Suplemento a La Escuela moderna (1910-04-16 00:00:00), página 21

Bien se me alcanza que para tomar parte en estos debates son necesarias determinadas condiciones de aptitud y competencia que no concurren ciertamente en quien en este momento os dirijo la palabra; pero también sé que puedo contar con vuestra benevolencia, y confiando en ella, me atreveré á molestar vuestra atención durante breves momentos.

Pero permitidme ante todo que, respondiendo no ya sólo á un deber de cortesía, sino á un estado verdaderamente pasional y psicológico, dirija un saludo respetuoso y entusiasta á las hermosas y distinguidas damas que han venido á dar á este acto una nota de espléndida brillantez, á prestar alientos, á vigorizar la energía, á robustecer la fe de estos modestos propagandistas de la educación.

De igual suerte he de dirigir mi más respetuoso saludo á las autoridades aquí reunidas, no ya porque vosotros representáis el principio de autoridad, á la que se debe acatamiento y respeto, sino porque al venir á este acto y honrarlo con vuestra presencia os honrais vosotros mismos, haciéndos fíeles intérpretes del sentimiento popular. (Aplausos.)

Y tú, noble y heroica ciudad de Santafé, que debes tu fundación y origen á los más preclaros reyes de nuestra Historia; que albergaste en tu recinto á los más grandes y esforzados campeones de la cristiandad; que como madre amantisima acogiste en tu regazo al genio inmenso de Colón, y le otorgaste los medios de poder llevar á cabo su gigantesca y colosal empresa; que como hija predilecta fuiste designada por Dios para realizar uno de los más grandes ideales, el puro y santo amor á la unidad de la patria; tú, en fin, noble y honrada, recibe también mi cariñosa y leal salutación. Yo te invito á escuchar la palabra sincera de tu ilustre profesor Sr. Puga; yo me permito aconsejarte que respondas á su llamamiento y le prestes tu valioso concurso en la obra santa y vivificadora de la educación. Y advierte que esta consideración no está engendrada al calor de la amistad ni del afecto, sino que es consecuencia natural y legítima de sus propios merecimientos, de su amor por la enseñanza, de sus profundas y arraigadas convicciones en las purísimas doctrinas del divino Redentor. (Grandes aplausos.)

Yo os agradezco profundamente esos aplausos que otorgáis á mi labor defectuosa y pobre; yo os aconsejo que reservéis esas ofrendas para el hombre ilustre que nos preside; para el sabio pedagogo D. Gabriel Pan-corbo, que ampara con su nombre y sus prestigios tan humilde y benéfica labor.

Cumplido ya, señores, este deber gratísimo de saludaros, paso á tratar del tema objeto de estas conferencias, prometiéndos de antemano ser sumamente breve, para dar satisfacción cumplida á vuestros justísimos deseos de escuchar á los compañeros que han de sucederme en el uso de la palabra, y sobre todo á la más ilustre, á la más inteligente, á la más culta de las maestras de Granada, á la Srita. Felipa Pérez de Paz, que seguramente sabrá llegar con su bellísima palabra al fondo de vuestros sentimientos y agitar y conmover profundamente vuestros corazones. El tema que he de intentar desarrollar y exponer á vuestra consideración es el siguiente: «Cuál fué la escuela antigua, cuál es la actual y cuál debe ser la del porvenir.»

La escuela de instrucción primaria antigua muchos de vosotros la habéis visto y vivido: yo tuve también la amargura de vivirla y experimenté las torturas de su régimen disciplinario, ferozmente inhumano y antipedagógico. ¿Quiénes de vosotros, de los que alcanzasteis aquellas épocas, no recuerda ya el inmundo y lóbrego local en que se hacían los niños, sin luz, sin ventilación, sin la capacidad necesaria, con un mobiliario escolar desvencijado y roto, y un régimen interno tiránico y demoledor? ¿Quién