El Monitor de primera enseñanza (1888-01-12 00:00:00), página 7

do se encuentra pura, que una gota sola volatilizada en un recinto de regular capacidad intoxica el aire de tal modo, que la vida se hace imposible si se intenta respirarle.

No se crea, sin embargo, que todas estas sustancias que entran en la composición del tabaco, obran en la economía produciendo efectos desastrosos y trastornos graves; pues si así fuera, excusado es decir que la mayor parte de la humanidad habría sufrido y sufriría sus consecuencias; no obstante, si es cierto que esto no sucede, su empleo da lugar á modificaciones en el organismo que son fijas y constantes, y que á decir verdad tiene sus ventajas y sus inconvenientes, los cuales han decidido á algunos (no fumadores sin duda) á considerarlo como anti-higiénico. Nosotros, declarándonos imparciales, no seremos tan exigentes que proscribamos su empleo, y para ello nos fundamos en sólidas razones.

No nos detendremos á considerar los efectos del tabaco usado en forma pulverulenta, que es lo que constituye el rapé; nos limitaremos á estudiar las modificaciones que imprime al organismo cuando de él se hace uso fumándolo.

Bajo este punto de vista, el tabaco produce efectos fisiológicos locales y generales; los primeros determinanse por una hipersecreción ó aumento en la funcionalidad de las glándulas salivales; además el humo del tabaco disminuye el apetito, acallando por consiguiente el hambre; destruye algo la finura del sentido del gusto; produce una semi irritación crónica en la mucosa de los labios, la boca y la garganta, tanto que á veces llega á determinar el cáncer de los labios, que es frecuente en los fumadores que apuran mucho el cigarro, y aun hay algún fisiólogo, como Percy, que asegura que la deglución de la saliva impregnada de los principios del humo del tabaco determina el cáncer del estómago, aseveración que es, á nuestro juicio, muy aventurada; esto en cuanto á las manifestaciones locales. Los efectos generales que el tabaco determina en el organismo humano son más marcados y hasta cierto punto más beneficiosos; es indudable que el cigarro desperta un estimulo cerebral muy marcado, produciendo mayor lucidez en la imaginación y gran agilidad para el trabajo intelectual: no hay fumador que se sienta dispuesto á los ejercicios mentales si no tiene tabaco para comenzar su tarea y descansar en los intermedios en los cuales se verifica una revulsión moral, y al aspirar las primeras bocanadas de humo notase instantáneamente mayor claridad en la inteligencia venciendo los obstáculos que por efecto del cansancio cerebral hubieran de entorpecer un momento la tarea literaria ó el estudio emprendido: los fumadores que se dedican á trabajos mentales de bufete habrán notado indudablemente estos efectos.

Si se fuma en exceso, el humo del tabaco produce un malestar general, que determina algunas veces una especie de embriaguez, acompañada de vértigos, náuseas y aun vómitos, trastornos que se disipan pronto y que sólo son frecuentes en los poco fumadores.

De estos efectos fisiológicos se deduce que si es cierto que el uso del tabaco fumado, bien sea en cigarros liados en papel ó bien en hoja arrollada formando el llamado cigarro puro, obtiene la sensibilidad del gusto, aumenta la secreción salival, irrita la boca y garganta, predisponiendo al cáncer de los labios, excita la tos, ennegrece los dientes y á veces embriaga, efectos que desde luego son poco, ó mejor dicho nada higiénicos; también es cierto y positivo que como ventajas reúne la de disminuir el apetito, excitar las funciones intelectuales, enmascarar en parte la fetidez del aliento, favorecer las digestiones, despejar la cabeza, alejar el sueño y desterrar el aburrimiento, proporcionar