Revista de ciencias y letras (1898-02-25 00:00:00), página 5

283; es decir, que por ajeno empuje y á pesar de su fuerza de inercia, ha escalado 307 puestos correspondientes á otros tantos ingresos posteriores. Lo cual quiere decir sencillamente que mientras su juventud profesional se consumía estéril para la enseñanza oficial, de quien se divorció recién casado, tres lustros y medio enviaban sus generaciones á renovar por mitad el personal de la clase, puesto que de 484 catedráticos que hoy la componen, 242 son ó eran jóvenes (descontando por supuesto los 48 de lenguas vivas y una veintena de estudios de aplicación, todos del lado acá del 81); jóvenes que no valdrían menos que él, y aún concedo el supuesto, pero que han demostrado el movimiento andando, sin que ninguno haya tenido la ocurrencia peregrina de aparecer constantemente en su farmacia de la excedencia con el mérito anormal de no haber desempeñado cátedra quizás un curso completo, y sin quizás, si me apuran, ni un solo día en diez y siete años y medio.

Mas no habrá sido ciertamente por falta de ocasiones; de tentación, no. En ese lapso se han provisto 27 vacantes de Geografía é Historia, 24 de Retórica, 19 de Psicología y 18 de Latín; en total, 90; á las que pudo alegar derecho preferente antes de la oposición y concurso respectivos. Húbolas para todas las exigencias personales, para todas las aptitudes y para todos los gustos; de clima frío, templado y cálido, húmedo y seco; peninsulares e insulares adyacentes; de población grande, mediana y pequeña; con Universidad para los doctores y audiencia territorial para los jurispréditos; con novias hermosas para los casaderos y ca- ciques de buen ver para los políticos; de paisajes agres- tes, monótonas llanuras y riberas de olas mansas y encrespadas, para sabios meditabundos, positivistas calculadores y poetas más ó menos bucólicos y lloró- nes; con todos los caminos, sendas y atajos, en fin, que conducen á la perspectiva suprema de esa tierra prometida donde florecen, fructifican y maduran las tres D. D. D. apetitosas (dama, dote y distrito). Y siendo así, me pregunto ya con todo mi candor con genio: ¿por qué existe un don Manuel que insiste, persiste y subsiste en sempiterno estado neutro, re- siste á la falta de paga y no desiste de figurar como simple adorno de un escalafón? ¿Esto, en qué consiste?

Capítulo cuarto (ó sea «la charada en acción» ó «tiró el diablo de la manta»).

Tal permanecía yo absorto, cual Edipo ante la Es- finge, que para mí barajaba locamente los términos de su enigma. «¿Cuál es el animal (con perdón sea dicho) que á la mañana anda en tres pies, al mediodía en dos y á la tarde en cuatro?» Averiguélo Vargas.......

Y el tal Vargas fué, para mi satisfacción y efectos consiguientes, una Gaceta del último Enero, por la que se hacía saber urbi et orbe una demanda interpues- ta ante el Tribunal de lo Contencioso-Administrativo por D. Manuel B. y A., contra la legalidad del con- curso á la cátedra de Geografía é Historia de España, vacante en el Instituto de San Isidro.

Entonces lo comprendí todo, como los papás bo- nachones de pieza cómica: evocó mi memoria aquel risueño amanecer del flamante profesor que aprendió á andar con ayuda de tres expedientes; supuse cristia- namente pensando, un paréntesis lleno de enseñanza privada, comercio de caldos ó otra cualquiera función social de esas que restituyen su posición natural al bipedo implume; y me eché á temblar ante la previ- sión de un atardecer en que se necesitaba del ¡del cuar- to expediente!

Pero este último pie que faltaba para el banco de la paciencia, y banco con razón de pie de idént, forma hoy un bajío en que parece encalló una cáscara de una tripulada por veintiún presuntos naufragos con su im- pedimenta de cuatrocientos veinticuatro años, y un lastre proporcional de méritos.

Al pronunciar su olímpico quos ego pensarla D. Ma- nuel, como si lo viera, en lo cargado de razón que le tiene la fuerza del perjuicio ó lesión, fractura, dislo- cación ó torcedura, algo así, vamos, muy contunden- te, cortante y punzante, sufrido por su bueno, perfecto y cabal derecho ¡ángel de Dios! ¿De veras no habrá un aplauso para este varón predestinado?

Por lo demás, eso de ponerse, no á la luz, sí á la sombra de la ley, como si la justicia representara un sol moral y la ley un cuerpo opaco que lo eclipsa, no es cosa nueva en el mundo. La jugada de los tres ex- pedientes viene á ser entre nosotros tan conocida como la de los tres naipes para los paletos de la Sagra en el puente de Toledo. Pero tanto como la de los cuatro,... esa requiere, para ser limpia de factura, una imaginación á lo Balzac en «La última encarnación de Vau- trin», ó unas tragaderas como las usadas por las lec- toras de Rocambole en el cuento que nunca se acaba de sus últimas palabras.

Si esa arriesgada suerte se ejecutara, tendría cada concursante que probrurrumpir en el resobado Ave, Ce- sar, morituri y demás, á estilo del gladiador que, como un servidor de ustedes, se propone caer sonriendo, ó repetir la frase de Viennet, célebre en la Cámara de Luis Felipe: «La legalidad nos mata»

Capítulo quinto (cuyo epígrafe y redacción corren por cuenta del Tribunal de lo Contencioso).

JUAN CONCURSANTE.

SECCIÓN OFICIAL

Dirección general de Instrucción pública.
Por Real orden de esta fecha se dispone que se pro- vea por concurso la vacante de profesor numerario de Aritmética, Geometría y principios del arte de cons-