El Monitor (Barcelona) (1899-03-15 00:00:00), página 2

—Comprendo su extrañeza, teniendo en cuenta que ha estado por largos años separado de nuestro progreso escolar, y desconoce las evoluciones que han dado origen á las reformas radicales, no sobrevendidas por cierto sin pasar antes por sobresaltos y revoluciones; pero como sería difícil precisar causas y además, el espíritu que informa todo nuestro plan es la tendencia hacia adelante utilizando los materiales del pasado, emplearé el método más sencillo para que se haga usted cargo del estado actual, mostrándole el funcionamiento de las clases y respondiendo con toda amplitud á las objeciones que á usted le ha de sugerir el funcionamiento de la máquina escolar moderna.

He de advertirle, sin embargo, que á nadie de los que han trabajado para ponerlo en el estado (envidiable, según dicen) en que se encuentra, le corresponde por entero la gloria de haberlo conseguido; sigame usted, y si la peregrinación le cuesta algo, seguramente que no le pesará.

—¿Qué espacioso patio! ¿Será ésta la clase de Gimnasia? Los claustros son amplios y bien alegres, por cierto; pero me extraña ver las paredes acolchadas hasta la altura de un hombre; ¿hay peligro acaso en estos ejercicios?

—Siempre; y más tratándose de los que son aquí los verdaderos niños mimados; vea usted uno de ellos.

Acercóse un muchacho que iba vestido con una blusa azul sujetada por un cinturón; cubría su cabeza un sombrero de paja; pantalones de paño azul turquí y alpargatas completaban su sencillísima y agradable indumentaria.

El muchacho saludó con gran respeto y cariño al Director, y éste poniendo la mano sobre el hombro del niño, me dijo:

—Está en el periodo de prueba; no se le ha clasificado todavía; parece que será un gimnasta, un bombero, un soldado ó marino quizá; pero no hay motivos para decidir de su vocación.

—De modo que no son los padres los que indican al profesor...

—¡No faltaba más! los padres tienen el deber de enviarnos á los niños cuando han pasado las primeras enfermedades de la infancia, y luego el derecho de exigirnos que les devolvamos sanos y útiles á los jóvenes retorños; la responsabilidad nuestra es grande, pero está equilibrada por la libertad que tenemos al dar la aplicación más conveniente á las facultades del niño.

—Me asusta esa idea.

—Es porque no sabe usted como está metodizada la educación; cuando la conozca mejor verá que todo es naturalísima consecuencia de un plan racional producto de la experiencia de muchos educadores.

Aquí hay el plantel de los futuros escolares; entre ellos se hará una selección que dé por resultado averiguar cual es el rumbo que mejor conviene á cada uno.

—De manera que se escoge al alumno cual si se formasen castas...

—Intelectuales, es la palabra; y se dá á cada uno ni menos ni más de lo que le conviene; es cosa que salta á la vista y de rudimentaria sencillez que el tiempo y el trabajo deben aprovecharse: ¿y cómo han de ser útilmente invertidos en esfuerzos que son infructuosos respecto de unos é insuficientes respecto de otros? Cabe, pues, clasificar á los niños por su inteligencia y aptitud, no por su edad y menos por la voluntad de sus padres, porque éstos querrían siempre que sus hijos ocupasen altos puestos, y entonces ¿quienes ocuparían los bajos que siempre han de ser más numerosos?

—Pero las consecuencias...

—Son las que usted ha visto; las consecuencias de esta disciplina, verdaderamente social, son el florecimiento de las artes, la industria, el comercio y la agricultura; la ley nunca es dura para nadie cuando se vean desde luego sus beneficiosos resultados; y como á esa reforma se ha ido gradualmente, nadie encuentra exagerado el rigorismo que hoy impera y que representa, es cierto, una especie de tiranía científica, pero en la cual están todos conformes porque caben en ella holgadamente todas las voluntades.

—No comprendo bien esto; pero presiento que hay algo fundamental en estas premisas; ya iremos viendo como se confirma su eficacia.