Suplemento a La Escuela moderna (1917-01-31 00:00:00), página 13

en fortificaciones, millones en barcos, millones en sulfato de cobre, millones en compras de trigos, millones en fletes, millones en obras de reconstrucción interior, millones en calamidades públicas, como si hoy por hoy hubiera en España calamidad pública mayor que esta desmedrada escuela nacional.

¡No hay dinero!
Con lo que se gasta en Marruecos en un mes (diez millones de pesetas —sesenta y seis mil duros diarios— ¡qué horror!) habría para hacer una reorganización profunda en la escuela nacional.

¡No hay dinero!
Desde 1887 están los maestros oyendo esta misma cantinela, y sin embargo los maestros saben que en los diez años últimos han aumentado los Presupuestos generales del Estado la enorme suma de 495 millones y medio de pesetas; desde 960.453.053 que importó en 1905; hasta 1.455.964.350 que importa el de 1915, prorrogado para 1916 y 1917, y acaso 1918. Pues de esta enorme suma apenas han alcanzado unas migajas, muy pocas, a esta cenicienta escuela nacional.

Hay que repetirlo frecuentemente hasta que sea de general convencimiento. En las peticiones prudentes que vienen formulando los maestros, con más tesón que fortuna, no es ya que tienen razón —esto es poco—, es que están cargados de razón; y cuando se está cargado de razón y se cierran sistemáticamente los oídos y la boira a toda solicitud de mejoramiento, son legítimas hasta la insubordinación y la rebeldía.

De ninguna manera quiero que estas palabras mías suenen en sus oídos como una amenaza: es que los maestros han recorrido ya todo el via-cru-cis que separa a la escuela del Ministerio; es que los maestros han agotado ya todos los tonos del diapason para pedir, para rogar, para suplicar; es que los maestros se han convencido ya de que los Gobiernos no aprecian como se merece la actitud digna, patriótica, resignada, de quien espera convencer por la fuerza de la razón, sin apelar a la razón de la fuerza; es que los apremios de la necesidad hacen a los hombres valientes; es que no se puede tener maestros a la europea dotándolos a la africana; es que los maestros no pueden vivir en 1917 como vivían en 1887; es que la vida se ha encarecido extraordinariamente y los sueldos se han estancado perdidablemente.

¿Con qué derecho se pide a los maestros abnegación y sacrificio —que sufran y esperen— cuando no colaboran en el sacrificio las demás clases del Estado; cuando ven a su alrededor despilfarros y prodigalidades; cuando sólo reza con ellos «la severidad en los gastos»; cuando ven crecer el déficit en la cifra espantosa que usted denunció en el Senado recientemente; cuando hasta el obrero manual y el jornalero y el asalariado han obtenido mejoras económicas que los ponen a cubierto del encarecimiento de las subsistencias?...

Es menos difícil acoplar millones en regladas interminables de galerines hasta llegar al cero de la nivelación que liquidar sin déficit el menguado presupuesto de un maestro español, que ha de hacer prodigios de numismática a la hora de acudir al mercado.

Porque conviene repetirlo hasta que se cree un estado de opinión engendradora de una protesta colectiva:

Hay 9.993 maestros que cobran menos de dos pesetas, y 21.424 que cobran menos de tres, y 24.294 que cobran menos de cinco, y 665 que cobran un «disco de plata» —que diría el Sr. Sánchez Bustillo—, y no llegan a un 3 por 100 los que cobran cantidad superior a cinco pesetas.

Esto no lo digo yo. Esto lo dice la Dirección general de Primera enseñanza en orden fecha 27 de febrero de 1915 (B. O. del 5 de marzo), fijando