Suplemento a La Escuela moderna (1924-12-13 00:00:00), página 18

MALES DE ESPAÑA

Para explicar lo que, según unos, es decadencia, y según otros, atraso del pueblo español, se han inventado varias teorías, desde aquélla que echa la culpa de nuestros males a la excesiva bondad del clima (hipótesis térmica) hasta la que los atribuye al fanatismo religioso (Hume, Buckle, Sanz del Río, etc.). Y así tenemos una que explica todas nuestras desgracias por la falta de agua, propinando como remedio la política hidráulica (Costa, Picavea); otra, que se funda en la incapacidad económica y política (Silvela, Cánovas); otra, que busca la explicación en el pretendido orgullo español (Valera, Bunge), y otra, establecida por Cajal, que en uno de sus libros pasa revista a las anteriores, titulada «teoría de la segregación intelectual», que tiene como fundamento el enquistamiento espiritual de la Península a partir del siglo XVII, en el cual «cerramos las fronteras para que no se infiltrase el espíritu de Europa, y Europa se vengó alzando sobre los Pirineos una barrera moral infranqueable: la muralla del desprecio».

Sin negar que hayan podido contribuir a los males de la Patria algunas de las cosas comprendidas en las anteriores teorías, hay que reconocer que la principal causa de ellos está en otras modalidades características de la psicología nacional: una de ellas es, sin duda, el desprecio por los trabajos manuales que, a partir de aquella pragmática de Juan II, que declaraba viles y bajos casi todos los oficios, ha sido constante en este país de lotería y de toros—y no sólo el trabajo manual, sino toda clase de trabajo ha sido repudiado por el español, poco dado a fundar su fortuna en el esfuerzo propio—. Pero con ser esencialísima en los destinos del pueblo español esa cualidad, hay otra que por su permanencia a través de diversas épocas históricas, parece ser, si no la única, la esencial causa del decaimiento español: la falta de solidaridad social y política.

Los españoles, individualmente considerados, poseemos grandes cualidades: colectivamente, no hemos sido capaces de realizar altas empresas, nos ha faltado siempre la conciencia de la comunidad, la disposición de ánimo favorable a la persecución de un fin común. Eso que se llama regionalismo, que se resuelve en provincialismo, como éste se convierte en municipalismo que, en último término, es individualismo, constituye el espíritu que informa toda la historia de España; y así, aun aquellos hechos que, a simple vista, parecen constituir timbres de gloria para el esfuerzo colectivo nacional, presentan, bien mirados, una enorme falta de cohesión, de unidad directiva, de solidaridad, en una palabra, viéndose en esos hechos, no una manifestación de fuerza colectiva, sino la resultante de muchos esfuerzos individuales que no siempre entraban en relación para sumarse. Quien examine atentamente estos tres hechos-cumbres (la Reconquista, la conquista de América y la guerra de la Independencia), verá cuánta verdad hay en lo que dicho queda. Y eso ha sucedido siempre, habiendo algunos momentos en que la falta de solidaridad parece agudizarse, provocando rápidos decaimientos nacionales; así en las postrimerías del reinado de Carlos II el Hechizado, y en todo ese siglo XIX, que tuvo como colofón una guerra vergonzosa, castigo al país donde cada individuo es un reyezuelo que jamás ha pensado en sacrificar su interés