Suplemento a La Escuela moderna (1922-08-05 00:00:00), página 11

guísima conferencia con M. Arthur Nyns, inspector de Primera enseñanza de Bélgica. Este insigne compañero de funciones nuestro, durante dos horas, en conversación amena y sencilla, nos hizo una exposición detallada y en extremo interesante, del estado de la enseñanza primaria en Bélgica, de los problemas pedagógicos que hay planteados y de las soluciones que hoy se persignen. Necesitamos no un artículo, sino varios artículos para desenvolver todo el pensamiento de M. A. Nyns. Por hoy daremos preferencia a lo más saliente. He aquí:

Todos los partidos políticos de Bélgica, desde el católico hasta el socialista, convienen en que la nación tiene que caminar hacia un resurgimiento rápido y vigoroso partiendo de la escuela primaria. Todo cuanto se haga «por el niño y para el niño», les parece poco. De ahí que se aumente de día en día el número de escuelas, de comités protectores y de obras complementarias.

Desde 1914 la primera enseñanza es obligatoria; los sueldos de los maestros han pasado al Estado, oscilando de 6.000 a 9.000 francos anuales, sin contar el disfrute de casa-habitación y aun de jardín en los pueblos; los grados son cuatro: el primero, para niños de seis a ocho años de edad; el segundo, para niños de ocho a diez; el tercero, para niños de diez a doce, y el cuarto, para jóvenes de doce a catorce. Todo estos grados van precedidos de «Jardines de la Infancia», donde se da una educación verdaderamente maternal, que nos recuerda en gran parte el sistema de la doctora M. Montessori, y que en nada se asemejan a nuestras escuelas de párvulos. Sobre estos «Jardines de la Infancia» volveremos en el artículo próximo; porque los hemos visitado ya y encierran además un interés extraordinario. En el cuarto grado predomina la enseñanza manual, que adiestra y dispone a la mayoría de la juventud para pasar enseñada al campo y a las fábricas, donde se necesitan brazos vigorosos y sumamente diestros. La escuela primaria no quiere aquí enfrentarse con los empleos y cargos burocráticos, que, en gran parte, se juzgan como una verdadera plaga para los Estados modernos.

No obstante la elevación de sueldos a los maestros, el número de éstos va siendo insuficiente; pues la industria y el comercio, aquí como en Francia y como en España, brinda a los jóvenes de talento un porvenir más brillante. En cambio hay abundancia de maestras y de institutrices. Dentro del Magisterio primario oficial se ofrece hoy un fenómeno nunca visto, y es: que están mejor, mucho mejor, en el orden económico los maestros de pueblos y aldeas que los maestros de poblaciones crecidas. Por eso estos últimos solicitan de los Municipios respectivos «suplementos» de sueldo. Si tales suplementos no se conceden, las grandes ciudades corren el riesgo de quedarse sin los mejores maestros, muchos de los cuales han exteriorizado ya sus propósitos de éxodo. Sin embargo, M. A. Nyns cree que se está en vísperas de esas ayudas económicas por parte de varios Ayuntamientos de crecido censo, empezando por el de Bruselas.

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Bélgica tiene numerosos yacimientos de hierro y de carbón. La industria cuenta con dos materias primas excelentes. En cambio carece de otras muchas, como algodón, lana, caucho, trigo, vino, aceite, etcétera. Los obreros cobran jornales cinco y seis veces superiores a los