Revista de ciencias y letras (1899-07-20 00:00:00), página 2

que en vez de aplicar estas disposiciones á los que al tiempo de la promulgación de la ley estuviesen en las condiciones marcadas, se esperó á que fuesen llenando los años de servicio, y no se pensó en proveer las plazas por oposición hasta bastantes años después.

En 1.º de Mayo de 1864 se publicaba un Real decreto reglamentando las oposiciones á cátedras de los establecimientos oficiales, tanto á las numerarias como á las supernumerarias; y sólo entonces, aunque no inmediatamente, se anunciaron algunas plazas de catedráticos supernumerarios para cada una de las Facultades: de este modo ingresamos algunos, no muchos, en el año 1866, habiendo ingresado antes sin oposición no sabemos si muchos ó pocos por la puerta abierta en las disposiciones transitorias de la ley del 57, interpretadas de un modo más ó menos ámplio ó favorable para los antiguos regentes, agregados, sustitutos permanentes y catedráticos interinos; también en el mismo Real decreto de 1.º de Mayo de 1864 se abrió una puerta falsa, aunque estrecha, pues por ella sólo podían entrar á ser declarados catedráticos supernumerarios los que ejerciesen entonces la enseñanza con el título de interinos, auxiliares ó otro análogo, y nombramiento Real ó de la Dirección general de Instrucción pública, siempre que llevaran á lo menos un año de ejercicio y hubieren ocupado lugar en terna en oposición á cátedra numeraria de la misma Facultad: los que entraran por esta portezuela, tenían al menos la condición de entrar por oposición.

Muy poco duró este estado de cosas, ya que no había pasado un año desde que habíamos ingresado los primeros de oposición directa á cátedras supernumerarias, cuando, en 21 de Enero de 1867, se publicaba un Real decreto acerca del profesorado en general, en el cual se suprimía en las Universidades la clase de catedráticos supernumerarios, supresión justificada, según el prólogo, por el poco feliz ensayo de nueve años y la necesidad de hacer economías; pero, al mismo tiempo, se creaba para los Institutos esta misma clase con el nombre de auxiliares, aunque sin la garantía, buena ó mala, de la oposición, si bien no se les daba derecho al ascenso.

No había tenido aún cumplido efecto el decreto de supresión de la clase de catedráticos supernumerarios, cuando sobrevino la revolución de Septiembre de 1868; sin duda en el ministerio de Fomento se creyó, con razón ó sin ella, que en la provisión de algunas cátedras por concurso se había faltado á la ley, y por decreto del Gobierno provisional de 5 de Noviembre del mismo año se mandaron revisar los expedientes y se nombró una comisión; pero nada resultó, como era de esperar, pues, si mal no recordamos, en ella había un catedrático, ascendido por aquellos mismos días, cuyo nombramiento podía ofrecer serias dudas respecto á su legalidad; así es que, con fecha de 28 del mismo mes, se disolvía la comisión nombrada.

Suprimida la clase de catedráticos supernumerarios, hubo de autorizarse á los claustros para nombrar auxiliares gratuitos, que á los pocos días fueron declarados con derecho á sueldo, siempre que desempeñasen cátedra vacante; en las ausencias producidas por formar parte de tribunales de oposición, se dispuso que se encargase de la sustitución el catedrático numerario de asignatura análoga.

Este estado de cosas duró algunos años, hasta que después de ligeras modificaciones en 6 de Julio de 1877 se publicó un Real decreto restableciendo la clase de catedráticos supernumerarios por oposición, conforme á la ley de 1857; pero se declaró derecho al ascenso á numerarios, ó con más exactitud, se declaró que podían ser confirmados ó declarados catedráticos supernumerarios, con los derechos que declaraba la ley del 57, los profesores auxiliares que, nombrados con arreglo al Real decreto de 25 de Junio de 1875, tuviesen tales ó cuales requisitos y hubieran prestado sus servicios á satisfacción de los claustros respectivos.

En virtud de este Real decreto, reconocido luego como ley, ingresaron por de pronto pocos; pero á la larga algunos, no muchos en verdad; pero tal Real decreto ha tenido funesta influencia, porque sirvió de punto de partida para nuevas concesiones.

Como al restablecerse la clase de catedráticos supernumerarios por oposición no se hicieron secciones en las diferentes Facultades, como se había hecho por el reglamento de oposiciones de 1.º de Mayo de 1864, los supernumerarios tenían obligación de sustituir á cualquiera de los catedráticos numerarios, y por tanto, como era natural, podían ascender por concurso á numerarios de cualquier asignatura.

Lo primero resultó impracticable, en especial en algunas Facultades que tienen asignaturas muy heterogéneas: volvieron á suprimirse por Real decreto de 24 de Septiembre de 1882, volviendo al régimen creado por el Real decreto de 25 de Junio de 1875; pero era preciso ascender á catedráticos numerarios á los que tenían derecho á ello, y se fue haciendo lentamente, pues ofrecía pocas dificultades por darse el caso de que se hubiera de dar por concurso á catedráticos supernumerarios la cátedra de una asignatura, cuyo estudio no había sido obligatorio; pero tenían derecho al ascenso, lo mismo que otros á quienes por equidad, como dice alguna disposición, se había reconocido ó regalado igual derecho, y han ido ascendiendo con más ó menos facilidad, según las mayores ó menores trabas que el Consejo de Instrucción pública ha puesto á ascensos que á veces resultaban absurdos á todas luces.

Resultado de todo esto ha sido que, tanto en Institutos como en Universidades, han entrado, sin la oposición que dispone la ley, bastantes profesores; valdrán mucho, no lo dudamos, pero no tienen la garantía de la oposición; y al paso que llevamos, como de tres catedráticos varones sólo una se provee por oposición directa, pronto resultará que las dos terceras partes de los profesores habrán entrado por la puerta falsa.

Como los que hoy ingresan de auxiliares no tienen derecho al ascenso ni ofrecen la suficiente garantía de competencia, y es absurdo que sustituyan al catedrático numerario de cualquier asignatura, para evitar que se reproduzca el abuso de concederles derecho al ascenso, ya que hoy más que nunca se impone la razón de economía alegada otras veces para la supresión, conviene volver á los sustitutos personales que sustituyan al profesor enfermo como servicio prestado al mismo y que él deba