La Revista escolar (Madrid) (1884-11-28 00:00:00), página 9

envidiarían, á conocerla, no pocos de nuestros redactores de hojas hebdomadares y satíricas; después de pasar revista á todos los oficios, concluía afirmando que todos eran inferiores al ejercicio de las letras. Y tenía razón: porque según nota Maspero, el estudio de la literatura y la consideración de escriba, abría las puertas de todas las posiciones y permitía, según las aptitudes, el desempeño de la profesión de sacerdote, general, cobrador de contribuciones, gobernador, ingeniero y arquitecto.

No era ciertamente la posesión de este título cosa fácil. Exigía larga permanencia en las escuelas, donde al parecer se profesaba en todo su rigor el preceptor: «la letra con sangre entra.» «Eres para mí, decía un maestro á su educando, un asno á quien se debe apalazar diariamente; un negro estúpido caído en servidumbre, que es necesario amasestar. Se hace asistir al huéter: se enseña á volar al halcón: yo haré un hombre de ti, picaro muchacho.» Y en labios de otro se ponía: «si te tomas un día de holganza, te se azotará. El joven tiene lomos para ser apaleado: los golpes le sirven para hacerle atender bien.»

En estas escuelas, donde al parecer pasaba el niño mañana y tarde, pues á ellas le enviaba su familia la diaria reacción, se le enseñaba á leer y á escribir, y seguramente en otras escuelas superiores, como en la Sílisís, aprendía los elementos de los distintos ramos del saber, en libros de texto, y seguramente también en tratados magistrales tenidos por canónicos. «Sumérgete, decía Duau-se-Khardá á su hijo Papi, en el seno del libro Quemi, como quien se sumerge en el agua.» De distinto orden estos estudios, su prueba en exámenes determinaba la diferente categoría del título para que capacitaban.

Ni Herodoto ni Diodoro dicen que estos escritores constituyeran clase. Sin embargo, siempre, pero determinadamente durante las dinastías IV, V y VI, y luego hasta la dinastía XV, los escritores extendidos como las mallas de una red por las distintas capas del imperio, lo eran todo, dada aquella administración burocrática tan picada del expediente. Posteriormente coexistirán con los militares, nueva clase gobernante, para volver á dominar sin rival, llegado el momento de la decadencia.

De esta suerte, los escritores cumplen en Egipto misión semejante á la que llenan en China los letreados. Quizá bien estudiado el caso, aquella oligarquía burocrática que constituyen los Ham-lim, Tsinz, Ku jin y Siuc sai, resulte calcada sobre los escritores egipcios. Porque unos y otros se reclutan en todas las clases sociales; se forman en las escuelas públicas; se capacitan por virtud de exámenes; constituyen una jerarquía cuyos grados determina la importancia de los estudios probados, y sirven, no por derecho propio, si bien sólo ellos pueden desempeñarlos, los destinos administrativos, políticos y militares, conforme al grado académico alcanzado. Y si el secreto, según mi dictamen, de que el Imperio Chino resista, así á las más terribles invasiones como á las revoluciones más profundas y aun al mismísimo audar de los tiempos, está en la existencia de sus letreados, que siempre los óptimos, por ser los más ilustrados, constituyen constantemente la clase directiva y gobernante, ¿por qué no estimar que á los escritores egipcios, que cumplen y llenan misión semejante, debe Misraim su larga y próspera existencia?

El más alto grado científico constituía, según Lenormant, un verdadero doctorado. Dacíase á quien le adquiría, her-seschta; frase que significaba literalmente «sobre los secretos;» y había her-seschta del cielo, de la tierra, de las minas, de las cosechas, del tesoro; doctores en astronomía y astrología; en ingenieros civiles e ingenieros de agricultura y en rentas; ojos titulares quizá se minas; alcanzaban por exámenes especiales. Luego la ciencia fue en Egipto constantemente estimada, tenida como profesión lucrativa y cultivada con empeño. De sus colegios sacerdotales se contaron maravillas; y Diodoro de Sicilia, describiendo la tumba de Osiris, habló de una Biblioteca sobre cuya puerta decía una inscripción: «Medicina del alma» y que correspondía seguramente á la sala del Ramessseum de Kurnah, descubierta por Champollion, presto bajo la protección del Tahut, dios de las ciencias y de las artes, y de la diosa Safekh, señora de las letras. Cuyas Bibliotecas existieron desde tan antiguos tiempos, que un alto funcionario, que sirvió á los primeros monarcas de la dinastía IV, ostentó en su sepulcro el título de Gobernador de la casa de los libros.

En Egipto, pues, sobraban motivos, razones y motivos para que la ciencia llegara á desenvolvimientos admirables. Nosotros los conoceríamos en toda su extensión á no haber desaparecido los Libros Herméticos que dijeron los griegos ó Libros revelados por Tahut, según la creencia egipcia. Fruto de persistentes investigaciones y de largos siglos de meditación y estudio, comprendían indudablemente los elementos fundamentales del saber más esencial á la civilización. Duncker cuenta que estos libros fueron 42: 10 del gran sacerdote, referentes todos á teología y legislación; 10 del escriba de los templos, que trataban, el 1.º del arte sagrado de la escritura; el 2.º de geografía y cosmogonía; el 3.º y 4.º del sol, de la luna y de los planetas; el 5.º y 6.º de las descripciones del Egipto y del Nilo; y los otros 4 de pesos, medidas, utensilios, muebles y propiedades inmuebles de los templos: 10 del estelista, que contenían las reglas del rito y de la liturgia, del culto, de la manera de ofrecer sacrificios y prácticas, del orden y marcha de las procesiones, de los medios de conocer las víctimas puras ó impuras, y cantos y oraciones; 2 del cantor, que conservaban los himnos y meditaciones sobre la vida que convivía á los reyes; 4 del astrólogo, que trataban, el 1.º de las estrellas fijas; el 2.º y 3.º de las conjunciones de las órbitas del sol y de la luna, y el 4.º de las constelaciones; y 6 de los