El Archivo militar (1841-05-06 00:00:00), página 2

si les que mas empeoran la condición del soldado, y por consiguiente de los que mas influyen para que los individuos y familias miren con la mayor adversión la carrera militar y prefieran sufrir los mayores males y desventuras antes que ser ellos soldados y consentir ellas que lo sean; ¡Cuantos desgraciados no sucumben al pesar de que á sus hijos les toque la suerte de soldado! ¡Cuantos sacrificios no cuesta y cuantas ruinas no origina el ardiente anhelo de rehuir el servicio de las armas! Pues no se diga que el miedo es el móvil de estos esfuerzos, que harto valerosa es la nación española y hartas pruebas ha dado de ello; sino que de lo que principalmente quieren los padres alejar á sus hijos, es de la mala suerte que han visto sufrir siempre á los soldados.

El mal gravísimo de que hoy vamos á tratar y que generalmente, según se ve, no aprecian en su verdadero valor los que no lo padecen ni sufren, es el uso ilimitado, discrecional y absoluto de la vara del cabo.

No se crea que vamos á entrar en la cuestión de si la vara del cabo es ó no conveniente; ni si su uso se debe ó no abolir, ni si está ó no en armonía con las prácticas del gobierno constitucional; lejos de eso, y reservándonos ahora nuestra opinión, nos concretamos á decir, que respecto á que la ordenanza previene del modo mas terminante el uso de la vara y su aplicación, facultando al cabo y demas que le son superiores, para que con ella puedan castigar al soldado, se debe observar y cumplir religiosamente, interín no se mande otra cosa en contrario. Pero también diremos, y del modo mas alto que podamos, que este mismo respeto que conviene que todos los militares profesen á la ordenanza si ha de haber disciplina, debe ser general á todas las partes de ella que estén vigentes; y no como quiera, sino que el mas grave cargo que se puede hacer á cualquiera oficial y muy particularmente á los jefes, es el no haber dado cumplimiento á mis ordenanzas. Art. 5, tít. 27 trat. 2.º Por lo tanto, si las ordenanzas previenen que al soldado se le castigue con la vara, castíguesele euforabueña, cada vez y cuando se le deba aplicar este castigo con arreglo al artículo que así lo previene; y para que nunca deje de aplicársele cuídense con esmero que al cabo antes le falte el fusil que la vara y que la lleve tan constantemente á todas partes como los galones de su divisa; pero si también previenen el modo, forma, y motivo por que ha de castigar, ya determinando el número de golpes que á lo mas puede dar al soldado, ya fijando el sitio ó paraje en que precisamente debe darlos, ya detallando los dos únicos casos porque puede verificarlo, que son los de desobedecerle ó responderle con insolencia guárdese y cúmplase con la misma religiosidad y exactitud militar que la otra parte que autoriza al cabo para tales castigos. Lo contrario, de cualquier modo que sea, es saltar á la ordenanza y proceder arbitrariamente; porque si arbitrariedad sería prohibir el uso de la vara, arbitrariedad es consentir el abuso de ella; si en el primer caso se faltaría á la ordenanza, no se faltaría menos en el segundo; si ningún jefe podría sin relajar la disciplina ni hechar sobre sí una gravísima responsabilidad restringir de su propio motu la autoridad que las ordenanzas conceden á las clases superiores al soldado, tampoco puede sin incurrir en la misma responsabilidad aumentarla á ninguna ni á ningún individuo: tal es el espíritu y tal la letra de la ordenanza.

Y si esto es así como lo creemos y decimos sin temor de que nadie nos contradiga ¿de donde viene ese escandaloso abuso que casi todos los cabos de la mayor parte de los regimientos hacen de la vara? ¿De donde esa tolerancia que con igual generalidad se observa en los jefes para con los cabos por tal motivo? ¿Pues qué, cuando un cabo se lía con un soldado, permitáseños la expresión, y le dé 10, 20, 30 ó mas palos, cuantos se les antoja, hasta que se harta y lo mismo decimos de alguno que otro de mas elevada clase, ya con la vara, ya con un leño, ya con el fusil ó el sable y sin guardar ni respetarle las partes mas delicadas de su cuerpo, no comete un delito y muy grave? ¿Y sino le comete, quién les concede tal autoridad? Nadie, absolutamente nadie. Muy al contrario, se infringe un artículo de la ordenanza, el art. 17 del tit. 2 del trat. 2, que por lo precisa y terminantemente que está redactado no ofrece la menor duda.

En vano será, pues, y hasta criminal también, que alguno quiera justificar estos hechos in-