Suplemento a La Escuela moderna (1923-01-17 00:00:00), página 11

manera tan perniciosa, aunque menos perceptible: esta víctima es el pueblo español, a quien se priva de una gran parte de la riqueza que en forma de enseñanza tiene derecho a percibir y no percibe por falta de escuelas. El número de las que faltan en España para llenar sus necesidades culturales es muy crecido. Si se calcula este número con el criterio de hace sesenta y cinco años (ley de 1857), faltan unas 10.000 escuelas; si se adopta un criterio más moderno, basado en el censo de la población infantil, la falta es de más de 30.000. Esto dijo, con referencia a datos oficiales, el presidente del Consejo de Instrucción pública, ex ministro del ramo, Sr. Prado y Palacio, al tomar posesión de aquel cargo: «No se dirá que buscamos datos de fuente «interesada». Tomando un término medio, quedaremos en que el Estado «subtrae 20.000 escuelas de las que está obligado, por sus propias leyes, a proporcionar al pueblo».

Si calculamos el valor en dinero de esas 20.000 escuelas, asignando a cada una la módica dotación de 4.000 pesetas para todo gasto, serán «ochenta millones de pesetas anuales» las que por este solo concepto se substraen a su legítimo destino.

Cuarenta millones de los maestros; ochenta millones del pueblo; ¡ciento veinte millones anuales! Ya hay dinero para despilfarrar. Y para hacerlo en algo más grueso que el sueldo de los subalternos. Ya se pueden crear y dotar espléndidamente cargos inútiles, fomentando la plaga del parasitismo oficial. Ya es posible el resarcimiento de los cuantiosos gastos hechos en el soborno vergonzoso de electores. A costa de los humildes se puede suministrar la primera materia, pábulo a todas las corrupciones públicas y privadas!

Y si es, hasta cierto punto, calculable el daño material de esta funesta política, ¿quién podrá calcular los perjuicios morales que son su obligada consecuencia? ¿Quién sabrá el valor que para la vida nacional hubieran tenido los entusiasmos entibiodos, las vocaciones abortadas, los cerebros no cultivados, la higiene, la moralidad y el progreso no difundidos, las reformas no realizadas? En vano claman, unos, por el orden; otros, por la libertad; éstos, por reformas sociales; aquéllos, por la depuración de las costumbres; nada de esto es posible de manera firme y estable sin la base de una cultura general sólícitamente atendida y profusamente difundida en el cuerpo social.

Muchos, muchos perjuicios causa la política de tacañería para lo fundamental y despilfarro para lo superfluo o dañoso, y graves peligros encierra la perseverancia en el mal camino hasta ahora seguido. La enmienda es urgente, no sea que, como para otros males nacionales, llegue el remedio cuando haya pasado la oportunidad de aplicarlo.

Esto nos enseñan los números que a nuestra vista han comparecido. ¿Aprovecharemos la lección? El Gobierno nacional está en el deber de hacerlo, rectificando tanto error y reparando tanta injusticia; mas no olvidemos que todos somos Gobierno, que en él tenemos todos parte, por pequeña que sea; que el deber alcanza a todos, y la responsabilidad a cuantos no hagan uso, pero recto uso, de la parte, grande o pequeña, que en la gestión de los asuntos públicos le corresponde.

ÁNGEL RODRÍGUEZ ÁLVAREZ
Maestro nacional.