Revista de instrucción pública (Madrid) (1868-10-25 00:00:00), página 13

la estime en más que los sacrificios que ocasiona. Desgraciadamente no sucede así en nuestro país, y la supresión de la enseñanza oficial haría desaparecer las escuelas en gran número de pueblos y produciría el abandono de efectivos estudios poco extensibles aún, que se realizan en las Universidades con gran provecho público.

Cuando la enseñanza oficial y la privada, estimulándose mutuamente, llegan sentir de una manera general la necesidad de la educación, entonces podremos desanazar confiadamente en la iniciativa de los particulares, y el Estado podrá y deberá suprimir los establecimientos literarios que sostiene. Hasta que ese tiempo llegue, es indispensable conservar la enseñanza pública, armonizándola con la privada, de modo que sin dificultarse ni limitarse mutuamente concurren ambas a satisfacer las necesidades intelectuales de la Nación. Para lograrlo, el Estado se encarga de enseñar a los que profesan las funciones de sus maestros; pero no tiene obligatoria la asistencia de los alumnos a sus catedrales ni posee obediencia la enseñanza de los particulares. Luego de eso, abre las puertas de los establecimientos públicos a los que tengan ciertas condiciones, impriendo hacer una prueba de sus méritos, para el conocimiento de aptitudes y contribuir a la propagación de los conocimientos útiles. Estos Profesores, que no deben tener nombramiento ni sueldo del Estado, han hecho en Alemania servicios importantísimos a su país.

A esa clase han pertenecido muchos de los ilustres escritores alemanes que por la elevación y profundidad de su talento han sido la admiración del mundo, y a quienes la ciencia debe una gran parte de sus tesoros en los últimos tiempos. Quizás muchas de las adquisiciones a enseñar en los establecimientos públicos presumirán de sí mismas más de lo justo; pero no hay que temer que ocupen mucho tiempo sus catedrales, porque abandonados de sus discípulos, tendrán que elegir profesiones más conformes a sus aptitudes. Por el contrario, los que tengan vocación y talento para el profesorado, se mantendrán en él sostenidos por la opinión general, y aumentando sus fuerzas con la práctica de la enseñanza, darán brillantes pruebas de su capacidad en las oposiciones, y llegarán a obtener un puesto distinguido entre los profesores a quienes el Estado retribuye.

Sin prejuzgar en este momento la gravísima cuestión del libre ejercicio de ciertas profesiones que hasta ahora no han podido ejercerse sin título, es incesitible, admitida la libertad de enseñar, que los Maestros tengan derecho para expedir documentos privados en que conste la asistencia de los alumnos a las clases, los exámenes que han sufrido, su aproba- ción y los demás hechos en que se refieran a la enseñanza. Estos documentos tendrán más o menos autoridad, según el crédito de los Profesores; pero por grande sea, atendidos nuestros hábitos, y la estima- ción de los títulos oficiales, se descartan estos por mucho tiempo con preferencia a los privados. Esta vanta- jeja perjudicia considerablemente a los establecimientos particulares si se negara a sus alumnos el derecho de obtener los títulos y certificados de las es- cuelas públicas. El Estado no puede hacer esto sin falsear la libertad que proclama, y ponerse en con- tradicción consigo mismo; lo que si puede se debe a- car para no fallar a la verdad es asegurarse de la aptitud de los alumnos antes de afirmarlo. De ahí nace la necesidad de que estos se sometan a los mismos exámenes que sufren los que acceden a las técnicas públicas, y para no hincar de mejor condición a éstos, que satisfagan ante del examen los de- rechos de matrícula correspondientes.

Para garantizar esta libertad de la enseñanza particular y evitar que por rivalidades mezquinas se falle a la justicia en la calificación de los alumnos, el Gobierno ha creído conveniente que los maestros pri- vados formen parte de los Tribunales que examinan a sus alumnos.

La libertad de enseñanza exige también que la du- ración de los estudios no sea igual para capacidades desiguales. El Estado no tiene derecho para compelir a un joven, rápido en sus concepciones, seguro en sus juicios y perseverante en el trabajo, a seguir el paso perezoso del que es tan tarde en empeñarse como ligero en juzgar y no siente amor a la investigación de la verdad. Cuanto más pronto se engañen en acción las fuerzas productivas de cada individuo, más rápida y extensamente se satisfacen las necesidades sociales. La justicia y la publica conveniencia reclaman por tanto que se facilite la habilitación de los jóvenes de talento para el ejercicio de las profesiones industriales o científicas. Estudiar cada cual según su capacidad el número de asignaturas que sea proporcional a sus fuerzas, y mientras uno concluya sus estudios en po- cos años, otro vea otras consecuencias de su desplie- gue o del desconocimiento de su falta de capaci- dad. Lo único que debe exigirse, para que bajo otra forma no continúe la nivación de las capacida- des humanas, es que haya vigor en los exámenes y que sean estos una garantía de ciencia y aptitud.

Y la libertad no debe limitarse a los individuos; es preciso extenderla á las Diputaciones y á los go- bernamientos. Representantes estas Corporaciones de la provincia y el Municipio, conocen sus necesidades intelectuales mejor que el Estado, y tienen por lo me- nos tanto derecho como el para fundar y sostener con sus fondos establecimientos públicos de enseñanza. Mientras continúe la instrucción oficial, no puede negarse a los Cuerpos populares en su esfera de su terri- torio, el derecho de hacer los sacrificios que sean necesarios para aumentar la cultura de los pueblos. Si se desea sinceramente que salgan estos de la igno- ranza que los humilla y pervertió, es deber del Es- tado, en vez de reprimir sus aspiraciones a la perfección, alimentarlas y procurar que se realicen. La socie- dad nacional no puede ser ilustrada, rica y poderosa si las provincias y los pueblos yacen en una postura de infelicidad, sin vida propia y á merced del im- pulso del poder central.

Reconociendo la libertad de enseñanza como un dere- cho de todos, no puede negarse á los que están á la juventud en honor y por encargo del Estado. La ciencia se investiga lo general y absoluto y no se ocupa sino incidentalmente en lo individual y transitorio, aunque la región más alta y serena que la que hu- chan y se agitan las pasiones, y no reconoce el dere- cho de la fuerza, debe ser por consiguiente libre en sus manifestaciones, cualquiera que sea el encargado de enseñarla, y no sin razón se han considerado como una violación del derecho las persecuciones que ilustres maestros han sufrido por su doctrina. El Estado carece de autoridad bastente para prohibir la condensación de las teorías científicas, y debe dejar á los Profesores en libertad de expresar lo que piensan. No teme que el error se subponga á la verdad. Si esta sufre algunas veces eclipses pasaje- ros, el progreso es ley de su vida y causa que viene á ser mayor el número de las verdades que forman el tesoro de nuestro entendimiento.

Los Profesores deben ser también libres en la elec- ción de métodos y libros de texto y en la formación de su programa, porque la cienciatura no es un tra- bajo automático, ni el Maestro un eco de pensamientos ajenos. El Catedrático merece todo serio, tiene un sistema y hace sus suyos, y cuando se le imponen otros pierde su espontaneidad, y sus lecciones son una mezcla extraña de ideas y formas heterogéneas sin unidad ni coherencia.

Necesita igualmente conservar su dignidad al ni- vel mas alto, si hubiere ejercer influencia sobre sus discípulos. Es indispensable no humillarle con des- confianzas injustas, ni someterle á una vigilancia y fiscalización odiosa. Su jefe inmediato debe ser un compañero que le admire y no le persiga ni le des- prestigie, y de ese modo se conservará el orden y disciplina del establecimiento mucho mejor que pro- vocando resistencias perturbadoras.

Expuesto nuestro pensamiento acerca de la libe- ral de enseñanza, objeto de este escrito, y haciendo