Suplemento a La Escuela moderna (1918-03-30 00:00:00), página 15

llanova, marqués de Retortillo, diputado a Cortes Sr. Senra, inspectores de Primera enseñanza Srita. García del Real y Sr. Portilla; secretario de la Delegación Regia, Sr. Illana, y profesoras de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio Srtas. Sáiz y De Diego. El salón de actos y las tribunas de la Academia estaban totalmente ocupados, y muchos asambleístas permanecieron en pie y fuera de la sala por falta de sitio.

El presidente de la Asociación, Sr. Aznar, dirigió un elocuente saludo al Sr. Gasset y a cuantos favorecían el acto con su presencia, recomendó a todos los maestros que ingresen ya en la Asociación Nacional del Magisterio Primario para bien de la clase, y dijo que el Cuerpo de maestros de escuela nacional espera del Sr. Gasset en el Congreso que alentará, si fuese menester, los sentimientos de protección que merecen la escuela, el niño y el maestro.

Fué muy aplaudido.

Discurso del Sr. Gasset. — Recibid mi saludo considerado y efusivo — comienza diciendo el ilustre presidente honorario de la Asociación —, dos hondos sentimientos, uno de gratitud, otro admirativo: el primero, por haberme traído aquí vosotros que tanto valéis y de los que tanto espera la patria; el segundo, por esa labor de apostolado que realizáis, callada y perseverante, y por esta obra de mutuo consuelo y protección que os enaltece, maestros españoles, ya que sin subvención de nadie habéis repartido en un relativamente corto lapso de tiempo cerca de «un millón de pesetas entre viudas y huérfanos de maestros asociados». Contad con mi voluntad de hierro — continúa el Sr. Gasset —, que gustoso pongo al servicio de esta causa tan edificante, y decid, maestros, a todos vuestros compañeros lo que son hoy la Asociación Nacional del Magisterio Primario y su bien regida Sección de Socorros Mutuos, y lo que podrían ser si vinieran a ella cuantos ejercen su santo ministerio en las escuelas nacionales de España. Uníos fuertemente en esta ya potente y prestigiosa Asociación, y conseguireís la realización de vuestras legítimas aspiraciones. (Aplausos.)

El primer tema que ha de ocupar la atención de la Junta directiva en sus deliberaciones de estos días (construcción y creación de escuelas) — dice el Sr. Gasset — justifica vuestra generosidad y es digno del mayor celo por parte del Gobierno y del país. Una subvención respetable del Estado para cantinas, roperos y colonias escolares, que siguen en el orden de discusión de esa misma Junta directiva, os acredita de pensadores y pedagogos, y no habrá Gobierno ni Cortes que nieguen los cientos de miles de pesetas honradamente aplicados que exige el fin altruista y filantrópico que perseguís con esta tan levantada petición.

Vosotros y yo — sigue diciendo el Sr. Gasset — estamos perfectamente compenetrados, sentimos los mismos anhelos y participamos de los propios ideales, que no son otros que la reconstitución de España por medio de la cultura, de la escuela primaria, alma máter de la educación del pueblo, y de las vías de comunicación y del cultivo intensivo de nuestro suelo.

El Sr. Gasset hace muy atinadas citas que justifican su incesante labor en pro de estos santos ideales de buen patriota, y compara con las nuestras escuelas visitadas, en unión del Sr. Moret, allá en Suiza, en las que hay hasta filtros para purificar el aire que respiran los niños en las aulas, para deducir el desplorable estado de los edificios escolares de España y la oportuna petición de la Asociación Nacional, que antes apuntamos.

Aduce luego el Sr. Gasset numerosos datos estadísticos de indudable oportunidad, por los cuales se demuestra que solamente el 50 por 100 de los niños de seis a doce años de edad asisten en España a las escuelas públicas y privadas. ¿Por qué? Porque, según cifras del Museo Pedagógico Nacional, necesitamos crear de momento 42.000 escuelas, por lo menos,