Revista de ciencias y letras (1898-02-25 00:00:00), página 4

únicas la supresión ó reforma de la enseñanza, nunca la voluntad ó conveniencia personales si no van encubiertas con acta ó credencial (Ley constante desde 1857); será considerado como cesante el excedente que se resistiese á aceptar comisiones, empleos ó cátedras, etc. (Decreto-Ley 6 de Noviembre de 1868); y en el interés patriótico del Gobierno está la extinción de toda excedencia (Código del «Sano criterio», título «Beneficencia pública», capítulo «Extinción de animales dañinos», párrafo «Clases parasitarias»).

Por último, la conciencia del narrador aconseja cerrar este prólogo con una fe de erratas á priori, por ejemplo: nada invento, á nadie censuro; si de mi relato se desprendería la más leve mortificación personal, tenganse por no escrita la palabra ó giro mortificante. Respecto á inocencia de propósitos, cualquiera recién nacido es un juvenal á mi lado; y en cuanto á acometividad transcendente, estoy más ambiguo que Ursus (pues para eso va el sentido moral que publica sus muezas de homme qui rit), esto es: «temblando á la idea de que pudiera considerárseme como sospechoso hasta el punto de que pareciese en cierta manera que se podía imaginar ó presumir que acaso no fuera imposible en cualquier grado calificarne de temerario. Garrule sana te ipsum.»

Capítulo primero (que podría titularse «De más á menos» ó «¿Qué irá ganando?»)

Don Manuel B. y A. era por el año de gracia de 1881, ni más ni menos que es hoy, catédratico excedente de Psicología en el Instituto local de Baeza. No sé, ni saberlo me importa, si procedía de la benemérita clase de auxiliares, merítissima de madrileños con colegio abierto y padrino en puño; pero quiero recordar que había recientemente ganado por oposición una cátedra de latín en Orense, y esta circunstancia, con la que detrás viene, me autorizan á suponer en justicia que por aquella razón se trataba de un aventajado alumno y un joven aprovechado.

¿Fue defecto de aclimatación en el Norte, curiosidad por el Mediodía ó nostalgia del Centro?

Lo primero, imposible, por cuanto no llegó á tomarle el gusto á Galicia, para donde salió, ó no salió, de Fomento en guisa de posesión mi latino, entablándolo á seguida una doble permuta de región y asignatura que le permitiera irse por los cerros de Ubeda, al tiempo mismo en que por una feliz, aunque no insólita casualidad, con que la tramitación burocrática hacer suele oficios de madre providente, se resolvía en favor del otro permutante, el psicólogo, un concurso para Segovia, si no me engaño, por cuya capital optó, después de hecho el doble juego y dada la gallarda muestra de compañerismo.

Capítulo segundo (titulémosle «De poco á nada» ó «El rasgo»).

Destinado iba el flamante psicólogo á Baeza en ocasión altamente desfavorable para entablar relaciones fisiológicas con el clima andaluz, del que se conservó á honesta distancia, toda vez que aquel Municipio, ganoso de reducir las cargas de su Instituto, había incoado expediente de acumulación, ó como se diga, con fecha anterior ó coetánea á los de permuta y concurso (siempre por providencial coincidencia). Resuelto favorablemente, y á hora que parece fija por lo oportuna, correspondió al retórico, como más antiguo, encargarse de la Psicología, ahorrando al moderno las molestias de otro viaje, y acaso la contrariedad de ver, sin esperanza de gozarla, la tierra de María Santísima. Resignóse, por tanto, mi auténtico Judío Errante á tomar nueva posesión en la villa y corte, donde quedó excedente, que era por lo visto lo que se pretendía demostrar mediante excursiones regionales hechas al rededor de la mesa de un negociado, por la posta del favor y á toda la velocidad que permitían con su tiro de encuarte tres expedientes.

Esta situación quedaba perfectamente definida y estable al tenor de la legalidad del 57, pero no al barítono de la del 68, y menos aun al bajo económico concejal de Baeza, el cual, aunque tarde (año y pico) desempeñó su papel de traidor de ópera, cantando claro y sotto voce.

Para este viaje de la excedencia—dicen que rezaba su romanza—no necesitaba yo las alforjas de la acumulación (aquí tres pares de bemoles); y ya que usted es para mí lo desconocido que me pese, estoy resuelto á ser para usted arca cerrada con siete llaves á doble vuelta (la orquesta imita chasquidos y rechinamiento de caja municipal) y á solicitar del Ministerio que me rasque, no de tigres y leones precisamente, como los gigantes de Quevedo, sino de los bichos que pican á los demás mortales.

Entonces mi héroe (que lo fué desde este punto) comprendió que sus reclamaciones al tanti cuanti podrían ser causa de efectos contraproducentes, pongo por caso su inmediata colocación en la primera vacante catalana ó extremeña ó manchega (puesto que su precedencia local no le daba derecho á ser melindroso); pusoése con ánimo esforzado á la altura de las circunstancias, y por modo expreso ó tácito, poco importa, produjo el rasgo épico de renuncia de haberes, tan inspirado y conmovedor como el clásico «en vista de que doña Leonor no me quiere, renuncio generosamente á su blanca mano» y de sentido práctico más hondo que aquel famoso «álvense los principios aunque perezcan las colonias».

Capítulo tercero (con título «Sin árbol en que ahorrarse», ó (2)).

Desde entonces ya ha llovido ¡ya! Figuró por primera vez en el escalafón de 1882 con el número 590, y aparece en el últimamente publicado (1896), con el