La Revista escolar (Madrid) (1884-10-07 00:00:00), página 11

los elementos esenciales que habrán de quitarlas y de impedir que se confundan entonces y siempre con ninguna otra. Y desarrollándose en su desarrollo, reformándose y aun modificándose fundamentalmente, pero sin perder ninguno de sus caracteres esenciales, alcanzan la meta de su desenvolvimiento, para descender desde ella a los tristísimos momentos de su decadencia y ruina; donde desaparecen, si, pero dejando vestigios que servirán de base y contenido a nuevas religiones y a nuevas lenguas. El conocimiento de la religión egipcia, sólo es posible examinándola en su desarrollo y desenvolvimiento. Estudiarla en una sola de sus etapas, siquiera sea la más importante, enseñará lo que llegó a ser, no todo lo que fué.

Este trabajo sería fácil, si por las inclemencias del tiempo, no hubiese desaparecido El Libro Santo que escribiera el sabio sacerdote Manethon. Felizmente Diodoro de Sicilia, y después el obispo de Cesarea Eusebio, le leyeron; y Herodoto y Plutarco estudiaron de cerca y a propio intento aquella tan extraordinaria religión, en algunos de cuyos secretos fue impuesto el famoso historiador, natural de Halicarnaso. Seguir á éstos y ajustar á sus noticias á las que nos suministran los documentos modernamente descubiertos, es seguro medio de acertar.

Puede desde luego afirmarse, sin miedo á incurrir en error, que la religión egipcia no reconoció en sus orígenes, ni muchos siglos después, la influencia de otras religiones más perfectas. En el estado actual de los conocimientos históricos, no es dable sospechar siquiera, la existencia de civilizaciones anteriores á la faraónica, más adelantadas y excelentes, aun admitiendo la improbada hipótesis, de que la degradación de la raza etiópica corresponda á la decadencia consiguiente á haber cumplido altos destinos. El pueblo faraónico, en cuanto al punto concreto de su religión, tiene todas las condiciones de autenticidad. Explicase así, que el Sér á quien primero adoraron fuera el Sol, Ra, de cierto por esta razón, constantemente considerado la más importante de todas sus divinidades. Si á los hombres cultos habló el espectáculo del Sol con indescriptible eloquencia, ¿qué no inspirará á los pueblos primitivos? El solo hecho de ser la luz, y la falta de luz, la noche, y el calor y como calor la causa de cuanto existe y crece en la naturaleza, y el regulador de las estaciones, sorprendiólos y los obligaba á ajustar su vida al curso del Sol. El mismo prodigio representa, aunque más limitadamente, la Luna, Ioh, segunda divinidad de los egipcios, pero jamás para ellos tan superior como el Sol.

Mas Ra y Ioh no son siempre del mismo modo. La luna ofrece sus diferentes fases, y el sol naciente presenta aspecto distinto de como es el medio día, y en uno y otro momento, de como aparece en su ocaso. El egipcio primitivo, aun cuando viendo detrás de todas estas manifestaciones un mismo ser, no pudo menos de considerar cada una de ellas separadamente, y de darlas nombre distinto. Y al distinguirlas con diferente palabra, ésta sirvió para nombrar al ser en que estas manifestaciones se daban; llegándose por un trabajo mental perfectamente explicable en un pueblo que hacia á la cultura, á estimar no pocas de estas manifestaciones de Dios, como otros tantos dioses distintos. Así Ra, en su existencia nocturna, antes de aparecer por Oriente, llegó á ser Atum; Har-m-akhtui, Hor en los dos horizontes ó en el doble momento de su salida y de su puesta; Har-pa-Khrad en su salida; Ra-An-hur y Hor, cuando brilla en el meridiano; Khopra, cuando víspera; Nofri-Tum en su puesta; Ouir durante la noche, y Som el sol solsticial; Set, el terrible, etc. Los mismos rayos por cuyo medio ejercía su acción sobre el universo, personificáronse en las diosas Sekhet, Menhit, Urt-Hektu, Tefnut y Bast. Ioh ó Pooh fué también Pubasti, la luna que preside á los partos.

Iguales razones á las que determinaron esta multiplicidad de dioses, abrieron la puerta del panteón faraónico; tan pronto comenzaron á fijarse las observaciones astronómicas; á las estrellas más brillantes. Fueron éstas, no en tiempos muy remotos, unas erantes, akhimu-urdu, que no reposan jamás; otras fijas, akhimu-seku, que no se mueven jamás. Entre las primeras se distinguieron á Har ka-her, Har tap schetau, Har descher, Sevel, y Duau y Benau, que respectivamente corresponden á los astros Saturno, Júpiter, Marte, Mercurio y Venus matutina y Venus vespertina, y estrellas fijas, ó Khabesu; lámparas suspendidas de la bóveda celeste; Sopt ó Sotis, Sirio; Sahu, Orion, y tantas mas, cuya correspondencia no ha sido averiguada. Todas estas estrellas tuvieronse por otros tantos dioses.

No fué, sin embargo, la religión egipcia puro sabelismo. Bajando los ojos á la tierra y dirigiéndose alrededor, el egipcio halló condiciones divinas en muchas manifestaciones de la naturaleza, y ya antes que muchos dioses celestes, dioses eran para él, Knef, el aliento vital; Phtah, el fuego; Tho, la tierra; Nun, el agua; Neith, el aire, y seguramente también el falo, Khem ó Mendes que dijo Champollion el joven, y que no determinaba ciertamente el culto de la lascivia, ni la apoteosis de la lubricidad. Y como quiera que éstas concepciones ofrecían aspectos á cual más maravillosos, á su vez originaron distintos dioses. Phtah determinó á Anueke, el fuego subterráneo; Neith á Tpe, el espacio celeste nocturno; Nun á Immutuh, el cielo, y á Hapi, el Nilo; y así igualmente dioses fueron, Nuth ó Seth, la noche primitiva, el caos; Sef, el tiempo, y tanto mas. Porque si la devoción y aun la moda multiplican entodos los tiempos y todos los pueblos las imágenes y las advocaciones y los patrocinios, ¿qué no sucedería en aquellos tiempos teocraticos, cuando la religión estaba abierta á toda innovación, y este trabajo se realizaba á la vez en multitud de Estados autónomos? «Al feudalismo político, ha dicho Lenormant, correspondía un feudalismo religioso.» Por eso, si tales manifestaciones de la naturaleza aparecían en tal Estado no apreciadas ó preferidas, en otro