El Archivo del ejército (1843-06-14 00:00:00), página 2

cuanto que esta sangre, la única que en el patíbulo se ha derramado en nuestras disensiones políticas, ha sido precisamente sangre militar, sangre de militares ilustres, de nuestros militares más sobresalientes y benéficos, y deramada con saña y ojeriza á fuerza de ilegalidades, como satisfaciendo la rabiosa pasión de los celos, inaccesible al sentimiento de piedad que nació en los corazones generosos; estorbándose por malos medios que se aumentase el número de los que reverentemente pedían clemencia, y hasta impidiéndose que el idolo de nuestras esperanzas la recomendase al que podía ejercerla en su nombre.

Por el mismo tiempo, y á consecuencia de los mismos sucesos de octubre, emigró una parte considerable de nuestra oficialidad, en cuya triste situación se halla abandonada á la suerte desde entonces; y cuando ahora un ministerio compuesto de españoles generosos y verdaderos amantes de su país quiso alargar á éstos desgraciados la mano de la fraternidad y abrirles las puertas de la patria, así como á otros militares que antes que ellos deploran su infortunio en país extranjero, sólo el Reyente se ha opuesto á que se les dispense este beneficio, que toda Europa observaba atónita y entusiasmada contemplando la hidalguía y generosidad del carácter español, y lo que es mas, ha expuesto con su negativa á los militares que hay en España á las contingencias de la nueva guerra civil que nos amenaza, exponiendo quizá á muchos á que con sus antiguos compañeros vayan á cometer el pan amargo de la emigración.

No satisfechos los hombres de la época con la espantosa prodigalidad con que han creado y concedido una porción de condecoraciones militares, desvirtuándolas con su excesiva abundancia, han derramado una copiosa lluvia de ellas sobre clases no militares, desairando así á los individuos del ejército, que sin embargo de sus campañas, de sus fatigas, de sus riesgos y peligros, ó no se ponen las suyas por creerlas sin valor alguno, ó apareciendo los que aun las estiman en algo con menor número que los otros, ó quizá sin ninguna.

También sufre el ejército desde esta época el cruelísimo golpe que sin el menor miramiento se le dió al quitarse el auxilio que desde la más remota antigüedad se ha dado á los militares cuando habían de trasladarse de un punto á otro, habiendo sufrido muchas las mayores angustias, compromisos y penalidades por no recibir pagas de marcha al emprender las que han tenido que verificar con varios motivos; y aunque esta inhumana disposición se ha modificado en parte, ha sido con tales limitaciones y embargos que equivale á haber dejado subsistente la primera. Pero aunque se hubiese derogado absolutamente y restablecido en toda su estensión la costumbre antigua, bastaba la sola derogación de ella para que todos fuese conocida la ninguna consideración y el poco miramiento con que los militares son tratados desde 1840 acá.

En 1841 se pesquisó por primera vez en España la opinión de la oficialidad del ejército y se autorizó á los capitanes generales de las provincias para que usurpando las atribuciones de los coroneles y de los inspectores separasen de las filas á los jefes y oficiales que no pensasen en política de tal ó cual modo mediante informes reservados que adquiriesen, cuya práctica parece haberse renovado ayer ó hoy en el regimiento Luchana, en el que se dice se ha formado una lista para separar á varios oficiales en número de 18, que no inspiran confianza al Reyente.

Posteriormente se extinguieron la clase de cadetes en los regimientos, causándose desde luego este mal á los militares que tienen hijos, sin que hasta la fecha se haya aprobado el reglamento del nuevo colegio general de todas armas y sin que el gobierno haya querido aprobar la propuesta de que á los hijos de militares se rebajan las asistencias á 4 reales, ni tampoco otra que también hay pendiente para que no se exijan á los mismos los gastos de entrada de una sola vez, todo con el objeto de reparar en lo posible á los militares pobres, que son la mayor parte, el perjuicio de no poder educar á sus hijos. Y como si no bastase esta frivaldad, está indiferencia, esta apatía con que se miran las más delicadas afeciones de los honrables, se acaba de declarar que los hijos de los militares de los paisanos empiecen todos á escribir igualmente á los 14 años, desde cuya edad se cuente la antigüedad á unos y otros en vez de á los 12 años á los primeros y de 16 á los segundos según estaba establecido desde los tiempos más remotos. Por manera que á la par que se ha beneficiado en dos años á los hijos de los paisanos, se ha perjudicado en otros dos á los de los militares. Esto es lo que el ejército debe á la rejección del que salió de su seno.

Hasta la refacción y franquicia ha muerto á ma-

batalla en discursos que empiezan á coder, porque el sueño cierra sus párpados reconviéndole por las veladas que han precedido. Acomodándose sobre la piedra con intención de entregarse al sueño, cuando oye la voz de su asistente que le llama para que tome un asado de vaca. Vamos, señor, le dice que aunque no tenemos pan ni sal, es un pedazo del entremés, asado en la baqueta de mi carabina como vela encendida si se ha quemado en la llama, ni se ha reducido en la ceniza, y últimamente, es tan bueno como el que se come en nuestro general; y sobre todo á buen hambre no hay pan malo. Es verdad, Turban, le contesta su amo; pero el lucido aparato de cena no merece que yo me incumble; aquí lo tomaré ensartado como esto. Pero ¿de dónde lo has conseguido? ¿Has traído por ventura carne? Si, señor, una partida de husares de la que salieron á carnicar. (1) Ha regresado con algunas reses, que se han distribuido á los cuerpos: bastan las de este general para alimentar el campo. ¿No oye V. cómo cantan unos los malagueños y otros el cídio gaúcho (2). ¿Quién pudiera producir esta alegría mas que la carne de vaca

(1) Las notas del testo de cada folletín irán al final del mismo.

que da vueltas sobre la llama en las baquetas de los fusiles?

Ponce, después de la escasa refacción, piensa en dormir, porque debe continuarle la marcha temprano. Había apenas tomado de nuevo la posición en que se hallaba antes de la invitación de Turban, cuando llamó su atención el triste y dulce sonido de dos kenusis (3) que suenan á dos en la parte opuesta del campo. Ponce se incorporó para que el sueño no disipe y se pierda un purísimo y agradable concierto: oye pasar, y conoce á su amigo el capitán Ibar. Calla, le dice, y disfrutaremos de la triste emoción que produce un Yarabi (4) tocado por los indios con su instrumento favorito: en efecto, para eso estamos, repone Ibar con prontitud: hace un rato que te busco, he solicitado hacerle por ti esta salida, pero se me ha negado. Las montoneras (5) han alcanzado una partida de husares, las que salieron á carnicar con el general, y no tiene tiempo que perder. Ponce monta inmediatamente, y tomando por guía un lusar que ha traído el aviso, sale á galope del campo con sus granaderos.

Habríase alejado quinientos pasos de la última avanzada cuando oye Ponce el choque de las armas y el confuso rumor de los combatientes. Al rodear un pequeño cerroíllo cuya falda pasa á galope tendido; ve á pesar de la oscuridad el combate que sucede en una pequeña llanura terminada por un lenguazón que forman las vertientes de las colinas. La escasa luz de las estrellas no es bastante para distinguir los uniformes, ni deja percibir más que un grupo de jinetes trabajados en feroz lucha, esgrimiendo furiosos golpes de lanza y sable. En el campo, Ponce se detiene, como un árbol grande, para conocerse en las tinieblas, y en el campo, manda desplegar en batalla con una voz que retumba en los cerros, haciendo tocar á sus trompetas degüello, con la contrasena de húsares, para indicar á estos que los nuevos combatientes son amigos: toma parte seguidamente en la refriega que, como es de esperar, termina sin tardoza por la fuga de los enemigos, que eden al mayor número de sus contrarios.

No Ponce cruel se deleita á la vista de una batalla, líneas sus sensibles oídos los lastimeros ayes de los heridos y no puede socorrerlos: las tinieblas le impiden recorrer el campo de batalla para evitar que sus soldados ceben su saña en los rendidos, ó lleven su victoria hasta el extremo de sus contrarios, sin dar cuartel: no matar; hacer prisioneros. Tal es la orden que el capitán repite á voces por el campo, pero des-