Suplemento a La Escuela moderna (1927-07-20 00:00:00), página 12

El Magisterio ha sentido siempre, aunque se lo callaba, y estima hoy con más clara conciencia, que las jornadas escolares excesivas constituyen tormento, en gran parte inútil, para los muchachos y para sus profesores. El Magisterio se ha callado, por varios razonables motivos; uno de ellos, la creencia que se le había inculado de que en eso de pasarse niños y profesores frente a frente horas y horas, cuantas más mejor, estaba el principal intrínseco de la Escuela primaria; de que eso, fuese como fuese, sucediese lo que sucediese, era lo esencial; aun hoy se dice, como argumento definitivo ante el cual nuestros más revolucionarios pedagogos bajan la cabeza, que lo principal de todo es que los niños estén recogidos, a salvo de las influencias de la libertad y de la calle, y los padres puedan vivir tranquilos. Argumento éste, digámoslo incidentalmente, que, bien mirado, carece de fuerza, dadas las condiciones reales de nuestra vida escolar. Porque la Escuela no cumple hoy, ni puede cumplir, sino en parte muy pequeña, esa función de reclusión, aislamiento y resguardo de los niños. Cuando éstos han de pasar fuera de la Escuela la mayor parte de las horas de los días laborables, y han de hacer en libertad callejera nada menos que cuatro viajes diarios, y han de vivir bajo el cuidado exclusivo de la familia tantos días de fiesta, semanas y meses de vacación, además de lo que suponen las faltas de asistencia, ¡no resulta una artificiosa ostentación de escrúpulo el rasgarse sus vestiduras en señal de escándalo, de horror social y pedagógico, como lo hacen algunos señores más o menos relacionados con el ramo de Escuelas, ante cualquiera leve señal de que pueda estimarse conveniente alguna disminución del encierro escolástico, verdaderamente carcelario en tiempos no muy antiguos, hoy un poco mitigado?

La Escuela tiene que optar por hoy entre uno u otro de estos dos papeles: o el de prisión, guardería si se quiere, de niños, o el de verdadero centro de enseñanza, porque no puede realizar bien las dos funciones; cuando se da preferencia a una de ellas, disminuye la eficacia de la otra.

Por nuestra parte, ahondando en el estudio del asunto, examinándolo a la luz de nuestro modesto saber en materia de Fisiología, Higiene y Pedagogía, observando lo que sucede en la vida de las Escuelas en que hemos vivido, o a los cuales hemos podido acercarnos, oyendo opiniones diversas de muchos compañeros, hemos alcanzado la convicción, que cada día se afianza más en nuestro ánimo, de que si se ha de llegar a una verdadera y profunda transformación de nuestra obra escolar, en sentido de una mayor eficacia real y efectiva de los esfuerzos de los niños y los maestros, en sentido de que el trabajo de enseñanza deje de ser flojo, en unos aspectos, tosco y áspero en otros, para hacerse cada vez más firme y metódico, más real y menos aparente, más técnico y más hondamente overante en la espiritualidad de los muchachos; uno de los factores que hay que ordenar primero es ese de la reducción de la jornada escolar a los límites razonables determinados por un serio examen de las posibilidades de trabajo de profesores y discípulos; examen en que nadie quiere ocuparse, como si se tuviese miedo a la verdad de los resultados que de él habrían de obtenerse.

Detrás de esta convicción nuestra respecto al asunto, y para justificarla plenamente, está, como es natural, nuestra manera de comprender la Pedagogía escolar, que no es toda la Pedagogía. Y en esto formulamos y tenemos muy presente una distinción esencial: la que hay que hacer siempre entre la obra que podrá o deberá realizar la Escuela de Primera enseñanza en una sociedad imaginaria—materia un poco fantástica—y lo mejor que puede realizar esta Escuela en nuestra sociedad española actual, aún tras aumentos considerables de los recursos asignados hoy a la instrucción primaria.

Estas nuevas ideas, tan nuevas que no pueden ser todavía digeridas por los más modernizantes pedagogos, muy modernizantes cuando se tratan