El Monitor (Barcelona) (1900-05-17 00:00:00), página 3

agradable á la vista. Un gran escritor francés ha dicho que no hay nada en la naturaleza que no sea bello, reproducido por el arte.

Esta es una gran verdad no siempre reconocida; pero dos ejemplos bastarán para demostrar que si en el original hay aspectos no siempre agradables, éstos acaban por serlo si están bien reproducidos por un artista de sentimiento y habilidad.

En una obra de Mouton se describen ¿qué diríais? las secretas bellezas de los huesos de un esqueleto; y por más que no parece así, es lo cierto que existen esas bellezas que no todos pueden ver. Notaréis también en los dibujos y pinturas de encopetadas señoritas que tal vez se desdenarian, por efecto de preocupaciones hasta cierto punto naturales, de alternar con mendigos y otras gentes, el cuidado y cariño con que copian é imitan esos originales, guardando con complacencia en sus albums la efígie de personas de poco atractiva proximidad. Y es que el arte hace desaparecer las rudezas de la natura y no quedan más que las maravillas de la luz, motivando el color y acusando la forma. La historia del arte es la historia de la humanidad; infantil e ingenuo entre los hombres de las cavernas, grandioso y terrible entre los asirios, teatral y aparatoso en los edificios egipcios, coquetón y delicado en los persas y árabes, académico y correcto entre los griegos, pasa á ser sombrío entre los bizantinos y románicos, atrevido y naturalizado en el estilo gótico, con tendencias greco romanas en el Renacimiento, retorcido en el género barroco, y ecléctico, ó mejor, cosmopolita en las construcciones contemporáneas. Los estilos indios dominan en gran parte del Asia é islas Oceánicas; lo prueban las soberbias construcciones del Indostán, de Siam y Cambridge; de Java en la Oceania. El estilo chino tiene ramificaciones extrañas é indudables así en Cochinchina como en Corea y las islas del Japón. Todos esos estilos difieren entre sí, tanto como difieren los países, la época y el carácter de los habitantes. Así estudiando cuidadosamente los monumentos, se deduce el tipo de la generación que los ha producido, copiando la naturaleza que la rodeaba é imprimiendo en ellos el sello de sus ideas dominantes. Conocido como es el estilo egipcio, no insistiremos en su descripción, pero haremos notar que siendo tan semejante en su totalidad el de los monumentos antiguo-mexicanos y yucatecos con el del país del Nilo, están revestidos unos y otros de adornos y simbolismos completamente diferentes. No podía suceder otra cosa siendo religiosas esas construcciones y estando destinadas á perpetuar dos idolatrias tan opuestas. Al culto de Osiris é Isis, nacidos en las riberas donde crecen las espléndidas flores acuáticas del loto, correspondían esas representaciones rígidas y envaradas, verdaderos geroglíficos parlantes que á modo de crónicas de piedra revelan los misterios del pasado para lección de la posteridad. En la mitología americana, terrorífica, menos naturalista que la egipcia, más apasionada de lo estupendo y sobrenatural, los monstruos abundan, las serpientes constituyen la cara de varios dioses, y éstos presentan colmillos inverosímiles, brazos inacabables, armas complicadas y adornos apocalípticos. Los sacrificios humanos del rito antiguo mexicano, tienen como observación religiosa una indudable analogía con el culto de la india diosa Káli, adornada de cráneos, y exigiendo sin cesar nuevas víctimas. Examinando los teocatlis, la casa de las monjas en Palenque y la gran escalera del templo de Chichen Itza, se advierte desde luego ese afán de lo terrible, ese ingenio artificioso puesto por los artistas aborígenes de la tierra mexicana al servicio del culto, para inspirar terrores religiosos al pueblo y demostrar una vez más de cuanto es capaz el espíritu humano, haciendo de lo hermoso un arma que hiere, y de la copia de la naturaleza un objeto que á la vez asombra por su armonía, y espanta por su ficción amenazadora. Muy diferente fué el principio en que se inspiró el arte griego, no más potente, pero sí más graciosos y humano que los anteriores. Nos detendremos con singular complacencia en tratar del arte helénico, porque sin tener la preocupación de considerarle como único é insuperable, es y será siempre, como hemos dicho, el hijo predilecto de la civilización humana; el producto más genuino de nuestra inteligencia y corazón. Por algo han llamado á Platón y á Sócrates los adivinadores del Evangelio y en