Suplemento a La Escuela moderna (1919-04-16 00:00:00), página 3

en el capítulo de Construcciones civiles créditos para nuevas obras y continuación de otras en curso, al Ministerio de Instrucción Pública, atendió previsoramente, en cuanto fué posible, a la construcción de edificios-escuelas, dando así la debida importancia a función que afecta tan directamente al desenvolvimiento de la enseñanza primaria, fundamento esencialísimo de la cultura nacional.

Para la mejor aplicación de las consignaciones votadas por las Cortes para el expresado objeto, y teniendo en cuenta la urgente necesidad de acudir con preferencia a la construcción en Madrid de grupos escolares para albergar el considerable número de niños que, por falta de espacio en las escuelas existentes, no podían ser admitidos para recibir la instrucción primaria, hubo de crearse por Real decreto de 4 de abril de 1913, bajo la augusta protección de S. M. la reina D.a María Victoria Eugenia, el Patronato encargado de fomentar en esta Corte el aumento de las referidas edificaciones, favoreniendo cuanto fuera conveniente a la mejor realización de proyecto tan laudable en orden a la obtención de recursos, por suscripción, con el indicado fin, y a la cesión de terrenos para emplazamiento de los nuevos edificios, contando de antemano para ello, como base principal, con el auxilio que en primer término había de otorgar el Estado.

La actuación de aquel Patronato, que la falta de medios para realizar una labor provechosa hizo más tarde ineficaz, dió por resultado entonces la rápida construcción de dos grupos escolares para niños y niñas, el llamado «Cervantes», que importó próximamente 200.000 pesetas, construido en el paseo de Santa Engracia, y el denominado «Príncipe de Asturias», edificado en la Ronda de Embajadores, en un extremo de los antiguos jardines de la Escuela de Veterinaria, cuyo presupuesto de 249.263,08 pesetas, más tarde ampliado por otro adicional, fué aprobado por Real decreto de 30 de agosto de 1913, acordado en Consejo de Ministros.

Penetrado el Gobierno de V. M. de las consideraciones que mi digno antecesor en aquella época hubo de exponer, seguramente para justificar la necesidad ineludible en que el Estado se hallaba de prestar el más amplio concurso a los proyectos formulados, hizo que éstos llegasen en breve plazo a feliz término con todos los adelantos modernos impuestos por la Pedagogía para la instalación de clases graduadas en locales amplios y ventilados, con lugar de recreo, comedores, cocina, cuartos de baño y aseo, y dependencias accesorias, para una perfecta instalación de carácter docente que sirviera de higiénica y grata estancia a los niños, haciéndolos agradable su permanencia en la escuela, restándolos así a la ignorancia en que por abandono y falta de medios crecen inconscientemente, mirando con prevención siempre la sujeción escolar.

En el edificio del «Príncipe de Asturias» se atendió con mayor preferencia al perfeccionamiento de ciertos servicios y a la realización de obras complementarias que, con el establecimiento de una Biblioteca popular aneja a las escuelas, elevaron el presupuesto de ejecución a unas 300.000 pesetas, satisfechas exclusivamente por el Ministerio de Instrucción pública, además del importe del terreno, que ascendía a una importante suma.

Parecía natural que, en consonancia con las resoluciones acordadas y con el cumplimiento de preceptos legales que determinaban claramente el objeto de esta última construcción, al darse por terminada y hacerse de ella entrega al Estado, fuese destinada, lo mismo que el grupo «Cervantes», a la instalación de dos escuelas graduadas de niñas y de niños, necesidad hondamente sentida en aquel populoso barrio de la zona Sur, en que la modesta condición del vecindario exige una protección directa de los Poderes públicos para el desarrollo de la primera enseñanza, facilitando al efecto la habilitación de locales-escuelas.