Suplemento a La Escuela moderna (1922-03-25 00:00:00), página 28

del P. Manjón y de la doctora María Montessori, no obstante estar estos pedagogos en otro orden de ideas a una distancia respetable.

El libro, por bien hecho que esté, en los primeros pasos de la vida es algo que ata, que priva de agilidad, que arrastra a la quietud. Y la quietud forzada, en la aurora de la vida, es delito de lesa infancia para quien la decrete. Y no es este pensamiento nuestro, no; ya Hesiodo, ocho siglos antes de Jesucristo, en las sentencias del libro tercero del poema moral Trabajos y Días, nos dejó dicho:

«...J. — Y nunca obligues
a un niño a estar inmóvil. Esto es malo,
igual para el que tenga doce meses,
o doce años, porque el hombre impúber
necesita correr.»

Admitimos como imprescindibles el Catecismo y el libro de lectura, para ser puestos en manos del niño, así que éste venza el mecanismo del segundo. Y bueno será al paso que deshagamos una prevención tan extendida en la fecha como falta de fundamento real. Se ha dicho, y creemos haberlo oído en la misma Asamblea a que antes nos referimos, que el Catecismo, en su letra, no es adaptable a los pequeñuelos por el castellano anticuado en que está compuesto, que ofrece construcciones arcaicas como la de venga a nos el tu reino; pero no paran mientes los críticos superficiales en el hecho elocuente de que la Iglesia, celosa siempre del bien y del verdadero progreso de todos sus hijos, tiene hecha, entre otras, una edición prescrita por Su Santidad Pío X a la diócesis de la provincia de Roma, vertida al castellano con la aprobación debida, en que el obstáculo dicho queda orillado y en que la pureza de nuestro rico idioma se destaca con un brillo singular.

Respecto al libro primero de lectura no cabe en un artículo, ni en una serie de ellos, todo cuanto tuviéramos que decir acerca de su fondo y de su forma. Desde el Orbis pictus de Comenio, que llevó con la realidad de la vida inmediata la alegría al pequeño escolar, hasta las mejores y más modernas producciones de las Casas más famosas del mundo, hay un largo camino recorrido en ideas, en formas y en bellezas, que no siempre tienen un fondo todo firme.

Lo que es imperdonable, y contra ello ha de tronar todo aquel que vele por los sagrados intereses de la infancia, es que se desvirtúen nuestras escuelas de párvulos y el grado o los dos grados primeros de nuestras clases elementales cargando al pequeño niño de libros indigestos para él, cuando su constitución física y los cortos vuelos de su proceso mental están reclamando la enseñanza objetiva, el diálogo breve y animado, la anotación sumaria y expresiva.

Quédese el libro, con la hojarasca de las definiciones, de las clasificaciones y de los ejemplos muertos, para cuando el escolar no necesite andadores, y entonces, no para que lo maneje en todo momento, sino sencillamente para que sea un auxiliar del profesor, a quien ahorrará repeticiones múltiples y comprobaciones repetidas.

Pero el mercantilismo lo va invadiendo todo; cada profesor escribe su obrita o sus obritas; las librerías están abarrotadas de... —majaderías con tapas, que dijo el pobre Juan B. Puig? —, no llegarán mis afirmaciones hasta ese extremo, aunque sí diré que de productos mediocres. Por eso, y por lo cómodo que resulta entregar un opúsculo al escolar, para que se enzarce con él y pase el tiempo, es por lo que el libro y los libros lo llenan casi todo en la enseñanza primaria, dando palabras,