Suplemento a La Escuela moderna (1918-10-30 00:00:00), página 13

narse de la democracia del trabajo por la acción, por el esfuerzo manual, tan esencialmente educador, sin embargo.

Y así, más que el perfeccionamiento general, democrático, por la instrucción primaria de cada unidad humana, nuestra educación tiende a alejar del trabajo material inteligente con el intelectualismo abstracto.

Y así observamos que mientras nuestros rústicos labriegos y pequeños burgueses del comercio y la industria, hombres de acción, se muestran instinctivamente hostiles, o al menos indiferentes, hacia la cultura usual, que a ellos poca falta les ha hecho, en cambio los mejores muchachos de nuestras escuelas primarias, huyendo del terruño, del comercio y de la industria, van engrosando la plebe burocrática y universitaria: la turba de fracasados de oficina y de carrera.

¿No habrá sonado la hora de rectificar?

¿No habrá de mirarse de nuevo, recta y amorosamente, sin prejuicios, sin la losa sepulcral de las muertas tradiciones, sin los angustiosos y oprimientes espectros ibsenianos, a la simplicidad y fortaleza del vivir, a las fuentes de la psicología de trabajo y riqueza que nos traen los nuevos pueblos de allende el Atlántico?

La fórmula práctica de la instrucción primaria debe transformarse. Hay que llevar a la escuela procedimientos reales, prácticos, de «educación por la acción». Hay que tomar como centros de acción cosas más concretas, más útiles y más interesantes para el niño que el leer, escribir y contar, lo cual ha de venir como consecuencia, no como principio. Y a esa trilogía pudiera reemplazar de momento esta otra del alimento, vestido y habitación; trilogía tan esencial y tan interesante para el hombre prehistórico como para el más sutil economista, tanto para el niño como para el adulto, lo mismo para un solitario Robinson como para el más exaltado comunista.

Esos motivos de estudio para el niño, pequeño hombre primitivo, fase primaria de la evolución abreviada de la Humanidad, le interesan extraordinariamente.

El alimento, vestido y habitación son tres lazos instintivos de contacto y de conocimiento con la naturaleza.

El niño, sobre esos motivos utilitaristas, encontrará fines inmediatos de estudio de las plantas y animales, de los minerales, rocas y materias primas, sobre todo si le dejan verlos, tocarlos y transformarlos. Tiene para él encantos infinitos el coleccionar plantas y minerales, construir habitaciones para él y para los seres inferiores—plantas y animales—que lo rodean, y que son sus más simples y más instintivos amigos: el arreglar, componer o transformar el pequeño mueble, el descubrir vegetales, moluscos y otros seres «que se coman», el guisar, el gustar de su propio guiso: el enterarse del hilado y el tejido, el hacer las niñas —y también los niños— mallas, redes, trajes y confecciones para sí y sus muñecas, el transformarse con pingos, o con telas, o con trajes nuevos o viejos.

Y luego, sobre estos primitivos instintos de acción, sobre sus necesidades económicas, el alimento, la habitación y el vestido, surge espontáneamente la petición del auxilio civilizador del leer, escribir y contar, para acumular en sí la sabiduría de los pueblos pasados y los pueblos féjanos, sobre estos mismos temas utilitarios. Quiere leer para saber cómo han hecho otros los modos de transformar los productos con la industria, y de aquí sus leyes físicoquímicas; la manera de repartírselos, y de aquí la compraventa, el cambio y el comercio, y sus leyes monetarias, bases del contar; y luego las leyes morales y sociales, bases del bienestar. Así viene lógicamente, a su tiempo, el auxilio de la ciencia: y surge la narración y la abstracción; y de la abstracción se pasa a los placeres del espíritu, al arte, a la filosofía, etc.