Suplemento a La Escuela moderna (1910-04-16 00:00:00), página 22

no recuerda ya la triste figura del dómíne antiguo, que realizaba su misión evangélica y moralizadora con ayuda de unas disciplinas? ¿Quién ha podido olvidar aquellos castigos corporales, bárbaramente horribles, entre los cuales se contaba el de colocar al niño de rodillas sobre el pavimento, con los brazos extendidos, haciéndole soportar sobre las manos pesos superiores á sus fuerzas físicas, y cada vez que el educando bajaba los brazos recibía en las espaldas un formidable golpe de disciplinas? ¿Quién no recuerda ya la oposición de los niños á ir á la escuela porque sus tiernas inteligencias se rebelaban contra la tiranía opresora de un régimen puramente instructivo y torturador? Ninguno de vosotros lo habrá olvidado: todos seguramente conservaréis como una visión horrible de aquel centro de tortura y de martirio, en el que la primera víctima, sin duda alguna, era el propio maestro, que, falto de una buena orientación pedagógica, caminaba á ciegas por el estrecho sendero de la ingratitud y de la miseria.

He aquí, señores, trazado á grandes rasgos el cuadro de la escuela antigua, de aquella escuela puramente instructiva, mecánica, irracional, en la que ni una sola de las enseñanzas llevaba como sello de distinción el carácter marcadamente educativo que debía revestir.

Afortunadamente, todo cambia y se modifica con el transcurso del tiempo; sólo Dios es inmutable y eterno. Y esta ley fija e invariable de la materia es perfectamente aplicable al mundo de las ideas; que ellas experimentan también honda y radical transformación al ser pasadas por el tamiz de la crítica imparcial.

Y precisamente por esta circunstancia, porque la escuela ha sido materia de debate durante largos años, es por lo que no ha podido permanecer estacionaria y ha evolucionado lenta, pero constantemente, en sentido progresivo, hasta llegar á ser lo que es en la actualidad, un centro marcadamente educativo, cuya misión civilizadora y humana se aparta con repugnancia del antiguo régimen de tortura y de martirio y busca sus fundamentos en la benevolencia, en el cariño, en el amor intenso y verdaderamente evangélico del maestro para con sus discípulos.

Preguntad á vuestros hijos por el trato que reciben en la escuela: ellos seguramente, con su ingenuidad infantil, os dirán que su maestro es bueno y cariñoso; que los atiende con solícito cuidado; que no recarga sus inteligencias con largas y abrumadoras lecciones; que siente por ellos un afecto verdaderamente paternal, y que les proporciona la educación y la instrucción de una manera insensible, sin esfuerzo alguno, como si obedeciera al empleo de un arte mágico la maravillosa transformación del niño, ser débil y embrionario, en hombre fuerte, en hombre vigoroso, en hombre apto para sortear habitualmente los peligros que la vida ofrece.

Ya veís, pues, señores, cuán grande, cuán enorme es la distancia que separa la escuela antigua de la escuela actual. Aquélla, encastillada en la tiranía y la opresión, se limitaba casi exclusivamente al cultivo de la memoria; ésta, dando libertad y expansión al espíritu, lo rige y lo gobierna tan hábilmente, que sólo en la virtud y el bien halla aquél su verdadera satisfacción. Y, sin embargo, no podemos ni debemos mostrarnos satisfechos por semejante triunfo, porque si bien es cierto que al maestro de escuela se debe casi exclusivamente la reorganización escolar, con su escuela obligada de cambio de métodos, formas y procedimientos, no es menos cierto que aun queda mucho por andar en el difícil y delicado problema de la educación nacional. Y mientras esto suceda, mientras la escuela no goce de la protección decidida y entusiasta de todas las clases sociales; mientras á la escuela se le resten elementos que retarden, ya que no imposibiliten la obra educativa del maestro, no podemos ni debemos mostrarnos satisfechos, sino que, por el contrario, debemos sentir un profundísimo pesar,