El Monitor de primera enseñanza (1888-09-13 00:00:00), página 9

tonces, que Mesmer estaba sobre las huellas de una verdad fecunda. Egoista, vanidoso, ó poco observador, no supo dar con ella. Regresó asendereado, aunque enriquecido á su país, y con su ausencia calmaron los entusiasmos de hombres enervados, melancólicos é hipocondriacos, y de mujeres histéricas víctimas de crónica anemia. De sus numerosos adeptos, llamáronse unos á engaño perdiendo la fe que un tiempo les encendiera, y otros entre confusos y vacilantes, exclamaban con el Médico Deslon, mesmerista decidido: «Aunque Mesmer no poseyera más secreto que el de poner eficazmente en juego la imaginación en beneficio de la salud, ¿no sería de todos modos un bien maravilloso? ¿Porqué, si la medicina de imaginación es la mejor, no hemos de ejercerla?»

Con todo, la idea quedó sembrada. Uno de los discípulos, el marqués Chastenet de Puységur, siguió cultivando por vía de recreo el magnetismo en su retiro de Buzancy (cerca de Soissons), y la casualidad le deparó el descubrimiento del somnambulismo artificial ó magnético. Preocupado tan solo, como Mesmer, aunque ajeno á toda idea de lucro, de la parte terapéutica, sin curarse del aspecto físico de los fenómenos, magnetizó á su vez un olmo para servicio de la muchedumbre ávida de salud; la forma aparatoso del doctor alemán fué sustituida por simples contactos y mandatos; y las crisis violentas desaparecieron ante un sueño lúcido y tranquilo. Al descubrimiento del somnambulismo siguieron otros dos de Pétein, Médico de Lyon, sobre la catalepsia y la transposición de los sentidos, esta última más problemática que real, aun cuando presentara á sus comprofesores una mujer catáleptica que vela, oía, etc., por la boca del estómago y las puntas de los dedos. Fundáronse, además, multitud de Sociedades magnéticas; y el charlatanismo, apoderado del tema, lo desarrolló, corrigió y abultó en espectáculos públicos.

Después de un periodo de calma, impuesta por la revolución francesa y las guerras napoleónicas, cobró nueva vida el magnetismo confirmándose la realidad de la anestesia, que permitía, sin señales de dolor, aplicar moxas y hacer amputaciones. A propuesta de M. Foissac la Academia de Medicina volvió á ocuparse de este asunto; y una Comisión de su seno, después de invertir cinco años en observaciones y experimentos, presentó un dictámen, redactado por M. Husson Médico del Hotel-Dieu, vago ó incoloro, pero en definitiva favorable á los efectos del magnetismo animal en algunos casos y enfermos. Sorprendidos los Académicos por tan inesperada confesión, contraria á los conocimientos positivos de la época, no quisieron pronunciarse en pro ni en contra, y, sin discutir ni votar el informe, decretaron su pase inmediato al archivo, decreto equivalente en el fondo á una condena, por cierto muy pronto quebrantada, á perpetuo olvido. Esto ocurría en 1831, y seis años después un caso de diente arrancado sin dolor durante el sueño magnético, y á la par el peso de la opinión pública favorable á las nuevas doctrinas, pusieron otra vez el magnetismo á la orden del día. Vuelta á abrir información fueron negativos los resultados, y el dictámen del ponente, M. Dubois (d'Amiens), naturalmente adverso, quedó aprobado por la gran mayoría de los Académicos. A los pocos meses uno de estos, M. Burdin, en su anhelo de hundir para siempre á los impenitentes magnetizadores, se brindó á pagar, y la Corporación aceptó el ofrecimiento, un premio de tres mil francos á la persona capaz de leer sin luz y vendados los ojos un escrito cualquiera colocado fuera del alcance de la vista. Es decir, pedía un milagro para prueba del magnetismo. Según es de presumir, en los dos años que duró el concurso, ningún somnábulo, de los tres que se presentaron, satisfizo las condiciones del programa; y aprovechando la oportunidad de ese previsto desenlace, otro Académico propuso que la Academia de Medicina