Suplemento a La Escuela moderna (1919-04-09 00:00:00), página 16

de los corrientes para ponerse en contacto con oyentes tan aplicados y de tantas esperanzas para la enseñanza popular de nuestro país.

Al acto asistieron el ministro de Instrucción pública, Sr. Salvatella; el delegado regio de la Escuela, señor marqués de Retortillo, y todo el profesorado y alumnos; el secretario general de la Universidad Central, señor Castro, que excusó al rector por motivo bien justificado, y algunos maestros y maestras de las escuelas nacionales de la Corte.

El Sr. Sela comenzó dirigiendo un cariñoso saludo a la Asociación de alumnos organizadora de las conferencias y rindiendo un tributo de respeto y admiración a la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio. La presencia del señor ministro de Instrucción pública —añadió— da mayor realce a este homenaje y constituye una prueba más de la atención que el Sr. Salvatella consagra a los problemas de la Primera enseñanza y del interés que le inspiran los trabajos de estos alumnos.

Advierte que su propósito ahora se reduce a informar a los que han de ser en breve plazo maestros de maestros e inspectores (maestros todos, dada la manera como hoy se entiende la Inspección) de lo que se ha hecho y lo que se puede hacer en España en una de las esferas menos conocidas de la obra de la educación nacional.

No hace falta recordar—dijo—que la educación es cosa muy compleja, función y resultante de un conjunto de fuerzas heterogéneas que a veces influyen más eficazmente en la conservación de la salud, en la formación y el temple del carácter, en la depuración de la sensibilidad y del gusto y hasta en el desarrollo de la inteligencia, que la acción reflexiva y artística del educador y de la escuela. Aun enalteciendo la obra de la escuela todo lo que debe enaltecirse, hay que contar con aquella otra educación ocasional, producto del medio físico y social, de la naturaleza, de la familia, de la calle, del mundo, en fin, que es, en definitiva, lo que, como Castilla en el poema, hace los hombres y los deshace.

Citó pasajes de Rousseau, Spencer y Bréal y varios hechos para demostrar que, siendo los maestros sembradores de la cultura humana, como decía Ruiz Aguilara, no son ciertamente los únicos, y deben considerar su misión con cierta modestia, no reñida con la nobleza y grandiosidad del ideal. Recordó a este propósito una notable conferencia del Sr. Cossío acerca de la sugestión del material pedagógico, cuyas profundas advertencias cabría extender a la sugestión pedagógica en general, y comentó las atrevidas palabras de Wells acerca de la educación futura en uno de sus mejores libros. El mundo marcha tan de prisa, que ninguna anticipación puede considerarse aventurada.

Justificó, mediante estas consideraciones, el que pueda tratarse de Extensión universitaria sin que el tema caiga fuera de los usuales trabajos pedagógicos. Por la Extensión se procura atender a la satisfacción de necesidades morales e intelectuales que no siempre caben entre los muros de la escuela, y llevar la cultura y la civilidad a gentes que no pisan frecuentemente las aulas, pero que en estos tiempos de democracia tienen tanto derecho a disfrutar de los bienes espirituales y de los placeres artísticos como las clases acomodadas. Por otra parte—continúa el Sr. Sela—, abarcando todos los centros de enseñanza, la Extensión permite continuar la obra de la escuela y prolongar su acción sobre los adolescentes y los adultos, salvando, en primer término, los peligros de los años que inmediatamente siguen a la salida de la escuela, durante los cuales se rompen todos los vínculos que unen a los ciudadanos con la vida intelectual de que en aquélla participan, sin que las clases de adultos, tan deficientemente organizadas entre nosotros, basten para evitarlo.

Historió el origen de la University Extension en las grandes escuelas de