Suplemento a La Escuela moderna (1918-10-23 00:00:00), página 5

si ha de atraerse a la juventud estudiosa hacia las funciones importantísimas de la educación nacional, bien necesitada de vigoroso impulso. Si se dejara sueldo menor, habría el peligro grave y seguro de hacer el vacío alrededor de las Escuelas Normales y de las funciones del Magisterio primario, y tendríamos que reclutar este personal entre aquellos jóvenes fracasados quizá en otras carreras, mejor remuneradas aunque no más importantes. Se realizaría de esta suerte una selección a la inversa; de un modo indirecto, pero muy eficaz, contribuiríamos a que, dentro de algún tiempo, descendiera la capacidad y el empuje espiritual del Magisterio público.

Para evitar este peligro gravísimo se fija el sueldo mínimo 4.500 pesetas, y a la vez, para satisfacer vehementes anhelos de la opinión pública, hay que buscar garantías de que el Magisterio nacional responderá, con una preparación cada vez más amplia y con un esfuerzo más vigoroso a los sacrificios que se impone el Estado y a los propósitos del Gobierno de impulsar briosaente la cultura nacional.

Para el Magisterio que entre en lo sucesivo y para una parte considerable del que ha entrado recientemente, estas garantías están ya buscadas y conseguidas con las oposiciones a que ha sido sometido y con el aumento de los estudios que hace cuatro años se realizó en el plan de enseñanza de las Escuelas Normales.

Pero el Consejo de Ministros se ha encontrado en el Escalafón del Magisterio con una masa considerable de maestros y maestras ingresados por medios legales antiguos, que no exigían esas condiciones o pruebas fundamentales de capacidad y suficiencia. Para muchos de esos cargos no se exigió verdadero título, y quizá tampoco podía exigirse, dada la misérrima dotación que se asignaba a los interesados. No es culpa de ellos, que fueron las primeras víctimas de aquel régimen, pero es un hecho que el Consejo de Ministros se ve obligado a tener en cuenta. No es tampoco atribuirles falta de capacidad y de preparación; es sencillamente consignar que no pudieron dar de ellas las pruebas que la ley exige para determinadas dotaciones, a las cuales ahora ha de llegar.

Con sujeción a la ley de Instrucción pública de 1857, esa masa considerable y meritoria de maestros y maestras, que no ha ingresado por oposición, podía disfrutar el sueldo máximo de 625 pesetas con un modesto aumento por retribuciones, y la mayoría de ella no pasaba de las 500 pesetas. Esas dotaciones eran una realidad todavía para algunos millares de maestros y maestras hace cuatro años.

Por otra parte, la ley de 22 de julio último impone que en la adaptación de sus preceptos a la mejora de sueldos en los Cuerpos técnicos y especiales se tengan en cuenta los aumentos concedidos en los diez últimos años, y en estas condiciones y con tales antecedentes y mandatos, el Consejo de Ministros ha creído que era su deber fijar en 4.250 pesetas el sueldo de entrada para aquellos maestros y maestras que, por virtud de disposiciones legales anteriores, tienen limitados sus derechos para el ascenso, y considera que una mayor dotación podrá acordarse en su día con el concurso de las Cortes.

Pero el ministro que suscribe desea consignar el medio de que aquellos maestros y maestras que hoy tienen sus derechos limitados para el ascenso, puedan llegar rápidamente al de 4.500 pesetas mediante pruebas adecuadas que se reglamentarán oportunamente. De este modo esos funcionarios podrán demostrar que han atendido al estudio, que se han consagrado con celo y vocación a su profesión, que poseen aptitudes, aduciendo además todos aquellos méritos que hayan contribuido a defender su labor, como aumentos de matrículas, asistencia escolar numerosa y asidua, votos de gracias, instituciones anejas a la escuela, etc.