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miento de sus miembros, sin el cual se tendría un ser raquí-tico y enfermizo, é inútil por consecuencia para recibir más adelante una conveniente educación.

Es verdad que la madre sabe, sin explicárselo nadie, porque su instinto se lo dice, los cuidados de que ha de rodear á su tierno hijo. En su cariño inmenso no cabe pesar ni fatiga por las penalidades y sacrificios que aquellos le proporcionan; por eso cuando tan sublime ocupación se desatiende por una depravación, apenas concebible, de los sentimientos maternales; la inflexible conciencia se convierte en continuo roedor y castigo de semejante conducta.

Consideremos ya á la niña en edad suficiente para comenzar el aprendizaje de lo que un día ha de constituir su más preciosa dote, y observemos que siendo las primeras oraciones del catecismo el principio necesario de la educación, por ellas debe comenzarse. Esponga la madre, ó la maestra, con lenguaje adecuado, las ventajas de la señal de la cruz y su eficacia inapreciable; acostúmbrese á la niña á cumplir prácticamente los preceptos del Decálogo, háganla recitar al levantarse, al acostarse, después de la comida etc., las oraciones correspondientes, y proponiéndose ellas mismas por modelo de su educanda, habrán dado el primero y mas seguro paso en la tan difícil como piadosa tarea que han emprendido. Esto no impide que la niña vaya aprendiendo poco á poco las labores propias de su sexo, con lo que la enseñanza tendrá esa novedad tan conforme con el carácter ligero de los pocos años.

La madre debe mostrarse, en todas las ocasiones, cariñosa con su hija, no sólo por obligarla á que también lo sea, si no por hacerla adquirir la idea de que es su mejor amiga, la única que encontrará dispuesta siempre á darle un buen consejo; la sola capaz de compartir sus penas y sus alegrías; la exclusiva, en fin, decidida á sacrificar su reposo, su vida, por su tranquilidad y bienestar futuro.

Bien claro se vé que rechazamos esa severidad sistemática, ese espíritu de contradicción que emplean algunas madres en la educación de sus hijas; y la condenamos por inconveniente, por infructuoso, por perjudicial, sobre todo para ciertos caracteres timidos y poco comunicativos. Semejante método alejaría de la educanda toda confianza en su madre, y tomando por confidente su propio corazón, se encerraría en una completa reserva, con lo que las resoluciones de su compromido espíritu adolecerían de la falta de consejo.
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Pero como el exclusivismo en los sistemas de premios y castigos ó en los métodos de educacion, sugetarian á la encargada de transmitirla, á la observancia de unas cuantas reglas fijadas de antemano, y esto es imposible, no encontramos inconveniente en la aplicacion de ciertos castigos severos y aun de los corporales, si la falta es de tal índole y se ha cometido con tales antecedentes que hiciera en tal caso censurable toda clase de lepidad.

De todos modos, no olvide la madre que los castigos son siempre eficaces en razon de su oportunidad y de la justicia con que se imponen. Tambien los premios deben emplearse con suma parsimonia; y si á una falta cualquiera debe seguir inmediatamente su correctivo; las obras buenas deben compensarse con la misma oportunidad y justicia, pero haciendo notar que el premio es meramente un estímulo para continuar ejecutando buenas acciones, no el precio de las mismas, puesto que su deber es portarse bien en todo.

Es cierto que la mayor recompensa para una alma exenta de toda idea egoista, es la satisfaccion inseparable de las obras meritorias, y no debe acudirse á otra cuando esta baste; pero alguna vez es conveniente apelar á otros medios que, aunque menos dignos producen idénticos resultados. J. M. Pontes.

Se continuará.

ISLA DE CUBA.

INSTRUCCION PUBLICA.

(Continuación).

La Habana le debió el establecimiento de una seccion de educacion en su sociedad económica, que dió vigoroso impulso al adelanto de la enseñanza primaria. El realizó el pensamiento de fundar el periodico que bajo el título de Memorias de la Real Sociedad económica de la Habana, comenzó á publicarse desde Enero de 1817. Fundó además una cátedra de economía política en el Colegio de San Carlos, otra de anatomía en el hospital de San Ambrosio, otra de química, otra de botánica con su correspondiente jardin, y una Escuela gratuita de dibujo. La isla, en general, le debe la supresion del derecho del doble alcabala en la venta de tierras á censo reservativo; la sancion definitiva de la propiedad de las tierras mercedadas por título de prescripción; la defensa constante de nuestras li-
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bertades mercantiles; la fundacion de nuevas poblaciones, y el fomento, en fin, de todos los ramos de prosperidad pública. Fué uno de los españoles más entendidos y honrados de su tiempo. Murió en la Habana el 20 de Mayo de 1821. Su memoria se conserva con amor y respeto entre los cubanos, amantes ilustrados de su país, que lo colocan al par del general D. Luis de las Casas, del Obispo Espada, de D. Francisco Arango, del presbítero D. Félix Varela y de D. José de la Luz y Caballero, insignes bienhechores de aquella tierra.

Venta de los bienes de las órdenes religiosas suprimidas en Cuba, é inversion de una parte del producto de ellos en favor de la misma Isla.

ARTICULO IV.
Tercer periodo de la instruccion primaria desde fines de 1816 hasta 1843.

Establecida la seccion de educacion á fines de 1816, abrióse una nueva era á la instruccion primaria de Cuba, y no tardó mucho tiempo sin que se empezase á recoger el fruto de los esfuerzos patrióticos de aquella Corporacion. Diose nueva marcha á las Escuelas, exigióse á los Maestros la capacidad y la buena conducta, abolíose la costumbre de que los niños de ambos sexos estuviesen reunidos en unas mismas salas, y que se hallasen mezcladas las razas blanca y africana; prohibióse el Magisterio á la gente libre de color, sin que por eso se extendiese la prohibicion á la enseñanza de los individuos de su clase; ampliáronse los ramos de instruccion, así en las Escuelas de varones como en las de hembras, pudiendo asegurarse que estas no presentaban ya el deplorable estado de los tiempos anteriores; mándose, en fin, que cada Escuela celebrase anualmente un exámen público, al que debía asistir una comision compuesta de uno ó más miembros de la Seccion.

Como la enseñanza primaria estaba tan abatida, se trató de levantarla prontamente, estimulando con premios y honores á los maestros y á los discípulos. Abrióse, pues, un certamen general y solemne, en el que cada maestro debía presentar dos de sus más aventajados alumnos; y los dos que entre todos ellos se calificasen de sobresalientes fuesen condecorados, uno con una banda roja, y otro con una azul. A pesar de lo vistoso que son, yo habría sustituido á esas bandas
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ó á lo menos acompañado, como de más solidez y trascendencia, un diploma ó certificado de aplicación y aprovechamiento. Si los dos discípulos laureados pertenecían á una misma Escuela, su Maestro sería premiado con 500 pesos y una medalla de oro que le pondría al cuello el Presidente del examen; pero si los dos niños eran de diferentes Escuelas, entonces, además de la medalla de oro, se daría 300 pesos á cada Maestro, y por complemento de honor, tanto estos como aquellos, serían convocados á la mesa del Director de la Sociedad patriótica, en el primer día festivo siguiente al examen, y le acompañarían después al paseo público (1).

No faltaron cubanos, que animados de serviente celo, favoreciesen las miras de aquella Corporación; y digno es de mencionarse entre ellos D. Desiderio Herrera, quien hizo en el Diario de la Habana del 23 de Julio de 1818, la oferta de enseñar gratuitamente á cierto número de niños, y de darles también el papel y lo demás necesario para su instrucción. Tan generosa conducta de parte de un hombre pobre, y muy pobre, á pesar de que era en aquel tiempo uno de nuestros más entendidos matemáticos, mereció que el Cuerpo patriótico le señalase una corta pensión para que enseñase veinte niños.

Pero en medio de tantos esfuerzos preciso es reconocer, que la enseñanza gratuita para los pobres había adelantado muy poco; y así debió suceder, porque los escasos fondos con que contaba la Sociedad Económica (2) no le permitían fundar nuevas Escuelas. Empeoróse esta situación, cuando las angustias del Real Erario, emanadas de los trastornos de la Península y del despotismo que de nuevo había caído sobre ella á fines de 1823, privaron al cuerpo patriótico de mas de 32,000 pesos, á que ascendía anualmente el 3 por 100 de todos los ramos municipales, que apropuesta del buen Intendente, don Alejandro Ramírez, se le concedieron por Real orden de 22 de Agosto de 1816, y cuyos auxilios se le quitaron por otra de 8 de Febrero de 1825.

En tan calamitosas circunstancias, aquella Corporación recurrió al Ayuntamiento de la Habana, para que este contri-

(1) Memoria de la real Sociedad Económica de la Habana, tomo primero, correspondiente al año de 1817.
(2) Para evitar confusión, debo recordar aquí que la sección de educación no tenía una existencia propia, é independiente, sino que formaba parte de la Sociedad patriótica ó económica, y que por lo mismo, esta, y no aquella, era la que disponía de todos los fondos que se le habían señalado.
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buyese con alguna parte de sus fondos al sostenimiento de las Escuelas gratuitas, cuya existencia se hallaba muy comprometida. No dejó de poner el Cuerpo municipal algunos reparos á la petición que se le hacia, pues así entonces como hoy, sus fondos nunca han bastado para cubrir sus propias atenciones; pero todas las dificultades desaparecieron por las patrióticas razones que le expuso uno de sus Alcaldes; y entonces acordó aquel Ayuntamiento, en 28 de Mayo de 1824, que por vía de empréstito se suministrasen á la Sociedad 400 pesos mensuales para las Escuelas de extramuros.

El número de las gratuitas que ella costeaba en toda la Habana, eran cinco de varones y dos de hembras; las primeras con 145 discípulos, y las segundas con 100 niñas; siendo el gasto mensual de esas siete Escuelas, 690 pesos, mientras que todas las entradas que entonces tenía mensualmente la Sociedad Económica, solamente llegaban á 496 pesos repartidos en el orden siguiente:
Por la aduana marítima de la Habana, 200 pesos;
Por auxilio del Ayuntamiento en calidad de préstamo, 100
Por donativo del Obispo Espada, 50
Por la pension que pagaba el Diario de la Habana (1), 166

496 pesos mensuales.

Es, pues, evidente, que reduciéndose las entradas anuales de la Sociedad á 5,952 pesos, y no bajando de 7,000 los gastos que sobre ella gravitaban, era imposible que pudiese, no ya fundar nuevas Escuelas, pero si siquiera sostener las establecidas. Así fué que muchedumbre de pueblos de Cuba carecían de ellas, y que en 1826 apenas se contaban en toda la Isla 140, de cuyo número solo había diez y seis gratuitas para los pobres (2).

Del mal nace á veces algun bien. Derrocado el sistema constitucional por el decreto de 4 de Mayo de 1814, el parti-

(1) Esta pension provenía de que ese Diario, llamado en su origen Papel periódico pertenecía á la Sociedad Económica, y era redactado por una comisión de su seno. Andando el tiempo ella se separó de su redacción, y reservándose solamente la propiedad, el empresario que se encargó del Diario, se constituyó á pagarle anualmente 2,000 pesos en compensación de las utilidades que dejaba de percibir.

(2) Exposición de las tareas de la real Sociedad patriótica de la Habana en 1825 y 1826, por el distinguido secretario de aquella época don Joaquín Santos Suárez.
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do absolutista, tan poderoso entonces en la Península, trató de sofocar las ideas liberales en toda la monarquía, y buscando su apoyo en los institutos monacales, que habían sido una de las firmes columnas del despotismo, quiso confiarles la pública enseñanza. De aquí nacieron los decretos de 19 de Noviembre de 1815 y 8 de Julio de 1816, por los cuales se mandó fundar Escuelas primarias en los monasterios de ambos sexos. El restablecimiento de la Constitución de Cádiz en 1820 frustró las perversas intenciones del partido absolutista; pero triunfando este de nuevo desde fines de 1823, no pasó mucho tiempo sin que se abriesen las Escuelas mandadas establecer en los conventos, y las que duraron en la Habana algunos años. ¿Mas afirmaré yo, por lo que acabo de decir, que ellas fueron perniciosas en Cuba? De ninguna manera; las intenciones del despotismo no eran buenas por cierto; pero los apoyos que él buscaba no correspondieron á sus fines, porque las órdenes religiosas que entonces existían en Cuba, ni ya eran lo que habían sido, ni tenían la influencia que las de España, ni se oponían al progreso de las luces, ni á las ideas liberales que desde principios del presente siglo invadieron aquella Isla. En tal estado, y atendida la pobreza en que se hallaba la sección de educación, el establecimiento de esas Escuelas gratuitas, lejos de ser un mal, fueron un beneficio para muchos niños pobres de Cuba. De un estado que se formó en Enero de 1830 aparece que entonces había en los conventos de ambos sexos de la Habana el número de Escuelas y discípulos siguientes:

    Escuelas.
    Discípulos.
    Escuelas.
    Discípulas.

    Convento de Belén.
    1
    142
    "
    "

    Santo Domingo.
    1
    75
    "
    "

    San Francisco.
    1
    20
    "
    "

    La Merced.
    1
    55
    "
    "

    Monasterio de Santa Teresa
    "
    1
    20
    "

    Santa Clara.
    "
    1
    55
    "

    Santa Catalina.
    "
    1
    (1)
    "

    Santa Ursula (2).
    "
    2
    111
    "

    Suma.
    4
    270
    5
    164

(1) Se ignora el número de niñas que se enseñaba en este monasterio.

(2) He dicho en el artículo anterior, que este convento se estableció en 1803 con religiosas Ursulinas procedentes de Nueva-Orleans; y ahora conviene advertir, que en 1819 se fundó otro en Puerto Príncipe con monjas de la misma procedencia, que también se dedicaron á la enseñanza de las niñas, conforme á su instituto.
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El estado anterior manifiesta que los frailes tenían muy poco empeño en la enseñanza primaria, y que aun la Escuela del convento de Belén había decaído de su primitiva grandeza.

Por fortuna, la situación pecuniaria de la Sociedad patriótica, había ya mejorado algún tanto, pues afuerza de instancias pudo recabar que de los fondos públicos se le asignase 8,000 pesos anuales. Reanimado el entusiasmo de la sección de educación, ella trató de extender su benéfico influjo más allá del recinto de la Habana. Creáronse entonces, con aprobación del Gobierno, Juntas rurales, compuestas de los vecinos más pudentes, de los Párrocos y Jueces pedáneos de los partidos respectivos, para que fundasen Escuelas gratuitas, ora por suscripciones voluntarias, ora por otros medios que fuesen los menos gravosos; pero, esas Juntas, encontrando en su marcha obstáculos que no les era dado vencer, desaparecieron, dejando tan solo en pos de sí un débil rastro de su existencia.

Por este mismo tiempo hubo algunas ciudades de la Isla en que la abandonada enseñanza recibió un impulso saludable. Cuéntase Matanzas en ese número, y como de ella conservo gratos recuerdos, insertaré aquí una nota que escribí en Setiembre de 1827, cuando pisé sus playas por primera vez:

»En punto á instrucción primaria, Matanzas participó de la suerte común á toda la Isla. Para fundar una Escuela en 1808 fué preciso que D. Juan José Aránguren promoviese una suscripción entre varios vecinos de la ciudad. Hoy, que estamos en Setiembre de 1827, existen dos: una de empresa particular, en que los discípulos pagan su enseñanza; y otra costeada por el Ayuntamiento. El sueldo del Maestro es de 2,600 pesos anuales; pero tiene que pagar de su cuenta los ayudantes, que son dos en la actualidad; uno con 51 pesos mensuales, y otro con 34. El Ayuntamiento paga además 68 pesos al mes por el alquiler de la casa del Establecimiento, en la que vive el Maestro con su familia.

»Los ramos que se enseñan son lectura, escritura, aritmética, geografía, gramática castellana, y recientemente se acaba de nombrar un profesor con 1,200 pesos anuales, pagados también por el Ayuntamiento, para que enseñe latín, francés e inglés. Esa Corporación ha comprado para el uso de la Escuela: un planetario, un par de globos, celeste y terrestre, de dos pies de diámetro, ocho mapas de todas las partes del mundo, cuatro de vara y media de largo cada uno, y cuatro de una vara. —(Se continuará.)
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EL PRECEPTOR,

periódico de 1.ª enseñanza y oficial de la Sociedad general de Socorros mutuos entre Profesores de Instrucción pública.

DIRIGIDO POR

DON JOSÉ DE ARCE BODEGA,
INSPECTOR GENERAL DE PRIMERA ENSEÑANZA.

Se publica los días 10, 20 y último de cada mes, y se suscribe en casa de los señores Viuda e hijos de Vazquez, calle Ancha de San Bernardo, núm. 17, Madrid. Su precio es 20 rs. ó 43 sellos de cuatro cuartos por año, 11 rs. ó 24 sellos por semestre y 6 rs. ó 14 sellos por trimestre, tanto en Madrid como en provincias.

Por real orden de 1.º de Junio de 1861, los señores suscritores pueden cargar el importe de la suscripción al fondo del material de las Escuelas.

Con el mayor gusto insertamos á continuación la carta que han dirigido al Sr. D. Basilio Sebastian Castellanos, Director de la Escuela Normal Central, los Sres. D. Carlos Pardillo y D. Valeriano Castelao.

«Sr. D. Basilio Sebastian Castellanos.

Muy respetable señor nuestro: Hemos recibido la atenta carta con que V. se sirve honrarnos, y en la que nos manifiesta la satisfacción que ha experimentado al tener conocimiento de las gestiones hechas para abrir una suscripción en favor de la desconsolada viuda e hijos de nuestro digno compañero D. Javier Aguilar, el que comprendiendo los sagrados deberes del Magisterio, no vaciló en sacrificar su vida por salvar de igual suerte á los inocentes niños que la sociedad le confiara, dando así un sublime ejemplo de la más heroica abnegación.

Damos á V. las gracias, en nombre de la desolada familia del mártir de Ruzafa, por los 400 rs. que en su nombre, en el de los Sres. Profesores y Secretario de la Escuela Central, se ha servido depositar en casa del Sr. Hernando con destino al indicado objeto; teniendo el placer de asegurarle que al
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ceden de este número, cuentan ya con otro de niños muy crecido y creemos su asistencia muy incompatible con el cargo pesado del Secretario por su dependencia y continuas obligaciones. Las escuelas requieren asiduidad; seis horas al menos de enseñanza diaria, y las Secretarias más de ocho de trabajos materiales, de asistencia personal; no deben estar en una misma persona sino en aquellos pueblos de escaso vecindario, de muy cortos recursos.

Conformes en que los Ayuntamientos no tengan á su cargo las atenciones de la enseñanza, quisiéramos que las Juntas locales tuvieran otra esfera más ancha en que funcionar, bajo la presidencia e iniciativa del Alcalde; pero muy vigiladas, y visitadas por comisiones de la superior provincial en semestre; por los Inspectores de escuelas en trimestre, y sin perjuicio de las extraordinarias conducentes en casos dados, sin anunciarse préviamente.

Que los Directores de Institutos, y Rectores de las Universidades, tengan la dirección de las escuelas en la parte científica, bien; pero la vigilancia sobre la conducta y comportamiento de los Maestros, de sus resultados, asistencia de los niños, la parte económica y administrativa deben estar bajo la tutela de la Junta superior provincial presidida por el Gobernador, aumentando el personal, distribuido en comisiones de partido de modo que su acción y vigilancia alcance rápidamente á todas partes; la vicepresidencia en los Directores de Institutos.

Todas las escuelas deberían ser puramente elementales, completas o incompletas, según el Recindario; durando en ellas tres años la enseñanza, y establecer encada cabeza de partido una exclusivamente superior donde pudiesen concurrir otros tres años los niños de nueve á doce de edad á recibir la ampliación y complemento de la instrucción primaria en toda su extensión.

La subvención de escuelas particulares para retribuir la enseñanza de los pobres, parecenos aceptable y ventajosa en tanto grado, que sería de desecharse posible reemplazar con las de esta clase muchas de las públicas que se sostienen á sueldo.

Las retribuciones no sostendremos la conveniencia de que desaparezcan, pero pudieran desaparecer sin inconveniente puesto que los ricos pagan por la base de su contribución el déficit municipal de donde sale el sueldo y gastos de escuelas. ¿A qué pies detenerse en las retribuciones de pudientes?
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que vienen á formar una pequeña parte del todo de la enseñanza?

En cuanto al pago de los Maestros, es indiferente á los pueblos hacerlo directo ó que se haga de fondos provinciales. El contribuyente paga de ambas formas; y es muy ventajoso que exista el centro comun que se propone; pero girando libramientos á los Maestros contra los recaudadores de contribuciones de los pueblos, admisibles á estos en tesorería ó imputables por esta al depositario ó pagador provincial, simplificando la marcha con la reducción de gastos.

Que las Diputaciones provinciales tuviesen á su cargo todo lo relativo á la educación, sería un mal gravísimo, mientras estas corporaciones continúasen funcionando de una manera tan limitada cómo por su ley orgánica actual. Este ramo es de suyo vasto, complicado, y exige ocuparse en él constantemente; lo cual no es posible ejecutar á corporaciones que tienen solamente dos reuniones anuales. Amplíense las juntas superiores de provincia, organicense, fórmense comisiones, haya asiduidad constante, perseverancia, exijase rigurosamente el cumplimiento de los respectivos deberes, y se habrá conseguido el objeto. Sin embargo, convenimos en la idea, para cuando las Diputaciones provinciales tengan más latitud en sus atribuciones.

En todo lo demás que abraza la Memoria estamos conformes, salvo algunos puntos de mera ejecución sobre que omitimos indicaciones que harían más dilatado este artículo. Lo terminamos aplaudiendo el celo y buen deseo del Sr. Gobernador de Tarragona, cuyas medidas elogió El Consultor siempre que las hemos considerado dignas de imitación, con la misma sinceridad y buena fe que expusimos franca y lealmente nuestro parecer contrario cuando hemos disentido algún tanto de sus doctrinas administrativas, enteramente exentos de toda afición personal.—CASIMIRO TÉLLEZ.

Recomendamos eficazmente á los profesores de Instrucción primaria, el tratado de Geometría puesto al alcance de los niños por D. M. León y Fernández, y señalado de texto por real orden para todas las escuelas de Instrucción primaria del Reino.

Se ha corregido con esmero la tercera y numerosa edición que se acaba de publicar, y se ha tenido muy presente que la explicación de las cuarenta y tantas figuras que lleva intercaladas en el texto, sea lo más clara y lacónica posible.