Suplemento a La Escuela moderna (1922-10-07 00:00:00), página 10

de gobierno, digno de merecer este nombre, en esta desventurada nación

En lo que se refiere a la «despensa», los últimos presupuestos generales del país, arrojando sobre éste el enorme fardo contributivo de más de \(3,000\) millores de pesetas, dicen bien a las claras que no puede ser muy sabroso ni muy abundante el puchero de la inmensa mayoría de los españoles. Si «nosotros» mismos no lo hubiésemos visto en el espacio de dos meses, nunca creeríamos que se come mejor y a mitad de coste, en París y en Bruselas, que en cualquier villorrio de Castilla.

La «escuela», a la que hemos aplicado el sonoro adjetivo de «nacional», languidece y lleva una vida anémica en todas las regiones de la Península. En esos mismos presupuestos generales a que nos hemos referido, según evidenciamos en otro artículo, se le deja a la cultura popular las «migajas»; porque, si de los 166 millones que imparte el presupuesto de Instrucción pública, se descuentan las cantidades asignadas a los Centros de segunda enseñanza, a las Universidades y a otros organismos especiales, se verá que, para la educación y cultura de la masa general del pueblo, no invertimos ni tres pesetas por habitante.

Nada, pues, tiene de extraño que, al ojear los gráficos y el mapa del analfabetismo en nuestra nación, salten a la vista números y detalles que tienen que producir el espanto en todo espíritu reflexivo. Véanse:

España, en el censo de 1920, parece que ha rebasado la cifra de 21 millones de habitantes, de los cuales muy cerca de 12 millones no saben leer ni escribir. La distribución de los analfabetos, por regiones, es esta:

Provincias vascongadas, del 35 al 40 por 100; Castilla la Vieja, Navarra y Asturias, del 40 al 45; Castilla la Nueva, del 46 al 50; Cataluña, del 51 al 60; Aragón, Galicia y Extremadura, del 61 al 70; Valencia, Murcia y Andalucía, del 71 al 80.

¿Qué causas originan el analfabetismo? ¿Cómo se distribuye éste desde el punto de vista geográfico? ¿Qué remedios se apuntan para combatirlo? Contestaremos sucintamente a estas interrogaciones:

Los fenómenos sociales y el analfabetismo es uno de ellos —, obedecen a causas muy numerosas, muy complejas y muy difíciles de concretar. En Europa se advierte que el elemento raza es de los más influyentes.

Las tres razas más importantes que habitan desde los montes Urales y el mar Caspio hasta el Atlántico, y desde el océano glacial Ártico hasta el Mediterráneo, son la germánica, la latina y la eslava: la primera tiene resuelto el problema del analfabetismo, pues casi lo conoce; la segunda presenta un tanto por ciento nada satisfactorio, y la tercera, la pobre raza eslava, sólo en Rusia, como lo hemos apuntado en otro artículo, ha venido ofreciendo estos horrores: de cada 1.000 habitantes no más de 14 niños frecuentaban las escuelas, sin que las niñas hayan llegado, en esa frecuentación, al 16 por 100 de los niños.

Dentro de la orientación general que antes se indica, y, hasta cierto punto, congruente con ella, se ve, en Europa como en España, que el analfabetismo crece de Norte a Sur y de Oeste a Este. En nuestra Península, el vasco, el navarro, el astur y el castellano dan los tantos por cientos más bajos de analfabetos, mientras el levantino y el andaluz llegan en esa estadística negra a la mayor altura.

No son sólo la raza y la latitud las que influyen en la plaga que