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dro que representa al hombre santamente ocupado en la grandiosa tarea de ilustrar á los ignorantes; cuadro que debiera estar delineado y concluido con los colores subidos y las tintas variadas, que no es dado presentar sino á los genios esclarecidos que el Sér eterno escogiera en los arcanos de su ilimitada sabiduría.

Para probar la gran semejanza que existe entre la institución del sacerdocio y la del magisterio, habremos de fundar nuestra comparación en las instrucciones que nos da la escritura santa; ese gran libro que puede llamarse el modelo, el prototipo de todos los libros que se han escrito en la serie de los siglos, porque se acomoda á todas las generaciones; ese libro eterno, que no envejece, porque la caducidad implica enteramente á los pensamientos de Dios, que fueron, son y serán eternamente inmutables como Dios que es y será de igual modo, como fué en el principio, sin principio, de su ser incriado.

Con efecto; escuchemos á Jeremías en el capítulo primero de su profecía: «Mira que hoy te he constituido sobre las naciones y sobre los reinos, para que arranques, y destruyas, y edifiques y plantes.» Estas palabras, procedentes de la boca del Señor, y comunicadas á las gentes por la boca del profeta, si bien parece que hablan principalmente con los sacerdotes de la antigua ley, y también con los de la ley nueva, á quienes aquellos figuraban; no podemos poner en duda, si atendemos á su letra, que el texto va dirigido á todas aquellas personas cuyo ministerio tiene alguna identidad y analogía con el ministerio sacerdotal; comprendiendo de igual modo, á todos cuantos ejercen, por Dios y por la voluntad de los pueblos, algún dominio y potestad sobre las naciones; y habla, finalmente, con los Maestros de la verdad.

Ahora bien, ¿no es á vosotros á quienes, con especial cuidado, está encomendada la enseñanza de la verdad, con particular encargo de vigilar sobre los que os escuchan, de combatir sin descanso las doctrinas que puedan perjudicarles, y de desvanecer, en fin, los tupidos y densos nubarrones del error, cuya influencia sostiene la ceguedad de las masas populares, de la ignorante multitud? ¿No cuadran al instituto de la enseñanza, y son aplicables á tan honroso ministerio las palabras del mismo Dios, cuando confiaba al profeta la gránmision de dirigir los pueblos y naciones, en el citado capítulo? »Yo te conocí antes de formarte en el seno materno; y te santifiqué antes de tu nacimiento, y te destiné para profeta entre las gentes. No te excuses, diciendo que eres niño, y no
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«sabes hablar; porque con mi auxilio desempeñarás cuanto yo te mandare; y todo cuanto yo te prevenga que digas, lo dirás. Ni temas en presencia de aquellos á quienes te enviare; que yo estaré contigo para sacarte de todo embarazo. Mis palabras pongo en tu boca: hé aquí que hoy te he constituido sobre las naciones y sobre los reinos, para que arranques, y destruyas, y edifiques y plantes.»

Ved aquí ya patente vuestra misión, directores de la infancia, análoga á la misión sacerdotal! Vosotros estáis delegados por la religión para cultivar esos bellos planteles, entre cuyos tiernos verdores colocó su trono la inocencia: no desoigais el precepto; arrancad de vuestro hermoso campo toda planta nociva, nivelando el conjunto de tan encantador jardín: destruid la semilla que, viciada, quiera sobrepujar á los vástagos que pululan con el riego fecundo de la buena enseñanza; edificad no solo con la palabra, sino también con justificadas acciones que puedan servir de modelo á los alumnos; y plantad con tacto delicado en el terreno ya preparado por vosotros mismos, para que con vuestro influjo, con vuestra solicitud broten árboles extraordinarios, fructíferos de religión, á cuya sombra puedan acogerse y respirar los débiles acosados por impías persecuciones. Vuestro instituto consiste en llevar á cabo en conformidad con el sacerdocio, siquiera sea necesario superar los grandes obstáculos que ofrece la ignorancia, la colosal empresa de reedificar sobre las ruinas del desmoronado mundo las bellas costumbres, tanto sociales como individuales, que sirven para dirigir al hombre hácía el venturoso fin para que Dios le formará. Empero, como el primer deber del sacerdocio sea publicar y conservar la fé, para que el mundo no se extravie del recto carril que le señalan las demás virtudes, vosotros á su lado, como consortes interesados en la misma obra, tenéis un deber idéntico de arraigar en el pueblo la fé; esa fé acendrada que distinguió á los cristianos de los primitivos siglos, y sin cuya posesión inútiles serían, incílices las otras virtudes, y el edificio se derruiría por sí solo sin el apoyo de la fé, que sirve de ancha base para sostener todo lo bueno que forma la bien concluida pirámide del mundo moral. Vuestra profesión á ello os obliga; y... ¡ay del negligente, que juzgando su ministerio tan solo por lo que dá de sí el mundo, hace de la institución un negocio de mezquino lucro para vivir miserablemente! Y ¡ay! del que no se persuada que su mas sagrado deber, con preferencia á todos los deberes, aun á los de familia, es el de trabajar sin descanso en el ameno campo de las virtudes, cimentadas en la
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fé, cultivándole de modo que con el fecundo y copioso rocío de una enseñanza sólida y basada en la fé misma, la humanidad marchando placentera por sus rosados vergeles, pueda oponer inaccesible muralla á los venenosos dardos de la corrupción, que con audacia inaudita ha invadido los corazones, y ha sentado sus reales en los entendimientos, en los azarosos días que vamos atravesando.

Por todas estas razones los profesores no deben limitarse á la enseñanza de las humanas ciencias; ni hacer alarde de presentar discípulos instruidos en la lectura de buena y melodiosa cadencia, en la escritura de caracteres elegantes; en la aritmética y matemáticas, que por más que sus apasionados las califiquen de ciencias exactas, demostrativas de la verdad; sin que nosotros lo neguemos le pondremos delante el principio de la fé, la ciencia revelada, la ciencia que trata de Dios, que es infalible verdad, el alma de la religión, única que puede decir: «Yo soy el camino, la vida y la verdad:» y el que se desvíe de este hermoso sendero, de esta esperanza tan consoladora, se apartará del camino de la dicha; y al mismo tiempo que no hallará felicidad en la tierra, faltaránle la fé en el corazón; en cuyo caso, posponiendo las eternas verdades á los débiles conocimientos adquiridos con una razón enferma y delirante, los hombres embriagados con su ciega vanidad, blasfemarán de lo que no comprenden, insultarán al cielo con satánica insolencia, y en su loco frenesí se rebelarán contra la Divinidad.

Nuestro siglo, por desgracia, nos presenta á cada paso las funestas consecuencias, infalible resultado de la educación descuidada, de la falta en la juventud de la enseñanza de la religión y de la fé. Tended los ojos, dignos profesores, por todos los ámbitos de nuestra vasta monarquía; y si os fijais un momento, ofuscará vuestra vista, lacerará vuestra alma ese fatal espectáculo, ese cuadro desgarrador que describe con los colores mas marcados la terrible época que vamos atravesando. Contempladle con dolor... ¡Oh! ¡y qué grupos tan enhiestos encierra el lienzo! Impiedad, incredulidad, contumelia y ultrajes á lo mas sagrado. Ved como esa juventud corrompida, cuando por un capricho de la fortuna llega al pinalculo de las grandezas terrenales, y sacando los pies del medio celemin, desde una medianía que casi se confundía con la necesidad, se ha puesto sobre el candelero, convertida en despota insufrible, despliega su tiranía, y con altiva mirada fascina las clases ínfimas, empleando con la inocencia un despotismo insultante, y con cinismo asqueroso desprecia á sus hermanos,
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haciendo pesar sobre ellos una fastuosa ostentación de prepotencia y de orgullo que no le corresponde. Reparad en esos hombres, que sin curarse de las agonías que despedazan el corazón de una buena parte de la humanidad, pasan el tiempo en lúbricas escenas, en escandalosas orgías, enfangados en la crápula y en la molicie, brillando en medio de un rozagante boato, procurándose con insultante egoísmo una vida blanda, inventando mil medios para adornarse de una felicidad, que cuanto más la buscan más se aleja de ellos, porque es una dicha ficticia, que, bien examinada, no pasa de ser una copa de hiel y de quebranto... En su razón delirante, en su loco frenesí, en su depravado corazón, en sus consejos de tinieblas, en sus despectivos ademanes y en su torpe insensatez, no conocen el inefable gozo que proporciona el ejercicio de las virtudes; y en ilusión tan fantástica, lentamente van caminando al sepulcro... y hasta aquellos momentos de agonía no despertan del sueño febril que los tiene adormecidos, de ese sueño que en el humano lenguaje se llama vida deliciosa y de placeres; cuyo sueño jamás fuera perturbado por el punzante remordimiento de una conciencia ilustrada por las virtudes, por la fé que se adquiere en las aulas en los años más tiernos. ¿Y todo esto por qué? por la omisión, por la reprensible apatía de aquellos que tan mal han correspondido á la religión que ha echado mano de ellos para enseñar á amar la verdadera dicha, que consiste en la práctica de las máximas profundas del libro del cristianismo.

Aun no está bien explicado el cuadro; y es preciso que nuestros lectores que son principalmente los hombres del magisterio, nos dispensen el lenguaje, que, si bien á primera vista, y mirado en su superficie pueda ser calificado de duro y severo, apreciado en su valor exacto, es el único que puede emplearse para pintar en todo su realce la situación moral de las costumbres cristianas. Y si no ¿en qué estado se hallan estas? ¡Ah! En una total relajación, y enteramente opuestas á la moral evangélica. Despedazados los vínculos que nos unen á las venerandas tradiciones de religiosidad, que otro tiempo nos distinguiera. ¿Y sus consecuencias tristes? ¡Oh! Vergonzoso es decirlo. Repugnante guerra en el consorcio matrimonial, casi rotos los lazos de unión tan santa; desconfianza recíproca en todas las clases; la amistad, joya preciosa del universo, corroida en sus fundamentos; la buena fé agena á los contratos de los hombres; dolosas intenciones; acciones fraudulentas; insaciable egoísmo; sórdido interés en toda clase de relaciones; persecuciones monstruosas; animadversion y odio irritan-
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te; degradantes personalidades; venganzas infundadas y mezquinas; desmedidas ambiciones; impiedad refinada; materialismo ciego; estúpida incredulidad; proposiciones bálsfemas; ultrajes á la divinidad; escepticismo en las cosas mas sagradas; el vicio colocado en su trono de soberbia; la virtud hollada con desprecio; el falso honor del desafío ponderado cual condición precisa de ciudadano noble; el envenenamiento recurso indispensable para acabar una pequeña rencilla; el suicidio á la orden del día, y reputado por la acción mas heroica en la triste carrera de la vida... ¡Oh! ¡Cuántos males sufre la sociedad, y todo por falta de fé! Bien pudiéramos aquí exclamation con tanta ó mas razon que el famoso latino de Mántua: Quis talia fando... temperet á lachrymis..., ó bien con el célebre orador en presencia del senado: ¿Ubinam gentium sumus? in qua urbe vivimus? quam rempublicam habemus? porque las virtudes domésticas y sociales que hacen la ventura de un gran pueblo se hallan entre nosotros pisoteadas, escarnecidas, hechas el ludibrio y la befa de los que en su impudicia y necedad se dan á sí mismos el título de espíritus fuertes... ¡¡No es una suposición gratuita; son verdades de mucho vuelo; sí. Recórranse los círculos de la sociedad; registrense las columnas del periodismo en nuestra patria, y se verá que a un no son tan negras como debieran las sombras de este duodro aterrador; y si indagamos las causas de suscesos tan funestos, las veremos que radican en el olvido de la fé, madre de la moral santa, y en el abandono de los padres y directores de la juventud.

A vista de tanta desolación, os parecerá árdua empresa el cambio que debeis efectuar en las ideas; empero no es una obra gigantesca que pueda resistir á vuestra solicitud; y si os parece colosal esta especie de regeneraciones colosales deben ser también vuestros esfuerzos para que sean mas meritorios. Todo puede conseguirse con el estudio, con la constancia, con una decidida voluntad. La fuerza de voluntad es semejante á la palanca de Arquímedes; y empleándola con energía, se superan los obstáculos, y se llevan á cabo las más arduas y difíciles empresas, y hasta se desvanece los peligros.

Una vez conseguido el que la voluntad se desnude de la inercia en que se entangaba, y que inutilizaba sus grandiosos proyectos; y teniendo presente que una gran parte de los males que deploramos procede de la carencia de la buena fé que debe reinar en el mundo, proponerse ha el director ante todas cosas, inculcar esa misma fé en los niños que estén á su cuidado, como el mejor preservativo contra los vicios que osus-
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can los mas claros entendimientos, y corrompen los mas sinceros corazones; y por este medio confundirán para siempre el indiferentismo que tan en abierta oposicion se halla con las virtudes teologales; haciendo á la vez á sus educandos sencillas explicaciones de todas las demas virtudes (1), con lo que conseguirán introducir saludables reformas que puedan concluir los males que nos aquejan.

De tal modo se halla constituida la actual sociedad, que de seguro se hallarán bien pocos de sus individuos solicitos por conseguir los bienes que proporciona la posesion de la fé, con ese afan detestable con que buscan placeres viles para contentar las mas infames pasiones. Entre tanto la fé va muriendo en ellos, porque ponen todo su cuidado en sostener sus riquezas, en proporcionarse deleites variados, sin mas fé que los goces de la mesa, los espectáculos peligrosos, las diversiones y la blandicie, que no traen sino sinsabores, disensiones y disgustos en el seno de las familias. A los profesores corresponde para acabar las malas consecuencias de la frialdad en la fé, promover en el ánimo de sus dirigidos el deseo laudable, fundado en la fé misma, de la futura gloria; cuyo deseo adquirirán con la posesion de tan hermosa virtud. Este fin tan apetecido debe ser buscado con santo fervor, con aquella ansia de que habla el sabio (en el cap. 2.º de los Proverbios) cuando exhorta á buscar la verdadera sabiduría del modo que se busca el oro y la plata en las entrañas de la tierra.

Con semejante enseñanza se triunfará del error, se variarán las costumbres, y se civilizará el mundo. El bello efecto de lo bueno, de lo grande, de lo justo, de lo santo, influirá en los tiernos corazones de los niños, que llegarán á ver un dia con regocijo estos mismos efectos, tal vez acrecentados en toda la humana raza; porque ilustrados en la infancia cultivarán la virtud, sin menospreciar las letras ni la profesion á que se les dedique: y con la lectura de buenos libros, el joven de buena índole aumentará su bondad; y el que no esté dotado de tan bellos instintos, podrá llegar á corregir sus malas inclinaciones, y destruir, con dura mano, la maldad que oculte su viciado corazon.

Con la adquisicion de la buena fe, el hombre de tiranas costumbres irá á cometer una accion horrorosa, y se retractará, recordando los ejemplos que le pondrá á la vista la lectu-

(1) Al efecto nos proponemos insertar una continuada serie de articulos de religion y moral, redactados de modo que los maestros puedan, en un lenguaje adoptado á la comprension de los niños, dirigirles exhortaciones religiosas, y, explicandoles las grandezas del cristianismo, colocar á sus discípulos á la altura conveniente en materia de religion.
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ra de las acciones heroicas de los justos, que se creían á sí mismos delincuentes el dia que no ejecutaban una obra buena. Con la enseñanza de la buena fe, se moralizarán las masas, y el desprecio será el galardón del insensato que se desvíe de los caminos rectos que señala tan heroica virtud. El descaro y la insolencia no harán ya alarde de doblegar á su capricho á una inocente virgen, púdica doncella: la virtud de una hija no será puesta á prueba por otra criminal y escandalosa: el esposo no se constituirá en tirano y opresor carcelero de su esposa; y esta no violará, tampoco, la fe que se prometieron en el conyugal contrato: el padre tratará á su hijo, con la lenidad que Dios, Padre del Universo, trató siempre á las criaturas; y en justo agradecimiento el hijo le adorará, y se constituirá en firme apoyo de la ancianidad encorvada. Acabaránse los abusos, hoy tan frecuentes en la sociedad; y acostumbrándose el hombre á ver actos de buena fe, que es el vínculo indisoluble de los individuos y de las naciones, apenas habrá quien no la practique; y el imbécil que persista en su extravío, buscará la obscuridad de las tinieblas, huirá de la vista de los demás hombres, y difícilmente encontrará un subterráneo para cometer acciones reprobadas por el honor y por la religión, y que desgraciadamente hoy están casi sancionadas por el uso

Ved aquí, pues, hombres de la enseñanza, las grandes ventajas que la sana doctrina reporta á la religión, á la moral, á las costumbres, y al bienestar de las naciones. Difundidla en esos vergeles de inocencia, que crecen á vuestra sombra: explicaosela con sencillo lenguaje, para que comprendida la verdad, la retengan para siempre, y empapados en ella, puedan propagarla con fruto. «La verdad dice un escritor contemporáneo (1) se ha hecho con frecuencia hombre, y ya es tiempo de que se haga multitud. Sabemos cuan difícil es esto. El pueblo y los escritores no han hablado hasta aquí la misma lengua; y á los escritores les toca transformarse e inclinarse para poner la verdad en mano de las masas. Inclinarse así, no es rebajar el genio, es humanizarlo. Quien le humaniza le diviniza. Nosotros conocemos nuestra insuficiencia; pero nos esforzamos por elevar el estilo hasta esa obra maestra del arte, que se llama sencillez. La sencillez, lengua universal, que renueva entre el rico y el pobre, el sabio y el ignorante, el hombre y el niño, aquel milagro simbólico de los primeros mensajeros del evangelio, que no hablaban si—

(1) Lamartine en su obra «El Civilizador».
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Precio en Madrid 20 rs. por un año, 11 por seis y 6 por tres meses; en Provincias 22 reales por un año, 12 por semestre y 7 por trimestre, francé, ó por los mismos precios que en Madrid librando el importe directamente en letra de seguro cobro. También se admite en sellos de franqueo del precio de 4 cuartos, mandando 45 sellos por un año, 24 por medio y 14 por trimestre en carta franca á Don José Arce Botega, calle de San Vicente baja, n.º 60 duplicado, cto. 3.º, donde se reciben las suscripciones. Publicáese el 15 y último de cada mes, y consta de 16 pag. en 4.º

EL PRECEPTOR

INSTRUCCION PRIMARIA,

periódico oficial de la Sociedad general de Socorros mutuos entre Profesores de instrucción pública, y dedicado á la mejora de la enseñanza y defensa del profesorado.

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La redacción de este periódico se ha trasladado á la calle de San Vicente baja, núm. 60, cuarto tercero de la derecha, donde se reciben las suscripciones.

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Disposiciones de las autoridades provinciales.

«Gobierno de la provincia de Orense.—Circular núm. 57.—Deseando dar un grande impulso á la instrucción primaria en esta provincia, los señores Alcaldes constitucionales se ser-
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tio á ruego de su amigo, me envió con una carta de empeño para el presidente del tribunal. Cuando se la entregué me dijo con un agrado encantador: Joven, siento mucho que vuestro lio interceda por un reo á quien es imposible salvar, sin incurrir en la indignacion de Dios y de los hombres: voy á fijaros la lectura de un documento escrito por el mismo culpable; puso en mis manos un papel, añadiendo, os dejo solo, y marchó: el escrito decía:

Un dia de la próxima pasada primavera, salí á caza con mi perro y escopeta; á pocos pasos que di en el sitio que había elegido para mi diversion, saltó una liebre á la que disparé y herí; pero no de manera que la impidiese correr algunos momentos: el perro la seguía y yo tras él, hasta que un hombre á cuyos pies fue á morir, la tomó y ocultó entre sus vestidos. Se la pedí, y con la mayor frescura negó haberla tomado: tuvimos un altercado bastante acalorado, y por fin el tal hombre se aproximó á mí, y con una ferocidad inexplicable me arrebató la escopeta, la hizo pedazos, y me dio algunos bofetones y golpes que no pude ocultar en casa, pues tuve que hacer cama algunos dias. Estos fueron para mí crueldes, no tanto por los dolores físicos que sufría, como por la ira y deseo de vengarme; ved lo que me decía á mi mismo á todas horas: «es preciso vengarme, y me vengaré; sus facciones se han impreso en mi memoria, tanto como sus golpes en mi cuerpo: le buscaré, le hallaré y morirá á mis manos si el cielo no lo impide. ¿Pero cómo he de lograrlo con un enemigo mas fuerte que yo? Este pensamiento ocupaba mi memoria, hasta que la violencia de mi pasion me sugirió el ardid de recorrer disfrazado las cercanías del punto donde recibí la ofensa, y con una constancia en mi sin ejemplo, llegué á descubrir que mi ofensor era guarda de un bosque inmediato.

Como la imaginacion no cesaba de representarme la injuria; la ira encendia la sangre que corre por mis venas, el corazon se abrasaba, perdía la racionalidad, y semejante á un tigre impossibilitado de acometer á su contrario, iba en la astucia y el engaño el logro de mi venganza.

Ya sabía la cabaña donde se guarecía mi adversario; y disfrazado con los atapós de un mendigo sobre mis vestidos, y prevenido, de lo que después verá el lector habér usado, me dirigí una tarde al sitio fatal de mi crimen. Estaba miy próximo, quando se acercó á mí su morador, qué, con unos modales grose-