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que se alega, lejos de absolver al Prelado, agrava más su culpa; y Cuba entera conocerá el gran contraste que presenta la conducta del Ilmo. D. Felipe José de tres Palacios, que es el Obispo de quien hablo, con la de su inmediato sucesor, el por siempre memorable D. Juan José Díaz de Espada y Landa.

El gran obstáculo con que luchaba la Sociedad Económica para establecer escuelas gratuitas, era la falta de recursos. Nombró, pues, al efecto una Comisión, y esta le propuso en 25 de Diciembre de 1794 los arbitrios siguientes:

1.º Una contribución de 2 rs. fuertes por cada negro africano que se importase.
2.º Invertir en las escuelas la contribución de carroajes.
3.º Un real de aumento en la contribución mensual del alumbrado público.
4.º Un cuartillo sobre cada corte de tablas que para cajas de azúcar se introdujese de Nueva Orleans.
5.º Que cada vendedor de tabaco torcido diese uno por cada medio real que vendiese.
6.º Que el tabaco que por inútil se quemaba en la Real factoría de la Habana lo cediese el gobierno á las escuelas.

A pocos días, ó sea en 1.º de Enero de 1795, no solo se trató de modificar esos arbitrios, sino de establecer otros nuevos: tales fueron, una contribución sobre las crecidas rentas de la mitra de la Habana; la cesión por diez ó más años de los terrenos realengos de aquella jurisdicción pertenecientes á la Real Hacienda; la creación á favor de las escuelas de dos oficios, uno de procurador, y otro de escribano público; el establecimiento de una lotería, y otros muchos que sería largo enumerar.

La aprobación de esos arbitrios tropezó desde el principio con varias dificultades, y careciendo de fondos la Sociedad, no pudo realizar sus miras: mas fija ella siempre en la idea de promover la instrucción gratuita, pensó en el mismo año de 1795 que se trasladasen á la Habana los religiosos de San Sulpicio, que con provecho de la pública enseñanza habían tenido un colegio en Nueva-Orleans, cuyo país pertenecía entonces á España. Patriótico era el proyecto; pero las calamidades de aquellos tiempos lo frustraron enteramente.

Como en Cuba era general la necesidad de instrucción pública, personas respetables de la Habana hicieron frecuentes instancias á la corte, para que se les permitiese educar á sus hijas en el Monasterio de religiosas Franciscas Observantes de aquella ciudad, y accediendo el Gobierno á su solicitud, des-
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pues de haber obtenido el Breve de Su Santidad, mandó por Real orden de 26 de Diciembre de 1796, que las niñas, desde la edad de siete años, pudiesen entrar en clase de educandas, así en el referido Monasterio, como en los demas de monjas, existentes en aquella Isla. Pero esta disposicion, que se hizo extensiva á todos los dominios de América, no pudo llenar las necesidades de Cuba, ya porque esos conventos, que no eran mas que tres, solo existian en la Habana; ya porque sus puertas no debían abrirse indistintamente á todas las niñas. Oigamos las palabras de la Real orden:

«Habilita Su Santidad á los muy Rdos. Arzobispos y Rdos. Obispos de mis dominios de Indias para que puedan dar á su arbitrio licencia á las niñas procreadas de padres honrados y decentes, que tengan á lo menos la edad de siete años, para entrar en clase de educandas en el referido Monasterio de Santa Clara y en los demas conventos sujetos á su jurisdiccion ordinaria, permaneciendo en ellos hasta que quieran casarse, tomar el hábito, ó que cumplan veinte y cinco años, precedido el beneplácito de la comunidad por votos secretos, sin llevar criadas, usando de vestido y adorno moderado, observando las reglas de locutorio y clausura, pagando lo que dichos ordinarios establecieren, y cuidando de que tengan su habitacion separada de las religiosas.»

Este pasaje manifiesta que la enseñanza en esos conventos solo estaba calculada para la clase rica ó acomodada, mas no para la pobre. Fueron á esta de más provecho la escuela gratuita que se abrió en 1799 en la casa de beneficencia, recién establecida en la Habana, y la llegada á ella en 1803 de las religiosas Ursulinas, procedentes de Nueva-Orleans, pues estas y aquellas se ocuparon desde entonces en la enseñanza primaria de las niñas.

Ya antes de esa época, la Sociedad Económica había tratado de fundar escuelas gratuitas en los partidos rurales de la jurisdiccion de la Habana, y dos de sus miembros le presentaron un informe sobre este punto en 23 de Octubre de 1800. Nada mas benéfico que ese deseo, porque la infancia que habita en los campos ó pequeñas poblaciones de Cuba, siempre ha vivido en medio de las tinieblas; pero es triste decir que nada se consiguió, y que aun en la misma Habana la instrucción primaria se halla en un estado muy deplorable. Esta verdad aparece de otro informe presentado á la Sociedad en 11 de Diciembre de 1801, por la comision que ella nombró para que
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visitase las escuelas y le propusiese las medidas que juzgase convenientes para mejorárlas.

La comisión dice así:
»Se hallan en la ciudad setenta y una escuelas, que comprenden mas de 2,000 niños de ambos sexos y de todas clases y condiciones. Las que encuentro en mejor estado, son, además de la de Belén y la Beneficencia, las de D. Francisco Wandarán, D Jorge Atrastia y la Sra. Peruani.

»La mayor parte de estas escuelas están establecidas sin facultad del Gobierno ni del Ordinario: una multitud de ellas están dirigidas por mujeres de color, que carecen de instrucción, orden, ni método, hasta el punto de no saber muchas de ellas dar razón del número de discípulos que tienen.

»Todas padecen de estrechez de local, origen de su poca salubridad, y de la mezcla de clases, y de que no se pueda establecer ningún método en la enseñanza.

»Son establecimientos casuales, y solo sostenidos por contribuciones voluntarias, de donde nace, que los maestros se vean obligados á buscar su subsistencia por otros medios, y las miren con indiferencia y abandono.

»Sin embargo, no se pueden destruir estas malas escuelas por falta de otras mejores. En ellas, á lo menos, se enseña á leer y escribir y los rudimentos de la fé.

»Entre tanto se deben formar estatutos provisionales, que contengan:

»1.º Que los aspirantes al magisterio hagan plena información de vita et moribus, y sean examinados en las reglas del arte, con inclusion de la gramática castellana.

»2.º Que se les señale número fijo de niños, con relación á la localidad, y á la actividad que manifiesten.

»3.º Que se les asigne extipendio fijo, y la obligación de enseñar algunos gratuitos.

»4.º Que se les demarquen precisamente las materias que han de enseñar según la esfera de su capacidad.

»5.º Que se destierre el abuso que hacen algunos maestros del tiempo, dedicándole á enseñar á leer y escribir á los esclavos (1).

El trozo que acabó de citar demuestra que desde 1793, á Diciembre de 1801, en que se escribió el informe anterior, muy poco había adelantado la Habana en la enseñanza pri-

(1) El autor de este informe fué el Rdo. Dr. Fr. Manuel de Quesada religioso dominico.
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Total de color..................... 653

Total general de blancos y libres de color de ambos sexos............. 3,407

Estos guarismos demuestran que los niños blancos de ambos sexos excedian en mucho más del cuádruplo á los libres de color; que en la clase blanca el número de varones subia á más del duplo del de las hembras, y que en la clase libre de color resulta lo contrario, pues las hembras no andaban muy lejos del duplo de los varones.—José Antonio Saco.

(Se continuará.)

LA PEDAGOGIA
EN LA
EXPOSICION UNIVERSAL DE LONDRES DE 1862.

Con impaciencia esperábamos la publicacion de esta obra que hoy tenemos á la vista y cuya lectura nos ha dado á conocer una vez más que su autor, D. Mariano Carderera, es uno de los escritores de indisputable mérito que tiene la primera enseñanza. Nuestras frases no pueden tomarse por una lisonja. Los que nos conocen saben muy bien que cuando elogiamos es porque estamos convencidos de que esos elogios son justos. Además de que tratándose del Sr. Carderera no necesitamos esforzarnos para probar lo que dejamos apuntado. Sus obras que tanta aceptacion han merecido siempre, son las que le colocan en uno de los lugares más preferentes entre los escritores del ramo. De sus obras ha nacido la consideracion de que con tanta justicia se ve rodeado en la actualidad.

Hoy, pues, sentimos una gran satisfaccion al tomar la pluma para elogiar sinceramente el nuevo libro del Sr. Carderera. La Pedagogia en la exposicion universal de Londres, contiene datos muy importantes que deben ser conocidos de la clase del magisterio de primera enseñanza. El autor se extiende tambien en muchos puntos de su obra en acertadas consideraciones y con mano maestra establece paralelos que llevan al lector al exacto conocimiento del estado en que en cada nacion se encuentra la educacion popular.

Pero detengamos nuestra pluma y dejemos que el mismo Sr Carderera diga á nuestros lectores el objeto que se pro-
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puso al escribir el libro en que nos ocupamos. El siguiente prólogo lo hará cumplidamente.

«Dícese, no recordamos por quién, que la ocupacion en un solo género de estudios puede tomarse como síntoma casi seguro de estravio de la inteligencia. A ser esto cierto, aunque el mal no ofrezca el peligro del contagio donde la generalidad lo emprende y lo sabe todo, tenemos motivos para abrigar temores por nuestra parte. Nada en efecto nos interesa tanto, ni nos entretiene mas agradablemente que la educacion popular á que dedicamos nuestras constantes tareas.

Mas si esta predileccion nos expone á peligros, bien merece la pena de correrlos lo digno é importante del asunto. Para nosotros la gran conquista de la civilizacion moderna, la libertad social de todas las clases, es obra de la educacion del género humano por el cristianismo y no admite otro regulador que la educacion misma. En vano el empirismo que todo lo invade, proclama libertades que no se comprenden ni aprecian; en vano ofrece derechos mientras no da disposicion y aptitud para ejercerlos. Llamar al goce de nuevos beneficios sin preparacion para disfrutarlos, sin preservativos contra el abuso, equivale á poner en manos de la multitud, burlándose cruelmente de su debilidad é impotencia, una arma hecha para el bien, y que no acierta á emplear sino en daño propio y en el de sus semejantes.

La educacion popular, que nada tiene de comun con la de las antiguas escuelas es el indispensable complemento de las nuevas libertades, á que ha de servir de escudo y correctivo. Es una necesidad creada por las mismas libertades, poco conocida aun y difícil de satisfacer, porque en relacion por una parte con las leyes de la moral y de la inteligencia y con los más altos destinos del hombre, y del mundo, se roza por otra, en cuanto á su organizacion practica, con todos los principios y reglas administrativas. No hay, pues, en los tiempos modernos cuestion más grave, ni de mayor trascendencia, ni que requiera mas detenido y profundo examen.

Entre los elementos de esta educacion el más esencial y eficaz son las escuelas populares. Bajo el punto de vista de las escuelas principalmente seguimos su marcha y desarrollo en todas partes para apreciar sus medios y resultados, y con el propio objeto hemos asistido como expectadores al público y solemne certámen que entre los prodigios del arte y de la industria tenia abierto en Londres.

La exposicion es el origen y el fin de este libro en que nos
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Año X. 20 de Mayo de 1863. Núm. 14.

EL PRECEPTOR,

periódico de 1.ª enseñanza y oficial de la Sociedad general de Socorros mútuos entre Profesores de Instrucción pública.

DIRIGIDO POR

DON JOSÉ DE ARCE BODEGA,

INSPECTOR GENERAL DE PRIMERA ENSEÑANZA.

Se publica los días 10, 20 y último de cada mes, y se suscribe en casa de los señores Viuda é hijos de Vazquez, calle Ancha de San Bernardo, núm. 17, Madrid. Su precio es 20 rs. ó 45 sellos de cuatro cuartos por año, 11 rs. ó 24 sellos por semestre y 6 rs. ó 14 sellos por trimestre, tanto en Madrid como en provincias.

Por real orden de 1.º de Junio de 1861, los señores suscritores pueden cargar el importe de la suscripción al fondo del material de las Escuelas.

SOCIEDAD GENERAL DE SOCORROS MÚTUOS

ENTRE

Profesores de Instrucción Pública.

En sesión que celebró la Comisión Central el día 10 del corriente expidió patente de socio con el núm. 386 triplicado por rehabilitación á D. Juan Sevilla, residente en Ezcaray, provincia de Logroño, por diez acciones de primera clase con derechos desde 29 de Mayo de 1843, debiendo pagar todos los dividendos que no ha satisfecho desde el año de 1851 en que fué separado con el consiguiente aumento por el que ha hecho en el número de sus acciones.

Asimismo acordó rebajar 1.600 rs. de la dotación que actualmente se paga al secretario general, señalándole en compensación un sueldo eventual de 40 rs. por cada socio nuevo que ingrese en la Sociedad en lo sucesivo. Con la misma fecha y por acuerdo de la Junta de Apoderados, declaró tres pensiones á saber:

Una que se pagará por mitad á doña Vitoria Vazquez, viuda de D. Manuel Benito Fernández, patente 486, y al tutor de
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la resignacion y la esperanza, y á todos el amor á sus semejantes y el respeto á la propiedad.

No olvidemos que somos quizá los más fieles depositarios de ese principio religioso encerrado en las divinas máximas del cristianismo, que tiene su origen en esa divina epopeya que comenzada en las puertas de Jerusalen, halla su desenlace en la cima del Golgotha; montaña santificada por la muerte del Hijo de Dios, donde tras una tosca cruz de madera, se elevó radiante entre el estruendo de la naturaleza, símbolo de la destrucción del viejo mundo, el sol esplendoroso de la redención.

JUAN DE DIOS DE LA RADA Y DELGADO.

EDUCACION DE LA MUJER.

ARTICULO II.

Si la educacion de los primeros años ejerce una poderosa influencia en el resto de la vida, preciso es que aquella se ajuste á la moral práctica más pura; y la mujer que en la sociedad actual puede hacer de la familia un infierno ó un eden, necesita más que otro alguno esa severidad de costumbres, esa conveniente limitación en el desarrollo de las pasiones, sobre todo aquella cuya organización parece dispuesta á dejarse arrastrar por las impresiones del momento.

El ser humano siente allá en su interior una lucha eterna entre las inclinaciones que le señalan el camino de la virtud, y las que le arrastran por sendas estraviadas: estudiar estas inclinaciones, dirigir y fomentar las buenas hasta el grado de perfección posible y suministrar armas para destruir las malas, es á lo que la educación debe tender con preferencia; y esto desde la miserable aldea hasta la ciudad poblosa.

La mayor impresionabilidad de que está dotada la mujer, la impide, con sobrada frecuencia por desgracia, oponer el frío cálculo á las energicas decisiones de su corazón; las pasiones se desbordan entonces, y de ahí el sinúmero de males que llevan el desconsuelo al seno de las familias. Si el lujo sume en la desesperación á tanta desgraciada, si la envidia es el germen de odios inestinguibles, si las impertinencias de una mujer la hacen insoportable en la sociedad, si aun en edad temprana llora la perdida honra que no supo defender por
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ignorancia tal vez; busquemos las causas de tamaños desventuras en la falta de educacion, ó en esa educacion descuidada y caprichosa de los primeros años de la vida que no se fundó en las doctrinas evangélicas de nuestra santa religión.

Y ya que se conoce el mal, procuremos remediarle y evitar sus funestas consecuencias, para lo cual es indispensable el concurso de las fuerzas de los padres, del sacerdote y de los profesores ó maestras encargadas de la educacion de las niñas, y sin el que es poco méños que imposible obtener un resultado satisfactorio.

En la suposicion fundada de que una mujer no necesita instrucción tan extensa como el hombre, descuidan lastimosamente muchas familias áun la que corresponde al verdadero papel que aquella está llamada á desempeñar en la sociedad, fijándose casi exclusivamente, y hasta la exageración, en lo que se dice educacion de adorno; que si es á propósito para formar una mujer superficial, en cambio está muy lejos de crear un ser útil para cumplir su interesante misión en la tierra. Enhorabuena que los padres bien acogidos den á sus hijas esa educacion de interés secundario, pero después de haber fijado en su corazón principios y máximas religiosas, después de haber fortalecido su espíritu con el ejemplo de la virtud, después, en fin, de haberlas enseñado lo útil, lo necesario, lo imprescindible, so pena de hacerse merecedores de la más justa y tremenda acusación.

Una buena madre procura ir grabando en la mente de su hija la idea de Dios y de sus infinitas perfecciones, y una vez esto conseguido fácil es, con el tiempo y el ejemplo, hacerla humilde, respetuosa, digna. Semejante ocupación ensalza á la madre, y no puede méños de atraer hacia sí los aplausos del mundo y las bendiciones del cielo. ¿Puede darse, en efecto, espectáculo más consolador que el de una madre cariñosa enseñando á sus hijos las eternas verdades religiosas, guía única capaz de conducirnos felizmente por el camino de la salvación en medio del borrascoso mar de las pasiones? ¿Quién no se sentiría dulcemente conmovido á la presencia de un tan hermoso como edificante cuadro? ¿Y cómo hay madres que descuidando tan sagrada obligación, enseñan á sus hijas no más que el arte de parecer bien? ¡Oh! las que tal hicieren obtendrán de seguro por premio de su loca vanidad, días de amargura y una existencia llena de remordimientos.

Dirijamos ahora nuestra vista á las poblaciones de escaso vecindario, donde si la mujer no encuentra á cada paso oca-
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siones de excitar su imaginacion despertando en ella tan inmoderados deseos como en las ciudades populosas; hay por lo menos costumbres reprobables que corregir, preocupaciones ridiculas que disipar. En estos pueblos apenas hay mujeres que sepan leer y escribir, lo cual no es ciertamente extraño cuando desde las primeras horas de la mañana se ven las niñas abandonadas discurriendo por todas partes. La voz respetable y autorizada del sacerdote puede despertar en sus moradores la aficion á la maestra; y cuando los padres, aun en su ruda comprension, sientan la bondad de los resultados, tendrán seguramente buen cuidado de entregar sus hijas á la encargada de su educacion, con lo que, aparte de otros beneficios, notarán el de poder dedicarse más asidua y tranquilamente á las faenas del campo.

Es verdad que las poblaciones pequeñas suelen carecer de profesora por lo exiguo de la dotacion ya que no por otras causas ajenas de este lugar; pero este mal tan grave creemos que puede subsanarse nombrando maestra á la vecina cuyos antecedentes la hiciesen digna de dirigir la niñez.

Nada diremos acerca de la instruccion que debe darse á la generalidad de las clases, faltando á nuestras promesas, porque está sabiamente determinada en los programas oficiales: deseamos, sí, que la enseñanza de estos programas sea una verdad en todas partes donde los recursos basten á conseguirlo, y suplicamos vivamente á las autoridades acojan nuestra indicacion para dotar, aun las aldeas más reducidas, de maestras encargadas de la educacion de las niñas; ya que los pequeños sacrificios que para ello hicieren son de esos que siempre encuentran digna compensacion por la inmensa utilidad que á todos reportan.

Los paises que esto comprenden y plantean, venciendo toda clase de dificultades, pueden llamarse con razon paises verdaderamente civilizados, eminentemente catolicos, porque ejercen la primera y más levantada de las virtudes cristianas: LA CARIDAD.—J. M. P. (Se continuará.)

ISLA DE CUBA.

INSTRUCCION PUBLICA.
(Continuacion)

¿Peró cómo se enseñaba, y qué era lo que se enseñaba en esas escuelas? Respecto á las de varones, si bien se encontró
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alguna mejora, pues que además de las primeras letras, algunas abrazaban los elementos de matemáticas y otros de conocida utilidad, no sucedió lo mismo respecto á las de niñas, las cuales, con muy raras excepciones, presentaban todavía el cuadro más lastimoso. Oigamos el informe de la comisión.

«Por lo que toca á la lectura, hemos hallado que se sigue el método ordinario de deletrear, etc., pero al mismo tiempo hemos tocado varios vicios tan generalizados, que parece dependen de un errado sistema. 1.º A ninguna niña se le enseña el valor de las comas, puntos, etc.; de donde nace que generalmente, no solo no pueden entender lo que leen, pero ni tampoco los que las oyen. 2.º Ninguna regla relativa á la acentuación ni á la cuantidad de las palabras ó sílabas. 3.º Ninguna idea de la gramática castellana. 4.º Un tono sin inflexión ni modulacion, que es el propio monótono. La leyenda de nuestras niñas es el martillo de un herrero. Este vicio depende de que en una escuela de cuarenta ó cincuenta niñas, todas leen y deletrean á un mismo tiempo; cada una trata de esforzarse lo más posible, y de aquí resulta una algarabía que produce las mas tristes consecuencias. Por otra parte, en ninguna escuela hemos encontrado division de salas ó cuartos, en que, por ejemplo, estén las que deletrean y las que leen. Enseñan las maestras, pues, maquinalmente. Y pudieran darse principios generales que fuesen igualmente útiles á todas las niñas, cuando se hallaren distintos escalones ó con distintos adelantos (1)?»

Respecto á la escritura, dice el mismo informe, que á excepcion de las escuelas de las Ursulinas y del Colegio de niñas en San Francisco de Sales, apenas había cuatro en que se enseñaba á escribir. Con gusto suprimiria los dos párrafos que voy á trascribir del citado documento, pero su inserción es necesaria para el fin que me he propuesto.

«Despues de haber hecho el exámen mas riguroso en cada una de las escuelas, de los puntos de su enseñanza, preguntando á la mayor parte de las niñas, según su capacidad, aquellos rudimentos triviales que podrían estar á su alcance, hemos formado la idea general, que la enseñanza de las niñas se halla en bastante atraso. Si exceptuamos dos establecimien-

(1) Este informe se imprimió en 1817, en el tomo primero de las Memorias de la Sociedad Económica de la Habana. Fué redactado por el presbítero Licenciado D. Justo María Vélez, catedrático de derecho español en el real y conciliar colegio de San Carlos de aquella ciudad, y uno de los miembros de la comisión nombrada en 1816 para visitar las escuelas de niñas.