El Monitor de primera enseñanza (1888-11-15 00:00:00), página 5

según dicen los periódicos, una ley donde se dispone que no puedan establecerse en el territorio de aquella nación, ni gozar los beneficios de colonos los que no posean, cuando menos, los conocimientos propios de la primera enseñanza: es decir que aquel pueblo, siempre hospitalario, rechaza sin vacilar á los ignorantes y los considera y coloca por bajo de los mismos criminales; puesto que éstos, salvo la extradición que en muy limitados casos se ha establecido por medio de tratados, son admitidos sin inconveniente; y á aquellos, á los ignorantes, se les niega de plano la entrada. Esto significa con manifiesta claridad, que allí se juzga, y con razón, que no hay mal alguno comparable con la ignorancia y que se da al ignorante el concepto de ser inútil y perjudicial, de huésped molesto y peligroso, que sólo puede servir de tropiezo y de remora para el bienestar de los demás. No quiere nación tan culta, inteligente y trabajadora que, al amparo de sus leyes y de sus costumbres, adquieran las preeminencias y derechos de sus ciudadanos los que de tal modo han desconocido el valor de su propia personalidad, que no se han cuidado de adquirir siquiera esos medios rudimentarios y sencillos que la Escuela proporciona para estar en camino de llegar al desenvolvimiento de las facultades que la naturaleza concede al hombre. (Bien) ¡Cuán triste lección recibe nuestro país con esa ley! Cuando se ponga en vigor, (digámoslo sin rebozo) las tres cuartas partes de los españoles quedarán privados de vivir en los Estados Unidos, no podrán allí establecerse, y al llegar á aquellas playas, serán rechazados sin piedad, (Sensación) diciéndoseles dura y ásperamente: «Salid de aquí, volveid á vuestra patria, vivid allí, si podeis, ó morid, si no hallais remedio á vuestra miseria, porque de estar entre nosotros no sois dignos.» ¡Amarga, pero merecida lección que reciben el abandono y la indiferencia con que aquí se ha mirado hasta ahora la educación nacional! (Muy bien).

Y no se me diga que en la cifra antes apuntada de las tres cuartas partes de los españoles, hay exageración, porque es, por desgracia, rigorosamente exacta y cierta. Véase el censo oficial de 1877 y allí consta que saben leer y escribir 4.071.823, que sólo saben leer 578.978, y que carecen de toda instrucción 41.978.168: de modo que uniendo los que se hallan en el segundo caso á los que se hallan en el último excede de doce millones, ó sea de esas tres cuartas partes, los que están comprendidos en la humillante clasificación de ciletrados, adoptada en el lenguaje moderno para aquellos que no saben ni aun escribir su nombre. No busquemos atenuaciones, paliativos ni disculpas á estas cifras desconsoladoras; todo lo contrario: aceptémoslas tales como son, y hagamos más, recordémoslas, repitámoslas á todas horas, en todas partes y de todos modos; que lleguen á oídos de todos los españoles, que estén siempre en la memoria de los muchos que hoy las desconocen para que los pueblos, los ciudadanos sin excepción, los electores, los elegidos, los poderosos y los humildes, las clases directoras y la muchedumbre por ellas dirigida, la prensa de todos los partidos, lleguen á convencerse de que, si queremos figurar en el concierto de las naciones cultas, si nos interesa la honra de nuestro nombre, es preciso, urgente, urgentísimo, que á todo trance libremos á España de ese baldón que sobre nosotros pesa. Y no pretenda la pública indiferencia esquivar su responsabilidad apareciendo crear que el Gobierno ha de ser el único sobre quien recaiga la culpa de lo pasado y la obligación de hallar remedio para lo futuro. No: los Gobiernos no poseen el don de la omnipotencia, ni su voluntad, aun en aquello que está dentro de sus funciones, logra que las reformas pasen de la esfera de proyecto á la categoría de hecho realizado, más que cuando tienen por acicate ó por apoyo el clamor persistente de la opinión pública. Por esto,