Suplemento a La Escuela moderna (1925-06-10 00:00:00), página 19

ce al más pequeño que hay que ser activo y cuando se duerme lo arrulla en los brazos. Y mientras les habla de todas las cosas, juega con los niños con calma bendita; traduce a Virgilio y hace de multa; cuenta decimales y deshoja rosas.

Solo en este mundo, cual germin perdió, hizo de la Escuela su hogar y su nido, y puso en los niños cariño tan fuerte que le daba enojos a la misma muerte; tanto que una tarde que contó, afligido, las penas que, horrendas, las ánimas pasan y cómo se abrasan en el fuego ustorio a que su pecado mortal les arroja, porque una pequeña lloró de congoja, suprimió de golpe todo el purgatorio. Fué porque creía que el buen Dios, que todos los males consuela, si vierá el apuro de la pequeñuela sin más expediente lo suprimiría.

Si os burláis, confieso que no sé contaros cosas tan sencillas: quitar a los hombres penas y mancillas... No le déís más vueltas, que la ciencia es éso.

¿Quién le hubiera dicho que, en plazo cercano, iba a perder junto todo el paraíso? Pero Dios lo quiso, porque en los misterios del Destino humano, se van los Edenes que falta nos hacen y son paraísos porque se deshacen. Fué crudo el invierno; a casa y haciendas llegó el desgobierno; perdióse la siembra de los pejugales; vendióse del monte la última parcela, y un mal que no pudo curar la cautela, dobló las cervices de los recentales, y un día la aldea, juntada en comicio, decidió, siguiendo de un rábula el juicio, al llegar de octubre los idus primeros, emigrar en masa de la tierra impía, llevando en la marcha, fatal y sombría, ajuar y herramientas, ganados y aperos.

Absorto el Maestro supo el desatino, la viril protesta subió a su garganta, y, por vez primera, de cólera santa, tembló su cabeza, blanca como el lino. ¿Quién llevó a sus mentes concepción tan burda? ¿Quién pudo inspirarles acción tan absurda? «La patria es primero que el oro y la vida. ¡Ay del que la deja cuando está oprimida!» «No iría con ellos, dejando su hijuela, y cuando se fueran, por el horizonte, él se quedaría dentro de la Escuela, el honor guardando de Lilla del Monte.»

Y airado y convulso, de ideas austeras, en un noble impulso, sacó la bandera santa que cubría sus amados libros de pedagogía; pero ellos, rendidos de la lucha fiera, querían salvarse ya de cualquier modo. Es para los buenos santa una bandera; pero es necesario que lo cubra todo.

Llegó el triste día de horror y de luto. Con grave silencio y orden absoluto se hicieron envases, hatos y mochilas y, en cerradas filas, al campo salieron los tristes villanos; juntando sus manos el éxodo amargo con pena lloraban, lo mismo que el pueblo de los Macabeos, mientras que los niños, que todo ignoraban, el aire alegraban con sus palmoteos.

¡Los niños!... Al verlos, pálido de angustia, su cabeza mustia bajó el pedagogo; su vida eran ellos; se alisó, aturdido, los blancos cabellos; luego fué a los niños, blancos y rosados; les dió con sus besos la mitad del alma, y, como en los días de plácida calma, les fué repartiendo piñones mondados.

Inmóvil, sintiendo sopor inconsciente, nublada la vista, turbada la frente, vió que se marchaban; oyó sus gemidos; miró sus saludos; percibió los ruidos de hombres y animales en confusa tropa, y, aspirando amarga del dolor la copa, los vió cabizbajos seguir la ver-