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El Preceptor (Madrid) (1866-03-10 00:00:00), página 2

la medicina por servir, como él decía, de algun alivio á sus semejantes, llenando así el precepto que nos impone el sagrado deber de amar al prójimo

Crecía yo, falta del benéfico calor del maternal regazo, á la sombra de un ama de gobierno que, por el grosero interés de un crecido salario que mi padre la pagaba, á fin de que me cuidase bien, solía consentirme todos los caprichos de que es capaz la loca imaginación de una niña mimada.

Cuando llegué á los doce años, el cielo me dejó casi en la más completa orfandad, pues la muerte arrebató en un momento aquel tesoro de virtudes, que era el autor de mis días. Mi padre no tenía otro pariente más cercano que un tío segundo, cargado de años, y soltero además, el cual residía en el pueblecito más próximo á este, á la falda opuesta de la montaña. Como es natural, nombrado tutor mio, nos trajo á su lado; y digo nos trajo, porque conmigo era entonces más necesaria que nunca el ama de gobierno, la miserable Ruperta, mujer desautorizada moralmente, por sus sentimientos y sórdido interés, para cuidar de mi educación.

Al lado de un hombre que no había conocido las tiernas afecciones de la familia, que todos sus placeres estaban cifrados en la mesa, la casa y la partida del juego con los amigos que formaban su tertulia, fui creciendo y desarrollándome, y mis caprichos de la niñez crecieron y se desarrollaron también en la más pasmosa desproporción.

A pesar de que en el fondo de mi alma existían los buenos y delicados sentimientos, pequeño, aunque honroso recuerdo de los que me dieron el ser, no ejercian, sin embargo, ni podían ejercer su saludable influjo: en mis acciones todo era hijo de mi veleidad: la contradicción más leve era suficiente para que yo defendiera con calor aquello mismo que, por instinto, me repugnaba.

Tenía ya cerca de veinte años, y no había aun sentido la tirana inclinación del afecto hacia los hombres, á quienes, desde el trono de mi orgullo, miraba con glacial desden e insulstante despego, toda vez que en ellos creía ver la superioridad del sexo. Pero ¡ay! pronto pase del papel de reina al de esclava! Un joven extranjero, que había venido á estudiar el país para una de las muchas explotaciones á que tan generosamente se brinda nuestra rica nación, llegó á hospedarse en nuestra misma casa, por recomendación de un amigo de mi tutor, residente en Vigo.
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La primera vez que le oí referir algunas de sus aventuras, que mi tío celebraba y escuchaba con marcadas muestras de interés y satisfacción, locas aventuras en las que se atribuía siempre el papel de protagonista, le vi tratar de un modo humillante al bello sexo. El sarcástico desprecio que en sus relatos se traslucía, hirió mi orgullo y produjo en mi ánimo el más vivo deseo de ver arrastrarse á mis pies á aquel triunfador de la virtud, y puse al instante por obra mi pensamiento.

Al día siguiente, Luis—tal era el nombre que usaba—encotró, al levantarse de la cama, un billete sobre la mesa de su cuarto, concebido así: «Caballero: una persona, que se interesa vivamente por vos, os espera esta tarde en la playa cerca de la casa de campo, llamada de los Nogales. Vestirá traje negro: podeís llegaros á ella con toda confianza.

¡Cuán cara me costó aquella tentativa, á la cual mi ama, vendida á Luis, aparentó oponerse desesperadamente!

En vano aguardé á que Luis se presentara. Subió de punto mi caprichoso deseo, por efecto de la contrariedad misma, y el día siguiente escribí otro billete. El mismo resultado.

El ama de gobierno me aseguró que Luis no había siquiera preguntado cosa alguna para inquirir la procedencia de aquellas misteriosas cartas; y, como yo también veía que el hecho no se divulgaba, semejante indiferencia, por parte del huésped, llegó á desesperarme en tales términos que, al tercer día, después de haber amenazado á mi ama con despedirla de casa, porque para mejor llevar adelante la simulación, seguía oponiéndose á que yo escribiera al joven, escribí el tercer billete, que concluía con estas líneas:

«El interés de la persona que escribe por última vez, no es suyo exclusivamente; afecta á vuestros negocios de tal modo que, de no acudir, podrían sobreveniros graves daños.»

—Supongo, dijo Elvira, que el galán era de esos que, por lo mundanos, sin duda son llamados hombres de mundo. Por medio del oro supo cuál era la mano que trazaba aquellas líneas, y la causa que las motivaba. Esto me explica su conducta.

—Así fué, prosiguió Rosa. Lo que al principio no pasó de ser una herida punzante para mi orgullo, pronto se trocó en honda llaga para mi corazón. Luis acudió, y mi loca provocation le dió alas bastantes para tratarme de una manera despectiva; hasta, afectando moralidad, se atrevió á reconvenirme por lo que había hecho.
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No sé lo que por mi alma pasó en aquellos momentos; pero la sangre se agolpó á mi cabeza, mi corazón parecía querer estallar dentro del pecho, y del estado de la exaltación más grande, caí en el del abatimiento más cruel como desde lo alto de la montaña cae al profundo valle el corpulentro roble arrancado por el huracán.

Luis siguió impávido en su conducta, respecto á mí; y solo en público, esto es, delante de mi tutor y los amigos de este, solía mostrárseme atento y fino; pero, cuando nos hallábamos solos, era para mi el frío consejero, el hombre que, con su mirada y sus cáusticas palabras, abatía mi orgullo.

Acostumbrada á satisfacer todos mis caprichos, ¡cuánto no sería mi sufrimiento, al ver que no podía salir victoriosa en esta ocasión! ¡ah! me horrorizo al pensarla....!

Apurados todos los medios de que es capaz la imaginación de una mujer caprichosa, puesta en tortura para alcanzar un triunfo efímero, el orgullo, ó no sé qué sentimiento extraño, me aconsejó que me arrastrase hasta el cieno del pecado. Creía haber vencido á aquel hombre, al cual llegué á amar con locura; aquel hombre que jamás abandonó el inquebrantable pedestal de la soberbia sobre el que se había presentado á mis ojos.

El fruto del delito me acusaba hacia tiempo... ¡Desgraciado ser el que debe su origen al extravío de las pasiones! Por más que á Luis propuse nuestro enlace, por más que supliqué, rogué y humedecí sus manos con las ardientes lágrimas arrancadas á mi corazón por mi alterada conciencia, todo fué en vano.

«Yo he menester—me repetía cien y cien veces—el permiso de mis padres, que ya tengo solicitado: ignoro lo que podrá tardar en venir, porque querrán informarse de la verdad de cuanto les he dicho. Acaso quieran conocerte, y á estas horas disponen su viaje, y si esto sucediera, bien conoces que la realización de nuestro casamiento ha de prolongarse algún tiempo. Además, si no contestan ni parecen por aquí, como yo espero, tendré que ir á gestionar personalmente para adquirirme los necesarios documentos; y lo que más te conviene por hoy, es ocultar al mundo el estado en que te encuentras. Todo lo tengo previsto; no temas, pues, cosa alguna. Yo me encargaré de velar por el objeto que, más que nada, ha de unir tu vida con la mía: por ese que ha de ser el florido lazo de nuestra futura felicidad»
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¡Dios mio! ¡Dios mio! perdona mis debilidades; ¡Harto la poderosa mano de tu justicia, harto ha agoviado mi alma...!!! ¡Ay! el terrible dia amaneció ya; pero cubierto de espesos nubarrones, velado por la tristeza misma que habia de en- volver para siempre mi combatido espíritu. No sé lo que aquel dia pasó por mí: el sentimiento maternal alzó su potente voz en mi pecho, ese sentimiento bello, indefinible, cuyas dulces satisfacciones me habian de ser negadas! El primer beso que estampé en sus inocentes mejillas fué tambien ¡ay! el último que había de deber á mi cariño, que había de ser tambien el recuerdo fatal de mi eterna y angustiosa soledad, el sello indeleble de mi triste y deshonrada existencia.

Luis partió llevándose un pedazo de mis entrañas; ¡y ni uno ni otro habian de volver á consolarme en mis aflicciones!

Al cabo de un año del más triste y desconsolador silencio, recibí una carta de América, fechada en uno de los pueblos de los Estados Unidos: era de Luis, y en ella me anunciaba el desgraciado fin de nuestro hijo.

—Y qué hicisteis vos, al saber el paradero del criminal que así os habia abandonado? Su conducta envolvía algo de misterioso, y debisteis tratar de descubrirlo, dijo Emilio á la narradora, cuyos ojos brillaban escalados por el llanto.

—Empleé lo mejor de mi fortuna en pesquisas inútiles, porque, libre ya, por haber fallecido hacia poco mi tutor, y haberme hecho declarar mayor de edad, podia disponer á mi antojo de cuanto me pertenecía. Tambien en esta ocasion fueron inútiles mis esfuerzos; pero en mi contestacion á su carta, le rogaba volviese á mi lado para enmendar mi erro, y para que el cielo perdonando tambien mi enorme culpa, bendijera nuestra union.

—Y ¿respondió á vuestro llamamiento? preguntó Paula.

—Pasó cerca de otro año, cuando recibí una carta, cuyas palabras han quedado grabadas con fuego en mi memoria, y en mi corazon hicieron derramar la amarga hiel del desengaño. He aquí lo que decia: «Rosa, desde el lecho de la muerte te dirijo mi confesion, y espero me perdonaras. Fuí tan criminal como tú al prevenir y aceptar, con malévola intencion, el sacrificio de tu loco orgullo y la ofrenda de tu arrebatabo amor. No podiamos ser el uno del otro: la Iglesia habia levantado entre los dos el muro inquebrantable de uno de sus santos sacramentos: mi mano y mi corazon pertenecian ya á la que, en su viudez, llevará, como mis hijos, el apelli-
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do de mis padres. El hijo, ¡ay! aquel hijo que tú creías bajo mi amparo, aquel cuya muerte habrás ya llorado mil y mil veces, no se si existe. Antes de embarcarme, le dejé abandonado en la costa del mar, en el paraje mismo á donde, con tus misteriosas citas me llamabas. Ahí te envió un pedazo de cinta de la cruz verde que llevaba puesta al pecho, cuando el mio más duro que las rocas en que dejaba el tesoro de tu amor desgraciado, tuvo la crueldad de ponerle en manos de la Providencia.

Te ruego otra vez que me perdonés; y, si un dia llegases á descubrir el paradero de aquel pobre niño, enséñale también á perdonar, á amar, á respetar la memoria de su inhumano padre, que, no sin haber sentido antes el remordimiento de la conciencia, arrepentido ya, le envía su bendición, en la última hora de su vida. ¡Adios para siempre, Rosa! El cielo te bendiga, adios!

En este momento, y después de haber cambiado á media voz con Paula alguna frase, Emilio desapareció.

—Y ¿no habeis sabido nada de vuestro hijo? la preguntó hondamente conmovida Paula; y como para reanimarla un tanto, añadió: él con sus caricias os podría devolver la tranquilidad y la ventura que Dios no puede negar á la madre que reconoce sus culpas.

—Mis investigaciones todas han sido infructuosas: agotados los pocos recursos que me quedaban, hasta me vi abandonada en la adversidad, de aquella infame cómplice de Luis, á quien he perdonado ya, única persona, tal vez, que hubiera podido ayudarme á descubrirle. Solo me queda, como os lo he dicho, el regazo de la caridad, en el cual deseo arrojarme para expiar mi delito.

Apenas hubo acabado de proferir estas palabras, cuando Antonio, hermoso y alegre como la aurora en sereno día, apareció en la puerta gritando: ¡Mamá! ¡mamá! ¡mira qué bonito!; y al mismo tiempo señalaba la cruz truncada que traía al pecho. Emilio venía tras él, rebosando el semblante de satisfacción.

Al penetrar en el cuarto, y mientras Rosa, con la rapidez del relámpago, sacaba del seno, y entregaba á Paula un papel que contenía el resto de aquella cruz verde, Emilio, dirigiendo una consoladora mirada á la pobre madre, parecía decir:

¡Ahí tienes á tu hijo!
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El corazón de Rosa no pudo resistir tan inesperada y violenta impresión. Tendidos sus brazos, que temblaban como las débiles ramas de un arbolito azotado por el viento, quiso lanzarse sobre el niño; pero las fuerzas le faltaron y cayó al suelo exclamando:

¡Hijo mío! ¡hijo mío!!!...

Li CAMPAÑO

ENIGMA GEOGRAFICO-HISTORICO.

1. Elevadas cumbres enclavadas en la región de las nieves perpétuas, descubre el viajero en cierta notabilísima cordillera, que, con otras dos, circunda por tres puntos cardinales una porción de territorio, ya llano, ya erizado de pintorescas montañas, fétil por naturaleza y rico además por la industria de sus habitantes.

2. En la antigüedad fué colonizado por extranjeros, á quienes se atribuye la fundación de ciudades de histórica celebridad.

3. Poco después aportó á sus playas un pueblo belicoso, auxiliar en la apariencia contra otro extranjero que lo tiranizaba, aunque en realidad solo pensaba en sustituir con su dominación el yugo que aquel hacía pesar sobre los indígenas.

4. Sometido al nuevo, fué digámoslo así, la metrópoli y el centro de su dominación, hasta que derrotada esta por conquistadores, á quienes la Historia da el nombre de bárbaros, su parte setentrional quedó unida á la ultramontana, constituyendo ambas una monarquía de pequeña importancia en sus principios, pero que después llegó á ser la más extensa y mejor organizada de cuantas se levantaron sobre las ruinas del mayor imperio que conociera la antigüedad.

5. Destruida esta monarquía por hombres de idioma, religión y costumbres diferentes, no tardó aquel en enarbolar la bandera de la reconquista. Diversas fueron sus vicisitudes y alternativas, hasta que se fraccionó en cinco monarquías, tres de las cuales se unieron con el tiempo en un solo estado que se hizo dueño del mar, conquistó nuevos reinos y organizó expediciones, cuya narración se tendría por fabulosa si no estuviera confirmada por testigos oculares y por escritores dignos de fe.
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6. Tanto la segunda monarquía como las tres que después se unieron quedaron reducidas á la simple condición de provincias de la primera. Llegó á ser esta la más dilatada y poderosa que han conocido los tiempos antiguos y modernos; extensión y poder que sucesivamente ha venido perdiendo hasta convertirse en estado de segundo orden. En los últimos tiempos, sin embargo, ha vuelto á levantarse algo tanto de la pos- tración en que quedara sumida, colocándose en situación ventajosa para ocupar mas ó menos tarde el lugar de que nunca dejó descender.

7. Recoge las aguas de esta región un río, notable si los hay, ya por el caudal que reúne, ya por su extensión, ya por su nombre que ha llegado á ser el del país á que pertenece, ya por los muchos afluentes que le enriquecen, y ya finalmente por la celebridad antigua y moderna, histórica y geográfica de la mayor parte de las poblaciones que se encuentran en sus márgenes ó orillas.

8. Cerca del nacimiento de algunos tributarios de la izquierda colocan los autores el principio de dos de las cinco monarquías en que se fraccionó el territorio de tan importante región, y tanto aquellos como los demás, son también notables por la celebridad histórica ó geográfica de las poblaciones cuyos campos fertilizan.

9. Aunque los tributarios de la derecha sean menos notables, no por eso carecen de importancia. Uno pasa por una antigua corte; cerca de otro existen establecimientos de aguas minero-medicinales; fertiliza un tercero la deliciosa vega de una ciudad que dió el ser á un celebérrimo poeta de la antigüedad, y los restantes tampoco carecen de nombradía por la que pueden tener las poblaciones situadas en una ó otra de sus márgenes.

10. Fórmanse, por último, en la cuenca á que nos referimos otra cuenca y otra semicuenca de tercer orden.

11. El río de la primera lame los muros de una ciudad capital, centro hoy del movimiento fabril y manufacturero de la industria nacional, mientras que el más notable de la segunda pasa por una población que inmortalizó su nombre, defendiéndose heroicamente contra el Capitán del siglo y renovando la memoria de las defensas que en otro tiempo asombraron al mundo y llenaron de temblor y pavor á la señora de las naciones.
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VARIEDADES.

RAZAS HUMANAS.

La seccion etnológica del Congreso de Newcastle ha dado al mundo un espectáculo de tolerancia que debieran imitar otros congresos. Las cuestiones que se han tratado respecto al origen y á la distinción de las razas humanas han producido discusiones vivas y aun contradictorias, pero completamente libres, viéndose en ellas á un negro de Nigricia de pura raza, levantarse en nombre de ella y probar en un discurso incisivo que el talento y la inteligencia no son absoluto privilegio de la raza blanca.

El doctor Hunt, presidente de la sociedad antropológica de Lóndres, en un discurso muy profundo, hizo notar las diferencias anatómicas que existen entre los esqueletos respectivos de los negros y de la raza blanca, y dedujo después las diferencias intelectuales entre ambas razas. El esqueleto del negro es más pesado y los huesos más gruesos en proporción de los músculos, su color es también más blanco, á causa de la mayor cantidad de sales calizas, el torax más comprimido, pero la pierna tiene mayor longitud aunque parezca más corta porque el tobillo dista pulgada y media del suelo y el talon es como aplastado y prolongado. Burmeister hizo notar la analogía que hay entre la posición de los artejos del negro y los del pie del mono. En el cráneo, el doctor observó la diferencia que hay entre el color blanco del cerebro y el pardo que se observa en el negro; también son caracteres esenciales los cabellos, el color de la piel y el metal de voz. La historia parece que contradice el aserto de que haya faltado á los negros ocasión para ser tan civilizados como las demás razas: la raza africana ha estado en contacto con la civilización egipcia, cartaginesa y romana, sin haber sabido aprovecharse de esta circunstancia; y si algunas excepciones se hallan deben atribuirse, si bien se observa, á elementos europeos en la filiación. No puede decirse que la raza africana haya sido una raza degenerada que ha tenido una civilización anterior; parece, por el contrario, que siempre ha sido lo que es. De todo esto puede deducirse:

1.º Que tantas razones hay para clasificar al negro aparte del europeo, como para clasificar al asno aparte de la cebra.
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EL PRECEPTOR,
PERIODICO DE PRIMERA ENSEÑANZA,
y oficial de la Sociedad general de Socorros mutuos entre Profesores de Instrucción pública.

DIRIGIDO POR

DON JOSÉ DE ARCE BODEGA,
INSPECTOR GENERAL DE PRIMERA ENSEÑANZA.

Se publica los días 10, 20 y último de cada mes, y se suscribe en casa de los Sres. Viuda e hijos de Vazquez, calle Aucha de San Bernardo, 17, Madrid. Su precio es 20 rs. ó 45 sellos de cuatro cuartos por año, 11 rs. ó 24 sellos por semestre, y 6 rs. ó 14 sellos por trimestre, tanto en Madrid como en provincias.

ADVERTENCIA.

Habiendo fallecido la señora Viuda de Vazquez (q. e. p. d.), quedan al frente de la imprenta y librería sus hijos, quienes continuarán las operaciones de la casa.

CUADROS SOCIALES.

AMOR FRATERNAL.

UNA HERMANA.

V.

El emisario mandado por Calisto no encontró á D. Pedro: el dia anterior había salido este á caza, con el fin de distraerse, según pudo saber por unos amigos y convecinos suyos. Aseguraban haberle visto marchar muy abatido, pintado en
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yo aspecto se halla completamente transformado con los elegantes edificios por allí construidos desde hace pocos años. Los balcones de la casa de la moneda, del palacio del Sr. Campo y de las demás casas contiguas se hallaban cuajadas de personas que representaban todas las clases sociales, y más de tres á cuatro mil sillas ocupaban el estenso espacio del solar.

Todo el perímetro de este que forma un paralelógramo de 565.000 pies cuadrados, se hallaba cercado de una empalizada cubierta con un estenso lienzo de los colores de la bandera nacional. En los cuatro ángulos y el centro de los costados se alzaban elevados mástiles con grandes banderas debajo de las cuales se destacaban escudos de gran tamaño con las armas de España. Entre estos mástiles había otros muchos más pequeños con banderolas y flámulas y los escudos de las armas de las provincias. Unía todos los mástiles una guirnalda que rodeaba el circuito.

En el centro, en el sitio que ha de ser pórtico y donde se colocaba la primer piedra había otros cuatro mástiles de gran altura y más atrás otro colosal. Sobre cada una de las pilas- tras de los trece mástiles mayores y bajo las armas de la nación había una estatua representando las nueve musas, las tres artes liberales, pintura, escultura y arquitectura y la España.

A la derecha del solar y de la zanja donde se ha colocado la primera piedra, se alzaba una marquesita para descanso de la real familia, y á la izquierda de esta un pequeño tablado con un sólio y varios sillones destinados á SS. MM. A la izquierda de este ocupaban varias banquetas el cuerpo diplomático y otros altos personajes.

A la llegada de SS. MM. una numerosa orquesta compuesta de unos 300 instrumentos, ó sea de las bandas de los regimientos de infantería del Príncipe, de Asturias y de Burgos, segundo y quinto de artillería y primero y segundo de ingenieros, rompieron la marcha real.

Ocupado el trono por S. M. la Reina, el ministro de Fomento señor Marqués de la Vega de Armijo se dirigió á nuestra augusta soberana en un breve pero elocuente discurso, en que manifestó la conveniencia y la necesidad de un grandioso monumento dedicado á las ciencias y á las artes, que sería un poderoso estimulo para estas, á la vez que un timbre de gloria para nuestra patria y para el reinado de la Segunda Isabel, que por tantos actos gloriosos se señalará en la historia.
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En seguida se firmó el acta correspondiente por SS. MM. la Reina y el Rey, príncipe de Asturias, infanta doña Isabel, infantes D. Sebastián y su esposa, infantas doña Isabel y doña María, ministros de la corona, director de Instrucción pública y altos funcionarios de palacio como testigos.

El Sr. D. Juan Eugenio Artzenbusch, á nombre del cuerpo de bibliotecarios, leyó y dirigió á S. M. el siguiente discurso:

SEÑORA:

Con noble júbilo debió muchas veces el augusta bisabuelo de V. M. contemplar á Madrid, su segunda corte, dotada por él de fundaciones útiles, enriquecida con monumentos y edificios majestuosos.

Un reinado, casi todo pacífico, le permitió construir parte de su real casa y la de Correos, un gran hospital y un dilatado paseo público, adornado con bellas fuentes; y entre dos amenos jardines (obra suya el uno también) pudo ver alzarse la que ha venido á ser museo de dos nobles artes; más arriba el observatorio astronómico; próximo al centro de villa, para Aduana, el que hoy es ministerio de Hacienda; acullá lejos, mirando á las orillas del Manzanares, la magnífica iglesia de San Francisco y la elegante puerta de San Vicente; acá, en fin, cerca de nosotros, el arco escelso del cual dijo merecidamente un poeta:

Que á la memoria
Del tercer Carlos es arco de Gloria

No entre dulzuras de inalterable paz, sino en medio de violentas agitaciones, comunes á la sociedad europea, V. M. ha hecho brotar de entre escombros el palacio de los legisladores, voz de las necesidades del pueblo; el refugio de los dolientes, que lleva un nombre dulcísimo al corazón de una madre, y esta vecina fábrica, donde el troquel á cada momento reproduce la imagen de quien es digno objeto de reverente amor para todos los españoles. La célebre universidad Complutense renació en la corte; venerando tómulo custodia las reliquia del Dos de Mayo; juzga en decente mansión el tribunal que jamás dictó sentencia de muerte; un alojamiento militar suntuoso corona la cumbre adonde la iglesia del Buen Suceso transfiere sus aras; y cautivo el Lozoya, viene á servirnos en nuestros hogares, recorriendo la villa encerrado en venas de hierro y plomo, soterrado bajo nuestro pié, temblando al estrepitoso giro de la rueda y al golpe del casco. Vues-