Suplemento a La Escuela moderna (1914-12-23 00:00:00), página 4

Critica y prohibe en las escuelas aquellas obras que contienen «fábulas frías, historias mal formadas o devociones indiscretas sin lenguaje puro ni máximas sólidas con las que se deprava el gusto de los niños, se acostumbran a locuciones impropias, a credulidades nocivas y a muchos vicios trascendentales a toda la vida». Todo esto, que parece escrito para nuestra época, se completa fijando como libros de estudio el Catecismo que señala el Ordinario, el Compendio de Pintón, el Catecismo de Fleury y alguna elemental Historia de España que señale el corregidor de la cabeza de partido con dictamen de personas instruidas. Así sucedía en aquellos tiempos, en los que había menos libertad... y menos libros malos en las escuelas.

En orden de 22 de diciembre de 1780 dispone Carlos III que los maestros que regentan escuela no puedan ser sustituidos en su ejercicio por otras personas; prohibe la admisión de niños a los estudios de latinidad sin que conste antes que están bien instruidos en Gramática española; previene que no se descuide la enseñanza de la Ortografía; repite lo dicho antes sobre libros de lectura, recomendando que sean de buena doctrina, de buen lenguaje y de corto volumen; y entre otras disposiciones, tan prudentes como curiosas, se dice que por ningún motivo se abra escuela en casa donde haya taberna, ni se instale establecimiento de esta clase en casa donde haya escuela. Si el antiguo rey de las dos Sicilias levantase hoy su augusta cabeza y viese, además de mil usos contrarios a sus disposiciones, la instalación de muchas escuelas españolas, ¿nos perdonaría?

En la misma disposición señalada en el párrafo anterior encontramos otras notas originales que no debemos dejar olvidadas, como es el establecimiento de las escuelas públicas de Madrid, el número de leccionistas en la Corte para dar lecciones por las casas y la aprobación de los estatutos del Colegio Académico, «dirigido al adelantamiento y mayor perfección del arte de primeras letras», que viene a heredar todos los privilegios y gracias de la antigua Congregación de San Casiano. Y no debemos olvidar tampoco la Real cédula de 14 de agosto de 1768 estableciendo casas para la educación de los niños y de enseñanza para niñas, ni mucho menos aún debemos pasar en silencio la instrucción inserta en otra cédula de 15 de mayo de 1788, en la que se dice «que será uno de los principales encargos de los corregidores y justicias el cuidar de que los maestros de primeras letras cumplan exactamente en su ministerio, no sólo en cuanto a enseñar con cuidado y esmero, sino también en formarlas las costumbres, inspirándoles con su conducta y ejemplo buenas máximas morales y políticas». ¡Tal vez esta cédula sea el origen de la moderna Inspección de primera enseñanza!

Mucho más podríamos escribir sobre la obra de Carlos III en materia de primera enseñanza, pero por no hacer demasiado larga y pesada esta relación de pequeños datos históricos nos limitamos, por último, a dar cuenta del establecimiento de las escuelas gratuitas de niñas en Madrid, ordenada por Real cédula de 14 de mayo de 1783. El solo intento de crear escuelas gratuitas para niñas en época en que tan descuidada estaba la enseñanza de la mujer merece plácemes; pero más los merece la redacción de la citada cédula, verdadero reglamento escolar. Se crean por él treinta y dos escuelas en la Corte, con maestra y ayudante cada una; se ordena la provisión de las plazas; se fijan las enseñanzas que han de darse; se señalan como horas de clase cuatro por la mañana y cuatro por la tarde; se prohíbe a los alumnos «usar de palabras indecentes, equivocas o de aquellas que se dicen propias de las majas»; y, finalmente, se ordena que las Diputaciones, el barrio, visiten las escuelas, previniendo con especial encargo «que a la maestra nunca se la reprehenda delante de sus discípulas, y que estas advertencias se hagan en términos suaves y discretos». Por rara coin-