Suplemento a La Escuela moderna (1903-07-18 00:00:00), página 11

sonas que no lo eran, á decir á la Comisión aquello que estimaron oportuno; pero se disolvieron las Cortes, y el proyecto no llegó á ser ley.

El Sr. Ministro de Instrucción pública actual se ha preocupado, y esto le honra, de esta situación, y ha llevado al proyecto de ley de Instrucción primaria, á que antes me he referido, algunos de los artículos que había en aquella ley más ó menos parecidos del Sr. García Alix, y aun cuando yo creo que todavía debía ampliarse, sin embargo, con las mejoras de este proyecto de ley, podría asegurarse la existencia de la Caja de pasivos por muchos años. Pero vuelvo á lo de antes: no sabemos cuándo ese proyecto podrá ser ley, y, por consiguiente, como la situación va siendo apurada, porque en el último trimestre, es decir, en el que ha terminado el 30 de Junio, las pensiones que hemos tenido que pagar han ascendido ya á 630.000 pesetas, cantidad á que no había llegado nunca y que excede en 100.000 pesetas, lo menos, á la que en trimestres anteriores se habían tenido que pagar, sería conveniente, en mi sentir, que el Sr. Ministro, haciendo un nuevo proyecto de ley ó una reproducción del del Sr. García Alix, ó desglosando los artículos del proyecto que está en el Senado, presentara uno nuevo, para asegurar la existencia de la Caja de Clases pasivas, y haría con esto una obra verdaderamente patriótica, no sólo en interés de los Maestros, sino en interés de lo que es más alto: la instrucción popular.

Este es el ruego que yo dirijo á S. S., y si tuviera autoridad, de que carezco, por ser el último de los Senadores, y porque ésta es la primera vez que tengo la honra de dirigirme á la Cámara, me atrevería á decir al Sr. Ministro una cosa: S. S. ha demostrado que se preocupa de la enseñanza, y sus medidas lo justifican.

Aquí se le ha dicho á S. S. por un Sr. Senador, con gran elocuencia, que prescinda de la enseñanza superior, de la enseñanza universitaria y de la segunda enseñanza para dedicarse sólo á la primera, que es de grande y absoluta necesidad impulsar, porque es el único medio de levantarnos del estado en que nos encontramos.

Yo no llego á decir tanto, porque creo que la enseñanza superior es tan necesaria como la luz que viene de lo alto para que sirva de faro que nos guíe en el camino. Pero esta enseñanza tiene elementos ya, y la primera enseñanza tiene muy pocos, porque lo que hoy hacemos, y esto el Sr. Ministro lo sabe mejor que yo, es muy inferior á lo que demandaba la ley del 57, y aun después de efectuar lo que dicha ley preceptúa, todavía nos quedaría por hacer una obra grande, porque esa ley, á mi entender, fué ya pobre en su tiempo y, naturalmente, lo es más todavía para los tiempos actuales.

Por consiguiente, yo me atrevería á excitar á S. S. para que ponga todo su empeño en mejorar la primera enseñanza, en hacer Escuelas, en hacer Profesorado de primera enseñanza, en reconstituir las Escuelas Normales y en hacer una inspección verdad, que hoy no existe, y siento decirselo á S. S., no existirá tampoco, porque en este punto se ha quedado S. S. corto, no por falta de deseo, sino probablemente temiendo al presupuesto; porque no puede hacerse una inspección verdad con 52 Inspectores. De esta manera sucede lo que hoy ocurre en España: que hay Escuelas que pasan diez y quince años sin ser visitadas, y cuando se las visita se hace de prisa y, por consiguiente, mal.

Las Escuelas deben ser visitadas lo menos dos veces al año y con gran detenimiento, como ocurre en Francia; pero para eso es preciso tener más Inspectores. Francia tiene más de 500 Inspectores, y nosotros sólo tenemos 52.

Mi ruego es, pues, que S. S. consagre su celo, su actividad y su