplegó un genio vastísimo: empezó por doblar numéricamente sus tropas, á las que dio aun más aumento la disciplina que introdujo en ellas; creó una táctica casi nueva, formó generales siendo él mismo el mas hábil de todos, conquistó una provincia mayor que su reino; luchó contra tantos enemigos como Luis XIV, con menos medios y mas gloria, y por último con pocos recursos, corta población y escasas facultades en sus súbditos, se hizo el poder mas fuerte, mas militar y maravilloso de Europa. El reinado de este príncipe será una de las mas distinguidas épocas de la ciencia de la guerra, así como los de Augusto y Luis XIV lo son en la historia de las letras.

Es tal el imperio de la costumbre y de las preocupaciones entre los pueblos, que á pesar de que el rey de prusia formaba tropas y creaba una táctica casi nueva, que batía muchas veces á los austriacos en la guerra de 1740 y les quitó la Silesia, y que todos estos sucesos eran el fruto de sus trabajos y tareas, ninguna otra nación pensó en ponerse á su nivel. Durante la paz que se siguió á esta guerra formó campamentos en Spandau y en Magdeburgo donde perfeccionó lo que la experiencia le había mostrado que era vicioso en su táctica, é introdujo esos sabios y ventajosos despliegues y esa celeridad increíble y decisiva, tan necesaria á nuestros ejércitos, tanto por lo numerosos como por su gran frente; pero nadie reflexionaba sino él. El Austria permaneció obcecada en su rutina, y la Francia, que creía que habiendo vencido con su constitución militar debía vencer siempre, se alimentaba con los recuerdos de las victorias de Flandes. Todo el resto de Europa, menos militar que estas dos potencias, porque tienen menos interés en serlo, se conservó en la misma inacción e indiferencia: tal era el estado de las cosas cuando dió principio la última guerra.

Después de la de sucesión no se habían visto tantos ejércitos en campaña, ni reunidos contra un solo soberano, pero la ciencia militar y las faltas que aquellos cometían, fueron el contrapeso á tantas fuerzas reunidas. Ninguna guerra fue mas instructiva y mas fecunda en sucesos, entre los que hubo acciones dignas de los capitanes mas célebres, cometiéndose también faltas de que se hubieran avergonzado los mas ineptos; por fin se vio en algunas ocasiones luchar al genio con el genio, pero mas todavía con la ignorancia. Siempre que Federico pudo maniobrar, logró la victoria, y cuando se vio precisado á batirse, fue vencido, lo que prueba bien cuán superiores eran sus tropas en táctica aunque no lo fuesen en valor. Daun se condujo en consecuencias evitando los llanos, recibiendo la batalla en posiciones elegidas, y no dándola sino cuando podía sorprender ó no verse obligado á maniobrar: así restableció los asuntos del Austria, como Fabio los de Roma contra Aníbal. Los austriacos dicen de él, lo que los romanos de Fabio, que fue circunspecto y tímido; pero ni el uno ni el otro podían comprometerse á maniobrar con ejércitos nuevos y sin táctica, contra otros instruidos y maniobreros.

En esta guerra se aumentó la artillería hasta el infinito; los rusos arrastraban consigo hasta 600 piezas, y el rey de Prusia y los austriacos de 300 á 400: pero al mismo tiempo se desvaneció la preocupación de que era tan honorífica la to-