Suplemento a La Escuela moderna (1923-03-03 00:00:00), página 9

zapatos, por ser pintureros, tampoco le van holgados, y la ceñida ropilla no le deja respirar. El desdichado niño va que se le puede ahogar con un cabello; hastiado y hecho la mismísima pascua, está deseando por momentos que llegue la terminación de su martirio. Y cuando termina, el niño pide que le lleven a la cama. Sus ojos se anublan, tiemblan sus pierneccillas y le duele el vientre... Al día siguiente se agrava en términos alarmantes, y por fin la Parca arrebata una vida por causa de la estupidez de quien ignoraba que los niños deben vivir, pensar, hacer y hablar como niños.

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Hace ya unos cuantos años presencié unos exámenes en una escuela primaria. Obtuve una buena impresión de los ejercicios practicados por los niños; pero tan excelente concepto vino a tierra porque el final del acto fué desconcertante. Un niño de once años pronunció un discurso que gustó mucho al respetable, pero que en mi ánima puso un dejo de amargura. ¿Era malo el discurso? ¿Tenía gazapos gramaticales? ¿Se salía del asunto cultural? No.

Era, un discurso muy bien hilvanado y mejor cosido. El mínimo Castelar lo pronunció de cabo a rabo; no se dejó una letra. Y al mostrar interés en desembuchar la pieza oratoria, tal y como se le había encargado, no os podéis imaginar el sufrimiento de aquel infeliz muchacho cuando perdía el hilo de la oración.

Además, la fraseología no correspondía al accionado. El tono monorrítmico de la dicción no podía llevar al oyente, no digo ráfagas de entusiasmo, sino efectos de satisfacción. Tentado estuve algunas veces de protestar ruidosamente contra la oratoria antipedagógica del pobre chico. Claro que el responsable no era él. Tampoco lo era su educador, sino una costumbre ya tradicional que respetaba y hacía cumplir la Junta local de enseñanza... Bendita mil veces la supresión de los exámenes, lo más absurdo, lo más inadecuado, lo más inútil dentro de la organización escolar. ¿Verdad, compañeros?

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¿Y qué diremos, lectores carísimos, de los artistas precoces? ¿Cómo hay quien presencia con calma las volteretas de un saltimbanqui de ocho años? ¿Cómo no se protesta, pero de una manera enérgica, de la exhibición de una bailarina de doce años? Sí; las leyes prohiben el trabajo a los niños; pero las leyes se burlan, y el atropello al niño se perpetra a ciencia y paciencia de quien siente hacia la Humanidad todo el amor que niegan a la misma cuatro bandidos que sólo piensan en la sórdida ganancia.

Cuando el célebre Pepito Arriola comenzó a los seis años su carrera artística, daba conciertos a los que asistía numeroso público, y el pequeño, sobre la banqueta, se daba las grandes sesiones de piano... Es muy posible que se encontrase mejor, mucho mejor, dando unas corridas por el campo...

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He visto algunas veces a niños que, con motivo de su primera comunión, han ido de Herodes a Pilatos, para que parientes, allegados y amigos admirasen las galas de su indumentaria. Ostentación y vanidad se llama esto en toda tierra de patatas. El acto transcendental, según la Iglesia dice y proclama, es motivo de más respeto de lo que creen esos padres que muestran empeño en exhibir a