La Revista escolar (Madrid) (1884-10-14 00:00:00), página 5

Roma estaba destinado á levantarse herida, llevando sobre su frente la corona de hierro de las naciones conocidas: en un principio se atrincheraba débil y reducida á sus sagradas murallas; crece después, ata á su carro de victoria reyes y naciones, y la que antes era despreciada de los demás pueblos, les hace luego sus esclavos por no querer darles la muerte. Duenia de la Italia, no se ve satisfecha en ambición, arrastrá tras de sí grandes legiones, invade otros lugares, alcanza otras coronas y agrega á su ciudad otras provincias: este nombre tuvo España, este nombre tuvo Grecia, y lo tuvieron la Galia y la Inglaterra.

¿Qué era la mujer en aquel pueblo? Un hijo más; un individuo de la familia, sin poder, sin autoridad alguna sobre sus hijos, y tan supeditada á la voz de su marido, como lo estaba el esclavo á la de su señor. Pupila eterna, que cuando salía de la tutela de su padre entraba en la de su marido por alguno de los medios con que se verificaba el matrimonio, poco nobles y algunos groseros. Ella, destinada por la Providencia á disfrutar los placeres de la maternidad, y á ser el consuelo en el hogar doméstico luchaba con los celos en el concubinato, ó se arrastraba por los pórticos de prostitución. Solo por el privilegio del príncipe, ó por la maternidad, salía de aquella estrecha tutela.

Esto no obstante ¿quiere saberse el ascendiente que la madre tenía sobre sus hijos en aquel pueblo? ¿Quiere verse cómo este sentimiento se revelaba contra la voluntad y las instituciones de los hombres y haciéndose superior á ellos, les dominaba? Pues volvamos la vista á una de las más salientes figuras de su historia: Coraólia.

Desterrado este patricio, refugióse entre los Volscos, implacables enemigos del nombre romano, y al frente de un ejército se presenta á las puertas de la ciudad. Embajadas de senadores y sacerdotes salen á implorar piedad, y todo es desdicho, sólo las lágrimas de una mujer, sólo los ruegos de Veturia, su madre, desarman su vigor.

Esto no obstante, la civilización romana corrompida por todos los vicios, no era la destinada á señalar á este sentimiento sus verdaderos caracteres. Veamos cómo y cuándo lo consiguió.

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Pacificados los Partos y adquiridas las banderas que perdería Crasso; aunque no dieno, vencedor de los cántabros, guiaba otra vez Octavio sus legiones á Roma, cuando una estrella desconocida hasta entonces, guiaba á otros monarcas á la Judea. Ya se balanceaba el cetro del mundo para caer en manos de los Calígulas y los Nérones; ya pisaban éstos las gradas del trono á que habían de ascender llevando tras sí la disolución, el fausto y la prostitución; cuando en los arrabales de la primera ciudad de Belén, en un miserable establo se representaba una de las escenas más grandes de que guarda memoria la humanidad. Sobre un lecho de pajás reposaba un tierno niño; los monarcas le ofrecían adoración y respeto; y unos pastores le daban tributos pobres, pero sinceros de amor y veneración.

Después, cuando las armas de los emperadores Vespasiano y Tito tocaban en los muros de Jerusalén y cuando las llamas devoradoras consumían aquella ciudad de grandezas cuya memoria será eterna, doce hombres llenos de fe y de esperanza, con la antorcha de la civilización en una mano, las llaves del cielo en la otra y predicando la doctrina del verdadero Dios, se extendían por la Italia, iban á Grecia, mandaban su palabra á todo el mundo.

Los cónsules romanos habían verificado la unidad material sujetando á sus banderas los ejércitos del mundo, y aquellos humildes pescadores iban á verificar la unidad de las ideas en el género humano derramando un rayo de luz sobre la razón oscurecida.

A su resplandor vióse la sociedad organizada, nacer nuevas ideas, nuevas creencias, nuevas costumbres, nuevas instituciones; merced á la influencia ejercida por el cristianismo los hombres se unieron con lazos indisolubles y hasta entonces desconocidos; nacieron en ellos nuevas aspiraciones; cruzaron la tierra; surcaron los mares y fueron á llevar la idea á regiones ignoradas.

Se prestó veneración á la justicia, las leyes extendieron su benéfico influjo, vióse la rigida moral abrir ancho campo al derecho, y, dejándole que juzgue las acciones del hombre, ella examina sus más recónditos pensamientos; la castidad defendida por el honor, la familia componiendo una sociedad en la que el marido es el jefe, la mujer su compañera y entrambos amparan á los hijos; el estado marchando por la senda estricta de las leyes; las naciones unidas unas con otras con vínculos sagrados, respetándose y auxiliándose mutuamente; la religión cogiendo al hombre en la cuna y no dejándole hasta que la encierra en la tumba; proscritos los vicios, ensalzada la virtud. La nueva civilización se separó de la antigua y tomando nuevo brío, marchó por la senda del progreso.

Esta era la civilización, que penetrando en el seno de la familia había de despojar al padre del carácter despótico y tirano que