El Monitor (Barcelona) (1899-03-02 00:00:00), página 2

Creímos decir bastante con nuestro por ahora que ha sido comentado: nadie puede decir más, por mucho que valga y desee, atendiendo á lo contingente de la situación que han creado los últimos y trascendentales acontecimientos.

J.

La Escuela ideal
(Continuación)

III

Todavía recuerdo la penosa impresión producida en mi ánimo por las visitas hechas en los más grandes Certámenes Universales, á las Secciones de Instrucción Pública; inconcebible me había parecido siempre, así en Europa como en América, la enorme desproporción notada desde luego entre la industria puramente utilitaria y la científica; entre los despilfarros á que había dado lugar la fabricación de artefactos guerreros, por ejemplo, y la extrema penuria que revelaban todas las manifestaciones de la cultura, y singularmente lo mísero, mezquino, exiguo del material escolar, reducido á límites de inverosímil estrechez: ni siquiera las naciones más adelantadas en Instrucción Pública como Prusia, Inglaterra y Suiza, brillaban por su originalidad en los medios, ni por su novedad en la instalación; todo era antiguo, fabricado con materiales nuevos; siempre la misma rutina impenetrando como tradición irreemplazable; los inevitables bancos, los imprescindibles cuadro y carteles, las monótonas, grises y frías pizarras; ese atraso visible coincidia con un pujante y avasallador progreso industrial, manifestado en gigantescas máquinas, colosales cañones, soberbios bloques de cristal, inacabables estofas de riquísimo tejido, instrumentos músicos perfeccionados, y joyas, cerámicas, muebles de inverosímil riqueza; en fin, la realización de un cuento de hadas; y al lado de todo esto... unas Escuelas modestísimas puestas allí por el bien parecer, sin duda, y coetáneas según su aspecto, de los tiempos en que el convento era la mejor escuela y las escurtetas mesillas de la celda el único mueble propio para servir de intermedio entre el hombre y el libro.

Este fenómeno, observado tantas veces, no tenía explicación plausible; sin embargo, pensando en la enorme diferencia del porvenir que aguarda al modesto inventor de cosas útiles á la cultura humana, y la brillante perspectiva que se presenta ante el inventor de un cañón, una ametralladora, un torpedo ó cualquier sustancia explosiva de terribles efectos, la pregunta quedaba contestada por sí misma: en efecto, la actividad intelectual se aplica generalmente al trabajo que más pronto y mejor reporta, mientras que no todos los dotados del quid divinum tienen abnegación suficiente para convertirse en mártires voluntarios de la ciencia y víctimas propiciatorias de la verdadera civilización.

Así es, en efecto. Se engañaría quien creyese en la esterilidad de los cerebros humanos cuando se trata de perfeccionamientos escolares: lo que hay es que la corriente contraria es más poderosa y arrastra las voluntades hacia direcciones en cuyo horizonte se vislumbran los vivos esplendorés de la riqueza y la gloria.

Recordando esto entré en el vestíbulo de la nueva Escuela, cuya escalera flanqueaban unas hermosísimas plantas; el silencio reinante me hacía creer que el amplio edificio estaba tal vez deshabitado; ¿qué, no había abejas acaso en aquella gran colmena? llamé con cierta timidez apretando lo que me pareció un botón eléctrico y he de confesar mi debilidad, pero pre-dispuesto como estaba á considerar todo aquello cual si fuese cosa un tanto mágica, estuve inquieto en los breves momentos en que tardó á abrirse la puerta por sí misma, de la manera que en los templos de Isis en Egipto, se apartaban las hojas de la puerta ante el visitador, digno de ser iniciado en los misterios.

Halléme en una pieza cuadrilonga que tenía de patio, de vestíbulo y de pórtico griego; recibía esa pieza la luz por una ancha abertura del techo, que estaba, sin embargo, cerrada con cristales; en el centro murmuraba el