Revista de ciencias y letras (1899-03-05 00:00:00), página 3

Un nuevo horizonte para los Doctores y Licenciados en Ciencias

Tiempo hace que algunos doctores y licenciados en Ciencias y Letras vienen trabajando en pró de los intereses comunes, y á sus esfuerzos se debe la creación de la Sociedad Facultativa, de todos conocida, la cual ha logrado ya en diversas ocasiones poner á flote causas justísimas que, quizá por serlo, estaban seriamente amenazadas de naufragar en el inmenso océano del caciquismo, en donde para llegar con seguridad á puerto, no se necesita de títulos, méritos ni derechos, sino de la recomendación eficaz del sobrino ó del yerno, distribuidores de cargos á medida de su antojo ó deseo. ¿Qué hay aspiraciones al profesorado? pues que se agarre el pretendiente—según la frase consagrada—á los faldones de la levita del diputado y pída una plaza de auxiliar gratuito, que conseguida ésta, medios habrá de hacer profesor en propiedad al que procuró, al parecer, ensayar en la enseñanza y recordar lo estudiado.

La ganga está agonizante, y á buen seguro que la Junta Directiva de nuestra Sociedad Facultativa, procurará, en cuanto pueda, estender el pasaporte á tan pernicioso huésped.

Pero como á la labor de reivindicación de derechos y señalamiento de nuevos horizontes debemos contribuir cada uno por su parte, dando cuenta inmediata de lo que pueda interesar á las clases que la Facultativa representa, voy brevemente á señalar una omisión que de los doctores en Ciencias Físico-Matemáticas y licenciados se observa en la constitución de un centro técnico del Ministerio de Fomento, el Instituto Geográfico y Estadístico.

Empezaré indicando que son tres los grupos en que están clasificados los individuos que prestan servicio en dicho Instituto: el cuerpo de Geodesistas con sus auxiliares, el de oficiales de Topógrafos con los suyos, y el de Estadística.

El cuerpo de Geodesistas está encargado de todo cuanto tiene relación con la Geodesia propiamente dicha. Se ocupa por consiguiente de las observaciones y cálculos necesarios á la determinación de puntos notables en la Península para aportar materiales á los estudios que, respecto de la forma matemática y dimensiones de nuestro planeta, vienen haciéndose en todas las naciones y construye al mismo tiempo el armazón sobre el cual ha de apoyarse la obra del Topógrafo, tan útil como conocida de todos.

Los medios de que dispone para ello, están basados en principios de Mecánica, Astronomía y Geodesia principalmente, que no voy á señalar porque sería tarea larga y no hace al objeto. El geodesista necesita ser astrónomo, porque la latitud, altitud y longitud son las tres coordenadas que fijan la posición de cada punto de la superficie terrestre, y como á excepción de la segunda la determinación de esas coordenadas estriba en el conocimiento exacto de la hora en un momento dado, la Astronomía le da reglas para conseguirlo. Cierto que se determina ó puede determinarse la latitud de un punto sin el auxilio de la hora, pero aun así, el método que se emplee será del dominio de la Astronomía, y sin conocerla el geodesista, podrá á lo sumo ser un buen practicón—para emplear el tecnicismo propio del caso—pero jamás resolverá las dificultades que salen á cada paso á entorpecer la obra del observador ni coordinará las observaciones para someterlas al crisol de la crítica, ni podrá establecer relaciones, ni se explicarán los hechos al parecer anómalos que muchas veces vienen de punto de partida á esas grandes síntesis frecuentes en nuestro siglo, y por medio de los cuales se ponen de manifiesto que obedece á una misma causa, fenómenos considerados completamente diferentes; en una palabra, su papel quedaría reducido al de un aritmómetro humano, que hace las operaciones sin darse cuenta de ellas.

¿Quiénes vienen de epeñando hasta el presente las plazas de Geodesistas? Individuos de los cuerpos facultativos del ejército e ingenieros civiles. Los cuales, justo es reconocerlo así, tienen competencia bastante para desempeñar dicho cargo; no es mi ánimo, pues, negar aptitudes, que soy el primero en reconocer; mi misión es la de consignar que los doctores en Ciencias no tenemos representación en el cuerpo de Geodesistas, sin duda porque, hasta la fecha, no se ha hecho cuanto fuere de desear para que se reconozca, que también los doctores reúnen oficialmente, como los que más, condiciones para tener cabida y representación en el Instituto Geográfico. Precisamente la única carrera en que se estudia la Astronomía con toda la amplitud que requiere y desde el punto de vista matemático y práctico á la vez, es la de Ciencias Físico-Matemáticas; quien quiera convencerse, pase revista á los programas de las citadas carreras, y deducirá, que la Astronomía elemental tiene cabida en todas; pero que sólo en aquélla se exige el estudio de la Mecánica Celeste, y que todas las cuestiones se resuelven con la minuciosidad y el detalle y la precisión con que deben estudiarse los trascendentales problemas de la asignatura, en que á no dudarlo, más se manifiesta el poderoso ingenio humano. Podrá preguntarse ¿qué falta hace al Geodesista conocer la Mecánica Celeste? y esto queda contestado, sin entrar en disquisiciones, con una nueva pregunta ¿para qué necesita el que practica la operación de dividir, darse cuenta y razonar la regla que emplea?

La Geodesia, objeto de dos meses de lección, alterna en algunas escuelas de ingenieros, está relegada sino oficialmente, al menos de hecho en otras para dar con más extensión la Topografía; sólo en nuestras Universidades se la dedica un curso completo, estu