Suplemento a La Escuela moderna (1918-03-16 00:00:00), página 21

SOLDADOS Y MAESTROS

«Y no hay justicia en la tierra si se niega al hombre humilde lo que se concede al poderoso.»
(Romero Robledo, discurso en el Congreso de los Diputados).

¿Quién duda que el Ejército, depositario de la honra y la defensa nacionales, tiene derecho a disponer de elementos adecuados a su elevadísima misión y a vivir una vida económicamente desahogada?

Porque el Gobierno y la Patria están completamente identificados, en este respecto, con nuestros bravos soldados, no hay nadie que se oponga a la concesión de los 4.400 millones de pesetas que parece importan las reformas concedidas por decreto a Guerra en estos días (se discute el procedimiento de la reforma, no el fondo de la misma).

Reconocido y aceptado todo esto, las gentes que se preocupan en España del problema de la educación popular del país recuerdan con pena que para llenar las exigencias modestísimas de la ley Moyano del 57, aun sin tener en cuenta la mayor densidad de población en 1918 ni el progreso de los tiempos, hace falta crear en nuestra Patria unas ocho mil escuelas de primera enseñanza. Apreciando el actual censo escolar de España y reduciendo el número de discípulos que debe haber a cargo de cada maestro (existen todavía escuelas de niños con una matrícula de ¡trescientos alumnos! para un solo profesor), cabe calcular en doce mil las escuelas de instrucción primaria que es indispensable crear si queremos que todos los niños comprendidos en la edad escolar puedan recibir siquiera las más rudimentarias nociones de la primera enseñanza integral.

Cuanto a edificios y material de enseñanza, estamos proporcionalmente casi casi como en 1857: escuelas adosadas a cementerios, muladeras, cárceles, tabernas y casas de mal vivir; salas de clase que sirven de paso a presos y a difuntos, y otras con pavimento de tierra o de cal y sin más luz ni ventilación que la pequeña puerta de entrada y algún ventanillo sin cristal; las hay también, numerosísimas, con puertas y montantes a las alcobas de la habitación particular del maestro, en donde puede haber enfermedades infecciosas...; y todavía no se ha renovado en muchísimas escuelas la mesa desvencijada del maestro, ni los cuerpos de carpintería sin respaldo ni proporciones higiénicas, ni el vetusto cartelario. ¡Quién habla de aparatos de proyecciones, ni de gabinetes de Física y Química, ni de colecciones de Tecnología, por ejemplo!

Si pasamos del edificio y material al personal docente, encontraremos que hay más de quince mil maestros y maestras (plantilla del vigente presupuesto del Ministerio de Instrucción pública, cap. 4.o, art. 4.o) con 1.000 pesetas de sueldo; más de seis mil con 1.400; cerca de dos mil con 1.375..., y solamente 455 con 3.000 pesetas, 40 con 3.500 y 30 con 4.000.

¡Y con la falta de escuelas apuntada; y con esos locales, y emplazados como queda dicho; y con material de enseñanza antiguo y siempre escaso; y sin cantinas ni roperos escolares; y con triple o cuádruple número de niños del que pedagógicamente debe tener cada maestro; y con más de veinte mil maestros de escuela nacional que disfrutan de diez a once reales diarios, se pretende adquirir modernos elementos de combate? ¿Quiénes las han de emplear, los soldados? ¡Pero es que de nuestras actuales escuelas públicas saldrán con la complejión torácica y cerebral que han menes-