Suplemento a La Escuela moderna (1903-07-18 00:00:00), página 9

pueblo con 62,50 pesetas anuales y se le ha clasificado con la enorme cantidad de 50.

Pues bien; es preciso que estos sueldos desaparezcan, y desaparezcan pronto, y aun los altos que se mejoren, porque al llamarlos altos, he puesto una palabra relativa, pues no lo son. El Sr. Ministro de Instrucción pública se ha preocupado de este punto, y merece elogios por haberlo hecho, y ha llevado á su proyecto de ley una escala algo mejor que la actual. No digo nada ahora de la escala de este proyecto; á su tiempo lo discutiremos, porque con ser mejor que la existente, yo me habré de permitir hacer algunas observaciones; pero, en fin, es una mejora que merece aplauso y que los merecería mayores si se llevara á la práctica desde luego.

Desgraciadamente, el proyecto de ley tardará bastante en ser aprobado, y como esta situación, sobre todo la de los Maestros con sueldos pequeños, es insostenible, de aquí viene el ruego que yo dirijo al señor Ministro de Instrucción pública, de que vea la manera de llevar á los Presupuestos, para que eso concluya desde primeros del año próximo, la mejora general de los haberes; pero sobre todo, si no pudiese ser una mejora general, que lleve la cantidad precisa, que no es grande, para que todos los Maestros tengan, á lo menos, el sueldo mínimo que su señoría les ha asignado en esa ley, y que yo creo todavía sobradamente pequeño, el sueldo de 500 pesetas anuales.

Este es mi primer ruego; el segundo es el siguiente:

El año 1887, siendo Ministro de Fomento el Sr. D. Carlos Navarro Rodrigo, y Director general de Instrucción pública D. Julián Calleja, se hizo la ley que se llama de Clases pasivas del Magisterio primario. Esa ley es una de las cosas mejores que se han hecho en España en todo el siglo pasado; puedo decir que no se ha hecho ninguna tan beneficiosa para los Maestros como ésa, de tal manera, que yo señalo entre las dos cosas de primera enseñanza notables, hechas desde el año 1813, que fué el primero en que un Gobierno, con carácter general, se ocupó en asuntos de instrucción primaria, y, para determinarlo más, desde el célebre informe de D. Manuel José Quintana, que es ó ha sido la base de todo lo que aquí se ha hecho, aunque de él se haya hablado poco desde entonces, las dos cosas notables que en primera enseñanza se han hecho, han sido lo que se llama Plan de Escuelas, aunque realmente sea una ley, de 1838, y la ley de Clases pasivas de D. Carlos Navarro Rodrigo.

También diré, ya que no es lo frecuente que aquí podamos alabar nuestras cosas, que esa ley es de lo mejor, por no decir la mejor que yo conozco en Europa, en relación con el Profesorado primario, donde esta cuestión de asegurar la situación de los Maestros cuando se inutilizan para el servicio, ha preocupado á los Gobiernos, pero no se ha resuelto de una manera tan satisfactoria como en España.

Y lo notable de esa obra es que se hizo con escasos antecedentes, sin tener datos muy precisos ó nada precisos, y los Sres. Senadores que me honran escuchándome saben muy bien cuán difícil es hacer una ley fundada sobre la vida, porque viene á ser en el fondo una ley de Seguros.

Pues bien; á pesar de tener pocos antecedentes, porque no había más que uno, y que por haber durado poco no podía casi utilizarse, á pesar de eso, la ley ha dado excelentes resultados. Lleva diez y seis años de existencia, no ha tenido la menor dificultad, y á pesar de que el Gobierno á los pocos años suprimió la subvención de 125.000 pesetas que en virtud de esa ley debía dar á los fondos pasivos del Magisterio, la Caja ha pagado todas sus atenciones, y sigue pagándolas admirable-