Suplemento a La Escuela moderna (1927-03-19 00:00:00), página 9

el lado negro de la organización escolar establecida por la Diputación vizcaína en sus dominios pedagógicos.

Creen todavía muchas personas, que lo esencial, en materia de organización escolar, es que los niños estén encerrados todo el día, bajo la férula del maestro. Tres horas de encierro por la mañana y otras tres por la tarde; tal era la jornada cruel que hasta hace pocos años se in- niggia a los pequeños alumnos y a los agotados profesores.

No sabríamos decir quiénes—unos de una manera, otros de otra—su- frían más, si aquéllos o éstos, en tal régimen que tenía tanto de carcela- rio, como de escolar.

Yo veré, siempre como uno de mis mayores merecimientos profesio- nales, el haberme decidido a alzar mi voz frente a semejante crueldad —crueldad inútil—que pasaba por la cosa más natural del mundo, como en otros tiempos, el tormento, a los acusados o la esclavitud, que tanto trabajo costó abolir. No sabemos, si era que a nadie se le ocurría idea tan inaudita, como la de disminuir la duración de las clases, o era que nadie se atrevía a arrostrar la desaprobación de las personas sesudas y autorizadas, que habían de lanzar solemne anatema contra semejante herejía. Yo me atreví, y estoy cada día más contento de haberlo hecho, y más seguro de haber acertado. Lo mejor, lo más sano y noble del Ma- gisterio—salvo alguna excepción, como era natural—me honró prestán- dome su atención, primero, y su apoyo, después.

Aquí vienen muy a su lugar aquellas palabras: «nuestra profesión bella y suave en sí, afecta y hecha áspera solo por los errores y las mez- quindades de los hombres.»

Sumariamente expuesto, nuestro pensamiento era y es este: que las clases escolares deben darse todas por la mañana, prolongando la sesión, hoy de tres horas, todo lo que sea posible. No importa que niños y maes- tros tengan que hacer algún mayor esfuerzo, con tal que tras la fatiga venga el descanso necesario, que permita reanudar al siguiente día las tareas, en la disposición de ánimo que éstas, por su especial naturaleza, requieren. Y el salir de clase a las doce, después de tres horas de inten- so trabajo físico y espiritual, para comer y volver a la Escuela, todos a hacer allí la digestión, todos aún bajo la natural fatiga del largo y fecundo esfuerzo matinal, todos ya desentrenados, todos en estado de sobreexcitación nerviosa, es —por muy acostumbrados que pueblos y maestros estén a ello—un régimen destructor de la Escuela; un régimen bajo el cual la Escuela no puede pasar de una institución tosca y áspe- ra: será la cosa, según decía un periodista bilbaíno, muy a gusto de los aldeanos; pero no a gusto de las personas que tengan un poco más de- licada sensibilidad y más cultivada inteligencia.

El sacrificio de los niños y el martirio del maestro, son cosas indig- nas de un pueblo civilizado, dóreselas como se quiera. Además, inútiles, pues a nadie aprovechan.

Nuestra aspiración no se realizó plenamente, ni pretendíamos tampoco que se realizase en seguida, pues era conveniente que el régimen de jornada escolar no fuese innovado en forma tan radical, sin que, al mis- mo tiempo, se estableciesen algunas garantías más serias que las actua- les, en cuanto a la eficacia de la enseñanza. Pero la dureza de la situa- ción escolar obtuvo un importante alivio.

El Ministerio de Instrucción pública—el Estado—, que es la única entidad que hasta ahora ha sabido tratar al maestro como a persona dig- na de tantos respetos como los que cualquiera otra pueda merecer; el Ministerio de Instrucción pública, de donde los sentimientos humanita- rios no están ausentes—en buena hora lo digamos—, sin gestiones ni in- trigas de nadie, movido por el peso de las razones que a él llegaron, tuvo la gallardía de ordenar que las clases de la tarde durasen sólo dos horas. Y—debemos decirlo—no faltaron almas de las que hay, por des-