Suplemento a La Escuela moderna (1918-06-26 00:00:00), página 17

de los grandes ideales patrios, el maestro de escuela, no puede ejercer su misión con aquel decoro y dignidad provenientes de sus relaciones con el Estado.

El maestro, profeso en la religión de la enseñanza como el soldado en la de las armas, es el eterno sembrador de las ideas que, germinando en fuerza y en vigor, forman las nacionalidades, crean la unidad de pensamiento, robustecen el patriotismo y construyen el ciudadano; pero no sin lucha, no sin combate, porque, en ruda batalla contra la incultura, esa siembra de ideas es el trabajo más agotador, el que consume mayores energías, el que más pronto hace envejecer.

Los soldados de esa religión de la enseñanza han ofrecido a la patria el más alto ejemplo de virtudes cívicas, la más esclarecida prueba de disciplina corporativa. Los maestros, ante la fiebre sindicalista de que eran presa otros organismos del Estado, necesitando más que ninguno de ellos una modificación radical en sus haberes, no han sentido el contagio. Al conservar la tradición de su modestia dan una muestra de lo que puede el país esperar de una corporación en que el deber se sobrepone a todo.

Sería insigne locura nacional desaprovechar el mejor elemento de reconstitución no acordándole aquellas ventajas y condiciones necesarias a un amplio desempeño de sus obligaciones. La historia de los pueblos modernos es harto elocuente para cerrar los ojos a las lecciones del pasado. Las naciones más prósperas, más ricas y más fuertes son las que tienen menos analfabetos; las que con más tesón sostienen la causa de su patria son las en que la escuela ofrece más atractivos y la figura del maestro adquiere el relieve que le corresponde como parte intrínseca del Estado Mayor social de su país.

Apartemos, aunque merezca detenido estudio, el aspecto sentimental; no veamos en el maestro de escuela el hombre que va despertando poco a poco en el niño las pasiones nobles y va abriendo sus ojos a la luz y dando un rumbo cierto a su razón y a su conciencia. Más deben al maestro los niños que a sus padres, y esa cuenta de gratitud casi siempre queda por pagar. Estudiemos el problema utilitario —el reproductivo como fuente de todas las energías—. Preparar el ciudadano a las funciones que le están reservadas; hacer una por una las unidades cuya suma forman los millones de población; crear los hábitos del trabajo, la costumbre de la higiene, los cimientos culturales que luego han de servir para perfeccionar la agricultura, las artes, las industrias, las ciencias; todo esto es obra del maestro de escuela, que pone la primera piedra al magno edificio cada vez que con su mano coge la manita del niño y guía los pequeños dedos para trazar el nombre de España; cada vez que le muestra el contorno de la patria y le dice que por aquel pedazo de tierra tiene que hacerse hombre y trabajar o morir si se la ofende.

Es un error pensar que los pueblos se hacen grandes por sus estadistas, por sus industriales, sus literatos o sus capitanes. Es el maestro, desde su escuela, quien forja las virtudes cívicas a cuyo amparo surgen los grandes hombres; porque el talento, la honradez y el mérito son de todas las épocas y de todos los pueblos; pero en las naciones viciadas por la educación nacional deficiente o nula, el mérito, la honradez y el talento no se manifiestan: triunfa lo mediocre, si es audaz para vencer la envidia; la intriga es norma y la ficción es ley.

Sólo el maestro puede regenerar las costumbres construyendo el hombre. Pero en esa labor, la más sagrada, la más grande de todas las profesiones, necesita ir acompañado de aquel bienestar material y moral que le despreocupen de la vida para dedicarla entera a su religión, a su disciplina, a la enseñanza, en fin.