Suplemento a La Escuela moderna (1918-04-13 00:00:00), página 20

datos para fijar de un modo preciso y definitivo los efectos mutuos causados por el crecimiento corporal y el desenvolvimiento mental del niño, se nota, sin embargo, que estas curvas no coinciden con las del desarrollo orgánico, sino que tienen tendencia a presentar un retardo o un retroceso donde aquéllas presentan una aceleración.

Así, el Dr. Claparède, comparando las curvas de los tiempos de reacción y de la aptitud motriz construidas por Gilber y la de la memoria, según Pohlmann, con lo crecimientos anuales de la talla, ha notado que las depresiones de esas curvas con aproximación corresponden con las elevaciones de la del crecimiento. Lo que quiere decir que al acaparar el organismo para su desarrollo la energía del ser, hace que las funciones mentales languidezcan.

Este hecho tiene el grave inconveniente de que estas curvas no están construidas con experiencias llevadas a cabo con los mismos niños, lo que le resta importancia y nos impide llegar a conclusiones más precisas.

También cita Claparède los trabajos de Guidi acerca del desenvolvimiento de la sugestibilidad. Se ve, por la curva que reproduce, que aumenta la sugestibilidad en el niño entre los siete y nueve años, y entre los trece y quince, precisamente en dos épocas de crecimiento orgánico. Ahora bien: si, como dice Binet—y está indudablemente en lo cierto—la sugestibilidad está en relación directa con el infantilismo, si es signo generalmente de debilidad mental, de un descenso, sobre todo, de la actividad consciente o voluntaria, entonces volvemos a encontrar aquí análoga relación que la acabada de anotar. Pero si, como cree el Dr. Berillon—citado, lo mismo que Binet, por Gastón Richard en Pedagogía experimental—, la sugestibilidad está directamente relacionada con el desarrollo intelectual, en este caso el trabajo de Guidi demuestra lo contrario de lo que Claparède supone, quien tiene la certeza de que la sugestibilidad tiende a decrecer con la edad y, por lo tanto, con el aumento de la inteligencia.

Creo firmemente que no puede ser aceptada por los educadores esta opinión del Dr. Berillon en sus rasgos principales, porque nos volvería a las antiguas prácticas docentes, autoritarias y despóticas, anodinando la libertad y personalidad del niño. Esto está en pugna con los principios de la Pedagogía moderna.

Por su parte, W. Henri Pyle, en su obra Psicología educativa, recientemente traducida al español, muestra el progreso de la memoria lógica, a partir de los seis a los diez y ocho años, en niños y niñas, construyendo las curvas de esta función con los resultados que obtiene de numerosas experiencias realizadas en niños de ambos sexos. Examinando estas curvas se ve que ascienden con mucha aproximación cuando el organismo se detiene en su crecimiento, cuando reposa. Y el mismo Pyle añade que la memoria «alcanza su más grande eficacia alrededor del comienzo de la adolescencia». En cambio, iniciado el súbito crecimiento corporal de esta época de la vida, la memoria lógica, según el gráfico de Pyle, disminuye, pues las dos curvas —de niños y de niñas— descienden durante algunos años.

Binet —Las ideas modernas sobre los niños— dice a propósito de esta cuestión: «Es necesario saber que el desarrollo intelectual no sigue una dirección regular ascendente: la curva se interrumpe en ocasiones. De vez en cuando un niño cesa de desarrollarse, descansa en cierto modo; quizá durante este tiempo el organismo físico se desenvuelve únicamente.» Parece, pues, lógico suponer que, al necesitar para sí el organismo casi todas las energías en las épocas de fuerte desarrollo, haya una disminución de poder en lo mental. Tiene razón Claparède al decir —Psicología del niño— que la energía de que puede disponer el organismo no es infinita, y que si