El Monitor de primera enseñanza (1887-01-27 00:00:00), página 6

dad, y en su representación el Gobierno debe administrar en beneficio de todos.

Están, pues, en un profundo error los que llevan la doctrina individualista hasta el extremo de negar al Gobierno la facultad de intervenir en la enseñanza, que no es más que la buena y justa distribución de ese gran patrimonio colectivo.

Con el gran libro de la Historia abierto, se puede demostrar que no ha habido hasta hoy nación alguna que no haya intervenido en la enseñanza, y dictado sobre ella leyes y reglamentos; y aun se observa que aquellas que más han avanzado en la senda de la civilización, como la Francia, la Alemania, la Bélgica, la Suiza, la Holanda y los Estados Unidos, han ido tomando cada día en estos asuntos una iniciativa más poderosa y una intervención más enérgica.

En el seno de la misma Inglaterra, cuna de ese individualismo exagerado en que se apoyan los que pretenden que el Estado abandone tan importantes deberes, se han levantado voces autorizadísimas para clamar en pro de la intervención del Estado en la enseñanza, hasta obligar á los poderes de la nación á volver sobre sus pasos, y emprender una acción que cada día se hace más eficaz.

Es un hecho comprobado, que los más ignorantes son precisamente los que menos sienten la necesidad de aprender, y los que más fácilmente se dejan llevar del charlatanismo. Un ignorante es un cuerpo en reposo, que se conserva eternamente en este estado, mientras no recibe un impulso extraño.

Hasta en el terreno puramente utilitario, se puede demostrar que la enseñanza no es un asunto de simple interés individual. La seguridad de las personas, del honor y de los bienes de todos los ciudadanos, está en razón directa del grado de cultura e instrucción de la masa social. A medida que el conjunto de los ciudadanos sabe más y comprende mejor, las leyes son más acatadas y obedecidas, se oponen menos dificultades al ejercicio del derecho, y se cumplen mejor todos los deberes, facilitándose de este modo las tareas de la gobernanza del Estado y de la administración de justicia.

El venerable catedrático de la Universidad de Madrid, D. Manuel Caldo, ha dicho con razón al inaugurarse recientemente la Escuela fundada por la testamentoira Aguirre, que la apertura de una Escuela significaba la supresión de un presidio.

La ignorancia es inconsciente, y en medio de ella, el hombre, lejos de ser dueño de sí mismo, gime aberrojado bajo el yugo de todas las malas pasiones y brutales instintos.

Cuando las estadísticas de nuestro país nos revelan que dos ó tres millones de seres humanos quedan sin instrucción y educación, los espíritus más sensatos suelen exclamar: ¿qué haremos de semejante masa de ignorantes? pero ante el mismo hecho, los previsores y prácticos políticos de la Unión Americana, se preguntaban sobresaltados: ¿qué harán ellos de nosotros?

Y efectivamente, esas masas de seres embrutecidos serán el instrumento inconsciente del primer aventurero ambicioso que sepa halagar sus instintos y sus pasiones, y se convertirán en el azote providencial con que serán castigadas las clases directoras, y la sociedad entera, si el egoísmo y la soberbia les hace olvidar la primera de las obras piadosas, que es la de redimir al pueblo de la esclavitud de la ignorancia.

Se habla mucho de la libertad de enseñar, y para nada se menciona la libertad de aprender, que es aún más importante que aquella. Se tienen muy