Suplemento a La Escuela moderna (1916-10-25 00:00:00), página 13

ESCALA DE SUELDOS Y ESCALA DE MAESTROS

Hace algún tiempo escribí yo un artículo titulado «¿Primero sueldos o maestros?», en el que defendía, como ahora pienso hacerlo, que antes han de venir los sueldos; luego, aunque no es cosa fácil, los maestros.

Mientras a la juventud se le diga que, después de una carrera atiborrada de asignaturas, exámenes, reválidas, oposiciones y no despreciables gastos, va a ganar 1.000 pesetas anuales con descuento, o sea 2,50 diarias, y que ahí se estancará veinte o más años, si la Asociación consigue que sea ley una de sus conclusiones, suprimir las oposiciones restringidas a plazas de 2.000 o más pesetas, ¿quién será tan poco calculador que se meta a maestro, si de barrendero, limpiabotas, peón de albañil o de panadería, portero, escribiente y otros oficios o colocaciones ha de ganar más, gastar menos, disfrutar de libertad mayor, vivir en poblaciones grandes y no tener que recluirse en una aldea sin luz, sin comestibles y sin ninguna distracción?

El maestro ha de ser hoy teólogo y erudito en libros sagrados, moralista, gramático, literato, matemático, geógrafo, versado en Historia profana, pedagogo y conocedor de este desenvolvimiento mundial desde Adán hasta nuestros días, dibujante, un poco de músico, jurisconsulto, instruido en ciencias físicas y naturales, agricultor, industrial, enciclopédico, poseedor del Francés, comerciante, diestro en trabajos manuales, en Filología, Higiene y Educación física, y además práctico en la enseñanza de casi todas estas cosas; tiene que sufrir unos treinta y ocho exámenes de asignaturas, revalidarse, obtener una plaza por oposición para caserios casi inhabitables y estancarse allá por más de veinte años con 2,50 pesetas diarias, pues, aun cuando no prospere lo que propone la Asociación, carecerá de recursos para ir a Madrid y estar allí algún tiempo. ¿Cabe mayor absurdo, cuando a cualquier cosa se gana más?

Antes se pedían menos conocimientos y había más horizonte. Yo obtuve la primera escuela con 2.000 pesetas, casa y retribuciones; la segunda, superior y Regencia, con 2.250 y emolumentos legales, ambas por oposición. Si me hubieran querido hacer pasar las horas de ahora, habría renunciado a la carrera.

¿Es más importante el cargo de oficial de Correos, Telégrafos, Banco, Hacienda, Aduanas y otros similares que el de maestro de primera enseñanza? Pues para esas carreras se estudia menos, el trabajo es más llevadero, se ingresa con 1.500 pesetas y se puede llegar a 40.000.

Yo creo que la Asociación en esto, como en algunas otras cosas, estuvo torpe y cobarde. Se ha de reclamar el mínimo de lo que debe darse, fluctuando entre 4.500 y 10.000 pesetas. Si pedimos poco, dirán algún día: «Tomadlo, pues que con ello os conformáis»: habremos hecho un mal al profesorado y a la enseñanza.

La misión del maestro es más importante que la de ningún otro funcionario del Estado. Debe ser la mejor retribuida y hoy es la peor de todas las carreras y oficios.

Más han pedido los de fuera que los de casa. Quería el Sr. Bergamín, de feliz recordación, llegar a 5.000 pesetas en aquel presupuesto, y en el siguiente a 6.000. Esto era algo, pero no todo, ni mucho menos.

La primera enseñanza es base firmísima y amplia de todo saber; por sí sola llena grandes necesidades de la vida; de ella depende el porvenir de las naciones.