Revista de instrucción pública (Madrid) (1868-10-10 00:00:00), página 4

LA LIBERTAD DE ENSEÑANZA.

Aceptamos la libertad de enseñanza como todas las libertades; se ha proclamado por muchas Juntas revolucionarias y nosotros la proclamamos, una vez más sobre las que lo hemos dicho, y hacemos votos porque queda constituida en nuestro código fundamental. Pero, ¿dóblamos proclamar la libertad de enseñanza a la manera que uno de nuestros más estimables colegas políticos, El Imparcial, en su número del día 4? No y mil veces no; porque la libertad que pide nuestro colega es la destrucción de la enseñanza: ni más ni menos.

La enseñanza debe ser una preocupación de los padres de familia, no una ocupación del Estado, dice El Imparcial con motivo de la reposición de los catedráticos inútilmente destituidos por anteriores situaciones, y añade que juzga este acto como una satisfacción a aquellos profesores y no como indicio de que el Estado se reserve la enseñanza y el nombramiento de los que han de darla.

Pide así mismo libertad, no solo para enseñar á leer y escribir, sino libertad completa de enseñanza para toda clase de carreras, facultades y profesiones.

El Imparcial, en fin, reclama la libertad de enseñanza para todos, menos para el Estado, y, por tanto, si sus doctrinas individualistas fueran acogidas por los legisladores, estaríamos llamados á ver desaparecer en un dia todos nuestros establecimientos de instrucción casi, pues casi todos dependen más ó menos del Estado. ¿Y qué sería de España, caro colega, con tan airada medida? ¿Es de presumir que la iniciativa individual tenga el poder y la voluntad bastante para prestar este servicio en la medida que exigen las circunstancias? Creemos que El Imparcial no se forjará semejante ilusión, y menos creemos que á su reconocida penetración se oculte que de ese desconocimiento nadie sacaría provecho más que los enemigos jurados de cuanto el colega y nosotros defendemos y aspiramos á engrandecer.

Ante todo no tendríamos inconveniente en sostener como cuestión de principios la intervención del Estado en la enseñanza, porque en el concepto que de él tenemos es imposible negarsele noconsistiendo estando propio la ciencia y la instrucción; pero como notamos la presunción de citar á un debate de principios á un adversario en quien reconocemos tanta superioridad, hacemos esta declaración para que vea que no combatimos sus soluciones por convicción, ni por el carácter de esta publicación, sino por sistema, por oposición de principios y, como es claro, de consecuencias y aplicaciones.

Y viéndolo á ésta, todavía crece de punto nuestra sorpresa por las que el colega propone, toda vez que no las hemos visto planteadas ni siquiera en los pueblos más colados de su libertad individual, en los que en menos tienen la institución del Estado y en los que, como Suiza, Inglaterra y los Estados Unidos, están más acostumbrados á llenar por sí sus servicios generales.

Tan lejos están estos pueblos de despojar al Estado de la función que nos ocupa, que, á medida que en ellos se robustecen los derechos individuales y mayores progresos se verifican en otras esferas, apelan con más insistencia al Estado para que se interese y trabe en la obra de la instrucción. Si El Imparcial quiere ver las memorias de los Inspectores de los Estados Unidos y los trabajos de los hombres más eminentes y liberales que en aquel venturoso país se consagran al desenvolvimiento de la instrucción y de la ciencia, allí verá confirmada nuestra observación. En cuanto á Suiza, no hay que hablar; y en lo que á Inglaterra toca, nadie ignora, que no correspondiendo en instrucción á los progresos de las demás esferas de su vida nacional, y habiendo reconocido todo el mundo que esto sucedía porque los esfuerzos individuales no podían dar todos los frutos apetecidos, el Estado ha tenido que obrar por sí, dirigiéndose á las Escuelas primarias con las subvenciones, que muchas han aceptado, y á otros establecimientos con mayor empeño y más directa intervención.

No queremos deducir de esto un argumento contra el principio que profesa nuestro colega; no queremos decir que esto indique que la institución del Estado tiene cierta realidad, que no puede negarse sin que la sociedad sienta en lo más vivo su falta: á nuestro propósito de hoy hasta hacer ver que la medida propuesta por El Imparcial es inaceptable, porque sería funesta, y que si en Inglaterra y en la Unión Americana es indispensable que el Estado ejerza la función de la enseñanza, cuánto más no lo será en España, en donde, por desgracia, no hay todavía los hábitos de asociación y la fuerza de iniciativa que en todos los asuntos manifiestan aquellos pueblos.

En estos momentos, más que nunca, creemos conveniente no dejarse arrastrar por exageraciones, ya que hemos tenido la dicha de llegar serenos y casi normalmente adonde con tantas violencias se llega de ordinario.

Por otra parte, estamos en tan buena sazón para obrar en este asunto; está la opinión general tan bien dispuesta, que los deseos capitales de El Imparcial deben quedar satisfechos. Quiere el colega que se estudien facultades, profesiones y carreras libremente; pues estudiense en buen hora. También nosotros quisieramos que en frente de cada Universidad, de cada Instituto y de cada Escuela del Estado, se levantasen otros establecimientos singulares del individuo, la asociación, el municipio ó la provincia. Y por cierto que adaptaríamos mucho la ciencia y que se engrandecerían esos mismos establecimientos rivales, como se engrandecen en Bélgica las Universidades que viven en competencia.

Sí, libertad para todo y para todos; pero mientras la individual llega á dar sus frutos en la instrucción, por lo menos, que nos incontiene ofreciéndolo el Estado. Así siquiera no retrocederemos, y el Estado podrá ir abandonando á su tiempo este y cualquier otro servicio que el país no se vea en la necesidad de reclamarle.

Por lo demás, nuestros padres de familia no han dado hasta hoy muchas muestras de preocuparse como es debido de la instrucción de sus hijos, ni nuestros municipios y nuestras provincias de la instrucción de sus ciudadanos y compatriotas, y conviene esperar los re-