El Monitor de primera enseñanza (1885-06-20 00:00:00), página 7

la inteligencia, como un recurso eficacísimo de mantener y desarrollar la misma vida material de los pueblos por la preparación de la juventud, y la realización de la fórmula clásica: Mens sana in corpore sano.

No soy yo de los más desalentados y pesimistas respecto del estado moral y el porvenir de nuestra patria, aunque si creo que España es uno de los países más necesitados de grandes corrientes de moralidad y de ideas que aventen las reminiscencias de nuestra vida de soldados y sacudan nuestro espíritu entumecido por los efectos de una larga y violenta intolerancia religiosa. Por esto me preocupo grandemente de algo más que de ese desarrollo de los intereses materiales y de esa administración meticulosa que algunos nos recomiendan como remedio eficaz cuando no único de todos nuestros achaques y desgracias. Sin negar el valor que todo esto pueda tener, yo afirmo que hay algo delante de mayor importancia; y en el orden de lo para mi preferible pongo este particular de la instrucción pública en el doble concepto del efecto positivo producido en la muchedumbre ilustrada y de la influencia y el prestigio que naturalmente da á los intereses más puros de la vida, la atención especial consagrada al cultivo del espíritu. Además, yo entiendo que esta atención no debe ser sólo de parte del Estado ni por medio de las instituciones oficiales, ni menos que se haya de limitar á esos buenos deseos y pomposas recomendaciones que sin resultado práctico salen de los labios de las buenas gentes y de los propagandistas retóricos. Reconozco que en pueblos como el nuestro y la mayoría de los de Europa, al Estado le corresponde cierta iniciativa, algo que sirva de ejemplo y de excitación á los particulares, á las asociaciones y á las clases directoras. Pero no se crea ni por un minuto que yo prescinda de recomendar á estas mismas clases una acción vivísima que corresponde á su historia y sus pretensiones, y cuyo desenvolvimiento, en términos verdaderamente admirables, constituye una gran parte del secreto de la casi maravillosa resurrección de la moderna Italia.

Más aún; yo soy de los que creen que la enseñanza no es una función del Estado y sí una función social, de suerte que una buena enseñanza sólo puede venir de las corporaciones particulares y los individuos capacitados, por la conciencia de su deber y por una educación adecuada para el desempeño de esta tarea radicalmente incompatible con el desamor, las prevenciones, el interés y la rutina de la burocracia. Pero el Estado histórico, el Estado de hoy por efecto del pasado y de la relación de las diversas esferas de la vida europea, en este orden de ideas, como en otro de necesidades de carácter político, económico y material no menos importantes para la vida de los pueblos, el Estado desempeña funciones de verdadera tutela, y de aquí presupuestos como el que discutimos, y leyes de instrucción pública que para ser fecundas han de contener algunos preceptos olvidados en la española de 1857.

Hablando en términos generales, me permito aventurar que la intervención del Estado en la enseñanza pública debe estar dominada por las tres consideraciones siguientes, —resultado siempre del hecho de sustituir á la acción insuficiente, durante el periodo actual, de los individuos y las asociaciones particulares.

Primera: la enseñanza oficial debe darse en vista del carácter de tutela que entraña la función desempeñada por el Estado; de modo que éste ha de estimar como transitoria su competencia, haciendo todo lo preciso para que las corporaciones particulares y los individuos se capaciten cuanto antes para realizar por sí la instrucción pública que por naturaleza definitivamente les corresponde. De aquí la supresión de todos aquellos privilegios y ventajas de la enseñanza puramente oficial respecto de la particular, en lo que afecta al resultado práctico y aprovechamiento de los estudios hechos fuera de la acción del Estado. Aludo entre otros detalles á los exámenes y á la forma y manera de obtener los títulos académicos. De aquí también los auxilios y subvenciones debidos á los establecimientos de instrucción popular y á los empeños particulares al modo iniciado por la reforma inglesa de 1870, y en vista siempre de alentar y robustecer el