Suplemento a La Escuela moderna (1916-03-15 00:00:00), página 18

CONFERENCIAS PEDAGÓGICAS EN EL ATENEO DE MADRID

(D. Antonio Royo Villanova, director general de Primera Enseñanza.)

El sábado último, día 14 de los corrientes, inauguró el director general de Primera Enseñanza, Sr. Royo Villanova, las conferencias pedagógicas del presente curso que la Asociación de Alumnos de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio organiza todos los años en el Ateneo de Madrid.

Los prestigios del Sr. Royo Villanova, la originalidad del tema — «Los derechos de la escuela» — y las simpatías que inspiran los alumnos de la Escuela Superior del Magisterio llevaron a la docta casa escogido y nutrido público.

El Sr. Royo Villanova, con una modestia personal tan grande como sus talentos y una subordinación ministerial impropia de su envidiable posición política, define la escuela y pregunta si hemos pensado los españoles en lo que es la escuela y si la conciencia de los hombres dice que muchos sirven a la escuela o si por el contrario se sirven de la escuela.

Se proclama ardiente defensor de la escuela nacional dependiente del Estado, y lee las siguientes cifras, tomadas del Censo de población de 1910 y comparadas con las de 1900. En este año sabían leer un 2,66 por 100 de los españoles; sabían leer y escribir un 33,45 por 100; no sabían leer y escribir un 63,78 por 100, y no sabían contar un 0,14 por 100. En 1940 saben leer 4,77 por 100; saben leer y escribir 38,59 por 100; no saben leer ni escribir 59,38 por 100, y no saben contar 0,29 por 100.

¿Cuánto se gasta en primera enseñanza? En 1902 se gastaba en el Presupuesto de Instrucción pública así: 62 por 100, para primera enseñanza; 8,5, en segunda enseñanza; 2,8, en enseñanza técnica; 8,2, en enseñanza universitaria, y 4,7, en enseñanza profesional. En 1945 el Presupuesto se distribuyó así: 38 por 100, para primera enseñanza; 7,6, para la segunda; 4,4, para la técnica, 8,9, para la universitaria, y 2,5, para la profesional. ¿Qué resulta? Que aumentaron en 4,3 la enseñanza técnica, en 0,7 la universitaria, en 0,8 la profesional, y disminuyeron en 4 la primera enseñanza y en 4,9 la segunda.

¿Es sostenible — añade — esta proporción entre las cifras de población y lo que se gasta en primera enseñanza?

El problema de la escuela y el maestro no está bien plantead, y de ahí el analfabetismo que padecemos. Para el Sr. Royo no hay duda ninguna: hay que despertar la vocación en el maestro y hay que hacer atractiva la escuela, desterrando los procedimientos coercitivos y buscando la cooperación de las familias. En este orden de cosas discurre tan bellamente el sabio catedrático, y con tal gracejo y sinceridad, que el auditorio premia merecidamente con nutridos aplausos la hermosa oración del director general de Primera Enseñanza. Los Jardines de la Infancia de Madrid, que ha visitado, constituyen un centro que debe servir de modelo para conseguir la atracción voluntaria del niño a la escuela.

Cree el Sr. Royo Villanova que en punto a vacaciones caniculares, por ejemplo, es una equivocación el carácter general de la ley. El inspector de Pontevedra dice en su Memoria de estos días que allí concurrirían los niños a la escuela en julio y en agosto, meses en que no tienen ocupación en el campo. ¿Por qué no ha de tenerse esto en cuenta? — agrega el ilustre conferenciante.

Redimido el maestro cobrando del Estado, es indispensable redimir en iguales términos el local-escuela, ya que el Estado no puede abandonar la pri-