El Monitor (Barcelona) (1900-12-06 00:00:00), página 3

que es una función que incumbe y que no puede menos de desempeñar toda sociedad culta; pero cuando se trata de una sociedad como la nuestra, con 11 millones, de 18, que no saben leer ni escribir, entonces al Estado incumbe dirigir y ejecutar.

Hay que ir, pues, Sr. Ministro, á la incorporación de esta obligación al Estado de una manera franca, leal, decidida y completa, quizá como quiere S. S., pero como no quiere, por ejemplo, el Sr. Ministro de Hacienda; y esta obra es tan fundamental, que no puede ser resultado de una Real orden ni de un Real decreto de un Ministro, sino que ha de serlo del Ministerio entero; es obra á la que hay que ir francamente, como tué en 1886 el Sr. Montero Ríos y como fué en 1888 el Sr. Canalejas, pero no como va S. S., y para convencerse de ello, basta leer el art. 1.º de su decreto, que dice: «El Estado se hace cargo de las atenciones de primera enseñanza, previo el ingreso de la recaudación de los Municipios en las Cajas del Estado»; que es como si yo dijera: me hago cargo de pagar al Sr. Ministro de Instrucción pública con los ingresos que me dé el Habilitado de su ministerio.

¿Pero S. S. cree que va á poder pagar á los Maestros? Pues yo creo que no, porque ni el Real decreto del Ministerio de Hacienda, ni la Real orden de S. S. de 8 de Agosto, están hechas para poder llegar á ese fin, como que están hechas todas por los funcionarios del Ministerio de Hacienda. Yo digo á S. S.: ¿es que va á pelear con el Ministro de Hacienda y á sostener una lucha titánica con los delegados e interventores, los cuales someterán todas estas disposiciones al régimen burocrático e inflexible de la Hacienda? Esto no puede ser, porque cuando se trata de 25,000 Maestros repartidos en 10,000 pueblos, cuando se trata de Maestros, unos con 125 pesetas, otros con 250, otros hasta 2,000 pesetas; cuando se trata de Maestros, unos substitutos y otros propietarios, de Maestros que cobran unos alquileres y otros no, y además con ó sin retribuciones, no es posible, señores, que la incorporación al Estado se haga por un decreto y no se haga merced á un estudio serio y reflexivo, en el cual intervengan las Cámaras y pueda después decirse: hace falta tanto para pagar á los Maestros y afrontar el problema, pues soy de los que creen que se debe pagar á los Maestros por el Estado, pero no decir, como algunos, que el Estado se reintegrará de los Ayuntamientos, no, sino diciendo: hay que elevar el presupuesto, aumentando los sueldos y acumulando á éstos las retribuciones; en total, unos 35 millones.

De suerte, que si el Estado se hace cargo de las atenciones de primera enseñanza, es, no para reintegrarse, sino para pagar lo que debe pagarse. Quizá S. S. dirá que eso no puede hacerse, y acaso yo tampoco podría hacerlo, aunque me hallara en el sitio de S. S.; pero si no puede hacerse eso, vuelvase al decreto del Sr. Cánovas del Castillo.

En suma: si S. S. garantiza que en el próximo trimestre los Maestros van á cobrar, yo cedere ante S. S. Porque yo tengo aquí multitud de exposiciones con 5,000 firmas, y todos los días podrá presentar otras tantas hasta llegar á las 25,000 que forman el total de los Maestros de primera enseñanza. Del distrito de S. S. me las envían también los Maestros, diciendo: como nuestro Diputado es Ministro y no nos secunda en este asunto, se las enviamos á usted.

Es muy poco lo que hay que hacer por los Maestros para obtener sus plácemes; basta demostrarles algún afecto, tenerles consideración, atraerles y hacerles justicia en sus deseos y en sus aspiraciones para contentarles.

Voy á terminar, porque no es este el momento oportuno de tratar esta cuestión.

Aquí están las exposiciones; en todas se pide, en resumen, que se ponga en vigor nuevamente el decreto del Sr. Cánovas del Castillo, interin no se estudie la incorporación de los pagos al Estado. Si S. S., sin embargo, cree que con las instrucciones que ha dado basta para conseguir que cobren los Maestros el trimestre de Enero, claro es que los Maestros se darán por satisfechos; pero temo mucho que eso no pueda ser, por circunstancias ajenas á la voluntad de S. S.; temo que los Maestros no van á poder cobrar en Enero el trimestre pasado y el corriente. Porque el trimestre de Julio á Septiembre no lo han cobrado. Vea S. S. el estado que tendrá en el Ministerio, y que yo tengo en casa, y vera S. S. que se deben las dos terceras partes del tercer trimestre de este año.

De modo que yo temo que á lo sumo en Enero paguen este tercer trimestre y parte del cuarto, y entonces el decreto de S. S. servirá sólo para que cobren un trimestre atrasado. ¿Es que no va á suceder así? ¿Se va á pagar todo? Yo no comprendo cómo.

El Sr. Ministro de Instrucción pública y Bellas Artes (García Alix): Hace bien el Sr. Vincenti en afirmar que en esta cuestión, como en todas, yo no tengo el propósito de engañar á nadie; ni á la altura á que hemos llegado en los tiempos que corremos se puede engañar á nadie, tratándose de actos que son públicos y del dominio de todo el mundo. Yo ofrezco al Sr. Vincenti, sin necesidad de volver al régimen de las Cajas especiales, puesto que no son dos, tres ni cuatro provincias las que han negociado con ese dinero de los Maestros ó de los pueblos, sino que son la mayoría de las provincias, mejor dicho, la mayoría de las Cajas, las que han cometido este abuso; y ofrezco, repito, al Sr. Vincenti convencerle acerca de los peligros que el sistema entraña; yo, ¿por qué no decirlo?, acerca de las inmoralidades que contiene un sistema que permite retener fondos que no son del cajero, y destinarlos, mediante descuento, á satisfacer obligaciones que deben atenderse directamente. Y como tengo todos los datos, porque