El Monitor de primera enseñanza (1885-06-27 00:00:00), página 6

Estado trayendo esos veintitantos mil Maestros al presupuesto nacional. Pero no me parecen tampoco extraordinarias las dificultades de mi recomendación.

Porque en primer lugar está el hecho de que esas atenciones hoy se pagan por Municipios y Diputaciones provinciales, cuyos fondos salen del mismo bolsillo que paga el presupuesto general; es decir, del contribuyente que sacaría ventaja si en vez de pagar por medio del Municipio al Maestro, pagara por medio del Estado una enseñanza bien organizada. Después hay que, como antes he dicho, yo no llego al punto de exigir que las cosas se hagan de una manera absoluta, radical, instantánea, trayendo al presupuesto que examino cuarenta y cinco millones de pesetas (sobre los veinte que hoy figuran en el que discutimos,—partida de personal y material de establecimientos de instrucción), sin preparación ni graduación de especie alguna. Entremos en la obra con todas las reservas y cautelas que se quieran, pero demos la señal de una empresa que podría terminarse buena y cómodamente, bajo el punto de vista del presupuesto, en seis, ocho ó diez años, pero de resultados casi inmediatos, bajo el punto de vista de los intereses de la pedagogía y del progreso moral é intelectual de nuestra patria.

Esa misma consideración de la estrechez de nuestra Hacienda y del rigor del presupuesto, ha impedido, sin duda, que el señor Ministro diese la amplitud necesaria á una buena idea patrocinada por su señoría y aún por los dos últimos Ministros de Fomento.

Me refiero á las subvenciones á los Ayuntamientos y auxilios á los pueblos para la construcción de Escuelas públicas y mejorar el sueldo de los Maestros y Maestras de Escuelas incompletas. El señor Ministro propone un aumento de 65,000 pesetas, con lo cual la partida dedicada á la instrucción popular sube á poco más de 3.600,000 reales, inferior, sin embargo, en más de 48,000 al presupuesto próximo pasado.

A mi juicio esa partida debiera haberse aumentado, siquiera por las razones que antes in líqué relativas al deber del Estado de excitar las iniciativas particulares para que pronto sea sustituido ventajosamente en la empresa de la enseñanza, y con tanto mayor motivo cuanto que en el actual presupuesto se resiste la idea de incluir el personal de la primera enseñanza en el grupo de atenciones del presupuesto general.

Aquí también se paga tributo á una preocupación muy extendida. Créese frecuentemente que en los sacrificios hechos para auxiliar á los Profesores y Escuelas, deben resultar favorecidas las grandes localidades, y que las Escuelas rurales, donde la enseñanza se da en condiciones de una modestia apenas imaginable, deben ser completamente abandonadas, arrojándolas cuando más de cuando en cuando un pedazo de pan ó algún que otro desecho de los grandes establecimientos. Profundo error, señores, porque precisamente donde los cuidados y los favores del Estado deben prodigarse en este orden de la instrucción primaria, precisamente es en las Escuelas rurales. En las grandes poblaciones los recursos son grandes. La necesidad está á la vista de quien fácilmente puede remediarla. Aquí existen las grandes asociaciones y los grandes capitales. Aquí la superior cultura que determina ciertas disposiciones y ciertos sacrificios en favor de las clases llamadas inferiores y de los intereses más caracterizados en el orden puramente moral. Todavía aquí se da otra cosa: una mayor comodidad para el Maestro que puede ayudarse con otros oficios y que disfruta por el mayor trato, por la facilidad de la conversación particular, por la tribuna de esta Cámara, por las grandes solemnidades políticas y literarias, por todo lo que constituye la vida superior de los centros urbanos, disfruta, digo, de medios de progreso y de ilustración apenas imaginables en aquel oscuro lugar del fondo de nuestras provincias, donde el pobre Maestro tiene que hacerlo todo por sí mismo, luchando con el aislamiento, con la miseria y con la ignorancia en sus formas más groseras y agresivas.

¿Creeis que un hombre que sienta palpitar algo bajo el cráneo, que pueda decirse culto, y que acaricie alguna aspiración generosa, habrá de prestarse á ir al interior de Castilla, á las montañas de Cataluña, con inverosímiles dotaciones de 500 pesetas, á ejer-