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haberes: los treinta restantes los he percibido con un retraso no interrumpido de tres, seis, ocho y hasta once meses.

En la actualidad se me adeudan cinco mensualidades de personal y dos años de material á mi Escuela.

Teniendo que vivir (más bien parece morir) del préstamo usurario á que estos Maestros y Maestras de Beneficencia nos vemos forzados á recurrir, préstamo que aquí oscila ordinariamente entre un 40 por 100 al año, á un 25 por 100 á interés compuesto, la vida de estos funcionarios es una vida imposible, y ya de completa ruina, y sin esperanza alguna de remedio, ni aun de alivio siquiera para el porvenir.

Espanta, Excmo. Sr., pensar cuál será ese porvenir dentro de poco en esta provincia.

La Corporación provincial, después de cuatro meses de guerra civil sin constituirse, por las menguadas luchas políticas, que han sido escándalo de España; con una deuda impagable de dos millones de pesetas, á que ha conducido á la provincia esa anarquía política y seudogubernamental de la Diputación, y por la cual la cobranza y pago del contingente se halla desde hace años convertido en una merienda de negros por la impunidad y por la audacia del más descarado compadrazgo; la Corporación provincial, repito, tiene aniquilada la vida de estas Escuelas de Beneficencia.

Por el Decreto del Sr. Maura de Diciembre de 1902 (si no recuerdo mal) se establece para el pago de los servicios provinciales un turno de obligaciones preferentes en el que figura la primera enseñanza en uno de los primeros lugares, y aquí se viene cumpliendo ese Decreto de tal modo, que sólo de material se adeuda á estas Escuelas dos años, en tanto que se pagan puntualmente gratificaciones, subvenciones, etc., de pura gracia (quizás sería mejor decir, de gracia impura).

No hay, pues, Excmo. Sr., en la actual legislación remedio para salvar estas enormidades administrativas, que en último término redundan siempre en daño de la educación y de la cultura del pueblo.

Y lo que sucede en esta provincia á las Escuelas de Beneficencia sucede á casi todas las de España. Es lo mismo que sucedía á los Institutos, Escuelas Normales é Inspecciones hasta que, convencidos los Poderes públicos de que tan vergonzosa situación no podía continuar, se hizo cargo el Estado de cobrar y pagar estos importantísimos servicios.

Y los Institutos, las Normales é Inspecciones fueron redimidos.

¡Sólo quedaron irredentas las Escuelas de Beneficencia! ¡Tienen tan poco alcance los tristes lamentos de los infelices expósitos y huérfanos que á ellas concurren!

Allá en 1901, el bueno del Conde de Romanones (á quien Dios y la Patria bendigan) redimió también con su célebre Decreto-Ley de 26 de Octubre al Magisterio de todas las Escuelas municipales de España, y en su artículo 18, hablando de los sueldos de los Maestros, dispuso que
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«serán objeto de disposiciones especiales las Escuelas sostenidas con fondos de obras piás ú otras fundaciones análogas, las de Beneficencia provincial y municipal, y las Auxiliares de creación y sostenimiento voluntarios».

Más recientemente, en el Decreto del Sr. La Cierva, 22 Marzo del corriente año, en su 4.a disposición transitoria se dispone que las Escuelas y Maestros de Beneficencia se rijan, en cuanto á provisión, categoría y escala de sueldos, por las disposiciones generales; mas como nada dice respecto á la forma del pago de estos últimos, resulta que ninguno de los dos Reales decretos citados ha librado todavía á las Escuelas y los Maestros de Beneficencia de las garras de las Diputaciones.

Yo suplico á V. E. que los redima sacándolos de la esclavitud provincial, en lo cual realizará obra de humanidad, de patriotismo, de justicia y de conveniencia social.

Con ello completará también la obra meritoria de su digno compañero en Ministerio Sr. Conde de Romanones.

***

Sin otra perspectiva que la muy negra que dejo anunciada, á menos que V. E. se dignase sacar de ella á las Escuelas de Beneficencia, véome forzado por necesidad á salir de esta tierra extremeña que, como hijo de ella, me es tan querida, y á la que he consagrado toda la luz de mi cerebro, todas las energías de mi espíritu, todos los entusiasmos y alientos de mi corazón en los treinta y nueve años ya cumplidos al servicio de la enseñanza de mis coterráneos en dos Escuelas públicas de la provincia.

Imposible me será ya vivir en ella, dada la inseguridad en el cobro de mis haberes por la situación anárquica de la administración de la Diputación provincial, cada día más agravada, y me es forzoso pedir una Escuela municipal en otra capital.

Pero al lado de esta contrariedad surge otra no menos imponente para mi familia.

Habrá necesidad de separarme de mis hijos y de mi esposa, por ser ésta Maestra Regente de la Escuela graduada de niñas de esta población.

Por resistirnos á esta separación, siempre violenta por lo que afecta en lo más hondo á los sentimientos de la familia y perjudica los intereses económicos (sin que en lo general de los casos de esta clase de traslados gane nada la enseñanza en las Escuelas respectivas), nos habíamos resignado mi esposa y yo, en nuestra ya larga vida profesional, á no procurar ningún ascenso en nuestra carrera, y estamos hoy con los mismos sueldos con que obtuvimos nuestras Escuelas hace treinta y cuatro años, pues si un pequeño aumento ha alcanzado en el sueldo mi esposa ha sido el de la Escuela Superior-Regencia, obtenida por oposi-
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ción hace veintidós años, y después de haber adquirido otras dos elementales de la capital, también por oposición.

Por esta razón encuentro equitativo, justo y de grandísima conveniencia para la enseñanza el que V. E. llegase á confirmar y consolidar en nuestra legislación el principio, ya universalmente reconocido y por todos aceptado, de que los Maestros puedan ascender sin variar de localidad, con lo cual muchísimo ganarían la enseñanza, la estimación del Profesorado y la benevolencia de las familias para las Escuelas y Maestros.

Con este principio de poder ascender dentro de la misma localidad, afirmado en nuestras leyes; con el de la acumulación de las retribuciones á los sueldos; con el de asimilación de las Escuelas de Beneficencia, en el pago de personal y material de las mismas, á la forma en que se hace para las Escuelas municipales; con el de exigir pruebas de aptitud, racionales y equitativas, para determinados ascensos; con la gradación de la enseñanza en las Escuelas; con la formación del escalafón general de los Maestros, y, por último, con una Inspección inteligente, activa y honrada, crea V. E. que se daría un paso gigantesco en la regeneración del Magisterio, y con ella en el fomento de la cultura del país, cuyos frutos, sin duda alguna óptimos, habrían de palparse y ser reconocidos por todos en un período no mayor de diez años.

V. E. tiene alientos, entusiasmo y valor cívico sobradamente mostrados para acometer esta obra de verdadero empeño nacional.

La bendición de sus contemporáneos y el grato recuerdo de su obra para la posteridad no habrían de faltarle á su persona, siendo á la vez un título de gloria para el partido liberal, al que V. E. dignamente representa.

Pido á V. E. mil perdones por estos atrevimientos míos, y rogándole á la vez se sirva aceptar el modesto testimonio de mi sincera y leal adhesión personal, junto con mi consideración más distinguida, se reitera de V. E. su atento servidor y subordinado, y le b. l. m,

MIGUEL PIMENIEL.
Badajoz, 12 Agosto 1903.

EN LA EXPOSICIÓN ESCOLAR DE BILBAO

Conferencia del Sr. Posada.

Comenzó el conferenciante dando las gracias por la invitación que se le hizo y expresando las vacilaciones que tuvo antes de decidirse á aceptarla, vacilaciones para las que había motivos de carácter perso-
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SUPLEMENTO
A
LA ESCUELA MODERNA

Año XV.    MADRID, 26 AGOSTO 1905.   N.º 911 de la est.

PARTE OFICIAL

RESOLUCIONES VARIAS
DE PRIMERA ENSEÑANZA

18 de Agosto actual. (Gaceta del 22.) — El siguiente Real decreto:

«EXPOSICIÓN

Señor: La disposición 7.a transitoria del Real decreto de reorganización de las Escuelas Normales, de 30 de Marzo último, señala para la implantación de las reformas en el mismo contenidas, la fecha de 1.º de Septiembre próximo, disponiendo que los gastos que ocasioné su cumplimiento desde ese día hasta fin del año actual, se abonen mediante la concesión de un crédito especial.

Próxima la fecha de poner en vigor dicha Real disposición, y ante la imposibilidad de hacerlo por carecerse de los recursos necesarios, el ministro que suscribe consultó al de Hacienda, por Real orden de 6 de Julio último, acerca de la posibilidad de la concesión de un suplemento de crédito á los capítulos 7.º y 8.º del presupuesto vigente, Sección 7.a. Dicha consulta fué evacuada en los términos de que «no hay medio legal para obtener los referidos suplementos de crédito sin el concurso de los Cuerpos Colegiadores», habiéndose hecho, por tanto, necesaria la suspensión de la reforma contenida en el mencionado Real decreto, así como las que introdujeron los de 22 de Marzo y 25 de Abril, que están con el mismo muy relacionadas y se hallan en condiciones análogas de significar reformas en la enseñanza para cuya implantación se carece
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La nueva Junta Directiva cedió el puesto á la Mesa de discusión para que siguieran los debates de la Asamblea.

La Presidencia invita á los Sres. Representantes de los tres grupos de Distritos universitarios á que lean las escalas de sueldos que hayan adoptado. Después de buen rato de discusión se aprueba en votación nominal por 164 votos contra 1 la escala leída por el Sr. Rodao, que es la siguiente:

    Los de
    500 pesetas.....
    1.000

    »
    600 á 824....
    1.500

    »
    825 á 1.099....
    2.000

    »
    1.100 á 1.374....
    2.250 + 250 por residencia.

    »
    1.375 á 1.649....
    2.500 + 500 »

    »
    1.650 á 1.999....
    2.750 + 750 »

    »
    2.000 en adelante..
    3.000 + 1.000 »

Los Maestros que presten sus servicios en las islas Canarias percibirán además un aumento equivalente á la tercera parte de los sueldos que disfruten.

Se aprobó que el ingreso en el Profesorado se verifique siempre por oposición y por la categoría inferior.

Puesto á discusión la forma en que se han de proveer las diferentes categorías de la anterior escala, y habiéndose emitido pareceres diversos sin llegar á un acuerdo definitivo, y por lo avanzado de la hora, la Presidencia levantó la sesión, citando para continuar los debates sobre el mismo asunto á las ocho de la mañana del día siguiente.

***

Sesión del dia 24.

El representante de Gerona lee un proyecto de provisión de Escuelas, que amplían y aclaran los Sres. Puig y Arroyo, y se acuerda que el ingreso sea por oposición con 1.000 pesetas de sueldo; que los Maestros puedan ascender á dos categorías superiores sin variar de localidad, y que para pasar á la siguiente, por ascenso, sea forzoso el cambio de residencia por el censo de población. De la 6.ª á la 1.ª categoría se podrá pasar por ascenso y por oposición. Se acepta igualmente el turno de concurso de traslado, y se acuerda que de cada tres vacantes, dos se den al ascenso y una á la oposición.

Los Tribunales de oposiciones constarán de Maestros y Profesores de Escuela Normal, y los ejercicios se verificarán en todas las capitales de provincia.

Las permutas se permitirán sin ningún género de restricciones, siempre entre Maestros del mismo sueldo.

Se suprime la clase de Auxiliares, pasando estos funcionarios á desempeñar Escuelas de la localidad en que prestan sus servicios, pre-
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vias las pruebas de aptitud que se exijan á los que han entrado por concurso único.

***

La sesión de ayer mañana se declaró permanente hasta terminar todo el trabajo, de la que daremos cuenta en el próximo número.

EN LA EXPOSICIÓN ESCOLAR DE BILBAO

Conferencia del Sr. Unamuno.

«Señoras y Señores — empieza diciendo : — Heme aquí de nuevo, en mi pueblo, en mi casa; no digo entre los míos, sino entre aquellos de quienes soy.

Invitado por el Ayuntamiento de este pueblo á dar una Conferencia, habiendo de ser ella de carácter pedagógico y estando encargado yo desde hace un par de cursos de la enseñanza de la Historia de la Lengua castellana, se me presentaba el asunto naturalmente de por sí.

¿De qué había de hablar mejor que de la enseñanza del lenguaje nacional? Y no he de hacer ningún género de disertación para hablar de la importancia del lenguaje; si yo no creyera que todos estabais convencidos de ello, hablaría de otra cosa.

El lenguaje es, sin género de duda, el principal órgano creador. El Génesis cuenta que Dios creó el mundo con su palabra y que la primera lección que dió al primer hombre fué traerle todos los animales de la tierra y todas las aves del cielo para que las diese nombre.

Lo más del tiempo, del esfuerzo intelectual y de la energía, la emplea el hombre en sus primeros años para aprender á hablar.

Mientras un pueblo no conoce ó no da importancia más que á su propia lengua, jamás se le ocurre hacer una gramática de ella.

La primera gramática de que la historia nos da noticia fué hecha en la India; y conviene tener muy en cuenta que esta primera gramática se hizo para enseñar una lengua muerta, una lengua que ya no se hablaba. Y si luego, corriendo los siglos, pasamos al imperio romano, nos encontramos con que las primeras gramáticas las hicieron los griegos para preparar á los muchachos romanos al estudio de la lengua griega, de una lengua extraña. Entre nosotros, en España, es sabido de todos que la más antigua Gramática castellana es la de un latinista que la escribió para preparar también á los jóvenes al estudio del latín, y como la escribía para prepararles al estudio del latín, la acomodó á la lengua latina, de tal modo, que cuando encontraba, por ejemplo, tres formas distintas castellanas que no eran traductibles más que por una
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sola forma latina, las metía en una mismacategoría. (Cita el pretérito imperfecto y el pluscuamperfecto como casos de acomodamiento.)

¿Qué resultaba con esto? Que se hacía por completo una trabazón puramente de categorías muertas, una obra clasificativa sin espíritu ninguno de explicación.

El último refugio del paganismo cuando iba desapareciendo de toda la vida social fué la escuela de instrucción primaria; en plena época cristiana continuaban todavía las tradiciones paganas refugiadas en la escuela. Cuando desaparezca por completo esa gramática, continuará todavía enseñándose en las escuelas de instrucción primaria para tormento de las generaciones futuras.

Y no os quepa duda: esa desgraciada gramática que se enseña en las escuelas no es más que una construcción meramente idiológica, que enseña tanto á hablar como la fisiología enseña á respirar.

Es una cosa que desde un principio atormenta con definiciones. Acaso la más exacta definición de la gramática sea la que daba ingenuamente un muchacho á quien preguntaban qué es gramática, y contestó: — Ese libro que está ahí.

En torno de ella se han reunido una porción de cuestioncillas inútiles en casos que son verdaderamente quebraderos de cabeza sin ninguna altura, utilidad ni transcendencia, cuestioncillas que son—aplicaré una palabra que todos vosotros conocéis bien—verdaderas sinsorgadas.

Hace algunas consideraciones respecto á ciertas discusiones gramaticales inútiles, sin valor de ninguna clase, sólo por poner motes á las cosas, añadiendo que esto obedece á una concepción absolutamente falsa de la ley, que nos ha hecho creer que la ley es algo distinta de los fenómenos, algo que está fuera de ellos.

Recuerdo yo—continúa—que en cierta ocasión me decía un sujeto:
— Diga usted, ¿el vascuece tiene gramática?
— Hombre—le dije—antes de contestarle á eso, ¿quiere usted que le repregunte á mi vez si el arnitorriñoco tiene fisiología?

Sigue diciendo que esto de imaginarse una lengua sin gramática es una consecuencia de los defectos que deja señalados. Arremete briosa-mente contra la manía, contra el sistema de clasificarlo todo, las cosas y los hombres, y exclama que esto es algo así como si fuéramos insectos pequeños, se nos pusiera un alfiler en el coselete y se nos colocara en una caja.

¿Ese señor, qué es?, es una pregunta verdaderamente horrible.

Ocurre, naturalmente, en esta manía de clasificar—agrega—que hay cosas que quedan fuera de las clasificaciones. En los catálogos de las bibliotecas, después de clasificar los libros por distintos órdenes, hay una sección que se llama varia, miscelánea, extravagante, dando cuenta de los tratados de ajedrez, libros de cocina y de todo lo que no se sabe dónde poner. Ahora recuerdo que en cierta ocasión un sujeto, des-
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pués de hablarme largo rato, me preguntó: ¿Qué es ested? Y yo le contesté: —Póngame usted en miscelánea ó en extravagante.

Es un clasificar por clasificar. Es como si un señor tuviera encerradas las sillas de su casa. —Para algo las tendrá — se diría uno.—Pero luego, al ver que ese señor las usaba indistintamente, sin fijarse en el número, habría que exclamationar: —¿Pero este señor no está en su juicio? Exactamente lo mismo sucede aquí.

Aquí traigo el Epítome de análisis y sintaxis para primera enseñanza elemental, por la Real Academia Española, uno de los libros más nocivos que se han escrito.

Comienza á hojear el librito y á comentar algunos de sus trozos.

Empieza por la división de los géneros, y juzga inútil esta clasificación, sosteniendo que en ella no se aprende poco ni mucho á hablar. Otro tanto ocurre con la división de los nombres. Afirmá que de estos preceptos enseña á emplear bien las palabras, y recuerda un pasaje del Fausto, aquel en que Mefistófeles le díce á un estudiante: — Te enseñarán cómo se lleva la lanzadera, cuántas vueltas da y por dónde; lo que no sabrás nunca es tejer.

Aquí, en este libro—dice refiriéndose al Epítome — hay cosas verdaderamente peregrinas.

Lee la parte en que dice que la proposición de podrá unirse al artículo el, pero no al pronombre él, porque éste se pronuncia con mayor fuerza, y hace constar que en la Gramática grande de la Academia se dice que en castellano todas las palabras tienen acento.

Es decir—exclama—que esto se ha escrito para sordomudos. Es que la lengua se enseña solamente con la vista. Recibía yo en cierta ocasión unas pruebas de un trabajo mío que se iba á editar y en el que mantenía mi criterio en cuestion de ortografía, haciéndola lo más semejante posible con la lengua hablada. A las segundas pruebas el regente de la imprenta debió decir:—¡Con este señor no se puede! Y puso al margen: ¡ojot! Cogí el lápiz, se lo taché y puse ¡ojido!

Y este libro, señores, está escrito con los ojos, no con los oídos. Pero aún hay más.

Y va señalando ciertos preceptos, á su juicio absurdos, de la sintaxis, diciendo que ésta debe basarse en el orden natural de las ideas.

Esto—dice irónicamente señalando el Epítome que tiene en la mano—como monumento de lógica, es un libro inapreciable.

Un día me decía un señor ocupándose de ello:
—Pero hombre, ¿ve usted la confusión que tiene eso para tratar de los verbos irregulares?
—Es muy sencillo—le dije—: estos señores nos imponen la clasificación de los verbos irregulares en vez de clasificar las irregularidades de los verbos.

Las consecuencias de todo esto ha sido un horrible empirismo que
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ha hecho que una porción de gente derroche una enormidad de ingenio —de eso que aquí se llama ingenio y que es sutileza— en unas discusiones absolutamente bizantinas.

Recuerda aquella famosa cuestión del le y del la.

Manifiesta que en la lengua no concurren más que estos dos elementos: el de la herencia y el de la adaptación.

Hablando del sistema de enseñanza, dice:

«Á los niños se empieza por enseñarles lo más difícil, la Gramática y el Catecismo, que son las cosas más complicadas, en vez de enseñarles Física, Química é Historia Natural, que son cosas muchísimo más sencillas, como es mucho más sencillo todo lo que se acerca á la Naturaleza y no lo que se acerca á la sociedad humana, que es el último resultado de la evolución de la Naturaleza.

Como métodos, se han dado muchísimos métodos para facilitar y aclarar la enseñanza de la Gramática, pero todos son malos; algunos son verdaderamente horribles».

Afirma que en Pedagogía se exagera mucho el cómo se debe enseñar, no preocupándose de qué es lo que se debe enseñar.

A mí me decía un Profesor:
—Con el sistema que yo empleo obtengo unos resultados magníficos.
—Lo dudo mucho —le contesté.
—Usted lo verá cuando se verifique el examen —me replicó.
—Lo veremos —dije.

En efecto, fuimos al examen. Todos los muchachos respondían con una admirable precisión á todo lo que se les preguntaba.

El Profesor se me volvió, y me dijo:
—¿Qué dice usted ahora?
—Pues digo —le contesté— que estos señores saben muy bien lo que usted les ha querido enseñar. Pero eso que les ha querido enseñar y lo saben tan bien, no les sirve para nada.

Alguna vez he dicho que esto es una labor como la del caballo de noria, que saca agua y no sabe si es para beber, para regar ó para tirarla.

Los Profesores se dicen: —Á mí me pagan por enseñar, pero si no sirve lo que enseño, ¿qué tengo yo que ver con eso?

Así se tiende á formar la rutina, sea en forma antigua ó en forma moderna, porque —sirva esto como digresión— yo no sé si son peores los que combatiendo aquella rutina están fraguando la rutina de mañana.

¿Cómo se aprenden las cosas? Haciéndolas. ¿Cómo se ha hecho la lengua? Lo mismo que se está haciendo.

Habla del progreso de la lengua, y dice que ésta no es una cosa estática, sino que se sigue haciendo.

La lengua obedece á una ley general, á una ley de economía, á una ley de máximas y mínimas. La mayor fuerza de expresión y la mayor claridad, con el menor esfuerzo posible.