El Archivo del ejército (1843-06-04 00:00:00), página 3

mando del general don Pablo Morillo. Como jefe de dicho regimiento, jeneral de división, jefe del E. M., y jeneral en jefe hizo toda la campaña de Costa-Firme, alcanzando en ella los laureles que recibió en el sitio y toma de Cartajena de Indias, pacificación del virreinato de Santa Fe, acciones de Maturín, de San Felix, situado en el norte de Guayana, bajas del Hato de la Hogaza, de Ortiz, San Carlos, Cogede y otras varias; y después de la desgraciada de Carabobo se retiró con el ejército a Puerto-Cabello, donde sostuvo la plaza y recuperó la provincia de Coro, entregando el mando el 4 de agosto de 1822 a su sucesor, por haberle nombrado S. M. capitán general de la Isla de Puerto-Rico. En esta campaña encarnizada fue hecho lo varias veces, y dos de ellas muchas graves. El Olimpo poseía un escenario de batallas, sus sárguas y brigadas y un escenario de la cruz de 4.ª clase en la militar orden de San Fernando, la distinción por el sitio y toma de la plaza de Cartajena y la gran cruz de Isabel la Católica. El 7 de setiembre de dicho año tomó posesión del mando de Puerto-Rico, y apenas había puesto el pie en la Isla fue descubierta una conspiración sostenida en el exterior por una expedición de aventureros proyectada en los Estados Unidos. Al inmediatamente llegó la noticia, fue encarcelado algunas de las personas, para los puntos amenazados, y convictos y confesos los reos, expiraron su delito. En 1825 sofocó con mediastivas los comatos de rebelión de que fue avisado por algunos jefes y personas notables, y en diciembre verificó el cambio de gobierno sin la menor contradicción ni discurso, y adoptó varias disposiciones políticas para reunir los ánimos y hacer que persona alguna sufriera ni en sus bienes ni en sus intereses. Durante su mandato, la Isla se hallaba bajo la gran cruz de San Fernando, el ascenso a teniente general y el hábito de la Orden de Santiago. Le nombró S. M. jenínt-hombre de cámara con ejercicio. La academia greco-latina le expidió título de suscrito honorario. Fue elevado á la dignidad de Príncer del reino y á la de título de Castilla con la denominación de conde de Torre-Pando.

Como capitán general de lo referida isla desde 1824 á 1836 inclusive, practicó anualmente la visita de ella y revistó los cuerpos de sus milicias. Durante ese período destinó y castigó dos rebeldes negros de caballería, organizó en las fortalezas el reyimiento de milicias disciplinadas, se hizo autor de tres, cumpliendo la real orden de 5 de febrero de 1826 recitada á su propuesta; hizo construir varios caminos de solidez y mejorar todas las de la isla, dispuso la construcción de muchas iglesias y la reparación de todas, lo mismo que la de los cementerios y casas del rey o cuarteles de milicias. Por su disposición se construyeron varios puentes, un magnífico teatro en la capital, se mejoró y aumentó el hermoso parque de la ciudad, se hicieron otras obras de consideración y ornato, principalmente el nuevo y lucido enlazado y empedrado de las calles de la capital. Toda la imponente fortificación de la plaza y sus castillos fué recorrida y aumentada dejándola en un pie brillante, lo mismo que los montajes de mas de cuatrocientas piezas de grueso calibre que existen en sus baluartes y fortalezas. Construyó estruertos el cuartel de presidios, fué recorrido y aumentado el de artillería, hizo varias obras importantes de ingeniería, como la colocación de las guarniciones en número de doce lanzas cañoneras, dos goletas de guerra y algunas faldas y hotes, así como un vapor y gangúiles para la limpieza del puerto. Esterrinó los piratas que infestaban aquellos mares, capturándolos y haciendo que espiasen sus crímenes. Sostuvo á los leales de Costa-Firme alejando su decisión y esfuerzos para volver aquellas provincias al dominio español. Socorrió á los enigrados. Mantuvo con el mayor celo la visita anual. Durante su mandato estableció la real audiencia, nombrándose S. M. presidente, y se instaló con el mayor decoro. Se estableció también el tribunal de cuentas, y se crearon las alcaldías mayores en los siete distritos en que está dividida la isla.

Entre sus muchas disposiciones militares, políticas y económicas, resaltan el impulso que dio á la agricultura y al comercio, inspirando la mayor confianza entre los vecinos, sin que por sus opiniones políticas hubiese ninguno sufrido en sus personas ni en sus bienes, pues supo acallar las pasiones reunidas á todos y fijando el principio de que no debe haber otro partido en la Isla que el de su conservación y defensa ante el gobierno español. Cuando obtuvo el mando de ella contaba la población de 230,622 lamas y sus rentas no pasaban de 369,209 pesos fuertes. En enero de 1837, en que entregó el mando á su sucesor, constaba la población de 391,950 almas y las rentas ascendían á 413,000 pesos fuertes, resultando un incremento de 150,000 habitantes en el solo periodo de su administración, resultando en ello sólo á su larga administración, pero bien en las declaraciones tomadas y el juicio de la residencia hacen su elogio, y en el Tribunal supremo se falló del mismo modo comunicándosele el juicio favorable en 21 de mayo de 1838. De cuartel en esta corte, fue nombrado vocal de la junta consultiva de Ultramar y se le otorgó real cédula de la gran cruz de S. Hermenegildo. En atención á sus particulares méritos y servicios se concedió la Regia previsión del rey de la gran cruz de Carlos III. Creóse la comisión por decreto de 3 de julio la junta de Ultramar para la revisión de las leyes de Indias y para consultar á los Ministros en los negocios que se le pasasen de aquellos dominios, fue nombrado vocal de ella y seguidamente vice-presidente por la renuncia que hizo de este cargo el Excmo. Sr. conde de Guasqu, y encargado especialmente de su instalación, lo verificó dando al despacho de los asuntos el curso más rápido. Nombrado capitán general de la Nueva y de la Antigua, se le echaban lo obligatorios y eran necesarios este cargo el 18 de octubre, y admitido éste en dicho día por S. A. manifestó lo satisfactorio que había quedado de su celo en unas circunstancias tan críticas, las cuales habiendo agravado sus padecimientos le obligaron á dicha renuncia y al mando de la guardia real esterior, quedando de cuartel en la corte. Se le expidió diploma de la cruz de 7 de octubre. Por último en 3 de octubre de 1842 se nombró miembro suplente del Tribunal de Guerra y Guerra. Han sido muchas las comisiones particulares que se le han confiado, así como los informes que ha dado á los ministerios de Ultramar, Hacienda y Guerra, negocios muy importantes de América y en la comisión de guerra de la junta de Ultramar, de la que era presidente.

Por este suculento bosquejo de su vida pública, formada con la mayor premura, se manifiesta el esfuerzo de Torre-Pando no dejar un solo instante de consagrarse á existencia en obsequio del Estado. Que llevó una vida siempre laboriosa rodeada de peligros y de responsabilidad, que ya se le vea como militar ó como político, al frente del ejército ó del mandato civil, se le halló siempre celoso por el mejor servicio; afiable y humano con sus subordinados; recto y justo con los delincuentes; tolerante con las opiniones; emprendedor en cuanto pudiera de alguna manera aumentar la prosperidad y la riqueza pública; que se componía á combatir el bien en el campo de batalla, y brindaba su rendido: pudiendo decirse que no hizo mal á persona alguna, y aun en los casos de tener que manifestar su parecer en conciencia, procuró atenuar las faltas, achacándolas más bien á escasez de luces que á mala intención de los que las cometieran. Fatigado su espíritu y su físico con las campañas de la independencia, de Venezuela y Santa-Fe, y con el laborioso mandato de Costa-Firme, se retira en el campo de retiro en 1844, siendo los sucesos del 7 de octubre, que atentó á los partidos y ansió por la paz y la felicidad de los españoles, sufrío en aquellos días amargas las aflicciones más cruces, abatiéndose al punto de terminar con su existencia. Padecía una estrechez en el ventrículo ácuto del corazón que lo ha llevado al sepulcro a pesar de los cuidados y desvelos de su inconstelable vida y numerosos hijos, de la asistencia de expertos médicos y de la eficacia de sus amigos. Repetidas fueron las visitas al médico y el consejo remitió á su vida á los 56 años y 8 meses de edad dejando sumida en el desconcierto á su virtuosa esposa, en la horadanza á nueve hijos, y causando un sentimiento profundo á sus amigos y á cuantos le trataron una sola vez. Militar bizarro, ciudadano virtuoso, esposo y padre tierno, modelo de virtudes domésticas, justo, equitativo, desinteresado y generoso, ha desaparecido de entre los hombres para gozar en el cielo el premio que alcanzan los justos.

Su mejor amigo C.

COMUNICADO.

Sr. Director del Archivo del Ejército (1).

Muy señor mío y de todo mi aprecio: He examinado con toda detención las bases que el Sr. Linaje, como inspector jeneral de los cuerpos de infantería permanente y de reserva, presenta al gobierno para reglar lo sucesivo el paso mutuo de los oficiales de unos cuerpos á otros, y correspondiendo gustosamente a su solicitud, así lo presento para su conocimiento. Vd. diríje, se hace á los militares, al dar cabida á dichas bases, y llevado además de mi celo constante por el arrieto, remito á Vd. para su publicación algunas observaciones que acerca de aquellas y del informe producido por el señor fiscal militar el maestro de campo D. Santiago Otero, tengo el honor de exponer á la consideración pública.

1.ª Primera observación. Veo que se emplea lo mismo el término de arma que el de sección. El señor fiscal la voz arma para designar á cada uno de los cuerpos permanente y de reserva, expresándose en estos términos: arma de infantería, arma de milicias. La voz arma tomada en tal acepción es inpropia, y no conviene al significado que se le da, puesto que todos los cuerpos de infantería, ora sea la permanente, ora la de reserva, pertenecen á una misma arma. Por más que esta pueda parecer á algunos sola cuestión de terminología, porque el uso de las dos denominaciones únicas que les conviene. Esto, aun en el caso no sentado de que se halle establecida esa notable diferencia que se pretende, y no hay en realidad, entre los cuerpos de infantería permanente y los de reserva.

2.ª observación. La primitiva institución de los cuerpos antes llamados de milicias provinciales ha desaparecido, y por consiguiente han desaparecido dichos cuerpos en la necesidad de la época y de la lógica: ¡por lo mismo es una anomalía! Por eso con dichos cuerpos como si en la actualidad se hallasen bajo el pie de su antigua organización. Una vez por ley han sido declarados de infantería los individuos que los componían; una vez no hay mas que un solo reemplazo de hombres para las tres armas que constituyen en el ejército; una vez los ayuntamientos y las diputaciones provinciales ya no tienen facultad de proponer á su nombre oficiales y siempre los jefes de la guarnición en las cargas militares son de la primitiva organización de las antiguas milicias provinciales, como, por ejemplo, los arbitrios que en otro tiempo disfrutaban para su vestuario y cuartel y otras prerrogativas, si se quiere monstruosas, ¿qué condice darles un carácter de milicia que ya no tienen ni convenirles puede? ¿Qué significa obrar con ellas, como si en su primitiva institución no se hubiese hecho innovación alguna? Yo no lo concibo. Pero si á que la abolición de los cuerpos de milicias provinciales ha sido el pensamiento más feliz y que exije se lleve al cabo naturalmente sin complicación alguna de ninguna especie. Ya que con tanta injusticia y con perjuicio irreparable fueron tan tarde declarados de infantería los beneméritos individuos de los cuerpos provinciales; ya que en virtud de esta declaración gozan del carácter y situaciones que corresponden á la arma de infantería, ¿y qué viene debilitar á esta parte entera de aquellas circunstancias y establecer para ello una institución nueva que no conviene á los actuales jefes y oficiales que los componen? Semejante medida, semejante involucración sólo podría traer consigo anomalías sin cuenta y confusion, porque anomalía sería hacer, por ejemplo, oficiales de paisanos, según la organización de cuerpos provinciales lo autorizaba, y confusión el tener en cuenta el diferente carácter de unos y otros oficiales; dejando aparte los perjuicios que esta innovación para los mismos individuos y de la patria, que se puede advertir en la pérdida de las bases en cuestión y 3.º del señor fiscal se hace en esta reforma á los jefes de la reserva de peor condición, puesto que se les exijen nuevas cualidades cuando se les propone para el mando de cuerpos permanentes en concurrencia con los jefes de estos mismos cuerpos; además, siguiendo el principio de que de la división nace la debilidad, el arma de infantería de tal manera dividida no formará un cuer-

(1) Debe tenerse presente que este artículo debió publicarse hace un mes en el Archivo Militar.