Suplemento a La Escuela moderna (1928-06-06 00:00:00), página 11

La casa por el tejado

Costumbre muy española es esa de empezar a hacer las cosas por su término, y ella revela lo absurdo de nuestra manera de ser.

Pueblo imaginativo el nuestro, de escasa firmeza en opiniones y propósitos, dados a hacer castillos en el aire—des chateaux en Espagne—, poseídos de una diligencia en el pensar que contrasta con nuestra pereza en el orden físico, querríamos ver concluida la obra antes de darle comienzo. Así se explica que haya quien encargue el moblaje para una casa que aún no se ha construido, y novios que riñan por si ha de llevar este o el otro nombre el primer hijo o hija que nazca de su concertado enlace.

En la enseñanza es donde precisamente se advierte más esta tendencia a dar por conclusa una labor no iniciada. Pretende el Estado español poner de manifiesto ante otros países su organización docente, y no se le ocurre otra cosa que llevar a efecto una reforma de las Universidades, pero con un carácter puramente externo, sin penetrar en el fondo, en lo que es la médula de la enseñanza, por lo que vamos e iremos siempre a la zaga de las naciones ricas y cultas de Europa y América.

Esto, después de todo, no es nuevo entre nosotros; ha ocurrido desde que empezamos a contituirnos en pequeños reinos, en plena Reconquista. No había apenas una sombra de Escuelas primarias, y fundábamos célebres Universidades que nos envidiaba la gente de fuera. Como que hasta teníamos Catedráticos para la exportación.

Claro es que esto respondía, y responde, a un criterio algo extraviado, y aunque hoy puedan contarse por los dedos de una sola mano los profesionales de la alta Ciencia, capaces de ir a la Sorbona o a Oxford a co-dearse con las figuras más encumbradas de la intelectualidad francesa o inglesa; seguimos laborando para tener fábricas de licenciados y doctores, en disposición de producir cuantos hagan falta para nutrir el funcionarismo y aun profesiones modestas, no desdeñadas por jóvenes con derecho a lucir mucetas de vivos colores.

«¿Cuál es el fin de los estudios?», se pregunta la mayoría de los gobernantes. «Llegar a ser sabios», contestan a renglón seguido. Y como donde se adquiere la sabiduría es en la Universidad—y hoy no como en los tiempos en que vivió nuestro Góngora—, a aumentar Universidades vamos con un desatentado afán de emular a naciones más poderosas que la nuestra, material y espiritualmente.

Esto significa empezar la casa por el tejado, no por el cimiento, como la experiencia y la razón de consumo aconsejan. La Escuela primaria es la base del edificio; la Universidad, la cúpula. ¿Por dónde ha debido empezar la tarea constructiva? No se necesita una gran preparación pedagógica para contestar a esta pregunta. Vale más una nación en donde la masa es culta, aunque escaseen los sabios de universal renombre, que otra compuesta de analfabetos con un crecido número de sabios de alta reputación al frente.

He aquí el motivo de ese desarrollo tan considerable que en Europa ha adquirido la educación primaria. Aquellos gobernantes se convencieron de que la Universidad a la antigua usanza es una institución hermética, incapaz de influir en el pueblo, y de que para llegar a obtenerse este resultado es necesario preparar antes a la juventud, sólidamente por medio de la educación integral en un plan que abarque y eslabone los diversos grados de enseñanza. Así vemos lo que son las Escuelas fuera de España, cómo se dota a sus Maestros, qué locales se destinan a ellas y cuánta esplendidez existe en la provisión del material.

En España causa grima ver lo que sucede. Un ejército de Maestros con dos, tres o cuatro mil pesetas de sueldo; Escuelas indignas de ese