Revista de ciencias y letras (1899-07-05 00:00:00), página 3

mucho gusto la invitación que se ha servido hacerme para escribir algunas consideraciones acerca del asunto. Ejerceré respecto de él una serena función crítica, tal como la exige su naturaleza, y cumpliré así el que estimo imperioso deber en cuantos viven consagrados al ejercicio del honroso ministerio docente.

A un lado los apasionamientos de escuela, los intereses individuales y de clase; aparte todo móvil que no sea el generoso amor á la enseñanza; por encima de cualquier menguado estímulo de profesión ó de política; como cumplo, en fin, á la rectitud que ha de resplandecer en el que dedica su tiempo y su trabajo á llevar al espíritu de la juventud la recta inspiración de la verdad y la justicia, he de trazar mis impresiones atento sólo al bien común; nunca tan necesitado de orientaciones salvadoras, en orden á la vida intelectual, como después de haber tenido España que ofrecer en tributo á la deficiencia de los medios propios, más que á positivas cualidades ajenas, raudales de su noble sangre y desgar-ones de su precioso cuerpo.

Y aquí brota la primera consideración sobre el tema, que es acaso la más importante de cuantas pudieran hacerse. En reformar la enseñanza por decreto, y más usando de una autorización legislativa, cuyo vigor es muy discutible, y cuando las Cortes van á entrar en la plenitud de sus funciones, es obra inadecuada y es paso funesto. Dado el afán innovador de uno y otro ministro de Fomento, cada innovación lleva en el concepto público y en la efectividad de las cosas el sello de la insatisfacción, complicando hasta la maraña las disposiciones legales, dando á los diversos planes, coexisten-tes en detalles de ejecución, la nota de impracticables, y matando sobre todo la fe en maestros y discípulos; que nada apaga los entusiasmos y enerva los alientos, en el desarrollo de las energías intelectuales, como la falta de régimen que la insubstanciación del precepto lleva consigo.

Pero si es en toda circunstancia motivo de inquietud, ocasión de desaliento y causa de esterilidad en el esfuerzo individual ó colectivo el reformar la enseñanza por decreto, para imprimir en su función augusta la huella de una inspiración personal, siquiera respondía á convicciones sinceras y bien arraigadas, es en los instantes supremos en que la nación intenta rehacerse de su fatal desastre, algo así como el apresuramiento ineficaz del que quiere detener ó variar por sí solo la impetuosa corriente de las aguas, echando en sus mismos aranques puñados de arena.

Unánime ha sido el pensamiento sobre el origen de nuestros males, al rasgar las primeras luces de la reflexión en la conciencia de España las negras sombras del duelo nacional. Unánime ha sido el pensamiento sobre el origen de nuestros males, y á una también se han puesto los ojos en el seguro remedio. Hemos sentido la postración del que no se mueve con vigorosos resortes morales. Hemos aprendido que el vigor fecundo de la conducta proviene del temple dado á la voluntad por la acción viva de una inteligencia clara, formada en el sentido de la realidad y animada con las palpitaciones de la vida, y hemos pedido luz, luz de verdad, luz de progreso, luz de cultura, luz de redención para esta querida y desgraciada patria española.

Esa obra de regeneración intelectual, que es el principio de toda reforma en la actividad de la nación; esa obra de esclarecimiento, prenda de nuestro glorioso porvenir; esa aspiración que han formulado con el grito de la esperanza los políticos, y los artistas, y los sabios, y los militares, y los sacerdotes y los poderosos, y los heredados de la fortuna, y todos los que sienten latir en su pecho el generoso y doliente corazón de la patria, como pide pan el que tiene hambre y agua el que tiene sed; esa obra de regeneración intelectual, que es obra universal de justicia y de amor, ¡ah! esa no puede ser la obra de un hombre solo, por alto que se considere; esa ha de ser la obra de la nación entera, representada en sus organismos propios. Esa ha de ser la obra de las Cortes españolas, para que responda á las necesidades honestamente sentidas, y para que tenga la firmeza que ella requiere, si ha de ser eficaz, y que tiene la misma conciencia nacional en que ha de producirse.

Y debe ser una obra completa y sólida. No la reforma de un grado de la instrucción más ó menos amplia; sino la reorganización de la enseñanza toda, desde esa labor difícil en que el maestro abre en el niño las puertas de la inteligencia con delicada y paciente mano para que reciba los primeros resplandores de la verdad, que arrancan al espíritu centelleos de lo divino, como los primeros rayos del sol levantan chispas de luz en las dormidas aguas, hasta los más altos procesos de la ciencia, en que el hombre, dueño de sus fuerzas y de sus destinos, siente á la vez la firme soberanía de sus derechos y la santa esclavitud de sus deberes, para vivir en la lucha triunfal del progreso y convivir en la hermosa y fecunda paz del trabajo.

Y no haya temor de que las Cortes dificulten, sin mostrarse indignas de su propia existencia, una tarea que les corresponde por derecho propio, si se les brinda el empeño en forma apropiada y con autoridad suficiente. No haya ese temor. Es llegada la hora del sacrificio, porque es llegada la hora de la redención y toda redención tiene su cruz. Las discordias de bando, los llamados segundos y que bien pudieran llamarse últimos motivos personales, las pasiones menudas, las rebeldes intransigencias de escuela, todo, todo debe fundirse, todo se fundirá al cabo en el crisol de los públicos anhelos, con más fervor sentidos ahora que nunca, por lo mismo que la sagrada fiebre de regeneración enciende la sangre de nuestras venas.

El decreto en que la segunda enseñanza se reorganiza, aparte su contenido, sobre el que también he de dar mi opinión modesta, y salvando todo linaje de respetos, tiene un pecado de origen. Ha debido nacer la idea á los cuatro vientos en el seno de la representación nacional, y ha nacido sigilosamente en las soledades de un ministerio. Ha debido modelarse al provido calor del sentimiento público, y se ha modelado en frío. Ha debido ser el diligente despertar de un pueblo que resurge, y ha sido el enervante desperezo de una actividad que se alearga. Ha debido caer como rocío que vivifica, y ha caído como escarcha que hiela.

II.

Para juzgar el plan de estudios contenido en el último decreto sobre segunda enseñanza, lo primero es fijar