El Archivo militar (1842) (1842-05-25 00:00:00), página 2

eso no podemos menos de hacer esta manifestacion.

Ni los comandantes de batallon ni mucho menos los coroneles de rejimiento tienen obligacion de conocer individualmente á todos los individuos que mandan, ni es nadie capaz de imponerla, por ser imposible que se pueda conocer á todos, ya por su número, ya por la continuada alta y baja que diariamente hay en los cuerpos.

Así es que la ordenanza solamente impone á los subtenientes la obligacion de conocer por su nombres y apellidos á todos los individuos de su companía; y aun esto se cumple con no poco trabajo, porque no puede ser de otro modo.

Creamos que los dependientes del Eco del Comercio, por muchos que sean distaran infinito del número de soldados que tiene un rejimiento, y dudamos mucho que el jefe, director ó propietario de la empresa los conozca á todos personalmente cualquiera que sea el traje en que los encuentre.

Hecha esta rectificacion, mas por impedir que se pueda hacer semejantes cargos, que por contrariar al citado periodico, vamos á manifestar que por mas repugnante que sea el uso del palo, como lo es y lo ha sido siempre para nosotros y para la mayor parte de los militares de ciertos principios ó de cierto temple, es útil, conveniente, y que se debe conservar hasta por humanidad y hasta para impedir que la desmoralizacion cunda.

Estamos muy persuadidos que los partidarios de la abolicion de semejante castigo nos recusaran los ejemplos que pudiéramos traer de los tiempos mas remotos, así como los de los paises del Norte, porque nos dirán que el estado actual de la civilización rechaza las practicas de aquellos tiempos bárbaros, y que la suavidad de las costumbres de los pueblos del mediodia no admiten término de comparacion con la natural aspereza y encontrada indole de los habitantes del Setentrion, aun considerando á estos en el siglo XIX en que vivimos.

Pero sin necesidad de esto, si bien sobre las costumbres y civilización antiguas pudiéramos hablar largamente, hay otros ejemplos que traer no tan fáciles de recusar. Escepto en Francia, en todas las naciones de Europa se castiga con palos á los soldados, y es muy fácil conocer las causas de esta excepcion, si se atiende al clima, al carácter, á las costumbres, al reemplazo y á los adelantos de los franceses; aunque á decir verdad, en el tiempo que estuvimos de secretario y ayudante del brigadier Conrad, segundo jefe de la lejon auxiliar francesa, vimos pegar muchos mas palos á los franceses que á los espanoles, y notamos que los fisicos de batallon no eran los que menos escaseaban el palo siendo asi que los nuestros ni tienen ni nunca se toman semejante facultad.

En Inglaterra, el pais que pasa por mas adelantado en la carrera de la civilización y de la libertad, no solo se dan palos á los soldados sino azotes sobre las espaldas desnudas.

Quizá las ideas humanitarias de los que quieren abolir el palo influyeron en el ánimo del emperador don Pedro de Portugal, y lo abolió en aquel ejército; pero la necesidad de la disciplina, sobreponiéndose á aquellas ideas, influyó mas en el mariscal Saldanha y lo restableció poco después.

Otro ejemplo de mucha mayor fuerza se puede todavía presentar y que nos lo ofrecen todas las naciones del mundo sin excepcion. Queremos hablar de los castigos impuestos en la marina.

Para el caso de que nos ocupamos, lo mismo es un hombre que hace el servicio en tierra que el que lo hace en la mar; tan soldado es el del ejército como el del armada; igual es el acto de pegar á uno que á otro; iguales los resultados para los pacientes, idénticas las consecuencias.

Si por dignidad al hombre, si como consecuencia de la clase de gobierno que tenemos, ó por otra consideracion semejante se quita el palo en el ejército ¿se quitará también en la armada? ¿Será posible? ¿Quién se atreverá á sostenerlo y á decretarlo? Pues si en la armada se deja por conveniente á la disciplina, sin que sea obstáculo la dignidad de hombre y la clase de gobierno ¿por qué no ha de serlo tambien en tierra sin que rebaje aquella y sin estar en contradiccion con este? Pero hay mas; los palos que se dan á bordo son mucho mas crueldades que los que se dan en tierra; regularmente se dan sobre el cañon, desnudos los hombres de medio cuerpo arriba, y se decretan 400 ó 500, sin perjuicio de lo que resulte de la causa; á cuyo castigo no sobrevive ninguno, ya que no espire en el acto. Y no se crea que los súbditos de una que otra nacion rejiada por el absolutismo son los que tales castigos sufren, sino que son los de todas sin excepcion, porque abordo puede decirse, que la lejislation es comun.