El Monitor de primera enseñanza (1885-06-27 00:00:00), página 5

Pues bien, sentadas estas líneas, lo primero que á mí me extraña es que al cabo de estos 30 ó 40 años que llevamos de predicaciones incesantes respecto á la necesidad de extender y desarrollar la instrucción pública, sin la cual es vana palabra toda solicitud y toda excitación á los sentimientos patrióticos de un país, porque la inmensa mayoría de los ciudadanos queda reducida á verdadero tropel que hoy grita, aclama y vitorea esto y mañana lo otro, sin darse cuenta nunca de lo que quiere y adonde va; lo que á mí me extraña es que dominando el pensamiento constante de mejorar la vida social por medio de la instrucción y por otros recursos de que yo no he de hablar en este instante, persistíamos en el positivo desvío con que vienen siendo tratados los Maestros de primera enseñanza, entregados á las implacables luchas de las localidades, á la enemiga de los Ayuntamientos que en ellos ven una imposición antes que una carga, y en fin, á los avances de la miseria y del hambre, por cuyos modos el pobre Maestro, el educador de la juventud, el que en sus manos tiene el porvenir de las sociedades, se ha convertido en un tipo verdaderamente ridículo, original, inverosímil que sale ordinariamente al escenario de los teatros, no para mover á lástima, ni provocar el arrepentimiento, sino para alegrar con su triste aspecto y sus aspiraciones infinitas á la muchedumbre harta y alborotada.

Y esto ha subsistido y subsiste á pesar de los cambios radicales de situación política, del imperio de las ideas más avanzadas y del progreso colosal que se advierte en todos los pueblos de Europa y América.

El señor Ministro de Fomento ha indicado con otro propósito la razón de estas y otras deficiencias en el ramo de que S. S. se ocupa actualmente. Todo consiste en las dificultades que opone nuestra Hacienda, cuyo triste estado obsta á todo aumento en el presupuesto de gastos.

No lo niego en absoluto, pero sí creo llegada la ocasión de hacer algún avance que demuestre un serio y deliberado propósito de dar á la materia de que me ocupo una positiva superioridad respecto de otras atenciones que hoy gozan de cierta privanza, y por las cuales sin embargo no se hacen las protestas y las manifestaciones de simpatía extremada que en el Congreso mismo, en la prensa y en todos nuestros círculos se producen á la enseñanza pública, siquiera por no aparecer en desacuerdo con lo que ya es nota corriente en el mundo culto.

Nada más absurdo ni más contraproducente que la afición aquí triunfante de entregar el cuerpo de Maestros á los Ayuntamientos y Diputaciones provinciales, con lo cual secretamente se persigue el propósito de descargar al presupuesto general del Estado de una atención que parece muy costosa y de las dificultades y enojos de las reclamaciones de cerca de 26,000 maestros. Pero con esto se violenta la naturaleza de las cosas, trocando el carácter propio de la enseñanza oficial, que como ya he dicho corresponde en rigor á la acción particular y por deficiencia de ésta y con carácter transitorio, al Estado nacional. Se ha hecho con esto lo que hace años se intentó con el presupuesto del clero entregado á las prevenciones, resistencias ó larguezas de los Ayuntamientos. Absurdo lo uno y lo otro. Porque ni el clero ni el Magisterio responden á intereses exclusivos de localidad.

De aquí las incesantes luchas de Maestros y Municipios, cuya voluntad y cuyos medios no eran ni podían ser consultados para aquella verdadera imposición. De aquí el inconcebible atraso de los sueldos de los Maestros aún en Municipios de suyo rumbosos; de aquí los medios poco lisonjeros, utilizados recientemente por el Estado para asegurar el pago por las cajas municipales de funcionarios que por su nombramiento y su carácter se consideran independientes de los Municipios; y de aquí, en fin y sobre todo, la imposibilidad de una buena y sólida base de la enseñanza primaria sometida á influencias y circunstancias diversas y hasta contradictorias.

Comprendo que no carece de valor la carga que se habría de imponer al Tesoro del