El Preceptor (Madrid) (1857-06-30 00:00:00), página 5

muchas veces hubiera casi en este país la libertad de enseñanza, limitada sin embargo, por la autoridad de los maestros y de los libros, y por la influencia del clero en el país.

Tan cierto es esto, señores, que hay un privilegio del Rey don Jaime I, concediendo á la ciudad de Valencia la libre enseñanza; por efecto del cual se abrieron las escuelas de aquella ciudad reformadas posteriormente por S. Vicente Ferrer. La instrucción dirigida por los principios religiosos ha continuado en España desde muy antiguo, hasta nuestros días; y en tiempos de los Reyes Católicos hemos visto florecer grandes hombres en todas las ciencias; lo que prueba que este influjo religioso era altamente provechoso á la instrucción pública.

La instrucción pública, señores, tiene gran número de institutos dedicados á darla gratuitamente, y un gran número de profesores que por este título tienen la vocación necesaria para que sea provechosa y marche bien en el camino que ha empezado. Hasta Carlos III ha venido casi siempre separada del Estado, y entonces fué cuando el nombramiento de los Rectores vino á dar al Estado sobre las Universidades una dirección fija y permanente.

Yo no necesito hablar de los diferentes proyectos propuestos por el Gobierno, ni del restablecimiento de la Compañía de Jesús, que vino á tener tanta importancia en una parte de la instrucción, á mi juicio con tanto provecho, porque esto es demasiado conocido de los Sres. Diputados. Pero desde 1820 se observa una tendencia especial á introducir las ideas revolucionarias en el ramo de la instrucción pública, lo mismo que en la política y la Administración; y esto es de lamentar, porque con esas ideas vienen nuevos peligros para la sociedad y para el Estado, que no se pueden combatir sino con las ideas religiosas.

Así es, señores, que cuando las ideas disolventes y anti-religiosas crecen tanto, no podemos dejar desarmada la Iglesia, y debemos procurar que el clero tenga la intervención necesaria para evitar esos males. Yo creo que el Estado no puede por sí solo contener el veneno de esas ideas, y que debemos apoyarnos para combatirlas en el influjo del clero, sobre la juventud. Esas ideas, que van constantemente con el fusil de la revolución, no se contienen ni se atacan sino con ideas completamente contrarias.

Esto, señores, lo ha expresado elocuentemente el hombre que en este siglo ha significado más las ideas de la fuerza. Napoleon, en el apogeo de su poder, decía al Jefe de la Universidad de Francia, Mr. Fatares: «No hay más que dos fuerzas en el mundo; la de la espada y la del espíritu: no sé en qué consiste que el espíritu vence siempre á la espada.» Pues, señores, si el Gobierno, que es la fuerza, no se apoya en el auxilio de la Iglesia, ¿cómo podrá combatir esas ideas?

Yo deseo para mi país una grande instrucción; pero si los maestros no me ofrecen la garantía de moralidad y religiosidad necesarias para que no enseñen lo malo, prefiero que haya ignorancia, porque si esta es semejante al hambre, la instrucción anti-religiosa es igual al veneno; y el hambre se aplaca con un pedazo de pan, al paso que para el veneno no sabemos si llegará á tiempo el antidoto.