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y distinguido, con el cual, y después de las frases cortadas é incidentales propias siempre de los primeros conocimientos en casos semejantes, tuve á ratos agradables conversaciones. Como el viaje fué largo, hubo tiempo para todo: dormir, comer, leer, admirar hermosos panoramas, hablar. Hablamos de una porción de cosas también de nuestras profesiones respectivas.

Abogado ya, había ingresado en el Cuerpo de Registros con 4.000 pesetas de sueldo. Era poco, pero había que ver que se hallaba en el principio de su carrera. No habrán de pasar muchos años sin llegar á la 8, 40 y 42.000 pesetas, y no se conformaba... La vida es hoy muy cara, y no sólo en Madrid. Hoy es cara en todas partes.

Yo hice mi humilde presentación como maestra de una de las escuelas superiores de Madrid. Se asombró de que viniera á reanudar las clases el 1.º de septiembre. Creía que, al igual de los demás centros docentes de instrucción, las escuelas de primera enseñanza daban comienzo el curso escolar en octubre. Su asombro fué mayor cuando le dije nos concedían de vacación sólo mes y medio.

— ¿De modo—preguntó—que cuando ustedes terminan las clases...?
— Profesores y alumnos de los demás establecimientos oficiales de enseñanza...
— Están ya cansados de veranear—concluyó diciendo—. ¡Qué barbaridad! — agregó —. Aquí todo se hace al revés. Mire usted que es absurdo hacer trabajar más á los niños y al profesorado que menos cobra que á los adultos y al profesorado que cobra más. Y de sueldos, ¿cómo andan ustedes? Me parece haber leído algo sobre aumento de éstos.
— Sin duda que cobraremos este pequeño aumento, pero por ahora percibimos los antiguos.
— ¿Qué sueldo tiene usted?
— Tres mil pesetas.
— ¿Y es usted maestra de una escuela superior?
— Ahora ya ni sé lo que soy; pues mientras á los maestros de estas escuelas nos privan de nuestra categoría, los elementales pasan á ser directores de las nuevas escuelas llamadas graduadas.
— Otra barbaridad. ¿Y por qué no son ustedes, como de mayor categoría, los llamados á dirigir estas escuelas?
— ¡Qué sé yo! — le respondí —. Será por lo mismo que usted dice, que aquí todo se hace al revés.
— ¿De modo que su sueldo de usted es el máximo á que pueden aspirar ustedes en su carrera?
— Ahora, sí. Cuando la nueva escala de sueldos sea un hecho, podremos llegar, con el tiempo, á ocupar una de las pocas plazas dotadas con 4.000 pesetas.
— ¿Y esto es todo? ¿De modo que usted, después de una juventud femenina sin las ilusiones propias de ella, después de una vida de estudio, de trabajo, de abnegación y quizá de privaciones, terminará donde yo empiezo?
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— Así es, y mucho más si usted supiera.
— Y el sueldo mínimo de ustedes, ¿cuál es?
— Los que hasta ahora han sido no los quiera usted saber, porque afrentan. El que ahora prometen al maestro es el de 4.000 pesetas.
— ¡Qué vergüenza para España—exclamó mi interlocutor—tener á los maestros tan mezquínamente retribuidos! Una nación no merece nada mientras no dignifique á sus maestros.
— Ya se les va dignificando en nuestra patria — repliqué —. Hoy da gusto ver esa pléyade de jóvenes ilustrados de ambos sexos que todos los años salen de las Escuelas Normales. En la última convocatoria de oposiciones á escuelas, fuí yo en Valencia juez de ellas, y le aseguro á usted que quedé satisfechísima del estado de cultura que revelaron aquellas noveles maestras.
— El dignificar al maestro no consiste solamente en ilustrarle, señora, sino en darle de comer, en asegurarle una posición decorosa é independiente; y esto no se consigue retribuyendo su trabajo y su elevada profesión con 1.000, 2.000 ni 3.000 pesetas. El sueldo mínimo del maestro debería ser el de 4.000 pesetas.
Me quedé estupefacta. Esta idea, que fantaseaba en mi mente y que nunca me había atrevido á exteriorizar por no asustar á los miedosos y por temor de que á los valientes les pareciera exagerada, la veía yo ahora de cuerpo entero en un cerebro que no era el mío, y expresada en su cabal acepción por otros labios ajenos al interés y al egoísmo de clase.
— Los Estados — prosiguió aquel decidido campeón de los maestros y ya amigo mío — no debieran exigir, así á las colectividades como al individuo, mayor esfuerzo que recompensa, según la importancia en el orden del mismo que por él le ofrece; y en España al maestro se le exige mucho á cambio de unos sueldos muy inferiores á los que relativamente perciben las demás clases sociales.
Esta es la verdad. Para comer un mendrugo de pan amargado por mil sinsabores y amenazado siempre, no hace falta al maestro tanta cultura como se pretende de él, ni es justo tanto trabajo como se le exige.
Los jornaleros del campo y los obreros todos del mismo pueblo en donde el maestro presta sus servicios ganan jornal más subido que el educador de sus hijos. El cura de cualquier lugar que sea es por de contado su jefe y un personaje al lado del maestro. Sin embargo, la misión de éste no es inferior á la de aquél; y su cultura, ¿por qué no decirlo?, en algunos casos bastante mayor.
Pero el Magisterio primario es fácil de contentar. Maestros hay que, con la esperanza del mendrugo prometido, andan alborazados entonando himnos de gracias y considerándose obligados á sufragar nuevos monumentos y estatuas. Así caminan los intereses de primera enseñanza: á pasos tan lentos, que transcurren años entre dos mejoras. En cambio, debido á esta pasividad, humildad ó servilismo de los maestros, que de todo hay un mu-
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cho, no pasa un mes sin que á unos ó á otros no se nos reste algún derecho. Ahora con el mezquino aumento de nuestros reducidos sueldos se ha producido un júbilo tal entre los siempre agradecidos, que no parece otra cosa sino que ya andarán hartos de carne los que ahitos de coles estaban, y aun les sobrará de sus estupendos sueldos para un terno flamante cada temporada.

¡Mil pesetas! ¿Y qué son, señores, mil pesetas con descuentos para vivir con la decencia que la profesión exige? No, señores; la situación del maestro no será más halagüeña porque hayan cambiado de disfraz sus irrisorios sueldos. El maestro calzará alpargatas y vestirá raída cazadora del mismo modo que antes; con la única diferencia de que ahora quizás pueda permitirse el lujo, alguna vez, de comprarse una gorra ó las alpargatas, antes desecho de algún cacique á quien sirve de criado, ó regalo del sacristán, al cual ayuda los domingos en los trajines parroquiales.

Hace más de medio siglo que se dió el primer paso en la marcha progresiva del educador de los pueblos. Durante dicho tiempo las necesidades de la vida han ido aumentando, pero la situación económica de todas las clases productoras ha mejorado. Sólo la del maestro ha permanecido estacionada en sus escasos recursos para atender á estas mismas exigencias cada día más crecientes. A los cincuenta y tantos años se ha aumentado en un adarme el material de estos recursos que no bastan aun á cubrir las más modestas necesidades. Si esto es el principio de una reparación á tanto olvido y promesa de otra próxima y completa, bien. Si es estación lejana del punto de nuestra total reivindicación; si ha de pasar otro medio siglo sin ver horizontes más amplios desde alturas donde deberíamos ya de haber llegado, merecidas por nuestros derechos á la vida decorosa, no valía la pena de que los Gobiernos se preocuparan por nosotros.

CATALINA FERRER.
(Maestra de las escuelas superiores de Madrid.)

Á LOS MAESTROS CÓNYUGES (1)

Paralizados nuestros trabajos en favor de los derechos que asisten á los maestros cónyuges al disfrute de dos casas-habitaciones, material ó metálicamente, y el derecho de las maestras consortes á substituirse, volvemos á la brega, ya que, con la terminación de las vacaciones escolares, podemos sin trabas obrar mancomunadamente todos los interesados.

La reciente Real orden alusiva á la casa-habitación es una disposición

(1) Se suplica la reproducción en la prensa profesional.
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SUPLEMENTO A LA ESCUELA MODERNA

Año XXI.   MADRID, 14 OCTUBRE 1911.   N.º 1.551 de la col.*

Sumario.

Disposiciones oficiales: GENERALES: R. O. autorizando la explicación de cursos de Esperanto en los centros docentes. ESCUELAS DE PRIMERA ENSEÑANZA: R. O. resolviendo consultas en el sentido de que los maestros con 825 en comisión que pasen á 1.100, no tienen derecho á retribuciones. Reales órdenes sobre arreglo escolar en los Municipios que comprenden. Circular de la Intervención general de la Administración del Estado sobre abono de las atenciones de primera enseñanza por los Ayuntamientos.—Asuntos de personal: Anuncios de vacantes; OPOSICIONES RESTRINGIDAS Á ESCUELAS: Murcia y Valencia.—Consultas.—Propio y ajeno: Enseñanza religiosa.—Noticias e informaciones.

Índice de la «Gaceta».

Día 11 de octubre de 1911.—Relación de maestros y maestras con 625 y 500 pesetas de sueldo de la provincia de Guipúzcoa.
Día 12.—Nombramientos de un catedrático auxiliar de Universidad, de Tribunal de oposiciones á cátedras de Derecho y de personal subalterno del Ministerio de Instrucción pública.

MANUAL LEGISLATIVO PARA 1911

El Manual Arroyo, de 640 páginas, equivalentes á más de 1.000 de otros similares en asuntos, es el más barato, el de más lectura y mejor impreso y el último publicado; alcanza hasta los últimos días de mayo de 1911, y es el único que lleva los decretos y demás disposiciones sobre escuelas graduadas y sueldos de los maestros y casi todas las que aplican las consignaciones que figuran en el vigente presupuesto del Ministerio de Instrucción pública y Bellas Artes.
El único desarrollado por el orden lógico de los estudios y la vida profesional de los funcionarios que comprende.
El único que trata, con multitud de formularios, todas las cuestiones relativas á la enseñanza y al profesorado.
Y el único que publica las Plantillas y dotaciones de Inspectores, Profesores de Escuela Normal y Secciones provinciales de Instrucción pública.
Precio del Manual: 1,50 pesetas ejemplar en rústica.
De venta en todas las librerías de España.

TOMO XXI.
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de la preinserta Real orden en el Boletín Oficial de esa provincia, y cuanto estime oportuno para la marcha regular y ordenada de este servicio, acusando á este centro el recibo de la presente.

Dios guarde á V. S. muchos años. Madrid, 31 de agosto de 1911.—El interventor general, P. S., Enrique de Illana.»

ASUNTOS DE PERSONAL

ANUNCIOS DE VACANTES

OPOSICIONES RESTRINGIDAS Á ESCUELAS

Junta provincial de Instrucción pública de Murcia.—En cumplimiento de lo dispuesto en el art. 9.º del reglamento de provisión de escuelas de 25 de agosto próximo pasado, se convoca por medio del presente anuncio á las oposiciones restringidas que han de verificarse en esta capital en la tercera decena del presente mes, para proveer en propiedad la escuela nacional de niños de Hortichuela (Pacheco), con el sueldo anual de 4.000 pesetas y emolumentos que le correspondan.

Las instancias, acompañadas de las hojas de servicios debidamente certificadas por la Sección de Instrucción pública, se dirigirán al Ilmo. Sr. Gobernador-presidente de esta Junta provincial dentro del plazo de diez días, contados desde la publicación de este anuncio en la Gaceta de Madrid.

Podrán tomar parte en estas oposiciones todos los maestros que posean por lo menos el título elemental y estén desempeñando en propiedad escuelas obtenidas por los procedimientos reglamentarios.

Murcia, 3 de octubre de 1911.—El gobernador-presidente, G. Avedillo. El secretario, Luis Orts.

(Gaceta de Madrid del 11 de octubre de 1911.)

Junta provincial de Instrucción pública de Valencia.—Con arreglo á lo dispuesto en los artículos 1.º y 2.º del Real decreto de 7 de julio del corriente año y en los artículos 9.º y 15 del reglamento de provisión de escuelas aprobado por Real decreto de 25 de agosto último, han de proveerse por oposición restringida en esta provincia las escuelas siguientes, dotadas con el sueldo de 4.000 pesetas anuales:

Escuela nacional de niños.—Bufalí.
Escuela nacional mixta que debe proveerse en maestra.—Benimuslén.

Podrán presentarse á estas oposiciones todos los maestros que con título elemental, cuando menos, desempeñen en propiedad escuelas obtenidas por los procedimientos reglamentarios, y se celebrarán en esta capital.

Las instancias se presentarán en esta Junta provincial en el plazo de quince días, á contar desde hoy.

Valencia, 6 de octubre de 1911.—El gobernador-presidente, Joaquín Moreno.—El secretario, Manuel Torres Orive.—Aprobado.—El rector, José María Machi.

(Gaceta de Madrid del 13 de octubre de 1911.)
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SECCIÓN DE CONSULTAS (1)

¿Puede un maestro de los que ascendieron á la categoría de 825 pesetas por el decreto de gracia, permutar con otro que ingresó en esa categoría por oposición, no obstante disfrutar ahora éste el sueldo de 4.400 pesetas por el Real decreto de 25 de febrero último?
— No, señor; no tienen el mismo sueldo.

* * *

¿Puede un maestro admitir en su escuela niños mayores de doce años, exigiendo á los pudentes una módica retribución mensual?
— De acuerdo con la Junta local y aprobación de la provincial, sí, señor.

He pensado establecer escuela de adultas gratuita por espacio de dos años, siempre que me sirva de méritos. ¿Qué clase de méritos podré adquirir, y de quién tendré que solicitarlo?
— Los que reconoce la ley para el ingreso en categoría retribuida del Escalafón de maestros de la provincia para el aumento gradual de sueldo.

* * *

La legislación nos dice que la edad escolar es de seis á doce años; un individuo de esta localidad asegurá es hasta que cumplen los trece. ¿En qué quedamos?
— En los doce.

Una maestra con un año y siete meses de servicios vive con su padre, militar, el cual es destinado á otro punto: ¿puede la maestra, su hija, pedir, fundándose en esa razón, una escuela en el nuevo punto de residencia de su padre, y si no, puede solicitar una licencia ó excedencia, con ó sin sueldo, dejando la escuela que ocupa hasta poder tener una vacante en dicho sitio, sin perder el año y meses de servicios?
— Nada de eso autoriza la ley. El tiempo de servicios no lo pierde.

(1) Rogamos á nuestros amigos que formulen con toda claridad las consultas, en papel separado de la carta, y dejen espacio entre pregunta y pregunta para consignar nosotros las respuestas en esos blancos, á fin de facilitar la composición en la imprenta y aun la contestación en carta particular si así lo desean y envíen el sobre franqueado. — (N. DE LA R.)
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Estoy propuesto para una auxiliaría de Madrid en el concurso de ascenso de 1940. Deseo saber si tendré derecho, una vez conseguido mi ascenso, á continuar mis servicios en esta escuela con el mismo sueldo, pues el reglamento de provisión de escuelas de 25 de agosto último declara que el sueldo es del maestro y no de la escuela que sirve. En caso afirmativo, ¿qué procede hacer?
— Los concursos de noviembre de 1940 no se resuelven con sujeción al reglamento de 25 de agosto, y, por tanto, no procede lo que usted desea

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El art. 20 del citado reglamento dice: «Los aspirantes á escuelas por traslado dirigirán sus instancias á los Rectorados respectivos por conducto de las Juntas provinciales, etc.» Se ofrece la siguiente duda. El Rectorado y la Junta provincial aludidos, ¿son aquellos en cuyo distrito y provincia radica la escuela solicitada, ó en los que presta servicios el solicitante?
— La Junta, la de la provincia en que sirve el maestro; el Rectorado, aquel á que corresponde la vacante.

PROPIO Y AJENO

LA ENSEÑANZA RELIGIOSA

En el artículo «Mi contestación al Cuestionario», publicado en noviembre, insinué mi propósito de exponer en otra ocasión los razonamientos que abonaban mis conclusiones, escuetamente formuladas; propósito que había casi olvidado ya al ver aquella famosa Asamblea de Enseñanza que tanto entusiasmo despertó, abandonada por sus propios iniciadores y muerta antes de nacer, después de sufrir una interminable serie de aplazamientos. Mas como ahora la resucitan á medias, siquiera sea pro formula, y transmutada en una especie de información escrita, parece oportuno volver sobre aquellos puntos del Cuestionario que han de originar mayor controversia.

Entre todos ellos el más debatido será, sin duda, el tema 6.º de la Sección 1.ª, letra A, y á él habré de concretarme hoy exponiendo desapasionada y sinceramente mis convicciones, y exponíndome tal vez á desagradables contingencias por preconizar la neutralidad en la enseñanza.

Admitamos de buen grado que la religión es indispensable al hombre, que es una de sus más grandes necesidades. La Historia enseña, en efecto, que desde los tiempos más remotos en todos los países del mundo, ya en estado salvaje, ya brillando con los esplendores de la civilización más cul-
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ta, la Humanidad se ha visto impulsada irresistiblemente á tributar homenaje de reconocimiento á una primera causa, en quien halla la razón de su existencia, y que debió arrancar los mundos de la obscuridad del caos, formando la magnificientísima obra de la Creación; pero esa misma Historia nos dice que los sacerdotes de todas las religiones han sido siempre los encargados de difundir sus creencias. Jesucristo, el Sacerdote de todos los sacerdotes, no sólo dió ejemplo á los que más tarde habían de sucederle en la tierra, sino que muy terminantemente les impuso el precepto de inculcar á los hombres su doctrina, diciendo á los apóstoles: Id, pues, y enseñad á todas las gentes. ¿Por qué no cumplen ese mandato? ¿Por qué los sucesores de los apóstoles no son los encargados de enseñar el catolicismo en la católica España?

Se suele contestar á esto que la ley de Instrucción pública incluye la Doctrina cristiana entre las asignaturas obligatorias en las escuelas, y que el clero ha de atenerse al texto legal. Cierto; pero también lo es que ese mismo clero se opone á su derogación resueltamente y con todas sus fuerzas. Se arguye además que los reverendos párrocos no se desentienden de tal obligación en absoluto, pues divultan la doctrina desde el púlpito y en las catequesis; pero la verdad es que en la inmensa mayoría de las localidades españolas, los encargados de la enseñanza religiosa somos única y exclusivamente los maestros primarios.

¿Y podrá considerarse buen católico quien crea conveniente para el culto que la difusión doctrinal siga, como hasta aquí, á cargo de las escuelas nacionales? No, y mil veces no. El maestro puede ser indiferente ó tibio en ideas religiosas, puede no profesar creencia alguna, puede ser opuesto á la religión de los españoles y profesor otra distinta, que todo ella encaja perfectamente dentro del Código fundamental del Estado, y, aun violentándose mucho, aunque esté animado de un buen deseo de llenar su función docente en esta materia, no lo conseguirá: en la escuela cumplirá sus deberes oficiales, sí, pero no será posible que enseñe cual corresponde lo que de corazón no profesa ni practica, y sabida es la influencia del ejemplo en la educación. ¿Que son pocos los maestros indiferentes ó irreligiosos? Pocos serán, no vamos á discutirlo ahora; pero nadie negará que puede haberlos, y que con ellos no irá ganando mucho la religión católica. El enseñar la Doctrina en las escuelas es, pues, un peligro para la religión en primer lugar, y en segundo, un atentado contra los derechos individuales; es, en una palabra, faltar á las leyes divinas y humanas.

Por otra parte, preciso es reconocer que los maestros carecemos de suficiente competencia en una materia de suyo tan delicada, y con la mejor buena fe podemos infundir en los niños graves errores. La ley de Instrucción pública en cierto modo lo reconoce así al establecer en su art. 44 los repasos semanales de Doctrina por los párrocos, precepto que, dicho sea de paso, no se ha observado nunca. Si, pues, el clero parroquial se desentiende de esa pequeña intervención que le confiere la ley en la enseñanza
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religiosa, no es de extrañar su obstinada oposición ahora que se trata de encomendársela por completo.

Los sacerdotes, y nadie más que los sacerdotes, deben enseñar la religión, y deben enseñarla en el templo, y nada más que en el templo: allí, en presencia de los altares, á la vista de las imágenes, escuchando la melodiosa armonía de los cantos litúrgicos mezclada con los sublimes acordes del órgano, en medio de la suntuosa severidad propia del lugar sagrado, las ideas religiosas se adquieren como por intuición.

Los clericales españoles están muy desorientados en tan importante cuestión; su campaña contra las escuelas laicas es sencillamente deplorable para los intereses que representan. En otros países católicos, los clericales mismos han pedido y piden que la enseñanza confesional se encomiende por entero á los sacerdotes y se suprima en las escuelas —esa es, la tendencia católica actual—, porque se trata da una enseñanza especialísima, técnica, digámoslo así, para la cual no está capacitado el maestro, que es un funcionario laico. El pueblo irlandés es católico, y aunque al principio se mostrase hostil al laicismo allí establecido, hoy reconoce su conveniencia y lo defiende. En Holanda y Francia sucede lo propio. En casi todo el mundo iberoamericano, en aquellas simpáticas naciones, nuestras hijas, que heredaron de nosotros idioma, costumbres y creencias, que son tan católicas como la madre España —y algunas acaso más—, se ve como la cosa más natural que la Religión no se aprenda en las escuelas, sino en el hogar doméstico y en el templo. Allí todas las ideas pueden estar confundidas, y son igualmente respetadas bajo el techo de la escuela neutra, que imprime en el espíritu de cada niño un respeto profundo á las creencias de los demás. Allí la Iglesia y el Estado obran independientemente cada cual en su esfera, pero dentro de la más perfecta armonía, y el clero vive mejor y más respetado que en España —lo he visto por mis propios ojos—, y ni el clero ni nadie quiere ya que se dé la enseñanza religiosa en las escuelas. En éstas se atiende sólo á formar buenos ciudadanos, hombres educados e instruidos, mientras que la Iglesia tiene sobre sí el deber de enseñar la doctrina por su cuenta. Y no cabe duda que educar al niño en la tolerancia y en el respeto á la libertad de conciencia es casi educarlo por completo moralmente, como dice el ministro de Instrucción pública de México, Sr. Sierra, «porque es hacerlo el hombre ideal, el hombre social en toda la fuerza de la expresión».

No debe, pues, el Gobierno demorar por más tiempo la secularización de la enseñanza en las escuelas primarias, substituyendo la asignatura de Doctrina cristiana por la de Moral y Educación cívica. El Sr. Canalejas así lo prometió en un discurso-programa pronunciado en San Sebastián el 29 de julio de 1910. «Queremos— dijo —el respeto á la libertad de conciencia; ¡lo queremos y lo conseguiremos! Pretendemos, por medio de la enseñanza neutral e integral, hacer hombres modernos, y esto sin agravios para ningún principio ni escarnio para ningún dogma.» Hágalo así, y si á la vez que