El Monitor (Barcelona) (1899-12-14 00:00:00), página 3

Jefe de sección; no puedo decir cuánto me complugo aquella espontánea invitación, que me recordaba en cierto modo las sencillas y encantadoras escenas de la hospitalidad de la Arcadia; sospeché, sin embargo, que había de por medio algo preconcebido, pues el Director, al verme sentado entre un grupo de sus discípulos, no pudo contener una sonrisa tan bondadosa como significativa: tal vez entraba en sus cálculos convencerme de visu de la eficacia de los sistemas novísimos, basados en la expansión contenida en lugar de la disciplina estricta; ello es que empezamos á hablar con unos y con otros, y quedé admirado, no tanto de la discreción de los que hablaban, como del prudente silencio de los que en casos determinados no podían hacer otra cosa que escuchar con atención.

Hay que decirlo todo: esos amiguitos me acribillaron á preguntas como á Gulliver en Lilliput le acribillaron á saetazos; pero ni unos ni otras podían causar gran daño, sino un escozor algo agradable.

Sentíame tan bien allí, que de buena gana hubiera sentado plaza para disfrutar de las ventajas de aquella vida colectiva; pero el entusiasmo del momento cedia su lugar á la reflexión, desvaneciéndome todas las ilusiones la idea de que al cabo de pocos años, quedaría tanto ruido y tanta alegría reducido á muy poca cosa; la dispersión natural, los antagonismos inevitables, las enfermedades, y aun la muerte, habían de reducir mucho la proporción de aquel bullicioso ejército; esta es la palabra; porque de mis condiscípulos ¿cuán pocos quedan! y esto que no he llegado ni con mucho á la edad de Matusalem...

Tal vez leyó en mi fisonomía algo referente á esas preocupaciones uno de los Profesores, porque acercándose á mí me dijo:

—Parece que se ha enfriado algo el entusiasmo de V. desde hace algunos momentos; ¿podría saber la causa?

Al explicarla en pocas palabras, el Profesor movió la cabeza con aire benevolo, y dijo con cierta grave entonación, que daba mayor peso á sus palabras.

—No hay que asustarse, previendo tal vez con exceso las bajas naturales en el contingente que á la Sociedad pueda dar la Escuela: afortunadamente ha descendido mucho en la escala la proporción de mortalidad, que no tiene comparación posible con las estadísticas anteriores; nosotros no podemos nada contra el mal ya hecho, pero sí tenemos bastante poder contra el mal que no ha aparecido todavía; el higienista parece el gran enemigo del médico, cuando es su aliado más precioso; además, como se restringe hasta lo posible el número de los que están autorizados para dedicarse al difícil arte de curar las enfermedades, no experimentan verdadero daño económico los médicos, porque son pocos ante el número siempre excesivo de los que necesitan de su auxilio.

He de hacer notar que gracias al régimen de la Escuela mejora el de la ciudad y el del Estado; la causa pequeña en su origen va agrandando la extensión del espacio de sus sectores hasta una progresión infinita; los tratadistas demográficos han señalado siempre como causas de la despoblación, los insuficientes cuidados que acompañan al ser en el período más crítico de su existencia; y como por efecto de las lecciones adquiridas por los padres, esos cuidados son cada día más eficaces y oportunos, las criaturas vienen á la Escuela mejor dispuestas, y sobre este terreno generoso y fértil, los cuidados escolares recaen con eficacia y le hacen fructificar cada vez más; puede V. estar tranquilo sobre el particular, ya que nos consta que si de estos muchachos desaparecerán algunos, no serán muchos, por efecto de la selección científica establecida; y aun esos pocos lo deberán casi siempre á pasiones totalmente agnás á la acción de esta Escuela.

Y sobre este particular podría insistir en un hecho observado antes y ahora, y que considero bastante significativo.

Desde que se instituyó la Escuela sobre las bases fundamentales que proceden de los métodos modernos, se registran contadísimos casos de decepción moral, intelectual y física fuera de este recinto; parecería temerario asegurar que nuestra institución ha suprimido la miseria, la desespera-