El Monitor (Barcelona) (1899-02-02 00:00:00), página 5

timamente enlazada con el progreso como las raíces al tronco, maravillóme aquel aspecto inesperado junto á las playas de mi país, creyendo en los primeros momentos que me hallaba en presencia de un fenómeno parecido al de la Fata Morgana de los mares napolitanos y sicilianos, en virtud de cuyo fenómeno se puebla el mar con la apariencia de ciudades fantásticas venidas no se sabe de donde.

Al desembarcar pude cerciorarme de que todo aquello era palpable y real; el incesante movimiento no correspondía al ruido, amortiguado por la copiosa vegetación; y ni siquiera el humo de las numerosas chimeneas de las fábricas lograban empañar la limpida atmósfera saturada de oxígeno, en cuyas escasas é irisadas nubes reflejaba la luz del sol con extraordinaria limpieza y viveza.

Lo que más me sorprendía era ver como había disminuido la altura de las casas: muy pocas de ellas pasaban del tercer piso; dijérase que la ciudad se había achatado, y esto explicaba el poco relieve de las edificaciones que á lo lejos parecían sumidas en un mar de verdor y confundidas con las apiñadas copas de los árboles.

Al llegar la noche, aquellos minaretes y elevadas torres derramaron rayos de luz potente, convirtiéndose en faros terrestres: no puedo expresar el efecto que me produjo aquella inesperada novedad, y menos todavía, teniendo en cuenta que al abandonar el Asia conservaba la ilusión de ver algo que no tuviese ninguna reminiscencia con las ciudades enclavadas en el país que es la cuna del género humano.

Ya se iban acostumbrando los ojos y la imaginación á aquellos espectáculos nuevos; la fatiga que á la reflexión causaba el espectáculo de unas vías larguísimas que era preciso recorrer para cerciorarse de lo que constituía su punto de llegada, tenía un apoyo y un descanso, de extremada placidez, en la contemplación de los grupos aislados que lateralmente formaban verdaderas y aisladas ciudades, unidas sólo en las líneas de la perspectiva total que daba razón de su entablamiento; así, pues, cada barrio formaba una extensa ciudad aparte, con sus campos y sus bosques, pareciendo arbitraria y caprichosa su colocación, y, sin embargo, esos grupos, como hemos dicho, formaban parte de un conjunto simétrico que estaba delineado en previsión de su fácil comunicación, dándose el caso de que la misma ciudad vista de un lado parecía campo y vista de otro parecía como una gran capital.

Lo bueno siempre tiene prestigio y cautiva aun á los que estén prevenidos contra lo nuevo: así es que poco á poco me fui acostumbrando á la idea de que siempre habían sido las ciudades como la que estaba contemplando, verdaderamente maravillado ante la espléndida manifestación de la previsión humana concentrada en el punto de unión de las habitaciones parciales.

Como la ausencia había sido larga, no hallé parientes: unos muertos y otros trasladados; en cuanto á amigos, como su número es siempre exiguo, desde que Sócrates hizo edificar una casa pequeña para poderla llenar con ellos, no encontré ninguno; conocidos, no muchos, por haber variado radicalmente las condiciones de la ciudad y estar todos distanciados en espacios muy diversos; metíme en un hotel de agradable aspecto, y allí, solo en mi cuarto, comencé á reflexionar sobre mi extraña situación, que podía sintetizarse en esta frase: solo y forastero en mi ciudad natal.

Fortuna tuve de hallarme con abundantes periódicos que me orientaron algo respecto del estado actual de la ciudad, aun cuando en los giros del lenguaje y en muchas de las palabras técnicas me quedé completamente á oscuras.