El Monitor (Barcelona) (1900-06-28 00:00:00), página 2

monumento dentro del pequeño alveolo de nuestro estado actual; y si cayesen los gobernantes en la peligrosa tentación de dar una nueva ley total, completa, precisamente por ser nueva y ser completa, estaría condenada á perecer muy pronto, aun cuando hiciesen prodigios de generoso eclecticismo los nuevos gobernantes.

Ese paréntesis impuesto por el verano puede servir mucho si se aprovecha bien por todos; la meditación vale más que el proyecto, el proyecto más que el plan realizado, por bueno que sea.

Y no se diga que en el extranjero no hay tales paréntesis ni semejantes aplazamientos; podríamos multiplicar la relación de los casos en que se probase nuestra afirmación respecto de estos asuntos; no somos más desgraciados que aquellos que disfrutando de una civilización un tanto más adelantada, piden todavía no poco de lo que nosotros pedimos, á los poderes de su país.

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China. — Esta vasta nación tiene una superficie de más de once millones de kilómetros cuadrados, algo menos de la mitad de Rusia y unos quinientos millones de habitantes; se halla situada al E. del Continente asiático; su clima es tan vario, como distintas son sus regiones. Su sistema de gobierno, es el monárquico-imperial.

Divídese en tres grandes regiones: China propiamente dicha, Mandchuria y los países sometidos Mongolia, Zungaria, Tibet, Turkestán del Este.

Las poblaciones más importantes son: Pekín, capital de unos dos millones de habitantes; Cantón, un millón y medio y Tien-Tsin, 950.000.

La agricultura es una de las riquezas características del país y se halla muy adelantada, dando pingües rendimientos; la industria no tiene rival en lo que respecta á sederías y porcelanas. La unidad monetaria es el taël, equivalente á 6 pesetas.

Cuenta con más de 400 kilómetros de vías férreas y 20,000 kilómetros de alambres telegráficos. El ejército en tiempo de paz, es de 300,000 hombres y se eleva á 1.000,000 en pie de guerra. Su marina de guerra consta de 64 buques.

El comercio de importación y exportación es importantísimo.

Pekín llaman á la capital del imperio los viajeros y escritores, y mandarín á los funcionarios de todas las jerarquías; y lo cierto es que la capital de China, no es conocida por el nombre de Pekín, más que por los chinos instruidos, y mandarín, es un nombre inventado por los portugueses de Macao para indicar á un hombre que manda á los demás. El verdadero nombre de la capital, es para los chinos Kingtcheng (la Residencia) y en los mapas trazados por los geógrafos chinos, se la llama Chun-Tieu-Feú. Mucho se ha hablado de la gran Muralla de la China, que sigue casi toda la frontera Oeste y fué levantada para oponer un dique á las invasiones de los Mongoles; es, en efecto, una obra soberbia, aunque inútil como se ha reconocido últimamente, disponiendo su demolición.

La ciudad imperial se divide en dos partes muy distintas entre sí, y separadas por enormes murallas de tierra; es la una la ciudad Tártara, al Norte y la otra, la ciudad China, al Sud. En el centro de la ciudad Tártara, se levanta la ciudad Amarilla ó Imperial, en la que se encuentran todos los edificios públicos y las más bellas construcciones de los nobles y funcionarios, y en el punto central de la ciudad Amarilla, hay otra que consiste en la Residencia Imperial, cuyo acceso está prohibido á todos los que no pertenezcan á la familia reinante y á sus inmediatos servidores; posteriormente se levantó esta prohibición para los embajadores extranjeros.

Una de las curiosidades de Pekín, es el antiguo Observatorio astronómico, establecido por los jesuitas en tiempo de Luis XIV; todas las piezas e instrumentos son de bronce, admirablemente esculpido y cincelado, según el gusto del país, y se conservan sin ningún deterioro, gracias al clima ex-