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tencias y reprensiones, sin considerarse ninguno agraviado, aunque en la totalidad no hubiera uno digno de represión; basta riales á todos y cada uno de ellos reflexionar ¡puede que haya alguno extraviado ó que corra riesgo de extravíarse en momentos previstos!.. Así que la autoridad oficial puede decir cuanto quiera y crea conveniente, sin agraviar por eso á nadie; pero semejante derecho no se da al Sr. Ortí, ni á otro quienquiera que sea, á quien no es lícito, moral ni legalmente, decir ni aquello mismo, ni posible decirlo sin injuriar. Lo que sólo á la autoridad pertenece, á la autoridad tan sólo se concede: Reddite quae sunt Caesaris Caesarí...

Esta doctrina es, además, de sentido común y hasta de común instinto, y por tanto instintivamente observada por toda clase de personas. Un hijo sufre y aguanta de su padre lo que no consentiría, ni mucho menos, de otro cualquiera. Cien hombres escuchan á un predicador que declama contra un vicio infamante del cual hemos de suponer exentos los noventa y nueve: todos ciento salen del templo edificados, y alabando el sermón: otro día yendo por la calle el uno de los ciento, precisamente el vicioso, porque un vecino le echa en cara su vicio, hace testigos contra el detractor, llévale al juez, y este le castiga con arreglo á los artículos del código penal, cuya providencia es igualmente alabada por todos los ciento cuando llegan á saberlo. Y esto ¿porqué así? Porque, aparte de los preceptos revelados, es innato en el corazón del hombre el sentimiento de la justicia, que da á cada uno lo que de suyo le corresponde, y repugna que cualquiera usurpe lo que nole pertenece. Perdónenos, pues, el Sr. Ortí si por combatir su obstinada obcecación nos hacemos difusos; los que procedemos de las Escuelas normales españolas somos con nuestros símiles más pesados que la Maza de Fraga, cuando explicamos una cosa y no nos entienden.

Pero es el caso que el Sr. Ortí ha dicho todo lo contrario de lo que se ha dicho en algún documento oficial: vamos á probarlo. Los documentos oficiales á que puede referirse el Sr. Ortí son tres: la circular de 20 de Julio, la Real orden de 1.º de Agosto y el Preámbulo del Real decreto de 9 de Octubre últimos. Veamos lo más grave que contienen dichos documentos. El 1.º, hablando de los catedráticos, dice que son libres para opinar como quieran en materias políticas, pero que el gobierno se mostrará inexorable con los que enseñan doctrinas contrarias á la Religión católica y á la Monarquía, no consintiendo que la enseñanza se convierta por nadie en elemento de propaganda política, ni en riesgo para las verdades sociales y mucho menos para las verdades religiosas: porque el gobierno ama la ciencia y por eso la quiere pura y elevada, no escarnecida y puesta al servicio de rencores insensatos. Hasta aquí habla con los catedráticos de Universidades, Institutos y Escuelas superiores y profesionales, y después dice:

«No es posible que el Gobierno vea con indiferencia que muchos Maestros de Instrucción primaria, rebajando su carácter y
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convirtiendo su mision verdaderamente de sacrificio en 'mision politica, descuiden el cumplimiento de sus deberes por agitarse en intrigas y figurar en reuniones perturbadoras, enseñando así á los niños á aborrecer y á revelarse en lugar de enseñarles á obedecer y á amar, á discurrir y á creer.» Lo copiamos á la letra, y preguntamos ahora si se deducen de aquí todos esos dictérios de apóstoles de la idea, enemigos de toda autoridad, menospreciadores del culto divino, con el corazón ulcerado contra la sociedad..... y corruptores de la niñez; pero antes de que se nos responda, vamos á ver quiénes son los muchos Maestros de que habla el párrafo copiado, y el mismo Gobierno lo declara luego al comunicar las instrucciones que en la circular mencionada prometiera. Después de decir á los Rectores lo que deben ser los Maestros, lo que quiere el Gobierno que sean, y que no cabe levedad de materia en punto á la conducta religiosa y moral de los Maestros, al llegar á los «términos claros y concretos» la Real orden de 1.º de Agosto dice así:

«Bien se comprende que un personal tan numeroso en que se cuentan más de 6.000 Profesores, que careciendo de título no deben considerarse como tales, ha de haber extravíos que lamentar y fallas que corregir; pero no se comprende cómo el espíritu demagógico y enemigo de la sociedad española haya querido alguna vez con halagos falaces corromper y dominar á una parte del magisterio, convirtiéndola en instrumento para herir á traición y sobre seguro el corazón de la patria. El Maestro está libre en el ejercicio de sus derechos políticos, pero no es libre en probar doctrinas contrarias al orden social establecido. La unidad católica, el Trono y las instituciones son puntos contra los cuales ni directa ni indirectamente puede el Maestro proceder de palabra ni de obra: quien combatá esos principios no será Profesor en España mientras el Gobierno que la rija entienda sus deberes respecto á la enseñanza pública en los términos que aparecen de la circular de 20 del pasado.

«El Gobierno, sabe y es notorio en el país, que en algunas localidades donde desgraciadamente se formaron no ha mucho tiempo asociaciones de índole perturbadora, el Maestro de Escuela figuraba, agitándose en desvaríos socialistas con olvido de su misión y sus deberes; en otros pueblos la educación de los niños yace en el abandono más triste, ya por negligencia ya por ineficacia del Maestro, y porque la fama de su conducta retrae á los padres de enviar á los niños bajo su dirección.»

Atendamos ahora á lo que dice el preámbulo del real decreto de 9 de Octubre:

«Las Escuelas normales que, entre nosotros, como en casi todas las naciones cultas del mundo, sirven para la educación (1)

(1) Apunte el Sr. Ortí esta palabra, para que no se le olvide cuando vuelva á decir que dice lo que se ha dicho en algún documento oficial.
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y enseñanza de los que un dia han de encargarse de dirigir á la niñez, han tenido la desgracia de inspirar en España serias inquietudes en que el Gobierno no puede méños de fijarse; y á tal punto ha creído que debia respetar ese temor que á la opinión pública infunde la enseñanza de las Escuelas normales, que ha pensado detenidamente en los varios medios que podrian emplearse con mayor fruto para formar Maestros de costumbres sencillas, modestos, contentos y satisfechos con la vida humilde y laboriosa á que están necesariamente obligados por la naturaleza de su profesion y la pobreza de los pueblos en que ejercen, á la vez que con la capacidad necesaria para llenar cumplidamente sus deberes. Es pues indispensable... la conservacion de las Escuelas normales, extirpando los abusos que en ellas hayan podido introducirse, convirtiendolas en establecimientos de estudio, de retiro y de piedad, donde bajo la direccion superior del Gobierno y la vigilancia inmediata de la autoridad escolar, y de la civil y eclesiástica, se desarrolle, se compruebe y se fortalezca la vocacion para la vida del magisterio, que es vida de sacrificio, etcétera.» Sigue más adelante: «Ha de cuidarse ante todo de que los aspirantes al magisterio sean jóvenes de conocidos e intachables antecedentes y de vocacion tambien probada para el sacerdocio á que pretenden consagrarse.»

Continúa luego indicando las condiciones que debe tener el Maestro de los Maestros, la conveniencia de convertir en verdaderos seminarios tanto la Escuela central como las demás normales, donde los alumnos hiciéren vida interior, y que mientras esto no pueda hacerse hay que concentrar los esfuerzos en la reforma de los estudios y disciplina, para «que una conducta regular y ordenada, las prácticas piadosas, las relaciones de perfecta armonía con los ministros de la religion, las frecuentes conferencias sobre la situacion, y los deberes del Maestro, con otros ejercicios análogos, introduzcan en la Escuela el espíritu que en ella debe dominar, y cierran las puertas á la ambicion personal sobrecitada por malos consejos, y á las luchas dolorosas contra las autoridades locales, sostenidas por publicaciones periódicas, que á título de defender el magisterio, lo seducen lo extravian y corrompen.»

«Exagerados ó mal dirigidos los estudios sólo conducen á difundir una ciencia indigesta, peligrosa, y errónea, que dispone al orgullo y á la pedantería, que desdeña los cuidados minuciosos y prácticos de la Escuela y que fomenta ilusiones insensatas y vanidades funestas»....

Las Escuelas normales no forman hoy ni formaran en mucho tiempo Maestros para las aldeas y pueblos de escaso vecindario que, no pudiendo recompensarlos como desearan, necesitan hombres que se contenten con muy escasa retribucion, y se acodomen sin repugnancia á vivir en la estrechez con la esperanza de mejorar de posicion, á medida que por su aptitud, buena conducta y servicios se hiciesen dignos de obtenerla. Hay en la ac-
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tualidad más de 6.000 Maestros sin título (1) en poblaciones de escasos recursos; Maestros que en la generalidad no pueden inspirar confianza, porque no se les exigen ni han prestado pruebas suficientes de idoneidad y costumbres, y que son tanto más peligrosos cuanto que la sencillez e ignorancia de las gentes á cuyo lado viven, les otorgan una influencia por extremo arriesgada y perniciosa. DIA VENDRA EN QUE, provistas las Escuelas de mejor dotación, IRAN á las aldeas LOS ALUMNOS DE LAS NORMALES; pero en el interin es preciso formar Maestros especiales á quienes tan sólo se exija lo más absoluto indispensablemente, acudiendo á la práctica á falta de otros medios, á fin de que despues de probar su moralidad, acrediten sus disposiciones, y pueda sin el menor peligro ponerse en sus manos la direccion de una parte de la niñez, SOMETIDA HOY FATALMENTE AL INFLUJO DE MAESTROS ADVENEDIZOS, DESPROVISTOS DE TODO TITULO Y DE TODA GARANTIA.

Véase, pues, que ninguno de los tres documentos dice una palabra, ni una sola, contra los Maestros formados en las Escuelas normales; antes por el contrario demuestran anhelar que llegue el dia en que estos puedan ir á las aldeas pobres para poner en sus manos SÍN EL MENOR PELIGRO la direccion de una parte de la niñez sometida hoy fatalmente al influjo de Maestros advenedizos desprovistos de todo título y de toda garantía, á los cuales única y expresamente se refiere el contenido desfavorable de los documentos citados. El Sr. Orti anatematiza tan sólo á los Maestros formados en las Escuelas normales, y ninguna mencion hace de los demás, como si no existieran: y ¿es esto decir lo que ha dicho el documento oficial? ¿Es esto decir verdad? ¿Es esto justicia? ¿Es caridad? ¿Es buena fé? ¿Essinceridad y disposicion de un corazón recto sostener todavía la impostura contra la evidencia clarísima de la verdad?... Perdónenos el Sr. Orti, pero no sabemos qué decirle. El preámbulo citado es la mejor defensa, la apología de los Maestros formados en las Escuelas normales; contra las cuales apuntaremos de paso que ningún cargo se revela; antes bien el temor y las inquietudes que se dice han llegado á inspirar á la opinion pública y al gobierno, no son sino efecto natural de la importancia que de suyo tienen y de la atencion que merecen á un gobierno previsor, así como á las personas celosas conocedoras de la índole y carácter de estos establecimientos; y por eso, comprendiendo el gobierno perfectamente que, si penetrarse en las Escuelas normales la mala yerba que empezara á germinar en otras partes, se propagaria sin remedio y con grande celeridad á todo el suelo español, se apresuró á prevenir el riesgo antes que pudiera ocasionarse el daño. Por lo demás bien sabe el gobierno que tanto en lo que respecta al orden y disciplina como en lo tocante á la enseñanza, á ningun otro esta-

(2) 6.871 eran en 31 de Diciembre de 1865.
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blecimiento ceden si es que alguna vez no aventajan las Escuelas normales: y apelamos en este punto al testimonio de los señores Rectores.

Respecto de los demás Maestros, debemos también notar que ni ninguno de los tres documentos los llama, como el Sr. Orti, corruptores, menospreciadores de culto divino, etc., etc., ni hablan si nó de los mémos; en algunas localidades... ¿cuántas serían? ¿llegarian al número de 27 las localidades donde el Maestro figura en las asociaciones de índole perturbadora? Pues entonces habría por cada mil Maestros uno revoltoso; y juzgar por este sólo á los otros 999 no sería lógico ni justo.

Convénzase, pues, el Sr. Orti que ha pecado contra caridad y contra justicia, y que está obligado á restituir del modo posible la fama de los Maestros formados en las Escuelas normales, de los cuales más de 50 que sepamos de los que hoy se hallan en Madrid, le habrían ya exigido reparación de la ofensa ante los tribunales de justicia, y desistieron de su propósito con sólo escuchar algunas palabras de un compañero considerado para ellos de alguna superioridad gerárquica. Tales son los que ha llamado el Sr. Orti enemigos de toda autoridad con el corazón ulcerado. Por ellos, y por muchos más de la misma procedencia, aseguramos sin miedo de quedar mal, que no tienen hoy hácía el Sr. Orti más que un sentimiento de compasión. Ellos están vindicados en su conciencia; lo están en el concepto de sus superiores gerárquicos, y esto les basta: mas no por eso dejaríamos de alegrarnos, por el mismo Sr. Orti, de que reparase su falta y depusiese su error.

Y si quiere de véras encontrar la llaga gangrenosa, antes que buscarla en la casa agena, aplíquese á reconocer y examinar los rincones de la suya como la mujer fuerte de los Proverbios, y encontrará el desengaño. Y si para ello quiere que le ayudemos, búsquenos, si no nos desdeña, en nuestra pobre habitacion, ó llámenos á la suya, ó designemos punto y hora, seguro de que nos tendrá á su lado y oirá cosas que no sería prudente publicar: porque hay males cuyo remedio es mucho más eficaz y saludable aplicándole en secreto, sistema que más de una vez hemos probado con satisfactorios resultados.

JOSÉ DE ARCE BODEGA.

Por los anteriores artículos, TOMAS SUAREZ.

Editor responsable, TOMÁS SUAREZ.

MADRID.—1867:
IMPRENTA Y LIBRERIA DE LOS HIJOS DE VAZQUEZ,
Calle de San Bernardo, núm. 17.
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protestar contra las groseras calumnias que se atreve á estampar en el párrafo siguiente, que por cierto nos parece que tiene poco de católico, apostólico, romano:

(Aquí copia el párrafo 1.º de los dos que ya conocen nuestros lectores, y luego continúa):

«El Sr. Orti y Lara, sin quererlo sin duda, falta en esas líneas á la caridad, falta á la justicia y falta á lo que debe á 27.000 Maestros que tiene España, católicos, apostólicos, romanos, que cumplen sus deberes bajo la inspección y vigilancia de virtuosos y venerables Curas Párrocos, designados por los Diocesanos, y los únicos competentes para calificar á los Maestros acerca de la educacion y de la enseñanza religiosa que comunican á 1.600.000 niños que concurren á las Escuelas. El Sr. Orti y Lara, faltando sin saberlo á los deberes de cristiano y no cumpliendo con lo que enseña el catecismo del P. Ripalda, único texto de doctrina que por designación de los Diocesanos está adoptado en las Escuelas primarias de España, por un según dicen y como si en una reunión de mujerzuelas se tratara de murmurar y calumniar á una honrada madre de familias, acepta esa mormuración, que es una calumnia, y tratando de un asunto que no entiende, sí, lo decimos muy alto, el Sr. Orti y Lara no sabe nna palabra de educacion y enseñanza, y si entendiera algo, calumnia á sabiendas á los 80 Profesores de Religion y moral que hay en las Escuelas normales, Sacerdotes todos llenos de virtud y de ciencia; calumnia á sabiendas á los 49 Vocales eclesiásticos que forman parte de las Juntas de Instrucción pública, elegidos por el episcopado español, y calumnia, en fin, á todos los Curas Párrocos de España que son individuos de las Juntas locales, que visitan todos los sábados y pueden visitar todos los días las Escuelas de niños, que les explican la doctrina cristiana y los preparan y disponen para recibir los Sacramentos de la Penitencia y de la Comunión. No queremos decir que calumnia á los respetabilísimos Profesores y Maestros de las Escuelas normales, que por no estar acostumbrados al asqueroso lenguaje que reprueba la sana moral y decencia, no se rebajaran á contestar el párrafo que hemos trascrito. Tienen probado los Maestros de las Escuelas normales que no son enemigos de la autoridad, ni apóstoles más que de sus modestos y difíciles deberes, ni menosprecian el culto divino, al que prestan respeto y veneracion en espíritu y verdad, y en cuyas prácticas de seguro el Sr. Orti y Lara no les aventaja, pues no parece ejemplo muy edificante de cristiano el que nos presenta en su escrito. Los Maestros ni tienen el corazón ulcerado contra la sociedad, ni están hinchados de esa ciencia de baja estofa que aboga el Sr. Orti y Lara, ni pueden imaginarse que haya un hombre cristiano y un Maestro español que se dedique á corromper á la niñez.

El Sr. Orti y Lara sin quererlo, según debemos suponer, ha faltado, lo repetimos, á todos los deberes de cristiano, ha dado pruebas de la más crasa ignorancia, habla por hablar, no conoce
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ni ha visitado ninguna Escuela; vaya á ellas, entérese de su organización, converse con los sacerdotes encargados de la enseñanza religiosa y moral, examine á los alumnos, vea á sus Maestros, y siendo cristiano apostólico, romano, como lo proclama y lo creemos, aunque pudiera dudarse al ver la injustificable ligereza con que pretende injuriar y calumniar á los honrados y virtuosos Maestros de España, siendo cristiano, repetimos, se convencerá de la falta de caridad, de justicia y de prudencia con que ha escrito sobre cosas que no entiende ni conoce.»

•Recoja para si el Sr. Orti y Lara los dicterios con que ha pretendido manchar las acrisoladas virtudes de los Maestros de primera enseñanza; todos juntos y en justa defensa se los arrojamos á su rostro. Hagan lo mismo todos los Maestros de España, á quienes nuestros R. Prelados acaban de visitar y de elogiar por los resultados de la educación cristiana, católica, apostólica y romana que producen las Escuelas; que ni el Sr. Orti y Lara entiende una palabra de estas cosas, ni las ha visto nunca, ni debe estar tan mal con ellas cuando cobra sueldo del Estado para dar esa enseñanza oficial que corrompe á la juventud. Por ese camino, no llegará el Sr. Orti y Lara al martirio; y el buen cristiano, apostólico, romano tiene el deber de apartarse de esa corrupción de que juzga capaces á los demás, y de la que, solo por ser español el Sr. Orti y Lara, no nos atrevemos á juzgarle.»

Después de esto La Lealtad, Diario Religioso Monárquico, en su número del 1.º del corriente, publica la siguiente

VINDICACION DEL MAGISTERIO.

AL SEÑOR ORTI Y LARA.

Con el epígrafe de Las cinco llagas de la enseñanza pública está dando á luz El Pensamiento Español unos artículos sobre la cuestión vital é interesantísima de la educación moderna. Su autor, el Sr. Orti y Lara, escritor apreciable, cuyo buen nombre garantiza la bondad de aquel trabajo, que es rica y afligirada labor de erudita pluma. Así lo entiende el que escribe estas líneas, y se huelga mucho en tributarle justicia.

Empero como no hay obra humana que sea perfecta, he creído hallar sepultado en el fondo de tan aventajada pintura un error profundo, vestido con traje liviano, el cual, si se pasa por alto, daría lugar á querellas trascendentales, y así, con toda cortesía, me permito llamar al Sr. Lara á juicio, á fin de ver si consigo que borre un guarismo falso de la pizarra donde escribe los cálculos su claro entendimiento.

Propónese este excelente escritor medir y profundizar las llagas ó ulceras de la enseñanza pública, y á este fin, nótese bien, dice entre otras cosas, que el profesorado de educación primaria, ó con más propiedad, el Maestro de Escuela, nombre á quien
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la civilización ha colmado de desventuras, es el corruptor de la niñez. Hé aquí el juicio que pongo desde luego en tela de examen, y con perdón del autor he de confesar sencilla, leal y francamente, que le he calificado de temerario en el fuero interno de mi conciencia, no dudando que, hallándose tan arraigada en el alma del Sr. Lara la idea cristiana, meditará con el debido detenimiento lo que ha dicho, apresurándose, si lo estima bien, á reparar los daños acusados.

Y con la misma sencilla entereza que me he permitido declarar al Sr. Lara mi pensamiento, tal vez mal formulado, pero noble y generosamente sentido, he de añadir también que en el anatema que ha lanzado contra una clase respetable y desgraciada, creo hallar la comisión de dos faltas, que me inclino á pensar forman materia leve en el presupuesto, como así me lo figuro, de que el Sr. Lara, haya procedido sin deliberado intento de dañar, que en caso contrario, dichas faltas moralmente hablando, cambiarían de nombre, y convirtieranse por desgracia en pecados graves.

Y á mi modo de ver estas dos faltas son la una de verdad y la otra de caridad, razón por la cual hacen indispensables las reparaciones que aconsejan los moralistas y teólogos, y dan derecho á la sociedad y á los individuos á entablar demanda de satisfacción, causa única de que estas líneas se hayan dado á la estampa, no en mengua del Sr. Lara, sino por su contrición y su bien. Hermosa y noble es la franca verdad, y con todo ha dispuesto Dios, que no en todas ocasiones se pueda decir, y si esto es cierto y bueno, juzgue el Sr. Lara cuánto mal y cuanta responsabilidad hay en faltar á ella inconsideradamente. Y como á toda falta de verdad se asocia siempre la falta de caridad, por que la verdad no se niega ni se oculta nunca sino en daño del prójimo, hé aquí por qué antes he dicho que hallo incursión en estas censuras el juicio extraviado de que los Maestros de primera enseñanza son los corruptores la niñez.

Un libro entero, un volumen grueso sería preciso escribir para borrar el anatema que ha estampado el Sr. Lara sobre la frente del honrado y modesto magisterio de primeras letras á la faz de nuestras luchas políticas y filosóficas; mas si el honor de tan noble y virtuosa profesión lo exigiera, ese libro se escribiría, y en sus páginas hallaría el Sr. Lara, que los males que con tanta justicia lamenta, son á saber, la ignorancia y el envilecimiento del niño por las tinieblas y por la corrupción, dimanan mejor que de la acción del magisterio, de los vicios, de las miserias y de la abyección que los tiempos y los sucesos han entronizado en el lugar, santuario de la vida doméstica.

Recuerde el Sr. Lara, que es un buen pensador, todos los estudios, todas las impresiones, todas las amarguras que en estas edades calamitosas se arrancan de la Estigia social en el breve tránsito de la vida humana: compenetre bien la índole de las enfermedades que aquejan sordamente á los corazones, la