El Monitor de primera enseñanza (1885-06-27 00:00:00), página 7

cer su ministerio sin medios materiales para enseñar, y sin esperanza fundada de avance? Irá porque la necesidad se lo imponga. Pero pronto los estímulos de la vocación caerán rendidos á los golpes de un pesimismo agotador.

Por eso entiendo yo que sobre estas Escuelas desamparadas y elementales, sobre estos Maestros, presa de la desesperación, debe caer á manos llenas el favor del Estado, que ha de contar con que sus deficiencias en las ciudades serán suplidas por los muchos elementos de cultura que en las ciudades existen y que constituyen la base de su importancia y su superioridad.

Por eso censuro la partida del presupuesto, referente á este punto, y deploro los compromisos que le atan á S. S. á sus demás colegas y que le impiden dar una verdadera dar una verdadera batalla en este terreno. Porque, señores, cuesta mucho trabajo resignarse á que todo el presupuesto de la instrucción pública apenas llegue á 8.000,000 de pesetas, y todo el del Ministerio de Fomento, se reduzca á poco más de 105, al lado, por ejemplo, de ese presupuesto de Marina de 47.000,000; presupuesto verdaderamente escandaloso donde sólo el personal cuesta más que todo el de la instrucción pública, la agricultura, industria, comercio, estadística geográfica y obras públicas del Ministerio, que no sé quién ha llamado del porvenir; y presupuesto doblemente escandaloso por la evidencia de que, á pesar de estos sacrificios, estamos punto menos que incapacitados de una seria defensa militar de nuestros puertos, nuestras colonias y nuestro comercio.

Después de esto diré muy poco respecto de la injusticia enorme, de la injusticia verdaderamente incalificable que se comete con los Profesores de las Escuelas Normales de Maestros. La ley de 1857 incluyó en su artículo 61 á las Escuelas ó enseñanzas de Maestros de instrucción primaria en el grupo de las enseñanzas profesionales y al lado de las de veterinaria, profesores mercantiles, náutica y maestros de obras, aparejadores y agrimensores, y sin embargo, por algo que todavía yo no sé explicarme, las Escuelas Normales han quedado fuera del cuadro de las atenciones generales del Estado, sometidas á las cajas de las Diputaciones provinciales como un interés puramente regional, y privados sus Catedráticos de aquellas gratificaciones y ascensos de que hoy gozan todos los demás Profesores de España. Sólo para ellos no han corrido estos últimos treinta años. Ellos son quizá los únicos que no han hecho méritos ni prestado servicios en la enseñanza. Su sueldo es el mismo insuficiente de 1857, y sus luchas y sus dificultades, bajo este punto de vista, en ocasiones han rivalizado con los Maestros de las Escuelas peor dotadas.

¿Necesitaré esforzarme en demostrar la urgente necesidad de que se haga justicia á estos Profesores poniéndolos al nivel cuando menos de los catedráticos de náutica, de veterinaria y de maestros de obras? Y digo cuando menos, porque sin rebajar un ápice el mérito y la consideración de los demás Profesores, entiendo que la utilidad y trascendencia del empeño de los normales, superan con mucho no sólo á las de aquellas otras Escuelas, si que también á las de buena parte de nuestras facultades universitarias. Hablo siempre desde el punto de vista de los principios que determinan la intervención del Estado en la enseñanza pública, y teniendo en cuenta que la enseñanza primaria ocupa el primer lugar por la extensión, la urgencia, la gravedad y generalidad de la necesidad á que ocurre. Y la Escuela Normal es la dedicada á hacer Maestros de primera enseñanza, es decir, á reclutar ese batallón sagrado del progreso y de la civilización!

Por donde se ve, que yo he querido discutir brevisimamente el presupuesto de Fomento bajo el punto de vista exclusivo de la importancia de la primera enseñanza, no sólo en términos puramente académicos, sino en vista de soluciones prácticas.

(Se concluirá.)