El Monitor (Barcelona) (1900-08-01 00:00:00), página 2

NECROLOGÍA

Santiago Arnal

Parece que un viento fatídico sopla encima de los agotados campos de la enseñanza.

Sin que vayamos á exponer el conjunto de causas generales, todas diversas y coincidentes, sin embargo, en que dan ocasión á la tristeza, basta fijarse en lo que á nuestra provincia se refiere, para convenir en que tienen motivos de sobras los Maestros y sus amigos para sentir con intensidad creciente las cruentas revelaciones de las nulidades de nuestra existencia.

En poco tiempo desaparecieron de nuestro lado los inolvidables amigos Álvarez, Casals, Beltri; nombres que van unidos á la historia de casi todos los Maestros de nuestra provincia; hoy se prolonga la lista necrológica con el de nuestro también querido amigo, el último Inspector de Escuelas de esta provincia, D. Santiago Arnal.

No es posible ocultar los presentimientos nuestros (que por un efecto deplorablemente extraño se hallan contradichos en muy raras ocasiones). Cuando á los pocos días de ser nombrado el Sr. Arnal para la Inspección, nos comunicaba sus proyectos de renovación escolar, sus impulsos hacia el mejoramiento, no pudimos menos que oponer sencillamente algunos reparos, fundados en experiencias de poco valor, pero muy caras; y para no llevar al ánimo del amigo los supuestos desalientes, invitábamos al funcionario á que reprimiese su fogosa iniciativa, temiendo, no sin motivo, que surgiesen más potentes los obstáculos á medida que se pretendiese obtener más, y que los primeros choques fuesen más dolorosos cuanto menos conocidos de antemano.

Como saben nuestros lectores, el Sr. Arnal procedía del Magisterio público; en esta provincia tenía sus mayores afecciones, y aun cuando por sus merecimientos estuvo por algunos años en una provincia que presenta caracteres verdaderamente de prueba para todo funcionario, á pesar de ello, tuvo la fortuna de granjearse las mayores simpatías; y sin desatender nunca el cumplimiento de su deber, pudo conciliar tendencias por todo extremo opuestas y zanjar cuestiones que en otras manos hubieran tenido más resonancia, al mismo tiempo que resultados funestos.

La circunstancia del fallecimiento de D. Manuel Álvarez, coincidiendo con la temporal residencia en Barcelona, por efecto de las oposiciones anteriores, de nuestro inolvidable amigo y compañero, hizo nacer en el ánimo de algunos el deseo de que sucediera el Sr. Arnal al Sr. Álvarez en su espinoso cargo; esas gestiones dieron por resultado el nombramiento del Sr. Arnal, y desde entonces, sin vacilar un momento, el nuevo Inspector se entregó con el mayor entusiasmo á sus tareas que podían parecer nuevas, prescindiendo, en favor de los ideales de toda su vida, de las innegables ventajas que para él tenía su permanencia en una de las provincias más patriarcales de España, y aceptando todos los grandes inconvenientes y todas las infinitas complicaciones que representa un cargo de tal responsabilidad en la primera provincia de España.

Es fácil figurarse los obstáculos que habrá tenido que remover en sitios á donde por desgracia no ha llegado el benéfico influjo de una ilustración general; pero podemos añadir á esa presunción la certidumbre de que siempre el Maestro veía en el funcionario que iba á inspeccionar su Escuela, no el fiscal, si el abogado; el defensor ingenioso, lleno de recursos para disimular su afición á la Escuela y su amistad al Maestro, bajo la intención decidida de favorecer los verdaderos intereses de los pueblos, evitando así rozamientos y hasta el asomo de posibles complicaciones.

Ese tacto exquisito en los procedimientos no excluía en el Sr. Arnal la aspiración franca y abierta hacia mejores ideales, expuesta en forma literaria así en memorables conferencias como en sus artículos doctrinales.

La Sociedad Económica lo reconoció al encargarle varias conferencias, que por su copiosa doctrina llamaron con justicia la atención; y como si esa labor no fuera bastante, la Asociación de la «Fiesta del Árbol», representada muy dignamente por su iniciador D. Rafael Puig y Valls, confió