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en la profundidad de los valles, son un exacto testimonio de que las aguas inundaron toda la tierra, y han sido de largas tierras trasportados por la fuerza de estas mismas aguas.

(Se continuará.)

ORTOLOGIA TEÓRICO PRÁCTICA.

(Continuacion. Véase el número 52.)

NUMERO 30.

Terror.—Espanto.

Dotado de una imaginacion ardiente, tenaz y sensible, pasé el resto del dia en que leí la historia inédita de Venecia, en un estado displicente hasta la exageracion. Cargada mi memoria de tantas especies terrorificas, buscaba en vano un medio de desprenderme de ellas; pero no me fue posible: todos los encantos de la naturaleza no hubieran bastado á desimpresionar mi ánimo de tan fúnebres ideas, ni hacerme olvidar un momento la lectura de tantos instrumentos de muerte y de tantas víctimas sacrificadas en ellos: deseaba la hora de acostarme creyendo que el sueño aliviaria este moral padecimiento; pero me engañé. Después de dos horas de mortal insomnio se cerraron mis ojos, y éste fue el instante en que empezaron á representárseme con mas viveza los cuadros pintados en aquel lúgubre manuscrito: y tal fue el espantoso terror que se apoderó de mi, que he necesitado algunos días para poner en orden mis ideas y expresarlas de modo que pueda ser entendido.

Un espectro sangriento se llegó á mi, y tomándome de la mano me condujo por aquellas mansiones de las Parcas y de las Furiás: llevaba en la otra mano una varita, á cuyo tacto se abrían las férrreas puertas de las prisiones y estancias de los tormentos. Allí instrumentos y máquinas desgarradoras que no están descritas en las vidas..... ó mejor dicho, en las muertes de los santos mártires, pues ninguno de los tiranos tuvo la cruel habilidad de inventarlos.

No me detendré á bosquejarlos todos, por no aterrarr segunda vez mi espíritu: lo haré de los dos últimos, por ser los que me
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hicieron mayor impresion, particularmente el último por las circunstancias que verá el lector, y de que estoy seguro no tiene la menor idea.

Era el penúltimo una prision donde yacía un infeliz entre dos triángulos de hierro que por medio de fuertes goznes que formaban el vértice, estaban unidos y se abrían y cerraban como dos hojas de un libro. En la mitad de la base cada triángulo tenía un semicírculo, coincidiendo los dos para dejar un hueco que aprisionaba el cuello de aquel desgraciado. Cada uno de los lados del triángulo tenía dos huecos semejantes que distaban entre sí de trece á catorce decímetros; en los próximos á la base tenía los brazos sujetos por las muñecas, y los que estaban más cerca del vértice aprisionaban los pies por las gargantas de las piernas; de modo que en una sola prision había argolla, esposas y grillos. Todo lo cerraba un candado colocado junto á la cabeza del paciente: el preso estaba tocando la tierra con las espaldas sin poder mover más que los dedos: veinte días hacia que estaba en esta situación.

¡Por Dios! dije á mi guía, no pasemos de aquí; mi alma está sumida en un abismo de terror y espanto.—Te falta ver el último, el que destrozó mis carnes y facilitó á mi alma la vida perdurable; y salimos de allí. A diez pasos se abrió una puerta al toque de la varita: no había preso alguno: ocupaba la estancia una máquina que creo debo describir para que se comprenda el martirio del hombre infortunado que en ella perecía.

—Te he dicho que aquí acabó mi vida, repitió el espectro, dentro de pocos minutos traerán un desgraciado á morir: reflexiona sobre su construcción para que sepas apreciar el valor de este tormento: te prevengo que en el tiempo que permanezcas junto á mi no temas nada, pues tienes la calidad de invisible.—Bien, os obedezco.

He aquí el bosquejo de aquella máquina infernal. Un madero labrado á torno, cuyo extremo inferior está asegurado en el pavimento: en el extremo opuesto hay una rueda de tabla en situación horizontal y sujeta por el centro con un eje á tornillo que solo la permite el movimiento de rotación sin balanceo ni otra irregularidad: la superficie inferior de esta rueda está sembrada de garfios semejantes á los anzuelos grandes, con la diferencia de ser rectos en toda su longitud, los cuales están colocados oblicuamente con tal simetría que mirándolos de lado no se ve más
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que hierro: debajo hay un lecho en forma de ataúd, cuyos bordes son unos maderos de un decímetro cuadrado: este lecho de muerte se eleva ó desciende por medio de una palanca, á cuyo extremo hay un listón graduado como un termómetro; la distancia de sus grados es de un milímetro; además tiene otros dos movimientos en línea recta que la hacen abauzar ó retroceder, según los verdugos creen oportuno para sus inicuos intentos.

A poco rato entraron tres verdugos con otro que parecía ser su preboste, trayendo atado en medio de ellos un desventurado, y sin esperar un momento le desnudaron y tendieron en semitumba: le ataron á los bordes dejándole sin ningún movimiento, é hicieron girar la rueda y elevar el lecho hasta que los garfios tocaron en las carnes del desgraciado. Este que en su aflicción no había visto el horrible aparato, al sentir las punzadas de los garfios, exhaló un ¡Ay!!! penetrante. Capaces eran aquellos verdugos de aterrorizar al mismo infierno; digo porque el primer lamento del martirizado hizo asomar á su rostro una sonrisa que no tiene definición y sólo se comprende teniendo el objeto delante. El que gobernaba la palanca, bajó el cabo dos grados, lo que equivale á elevar dos milímetros el lecho; giró la rueda y todos los garfios se clavaron en las carnes del infeliz rasgándolas inhumanamente; no contentos con esto los sayones, hicieron abanzar y retroceder el lecho, para que en las vueltas sucesivas se destrozasen las partes á que no alcanzaron las primeras. Los clamores, los ayes y exclamaciones del pobre cito conmovían las piedras de aquél antro; pero... ¡¡¡qué horror!!!... aquellos demonios (que bien merecen este nombre) le oían con una indiferencia insultante, que producía en mí una doble angustia: tazaba con las manos mis ojos y oídos: esta precaución era inútil, veía y oía como si nada hiciese para evitar el terror que me causaban el tormento y los alaridos de la víctima.

Se repitieron las vueltas, avances y retrocesos de la máquina, volvieron al mártir de ambos costados y del pecho: todas sus venas se abrieron, y cuando los nervios oponían alguna resistencia al movimiento de la rueda, multiplicaban su fuerza: entonces se dejó oír un rechinamiento desgarrador que me hizo estremecer: sentí helarse la sangre de mis venas, y caí sin sentido en los brazos del espectro.

En esta asfixia pasé algunas horas que tal vez hubieran sido las últimas de mi vida si mi tío no hubiese notado mi falta á la
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hora acostumbrada de ir á saludarle: entró en mi dormitorio cuidadoso de mi salud, me llamó, no pude responderle; y visto el estado en que me hallaba, hizo llamar al médico, el que me sangró, y pude recobrar mis sentidos. Inútil es decir que no volví á mirar el libro funesto, origen de mis disgustos, y todo debido á una curiosidad imprudente.

NUMERO 31.
Miedo.—Temor.

A los ocho días del lugubre ensueño ya había recobrado la salud y tranquilidad de espíritu: algunos ratos que reflexionaba sobre él, me sonrojaba de mi excesiva sensibilidad, y llegué á tener pesar de estar dotado de imaginación tan impresionable, cuando una casualidad vino á poner término á esta lucha.

En el jardín de la casa, á consecuencia de un pequeño hundimiento del terreno, se descubrió la entrada de una cueva. Mi tío, sorprendido de este accidente, me informó que la casa y el jardín eran propiedades de la familia de tiempo inmemorial: que la tradición doméstica no revelaba nada de la existencia de la cueva; es preciso que sea muy antigua, y añadió: Yo quisiera, Casimiro, que te encargases de registrarla, averiguar su origen y destino, con cuanto pueda contribuir á ilustrarnos sobre todo lo interesante que encierre el subterráneo.—Muy bien, contesté, acepto la comisión; mas creo que debo tomar algunas precauciones para desinfeccionarla lo posible y...—Haz lo que gustes sin reparar en gastos.

Empecé por disparar algunos tiros de fusil con pólvora sola á fin de conmover el aire encerrado por tanto tiempo en el subterráneo, y concluí por hacer introducir hasta donde alcanzaba la luz del sol, cantidad de ramaje seco, ponerle fuego y tapar la entrada con los escombros del hundimiento, y cuando á mi juicio debía haberse consumido el fuego, me volví á entrar.

Tres hombres buscados por el jardinero y que tenían fama de valientes, se ofrecieron á acompañarme, y cuando llegó este caso acudió cada uno prevenido con más armas que tres cosacos, preparativo que excitó mi hilaridad, y me sugirió la idea de su cobardía y falta de reflexión. No les permití más que una espada
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y dos gruesos garrotes, y esto por si se encontraba algun reptil mayor que los ordinarios, lo que era muy dudoso. Por lo que á mi toca, dispuse un farol grande, con aceite de reserva, y sin noticia de ellos, dos medias velas de cera y una caja de cerillas fosfóricas. Entramos en la cueva, y, cuando observaron las cenizas, aun calientes, quisieron volver por sus armas diciendo que aquellas cenizas eran muestra indudable de albergarse allí algunos malhechores: les expliqué lo que había hecho, y seguimos descendiendo por un declive suave como unos ochenta metros. Aquí empieza un callejón (la cueva subsiste), que dando vueltas semi-circulares forma un verdadero laberinto; y previendo la dificultad de la salida, fui marcando la marcha con la contera de mi bastón, lo que fue muy asequible porque el pavimento es arenoso, y terminamos esta primera parte del subterráneo en una plazoleta circular. Una mesa de piedra en forma de paralelogramo ocupa el centro, y en uno de los costados de la plaza hay una capilla con un altar de mármol con las imágenes del Salvador y su Inmaculada Madre: la materia de que están hechas aun es desconocida, no se han tocado temiendo que se destruyan.

Ya no me quedó duda de que el subterráneo había sido refugio y sepultura de los fieles en tiempo de las persecuciones de la iglesia, y movido de un impulso involuntario lo manifesté á mis acompañantes. Estos que ya estaban poseídos de un miedo que no les permitía la más mínima reflexión, temblaban como si estuviesen acometidos del frío de la terciana; sin embargo se atrevieron á proponerme que no pasásemos de allí y retrocediésemos.—Eso es lo que no haré yo, les respondí; he ofrecido á mi tío darle conocimiento de todo lo que en este sitio pueda haber de interesante, y he de cumplir mi promesa.—Pero, señor, ¿os queréis perder combatiendo con cuerpos muertos y almas en pena?—Por mi cálculo hace mas de mil y cuatrocientos años que se depositaron aquí los últimos cadáveres, y después de tan largo tiempo es muy probable que no estén en disposición de pelear con los vivos; las almas es seguro que, siendo de siervos de Dios, estén en la gloria, y no vendrán de allí por el gusto tonto de darnos un susto.—Haced lo que gustéis, nosotros no pasamos de aquí.—Iré solo, y me encaminé por detrás del altar donde se descubría un callejón.

Advirtiendo que quedaban á oscuras, sacaron fuerzas del mismo temor y se ofrecieron á seguirme. Sospechando yo de sus
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EL PRECEPTOR

INSTRUCCION PRIMARIA,

periódico oficial de la Sociedad general de Socorros mutuos entre Profesores de instruccion pública, y dedicado á la mejora de la enseñanza y defensa del profesorado.

PARTE DOCTRINAL.

(Conclusion.)

Al tratar de los tres principales articulos de la historia de Moisés, nos propusimos, dando de ellos pruebas irrefragables, poner patentes todos los demás hechos referidos por el célebre legislador, en los libros santos. Nunca creímos que nuestras reflexiones en el asunto que nos ocupa llevaran tanta extension, que por ella pudieran ser molestas á nuestros lectores: tratábase tan solo de poner en claro esas verdades de la escritura antigua, para que los directores de la juventud las trasmitan, y formen en el entendimiento de sus dirigidos un fuerte antemural donde se estrelle la enseñanza errónea de la funesta civilización moderna. Si hemos dilatado la doctrina, todo será un poco de cuidado en elegir lo que á cada uno le parezca mas convincente; sin embargo, nunca mejor que en estas materias puede tener lugar aquel tan vulgar adagio: lo que abunda no daña; porque por muchas que fuesen nuestras razones, muchos, aunque insidiosos y faltos de fundamento, son los argumentos de nuestros contrarios, especialmente contra el último de los tres artículos de que vamos hablando, y que concluiremos en el presente número.
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la práctica de las virtudes por parte de los encargados de dirigir la educacion del pueblo; no lo estamos, sin embargo, en que se lleve la abnegacion hasta tal punto, que queden completamente olvidados los extraordinarios servicios prestados por aquellos en momentos supremos: y en tal sentido nos hemos explicado al hablar de este asunto. Creemos que la mayor parte de los Profesores, llevando su modestia hasta un punto en nuestro concepto exagerado, seguirán las ideas del que nos ocupa y guardarán silencio respecto á esta clase de servicios, satisfechos sin duda en su conciencia de haber llenado completamente sus deberes religiosos y morales; mas nosotros, si como profesores, lejos de oponernos á esa misma modestia, la apreciamos, alabamos y aplaudimos; como escritores nos llamamos en el caso de obrar de muy distinto modo, y nos creamos en el deber de levantar nuestra voz, porque no hay razón para que queden obscurecidos los sacrificios hechos por los Maestros de instruccion primaria, tan ciudadanos y tan dignos de figurar en las listas publicadas en la Gaceta como todos los demás de quienes se ha hecho repetidaencion, acaso con menores merecimientos. Fundados en estos principios, daremos cabida con mucho gusto en nuestro periodico á cuantas comunicaciones se nos dirijan sobre el particular.

Dice asi el Sr. Angulo:

«Haz á los demás lo que quieras que ellos te hicieren.

Esta máxima moral se me presentó á la imaginacion en el momento que leía en el núm. 52 de El Preceptor el artículo que habla de los servicios prestados por los maestros de instruccion primaria en los pueblos invadidos por el cólera morbo asiático.

Con efecto; ¿quién se encuentra en el caso de hacer aplicacion de esta máxima, con mayor motivo que los maestros? ¿No están todos los dias explicando á sus discípulos las dulces consecuencias que ya en esta, ya en la otra vida ha de reportarles su continua ejecucion? Pues bien: si esta idea se trata de inculcar en los jóvenes que tenemos á nuestro cuidado, es claro que nosotros debemos enseñarles á cumplirla con ejemplos personales: nada mas justo y nada tampoco mas conducente al objeto, que la ejecucion, la practica constante de esta y otras máximas, para hacerlas comprender á nuestros discípulos. La eficacia del ejemplo en la educacion moral y religiosa es de todos reconocida; y debemos por consiguiente no perderlo de vista y seguir impávidos la senda trazada por nuestro deber de conciencia hasta completar la obra comen-
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zada, sin que nos retraigan del buen camino el desden, ni el desprecio, ni aun la ingratitude misma de algunas gentes.

Si el gobierno mirase con indiferencia nuestros servicios, no por eso pierden estos su mérito: el Rey de los reyes, el Señor de los señores premiará en su dia nuestras obras, y según ellas nos colocará á la derecha ó á la izquierda. ¿No será mas satisfactorio para nosotros el oír: «Venid, benditos de mi Padre, y poseed el reino que os está preparado... por que cuando tuve sed me disteis de beber y cuando estuve enfermo me visitasteis, etc.» que todas las gracias y condecoraciones que puedan darnos en este mundo? Pues bien: dejemos las gracias y condecoraciones mundanas para los que las deseen, y procuremos á todo trance ganar el reino de los cielos por medio de nuestras buenas obras, sin que nos importe nuestra postergación en este valle de lágrimas.

Sin embargo, se me dirá: el hombre tiene deberes que cumplir respecto de su cuerpo, y entre estos deberes se cuenta el proporcionarse buena subsistencia y hasta es permitido trabajar por adquirirse una buena posición social, y esto jamás podrá conseguirse si no se premian los servicios que haga en la sociedad. Convenido: yo estoy en un todo conforme con estos principios y creo que hasta debe resentirse nuestro amor propio al ver que al paso que se premian los servicios exagerados de algunos, se dejan sin recompensa los que otros hayan prestado real y positivamente: casualmente me encuentro por la misericordia de Dios en este último caso: existo en un pueblo que contará poco más de cien vecinos, en el cual se vieron acometidas del cólera más de ciento sesenta personas, siendo víctimas de tan funesta enfermedad unas sesenta y dos: desde el principio del mal me encontré solo, haciendo de alcalde, de alguacil, de médico, de boticario, de escribano y de sacristán: el alcalde por atender á su familia no pudo desempeñar la alcaldía; el alguacil enfermo y también su mujer; el resto del Ayuntamiento se hallaba en casos idénticos; médico no teníamos por el pronto; boticario tampoco; escribano ninguno se presentaba, y últimamente se encama uno de los dos curas. La circunstancia es crítica, el caso apurado; sin embargo, proporciono facultativos, proveo de medicamentos, ayudo al Sr. Cura en las funciones de iglesia sin que deje de cantarse una misa ni una salve de cuantas encargaron por la salud de los enfermos, y extiendo cuantos testamentos necesitan los moribundos. Mi casa era un continuo clamor, por que todos acudían á mí en sus aflicciones: vigilo á los enfermos, consuelo á sus familias y acudo además al servicio de
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mi madre, esposa é hija que á la par tengo en la cama. Sin embargo de estos grandes y eminentes servicios que podrá probar con todos los vecinos del pueblo, ni siquiera se ha dado á conocer mi nombre en la Gaceta: y ¿por qué? es muy sencillo: por que soy el maestro de escuela: si hubiera prestado no digo tantos, sino una vigésima parte de estos servicios alguna otra persona... qué de elogios no hubiera hecho la autoridad! hubiera sido recomendado al Gobierno, ¿y qué se yo lo que hubiera conseguido? pero lo hizo el maestro, y basta: es un criado de Villa, dicen, y debía hacer mas: este es nuestro pago, ya lo sé; y también conozco que necesitábamos recompensas, pero no las dan: qué haremos? reclamarlas? eso no es decoroso: deber es de las autoridades el premiar las buenas obras como lo es el castigar los vicios; pero este deber no se cumple, carguen con la responsabilidad. Mas nosotros jamás dejemos por eso de practicar obras de caridad: cumplamos con nuestras obligaciones en la tierra, que ya vendrá el día en que gozaremos el galardón que nos aguarda en reino mas duradero

Animo, comprofesores; sigamos impertérritos la senda que hemos emprendido: no nos arredren los peligros, no nos desanime la falta de recompensa: ayudemos al débil, consolemos al afligido: prestemos, en fin, á nuestros semejantes cuantos auxilios estén á nuestros alcances, y al bajar á la tumba leguemos á nuestros sucesores la honradez, la buena fama que hayamos adquirido y la fuerza de convicción necesaria para que nos imiten; seguros de que Dios tan recto y justiciero co- es, no dejará de premiarnos con la gloria que tiene reservada para los justos: así sea.

Agradecerá mucho el que suscribe que estos cortos y mal coordinados renglones vean la luz pública en El Preceptor, á cuyo obsequio vivirá siempre reconocido su atento suscriptor y S. S. Q. B. S. M.—Policarpio Angulo.»

S. M. la Reina (q. D. g.) se ha dignado mandar que se den en su Real nombre las gracias al Inspector de instrucción primaria de Ciudad Real D. José Patricio Clemente, y también al profesor D. Francisco Rodríguez, residente en Hornillo, provincia de Ávila, por los servicios prestados durante la invasión del cólera-morro.
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Del Boletín de noticias del Diccionario de educación y métodos de enseñanza, copiamos lo siguiente:

ABUSOS.

Nos dicen de Huesca que la Comisión superior de instrucción primaria, ó mas bien, el gobernador de la provincia, pues que decidió el voto de éste, ha cometido un abuso escandaloso en la propuesta para secretario de aquella corporación.

El gobernador ó la Comisión, ha saltado á la ley proponiendo en primer lugar á quien no tiene los requisitos ni aun para ser incluido en terna.

El gobernador ó la Comisión, después de faltar á la legalidad á pretexto de que el individuo propuesto tiene un título superior al de los maestros, ha faltado á la justicia, anteponiendo un licenciado á un doctor.

El gobernador ó la Comisión, por fin, lejos de proporcionar alicientes á la carrera del magisterio y de hacer mas llevadera la suerte de los maestros, pretende disputar á estos sus legítimos derechos, los derechos que les conceden las leyes; y ha tenido la triste gloria de poner frente á frente de hombres desvalidos y vejados por todo el mundo la autoridad del jefe superior de una provincia.

¿Qué respeto á la ley, qué amor á la justicia, qué elevación de miras por parte del Sr. Cuellar, de todo un gobernador de provincia!

¿Qué dignidad, qué independencia, qué intereses por el magisterio han demostrado en esta ocasión los que por la ley tienen el encargo de protegerlo!

¿Qué extraño es ya que los maestros de la provincia de Huesca se hallen desatentidos, que á muchos no se les pague, que á unos se les rebajen sus asignaciones, que á otros se les separara arbitrariamente de sus destinos? ¿Cómo ha de reclamar la autoridad superior el cumplimiento de la ley, cuando la misma autoridad es la primera en conculcarla? ¿Ni de qué eficacia habían de ser sus disposiciones en favor de los maestros estando en contradicción con sus obras?

Pero dejémonos de reflexiones. Y ¿qué harán los maestros burlados en sus esperanzas por los que debieran en gran parte realizarlas? ¡Qué han de hacer...! Lo de siempre: resignarse y tener paciencia; demostrar con su conducta que saben acatar las disposiciones superiores, á pesar del funesto y punible ejemplo que han presenciado y de que son víctimas, y confiar tranquilos en la rectitud del Gobierno. Sí, confiar en