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ó menos funestas?» En efecto; todos los castigos brutales pueden producir esas consecuencias; pero los castigos brutales son y deben ser justiciables; y en este caso es evidente que nadie los aplicaria.

Por lo demas, ¡la posibilidad de abuso, la eventualidad de consecuencias más ó menos funestas que de ese abuso puedan seguirse, es decir, la excepcion, el caso remoto, la contingencia de que una cosa suceda; hé aquí el argumento supremo, la objencion matriz de El Correo!... Así tambien, fundándose en el abuso que muchas veces hicieron los hombres de las letras y de que le presentaban el mas funesto ejemplo sus contemporáneos, pudo el filósofo de Ginebra hacer la estúpida apología de la barbarie, y asegurar que era más feliz y santa la vida feroz y errante de las selvas, que la de la sociedad. Luego que Voltaire, encarnacion de Satanás, leyó la apología del hombre-bestia, se burló graciosamente de su misántropo amigo, escribiéndole: Al leeros, me dan ganas de andar en cuatro pies.» Y en efecto, el patriarca de la impiedad, el abyecto adulador de las Pompadour y de Federico II tenía razon en burlarse de su digno amigo. Porque si el abuso ó la contin- gencia de exponernos á un mal fisico fuera una razon atendi- ble para reprobar y pedir la abolicion de cualquiera cosa, en- tónces debiéramos reprobar y pedir la abolicion de todo; no solo porque de todo, sin excluir lo mas sagrado, abusa ó puede abusar nuestra frágil y degradada naturaleza, sino tambien porque el uso necesario de las cosas, ya sean naturales ó artifi- ciales, está ocasionado á producirnos graves e infinitos males y aun la misma muerte, de lo cual cada hora que pasa nos ofrece innumerables ejemplos. Seria, pues, soberanamente ri- diculo que alegásemos una razon más siquiera, para refutar lo que esta refutado con solo enunciarlo ó escribirlo.

Dice tambien El Correo, copiando el Reglamento, que los castigos corporales en las Escuelas, «no deben suponerse ne- cesarios, y si en realidad lo fuesen alguna vez, seria preciso encomendarlo á los propios padres.» Sobre esto, sólo diremos que los buenos principios pedagógicos no reproban menos que el Maestro castigue á invitacion de los padres las faltas que los niños cometan en el hogar domestico, que el que el Maestro recurra á los padres para que corrijan á sus hijos las faltas cometidas en la Escuela. Si, El Correo debe saber la profunda razon de justicia y conveniencia que ha dictado á eminentes pedagogos esa maxima antitética de la disposicion reglamentaria. Y si El Correo ignora esto, lo que no es creíble, debiera saber al menos lo que sabe el último Maestro de
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España, á saber, que el castigo encomendado á los padres, sobre no ser ejemplar para los demas niños, es ilusorio en la mayor parte de los casos, como tenemos dicho, y creemos haber probado en nuestro primer artículo. El Correo se olvida que hablamos de niños pobres, cuyos padres no pueden vigilarlos ni corregirlos oportunamente, y de cuyas madres no hacen más caso que del Maestro. Y siendo esto una triste realidad, ¿á qué conduce la cita de El Correo? A nada: á citar por citar.

«Todo el talento de un Profesor (dice nuestro impugnador) consiste en economizar los castigos.... y esto se consigue no haciéndose temer, sino dándose á respetar por la superioridad física, moral é intelectual sobre los mismos niños, haciéndose amar de estos, y sobre todo, teniéndolos ocupados constantemente de un modo útil y agradable. Palabras, palabras y nada más; asertos sin pruebas posibles, y hasta contradicciones, es lo que encierra el párrafo preinserto. Dice El Correo que todo el talento de un Profesor consiste en economizar los castigos; y aquí resalta la contradicción: porque la economía supone gasto, y El Correo ya se sabe que no admite ninguno, ni aun el racional que nosotros pedimos... ¿A qué, pues, nos habla de economizar los castigos corporales, si dos líneas antes los ha condenado todos, fundándose en que no hay uno que no sea susceptible de consecuencias más ó menos funestas?... ¡La superioridad física! ¡La superioridad moral é intelectual!... Aun cuando el Maestro sea un Goliath, ¿qué respeto ha de infundir en el ánimo del niño la consideración de su superioridad física, si éste sabe, si está íntimamente convencido de que su personalidad es inviolable y sagrada para aquel? Supuesto este convencimiento en el niño, ¿no es evidente á todas luces que la superioridad física de su Maestro no le inspirará más respeto que una figura de teatro?... Esto por lo que respecta á la superioridad física; y en cuanto á la moral é intelectual, ¿qué influencia han de ejercer sobre la voluntad del pequeño educando? Cómo es posible que el niño se inspire en ellas, cuando aún no está en disposición de poderlas apreciar? O acaso, ¿pretende El Correo que el niño al ingresar en la Escuela lleva ya el conocimiento de lo que valen el saber y la virtud?... Nada méños que eso debe demostrar El Correo; pues mientras no lo haga, estamos en nuestro derecho diciendo que sus aseveraciones dogmáticas á nadie convencerán, porque nada significan.

Pero dice El Correo que el respeto, la disciplina y la aplicación de los niños se alcanzan «sobre todo (¡estupenda reve-
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acion!) teniéndolos ocupados constantemente de un modo útil y agradable.» El Correo, según esto, ignora que para la mayoría de los niños, nada tiene tanto atractivo, nada más agradable que el juego; y que, por lo tanto, estando seguros de la impunidad de sus actos, lo que hacen es jugar, á pesar de las reiteradas amonestaciones del Maestro, y de llamarlos al orden una y otra vez. Penetrados de la impotencia del Maestro hacen todo, méños lo que se les manda y les convendría hacer. Sería verdaderamente admirable que observaran una conducta opuesta, no teniendo nada que temer y siendo niños; esto es, no conociendo en toda su extensión la santidad de sus deberes, ni los males y perjuicios que en edad provecta, podrá acarrearles su actual desaplicación y desobediencia. Agregue El Correo á la consideración de esa ignorancia natural que tiene el niño acerca de su propio bien, la de su propension también innata á lo vedado, y digamos con sinceridad si concibe que haya orden y aplicación satisfactorios en ninguna Escuela en que los niños estén apercibidos de su inviolabilidad corporal, cualesquiera que sean la naturaleza y gravedad de sus faltas... No, ese orden es imposible. La impunidad es tan incompatible con el orden y el cumplimiento de los deberes reciprocos, ora se trate de niños, ora de hombres; como la vida con la muerte; como la verdad con el error; como la luz con las tinieblas Quien dice impunidad, dice desorden, anarquía y desbordamiento de todas las pasiones. ¿Quiere El Correo convencerse de ello, con relación á las Escuelas? Pues en su mano lo tiene: tómesela la molestia de visitar aquellas que le conste de un modo positivo que se rigen por su decantado sistema de lenidad, y como lo observen fielmente, desde ahora le aseguramos que cada una de ellas le ofrecerá una demostración práctica de la tesis que sustentamos.

Pero acaso se nos replique: si eso es así, ¿cómo es que los Maestros han guardado hasta hoy el más profundo silencio sobre un mal que deben venir palpando diariamente? Y lo que es aun más de extrañar, ¿cómo se explica que habiéndoseles invitado recientemente á dar por escrito su franco parecer sobre todas y cada una de las innovaciones ó reformas conducentes al perfeccionamiento de la primera enseñanza, no ha habido uno siquiera que haya hecho la menor indicación acerca de la necesidad de los castigos?

Esa reserva del Magisterio, ese argumento negativo que alguno pudiera alegar como concluyente contra nuestra opinión, nada prueba, á nuestro juicio, en el presente caso; pues
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tiene su natural explicacion, aunque nunca su justificacion, en esa lamentable y general odiosidad que inspira la palabra castigos, tratándose de las Escuelas. Los Maestros, sin duda, no han creido oportuno chocar con la opinion pública, precisamente por lo peligroso que es contradecirla, y han callado. Nosotros hubiéramos imitado su ejemplo, nosotros hubiéramos seguido la máxima favorita de El Correo de evitar ante todo los compromisos, si el interés de la institucion, si la santa voz de la verdad y de la conciencia, no estuviera para nosotros por cima de todos los intereses y de todas las consideraciones humanas. ¿Qué importa, pues, que El Correo en vez de discutir seriamente y de invitar al Magisterio á dar su cienzudo veredicto sobre una cuestion pedagógica de tanta trascendencia, como parecia lo natural y razonable, sólo trate de excitar la animadversion pública contra nosotros, no contentó con lanzarnos al ridiculo, lo cual es tan injusto como indigno de un periodico de su clase?... ¿Qué importa, repetimos, que en su incomparable modestia crea El Correo que su criterio y su razon exceden al criterio y razon colectiva no sólo de los Maestros, sino de sus companeros en la prensa, al prejuzgar y fallar de un modo incondicional e inapelable la cuestion que nos ocupa, diciendo que deben dejar la profesion todos los Maestros que piensen en este punto como nosotros? Por esta risible dictadura intelectual que El Correo pretende ejercer sobre el Magisterio y la prensa del ramo, ¿no es evidente que á él más bien que á nosotros, le cuadra lo del pedagogo aparecido en Osuna, en Belen ó donde quiera que haya visto el primer sol nuestro sapientísimo contendiente?... ¡Desventurado Correo! En su afan de echar el ridiculo sobre los demas, no vé que se pone él mismo en caricatura, al arrogarse esa supremacía intelectual!... Está visto que nuestro ilustrado opositor, ni aun de si mismo tiene caridad. Nosotros creíamos que las pruebas de razon y de hecho que adujimos en nuestro primer articulo para confirmar la delicada tesis que sostenemos, solo podrian rebatirse oponiendo otras razones y otros hechos que desvirtuasen los nuestros. Pero El Correo, como han visto nuestros lectores, nos ha patentizado que se puede impugnar las afirmaciones de otro, haciendo completa abstraccion de ellas, y de los argumentos que las justifiquen. Dijimos, por ejemplo, que si en vez de corregir, se dejan impunes las malas acciones de un niño será imposible sustraerlo al imperio del mal, ya que nace inclinado á él como nos lo enseña la fé y la realidad de la vida ¿Y qué contesta El Correo á este nuestro principal argumento?... Na-
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da, precisamente no lo ha visto Condenábamos la disciplina y la palmeta y todo castigo irracional; y nos habla de la disciplina y la palmeta y el garrote, y de orejas arrancadas y de ojos saltados, y de otras cosas tan impertinentes como esas... Decíamos que los padres, siendo jornaleros del campo, están imposibilitados de poder vigilar y corregir á tiempo á sus hijos; que de sus madres en general no hacian estos caso, como tampoco del Maestro de quien saben no los puede castigar; que de aquí nacían la indisciplina, la desaplicación y las continuas e injustificadas faltas de asistencia de los niños á la Escuela. ¿Y qué ha contestado El Correo á estas y otras observaciones que expusimos?... ¡Nada, absolutamente nada: ó antes bien, contesta que para cortar de raíz esos males, basta y sobra con la consabida triple superioridad que el Maestro tiene sobre sus discípulos; y en su virtud declara que el Maestro no debe tocar al niño; pues esto sobre afectar su sensibilidad, expondría su cuerpo á graves consecuencias... Verdad es que el niño educado en la impunidad, contraerá hábitos perniciosos y se empeorará de día en día, pudiendo vaticinarse que al niño que se le ha permitido ser un mal discípulo, es casi infaliblemente que con el tiempo llegará á ser un mal hijo, un mal hermano, un mal esposo, un mal padre, un mal ciudadano... Pero esto, ¿qué importa? Eso jamás puede traer al niño malas consecuencias ni á su cuerpo, ni á su alma, ni á la familia, ni á la sociedad, ni á nadie. ¿No es verdad, ilustradísimo Correo?

En vista de las objeciones de El Correo, no hay para qué decir que nosotros seguimos sosteniendo que si la educación que el niño recibe en la Escuela ha de responder á lo que exige su propio bien, el de la familia y el de la sociedad, es indispensable que vea en el encargado por la Ley de formar su corazón e inteligencia un verdadero segundo padre, esto es, un ser superior que lo ama, acaricia y premia siempre que de buena voluntad cumple con sus deberes; ó un juez autorizado para castigarlo, cuando falte á ellos con manifiesta malaiciá. Rehusar al Maestro este último carácter, ó quitar al niño ese santo temor que lo contiene en sus culpables deseos; es destruir en su alma la única consideración que pudiera obligarlo á conformar sus acciones con los eternos principios del bien, luego que la persuasión y los reiterados saludables consejos se han hecho para él infructuosos; es dejar despiadadamente que los gérmenes del mal con que venimos á este mundo, echen hondas raíces en su corazón; es, en una palabra, desautorizar al Maestro á los ojos de sus discípulos.
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EL PRECEPTOR,

periódico de 1.ª enseñanza y oficial de la Sociedad general de Socorros mutuos entre Profesores de Instrucción pública.

DIRIGIDO POR

DON JOSÉ DE ARCE BODEGA,

INSPECTOR GENERAL DE PRIMERA ENSEÑANZA.

Se publica los días 10, 20 y último de cada mes, y se suscribe en casa de los señores Viuda é hijos de Vazquez, calle Ancha de San Bernardo, núm. 47, Madrid. Su precio es 20 rs. ó 43 sellos de cuarto cuartos por año, 11 rs. ó 24 sellos por semestre y 6 rs. ó 14 sellos por trimestre, tanto en Madrid como en provincias.

Por real orden de 1.º de Junio de 1861, los señores suscritores pueden cargar el importe de la suscripción al fondo del material de las Escuelas.

AGRICULTURA.

QUÍMICA AGRÍCOLA APLICADA Á LA GERMINACION.

Conclusion (1).

En el estado actual de la ciencia puede admitirse en principio que todas las materias contenidas en las plantas no son compuestas por ellas, sino que son atraidas y proceden en su mayor parte de la tierra. Pudiera decirse que las plantas tienen un sentido atractivo, por cuyo medio se apropián las sustancias que les son necesarias. Esto, sin embargo, no es una regla absoluta, porque diferentes materias que les son nocivas las toman también las raíces y matan á la planta, cual sucede con los metales ó ácidos minerales. La acción de absorción no las liberta de este accidente.

(1) Véase nuestro número 33 del año anterior.
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Otra cuestion importante es la de saber si las plantas exigen un contacto permanente con materias determinadas, ó si todas las sustancias que constituyen la vida vegetal pueden suplirse entre sí, ó bien si el predominio de una ú otra es de hecho indiferente para la vegetación. Por desgracia esta cuestion, de la mayor importancia bajo el punto de vista teórico de la agricultura, no puede resolverse en la actualidad á causa de la falta de experimentos concluyentes y exactos. Lo que nos demuestran las investigaciones más minuciosas hechas con tal objeto se resumen de este modo:

1.º Hay vegetales que exigen la presencia de ciertas sustancias en cantidad determinada, y que se marchitan y aun mueren si disminuyen ó faltan, como se ve en las plantas marinas ó de terrenos salados, cuando se las trasplanta á una tierra que carece de principios salinos. La experiencia comproba también que ciertas plantas no prosperan sino bajo el influjo de ciertas condiciones particulares del terreno.

2.º La opinión de los agrónomos antiguos, sostenida y defendida por algunos de los modernos, era que las materias alcaloideas ó salinas no ofrecen ninguna cualidad nutritiva para las plantas, y que su presencia en la tierra permanece de hecho neutra respecto á la alimentación; porque el humo ó mantillo, dicen, es el único que las facilita los materiales de nutricion. Esta opinión es errónea, pues está bien comprobado que las materias alcalinas y téreas que las plantas absorben, procedentes ya de la tierra ó de los abonos, ya de las aguas ó ya del polvo aéreo, son de absoluta necesidad para su desarrollo. Basta examinar, para convencerse, la ceniza de un cigarro puro, la cual representa exactamente el esqueleto de la hoja de tabaco, formado por las partes orgánicas y anorgánicas de la planta, y es cierto que la sustancia que constituye la hoja no hubiera podido desarrollarse si la planta no hubiese recibido estos materiales híbridos y téreos del terreno y de la atmósfera que la rodeaba. Este hecho concluyente se observa casi igual en las demás plantas.

3.º Parece que algunos principios pueden sustituirse entre sí en las plantas, por ejemplo, las sales de potasa y de sosa. Sea como quiera, no está completamente demostrado que la cal pueda reemplazar de una manera efectiva á la potasa en agricultura, cómo lo supone Liebig en su Química orgánica, págs. 8 y 88. La esparceta, por ejemplo, prospera perfectamente en una tierra caliza, y no se da en un terreno gredoso.—El estiercol que abunda en potasa, conviene al trébol, y le es contrario si dominan los principios calizos. De esto
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se deduce que el influjo de la potasa y de la cal no debe considerarse como suplente de otro cuerpo, ó sea que la cal no puede reemplazar completamente á la potasa, ni esta á aquella.

El crecimiento de una planta se interrumpe ó se suspende del todo, no sólo si las sustancias necesarias para su alimentación la llegan á faltar, sino cuando una materia nociva como la sal de plomo, de cobre, de mercurio, etc., es absorbida por sus raíces, así como lo hace también por el exceso de sustancias, aunque sean las más favorables para su desarrollo. Está en el día demostrado que la sal común es una sustancia muy favorable para el desarrollo de las plantas, empleándola en proporción conveniente, mientras que el exceso las perjudica. La acción de la sal es idéntica en los animales.—Queda por resolver esta cuestión: ¿segregan las plantas por sus raíces algunas materias favorables ó nocivas para las que se siembran ó tengan que crecer después en la misma tierra que aquellas lo hicieron?

PRINCIPIOS ORGÁNICOS DE LAS PLANTAS.—El análisis de las plantas demuestra que, bajo el concepto orgánico ó de naturaleza ternaria, no azoada, componiéndose principalmente de azúcar, goma y almidón, (principios que también se encuentran en los ácidos, en la grasa y resina vegetal), ó bien de naturaleza azoada, en cuyo caso el análisis de albúmina y glúten vegetal. El ácido carbónico y el agua contribuyen á formar las partes sin ázoe. Está demostrado que las plantas expuestas á la luz atraen por medio de sus hojas el aire, agua y ácido carbónico. Es probable que las raíces tengan la misma facultad y desprendan igual cantidad de oxígeno. Este fenómeno se explica de la manera siguiente: el carbono absorbido descompone el agua; y después de haberse unido al hidrógeno se asimila á las fibras leñosas, principios azucarados, amiláceos, etc., de la planta: la otra parte del agua, es decir, el oxígeno, se encuentra libre por esta metamorfosis, y la planta le escreta bajo la forma de gas.

El ázoe en las plantas procede del amoniaco contenido en las aguas de lluvia ó de la tierra.

Resulta de esta teoría, tan sencilla como ingeniosa, que el mantillo ó el humus propiamente tal, considerado hasta hace poco tiempo como la única sustancia alimenticia de las plantas, no será de una necesidad absoluta para su existencia, pues les es dable desarrollarse completamente bajo el influjo del agua, del ácido carbónico, del amoniaco y de los principios férreos y alcalinos. (La Agricultura Española).
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VACANTES.

UNIVERSIDAD LITERARIA DE BARCELONA.

En virtud de lo dispuesto en la regla 20 de la Real orden de 10 de Agosto de 1858, han de proveerse por concurso las plazas de Maestro y Maestra vacantes en los pueblos siguientes:

Escuelas elementales de niños.

Las de Barcelona, con 8,000 rs.; Tarrasa, 4,400; San Quintín de Mediona, 3,300; Santa Eulalia de Riuprimer, Fornillosa, Montnegre, Santa Susana, Monseny, Montmany, Santa Margarita de Mombuy, Tous, Tagamanent, Gayá, San Salvador de Guardiolans, Santa Eugenia de Berga, Oli- vella, Pontons, Matadepera, Olván, San Martín de Serdanyola, 2,500.

Escuelas elementales de niños.

Las de Bruch. La Llacuna, con 2,200 rs.; La Ametlla, Orsaviñá, Santa Susana, Bagà, Castell de Areny, Cañellas, Lavid, San Martín Sasgayolas, San Miguel de Olérdola, Vilovi, Fogás de Tordera, 1,667.

Los aspirantes que reúnan las circunstancias prescritas en la citada Real orden, deberán presentar sus solicitudes á la Junta de Instrucción pública de esta provincia dentro el término de un mes.

(Boletín del 23 de Diciembre.)

UNIVERSIDAD CENTRAL.

Plazas de Maestros y Maestras por concurso.

Conforme á la Real orden de 10 de Agosto de 1858, han de proveerse por concurso en los Maestros y Maestras comprendidos en el art. 185 de la ley de Instrucción pública, las Escuelas dotadas con el sueldo anual de 2,500 á 2,999 rs. para Maestros, y 1,666 á 1,999 para Maestras; y en los que careciendo de dicho título acrediten su aptitud y moralidad, al tenor del art. 181 de la citada ley, las incompletas de sueldos inferiores á los mencionados.

Las de una y otra clase que resultan vacantes son las siguientes:

Provincia de Ciudad-Real.

Escuelas de niños.

Las de Carrizosa y San Lorenzo, dotadas con el sueldo anual de 2,500 reales; la plaza de Maestro auxiliar de Daímiel, y las Escuelas de Arroba, Fontanarejo, Fontanasos, Guadalmes, Hoyo, Navacerrada, Ruidera y Santa Cruz de los Cañamos, 2,000; Tirteafuera, 1,800; Huertezuela, Pobladuela y Saceruela, 1,700; Caracuel, Pozuelos y Retuerta, 1,500; la plaza de Maestro auxiliar de Carrion de Calatrava, 1,460; Luciana, Navas de Estena y San Benito, 1,250; Mauzanares, Moral de Calatrava y Torralba,