Suplemento a La Escuela moderna (1922-06-24 00:00:00), página 12

La constitución física y moral de los hurdanos es consecuencia racional del medio en que viven, es corolario obligado de una alimentación pobre e insuficiente, constituida solamente por vegetales, sin que puedan suplir con el pan —que les falta en absoluto— las deficiencias del régimen vegetariano. Las patatas, los nabos, las coles y las frutas son los materiales alimenticios del hurdano.

Por esto no es posible pedir a estos seres mal nutridos un trabajo intenso y fecundo. Demasiado hacen que, careciendo de medios de cultivo, sacan de la tierra a viva fuerza el fruto con que se alimentan.

Las mujeres preparan la tierra, siembran y elaboran lino hasta ponerlo en condiciones de darlo al telar. Ayudan al hombre en las faenas agrícolas, y a la par que los suyos, lactan niños de la Inclusa. Visten modestamente, y las primeras materias de las telas con que confeccionan su modesta y chillona indumentaria son preparadas por ellas, pues además del lino, hilan también la lana de sus ovejas, con cuyas hilazas hacen los tejidos en la Alberca y algún otro pueblo comarcano.

La alimentación frugal y deficiente a que están sometidas las hurdanas no puede producir buena y abundante leche para criar a la vez dos niños. Es, pues, un crimen de lesa humanidad entregar los expósitos a esas mujeres, que los dejan morir de hambre después de haber pasado los infelices por todas las fases del encanijamiento. Y si alguno, por un milagro de robustez, sale de la infancia, lo hace en un estado de debilidad y cretinismo tales, que no puede esperarse de él ese vigor de las razas privilegiadas, que se transmite más tarde a la prole.

En Las Hurdes no se ven sino raramente tipos fuertes de gallarda presencia; lo corriente es encontrar seres poco desarrollados, caricaturas de hombre.

Los hombres se casan de veintidós a veinticinco años, y las mujeres mucho antes, pues la que llega a los diez y ocho años sin haber contraído matrimonio se considera desairada y está mal vista por las demás vecinas de su alquería.

Son muchos los casos en que se casan niñas de doce y trece años. Con ello se paraliza la conversión de la niña en mujer, se apaga el sentimiento del amor en el momento preciso de su alborear y se detiene el desarrollo físico cuando era más necesario. En estos matrimonios no existe la conjunción de dos almas, y de tal enlace no pueden salir más que seres raquíticos, que van poco a poco matando la raza.

La vida íntima de las familias es patriarcal, y, a pesar de haber escrito Cervantes «que no es la miseria mala por los sufrimientos que acarrea, sino por las ideas que inspira», la criminalidad en Las Hurdes es casi nula. No se conoce la cárcel ni aun para prisiones preventivas. No existe la guardia civil ni guardas jurados.

No poseen leyendas ni canciones populares y típicas.

El baile, que es su única diversión, se reduce a corretear y saltar al son del tamboril y de las castañuelas.

Desconocen los vaivenes de la política, y solamente saben que hay un Gobierno porque el plazo de una contribución vencido y no pagado lleva a la alquería al comisionado, que va a embargarles los pocos frutos que habían cosechado.

El estado actual de Las Hurdes, en pleno siglo xx, no puede continuar. No es posible que sigan estos hermanos nuestros sumidos en la más espantosa ruina física, moral e intelectual. Es forzoso que cese el abandono y el aislamiento en que se les está haciendo vivir, para que España se redima del pecado de haberles envilecido.