Revista de ciencias y letras (1897-07-15 00:00:00), página 4

padres sería mentira su castidad, y si se abrogan el ser maestros por derecho propio, su castidad se convierte en industria de mala ley, género no aforado que arruina á los profesores titulares, quienes contribuyen á la carga de la familia y á las del Estado.

Si se dignara V. E. visitar esta laboriosa ciudad, tropezaría á cada paso con mil centros religiosos que, bajo el aparato de una caridad, cuando menos discutible, hacen imposible la vida al Magisterio de primera enseñanza, al profesorado titular y hasta infinitas industrias particulares, fuente de bienestar en otro tiempo para honradas familias de obreros, y que van rindiéndose en la lucha imposible con Corporaciones religioso-industriales que reciben cuantiosos estipendios, no pagan al personal y obtienen graciosamente la mano de obra.

Aun cuando nosotros llegásemos á levantar, y se han dado casos de ello, edificios como los soberbios establecimientos de jesuitas y escolapios que desde las alturas de Sarriá y la Bonanova dominan á Barcelona y parecen disputarse los favores de la opulenta ciudad, nos sería imposible continuar la competencia con las Ordenes religiosas.

Como religiosos, reciben ellos cuantiosas limosnas de un pueblo rico empapado en sentimientos benéficos. Como dedicados, en apariencia, á la enseñanza gratuita eluden las cargas del Estado, que pesan sobre los demás ciudadanos con pesadumbre intolerable. Sujetos al voto de pobreza, no reciben estipendio de sus superiores por la profesión que desempeñan. Sometidos al de castidad, no tienen hijos ni familia que mantener. Acaparan y apenas gastan. Dique que sangra la corriente de la riqueza pública, no fuente de producción ni siquiera canal de circulación de la vida social. ¿Cómo es posible la competencia con ellos?

No intentamos, excelentísimo señor, combatir las instituciones de la Iglesia. Católicos convencidos, admiramos la variedad de sus obras en la que se cifra la riqueza de la Esposa de Cristo; pero la carcoma de lo humano maltrata las obras divinas y nosotros, que bendecimos la creación de San José de Calasanz y los ardientes de San Ignacio de Loyola y de tantos varones ilustres cristianos que acudieron á remediar necesidades sociales, acusamos la labor de la pollilla, pedimos, á Corporaciones que viven del respeto público, consideración al derecho de los demás y lamentamos ver aficada la hermosura de tales instituciones por bastardos procedimientos particulares.

¿Puede darse obra más eminentemente cristiana que la de Dom. Bosco, fundador de los Salesianos? ¡Reco- ger á los niños pobres para devolverlos á la sociedad convertidos en obreros cristianos útiles é ilustrados!

Pero si lo que debiera ser centro puramente gratuito de artes y oficios, conservando sólo la apariencia de tal, se hubiera convertido en una corporación retribuida con listas de suscripción tolerables hasta cierto punto, con alumnos que pagasen en gran número estipendio más ó menos cuantioso y cuyos productos por estar libres de los gravámenes del Estado y del coste de la mano de obra hicieran una competencia imposible en el mercado de la industria particular ¿continuaría siendo tal obra una institución benéfica? Pregunte V. E. á los honrados obreros catalanes, y oirá de sus labios que lo que debiera ser una solución parcial de la temerosa cuestión social es causa agravante del malestar que domina á la sociedad contemporánea.

Nuestra situación es idéntica, excelentísimo señor. No se trata ya de cuestión de derecho. El peligro es más terrible: se trata de la existencia de nuestra clase.

La única trinchera en que nos defendíamos, la de la legalidad, ha consentido V. E. en que fuera tomada á traición. Otros dos Colegios en Barcelona de los más antiguos, han caído sin vida estos días, muertos á mano airada de una competencia implacable.

No merece nuestra clase ni siquiera la indemnización de una palabra consoladora; si alguna vez han intentado contestar en la prensa á nuestras quejas y argumentos, sus palabras han abofeteado con insultos ó han soltado en la herida la ponzona de la calumnia. ¡Cuán lejos está su conducta de la del Rey Profeta, según se lee en el Paralípomenos! Al pedir David á Ornán un espacio en su campo para erigir un altar al Señor, le paga su precio porque no será lícito, le dice, quítale lo que te pertenece.

Por otra parte, excelentísimo señor, la juventud que sale de las aulas de las Universidades con el irrisorio título de licenciado ó doctor en Ciencias ó en Filosofía y Letras podrán decir que el Estado que les dió el ser les niega los medios de existencia, pues la esperanza de ingresar en los centros oficiales, sobre ser lejana, precaria é insuficiente, puede perderse con un Decreto como el del Sr. Pidal, que será la muerte de la enseñanza del Estado, á lo que llegaremos indudablemente por el camino que seguimos, empujados involuntariamente por V. E.; y con rudo brío por los que ni recuerdan lo pasado, ni entienden lo presente, ni saben leer en lo porvenir.

Como medio póstumo á nuestra caída pedimos solamente á V. E. una sencilla solución: que por decoro á la seriedad del Estado, para evitar compromisos á los hombres consecuentes como V. E. y por humanidad á los incautos jóvenes que piensen dedicarse en lo sucesivo á nuestra profesión, se den por suprimidas las Facultades de Ciencias y de Filosofía y Letras, para lo cual, según los procedimientos en boga, bastaría acaso una orden telegráfica de la Dirección general de Instrucción pública, y que en la puerta del Decanato se clave un cartel que diga: Cerrado por inútil y perjudicial.

De V. E., excelentísimo señor, a. s. s. q. b. s. m.,
LA JUNTA DIRECTIVA