Suplemento a La Escuela moderna (1913-05-21 00:00:00), página 17

LOS BOYS-SCOUTS

Aquellos maestros que en este país de desmemoriados no hayan perdido la cabeza, recordarán los batallones infantiles de hace unos cuantos años. Afortunadamente la célebre institución murió pronto, gracias a la franca oposición de buena parte del Magisterio. Pero otra vez tenemos en casa la misma enfermedad, si bien, por haberse infiltrado con disfraz, ha recibido el aplauso general de propios y extraños. Es sencillamente que ahora se llama cefalalgia lo que antes se llamaba dolor de cabeza: cuestión de nombre.

Es necesario tomarlo a risa para no disgustarse demasiado, al oír relatar las famosas hazañas de los exploradores, que es a quien nos referimos.

Estos chicos —en opinión de los que aman la precocidad infantil y sólo quieren a los niños para su propia diversión— aprenden fácilmente todo lo necesario para la vida. Y lo aprenden al aire libre dando realidad a la frase mens sana in corpore sano. Ellos fabrican pan, lavan cangrejos o frien tomate con la misma facilidad que levantan un puente, preparan la camilla para transportar heridos o descubren al autor del crimen misterioso. Todo eso y mucho más se les enseña en ratos perdidos, un par de horas cada semana, con la natural alegría de los niños y el encanto de las mamás, que sólo ven el aspecto teatral y carnavelresco.

Si creyéramos siquiera la posibilidad de esta educación con tan ligero esfuerzo, sería cosa de pedir que se cerraran todas las escuelas existentes y que se empleara el dinero en estacas, morrales y cuerdas con que equipar nuevos alpinistas. Pero somos un poco reflexivos y no nos dejamos llevar del efectismo.

Un niño de mi escuela pertenece a los «Exploradores de España», y al preguntarle qué papel desempeñaba, contestó:

—Yo soy ingeniero. (Textual.)

—Pero hombre, si tú no sabes leer, ni sumar...

—No, señor; para eso no hace falta; nosotros colgamos la bandera y hacemos puentes.

Aparte otras consideraciones, se deduce claramente la división del trabajo y la ausencia del enciclopedismo que a voz en grito predicaban sus defensores.

Cada grupo de niños está dirigido y es educado por otro niño un poco mayor. Y esto que en la escuela tanto se censura (¡los famosos instructores o monitores!), ¿cómo hemos de aplaudirlo en los boys-scouts, donde habrá muy pocos maestros, si hay alguno, para la dirección total?

Es muy saludable que los niños de la ciudad salgan fuera de ella lo más a menudo posible; pero esto no significa la necesidad de crear batallones infantiles, que no otra cosa son los boys-scouts, aunque ellos digan lo contrario.

Vayan, sí, enhorabuena las familias al campo, los padres con sus hijos, y vayan también con sus niños los maestros que lo estimen oportuno. Esto es lo que conviene y debe hacerse, y esto hacen aquellos padres que no miran los hijos como una carga de la que conviene deshacerse a toda costa.

No hablo de los innumerables defectos que llevan consigo los ejércitos en miniatura o batallones de niños, pues ya se dijo bastante y prácticamente se vió algo la vez pasada. Me basta hacer constar que esos exploradores con sus ejercicios militares son los mismos batallones infantiles de antaño, en cuerpo y en espíritu.