El Monitor (Barcelona) (1901-12-25 00:00:00), página 2

el buen éxito de la obra que con tan decidido tesón ha defendido; todos han manifestado su grande deseo de mejorar moral y pecuniariamente la enseñanza y el Profesorado. Cualquiera que sea el resultado de sus buenos deseos y esfuerzos, le debemos por ellos gratitud y debemos, por nuestra parte, procurar que se realicen.

No queremos terminar estas líneas y despedirnos de nuestros lectores para este año, sin copiar los siguientes párrafos del discurso del Sr. Conde de Romanones, que cristalizan el sentido general que ha dominado en este debate y que son, á la par, una promesa y una esperanza.

«Por otros Ministros de Instrucción pública ó de Fomento se había intentado ya esto mismo, pero habían encontrado siempre gran resistencia en los Ministros de Hacienda, que se oponían á que esta carga pasara al Estado; y precisamente la razón que se alega, desde el punto de vista del presupuesto, para oponerse á que las atenciones de primera enseñanza pasen al Estado, es para mí la más decisiva para el pase. Porque yo he oído decir en este punto, que lo más grave no es el que hoy se traigan 24 millones más al presupuesto del Estado; que lo más grave será que estos 24 millones, con el transcurso del tiempo, se convertirán en 48 ó más, y que cada año aumentará el presupuesto de Instrucción primaria, en cuanto corra á cargo del Estado. Pues precisamente por eso es por lo que debe correr á cargo del Estado, porque la cantidad que se designa ahora para estas atenciones, es á todas luces insignificante é insuficiente.

Yo hubiera querido no solamente lo que he conseguido, es decir, que las atenciones corran á cargo del Estado, sino que la escala de sueldos se modificara, y á esta fin tuve redactado un decreto, porque yo creí que esos sueldos á que aludía el Sr. Alvarez, de 12 céntimos, 20 céntimos diarios, etc., no los podía consentir el Estado; no es decoroso que el Estado los pague; pero todo no se puede hacer de una vez.

Esta reforma la tenía ya redactada; pero á pesar de mis esfuerzos no prosperó, y no prosperó porque no podemos olvidarnos de la situación presente tal como ella es.

Dejemos que pase esta carga al Estado, si es que puede llamarse carga á una de las obligaciones más sagradas de los pueblos, y después eu presupuestos sucesivos se irá mejorando, en primer término el sueldo de los Maestros, y después el material de las Escuelas.

Yo faltaría á los deberes de mi cargo y faltaría también á los deberes de mi conciencia, si no defendiera, como es justo, de los ataques que aquí se les ha dirigido á los Catedráticos de Universidad, á los de Institutos y á los propios Maestros. No hay que exagerar tanto; no; yo no soy de los que creen que nuestro Profesorado se halla en la situación que describía el señor Alvarez, ni mucho menos en la que describía el Sr. Andrade. Yo tengo que rechazar aquella frase del Sr. Andrade de que en nuestras Universidades no se enseña ni se aprende.

Nuestro Profesorado está á la misma altura que puede estar el del extranjero. Y en cuanto á nuestros Maestros, yo soy de los que entienden que no son perfectos ni mucho menos; que ignoran lo que debieran saber, y saben lo que deben ignorar; pero que, á pesar de eso, no se les puede pedir más; han hecho demasiado, porque volviendo la frase, más ó menos original, del Sr. Andrade, le diré que, si no han sabido hacer una generación que les pague, por lo menos han enseñado á esa misma generación ingrata, lo cual representa en ellos un verdadero sacrificio. De esas mismas deficiencias del Magisterio se deduce que la primera necesidad es pagar, porque á un Profesor, á un funcionario, á un obrero á quien no se le paga, ¿se le puede exigir algo?

Sí; es necesario ir á ese gran presupuesto, á ese presupuesto ideal que aquí ensalzaba el Sr. Alvarez; y tengo la seguridad de que la Cámara, suggestionada por su palabra, si en aquel momento se la hubiera presentado un presupuesto de 100 millones, lo hubiera votado.

Hay que ir á ese presupuesto, pero en el momento presente no es posible, no sólo por las condiciones económicas en que nos encontramos, sino porque hay que llevar al país al convencimiento: primero, de que al pedirle