Suplemento a La Escuela moderna (1916-04-05 00:00:00), página 13

dos a la tradición, y los militares, por su condición profesional, eran una rémora para el progreso, para el triunfo de los ideales de paz, es muy de temer que deba decirse lo mismo de los maestros.

La instrucción, como la lengua del conocido cuento de Esopo, puede ser lo mejor o lo peor, un bien o un mal. Un cuchillo puede servir para cortar pan y para matar a un hombre.

Dentro de la enseñanza nos encontramos con la llamada técnica o práctica, que da medios de vida, y con la moral, que da o señala fines. Un pueblo que hubiese recibido la primera solamente, podría ser de fieras ilustradas. La segunda no puede enseñarse por conceptos como la anterior, sino por comunicación, mediante el ejemplo.

En primer lugar, se le presentan dos problemas de suma importancia: dado un nuevo individuo, el niño, ¿cómo introducirle en la sociedad de la que más tarde ha de ser uno de sus miembros activos? ¿Qué es lo que se comunica al individuo mediante una enseñanza total?

Dos teorías distintas respecto a cuál sea la verdadera naturaleza del niño tienen divididas las opiniones entre filósofos y pedagogos. Creen unos que al venir al mundo llevamos como en germen todo lo que más tarde iremos manifestando, y de consiguiente, que a la educación corresponde sacar o desarrollar, y otros piensan que al niño, para que llegue a hombre, hay que meterle lo que la sociedad tiene en ideas y sentimientos. El desenvolvimiento en este sentido no es una cosa natural, sino superpuesta. Obsérvese que muchos sentimientos que se tienen por naturales no lo son; por ejemplo, el miedo a la muerte; pues en Oceanía se han encontrado tribus cuyos individuos, al llegar a cierta edad, se entregan a ella normal y tranquilamente.

El influjo social puede modificar por completo los sentimientos. En este hecho debía fundarse Leibnitz cuando afirmaba que si ponían en sus manos la educación, en cien años transformaría el mundo.

La formación del ciudadano es punto capital para la vida de un país y de la Humanidad, y de aquí la importancia del grupo de sentimientos que son la base de una educación ciudadana. Entre éstos está el patriotismo.

El patriotismo es un sentimiento colectivo, análogo a los de clase, de corporación, y tiene su fundamento en la simpatía. Parece, por tanto, que debería ser altruista, generoso, desinteresado; y sin embargo no sucede así. Muchos hombres encuentran en él la base de su egoísmo. Apenas si se da con toda pureza. A su alrededor se agrupan otros muchos del individuo: el industrial, comercial, de partido, de orgullo, la pretensión de imponerse, resultando que para ser patriota hay que odiar a los demás. Pasa a ser aquel patriotismo de los vistos de Aduana que con tanto entusiasmo defendían nuestro dominio en América, patriotismo porque me conviene a mí o patriotismo de tapadera.

El problema educativo está en ver cómo podría purificarse el sentimiento patriótico separando los que se le unen degenerándolo. ¿Cómo educaremos de modo que el amor más verdadero y puro a la patria no implique aborrecimiento a nadie? Es un caso de química social no muy fácil, porque cuando una colectividad ha de resolver sobre varias aspiraciones, mejores y peores, la unificación no se da hacia lo elevado, sino en lo más bajo, que es lo común.

Sería quizás un medio, la Historia enseñada sensatamente; pero conforme hemos dicho antes que el sentimiento se formaba por el ejemplo, consideramos el mejor, el que pueden dar desde el ministro de Instrucción pública al maestro, en este caso tomando el cargo con el interés y abnegación de verdaderos patriotas.