Suplemento a La Escuela moderna (1922-05-17 00:00:00), página 13

lidad, la destreza de las dos manos, la prontitud y la seguridad en los movimientos, familiarizar a los alumnos con las principales manipulaciones y darles una idea general de la técnica de los oficios, cualidades todas de alta importancia, que encuentran luego su aplicación en las diversas circunstancias de la vida y en todas las profesiones.

Los alumnos de las diversas secciones de la Escuela, consagran, por término medio, al estudio en clase, treinta y seis horas cada semana; de este tiempo se destina hora y media para los trabajos manuales.

Durante las lecciones de trabajo manual, los alumnos se desenvuelven intelectualmente. Todos estos modelos que ustedes ven aquí, todas estas cubetas, estas cajas, estos armarios, estos objetos de toda especie, son otros tantos problemas prácticamente resueltos. En las escuelas donde no se enseña el trabajo manual, la mayor parte de los trabajos de cálculo se hacen de una manera abstracta. ¿Quiérese ejercitar a los alumnos en la resolución de un problema? Se les dice: suponan un recipiente de tal forma y de tales dimensiones y averigüen su capacidad.

Nosotros decimos a los alumnos: coged la caja que acabáis de construir; medid las dimensiones interiores, buscad la capacidad, y cuando la hayáis encontrado, verificad materialmente la exactitud de vuestra solución. Hacemos construir todas las formas geométricas del programa de la escuela primaria; las hacemos yuxtaponer, superponer, comprender de manera para permitir al niño descubrir por sí mismo todas las propiedades de aquéllas. A los alumnos se les acostumbra a indagar la cantidad y el precio de la materia necesaria para la confección de un modelo y a calcular el precio a que luego debe venderse el objeto. ¿Pueden encontrar problemas más prácticos, más útiles, más reales? Y lo que se hace para el cálculo se hace también, en la medida de lo posible, para las otras ramas del programa. Por eso, únicamente en las escuelas donde se enseñan los trabajos manuales, es donde la enseñanza reviste el carácter utilitario y práctico que debe tener para dar todos los frutos que de ella hay derecho a esperar.

El profesor pareció indicar que había terminado, al menos por el momento; yo aproveché la ocasión y le dije: «Usted sabe bien que yo he visitado la mayoría de las escuelas de esta población; yo he visto en ellas un gran número de clases para las cuales los trabajos manuales no están establecidos o lo están sólo muy rudimentariamente. ¿Pudiera usted decirnos la causa?»

«Es verdad lo que usted dice—contesta el profesor—; el trabajo en madera, por ejemplo, no está organizado sino en las escuelas núm. 1, núm. 7 y núm. 12. Resistencias, de las que encuentran todas las reformas, nacidas unas de las autoridades, otras del público y algunas también de los mismos maestros, nos tienen todavía en la situación que usted señala, a pesar de lo mucho adelantado desde que, en 1884, entraron, de una manera formal, estas disciplinas a formar parte de nuestros programas en las Escuelas Normales y en las primarias. Por generalizarlas nos esforzamos nosotros, procurando impregnar de ellas, cada vez más, nuestra vida escolar, y a ese fin damos la preparación que usted ve a los que en esta Escuela Normal estudian la carrera de maestro, e incluimos números como el que constituye la presente Exposición en el programa de nuestras fiestas escolares.»

El profesor se separó para dar a otro grupo parecidas explicaciones, y yo, después de inscribir en mi carnet varias notas, seguí examinando los trabajos allí expuestos.

Lector, en aquella Exposición estaban todos los trabajos, gráficos y manuales hechos durante todo un curso por todos los alumnos de todos