La Revista escolar (Madrid) (1884-12-14 00:00:00), página 11

Bajo Ra-mes-su III, fundador de la dinastía XXI, y cuyo advenimiento (1341) fija la cronología faraónica, la decadencia se detiene. Ra-mes-su III restablece buena parte de las conquistas de los Amon-hot-pu y los Tahut-mes, y arroja de la parte occidental del Delta, número considerable de libios que allí se establecieran. Realízase, sin embargo, una nueva invasión de pueblos mediterráneos. El faraón los vence; mas como van con cuanto poseen, cual pueblo ganoso de hacerse con una patria, los establece entre el torrente de Egipto y Yapho, donde fundan el pueblo filisteo. Poco después caen en el Egipto, por su parte oriental, inmensa multitud de libios. Ra-mes-su los castiga; mas son tantos los prisioneros que hace, que les asigna tierras en el Delta, con la obligación de servirle con las armas.

Bajo el reinado de este faraón, satirizado en caricaturas y objeto de conspiraciones de serrallo, aparece patente la corrupción de costumbres, que tanto camino hiciera en Egipto desde el momento en que pareció estrechamente unido al Asia. Las riquezas adquiridas con escaso trabajo, el orgullo del dominador y la opresión de la esclavitud, sobre todo cuando esta recae en pueblos cultos, desarrollaron el lujó, los vicios, el ansia de los placeres y los apetitos sensualistas. Aquellos fueron los días del Bajo imperio faraónico.

En medio de tanta degradación y de tan lamentable desconcierto, espíritus generosos e inteligencias preocupadas vuelven la vista al pasado. Y al contemplar tantas novedades en las costumbres, en las creencias, en las instituciones, en la lengua, en todo; estimando estas novedades, no como consecuencias históricas que eran, sino como causas de aquellas desdichas, las abominan y maldicen. Surge así el propósito de resucitar lo que fué, y formarse alrededor de este propósito un partido.

Representante del pasado, en él corresponden el primer lugar á los sacerdotes, que si no constituyeron jamás una casta, como clase, tuvieron absoluto poderío, que les arrebataron escribas y militares. Era entonces aquel sacerdocio una inmensa fuerza. Reconocida por todo el Egipto una capital, así como el poder administrativo, civil y militar en ella residente se imponía, así su autoridad religiosa fué por todos los momos alzada. El Gran Sacerdote de Tebas apareció por tanto como el Sumo Pontífice de la iglesia faraónica. A ello concurre el hecho, de que descuidados por los monarcas militares sus deberes religiosos, los sacerdotes ocuparon su lugar. Deseños así de no pocos resortes del gobierno, desempeñan, al lado de aquellos faraones de decadencia, un puesto parecido al que desempeñaron los mayordomos de palacio cerca de los Reyes Hágazanes. Un paso más, y no faltarán un Pipico que pregunte, si el verdadero monarca es quien lleva el nombre ó el que ejerce la autoridad.

A Her-Hor, gran sacerdote de Amon, le cabe la responsabilidad de haber sacado esta última consecuencia de aquella política sacerdotal. Sobrado ambicioso y sin comprender lo arriesgado del empeño, deponé á Ra-mes-sú XIII y proclámase rey. La teocracia ha vencido: el faraón será un sacerdote. Mas aquella reacción es efímera: la monarquía teocrática concluye en Her-Hor. Sus frutos son sin embargo tales, que ahondados los motivos de descontento, la anarquía, el desgobierno y las luchas fratricidas llegan al límite. Perdida toda autoridad, las provincias de Asia rompen definitivamente su vasallaje. Egipto se reconcentra en sus naturales fronteras, y á tal extremo llega la decadencia interior, que todo, absolutamente todo cuanto constituía la grandeza faraónica desaparece. Ra, «que tiene la eternidad en su puño y á cuya sombra se asienta la tierra», comparte la devoción del pueblo con Bes, dios grotesco del placer, del baile y del tocado. Los colegios sacerdotales se abren á los extranjeros; y el negro estúpido y el «innoble asiático» se imponen, y el culto degenera. El arte desaparece: el simbolismo hierático enerva al artista, le impacienta, le esteriliza. Las costumbres llegan á la depravación consiguiente al olvido de todas las virtudes. La vida nacional del Kemi-t toca á su término. ¡Y todo esto que cerraba cerca de cuarenta siglos de gloriosa historia, sucedía cuando los israelitas no pensaban en constituirse en monarquía! ¡Con cuánta razón dijeron los sacerdotes egipcios á Solón: «vosotros, griegos, sois de ayer»!

El desprestigio de Misraim fué tan grande, que poco después será invadido por los etopes, aun cuando á título de amigo y á manera de como España lo fuera por los sien mil hijos de San Luis, y luego conquistado por asirios, persas y griegos; cuyos griegos, antes de Alejandro, habían establecido en él una manera de dominación, no muy diferente á la que quizá se intenta en estos días que corre.

Aun en sus postrimerías, Misraim recorrerá con sus naves lejanas aguas, y unirá los mares. Rojo y Mediterráneo por medio de un canal que desaguará en el Nilo; y verá levantarse á Alejandría, archivo del saber del mundo antiguo, y que seguirá haciendo del Egipto el camino obligado del comercio entre Oriente y Occidente; y llegado el momento en que Roma le llame á sí, sabrá suhyugar con sus encantos á César y á Marco Antonio, y aun morir bellamente, con su última reina, la hermosa Cleopatra.

Desde el comienzo de la dinastía XXI, Egipto duerme, pues, bajo la severa vigilancia de Har-m-akhtu. Pero ¿qué importa, para los destinos del mundo y de la causa del progreso universal! Si el Egipto faraónico no está en el valle del Nilo, hállassé en cambio extendido por todas las comarcas de la tierra. Y si su espíritu es grande, conservado como recuerdo por los colegios sacerdotales, más lo es informando las costumbres, las instituciones y las creencias de tantos pueblos.