Suplemento a La Escuela moderna (1922-03-29 00:00:00), página 14

pedagógicas de los tiempos. Y he aquí que Benejam nos da el el ejemplo: en sus libros aprendemos a substituir esas doctrinas arcaicas, esos principios viejos, esas creencias absurdas. «Es un ensayo continuo—dice—el ejercicio del maestro. A cada paso se sentirá animado para introducir novedades, para modificar procedimientos, para enfilar nuevos rumbos, y ¡desgraciados los que permanezcan estables siempre y como petrificados en un mismo plan de enseñanza sin variarlo nunca!»

Desgraciados, sí, porque se amaneran, mecanizan su acción, se cierran a toda reforma y dejan de sentir aquel entusiasmo que producen las novedades y, si queréis, las ilusiones.

***

El Sr. Benejam, como amorosamente le llamábamos sus discípulos, fué tan modesto como extraordinariamente laborioso. Había trabajado en el silencio años y años, sin ser percibido más que por un grupo de escogidos, escribiendo sus magníficas obras, que tendrán más vida cuanto más vivo sea nuestro entusiasmo por la escuela y por el niño. Ellas nos enseñan a conocermos, a saber lo que somos, para saber lo que debemos ser en lo porvenir. «La labor del maestro—escribía—ha de ser obra de un progreso constante y de una aspiración continua de trabajar hoy mejor que ayer y mañana mejor que hoy.»

El espíritu esencialmente pedagógico que se descubre en sus escritos es tan depurado, que eleva, ennoblec y dignifica nuestra profesión. Ahí está La alegría de la escuela, hermosa obra que alguien ha disputado como uno de los mejores libros que en su género se han producido en el mundo. Sin embargo, esa joya profesional que debiera ser la Biblia del maestro español, escrita en 1899, apenas si ha sido leída. Su autor, en no lejano amable coloquio, nos confesaba la tristeza que le ocasionaba la contemplación de los ejemplares guardados. Hubimos de recordar al maestro aquella frase de Balzac: «Cuanto mejor es un libro más tarda en correr de mano en mano, porque su circulación está en razón inversa del tiempo preciso para aquilatar su mérito.» En las páginas de este libro respira una Pedagogía viva, de ponderado valimiento; léanse relatos fieles, y el alma se conforta con altas inspiraciones. «Levantaos—escribe—, maestros jóvenes y profesionales veteranos; arrepentíos de los métodos y procedimientos que habéis empleado en vuestra enseñanza y reemplazadlos por otros nuevos.»

Pero donde Benejam se nos presenta como un maestro de cuerpo entero es en La escuela práctica, obra destinada a promover la primera enseñanza moderna mediante ejercicios graduados de todas las materias, poniendo en juego los poderes mentales de los niños, para evitar que éstos caigan en la pereza de no pensar, de no discurrir, que los convierte en autómatas. En La escuela práctica nos da ejemplo de mil lecciones detalladas, medidas, dosificadas, esencialmente prácticas y factibles de reproducirse en la escuela.

***

La labor fecunda de nuestro autor ha dado al mercado pedagógico numerosos libros, que dedicó siempre a la escuela y a la instrucción popular. La escuela y el hogar, Vulgarizaciones científicas, El buen amigo, La enseñanza racional son producciones de una delicadeza profesional insuperable, de un «tacto pedagógico», que diría Herbart, realmente asombroso.