Revista de ciencias y letras (1897-11-25 00:00:00), página 2

altos poderes, hasta carteles por las esquinas si es preciso, todo se utilizará, primero que hacerse cómplices de despojos inicuos con el silencio.

En una palabra: no queremos ni imposiciones de arriba, ni presiones de abajo.

Queremos tribunales de altura y de imparcialidad reconocida.

No dirá nadie, después de esto, que no expresamos con claridad nuestros deseos, que están ajustadísimos á la ley.

Ni tampoco se nos podrá echar en cara que pedimos gollerías.

Pedimos aquello á que tenemos perfectísimo derecho.

Si alguien lo pretende atropellar, ese alguien sufrirá las consecuencias de su audacia.

No en vano cifra un hombre honrado su porvenir en el estudio y la meditación.

De modo que arna al brazo esperamos.

De lo que hagan los señores consejeros dependerá lo que hagan los opositores.

Y puesto que obras son amores, dejemos que las obras aparezcan.

La Instrucción pública en Ultramar.

(Conclusión.)

Mas si decadentes ó poco numerosos son los establecimientos que en América existen para la enseñanza, no lo son menos sino que por desgracia es mucho más peor su estado en nuestras posesiones de Oceanía, como voy á demostrarlo.

Filipinas tiene una superficie de 296.185 kilómetros y 5.992.400 habitantes, aun sin contar los de Joló, Palao y otras; pues bien, con tal extensión y tal población, siendo relativamente difíciles los medios de comunicación terrestre como en todo Archipiélago, y no obstante hallarse dividido el territorio en diez y nueve provincias, sólo existe una Universidad y (vergüenza da decirlo), dos, solamente dos, no propiamente Institutos, sino colegios donde se da la segunda enseñanza á cargo de los religiosos que allí, salvo contado número de seglares en la Universidad, representan y desempeñan organismo tan importante, porque sabedlo bien, las islas Filipinas se han descubierto para todos los españoles menos para los profesores oficiales de segunda enseñanza, ni para los catedráticos de las Facultades, pues éstos desempeñan sus cátedras en corto número y con atribuciones muy limitadas, dado que los cargos de rector, decano, etc., son sólo para los frailes, ó por lo menos, aunque no lo sean, lo cierto es que de tiempo inmemorial vienen éstos ocupando exclusivamente tales puestos.

Debido, como se ve, á esta causa, resulta el que dichas Ordenes, no por falta de talento de sus individuos, ni tampoco de celo, pero sí por la escasez de personal y de recursos por parte del Gobierno, no tengan todo lo atendida la enseñanza en el Archipiélago como fuera de desear, y sea tan reducido el número de centros, mucho más dado el carácter de tales países, tan necesitados como se hallan de buena instrucción.

Tampoco el plan ó distribución de las Facultades en dicha Universidad es el mismo que en las de la Península y Habana, sino que consideran como Facultad distinta la del Notariado que aquí unimos á la de Derecho. La de Teología se estudia en dicho centro, y en cuanto á la de Letras, se conoce solamente de Filosofía, siendo distintas algunas de las asignaturas que en éstas se estudian de las del resto de España.

En cuanto á los Colegios ó Institutos que antes decía, son solamente dos para todo el Archipiélago (aun sin contar las Marianas, Joló, etc.), que también carecen de estos establecimientos y cuya extensión no incluyo en la cifra anterior) es decir: uno por cada 148.092 kilómetros cuadrados, más claro: en la proporción equivalente á si sólo hubiera cinco Institutos para toda nuestra Península; más aún, con esta enormidad no solo eso es lo malo, sino que ambos Colegios llamados de San Juan de Letrán uno, y Ateneo municipal otro, se encuentran establecidos en Manila, siendo los dominicos y jesuitas los encargados de la enseñanza, respectivamente, resultando de aquí que la proporción anterior ni siquiera puede establecerse, sino que debe considerarse como si sólo hubiese un Instituto para tan grandes y diseminadas provincias; y esto que sólo considero como provincias propiamente tales las 19 que tienen Gobierno civil, pues con Gobierno político militar existen hasta 34.

¿Qué resultados tocamos con este abandono? Fácilmente se supone. Es verdad, sí, "que hay mucha población indígena completamente inculta en la que aún resultan casi estériles ó por completo los esfuerzos de los misioneros, cosa que, aun en medio de su menor extensión, también ocurre en las Antillas; mas también existe otra mucha ilustrada aun sin contar los propiamente españoles (peninsulares); pues bien, esta gente, aunque en sus primeros años vaya á la Escuela, porque de éstas hay, como aquí, en casi todos los pueblos y rancherías (aldeas), ¿cómo, más tarde, van á poder, la mayoría, hacer un viaje hasta Manila para poder emprender los estudios superiores? Esto en muchos casi es imposible, porque aquellos habitantes, aunque sean cultos y quieran ilustrarse mediante la enseñanza universitaria en sus distintos grados, no están en posición suficiente para poder hacer tales gastos tal como hoy se encuentra organizada dicha enseñanza, cosa que también pasa en Puerto Rico respecto á la Universidad. Esta dificultad desaparecería si la Metrópoli aumentara el número de Institutos para que siquiera el Bachillerato pudieran hacerlo los alumnos en su propio pueblo ó muy cerca