El Monitor (Barcelona) (1899-08-10 00:00:00), página 2

Curiosidades científicas

AIRR LÍQUIDO.—Gracias á un trabajo de fortísima compresión, se reduce á pequeño espacio una gran cantidad de aire, que llega á tomar el estado líquido, adquiriendo en dicho caso propiedades de corrosividad terrible; bastaría meter la mano durante un rato en una vasija llena de aire líquido para que desapareciese casi por completo; no hay cuerpo metálico que resista la acción del aire liquidado, y aun los tubos que le contienen sólo pueden soportar su contacto por breve espacio de tiempo, necesitándose una composición especial para formar las paredes bastante resistentes.

UTILIZACIÓN DE LOS VIEJOS CARRUAJES.—Después de la adopción del sistema eléctrico en los tranvías, quedan inservibles muchos vagones que han costado buen dinero. En América se utilizan de la siguiente original manera: adquiridos á bajo precio esos vagones, fírmase con varios de ellos una especie de plazoleta: conviértese uno en comedor, otro en cocina, otro en dormitorio, otro en salón, etc., etc., y una vez dispuestos así constituyen una verdadera casa de campo, que puede trasladarse con la mayor facilidad, y que tiene la ventaja de orientarse de manera que durante el día sean menos molestos los rayos del sol y poco sensibles los efectos del viento. Un châlet así resulta barato, original, y sobre todo muy á propósito para los que tienen especial gusto en cambiar los sitios y los puntos de vista.

FOSFORSCENCIA DEL AZÚCAR.—Nuestros lectores pueden cerciorarse de la verdad del extraño fenómeno que presenta el azúcar, lanzando luz en el momento en que bruscamente se quiebran sus cristales. Para ello basta encerrarse en un cuarto, absolutamente obscuro, y romper rápidamente un terrón, viéndose entonces una luz instantánea, poco viva, pero muy blanca, brotando de las dos partes de la quebradura. Este singular fenómeno dará lugar á aplicaciones importantes, que ahora es imposible prever, aunque se suponen, dado el origen carbonoso del azúcar cristalizado, cuyos componentes principales son el carbón y el agua.

NUEVOS ELEMENTOS.—Desde la infantil teoría de los cuerpos simples, constituyendo los cuatro elementos, ha variado mucho la idea que los antiguos tenían sobre el conjunto de la naturaleza de los cuerpos. Hoy el número de los llamados cuerpos simples es considerable, y aun esos elementos se descomponen en otros que parecen originales y son ramificaciones de otros y otros, hasta llegar á lo que creemos materia única, albina y amorfa. Sin pretender que nuestra idea sobre el particular sea exacta con todo el rigorismo científico, sospechamos que en su período primario la materia es uniforme y analíticamente igual; las influencias exteriores la transforman primero en su esencia, luego en su presencia y después en su potencia; y al cabo de nuevas transformaciones vuelve á caer en el estado primitivo; así se explican, por ejemplo, la petrificación del vegetal y del animal, y la asimilación de las partículas minerales al vegetal y al animal; así se comprende que la silice que envuelve al trigo, plasma albino, se vuelva á hallar en la orina; así se ve á la cal en los moluscos, en los huesos y en los dientes de los mamíferos y reptiles; en la espina de los peces, etc.; y el fósforo que impregna la freza de los peces es igual al que se desprende por oxigenación de los huesos en los cementerios, formando los fuegos fátuos que tanto impresionan al vulgo... y á los que no pertenecen á él.

Para probar lo que decíamos anteriormente sobre la multiplicidad de elementos, basta manifestar que el descubrimiento del argón, nuevo componente del aire, ha seguido el de otros varios, hasta ahora muy poco determinados, pero bien distintos entre sí y nada semejantes en sus efectos al oxígeno, al ázoe y al ácido carbónico.

FOTOGRAFÍA DE LO INVISIBLE.—Desde la célebre cubeta de Mesmer, el hipnotismo ha revelado una inmensa fuerza oculta que puede transmitir efuviós á grandes distancias; la luz negra no es más que un efecto de esas causas que probablemente se deben á influencias fosfóricas: basta lanzar rayos nerviosos sobre una placa al bromuro, para que quede impresionada en la oscuridad: la operación no es muy sencilla, pues requiere cierta