Suplemento a La Escuela moderna (1920-05-05 00:00:00), página 9

y dolorosa incultura. Esto es muy grave, porque el problema de la falta de cultura popular es remediable, no es complicado, se remedia con dos cosas: dinero y organización adecuada.

No pasa lo mismo con el problema de la alta cultura, de la investigación de primera mano, de la producción del genio científico o artístico, que contribuye poderosamente, tanto como la difusión general de las luces, a elevar a un país. Celebró infinito, en este sentido, la obra de la Junta de Ampliación de Estudios, y celebró muy especialmente que su señoría, por iniciativa suya, haya creado el Instituto Cajal. Pero en ese terreno queda siempre la incertidumbre del porvenir. Por ejemplo: el Instituto Cajal era necesario para que el gran histólogo español pudiera completar su labor y formar discípulos; pero nadie puede asegurarnos que del Instituto Cajal, con todas las condiciones de investigación de técnica modernas, salga otro Cajal, porque Ramón y Cajal se formó, ya lo saben los señores diputados, en un grañero de Ayerbe, en un desván de Ayerbe, estudiando los huesos que junto con su padre, un cirujano rural, iban a buscar por las noches saltando las tapias del cementerio del pueblo.

Pero si para eso no hay receta, sí la hay para difundir la enseñanza popular, y yo no veo atendida suficientemente esta necesidad en el presupuesto. Decía que era problema de dinero y de organización; en primer lugar, problema de dinero. Ya sé que hay en este presupuesto un aumento considerable en enseñanza primaria, especialmente para los sueldos del Magisterio, y vamos a hablar de esto, que es cuestión muy debatida y seguramente ha de debatirse apasionadamente esta tarde.

LOS SUELDOS DEL MAGISTERIO

Los sueldos que se fijan en la escala adoptada por la Comisión de Presupuestos son todavía insuficientes. Se ha dado un paso, han desaparecido algunas de las injusticias más irritantes. No podía tolerarse, señores diputados, que tuvieran los maestros, me atrevo a decirlo, jornales inferiores a los de cualquier bracero. Mas, seguramente, muchos braceros de nuestras ciudades y de nuestros campos rechazarían indignados los salarios con que se venía pagando y se pagará aún al Magisterio Español.

Todavía no es suficiente la escala que la Comisión de Presupuestos ha aceptado; son aún los sueldos del Magisterio notoriamente inferiores a los de todas las otras clases de funcionarios del Estado. En un Cuerpo de organización reciente, el Cuerpo de Correos, se ingresa con 3.000 pesetas; aunque se aceptara, y debe aceptarse como mínimo, la escala de la Comisión, todavía ingresará los maestros con 2.000 pesetas. Es un absurdo retribuir de manera insuficiente a los funcionarios en cuyas manos decimos luego que ponemos la misión más delicada, más difícil, más decisiva para el porvenir del país.

LA FALTA DE ESCUELAS

Pero yo he de decir que, aun mejorando los sueldos del Magisterio, falta la parte esencial: el aumentar el número de maestros, porque todos estos millones dedicados sólo a pagar mejor a los maestros actuales, no crean nuevas plazas, necesidad para la cual se consigna sólo un millón de pesetas. Para que nosotros tuviéramos maestros suficientes, para que recibieran educación todos los niños espa-