Suplemento a La Escuela moderna (1916-06-07 00:00:00), página 20

Hasta el siglo xvi—afirmaba el Sr. Tortosa—no hubo quien se preocupase de que estos desgraciados debían y podían ser educados como los demás seres racionales. En este tiempo, y motivado por la educación de un hijo del condestable de Castilla, Fray Pedro Ponce de León sentó las bases de todo un método de educación de sordomudos, y llegó a conocer tan bien lo que se proponía, que bien podemos asegurar que desde J. Pablo Bonet—continuador de Fray Ponce de León—no se ha adelantado gran cosa en la difícilísima misión de educador de sordomudos. Si algún progreso podemos señalar, es más bien bajo el aspecto científico, por la corriente seguida por la Pedagogía toda en los últimos siglos. Pero aunque fuera mayor el adelanto, la gloria debe ser para Ponce de León.

Entre las corporaciones que más han trabajado para que los faltos de oído pudieran alcanzar toda la educación posible—continuaba el Sr. Tortosa—, debemos señalar al Ayuntamiento de Barcelona; pues debido a iniciativa de un escolapio, la ciudad condal tué la que, sostenida por el Ayuntamiento, tuvo primero una escuela de sordomudos. Sea por motivos políticos, sea porque en aquel entonces había poco escrito sobre esta educación, lo cierto es que la mencionada escuela no dió los frutos que debíanse esperar.

Ya de pleno en el aspecto educativo, aseguró que el sordomudo posee inteligencia, si bien, debido a faltarle la facultad auditiva, no puede decir claro lo que piensa, aunque se le puede entender bastante bien.

Precisa se atienda a la educación del sordomudo por parte de la familia o sus encargados desde el momento que se den cuenta de tal defecto; pues si como eminencias médicas han asegurado son en escasísimo número los sordomudos de nacimiento, si los padres atiendenlos desde un principio, hay mucho adelantado para que haga notables progresos al adquirir la educación que le compete por su estado.

Los sentidos que sustituyen a la audición—siguió expresando el conferenciante—son la vista y el tacto; por cuya razón debemos atender en un principio a desenvolver estos sentidos. Es de capitalísima importancia habituarle a respirar bien, para que llegue a hablar con soltura relativamente. Debe adquirir idea, mediante el tacto, de las vibraciones del pecho y cuello al pronunciar las palabras; imitar los movimientos de los labios y demás órganos de la pronunciación, valiéndose del espejo, y verificar ejercicios de inspiración y espiración hasta que llegue a apagar una vela mediante el soplo. En todo esto estriba el secreto de la educación del sordomudo.

En el aspecto práctico de la conferencia dió el Sr. Tortosa una prueba evidente de la hermosa y humanitaria labor que el Instituto Catalán de Sordomudos lleva a cabo en bien de estos desgraciados. Presentó cinco alumnos. Tres de ellos completamente sordos desde los primeros días de su vida; uno, que teniendo un resto de audición, oye las palabras bien pronunciadas y en alta voz, y el otro que, habiendo perdido la facultad auditiva a los nueve años, como su educación e instrucción era deficiente, iba en camino de quedarse mudo. Con cada uno hizo ejercicios variados, según el defecto de que adolecían, corroborando prácticamente cuanto en teoría acababa de exponer, y llegando a conseguir que el auditorio se convenciera de que con buenos profesores, animados de voluntades férrreas, no es un imposible que el sordomudo alterne con los demás hombres en sus relaciones sociales.

Terminó el conferenciante su peroración indicando que, como muy bien afirma el Dr. Rodríguez Méndez, son en gran número los niños que adquieren la sordomudez debido a falta de higiene en el matrimonio. Y suplicando a los maestros de instrucción primaria cuiden debidamente