El Año del ejército (1899-01-01 00:00:00), página 109

gan temeraria en extremo, dadas las dificultades materiales y os bien dispuestos atrincheramientos del enemigo; y tan hábil general les dice: «A la vista del ejército portugués mandado por Diego de Meneses, su más afamado general, hemos desembarcado en Cascaes; á la vista de todo el ejército portugués, con su pretendido Rey á la cabeza, hemos batido y rendido el fuerte de San Julián; y si antes de sufrir derrota alguna, ni supo ni tuvo ánimo para impedir tan atrevidas operaciones, ¿váis á temer que ahora, los restos de ese ejército vencido en decisiva batalla puedan ni sepan oponerse á que pasemos el Duero? Vencer á tropas fugitivas y diezmadas en anterior combate hubiera sido para nosotros empresa fácil que pasara desapercibida; desde el momento que un río caudaloso la dificulta, nos reportará inmensa gloria el feliz éxito, que no dudo alcanzaremos, porque sé qué soldados mando y conozco los que tengo que combatir.» Al día siguiente las tropas españolas se posecionaron de Oporto, pasando el Duero D. Rodrigo Zapata por su frente, mientras Sancho Dávila, con el tercio de la gente, atacó el flanco portugués, pasándole por Avintes, sin pérdidas apenas en sus filas, porque el enemigo, desmoralizado como se preveía, abandonó rápidamente sus posiciones, huyendo á Francia el Prior de Crato.

Campañas de Napoleón I en Italia.—Al encargarse el gran Capitán francés del ejército destinado á Italia en Marzo de 1796, llega á Albenga y encuentra tropas desmoralizadas por una viciosa desordenada administración, y una actitud defensiva rayana en el fracaso más despectigioso; pero resuelto á sacar todo el partido posible de su ingenio, emplea sus dotes sugestivas en poner aquellos soldados decaídos, incondicionalmente en sus manos, y les dice: «Soldados: estáis desnudos y hambrientos, se os está debiendo mucho y nada se os puede dar. Vuestra sufrimiento, el denudo que mostrásteis entre estos penascos es asombroso, mas no os acarrea el menor blasón, y así venga á encaminarnos á las llanuras más pingües del mundo. Ricas provincias y grandes ciudades caerán en nuestro poder, y allí lograreís riquezas, honor y gloria. ¡Soldados de Italia! ¡escasearíais de arrojo!»

Efectivamente, el 11 de Abril vence á Beaulieu en Montenote. Apoderándose el 14 y 16 de Millesino y Dego proporciona á sus tropas tres victorias colosales en seis días, y á pesar de que con ellas comienza su carrera de General en Jefe, sus soldados van ya donde él quiere que vayan. De intento citamos la primera, que no es seguramente la más brillante, y aun ésta obtuvo gran éxito.

Primera guerra civil española.—El 12 de Diciembre de 1834, en el momento decisivo de la batalla de Mendaza, el Capitán español y joven General Don Luis Fernández de Córdova, que dirigía el Ejército liberal, apercibe que el caudillo carlista Zumalacárregui con seis batallones y 600 caballos envuelve su flanco izquierdo amenazándole de una segura derrota. No dispone más que de dos batallones del Infante y uno de granaderos provinciales de la Guardia para detener la acometida de tan gruesa avalancha, que le gana terreno por momentos, con un fuego insoportable, y de seguir unos minutos más, por el número y la proximidad, había de ser desastroso. Córdova sabe cuánto vale en estos casos una carga decidida en línea abierta, que disminuyendo considerablemente el fondo de las masas abarca gran campo envolvente; y poseyendo la facilidad de fascinar su gente, comunicándoles la propia confianza y arrojo, vuélvese á la in-