El Archivo militar (1841-06-10 00:00:00), página 2

habían de obtener; y sin embargo de que no fue otro el fundamento que hubo para introducir esta novedad, puesto que se descubre el pensamiento de apropiarse esta facultad y de poder disponer de la cruz más ó menos arbitrariamente, se dice en el artículo 3º que «la cruz de primera clase será para lo sucesivo el premio de los servicios militares distinguidos y de riesgo.»

Es pues evidente que observado el artículo con toda la religiosidad que exige un reglamento, la creación de la cruz de primera clase no tan sólo no hubiera perjudicado á la Orden sino que pudiera haber sido hasta conveniente; porque premiados con ella los de un mérito menos relevante hubiera servido como de una barrera capaz de impedir que se invadiera á la de segunda y de contener los conatos de violentar los juicios por medio de maniobras.

Pero lejos de eso, apenas salió el reglamento se hicieron concesiones arbitrarias e inmerecidas, aunque no muchas; se prodigaron escandalosamente, en 1825 á la caída del sistema constitucional; se prostituyeron en 1831 con motivo de las ocurrencias que facilmente se pueden recordar; y se han llevado hasta el menosprecio, en la pasada guerra, especialmente desde que empezó á reír el reglamento de recompensas de 14 de julio de 1859.

Jamás la Orden de S. Fernando ha sufrido un ataque tan rudó, ni aun, en tiempo del despotismo, como el que le ha dado el tal reglamento de recompensas, separándose á cien luces de todos los principios establecidos. Y aun ha hecho más, ha imposibilitado de todo punto, el pensamiento de restablecer la Orden á su primitivo estado de splendor, que se consignó en el formulario para las propuestas por premios de campaña de 4 de marzo de 1859. Porque en efecto, el expresado reglamento establece el principio más absurdo y desacertado que nunca se ha podido imaginar, determinando anticipadamente los premios y recompensas que se han de conceder por méritos y servicios que, aun no se han contraído.

¿Cómo es posible que, haya cabido en cabezas de hombres encargados de la dirección de los negocios generales del estado, el fijar por regla general que la primera recompensa que se dé al mérito sea el grado, la segunda la cruz, y la tercera el empleo inmediato, sin necesidad de calcular ni medir la importancia del servicio que se contraiga, ni del mérito que se preste? Pues qué son de igual valor y estima los grados, las cruces y los empleos, y son todos los méritos y servicios idénticos entre sí para que indistintamente sean premiados con la recompensa que esté en turno ó en rol? Y además ¿no hemos visto jeneralmente sujetar los premios á la antigüedad de los individuos, ó esponerlos al capricho de un sorteo? ¿Creen los autores del tal reglamento que sin embargo de lo mucho que se había abusado de la cruz de San Fernando era tan poco estimada, que mereciese darse á la suerte ó á la antigüedad sin ninguna otra consideración al mérito personal? Pues se equivocaban miserablemente; que se han visto muchos desear la cruz que les había cabido en suerte, tan sólo por haberla obtenido por este medio, al paso que otros infinitos, al principio de la guerra la prefirieron al grado y hasta á el ascenso.

Pero aun hay un mal infinitamente mayor que todos estos que acabamos de enumerar, y es al que principalmente nos dirijimos.

Es innegable que el reglamento de 1815 se hizo, según hemos manifestado, para apropiarse el rey ó el gobierno la facultad que le negaba el de las Cortes de disponer de la cruz á su arbitraría regulación; pero también lo es que el artículo 3º citado dice que esta cruz, (la de primera clase) será para lo sucesivo el premio de los servicios militares distinguidos y de riesgo; estableciendo como consecuencia nada repugnante en los artículos 30 y 31 que el obtener por cuarta vez la cruz de primera clase será equivalente al mérito heroico que da derecho á la de segunda. Y aunque esto no está tan explícito como debiera, ha dado márgen á la real orden de 24 de julio de 1839, que á pretexto de aclarar los citados artículos, previene terminantemente que todos los que obtengan cuatro cruces de primera clase puedan commutarlas con una de segunda: orden quizás la menos meditada de cuantas se han expedido, y mas funesta á la de San Fernando que el reglamento de 1815, y que todos los demás abusos que desde entonces acá se han