El Año del ejército (1899-01-01 00:00:00), página 144

canzan esa cifra. Los soldados de infantería, por regla general, consumen hoy unos 11 kilogramos por año; pues si bien se suelen comprar 16 á 18 kilogramos por día para 300 plazas, el exceso de huesos, sobos y membranas, que hacen del producto la clase más inferior, más el considerable número de rebajados de rancho, que por mucha que sea la vigilancia comen y no pagan, si los jefes de Cuerpo no se oponen tenazmente, reducen el líquido aprovechamiento nutritivo á aquella exigua proporción; y como el producto es caro (por el acaparamiento y monopolio que ejercen en todas partes las Asociaciones de carniceros, perfectamente organizadas en Cooperación para explotar la gran masa de ignorantes que no se asocia), se verifica el hecho execrable, que todo lo perturba, de que para vivir con sangre rica en vitalidad hay que ser rico en capital é ir enriqueciendo los carniceros y sus protectores, no obstante haber suficientes ganados y medios de acrecentarlos en el mundo, para que vivamos todos en la normalidad de la vida humana.

Pero si este estado, necesita fuerzas poderosas para removerle y renovarle respecto de la masa nacional, con relación á las tropas es cosa muy distinta. Tan distinta es, que sólo es necesario y suficiente la implantación del sistema cooperativo en el Ejército, ya sea con gestión directa ó mixta, que podrá verificarse el día en que un Ministro de la Guerra, por las circunstancias apropiadas de su tiempo, pueda interponer el delicado y energético trabajo que esta clase de innovaciones necesita.

Por otra parte, todos los grandes estadistas del mundo están hoy conformes en que, si se quieren elevar entre los hombres las estimables producciones de bien en todos los elementos de la civilización, es imprescindible alimentarles, con esmerado estudio de sus necesidades, enriqueciéndoles la sangre lo conveniente para que se desenvuelvan las energías físicas y morales, dentro de ese ordenamiento perfectamente natural, que es productor de las más bellas realidades de la vida humana, porque se les aparta de todas las ideas bastardas y todos los crímenes, que directa ó indirectamente sugiere y produce el hambre.

IV.—DEL MODO DE RACIONAR LAS TROPAS

Es una ciencia, y un oficio eminentemente práctico, como toda operación sujeta á reglas fijas, que emanando de principios científicos generales, está fundada en amplio estudio casuístico.

Estas reglas se refieren á la calidad de las especies alimenticias en función, de la que se determina la cantidad para constituir el lastre proporcional de materia nutritiva, asociada á la parte indispensable no alíble; á la procedencia ó origen natural para colocar en conveniente proporción las sustancias animales y las vegetales; á la necesidad de reparar las pérdidas, según el estado fisiológico del individuo; y, por último, á la distribución del alimento, según las exigencias del servicio militar, en una ó más comidas.

En la elección de especies, supondremos que se dispone de pan ó galleta en cantidad no menor de 600 gramos, y así la nutrición que proporcionan estas sustancias sirve de punto de partida para completar la necesidad con las demás viandas. La proporción en que se encuentran el azúcar, carbono y grasa, en las especies de alimento es muy variada, y no guarda relación útil con las necesida-