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des; y he aquí por lo que, á fin de que se aproveche tan natural disposición, no debe dejarse de repetir que los Gobiernos figuran en razón de la fuerza moral de los pueblos que dirigen, y que su preponderancia está en proporción del grado de inteligencia que se desarrolla en el país.

No puede desconocerse que los hombres ilustrados son más útiles al país que los ignorantes, ni tampoco ponerse en duda de que, al paso que los primeros son en lo general pacíficos observadores de las leyes, los segundos pretenden sobreponerse á ellas, y que procurando los primeros, por todos los medios posibles, la tranquilidad y las buenas costumbres, los segundos intentan con empeño la revolución y la inmoralidad: pásese la vista por el vasto cuadro de las revoluciones, y no podrá menos de conocerse esta verdad, y por lo tanto la necesidad de que los gobiernos fijen el santuario de su política sobre una robusta base de instrucción pública, sin la cual no puede sostenerse largo tiempo ningún sistema político por bueno que parezca y sea en teoría, ni disfrutar la sociedad de una tranquilidad duradera.

La grandeza y la felicidad de los antiguos griegos consistió principalmente en haber cimentado sus sabias leyes sobre la robusta base de la instrucción pública; y si los romanos, sus sucesores en grandeza, decayeron de esta, fué porque segregaron el Gobierno del Estado de la instrucción, ocupándose más de las leyes que se dirigían al temor con el lenguaje del dolor, que al entendimiento con el de la capacidad moral y la persuasión.

En la Escuela, en los Institutos, en las Universidades y en las Academias, los sabios educan e instruyen á los niños y á los adultos; y en la gran Escuela del mundo el Gobierno forma, por medio de las leyes los sentimientos del pueblo; de modo que la educación pública es el mejor método de hacer pensar y funcionar á los hombres en masa, de inspirar el patriotismo y de elevar la virtud al entusiasmo y hasta el heroísmo: por el contrario, la educación privada casi siempre tiende al egoísmo, razón por la que ha de vigilarse extraordinariamente, ya que no deba impedirse, porque en cierto modo es una sustracción oculta á las miras, á los principios y á las atribuciones del Gobierno. Las Escuelas privadas, que tenemos por impolíticas en los Gobiernos libres que no tienen libertad de enseñanza, y que son toleradas en los absolutos á pretexto de alivio de las cargas del Estado, rompen insensiblemente la uniformidad de los sistemas de instrucción, y de la opinión, y engendran la discordia en los principios cons-
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titulivos de la sociedad, por lo cual las consideramos perjudiciales, pues que á lo largo varían la opinión del país dividiéndola, cuando menos, entre principios heterogéneos. Si queréis convenceros de esta verdad, no tenéis más que estudiar un poco la historia de la instrucción pública y privada de las varias regiones de Europa, y vereís que constantemente la discordia de los principios de los Gobiernos, con los de los particulares, dió margen á la instrucción privada, y que esta llegó con el tiempo á declarar la guerra á los Gobiernos. Por la misma historia vereís que si en este caso los Gobiernos se mantuvieron en el poder y despreciaron la enseñanza privada, las Escuelas por su parte dictaron en el silencio principios y máximas que tuvieron que destruir aquellos para sobreponerse á ellos con una violencia precursora de su propia ruina, porque la opinión siempre acaba por destruir á sus contrarios cuando estos no capitulan con ella haciéndola concesiones capaces de contentarla; en cuyo caso acaba el imperio de la resistencia allí donde empieza el de la debilidad.

De los cambios políticos en que las Escuelas todas no caminan al mismo fin, resulta siempre una lamentable mezcolanza de leyes de opiniones y de sistemas, que todo lo embrolla y trastorna si el Gobierno no acierta á encarrilar las diversas opiniones por un mismo sendero que las una en un punto dado por medio de sabias leyes y de la elección de los métodos mas útiles, fáciles y necesarios de instrucción pública, para determinar y probar á los subordinados la bondad del nuevo sistema. Esta es la causa principal, si bien se reflexiona y estudia, de que, á pesar de que llevamos tantos años de sistema representativo en nuestro país, aun no se haya comprendido en su justo valer por el pueblo en general, y de que vacile entre tantas encontradas opiniones. Si al otorgarse la primera Carta constitucional se hubiese al propio tiempo estudiado y dado el plan de instrucción pública que convenía al nuevo sistema, de seguro que hoy estarían todos los ciudadanos mas conformes con él, y no encontraríamos tantos obstáculos que nos atajasen el camino á cada paso; pero dada la Carta que innovaba las antiguas leyes políticas, se dejó la instrucción en las teorías y prácticas del antiguo régimen, y de tal deformidad no pudo menos de resultar la confusión y embrollo en que nos hemos hallado por tantos años, y del que no saldremos completamente del todo en tanto que las leyes constitutivas y la instrucción pública no acabén de hermanarse (como se va procurando, so-
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bre un mismo trono, pues que su divorcio siempre será perjudicial Estado.

Es preciso para la felicidad de los pueblos, que el sistema de instrucción pública esté de tal modo ordenado, que proporcione, no solo la cultura del entendimiento, si que también procure mantener e inculcar la pureza de las costumbres, y por lo tanto que haga á los hombres conocer la necesidad de ser buenos e instruidos, proporcionándoles los medios más fáciles y eficaces al efecto; y debe estar concebido de tal modo, que en todo tiempo y en cualquier sitio puedan y deban aprenderse por todos los ciudadanos, las letras, las ciencias y las artes, haciendo que la inteligencia por medio de métodos fáciles, haga pasar de la mente á la mano las más complicadas concepciones: para esto es preciso eliminar de los métodos toda idea falsa y todo error, y concebir una marcha gubernativa hermanada con el plan de instrucción que determine la higiene pública, la moral, el desarrollo de la inteligencia, la seguridad personal, y que ampare la propiedad, aumente la caridad católica y sea capaz de acrecentar la riqueza de la nación.

El sistema de instrucción pública debe estar en armonía con las leyes para formar buenas costumbres públicas y privadas. Entendemos nosotros por costumbres, en el sentido de que llevamos hecho uso en este escrito, aquellas acciones habituales que tienden á respetar con la más exquisita escrupulosidad los principios de hacer el bien, de no ofender, y de proporcionar un género de ocupaciones y de usos morales que reporten la mayor utilidad posible si se quiere beneficiarlas en pro de la sociedad.

En vano se pretenderá por un pueblo tener nada que pueda civilizarle sin ciencia; y en aquel en donde se encuentra ciencia, artes, agricultura y comercio no puede faltar riqueza, tranquilidad y buenas costumbres; y como todo esto haya de ser producto de un buen sistema de instrucción pública, de la que es la primitiva base la educación primaria, es preciso que no se desatienda esta ni deje de protegerse á aquella en toda su extensión para que el gobierno sea fuerte y capaz de hacer feliz al país. El poder de un Estado y la perfección de sus leyes pueden medirse por el progreso de sus letras, de su agricultura, de sus artes y de su comercio; y si se nos arguye que el poder de algunos pueblos se debió más á las armas que á las letras y á las demás cosas que hemos señalado como fuentes de verdadera potencia, sacándonos por ejemplo los tiempos de Alejandro, de César, y aun del gran
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Napoleon, nosotros les probarémos que en aquellos tiempos la ciencia ennobleció á la espada, y que ésta, unida á la ciencia, sostuvieron el cetro y la corona de aquellos grandes hombres que con tan buenas hermanas elevaron á sus pueblos y les dieron un poder que en vano hubieran pretendido sin tan beneficiosa y sincera fraternidad.

Según las doctrinas de los moralistas, para ser justo es necesario ser moral, y no creemos pueda ser verdaderamente moral un hombre sin inteligencia; y como el hombre siempre en su conciencia es juez de sí mismo por malvado que sea, de aquí la necesidad de la instrucción para que su juicio no se extravie.

Es preciso no perder de vista que el pueblo es un león calenturiento que duerme pero que suele despertar con feroces instintos si se le ostiga, y despierta sin discreta precaución; y que generoso por ostentación, feroz por instinto, licencioso por orgullo, y virtuoso por temor, solo la educación puede amansarlo y hacerle verdaderamente virtuoso, curioso, fácil, crédulo, parcial por simpatía, entusiasta e incapaz de profundizar, por no tomarse el trabajo de inquirir la verdad, acepta el absurdo, y frecuentemente acata de mejor gana las devociones supersticiosas, en religión, que la pureza de los principios que considera sutilezas filosóficas.

No creáis que retratamos aquí solo el pueblo de nuestros días, y únicamente el Español nó; hacemos el retrato del pueblo de todos los países y de todas las épocas, pues que en todos los tiempos y en iguales circunstancias los pueblos han tenido las mismas tendencias, la propia fisonomía, porque las pasiones han sido idénticas, por más que las ocasiones de los grandes acontecimientos puedan ser diversas: siendo esto así, ved lo que importa instruir al pueblo, y que el sistema de las leyes de un país esté unido al de la instrucción pública estrictamente.

(Se continuará.)
(Copiado de la Gaceta) = TOMAS SUAREZ.

DUDAS.

En virtud del art. 46 del reglamento de las comisiones locales, un Maestro pone en conocimiento del Sr. Alcalde que un sujeto le adeuda cierta cantidad por retribución de sus niños: el deudor es individuo de ayuntamiento, y el Alcalde contesta al Maestro: «Acuda V. al juez de Paz, porque no está
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¿en mis atribuciones hacer que se le pague V. eso? ¿Qué debe hacer el Maestro en este caso?

Respuesta. Volver al Alcalde, como presidente que es de la comisión local y juez exclusivo y que debe llevar á efecto la ejecución contra el deudor; y si no le oyese, acudir sin más treguas á la comisión superior á fin de que por medio de su presidente haga que el Alcalde cumpla con su deber y pague al Maestro lo que reclama, conforme está previsto por la ley y reglamentos vigentes.

¿Qué deberá hacer un Maestro á quien, sin embargo de consignarse anualmente en el presupuesto municipal 200 ó 300 rs. para enseres de escuela, no se le dan ni aun los de precisa necesidad?

Respuesta. Reclamar los necesarios en cuanto puedan alcanzar para proporcionarlos las cantidades consignadas hasta ahora y aun las que deban consignarse en adelante: y si no fuese oído por la junta local, acudirá á la provincial exponiendo los hechos y demostrando, si puede ser, cuánto se ha venido consignando hasta ahora para material de la escuela y cuánto se haya invertido &c., á fin de que la autoridad superior pueda resolver con conocimiento de causa lo más conveniente.

Un Maestro, que lleva seis años regentando en propiedad una escuela dotada con 2,200 rs. y retribuciones en un pueblo que cuenta 1069 almas y que, según la nueva ley, debe pagar 3,300 de dotación fija, tendrá que sujetarse á ejercicios de oposición para percibir el aumento indicado?

Respuesta. Creemos que este es un caso imprevisto por la ley y que deberá aclararse por el Gobierno de S.M. en las disposiciones reglamentarias.

Una Maestra titular, esposa del Maestro que obtiene en propiedad la única escuela de niños que tiene el pueblo, ¿podrá ser preferida, en igualdad de circunstancias, al proveerse la plaza de Maestra de niñas, por ser esposa del Maestro del mismo pueblo?

Respuesta. No solo podrá ser preferida, sino que hay razones óbvias de conveniencia para que en igualdad de circunstancias sea un matrimonio el que obtenga las dos escuelas: estas razones las tendrán indudablemente presentes la autoridad provincial cuando proponga el informe y tal que haya de nombrar cuando lo verifique.
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Tiene facultades el secretario de una comisión local para dirigir algunas preguntas á los niños en los días de exámenes generales?

Respuesta: En nuestro núm. 54 correspondiente al 30 de Noviembre de 1855, pag. 699 del tomo I., contestamos, entre otras, á una pregunta semejante á la que precede; á la cual, como allí dijimos, responde el art. 43 del reglamento de las comisiones que dice, hablando de las locales: «Dos veces al año, en las épocas designadas..., visitarán en cuerpo las escuelas, y presidirá los exámenes generales, tomando parte en ellos y procurando que tomen las personas idóneas concurrentes.» Cuando las palabras son tan terminantes, no puede ofrecerse la menor duda acerca de ellas, y es por consiguiente indudable que no solo tienen derecho á preguntar á los niños las personas idóneas concurrentes, sino que á la vez la Comisión local tiene el deber de procurar que así lo hagan, tomando «todo el interés que el bien público reclama en un acto de tanta trascendencia» como dice el reglamento provisional de las escuelas en el antepenúltimo párrafo de su preámbulo.

Mas este derecho no es ilimitado, ni deja de estar sujeto á ciertas condiciones. Los individuos mismos de la comisión local y del Ayuntamiento, y con mayor motivo, las demás personas concurrentes, deben abstenerse de preguntar directamente á los niños, con especialidad cuando estos no están acostumbrados al lenguaje de aquellos; deben por tanto limitarse á pedir al maestro que pregunte tal ó cual cosa, para que el profesor, traduciendo por decirlo así, las preguntas, las presente acomodadas á la inteligencia de los niños, y en el lenguaje que estos comprenden ya; y solo en el caso de que el Maestro exceptué alguno ó algunos niños, según los casos, é invite á ello, podrán hacerse directamente las preguntas indicadas, sin perjuicio, en todo caso, de que el Maestro concurra á aclararlas cuando el niño no las comprendiese bien ó titubease en la contestación. Tal es la práctica recomendada por todos los pedagogos, seguida por todas las personas ilustradas, en la materia, y qué debe observarse en los actos á que nos referimos; y lo demás sería un abuso intolerable por más de un concepto, reprensible y hasta punible, según las circunstancias, en las autoridades que lo consintiesen.

Con objeto de pretender una vacante, un Maestro pide
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EL PRECEPTOR,

periódico de instrucción primaria, oficial de la Sociedad general de Socorros mutuos entre Profesores de Instrucción pública, y dedicado á la mejora de la enseñanza y defensa del profesorado.

Publicase los días 10, 20 y último de cada mes, y consta de 16 páginas en 4.º Precio tanto en Madrid como en provincias, francos, 20 rs. por año, 11 por semestre y 6 por trimestre librando el importe directamente en letra de seguro cobro.—También se admite en sellos de franqueo del precio de cuatro cuartos, mandando 45 sellos por año, 24 por medio, y 14 por trimestre á la Sra. Viuda de Vazquez e hijos, calle ancha de San Bernardo, núm. 17, en cuyo punto se reciben las suscripciones.

DISCURSO

Pronunciado por don Basilio Sebastian Castellanos, director de la Escuela normal central de instrucción primaria, el 26 de octubre, con motivo de la inauguración del curso escolástico de 1857 á 1858.

(Conclusion.)

De la educación religiosa solo diré que en los países católicos la instrucción debe ser sólida y estrictamente basada sobre el Evangelio, código de la única y verdadera ley de gracia que puede proporcionarnos la felicidad temporal en la tranquilidad de nuestra conciencia, y la vida eterna, feliz, si somos buenos, y horriblemente penosa si no observamos los preceptos divinos. En este sentido la instrucción pública, que en los países católicos no tiene por aureola gloriosa la Cruz del Crucificado, es una instrucción que causa la desventura y la muerte eterna de la sociedad, así es que, uniendo por medio de la ley del Divino Maestro la cuna á la sepultura, es preciso que las leyes y las costumbres se hermanen con la instrucción de tal modo, que al levantarnos de la primera adquiramos la fuerza y robustez necesaria para caer en gracia en la segunda.

La pureza de moral religiosa es lo que debe llamar más
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COMUNICADO.

Sr. Director de EL PRECEPTOR.

En los dos últimos sueltos que publicó El Eco del Magisterio, se lamentaba del estado de abandono en que se encuentra la escuela que regento, por falta de útiles y de interés en las autoridades que deben vigilar en su fomento; mas como quiera que, por dichos sueltos pueda interpretarse que se alude al Sr. Gobernador de esta provincia y á la comisión superior del ramo, es de mi deber, y muy justo, manifestar: Que tan lejos están de merecer censura, cuanto que pueden citarse como modelos en todas las provincias de España, por su incesable celo en favor de la instrucción primaria y por su desvelo en los intereses y decoro del Profesorado: sus muchas y bien redactadas circulares, copiadas algunas en los periódicos de la Corte, responden de esta verdad. Yo me concretaba al Alcalde y comisión local de este pueblo de María, (que si no tratan de acatar las órdenes vigentes sobre el asunto que hoy nos ocupa, no será una vez sola la que tendré que apelar á la autoridad competente) que desentendiéndose de lo prevenido por las leyes, y por las disposiciones de estas autoridades superiores, solo ofrecen obstáculos para que cansado de ellos, sin todos los útiles para la enseñanza, adjido por la falta de estimacion que deben al Profesor, deje la escuela, habiendo llegado sus intentos al extremo de reunirse la comisión local para insultarme como un ser despreciable e inmundo, y ponerme en el caso de renunciar mi plaza. Afortunadamente la comisión superior entiende de este asunto; y si no puede evitar las incomodidades diarias de los que se gozan en torturar á los Maestros, hará que me respeten como se debe, y que nada me falte de cuanto reclama la buena educación y enseñanza de los niños.

Espero se sirva V. dar cabida á estos renglones en su apreciable periódico, por lo que estaré sumamente agradecido.

María 21 de Noviembre de 1857.

Francisco Prats Ballesteros.

QUEJAS.

Por más que nos sea doloroso, vamos á reproducir hoy las que hace 20 días estampamos en nuestro núm. 31, y las volveremos á repetir cuántas veces sea necesario hasta que nos oiga, si es posible, el Excmo. Sr. Gobernador de Madrid.

El Maestro de Cercedilla se halla en una situación tristísima, sin haber cobrado nada de su dotación ni de las retribu-
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ciones que le corresponden desde el mes de Abril acá. Pero es más: En el Boletín oficial del dia 5 del corriente aparecen los pueblos que se hallan en descubierto del pago de sus profesores, y no figura entre ellos la villa de Cercedilla: ¿qué maña se habrá dado el Alcalde para cubrirse, cuando el Maestro no ha firmado los recibos del segundo y del tercer trimestre? No lo sabemos, pero en vista de esto, y de que ningún resultado tengan las reclamaciones del infeliz Profesor, no nos causa extrañeza que este se persuada á que ninguna de sus exposiciones llega á conocimiento del Sr. Gobernador.

Entre tanto el Maestro, cansado de molestar á cuantos pudieran dispensarle algún favor, pasa días en que ni pan tiene que dar á su familia; y, para ayuda de costas, vive en una casa deteriorada, donde toda la familia tiene que recogerse á una habitación en que apenas cabe de pies, sin que por eso se libre de los efectos de la humedad e intemperie que puede ocasionarles una enfermedad incurable y aun la muerte. Durante el temporal que hemos atravesado en este mes, las aguas que entraban por el Norte (y por todas partes) después de bañar toda la casa, salían por la puerta formando arroyos.

Es el caso que todos los años se han consignado para su recomposición 300 rs. en el presupuesto municipal; pero la casa va por la posta y los trescientos reales jamás se han empleado ni se sabe de ellos. ¿Dónde se habrán invertido? ¿Acaso en el local de la escuela?—No! todo menos eso; el local de la escuela, además de carecer de luz suficiente, no tiene ninguno de los enseres NECESARIOS para la enseñanza, ni un cartel de lectura... Y se querrá conseguir así buenos resultados en la enseñanza? Y se logrará la conveniente educación cuando al encargado de trasmitirla se le tiene en la abyección mas triste y escandalosa?

Volvemos á llamar la atención al Sr. Gobernador, y le rogamos que se digne fijar su consideración, por un momento siquiera, en la escuela y Maestro de Cercedilla.

El maestro de Brunete, á pesar de la Real orden que previno el abono de sus sueldos y de las que dos meses hace ha expedido el Gobernador para que aquella se cumpla, ni ha cobrado ni cobrará; y no es por falta de fondos, pues los hay sobrantes, sino porque el alcalde, que se ríe, y oculta cuántas órdenes le son comunicadas, quiere afligir más y más al maestro y presentarle en su abyección como un objeto de mofa y de desprecio, abatiendo en medio de la necesidad que llega hasta el punto de no poderse reunir á su familia por falta de medios para sostenerla. Creemos que si el Sr. Gobernador no despacha una comisión de apremio, ó no usa de otro medio fuerte, no se conseguirá que los Alcaldes de Cercedilla y Brunete respeten las leyes y acaten el principio de autoridad.

Así se lo suplicamos, porque la necesidad es ya urgente y clama por remedio.

Tomás Suárez.
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DUDAS.

1. La ley de instrucción pública de 9 de Setiembre último rige desde aquella fecha?
Respuesta. La misma ley contesta que: "SI:... he venido en resolver... que rija desde su publicacion."

2. Las escuelas vacantes desde aquella fecha deben proveerse con arreglo á lo mandado en ella; ó en atencion á no haber salido los reglamentos se verificará aun como previenen los anteriores?
Respuesta. Aquí contesta la 5.a de las «disposiciones provisionales para la ejecucion de la ley...»: «Continuan en vigor, hasta la publicacion de los reglamentos definitivos.... el general... y los particulares de los varios establecimientos de enseñanza, en todo aquello que no se oponga á la letra y espíritu de la citada ley, ni al tenor de estas disposiciones.»

3. Podrán los Maestros que se hallen en el caso marcado por el art. 187 ser agraciados (si lo solicitaran) con escuela de mayor dotación?
Respuesta. «Art. 187. Los maestros y maestras que hubieren obtenido escuela por oposición, podrán ser nombrados si lo solicitaran, para otra de la misma clase, aunque tenga mayor dotación, sin necesidad de nuevos ejercicios.» El Preceptor no puede decir más ni más claro que el texto mismo del artículo, el cual á nadie debiera ofrecer duda.

4. ¿Qué diligencias practicarán los Maestros para conseguir la mejora de su dotación hasta lo que el art. 191 les señala?
Respuesta. En nuestro núm. 31, pág. 486 contestando á otra pregunta igual de un Maestro, dijimos: «Acudir á la junta provincial, exponiendo el caso en que se encuentra: la junta entonces, y aun sin esto, al formar el estado prevenido por la 7.a de las disposiciones provisionales para la ejecucion de la ley le tendrá presente para pedir á su tiempo que en el presupuesto para 1858 se incluya, como la misma ley ordena, el sueldo y demás que corresponda al pueblo para la primera enseñanza.»

A consecuencia de la precedente respuesta, otro Profesor nos pregunta ahora:

5. ¿Para qué se necesita recurrir á las juntas provinciales á fin de que obliguen á los Ayuntamientos á presuponer la cantidad que corresponde según el núm. de habitantes que tenga el pueblo? ¿Qué, la ley de 9 de Setiembre no les obliga á ello?
Respuesta. Cuando un Maestro pregunta qué ha de hacer..., suponemos desde luego que por algo lo preguntará, y que no lo haría si viera que el Ayuntamiento trataba de cumplir aquello á que la ley le obliga. Si todos cumpliéramos lo que manda la ley, de más estarían las autoridades encargadas de vigilar sobre la debida ejecución; pero la ley que debe llevar en sí los medios de