El Monitor de primera enseñanza (1888-11-15 00:00:00), página 7

flujo, qué futuro alcance para la vida puede tener la asistencia á la Escuela en la edad de seis á nueve años, y no más? Comparad señores este brevísimo período con los quince años que por término medio se fija como edad escolar en la mayor parte de los Estados de la República Nerte-americana y deducid cuánta y cuán triste es nuestra inferioridad. (Muy bien, muy bien).

Pues bajo su aspecto material ¿qué son nuestras Escuelas? ¿Cómo están instaladas? Con muy contadas excepciones, la Escuela es siempre un local pequeño, sin luz ni ventilación suficiente para el número excesivo de alumnos que á ellas asisten. Envolvidos en malsana atmósfera, los niños, por falta de espacio y de lugar, se ven condenados á forzosa inmovilidad y á permanecer sentados en bancos y mesas de construcción tan antigua como defectuosa, é incómoda y anti-higiénica. En estas condiciones, el Maestro á quien se le encarga, en confuso montón, de niños de todas edades, desde los que aun no salieron de la de párvulos hasta los que rayan en la pubertad, no puede nunca en sus tareas, que son verdadero trabajo forzado, exhausto de medios para aplicar los principios de la ciencia pedagógica, obtener más que frutos pobrisimos, de que en verdad no deberá ser único responsable quien más que nadie es víctima de la situación en que se vé colocado. (Bravo). Siendo estos los elementos de que hoy dispone la primera enseñanza ya se comprende cuán distantes nos hallamos del ideal á que es preciso llegar; por que en los tiempos actuales, cuando tantos y tan gigantescos pasos da cada día el progreso humano, cuando tan maravilloso es el conjunto de fenómenos sociales en que se manifiesta la vida moderna con la constante evolución que es ley inflexible de la naturaleza, la educación no puede ser ni se puede obtener más que empleando todos los medios conducentes al desenvolvimiento armónico de todas las facultades del hombre, con el fin de lograr que este sea, señor de sí mismo, dueño de su razón y de su voluntad, con la conciencia plena y libre de la responsabilidad de sus actos ante Dios y ante los hombres y con el valor de sus propias ideas y sentimientos. ¿Qué camino hay para vislumbrar como posible, porvenir tan venturoso? Nuevas leyes con nuevos y más amplios horizontes, y con poderosos recursos de creciente eficacia. La ley de 1857, si es que respondió á las necesidades de su época, si entonces pudo merecer aplausos, y dar renombre á sus autores, hoy, trascurridos más de treinta años, que en este siglo y sobre todo en materia de instrucción pública representan toda una época de renovación y progreso, ha cumplido su obra, y ya (temerario será desconocerlo) se halla muy por bajo del nivel á que la ciencia, las nuevas fases de la vida individual y social, las necesidades de los pueblos, la conducta de las naciones y en una palabra la trasformación que á nuestra vista se verifica, han elevado el concepto, los medios y los fines de la educación humana. (Bien).

Así pues, aquella ley, á modo de gloriosa enseña que ha peleado en cien combates, cubierta de laureles, pero rota, destrozada y deshecha en girones, espera el puesto de honor, á que tiene derecho, en el templo en que se custodian las banderas victoriosas de los pasados tiempos; y si otro simil, más modesto, aunque más adecuado á quienes viven enseñando, me fuera permitido, os diría que aquella Ley ha sido el traje que viste el niño en los primeros días en que asiste á la Escuela; cuando pasa el tiempo y la pobreza de la familia no permite que otro nuevo lo reemplace, quédale corto, angosto y por todos lados molesto, sin que ya puedan aquellas envejecidas ropas servir ni aun de abrigo bastante en la cruda del frío invierno. (Bravo). Venga, pues, pidamos incesantemente la reforma, que ésta se realice, mejor hoy que mañana; y sobre todo, que se haga pensando en lo poco que hoy tenemos y en lo mucho que