Suplemento a La Escuela moderna (1900-12-04 00:00:00), página 13

Yo quisiera también, como S. S., porque ¡cómo no lo ha de desear un hombre público!, merecer el afecto de esos 25.000 Maestros á que se ha referido S. S. No me atrevo, como el Sr. Vincenti, á prohijarlos, porque son demasiados hijos, y tengo bastante con los míos, para poder atender á ellos; pero como Ministro del ramo, puedo manifestar á S. S. que no les ha de faltar aquella consideración, aquella solicita atención que exige un cargo tan penoso como meritorio.

Crea otra cosa el Sr. Vincenti, y créalo la Cámara: de nada serviría hoy que á un Ministro de Instrucción pública le entregaran 25 ó 30 millones de pesetas para instrucción primaria, si no podía emplearlos prácticamente en beneficio de esa instrucción; porque no hay que pensar sólo en los haberes, hay que pensar también en tener Maestros de instrucción primaria, en tener personal docente, que es una de las graves cuestiones que han de preocupar á todos los que dirijan la instrucción pública en nuestra Patria.

El Sr. VINCENTI: Perfectamente de acuerdo con las últimas palabras preanunciadas por el Sr. Ministro de Instrucción pública, porque yo, preciándome, como me precio, de ser grande amigo de los Maestros, y también de que ellos lo sean míos, no me han oído jamás otra cosa que lo que acaba de decir S. S. Además, esta mañana mismo les decía yo: «Observo que hay pocas simpatías hacia ustedes, y me temo que en la Cámara voy á estar poco menos que solo; ustedes tienen pocos adeptos, porque dicen algunos que no responden á la función que les está encomendada»; y les decía al mismo tiempo: «es también cierto que nosotros los políticos no atendemos como debe atenderse á los Maestros, porque confundimos el funcionario con la función; confundimos al que debe ejercitarla con aquello que debe ejercitar, y consideramos la función de la enseñanza bajo el aspecto del Maestro, que generalmente es un ser humilde.

Pero esto, ¿qué demuestra sino la necesidad de elevar el nivel del Maestro? Hace falta, por consiguiente, Maestros que tengan ideas y un Gobierno que las tenga también, y una mayoría y unos partidos políticos que tengan el firme propósito de elevar al Maestro y la función de la enseñanza, que elevando la función de la enseñanza educaremos al país. Pero en el estado actual, ¿de qué sirve hablar de aptitudes personales de los Maestros? Cuando yo he recorrido este verano algunas aldeas de Galicia y me he encontrado con Maestros que dicen que tienen seis reales diarios de sueldo, yo me decía: ¿qué aptitudes personales para la enseñanza, ni qué Didáctica pedagógica sabrán? Ni siquiera ortografía se les puede exigir.

Yo no sé de nadie que posea ortografía por ese sueldo en ninguna parte. (Risas.)

Dejo este punto y voy á dirigir un ruego al Sr. Ministro de Hacienda. El Sr. Ministro de Instrucción pública ha dicho: la Hacienda tiene ingresos suficientes para pagar á los Maestros, y por consiguiente yo respondo de que el primer trimestre todos los Maestros cobrarán. Pero yo digo: como los Ayuntamientos deben á la Hacienda, ¿está seguro S. S. de que los Delegados de Hacienda van á pagar á los Maestros con el dinero que les den los Ayuntamientos, y no lo van á aplicar á los créditos que tienen pendientes con la Hacienda, como, por ejemplo, los de cédulas y consumos?

Porque ahora, últimamente, el Delegado de Hacienda de Almería, lo recuerdo en este momento, debiendo mucho á los Maestros, como, por ejemplo, los de Cuevas de Vera, ha aplicado los ingresos de los Ayuntamientos á los consumos y á las cédulas; es decir, que S. S. ha entre-