El Archivo militar (1841-05-27 00:00:00), página 2

ciendo continuamente con el desarrollo de la guerra civil, el medio que primero ocurrió para el fomento de esta arma, fue como debía ser, el mas comun y el que ofrecía menos complicacion; en esta premura, los soldados de nueva entrada destinados á la caballería fueron desde luego dirigidos á los puntos en que se hallaban los reúimientos, ó solo sus depósitos, á fin de ser inspeccionados en ellos y de prepararse brevemente á ingresar en los escuadrones que hacían frente al enemigo. Semejante medida, que tal vez hubiera bastado para este objeto en circunstancias ordinarias, siempre que aquella arma se hallara cimentada sobre otras bases y contase con distintos elementos de los que tenía entonces, se manifestó bien pronto insuficiente para llenar las exigencias que la generalidad de las operaciones aumentaba de dia en dia. La falta de impulsion, la poca unidad en las disposiciones, la desigualdad de los medios de todas clases empleados en este objeto, la distraccion casi incesante de los quintos da los referidos depósitos en otros objetos que el de su instrucción, el emplearlos en la persecucion del enemigo ó en operaciones militares, antes de haber aprendido á tenerse á caballo; en fin, la destrucción consiguiente del ganado y del material, todas estas causas reunidas produjeron en la habilitacion de aquella fuerza, reclamada incesantemente de todos los ángulos de la Península, una lentitud demasiado alarmante en aquellas circunstancias para no llamar altamente la atencion del gobierno áca los motivos de un retardo que podía ser origen de grandes revéses y hacer peligrar la causa nacional. Las inútiles tentativas que yo había hecho repetidas veces para remediar estos diversos inconvenientes habiendo sido infructuosas, y bien penetrado por lo tanto de la imposibilidad de vencer las influencias y de superar las dificultades que se oponían á la pronta organización de la caballería, si no se adoptaba por primera medida el sustituirla de todo uso prematuro, é impulsar su formacion e instruccion de una manera uniforme, bajo la proteccion de un poder incontrastable y la vigilancia de una actividad ince ante; solicité y obtuve que los depósitos parciales de los reúimientos de caballería del ejército se situasen á la inmediacion de la capital, y que los quintos, los caballos de nueva entrada y todos los demas elementos orgánicos se concentrasen á mi inmediacion en un radio de dos ó tres leguas. El éxito de esta disposicion correspondió á mis esperanzas: impelidas todas las clases por un movimiento acorde, y estimuladas por la emulacion que era inseparable de tal reunion, se manifestó desde luego en ellas la actividad consiguiente al deseo de superarse unas á otras; la enseñanza se introdujo en todas sus partes; el ganado fue atendido con mas esmero; el cuidado en el entretenimiento de las prendas se mejoró extraordinariamente; el servicio se practicó con mayor exactitud; la disciplina llegó á ser ejemplar, y únicamente los soldados nuevos, dedicados únicamente á la instruccion, adquirieron en breve la necesaria para ponerse en estado de presentarse en el campo de batalla; y desde aquel momento tomó naturalmente y casi sin esfuerzo un vuelo rápido el fomento de esta arma, que de 5,051 caballos que tenia en 1835, se elevó á 11,876 plazas montadas en mayo de 1859, sin contarse en este número el reemplazo de 9,000 caballos que tuvo de baja desde principios del referido año de 1835.

Este resultado, debido solamente á la máxima de la centralización puesta en accion y aplicada á la organización de las tropas, fue el origen de un pensamiento que tomando cuerpo y complementándose gradualmente con las observaciones continuas que me proporcionó la reunion primitiva de los depósitos de los reúimientos y su régimen sometido á una sola voluntad, llegó á estenderse á todos los ramos y partes diversas que constituyen el arma de caballería, y sin cuya combinacion y enlace he llegado á convencerme por mi propia experiencia de que no debe esperarse progreso alguno positivo en ella. La realizacion de esta idea en todo su complemento no podia tener efecto durante la guerra, época azarosa poco propicia para organizar, plantear instituciones ó introducir novedades en el sistema de instruccion de las tropas. Pero ahora que se halla terminada gloriosa y felizmente la lucha que por tantos años ha afligido á la nacion, es sin duda llegado el momento oportuno de presentar á las ilustraciones del pais y á la consideracion del gobierno las reformas ó mejoras que las circunstancias permitan, y entre las que conceptuo no deben tener el ultimo lugar las relativas á la caballería, á esta arma decisiva por excelencia, á esta parte importante del ejército, que solo durante la paz puede prepararse para la guerra, atendida la complicacion de los vastos ramos que la constituyen y que la hacen poco susceptible de adquirir en breve tiempo todas las calidades que han de distinguirla; y en una palabra, de improvisarse en el momento critico en que llegue á necesitarse. Es verdad que la caballería ha prestado grandes servicios en la contienda que acabamos de sostener, que ha brillado en el campo de batalla, y que en él ha ostentado dignamente su lugar; pero no por esto es menos cierto que en 1835 se encontraba en una decadencia tan marcada como generalmente reconocida, y que si bien pudo atravesar con gloria la época de la guerra civil, gracias al fomento que recibió en su personal y material y que la favoreció para salir victoriósamente de esta difícil y larga prueba, fue sin embargo de toda imposibilidad el que por entonces se corrijesen radicalmente los vicios orgánicos de que ya adolecía