Suplemento a La Escuela moderna (1925-02-21 00:00:00), página 8

Los Homenajes a la Vejez.

El día 5 de abril de 1915 se celebraba en San Sadurní de Noya (Cataluña) un emocionante acto de Homenaje a la Vejez, al que asistieron las primeras autoridades de la región catalana, y cuya ejemplaridad ha cundido rápidamente por toda España, dando lugar a la celebración de actos análogos en Galicia, Aragón, Andalucía, Valencia y otras comarcas. La fiesta tuvo lugar el lunes de Pascua de Resurrección, día que, en Cataluña, ha quedado ya consagrado como «el día de los viejos», para que en él se tribute homenaje a la ancianidad, no sólo con el aparato de una fiesta de gran espectáculo, sino también con actos de íntima sencillez: los maestros, en sus Escuelas, con los niños; los padres, en el hogar, enseñando a sus hijos a santificar dicho día mediante actos de amor y de respeto a los abuelos. Porque se trata, no sólo de conceder pensiones vitalicias inmediatas a los viejos de mayor moralidad, miseria y abandono, sino también de llevar a todos los corazones la veneración y el cariño que se deben a la ancianidad toda, aureolada con las hebras de plata donde está escrita la historia de la lucha por la vida y sublimada por el espíritu añorante y pueril que, en un supremo esfuerzo de vitalidad, quiere volver a ser niño...

Para pagar parte de la deuda que la generación vigorosa de cada época tiene con la generación expirante que se va, y para oponer a la vorágine asoladora de la frivolidad y del egoísmo el culto sagrado a la tradición que desaparece, al pensamiento que muere, a la vida que declina, al esfuerzo que dió, en beneficio de todos, cuanto podía dar, se han creado y se celebran ya en toda España los Homenajes a la Vejez, con carácter regional, provincial y aun local. En estos actos caben múltiples manifestaciones: visitas a los ancianos enfermos; fiestas populares presididas por ancianos; desfiles de los vecinos ante los viejos dignos de agasajo; publicación o lectura de biografías referentes a los ancianos de vida más ejemplar, y, especialmente, concesión a los viejos más desvalidos de rentas vitalicias inmediatas, pensiones diferidas, libretas de ahorro y socorros en metálico.

Con una cantidad, relativamente pequeña, entregada por una sola vez a una institución de previsión, se redime del hambre a un anciano pobre, asegurándole para toda su vida una módica renta diaria suficiente para su subsistencia. Si cada pueblo extremeño hiciera anualmente esta obra de desprendimiento de unas pesetas en obsequio de uno o dos viejos, en pocos años quedaría, en parte, resuelto en Extremadura el vorazoso problema de la ancianidad desvalida, y pagada, también en parte, esa deuda de solidaridad que lo presente tiene con lo pasado.

El pasado verano lanzó León Leal, desde las columnas de la Prensa regional, la idea de celebrar un Homenaje a la Vejez con carácter regional extremeño. La idea fué muy bien acogida, pero nada se ha hecho hasta la fecha. Y es preciso realizarla: lo exige el buen nombre de Extremadura, y lo pide la viva explosión sentimental provocada con motivo de los actos celebrados hace unos días en Cáceres para distribuir entre obreros previsores los premios concedidos por la Caja Extremeña de Previsión Social.

Suenan en mis oídos las estrofas cálidas y vibrantes de «Los viejos», poesía que leyó en dicha fiesta Giménez Aguirre, el hombre