La Revista escolar (Madrid) (1884-12-21 00:00:00), página 4

trasladarse á la corte de éste, porque el transporte de sus libros hubiera necesitado 400 camellos.

En todas las grandes bibliotecas había un departamento para el trabajo de copia y de traducción. Este trabajo era á veces también negocio de empresas particulares. Honian, médico nestoriano (año 850 de J.), tenía un establecimiento de este género en Bagdad, y dió traducciones de Aristóteles, de Platón, de Hipócrates, de Galeno, etc. En cuanto á obras originales, era la costumbre de los profesores de colegio preparar tratados sobre las materias que explicaban. Todo califa tenía su historiador. Cuentos y novelas en el estilo de las Mil y una noches, muestran cuán dotados estaban los árabes de la parte imaginativa. Todos los asuntos eran tratados: historia, jurisprudencia, política, filosofía, biografías de hombres, caballos y camellos. Todas estas obras aparecían sin ser sometidas á censura alguna ni á ninguna restricción; más tarde fué cuando se hizo necesaria para la publicación de obras sobre teología. Abundaban las de consulta de geografía, estadística, medicina e historia, y lo mismo los diccionarios de lenguas. Había un Diccionario enciclopédico de ciencias, obra de Mohammed Abu-Abdallah. Los árabes empleaban una coquetería delicada en la pureza y blancura del papel, en las tintas de diferentes colores, agradablemente entremezcladas, en la ornamentación de los frontispicios de los libros, pintados y dorados de mil maneras.

El imperio árabe se cubrió en todas partes de escuelas y colegios. Los hubo en Mongolia, en Tartaria, en Marruecos, en Fez, en España. En uno de los extremos de este vasto imperio, mucho más extenso que el romano, se elevaba el observatorio de Samarcanda, y en el otro el de la Giralda, en España. Gibbon, hablando de la protección dispensada á las ciencias, dice: «Los emires de las provincias rivalizaban con los soberanos, y sin estimulos extendieron el gusto de la ciencia desde Samarcanda y Baukkara hasta Fez y Oórdoba. El visir de un sultán consagró 200.000 coronas de oro á la fundación de un colegio en Bagdad, al cual dotó con 15.000 dinarios de renta anual. Los beneficios de la instrucción eran dados en él á 6.000 estudiantes á la vez, desde el hijo del gran señor hasta el del artesano. Se subvencionaban los gastos de los alumnos indigentes y se pagaba con liberalidad á los profesores. En todas las ciudades eran copiadas y coleccionadas las obras literarias para satisfacer á la vez la curiosidad de los letrados y la vanidad de los ricos.»

La dirección de las escuelas estaba confiada con una noble amplitud de ideas, ora á nestorianos, ora á judíos. No se tenía en cuenta el país en que un sabio había vivido ni la religión de que procedía; solamente se atendía á su mérito. ¿No había declarado el gran califa Al-Mamun: «Qué los que consagran su vida al desarrollo de sus facultades naturales son elegidos de Dios, sus mejores y más útiles servidores; que los que enseñan la ciencia y la sabiduría son los luminaires y los legisladores del mundo, el cual volvería sin su concurso á caer en la ignorancia y en la barbarie?»

Siguiendo el ejemplo dado por la escuela de medicina del Cairo, exigieron las otras escuelas que sus alumnos pasaran por exámenes rigurosos. Con esta condición únicamente podían en seguida ejercer la profesión medical. El primer colegio de esta clase en Europa fué el que los sarracenos fundaron en Salerno (Italia). El primer observatorio astronómico fué por ellos erigido en Sevilla (España).

(Se continuará.)

Con motivo de una noticia inserta en nuestro número del 7 del corriente, nos escribe un respetable suscriptor de Zaragoza una carta de la que entre sacamos los siguientes párrafos:

«La negativa dada por este Ayuntamiento al celoso Director del Colegio de Sordo-mudos que había pedido aumento de subvención para atender á necesidades del material, constituye una falta digna de la más acerba censura.

«Trátase, señor director, de un profesor que lleva 14 años, dedicado á la enseñanza mas ingrata de cuantas comprende la instrucción; de la que ha obtenido los más favorables resultados en beneficio de los desvalidos, y á la cual se ha venido dedicando con abnegación tanta que excede á su competencia, y esta ha sido repetidas veces por todos reconocida.

«Pero hay más; la esposa del infortunado y digno profesor ocúpase en la instrucción de las infelices mudas y ciegas, y esto lo hace por pura caridad y carino. Llena de desinterés, y este penoso servicio no sólo carece de retribución, sino que la bondadosa señora no ha recibido siquiera un testimonio oficial de gratitud.

«Dados estos antecedentes, creo pertinente haga V. constar en su ilustrada publicación, la dura censura que merece el Excmo. Ayuntamiento que á tan dignísimo profesor le niega aumento de subvención y hasta le priva del material indispensable para las clases.

«No me extrañaría que el dia menos pensado renunciara el interesado un cargo que no le produce lo bastante para vivir con mediano desahogo.»

«Si como no dudamos, es cierto en todas sus partes lo que se nos comunica, repetimos lo que digimos en nuestro citado número, que