El Monitor (Barcelona) (1901-05-02 00:00:00), página 2

apariciones, zénits y ocasos, de tardía y trabajosa ascensión y de rapidísimo decrecimiento y caída; la trayectoria de los bólidos meteóricos se parece singularmente á la de todas las grandes terrestres: sube el asteroide, recorre los espacios inflamándose cada vez más impelido por su vertiginosa órbita, estalla en resplandores igneos deslumbrando los ojos, y acaba en nada más que en fragmentos informes de vulgar metal, que viene á confundirse con todos los detritus y ocultarse bajo la humildísima yerba de los campos.

No hace muchos años, viajando el príncipe Jerónimo Napoleón por la montañosa Auvernia, y recabando el auxilio de un pastor para que le sirviese de guía, se creyó en el caso de recompensar los buenos servicios de su improvisado compañero entregándole unas monedas de 5 francos como estipendio y muestra de gratitud; como quiera que entre dichas monedas hubiese una acuñada en los tiempos memorables del gran Napoleón, el príncipe quiso dar mayor valor al servicio prestado, demostrando al rústico que había tenido la honra de servir á un próximo pariente del héroe francés del siglo XIX.

—¿Ves esta cara? preguntó al auvergnat, mostrándole la efigie del Emperador.
—Sí.
—Pues ¿no te parece que es muy semejante á la mía?
—Sí, es verdad, ¡y mucho que se parece! exclamó maravillado el pastor comparando alternativamente las dos efigies.
—Pues bien: yo soy pariente de ese Emperador; añadió con lentitud calculada el príncipe Jerónimo esperando el efecto fulgurante de aquella revelación.
—¿Qué emperador? siguió preguntando ingenuamente el auvergnat.
—Napoleón I.
—Y ¿quién es ese señor? Nunca he oído hablar de él!
El príncipe varió de conversación, y dió las buenas noches á su guía, volviéndose muy contrariado á su hotel, hasta donde el rústico le guiara.

Más reciente es todavía el caso, y más sorprendente quizá, para los que todavía nos hacemos la ilusión de que la gloria significa algo en este mundo, que acaban de referir las revistas alemanas, referente al inolvidable príncipe de Bismarck. Un investigador curioso, de esos que, sin dar valor absoluto á la proporción numérica de los datos, los estiman como más aproximados á la realidad que las más fundadas hipótesis, tuvo la paciencia de preguntar uno por uno á cada soldado de un regimiento prusiano, escogiéndolo antes el más distinguido, para que no se pudiesen achacar á ignorancia los posibles resultados negativos. Y cuenta que el ejército prusiano es entre los alemanes lo que este á los más adelantados de Europa; mas ¡qué le hemos de hacer! todavía estamos más cerca de lo pasado que de lo futuro, y perdónense la digresión harto motivada y pertinente. Pues bien: entre todos esos soldados, relativamente ilustrados y con patriotismo puesto á prueba, victoriosos por medio de la disciplina militar alemana, rigida entre las más rígidas, había poquísimos, (¡parece mentira!) que conociesen á Bismarck tal cual fué, y la mayoría de ellos tenía del grande hombre muerto de ayer, una idea vaga, ó completamente falsa. He aquí la gloria: lo que representa, después de los esfuerzos sobrehumanos que aun el hombre de más poderoso cerebro y de más vasalladora voluntad, puede obtener en la memoria de los coetáneos cuando todavía están en pie sus conquistas, frescas las memorias, verdes los laureles y nuevas las tumbas abiertas á las innúmeras víctimas de las grandes empresas.

Si los filántropos, que tienen indudablemente más derecho á la gratitud de los supervivientes, conociesen en toda su negra profundidad y espantable extensión la ligereza humana, el poco apego á lo que más dignifica, el desconocimiento de los beneficios y aun el desprecio envidioso de las muchedumbres, es seguro que todavía íbamos á quedarnos más rezagados en el camino recorrido por la humanidad; el deseo del bien puede mucho y tiene indudable imperio sobre el corazón de los grandes reformadores; mas