El Monitor de primera enseñanza (1888-06-21 00:00:00), página 4

Instrucción primaria superior, no se atrevió á dictar otro precepto obligatorio más que el del art. 104, que dispone: En las capitales de provincia y poblaciones que lleguen á 10,000 almas una de las Escuelas públicas deberá ser superior; añadiendo á renglón seguido la declaración, casi innecesaria, de residir en los Ayuntamientos correspondientes á menor vecindario, la facultad de establecer también Escuela superior cuando lo crean conveniente.

No pasando de tan reducidos términos la obligación impuesta á los municipios, siendo muy corto el número de los que por la cifra de sus habitantes están comprendidos dentro de la disposición de la Ley, y no habiéndose señalado ni escala, ni distinción alguna entre los que exceden de 10,000 y los que, como Madrid, Barcelona y Sevilla, cuentan su población por cientos de miles, para fijar el minimum de Escuelas superiores que á cada una correspondiera; el resultado ha sido, por desgracia, que no haya en la actualidad más que 202 de las de niños y 55 de las de niñas, como puede verse en los datos incluidos en la parte segunda de este Anuario.

La Ley tampoco estableció respecto al personal docente, entre las Escuelas elementales y las superiores, otras diferencias sino la de que había de exigirse, como era natural para el magisterio de las mismas, el título superior y la de conceder un aumento de 250 pesetas en el sueldo, dejando subsistente el principio de confiar la dirección y la enseñanza de todas las asignaturas á un solo Maestro.

Por estas indicaciones puede venirse en conocimiento de que la enseñanza primaria superior, está muy lejos de llegar al grado de desarrollo que por su importancia le corresponde; lo cual es tanto más de depollar, cuanto que la utilidad que pueden prestar estas Escuelas, los beneficios que de ellas reportaría los pueblos y la influencia que están llamadas á ejercer en la educación del país, no necesitan, en verdad, demostración ni encarecimiento.

La inmensa mayoría de la juventud, tanto en las grandes como en las pequeñas poblaciones, no puede aspirar á otras enseñanzas que á las de la Escuela primaria, y por lo tanto, de todo aquello de que no adquiera nociones más ó menos extensas por este medio, no ha de hallar, ó mejor dicho, la acción de los Poderes públicos no ha de poner á su alcance otro alguno, y cerrado le quedará para siempre, como no sea por los esfuerzos individuales harto débiles en general, el horizonte de su cultura; así, pues, cuanto más extenso sea el campo en que aquellas Escuelas se desenvuelvan, mayor tiempo las frecuenten los alumnos y más permanente resulte el influjo del Maestro sobre el discípulo, más provechosos serán los adelantos que se obtengan en la empresa de ilustrar, instruir y perfeccionar moral e intelectualmente á los pueblos.

Interesa sobre manera difundir la primera enseñanza superior, no perdonando esfuerzo alguno para aumentar en número las Escuelas de esta clase y para mejorar á la vez su organización. Corresponde al Gobierno en esta materia: por una parte, la iniciativa señalando el camino, definiendo el sentido con que debe emprenderse las reformas y explicando con toda claridad los medios de su desenvolvimiento; y por otra parte, la cooperación estimulando y favoreciendo directamente la acción de las corporaciones populares, á las cuales está hoy confiado el primer grado de la Instrucción pública.

Respecto al primer punto, ó sea al régimen á que deben en adelante acomodarse las Escuelas superiores, las reformas comprenden dos extremos. Ha de ser uno el de su concepto fundamental, á saber: el número, orden y tendencia de las enseñanzas; y ha de ser el otro, el señalamiento del personal y los medios de aplicación de que han de estar dotadas estas Escuelas.