Suplemento a La Escuela moderna (1922-10-07 00:00:00), página 11

deploramos. También influyen, y en alto grado, el género de vida y el lugar en que se mora. De la vida campesina a la vida urbana hay una diferencia notable. Tengo a la vista una tabla, con las ca-illlas correspondientes, por provincias, de la población urbana y de la población rural, con los tantos por cientos correspondientes de analfabetos (1). Pues bien; en la provincia en que menos se advierte esa diferencia es en la de Badajoz, que no pasa del «uno por ciento»; pero se llega a la de Toledo y se ve que los analfabetos del campo exceden a los de las ciudades y villas crecidas en un 29. Por lo que respecta a Valladolid, tomando las cifras del censo de población de 1910, se ofrecen estos datos: población urbana, 71.066, de los cuales son analfabetos 23.381; población rural, 213 407, de los que no saben leer y escribir 103.375; primer tanto por ciento, 32; segundo, 48; diferencia en más de analfabetos en el campo que en la ciudad, 16.

No es, por suerte, el analfabetismo un fenómeno que tienda al estacionamiento; antes bien, se inolina a desaparecer, aunque con velocidad muy distinta, no sólo en cada nación, sino también en cada comarca. Así en los países escandinavos y en Alemania el analfabetismo está extinguido; en Inglaterra, Francia y Bélgica deja ya de ser una preocupación; en España, del 1860 hasta la fecha, es decir, en los últimos sesenta y dos años, las cifras negras han tenido una disminución de un 16 por 100.

Se necesitan, no obstante, esfuerzos continuos e intensos para barrer la lepra que nos ocupa. Momento inicial de empresa tan transcendente como necesaria, puede ser, y como tal lo aplaudimos, el Real decreto a que en un principio se aludió, es decir, el de 26 de agosto próximo pasado, por el que se crea, como dependiente de la Dirección general de Primera enseñanza, una «Comisión central», que podrá ser secundada por «Comités ejecutivos» provinciales y por «colaboradores» en los pueblos cabezas de partido. Esa «Comisión» tendrá a su cargo «proponer y aplicar los medios para combatir el analfabetismo, vigilar la asistencia de los niños analfabetos a las escuelas nacionales, velar por la educación de los analfabetos en desuso y hacer cumplir la ley de Enseñanza obligatoria de 23 de ju- io de 1909.»

El señor ministro nombrará para constituir la «Comisión central», como vocales, un senador, un diputado a Cortes, un inspector general, un sacerdote, un funcionario del Museo pedagógico, un jefe de Sección del Instituto de Reformas Sociales, un jefe del Escalafón del Ministerio, un maestro o maestra nacionales y un inspector profesional, que desempeñará la Secretaría.

Los fondos consignados en los presupuestos de la nación para combatir el analfabetismo habrán de ser administrados por la mencionada «Comisión central», la que verá la mejor manera de que se establezcan escuelas diurnas, nocturnas, dominicales, de vacaciones y colonias escolares para analfabetos, dando comienzo a las oportunas actuaciones por las tres provincias que, según los censos, arrojan mayor número de individuos que desconocen la lectura y la escritura.

El propósito ministerial es altamente plausible, y al dar comienzo a tan hermosa obra de redención es digno de señalarlo con piedra blanca; pero si, como la experiencia nos viene enseñando, con 49 gobernadores civiles, otras tantas Juntas provinciales, 11 rectores, un director general y un ministro del ramo, hasta hoy no hemos logrado

(1) Véase el folleto «El analfabetismo en España», por L. Luzuriaga.