El Año del ejército (1899-01-01 00:00:00), página 137

En 17 de Abril de 1865 se establecen las negociaciones con los Ayuntamientos, en vez de disponer el almacenaje y sabio acopio de productos para suprimir los intermediarios que todo lo encarecen, que ya, entonces, tenían bien reglamentados otros Ejércitos, como el inglés.

En 23 de Julio de 1866 se dispone nuevamente, porque era necesario que se dispusiera con continuidad, se diese carne á la tropa y se asociase una cantidad de vino en las comidas.

En 25 de Marzo de 1867 (á los ocho meses), se volvió á excitar el celo de los jefes con el mismo fin de la Circular inmediata anterior, y, por fin, transcurrido el período efervescente de la revolución de 1868, se inició un patente progreso.

En dos Circulares de la Dirección general, núms. 123 y 486 de 17 de Marzo y 10 de Julio, respectivamente, de 1869 se amplían instrucciones más precisas y ejecutivas que determinan la era de renovación, el paso de las antiguas á las nuevas prácticas, y en la última de estas Circulares se acompaña la Memoria de un jefe de Cuerpo, que, con 0 35 de peseta (0,141 de escudo que se decía entonces), daba á sus soldados dos comidas suculentas (si la carne y tocino eran de buena calidad), alternando por las tardes con el llamado cocido español, un estofado no mal dispuesto. No obstante, como veremos más adelante, por falta de un detenido análisis este rancho no proporcionaba las ventajas de salubridad y economía necesarias; bases trascendentales de este servicio, que no pueden desatenerse nunca.

Desde aquella época hasta hoy, merced á la corriente científica en que se han formado los Oficiales generales y particulares de estos treinta años, el servicio ha ganado mucho por la acción individual de las unidades y por la inspección gubernativa de las Autoridades militares, en cuya virtud, aunque de inferior calidad, se usa carne todos los días, pero hasta ahora la Administración central no ha estatuido un meditado reglamento de la materia que es de desear.

Cierto, que por esta causa, á no dudar, allí donde no se ha ejercido una exquisita vigilancia, el servicio se ha resentido muchísimo de esta falta de tonicidad que todos los organismos colectivos necesitan, pero es de esperar una regeneración completa, toda vez que estas verdades están ya en el ánimo de todos.

A veces hemos observado que los trabajos de gabinete indispensables para esta función, si no se ha de regir por rutinario empirismo, no se hacían para determinar en cada localidad el servicio culinario, y si se efectuaban estaban á cargo de un oficial (que solía ser el Abanderado, Habilitado ó Capitán de almacén), quienes, no pudiendo dedicar á este servicio todo el tiempo necesario por sus múltiples atenciones y el cansancio de la perpetuidad, casi siempre limitaban la acción personal de tan trascendente parte de la administración regimental á la que prestaba un sargento, llamado de «Cocina» y lo que resultaba de la inspección á las horas de comer, respecto de éstos tres puntos solamente.

1.º Cantidad en volumen del alimento disponible.
2.º Cochura y sabor del mismo.
3.º Relación entre el caldo y las viandas sólidas.

La calidad de cada una de las especies comestibles en relación del valor nutritivo con el precio de coste en la localidad, debe ser objeto de estudio dete-